《马王群英会》 第一章 马王大赛 秋高气爽，是一个万里无云的上午。 虎牙牵着一匹雄骏的白马，缓缓地穿过了出马径，来到了大马场。 虎牙是一个脸孔稚嫩,身材却结实高大的少年，他姓张，但“张虎牙”这个名字，未免是太凶巴巴了一点，所以大家都很少把他的姓氏也叫出来，就叫他虎牙算了。 虎牙不在乎别人怎么叫他，镇口外有几个泼皮儿暗里羡慕得很才是真的。 ×　　　　　　×　　　　　　× 这里是兰州西北二十里外的一个市镇，而大马场就在这个市镇的南方。 这个市镇本来叫小兰州，但自从三十年前谢五太爷在这里兴建了一座大马场之后，这个市镇的名称也给改了，就叫马场镇。 谢五太爷曾经当过大官，是威震边疆的一员武将，据说，他最大的本领是带兵打仗和驯马。 谢五太爷喜欢马，尤其是好马。 你若要讨他欢喜，金山银海、名酒美人都不管用，除非你有一匹好马。 谢五太爷爱马，他的两个儿子也同样爱马。 谢家大少爷名清来，今年已五十岁了，他曾经三次娶妻，但结果都全告失败。 不是婚姻失败，而是想生儿育女的计划失败。 他倒不在乎，他认为这种事情，一切都是上天注定的,要勉强也勉强不来。 谢五太爷却是不怎么高兴，虽然他没说出来，但明眼人却不难看出，这个老父亲抱孙心切，由于谢清来的妻妾全都一无所出，所以对长子的态度越来越是冷淡。 其实谢清来喜欢的女人，只有一个，那是他的第一个妻子庄萍。 他娶了庄萍，十年之后膝下犹虚，但他还是没有另娶之意。 可是，谢五太爷却急得连胡子也捏断了几百根，也不管儿媳高兴不高兴，一定要谢清来娶个“福相十足”的女人回来。 谢清来虽然心中一点也不情愿,但却不能不娶。那时候，他不娶就是不孝。 过了两年，两个妻妾都是依然故我，那个“福相十足”的小妾虽然越看越有福气，肚皮渐渐发胀，但却不是因为有了孩子，而是因为在谢家大享清福，所以给养胖了。 谢五太爷越看越不是味儿，又再逼谢清来娶第二个妾。 这一次，谢五太爷居然为儿子找了一个寡妇回来，这寡妇已经三十岁，但却曾经生下了六儿两女，据媒婆说：“这一次谢五太爷可放心，老婆子保证，两年之内，你老人家就可以添孙子啦。” 谢五太爷大喜，也不计较这是个寡妇，下令儿子一定要再娶一次。 谢清来不愧是个孝顺的儿子，虽然那妇人容貌平平，甚至可以说是颇为难看，跟庄萍相比，简直判若云泥，但他还是没有忤逆父亲的意旨，把这寡妇娶了过门。 一年过去了，这个曾经生下六儿两女的妇人，还是没有甚么变化。 谢五太爷急了起来，派人去找媒婆，媒婆笑着说：“这门亲事你老人家不必着急，老婆子算过了，不出三个月，就有喜讯传来。” 谢五太爷将信将疑，只好耐着性子静心等候下去。 过了两个多月，他忽然听到一个消息，那个叫三娘的寡妇有喜了。 他大是高兴，立刻把三娘叫唤到自己的面前仔细一看，果然是梦态有兆，二皮肿胀起来了。新济金春额广行 从这时候开始，谢五太爷对谢清来的态度就完全改变过来，每次看见他，都是和颜悦色，嘘寒问暖，他看来已不像个严父，而是像个慈母。 可谢清来已差不多八个月没有接触过三娘了，但却忽然传出喜讯，说三娘有了三个月身孕！ 这是怎么一回事？谢清来就算是个呆子，也不难想像出来。 但他也没有揭破这桩丑事，只是暗中警诫三娘，要她自己也保守着这个见不得人的秘密。 若是换上别人，最少也得追查奸夫是甚么人，甚至把那奸夫杀了灭口，免留后患。 但谢清来却没有理会谁是奸夫，只求事情平安渡过就算。 像他这样气量恢宏的人，实在世间罕见，他也并不是祈求有个儿女来博取父亲的欢心，只是不想父亲太失望而已。 谢清来没错，但三娘却是错了一次之后，又再犯了另一次更不可饶恕的错误。 原来她的奸夫，是谢家里的一个从仆，这从仆使她有了身孕，倘若就此“鸣金收兵”，大家保持着这段秘密，照理是不会弄出岔子来的。 可是，这三娘也实在是个要不得的淫妇，在她有了四五个月身孕的时候，居然还不时偷偷摸摸的跟这个仆人互相勾搭。 终于，东窗事发了，而揭破奸情的人，就是谢清来那个“福相十足”的妾侍。 这也难怪她毫不留情，因为三娘有了身孕之后，在谢家之中，可说是目中无人，而且每次遇上了她，例必冷嘲热讽一番，说她嫁了谢清来这么久，连屁也没放一个出来。 三娘“恃肚生娇”，本来在谢家谁都对她奈何不得的，可是，她也没想到，这个肚子是怎么鼓胀起来的。 更不智的是：她又再偷人，结果一切都完了。 谢家上上下下的人，直到现在还没忘记，当谢五太爷亲自捉奸在床之际，他面上那种令人毛骨悚然，可怕之极的神情。华市禁不具市单雷一五市全产。 他彷佛给人在脸上砍了一刀。 他又惊又怒，甚至可说是陷入完全绝望的境界。 那奸夫看见谢五太爷的时候，整个人蜷缩成一团，他正想说话，谢五太爷已把他整个人揪了起来，那情形就像是一只给狮子抓住的小狗。 只听得“叭”的一声，谢五太爷已一掌拍在他的脸上。 谢五太爷不但是一位大将军，也是一位武林高手，他的掌法是“震山劲”。 他这一掌，乃是怒极而发，声势是何等惊人，休说那奸夫只是一个庸碌之辈，就算他练过铁布衫这种功夫，恐怕也会给谢五太爷这一掌震碎了半边脑袋。 那奸夫给一掌打死，谢五太爷立时顿足怒叫道：“死得爽快，倒便宜了这只禽兽。” 三娘赤裸着身子，早吓得面无人色。 谢五太爷怒气冲冲，一手叉着她的脖子,道：“你这贱妇，还有甚么话说？” 三娘牙关打战，颤声道：“这.……这才是第一次.……但我肚子里的骨肉.……的确.……是属于你们谢……家的.……” 她本来就已给谢五太爷叉着脖子，连呼吸都感到异常困难，但这几句说话，她就算再辛苦也要说出来的。 她的生死存亡，就全靠这一番说话是不是可以打动谢五爷了。 谢五太爷冷冷一笑，忽然喝道：“叫清来到这里来。”谢清来早已在门外，他的面色也是同样的难看。 谢五太爷一看见了他，就厉声喝道：“她的说话，你相信？” 谢清来叹了口气，道：“爹，这一次她是错了，但她肚子里的骨肉，的确是我的孩子。” 谢五太爷笑了，笑得比哭还难听：“好啊！到了这种时候，你还来骗我这个老头儿，有人对我说，你已八个月没进过三娘的房子里，而现在她却有四五个月的身孕，嘿嘿！你怎么解释？” 谢清来的脸色更难看，只好说：“三娘已有了身孕，不管那是谁的孩子，爹就放过他们母子两条性命罢。” 谢五太爷冷冷一笑：“这个可以。” “多谢爹……” “且慢！　　我有个条件，你若答应，我才放掉这个淫妇。” “爹请说。” “你有眼无珠，管教不住妻妾,这双眼珠子留着也没甚么用处了，倒不如把它挖了出来，省得以后一错再错。”谢五太爷火气在头上，居然连这种说话也讲得出来。 谢清来也真是个千依百顺的儿子，竟然说了一声：“好，我挖。”接着便两指暴伸，猛然向两眼插下。 刹那间，每一个人都呆住了，连谢五太爷也像是给雷电击中一般，面色大变。 他虽然横蛮专暴，但毕竟是谢清来的亲生父亲，刚才那些说话，只是存心气一气儿子的,谁知道谢清来连想也不想;为了挽救三娘和她腹中的肉块，居然甘愿自戳双目作为条件。 谢清来这一下挖目，可不是故作姿态的，而是真的狠下了心肠，决意要把自己的一双眼睛挖了出来。 眼看他立时就要变成一个瞎子,忽然有人大喝：“住手！”喝声甫起，一只手已闪电般扣住了谢清来的右腕大脉，这人又立刻怒声道：“你们都疯了！” 谢五太爷这才吁了一口气，心中暗暗赞许着这人。 这人也是他的儿子，那是谢家的二少爷——谢宝楼。 只见谢宝楼胀红着脸，激动地说：“为了一对奸夫淫妇，值得我们父子不和，甚至牺牲宝贵的眼睛吗？这实在是太荒谬了！” 他一面说一面不断瞪着父亲和兄长。 谢清来叹了口气，道：“父亲大人有命，儿子岂敢不从？” 谢五太爷听见这种说话，心中又是一阵不悦，但这时他也不敢再胡乱说话了，只好把一口乌气发泄在三娘的身上。 他在三娘的脸夹上“劈劈啪啪”的打了十几个耳光子，直把她打得连牙也掉了几颗，然后才怒声说：“你这淫妇，算你一场造化，老夫饶你母子一条活路，他奶奶的快滚出一万八千里，再也不要让咱们姓谢的人瞧见。” 三娘虽然给打得天旋地转，但却还是如获大赦，匆匆离开了谢家，离开这可怕的地方，以后再也没有回来。 谢五太爷为了这件极不愉快的事一怏怏不乐。 两个月后，谢宝楼成亲了，新娘是泰州武林大豪“神掌”翁无敌的独生女儿翁香璇。 这门亲事，谢五太爷和翁无敌都极为赞成，婚宴之日，谢家大排筵席，一切都办得极讲究，双方都认为够体面极了。 翁香璇是武林世家的金枝玉叶，自幼娇生惯养，但是谢宝楼也真有一手，虽然娶了一个千金小姐，但却治妻有方，无论怎样去看，他们都是珠联璧合，登对之极。 但最令到谢五太爷高兴的，却是翁香璇入门刚满两年，就已为谢家添增了一个女婴。 在谢五太爷心目中，男婴当然比女婴好，但女婴却又比“生不出来”好上千万倍了。 这个谢家的小千金，由谢五太爷亲自命名，他十足想了三天，才给孙女儿取了一个名字，叫谢有男。 这名字意思何在，大家一听就懂，翁香璇更是不会不明白家翁的心意。 等到谢有男开始牙牙学语的时候，喜讯又再传来，二少奶又有喜了。 谢五太爷立刻求神庇佑，这一次无论怎样，一定要生个男的出来！ 经过十月怀胎，二少奶临盆了，谢五太爷很着急，他背负着双手，在大厅里团团乱转，口中不时念念有词。 他的心情，就像是一个在赌桌上押掉了整副家财的赌徒。 赌徒押大或小，他押的是男或女。 他当然是押男的一方。 终于，揭盅了。 “恭喜五老太爷，二少奶为你老人家生下一个男孙了。” 谢五太爷听见这消息后，立刻振臂狂笑：“善有善报！老夫终于有男孙，谢家终于有后了。” 他把男孙命名为“有弟”，意思如何，大家也是一听就懂。但翁香璇却似乎是“到此为止”。 虽儿子被祖父命名为“有弟”，但过了许多年之后，却还是“弟不出来”。 纵然如此，谢五太爷也已很满意了，他再也没有叫谢宝楼娶妾，只是不时向他大加鼓励，鼓励他“努力一点”云云。 岁月不断消逝,谢有男现在已十八岁，她长得亭亭玉立，标致可人，她母亲就是个美人胚子，而她更是青出于蓝，简直是漂亮得无以复加。 谢有弟也已十六岁了，他幼承庭训，朝夕修文习武，相当用功，人人都认为，他真是越来越出众了。 但这时候，谢清来却是个寂寞的人。 那个“福相十足”的妾侍，早就跟着一个小白脸私奔了，谢清来倒是绝不在乎的，甚至反而认为这是一桩好事。 除了庄萍，他根本对任何女人都不会产生爱情。可是，庄萍虽然是“贤妻”，却不是个“良母”。 她若有儿女必然会是“良母”，只可惜她婚后二十余年，还是一无所出。 毛病在哪里？ 庄萍不知道，但她从来没有埋怨过丈夫一言半语。她爱自己的丈夫，也很尊敬自己的丈夫。 生儿育女这种事情，也许冥冥中早有主宰，既然上天不赐予他们婴儿，他们也就只好认命了。 庄萍认命，无论是谁要让她受委屈，她都只会认命，而不会反抗和埋怨。 她默默地渡过了平凡，甚至是灰黯的一生。但她却已感到很满足。 虽然她曾经有太多不如意的遭遇，但却已拥有着一个热爱自己，也忠于自己的丈夫。 虽然谢清来在一生之中，曾经拥有过另外两个女人，但庄萍没有吃过一点一滴的酸醋。 她并非故作大方，而是因为太了解丈夫，也太了解家翁给予丈夫的巨大压力。 她不担心丈夫曾给别的女人抢走，反而担心丈夫不肯跟别的女人在一起。 她希望丈夫总有一天，能够抱着一个属于他自己的孩子。 可是她失望了。谢清来彷佛完全没有生育孩子的能力。 她经常做着同样的一个梦。 ——她梦见自己的肚子高高隆起，经过痛苦的生育过程，孩子出生了，丈夫抱着小乖乖，世间上的一切都是那么完美。 可是，这情景只能出现在梦里，每当南柯梦醒，孩子就不见了，在她枕边，只有越来越消瘦、越来越憔悴的丈夫。 她只能默默地流泪，却从来没有埋怨过任何人。 她真是个极贤淑的好妻子。 可是，有一天她忽然病了，初时，那并不像是甚么严重的病症，但到了第二天，她狂吐狂泻，不到下午就已不省人事，终于返魂无术，死在丈夫的怀抱里。 他痛不欲生。 他在谢家，本来就已经没有甚么地位可言，他没有权力，没有儿女，也没有任何长远的计划。 他只希望跟庄萍在一起，活到老，活到人生的尽头。可是，庄萍的人生尽头，却是来得太早了，上苍对她为甚么总是这样残酷？ 最后，他跳进一口井里。 井水清香凛冽，很解渴。但他跳进井里并不是想喝水，而想死。 但想死也不容易，当他快要失掉知觉的时候，忽然有根绳子从井口抛了下来。 谢清来没有去抓住这根绳子，因为他不想活。 但却有个身形矮小的人，奋不顾身地跳了下来，要救他说离险境。 可是，当这人跳进井里后，他也乱成了一团，不但救不了谢清来，反而一直沉进井底里。 谢清来大吃一惊，心中暗叫：“不能死！不能死！” 他的意思是：救自己的人绝不能死。 他毕竟是个练武的人，虽然这一口井本来已快要结束他的性命，但为了要救人，一股强烈的求生意念陡然冒起，也幸亏上面早已有根绳子垂了下来，他立刻抓着绳子未端，另一只手挟起井底那人，很快就沿着绳子爬了上去。 那一口井并不在谢家，而是在马场镇外一间破屋子的背后。 那屋子又破又残，谢清来以为这里早已无人居住，所以才往这口井里一跳。 但他看错了，这破屋子不是没有人居住，而是住在这里的一个人，他经常都在外面流浪，一直到疲倦了才再回来。 第二章 武林伯乐 大马场上，绿草如茵。 当虎牙正想骑在“白洁儿”马背上驰骋番的时候，他忽然听见了谢有男的声音，从出马径传了过来。 马径是马槽到大马场的一条通道，在马场里，这条小径倒是十分有名的。 虎牙回头一望，果然看见谢有男正赶了过来。他很高兴，真想立刻握着她的手。 但他的手还没有伸出去，立刻就看见谢五太爷也迎了上来。 谢有男笑了笑，对虎牙说：“爷爷是来看马的。”虎牙道：“‘金赤免’还在马槽里，没有拖出来。”谢有男撇了撇嘴：“谁说爷爷要看‘金赤兔’？” 虎牙一怔：“不是看‘金赤兔’？” “难道除了“金赤兔’外，其余的马就不是马了？”谢有男“哼”的一声。 虎牙压低了嗓子，说：“祖师爷要看那一匹马？” “我要看看你的马，自马！”谢五太爷的声音已传了过来。 晃眼间，他的人也已站在虎牙和谢有男的面前。 这位有“武林伯乐”之誉的大马场主，正在仔细地观看着“白洁儿”。 虽然，这位“武林伯乐”已九十多岁了，但他的眼神还是那么清澈，那么精细、那么锐利。 谢五太爷是个具有多重身分的大人物，他不但具有伯乐般相马之术，也曾经是镇守边疆的大将军，又是威震四方，武功卓绝的武林大豪。 当这种人在全神贯注观看着某一种物事之际，他的眼神永远是严肃而冷漠的。 因为只有用这种态度去分析，才会看得最真确，了解得最透澈。 越是成功的人，越是不许自己出错，因为他们比一般人都更加明白，要保持已拥有的功业，就必须要有更多的成功，而成功和出错这两件事，永远都是对立的。 百次出错，也许就会带来一百次的挫折和失败，虽然，不少成功的人，都曾经有过无数次出错，无数次失败，才能达到成功的目标，但也有不少已成大功的人，只要错了一次，就掉进了万劫不复的深渊，再也没法子爬起来。 所以，每一个成功的人，都尽量不容许自己有任何错误，即使那些错误看来是何等细微，何等微不足道。 “星星之火，可以燎原。”这八个字是每一个人都应该紧记着的。 现在，“武林伯乐”观察“白洁儿”的神情，就像是一个正在鉴定古董的资深大行家。 一件精美的古董，可以价值连城。 而一匹可以千里追风，傲视群驹的宝马，又何尝不是价值连城之物？ 当然，一个真正爱马的人，基本上来说是不该把马儿和金钱联系在一起的。 这种人虽然很少，却不是绝对没有。 虎牙就是这种人。 ×　　　　　　×　　　　　　× 日头已渐渐移到每一个人的头顶上。 谢五太爷注意着“白洁儿”很久了。 “白洁儿”却仿佛没有理会他。 在武林中，在人们的眼睛里，谢五太爷当然是个声威煊赫的大人物，但在“白洁儿”眼中，他和世间上所有的人是没有甚么分别的。 但若说世间上每一个人在“白洁儿”的眼中看来都是相同的，那也不对，最少，它对虎牙就显得格外亲热。 这一人一马，曾经在辽阔的草原追逐、角力、斗狠、比耐性。 它甚至曾经把虎牙摔进一个不大不小的坑子里,然后又再展开大步怒驰而去。 但现在，他们已成为朋友。 人与人结为朋友，那份友情不一定可靠，甚至可能有着可怕的阴谋存在。 但马若与人结成朋友，那么，它是可以值得信赖的。 ‘白洁儿’，这匹马叫‘白洁儿’？”谢五太爷忽然长长的吐出口气，两眼直望着虎牙。 “五太爷，是的。”虎牙回答。 谢五太爷目中闪烁着充满江湖味的老辣光芒，缓缓地说道：“这匹马是你自己捕捉回来的？” 虎牙点点头：“是的。” 谢五太爷皱了皱眉，道：“老夫年轻时，也在大草原上捕捉过不少马，但从来没有匹可以让我感到真正的满意。” 虎牙道：“千金易得，一马难求。” “你说得对！”谢五太爷点点头，说，“要找一匹好马，的确极不容易。 虎牙不再说话，只看着“白洁儿”。 “白洁儿”仿佛知道主人正在看着自己，立刻发出了一阵希聿聿长啸之声。 谢五太爷也看了看“白洁儿”，忽然说：“我想看看它的跑姿。 虎牙点点头，说：“弟子遵命。 语声甫落，人已轻巧地跨上了马背。 “白洁儿’，咱们跑出去！”他姿态从容，俨然有第一流骑术高手风范。 “白洁儿”很乖巧，立刻展开四蹄,矫捷地向前冲了出去。谢有男已有点着急了，虎牙才策马奔出去，她就立刻问祖父：“爷爷，‘白洁儿’　　是不是一匹好马？” 谢五太爷没有回答，瞳孔已眯成一线，他的目光，一直追随着远扬而去的“白洁儿”，看得比刚才更加全神贯注。 渐渐地，“白洁儿”去得老远了，但不旋踵又再飞奔回来。 它很快又停在刚小驻足的地方，而神情闲逸地顾盼自如，就像是没有奔跑过似的。 这时候，谢有男再也按捺不住了，她又再问谢五太爷：“爷爷，‘白洁儿’到底怎样了？” 谢五太爷默然半晌，才道：“它是一匹千中选一的好马。” 谢有男面上立刻露出了喜悦之色，虎牙却还是没有甚么特别的反应。 谢有男兴奋地走到“白洁儿”的身旁，用力地摸抚着它的颈项。 “听见了没有，爷爷说你是一匹千中选一的好马哩！你可知道，他老人家是武林伯乐，绝对不会看错的。” 她的心情实在很愉快，立刻又再问祖父：“它和‘金赤兔’相比又怎样？” 谢五太爷却忽然叹了口气，道：“这可差得远了。” 谢有男听见这六个字，就仿佛被迎头淋了一桶冰冷的水。 她叫了起来：“爷爷，你刚才不是说，‘白洁儿’是千中选一的好马吗？” 谢五太爷道：“爷爷还没有老得一塌糊涂,当然不会忘记这句说话。" 谢有男苦着脸：“但你为甚么又说它远远比不上‘金赤兔’？” 谢五太爷叹道：“傻丫头，你可知道，‘金赤兔’是万中选一的名驹？千中选一的‘白洁儿’虽然可以算是好马，但和‘金赤兔’这等千里马相比，自然又是相差了一截了。” 虎牙还是没有甚么特殊反应，仿佛谢五太爷谈论着的并不是“白洁儿”。 但谢有男却急了。 “爷爷——”她跺了跺脚：“这怎么办？” 谢五太爷笑了笑：“你说怎么办？” 谢有男说，“依你老人家看，“白洁儿”过两天参加武林马王大赛，会跑个第几回来？” 谢五太爷皱了皱眉，道：“你要爷爷说真话？”谢有男急道：“当然是真话。” 谢五太爷捋须微笑，说：“大概十八名左右。 “噢！”谢有男失望得敲起了额头：“那和包尾而回又有甚么大分别？” 谢五太爷道：“能够参加这一次武林马王大赛的，全是各地精英高手，异种神驹，就算“白洁儿’真的包尾而回，对这匹马来说也不能算是甚么耻辱。” 他这句说话相当厉害，那分明是说：“马儿当然不会感到有甚么耻辱，但大马场的脸却会给它丢光了。” 谢有男急了起来，忙道：“爷爷，看在大伯父的面上，给虎牙师哥换一匹马好不好？” 谢五太爷迟疑了半晌，终于点头，说道：“这是可以的，虎牙，那么你就改策‘二郎神’出赛好了。” 虎牙还没有开口，谢有男已不断的摇头，说：“二郎神’不行，要换就换“闪电刀’，不然就换“闪电棒’！” 谢五太爷皱眉道：“这两匹马都有缺点，更不可靠。” 谢有男道：“但它们必定比二郎神’强胜得多，最少也可以在前列三四名之内跑回来！” 谢五太爷脸色又是一沉，虎牙却在这时说道：“请恕弟子斗胆说一句话。” 谢五太爷盯着他，半晌才道：“虎牙，老夫知道你是个聪明人，你现在有甚么话要说？” 他先抬出一句“聪明人”，可不是甚么赞赏之辞，而是一种提醒，也是一种警告。 他分明是在警告徒孙小心讲话。 虎牙却好像不懂这一套，他说：“弟子这一次参加比赛，只是想增加一点见识，可没有抱着夺标的野心。” 谢五太爷咳嗽两声，说道：“既然参加得了大赛，就不妨把冠军视作最终目标，在理论上，马场里是没有必胜必败之马的。” 虎牙点点头：“弟子也正是这么想，所以，弟子并不认为‘白洁儿’一定会大败而回。” 谢五太爷脸色一沉道：“这是甚么意思？”虎牙道：“弟子不想更换坐骑。” 谢五太爷目中精光暴射，直勾勾地望定了虎牙：“你不后悔？” 虎牙坚决地说：“不后悔！” 谢五太爷冷冷一笑，声音突然转趋严厉：“你可知道，自己正在面对着甚么人讲话？” 虎牙的脸色有点发青了，但他的腰还是挺得笔直，目中也并未露出半点畏怯之色。 因为他知道自己没有做错任何事。既然无错，又何必惧怕？ 他正视着谢五太爷冷厉的目光，说道：“弟子正在和祖师爷讲话。” “你知道就好了！”谢五太爷冷冷地道：“祖师爷要你换马上阵，你竟然敢反抗？” 虎牙神色不变，道：“弟子若还可以选择，请容许弟子策骑‘白洁儿’参加武林马王大赛，若然祖师爷坚持命令，那么就算要弟子骑着一头猪出赛，弟子也是不敢不从！” “斗胆！”谢五太爷面色骤变，“你竟敢这样讲话？是不是你师父教的？” 他气得暴跳如電，须眉皆竖，好像想一口便把虎牙吞进肚子里。 但他最后还是没有动手。 第三章 计谋掳劫 大众期待已久的九月初五终于来临。 红日甫从远山露出了少许，人潮已从四方八面涌向谢家大马场。 表面上，这是十年一度的赛马盛会，但在骨子里，也有不少人是怀着其他目的而来的。 例如从泰山远道而来的“天狼双怪”金氏兄弟，他们甫到大马场，就已不断地在打听一个人的下落。 他们知道，这人每十年才在江湖中出现一次，而每次出现的时间，都一定是在九月初五，而且地点一定在武林马王大赛的场地中。 这人喜欢看赛马，但他骑着的却是一头骡子。 当他在第一届武林大赛中出现的时候，金氏兄弟还是几岁大的孩子。 但那时候，他们已知道这个人的名字，也知道这人曾经干过一桩惊天动地的劫案。 他劫走了“盗王之王”钱金环的七个铁箱子。 钱金环是大盗中的大盗，他吃黑道、也吃白道，甚至官府中人，朝廷大员，只要看对了胃口，也照吃不虞。 他擅长轻功、暗器、布阵，甚至占卜星月和易容，几是个无所不能的江湖奇人。 他自出道以来，二十余年从来也没有出过一次岔子。他并不是个独行大盗，人人都知道，他有两个得力助手一个叫“天偷”楚白月，另一个叫“天贼”柳青湖，钱金环固然是神出鬼没的大盗，楚白月和柳青湖也同样令人防不用防，头疼万分。 可是，有一天晚上，在一间庙字里，柳青湖和钱金环同时中毒身亡。 是谁有那么大的本领，竟然可以在这两人的身上下毒？ 那庙宇的庙祝叫屈老爹,当柳青湖和钱金环的尸体被发见后，这个老庙祝也不知所踪。 有人认为，这个屈老爹也已被凶手杀了，连尸体也被毁灭！ 只有钱金环的妻子钱夫人知道，屈老爹是甚么人。屈老爹那时候其实一点也不老，而且也不姓屈。 案发之际，这人才三十岁，他真正的名字就是楚白月。 “天偷”楚白月。 楚白月在这庙字里，从来没有人怀疑到他的真正身份，其实这座庙字，就是钱金环的贼巢。 在这庙宇的地窖，有着无数奇珍异宝，也有不少神兵禾器，甚至是各门各派的武功秘典。 当然，这都是贼赃。 钱金环把这些贼赃，都存放在七个铁箱子里。 他对楚白月是绝对信任的。 可是，就在那一天晚上，钱金环和柳青湖都不明不白的死了，而楚白月却不知去向。 还有，那七个满载着奇珍异宝，神功利器和武功秘典的铁箱子，俱不知所踪。 对于钱夫人来说，这变故实在是太可怕了。 那时候，她有两个孩子，都是男的，长子叫钱缺，次子叫钱穷，其实本来他们这一辈子是不会缺少了钱，更不会叫穷的，可是，他们还没有长大，父亲所搜刮回来的冤孽钱便已给人盗走，他们想不穷也不行了。 钱夫人虽然是钱金环的妻子，但对于武功却只是略识皮毛，幸而她身边还有一本丈夫遗留下来的武功秘笈，所以，当这两个孩子逐渐长大之后，他们就可以照着秘笈上所记载的武功勤加苦练。 钱夫人含辛如苦，一方面要躲避仇人，唯恐楚白月来一个斩草除根，另一方面又要教导两个儿子修文习武，生活实在艰苦得很。 尚幸她还有一个对她很不错的姑母，每年都给她几百两银子，母子三人，总算还可以勉强生活下去。 钱夫人为了躲避楚白月的追杀，把两个孩子的姓氏都改了，不姓钱，改姓金。 在钱缺和钱穷还只有几岁大的时候，钱夫人忽然想起，楚白月是最爱看赛马的，而第一届武林马王大赛也快将在秦州举行了，她经过一番考虑之后，决定易容前往秦州，以便打探打探楚白月的下落。 她的易容功夫虽然比不上丈夫，但她乔装一个老头儿，倒也装得似模似样的，就算别人看出破绽，也决计想不到,这人就是钱金环的妻子。 第一届武林马王大赛举行之日，的确是热闹极了，钱夫人终于发现，在人潮之中，有一个骑着骡子而来的老头儿，他的行藏有点古怪。 他古怪之处，是在他的左手。 他的左手永远只是插在衣袋之中，从来不肯抖露出来。 钱夫人疑云大起。 虽然，这老头儿看来一点也不像是庙宇里的“屈老爹”，但是“屈老爹”的左手是只有四根指头的。 他的尾指，在二十三岁那年，给一个醋娘子硬生生的咬断了。 钱夫人当然知道，楚白月的易容术，是绝对不会比钱金环差得了多少的。 终于，她暗中花了一百两银子，叫五个流氓藉故跟这老头儿打来。 这五个流氓虽然武功平平，但却人人死缠烂拚，那个老头儿终于被逼出手。 一只手还不行，要两只手才能把他们打发得了。 就在那一瞬间，钱夫人已看见，这老头儿的左手只有四根手指！ 在那一瞬间，她已可以绝对地肯定，这人就是叛徒楚白月！ 当时，她真的很想冲上去，跟这“老头儿”拚命，可是，她武功低微，又怎能杀得了楚白月？ 她不敢轻举妄动，只好忍着这一口气，徐图后计。 此后，每一届武林马王大赛,钱夫人都一定亲自到场，而每一次，她都发现了楚白月的踪迹。 但这一届，她不会再来了。 她已在一年前病逝，临死之前，才把这件事源源本本的说给两个儿子知道。 这时候，钱缺和钱穷都已是两鬓花白的中年人，在江湖上，他们也早已闯出了名堂，被人称为“天狼双怪”。 他俩创立了“天狼帮”，钱缺被母亲易名为金大，钱穷则被易名为金二，谁也想不到，他们竟然就是钱金环的后人。 当然钱缺和钱穷知道这件血案后，都是大为震怒，立誓无论如何也要找到楚白月，为父亲昭雪冤仇。 他们等待这一天已很久了。 他们都在暗中向苍天祝祷，希望楚白月还没有死掉。 ×　　　　　　×　　　　　　× 万众期待已十年的武林马王大赛，还有半个时辰就要举行了。 按照往例，五位仲裁必会在这时候正式向大家宣布，所有出赛马匹的名字，和它们鞍上的策骑者又是甚么人。 他们的手上，都有着一份名单，而第一匹要宣布的，就是谢有男策骑的“金赤兔”。 至于第二匹，则是谢有弟策骑的“白洁儿”。 可是，当仲裁正准备向大家宣布的时候，一个令人震动的消息突然传来。 谢有弟不见了！ 五位仲裁经过一番讨论以后，决定暂时只宣布“白洁儿”的马名，至于由谁来策骑，则暂押后宣布。 这是很适当的处理，也是目前唯一可行的办法。 谢五太爷早已坐在位置最适中的席棚下，他看见孙女儿风姿绰约地骑在“金赤兔”的马背上，正是人俏丽，马也神骏，在全场之中，最是令人触目。 他很高兴，一双目光继续在马场中搜索，他实在很渴望看看，有弟出场之际，又是怎样的一番风采。 可是，他找来找去，还是未曾在马场上看见有弟。就在他满腹疑团的时候，吕忠已走了过来，精神凝重地在他耳边说：“孙少爷不见了。” 谢五太爷脸色陡地一变，沉声道“这是怎么一回事？”吕忠吸了口气，说道：“现在还不知道。” 谢五太爷道：“还不快找找看？” 吕忠摇摇头，道：“不必找了，孙少爷是给人掳走的。” 谢五太爷差点没有从椅子里跳了起来,这里若不是众目睽睽的地方，他现在必已暴跳如雷，大呼大吼！ “是哪一个兔崽子千的好事？阿忠，你无论怎样，也要把这狗养的杂种给我抓出来！”谢五太爷咬牙切齿地说。 吕忠叹了口气，道：“请恕小人无能为力。” 谢五太爷又是脸色骤变：“这是甚么意思？” 吕忠吸了口气，道：“掳走孙少爷的，是兰州的‘大黑豹’！” “是大黑豹？”谢五太爷勃然大怒，“这狗养的东西，竟然敢在太岁头上来动土？” 吕忠道：“大黑豹是亡命之徒，只要看见了白花花的银子，就算有人叫他去掳劫当今天子，他也敢干！” 谢五太爷瞳孔收缩：“你是说，有人花钱指使他携劫有弟？” 吕忠道：“这个自然，若不是有人指使，大黑豹为何无缘无故掳劫孙少爷？” 谢五太爷沉声问道：“是甚么人指使的？” 吕忠摇摇头：“小人不知道。” “不知道？”谢五太爷怒道：“你是不知道还是不敢说？” 吕忠吸了口气，道：“无凭无据，小人实在不知道，也不敢说！” 谢五太爷哼的一声：“是虎牙！一定是那小杂种！” 吕忠默然半晌，才道：“但虎牙何来这许多银子？” 谢五太爷目中厉芒暴射，道：“就算这狗养的小杂种没有，他的师父有！” 吕忠吸了口气：“五太爷，这.…… “这是他们的毒计！”谢五太谷铁青着脸，说道：“那小杂种故作大方，说愿意把“白洁儿’让给有弟策骑，但到了最后关头，却又用这种鄙劣的手段把有弟掳走！” 吕忠皱了皱眉，道：“这样说来，虎牙自始至终，还是没有放弃！” 谢五太爷冷冷一笑，道：“这两师徒真是越来越不像话！” 就在这时候，吕忠沉声说：“五太爷，大少爷来了。” 谢五太爷挥了挥手，道：“你先退开去。” 吕忠才退下，谢清来已迎面走过来。 “爹，听说虎牙已把这次策骑‘白洁儿”出赛的机会，让给了有弟，是不是有这回事？” 谢五太爷好像有点意外的样子，他望了望儿子，过了会才慢慢地点了点头，道：“不错难道虎牙没有把这件事情告诉你知道？” 谢清来摇摇头，道：“这孩子一直都没有对我说。” 谢五太爷道：“你是不是不高兴？” 谢清来道：“只要是虎牙自己决定的事，我是不会不高兴的。” 谢五太爷“哼”的一声，冷然道：“你倒是孝顺得很。” 谢清来道：“孝顺父母，这是为人子女应尽之责。” 谢五太爷冷冷一笑：“你不是孝顺父母，而是孝顺徒儿！” 谢清来面色骇然，颤声道：“爹，我做错了甚么事？” 谢五太爷直视着他，冷冷道：“不要再装模作样了，大黑豹把有弟藏在甚么地方？” 谢清来身子猛然一震，冷汗从额上涔涔而下：“爹，有弟给大黑豹掳走了？” 谢五太爷冷冷道：“你敢说自己和这桩事完全无关吗？” 谢请来的嘴唇已发白，两手不断地在发抖，颤声道：“爹，我也是现在才知道过件事……” 谢五太爷看见儿子这副模样，不禁呆了一呆，道：“你真的不知道这件事？” 谢清来颤声道：“难道爹竟然一直都不相信我这个儿子的说话？” 谢五太爷皱着白眉，忙道：“不！你别这么说，爹知道，你是个老实人，但虎……” 谢清来道：“虎牙也是个老实人，他绝不会干出这种卑鄙的事情来。” 谢五太爷跺了跺脚，道：“唉，这件事不要再提了，比赛很快就要开始，有弟又已给大黑豹掳走，你说怎么办？” 谢清来沉默了半晌，道：“就让虎牙出赛！” 谢五太爷两条白眉紧紧皱在一起，谢清来又道：“这是他的心愿，也是我的心愿。” 谢五太爷脸色一沉：“有弟呢？难道我们把有弟这件事情置之不理？” “我去找他！”谢清来身边，忽然来了一个青衣人，那是谢宝楼。 只听得谢宝楼说：“我会把有弟找回来的！” 谢五太爷盯着他：“你有把握？” 谢宝楼道：“大黑豹就算插上翅膀，也不会飞得太远。” 谢五太爷忽然笑了笑，点头道：“你说得不错，他太笨重，的确很难飞得起来，但你要小心，千万小心。” 谢宝楼颔首道：“我会小心的。” 语毕，人已迅速离去。 这时候，武林马王大赛的一位仲裁走了过来，问谢五太爷“白洁儿”是否还参加比赛。 谢五太爷捂着鼻子，沉吟未决。” 谢清来忍不住道：“爹，就让虎牙策骑‘白洁儿’好了！” 谢五太爷不出声，但终于还是点了点头。 谢清来松了一口气，道：“爹，你老人家可以放心，虎牙不会让谢家丢脸的！” 这位谢大官人，实在一点也不懂得父亲的心意，他以为虎牙若能夺取冠军，父亲就会大为高兴，甚至会对虎牙另眼相看，又岂知谢五太爷正是担心会出现这种事情。 谢清来的确是个心肠正直的君子。 可惜这种君子，在某些人的眼中看来，实在比呆子还更苯拙！ 第四章 奸人伏诛 谢家刑堂，看来也和世间上大多数的刑堂没有甚么分别，总是有着一种深沉恐怖的气氛。 谢五太爷就坐在深沉恐怖的刑堂中。 大黑豹和井二楞都已被鞭打得浑身血肉模糊，但谢五太爷却还是不想把两人的性命结束。他要这两个胆大包天的家伙知道，惹怒了谢五太爷可不是一件有趣的事情。谢五太爷当然很清楚，大黑豹和井二楞掳走自己的宝贝孙儿，完全是为了白花花的银子。 他当然是要把主谋者揪出来的。 他已传令，要谢青来和虎牙一起来到这里。他的命令,敢违背的人绝对不多。 谢清来和虎牙终于来了。” 谢五太爷的脸色一直都像是恶劣的天气，和刚才“金赤免”跑出冠军的时候相比，简直就是判若两人。 当谢清来和虎牙进入刑堂后，谢五太爷就缓缓地站直了身子，走到大黑豹和井二楞的面前。 他忽然以冰冷的声音，冷冷地对谢清来说：“你可认得这两个人？” 谢清来点点头，道：“我认得。” 谢五太爷沉声道：“这个人掳走了有弟,现在已给咱们抓住。” 谢清来道：“这是咎由自取。” 谢五太爷道：“在严刑煎熬下,这两人已供说出主谋者是甚么人。” 谢清来道：“主谋者是谁？” 谢五太爷直视着他，忽然冷笑一声，道：“是你”。 谢清来默然不语，眼角肌肉却在抽搐。谢五太爷仍然瞧着他，过了半晌又道：“你现在还有甚么话说！” 谢清来摇摇头，道：“没有。 谢五太爷冷冷一笑，道：“你是为了要让虎牙策骑“白洁儿’出赛，所以才出此下策吗？” 虎牙禁不住大声道：“不，师父绝不会千出这种事情来。” “住口！”谢清来立时喝道，“你懂甚么？” “弟子虽然愚昧，但师父的为人怎样,弟子是很清楚的！”虎牙说。 谢五太爷忽然缓缓地向他招了招手：“虎牙，你过来。” 虎牙昂着脸，毫不畏怯地大步上前。 谢五太爷看了他一会，忽然又对谢清来说“你也过来！” 谢清来神情木然，也缓缓地来到了谢五太爷的面前。他还没有站定，谢五太爷已出手点住了他身上七个穴道。 谢清来没有闪躲，那并不是因为不能，而是因为根本不愿意躲避。 ——君要臣死，臣不死是为不忠，父要子亡，子不亡是为不孝。 虎牙的脸一片青白，一颗心在绞痛。 谢五太爷点了谢清来七处穴道后，才冷冷地对虎牙说：“你可知道，我为甚么要点住你师父的穴道？” 虎牙说：“弟子不知道。” 谢五太爷淡淡道：“因我若不点住了他的穴道，他就绝不肯让你死在这里。” 谢清来的眼神忽然变了，变得充满惊惶之色。 他想动，但穴道被制，全身动弹不得。 谢五太爷寒着脸，对虎牙厉声说：“有弟这一次通到掳劫，主要的原因，你们俩师徒是最最清楚的。” 虎牙咬着牙，摇头道：“弟子不知道，师父也同样不知道！” 谢五太爷叱道：“放肆！你再敢嘴舌逞强，我就先杀‘白洁儿’然后再说！” 虎牙的脸色又是一变，只好紧闭上嘴巴，一言不发。 刑堂中霎眼间变得寂静如同死城，唯一的声音，也许就只有大黑豹和井二楞的呻吟声。这两人被抓了回来，遭受严刑拷问，那是必然的事。 谢五太爷瞪着虎牙，忽然喝了一声：“呈上刀来！”一直站在他身后的吕忠，立刻双手捧着一只银光闪烁的匣子。 谢五太爷从匣子里抽出了一柄刀，这柄刀柄长一尺，刀锋长也是一尺。 刀锋闪动着令人心悸的寒芒，看来又似是一泓秋水。好亮的一柄刀！ 谢五太爷凝视着刀锋，良久良久，突然目注着虎牙道：“祖师爷若要你做一件事，你肯不肯依我啊？” 虎牙道：“祖师谷之命，弟子不敢不从。” 谢五太爷冷冷道：“这是本门的家法宝刀，你先把它接下。” 虎牙恭恭敬敬地，以双手接力：“祖师无论有甚么盼咐，弟子一定遵从！” 谢五太爷嘿嘿一笑，道：“年轻人，不要老早就把话儿说得太满。” 虎牙默然。谢五太爷也沉默了片刻，才道：“本门家法宝刀，专杀不义之人，谢清来勾结江湖败类，干出这等不仁不义，不忠不孝之事，虎牙，你就用这柄宝刀戳穿了他的心肝罢！” 虎牙只是听了一半，已然冷汗如雨，面色有如死灰一般难看。 谢五太爷的命令，竟然是要徒孙杀了自己的长子，这实在是太可怕了！ 虎牙仍然双手捧着宝刀，动也不动，谢五太爷面色一沉，瞪目说道：“你怎么啦！为甚么还不动手？” 虎牙双手高举宝刀，双膝跪地磕头不止，叠声道：“师父绝非不忠不义之人！师父绝非不忠不义之人！” 谢五太爷冷冷一笑：“好精乖的小伙子，你是害怕背上杀师的罪名，所以不敢动手？” 虎牙立时昂起了脸，激动地说：“师父若真是不仁不义，做尽坏事，弟子还可说是大义灭亲，但师父是天下间一等一的正人君子，弟.……” “够了！”谢五太爷喝道，“知子莫若父，你不敢背上杀师之名，那也不足为奇，但家法宝刀既已出匣，是非杀人不可的。” 虎牙心中陡地一凛，正想说话，谢五太爷又已冷冷地笑着说：“你既然不舍得杀师父，就不如杀了我这副老骨头！” 虎牙深深地吸了一口气，忽然道：“既然家法宝刀出匣，非杀一人不可，那么就让弟子来承受这一刀罢！” 谢清来若不是穴道被制，这时候就算有千军万马阻拦着，他也非要闯过去把家法宝刀抢过来不可。可是，现在他只有瞪眼干着急的份儿，不要说动手抢刀，便连开口讲话也是无能为力。 “好！祖师爷就成全你对师父这点孝心！”谢五太爷冷冷一笑，道：“但我现在还可以给你一个最后的机会，你可以马上把家法宝刀放在地上，然后远远滚离谢家，老夫答应绝不阻拦！” 虎牙凄然地笑了笑，摇头道：“不必了，与其活着被逐出门墙，弟子宁愿在本门之中血祭家法宝刀！” “刀”字甫出口，刀锋早已对准胸膛，然后用力地刺了下去。 谢清来只觉得眼前一黑，险险昏倒过去！ ×　　　　　　×　　　　　　× 刀锋已不见了，虎牙的双手仍然紧紧捏着刀柄。 没有任何人能在这样的情况下，还可以有机会活下去。 连谢五太爷的脸色也变了，他忽然长长的叹了只气，道：“虎牙，你果然不愧本门的好弟子，以往是祖师爷错了。” 虎牙没有回答。 但他还没有死，谢五太爷的每一句说话，他都听得很清楚。 他没有开口说话，并不是因为已在垂死边缘，而是因为他根本就没有受伤！ 刀锋虽然不见了,但他的胸膛上却居然没有淌出一滴鲜血。 他愕住了，谢五太爷却在这时候忽然狂笑起来：“虎牙，你是不是以为祖师爷疯了？居然要你去杀了师父？” 虎牙缓缓地把家法宝刀从自己的胸膛间抽了出来,但这一抽却是毫不费力。 刀锋根本没有刺入他的胸膛，而只是缩回刀柄里。 这柄刀虽然看来锋利无匹，但却竟然是一柄杀不死人的怪刀。 他怔住了，实在很难相信这是事实。 但刀仍然在他手里，他可以清清楚楚地看见，这柄刀现在只有柄，再也看不见刀锋。 谢五太爷已把刀收了起来，而且不断抚摸着他的脸：“孩子，祖师爷虽然一直待你不好，但祖师爷还没有糊涂得不分青红皂白，我早已经知道，掳劫有弟这桩事，绝不会是清来和你的主意。” 虎牙听得呆了一呆，道：“祖师爷，这.……” 谢五太爷的脸色忽然又沉了下来,哼了一声道：“知子莫若父，虽然有人要诬蔑清来，煽风拨火，但老夫绝不会上这个当！他们可让我相信清来是一个猪，但却绝不能让我相信他是一条恶毒的狐狸！” 谢清来虽然不能动弹，但眼中已流出了泪。 这是他父亲对他的评价，这已经证明，谢五太爷对他虽然不怎么好，但却还是很信任自己的儿子的！ 这已很足够！ 谢清来可以死，但却绝不甘心含冤受屈，而且还是死在谢家的刑堂里。 谢五太爷很快就解开了他的穴道，同时说：“你这一辈子做得最正确的事，就是收了虎牙这么一个好徒儿，你可知道，“白洁儿’为甚么会败在‘金赤兔’的蹄下？” 谢清来吸了一口气，欲言又止。 谢五太谷轻轻的叹息着，道：“你不是不知道，而是不敢说，唉，若真的要争冠军，虎牙早就把“白洁儿’催赶上去，而且绝不会在最后关头故意让马儿斜跑开去！” 虎牙的脸色一直都很青白，他这时候却忽然红了起来。 谢五太爷直视着他，忽然问：“你敢否认祖师爷的说话吗？” 虎牙咬着嘴唇，半响才道：“这……这是不是错了？ “当然是错了，而且还错得很厉害！”谢五太爷仰天长叹一声道，“但错不在你，而是我这个祖师爷，以往我就一直未曾察觉得到，你竟然是个如此胸襟广阔的少年英雄，你知道我太重视武林马王大赛，所以故意让有男的‘金赤兔’胜出。” 虎牙咳道：“弟子只是想‘白洁儿’参加武林马王大赛，至于它能够名列第几回来，弟子真的从来没有想过。” 谢五太爷白眉一扬，环视众人一眼才道：“你们可曾知道，当‘金赤兔’赢了出来之际，老夫在席棚上实在高兴之极，只是，老夫在高兴之余，也难免为‘白洁儿’感到惋惜，其实，它才是最配称为武林马王的！” 吕忠忙道：“那也没甚么关系，反正都是咱们谢家的光采。” 谢五太爷说道：“唯一美中不足者，就是有弟居然给这两个免崽子掳走了，嘿嘿.……” 他一面冷笑，一面走到了刑架之前，目光有如刀锋般在大黑豹和井二楞的脸上刮来刮去。 在严刑拷问下，大黑豹和井二楞的脸色本来就已很差，这时候更加难看儿分。 “你们把老夫当作老糊徐？　　你们以为用这种苦肉计就可以挑拨咱们父子？”谢五太爷怒吼起来了：“清来虽然愚钝、虎牙虽然并不姓谢，而且，也很想策骑自己心爱的白马出赛，但他们都是谢家的好儿孙，好弟子，绝不会干出这种丑事！” 井二楞忙道：“人心隔肚皮,这的确是谢大少爷的主意。” 他还没有说完，谢五太爷的右掌已拍在他的脸庞上！