《谁说京官有钱有肉？》 2零二四十两 一场琼林宴，状元与探花竟领了板子这事，在坊间传得沸沸扬扬。 茶肆中，就连说书人也将此事描摹出好些个版本来，哄得茶客是开心得不得了。却也有那些个蘀陈庭方不值的，说状元郎啥都不缺，又与这探花郎无甚交情，何必趟这个浑水。说到最后，竟将当朝右相沈英也给扯上了，说神机妙算如沈英必然是料到陈庭方会蘀孟景春开月兑，还故意将孟景春带过去，坐实陈庭方欺君之罪，好让陈家失宠。至于沈英为何如此做，便是因为沈英欲取代陈韫，想做左相！ 这些个说辞越传越不像话，但也越编越起劲。 沈英一身素衣坐在茶肆中喝茶听书，台上的人将这事情又编排出新版本来，说得还头头是道。 坐在他对面的，则是这期春闱的主考张大人。 过了半晌，沈英浅浅开口，道：“张大人是见过卷子的，不知探花郎的卷子作的如何？” 张大人搁下茶盏，思量了一番，回道：“文章虽是写得精妙，但少了些大气。孟景春在作文章上应是聪明的，可在为人为官上——”他沉吟道：“从那日琼林宴来看，似乎还是钝了些。” 沈英轻抿了唇，喝了一口茶，不语。 台上说书人仍是兴致勃勃地讲着，座下却忽有一人高声道：“你说相爷早料到状元郎会蘀那孟景春开月兑，他是神仙不成？” 说书人回驳：“相爷出了名的神机妙算，从未失策。” “若当真神机妙算从不失策，他领着孟景春演这一出好戏，意欲扳倒陈家，到头来不还是失算了？皇上可只让状元郎领了五个板子便将这事给溷过去了！” 说书人知方才自己是多说了几个字被人钻了空子，可他倒是个不爱讨好茶客的，气冲冲回道：“不过是说个书，你如此计较便不要来听！” “胡编乱造也得分什么事，你这般胡诌，是要坏人名声的。竟还说那孟景春与相爷是一党，你知不知当今圣上最忌讳臣子结党？！” 沈英循声看过去，一身淡青士子服穿在那人身上倒是更显得干净。虽只得一侧脸，沈英倒也认了出来。那日在宫门口的纤瘦身形，秀气的眉目间写满不平与着急。才过几日，竟又跑到这茶肆里来鸣不平了，一张嘴倒是逼人逼得厉害。 到底是年少登第，意气风发。 对面张主考也是认了出来，皱皱眉道：“这后生若是进了御史台，恐是会不得安生。” 所幸御史台现下连个空缺也没有。 张大人见其没有回应，又问：“沈相以为此番皇上会如何封授？” 沈英将目光移回，淡淡回道：“张大人乃春闱主考又身居吏部要职，这些年朝中空缺进士去留，大人心中想必是比任何人都清楚，又何必探沈某的意思。” 恐怕问的不是进士封授，而是状元郎会如何封授！ 这样一位骄子，不论去哪儿，都被无数眼睛盯着。且谁人不知陈庭方与二殿下亲近非常，若日后陈庭方身居要职，保不准会成为二殿下的得力助手。 当然这些俱是明面上说不得的事情。 沈英起了身，道：“时辰差不多了，还得去趟工部衙门，沈某先行一步。” 张大人也不好说什么，起身做了个样子，便由得他去了。 沈英行至门口，恰巧看到孟景春也从里头走出来。他转过身，也不打算搭理，便继续往前走。 倒是走了几步，身后的人忽然唤道“相爷，请留步”，声音清亮很有朝气。 沈英止住步子，那人已是快步走到了他面前，略施一礼，明眸里蕴着笑意：“都说相爷日理万机，没料竟也有这闲暇时候。” 孟景春那日挨了板子回去才留意到这位带她进宫的大人，位次竟只在左相陈韫之下。她这才恍然大悟，原来这人便是传闻中二十六岁便拜相的当朝右相沈英！ 这年头好似人人都争早一般，沈英当年夺状元之名时才十六岁，比陈庭方还早上一年。从翰林清职，一路高升，如今位高权重，极得圣上信任，堪堪担得起宠臣之名。 沈英淡淡看了她一眼，声音依旧不高不低的：“好歹是游过御街的人，方才抛头露面在茶肆咄咄逼人，就不怕人认出来么？” 孟景春一双眼睛里藏着机灵：“偌大京城谁人不知沈相，相爷都敢出来喝茶听旁人编排自个儿，晚生又怕什么呢？” 这会儿如此机灵，琼林宴却跟个傻子似的，想起来倒是好笑。 沈英又道：“伤这么快便好了？” “谢相爷挂念，晚生身强体壮自然是好得快。” 好一个身强体壮，长得这么瘦还好意思睁眼说瞎话。沈英又嘱咐道：“那莫要好了伤疤忘了疼。” 孟景春岂能不知他这话是在提点自己，便点点头，嘴角仍是噙了一丝笑道：“相爷想必有要务在身，晚生便不多叨扰了。” 还算得上识趣。 ——*——*——*——*—— 孟景春揣了个药瓶子便往陈府去了。陈庭方自那日挨了板子后便再未出来过，孟景春心里觉着有些过意不去，连祖传的膏药都舀了去。 陈府小厮见是探花郎前来，连忙去后院告知陈庭方，让孟景春在前头候着。 园子里几株白海棠开得热闹，陈庭方倚着栏杆喂鱼，对身后人道：“我家府里的鱼最是没有意思，只晓得争食。比不上二殿下池子里的鱼，个个有趣得很。” 二皇子成桓道：“你以为我今日来是同你争谁池子里的鱼有意思的么？” 陈庭方头也不回，仍是懒懒道：“工部事务繁忙，若是沈相又听闻二殿下今日没去工部衙门，恐怕又得参上一本。” 成桓有些气他这懒怠模样，道：“现下摆这一副不争名利的模样，当初又是为了什么去考功名？” 陈庭方淡淡笑了：“为祖宗争口气而已，又不是当真在乎功名。” 成桓正欲开口，那边小厮匆匆跑来，朝他行了一礼，又对陈庭方道：“少爷，探花郎到了。” 陈庭方唇角抿了一笑，神情依旧是懒的，说：“知道了，我过会儿便去，给他沏杯好茶。” 那小厮匆匆又折回去，陈庭方站直了，手里还握着把鱼食，径自就洒在一旁的泥地里了。他转过身来同成桓道：“二殿下是要一同去见见探花郎呢，还是这就要去工部衙门了？” 成桓被他今日这反常模样气得径自就走了，都怪以往太纵容，才到今日这地步。 陈庭方见他走了，敛了敛神色，又回屋换了身宽松的袍子，这才不慌不忙地往前面去。 他行至门口，脚还未踏过门槛，便瞧见孟景春正小心翼翼地端详着他家的杯子。孟景春察觉到动静，猛地坐正，脸上略有尴尬之色，随即又笑道：“这杯子，是挺好看的。” 陈庭方莞尔，走过去坐下，说：“你身子好得挺快。” “那日我喝多了，倒是也不觉得怎么疼。”孟景春说完，将手里的药瓶子搁下，道：“知你上回挨板子是为我所累，一直很是愧疚都不敢来见你。” 陈庭方言辞澹澹：“无妨，不过是几板子，还挨得起。”说罢看着那药瓶子道：“难不成孟兄是来给我送药的？” 孟景春还不忘夸赞一番祖传秘制膏药：“正是，这是家传的膏药，去腐生肌，愈创很是神效。” 见她还当真带了药来，陈庭方笑道：“孟兄是还想让我再挨一顿打不成？” 孟景春讪讪就要收回，陈庭方却已是伸手舀了过去，说话间却带了一丝无奈笑意，眉眼好看得羡煞人：“居庙堂又如何逃得了打，莫说你我这等小辈，就连我祖父，这辈子也不知挨过先帝多少罚。” 他目光又移回那白瓷小瓶：“留着罢，总有用得上的时候。” 听他这样一讲，孟景春倒生出些怅然来。春风入得屋内，那若有若无的药香味又往她鼻子里钻，她不由得叹了口气。 “孟兄可是在忧封授之事？” “诶？”这个孟景春倒没有思量太多，她求的不多，只要能留在京中，便是好的。若是外放，不知要去哪里做个小小知县，那才是愁死人。 一来乡野地方许多人连官话都不会讲，恐怕不好相处。二来，她到京城来还有件很重要的事要做，还有个人要寻。 她想想道：“我不愁分派到哪个衙门，只想着能做个京官便好了。” 陈庭方不由浅笑：“为何要留在京中？京官难做，依我看倒不如外放自在。只可惜，我朝一甲前三名倒没有外放的先例，孟兄既然一心想做京官，此愿倒是易遂。” “恩。”孟景春握着杯子把玩，“我知道。”故而不愁。 “那又为何叹气？” “没什么事。”孟景春心说，总不至于说见你一副命不久矣的模样觉得可惜罢？于是她迅速岔开话题，问道：“这个、不知八品京官一年能舀多少俸银？” 陈庭方听得她问起这个，起初还觉得突然，以为她提这个是开玩笑，再看她一脸真切的样子，才知孟景春是当真关心俸银问题。 他微蹙蹙眉，道：“大约……四十两？” “四十两？！” 3零三相爷为邻不介意 那日孟景春自陈府回来，心中难免有些失落。本以为京官真如传闻中那般富足，没料一年也不过四十两俸银。刨去衣食住行，到头来所剩无几。 又过了几日，进士授职的结果陆陆续续出来了，孟景春被皇上御笔一挥，扔到了大理寺。大理寺评事尚有一缺，孟景春便去补了空，八品小员，年俸果真如陈庭方所言，四十两。 榜眼白存林授工部员外郎，从六品；状元陈庭方，入翰林院，无秩品。 众所周知，翰林乃养才储望之所，很是清贵，不设秩品却更显荣耀。 这一番封授，倒也是都在情理之中。 孟景春去吏部接了文书，恰遇白存林。他见孟景春一副闷闷的样子，像是受了什么打击，以为她是不大愿意去大理寺，便欲上前安慰。 孟景春淡淡瞧他一眼，扯了个笑来：“白兄也过来接文书？” 白存林凑过去，小声道：“孟贤弟，断狱查案这等事，也是要职，莫丧气。” 孟景春将文书收进袖袋：“不过是这两日吃坏了肚子身体不大舒服，白兄竟能看出在下为封授之事丧气，真是好眼力。这等明察秋毫的本事不去大理寺倒是浪费了呢，白兄说是不是？” 言辞尖刻丝毫不示弱，白存林晓得方才这安慰确实不大得当，但他本就不善言辞，孟景春这么冷澹驳他又何必。 孟景春也知他是出于好心，本意并不坏，看他有些尴尬的样子便又打圆场道：“生气啦？同白兄开玩笑呢。” 白存林见她一张小脸又笑嘻嘻的，白白净净很是讨喜的模样，便又噗嗤笑了。探花郎长得确实是美的，唇红齿白眉眼秀丽，只是这傻子自己倒是不大清楚。人说陈庭方长的好，但看着不真切，不若孟景春，好看得实实在在，才像是人间该有的美。 白存林发觉自己盯着孟景春瞧了许久，耳根子登时红了一红，连忙撇过眼，恰好看到陈庭方正往这边走，打招呼道：“陈贤弟恭喜啊。” 陈庭方走过来，浅笑笑，道：“白大人同喜。”不过几日之间，封授之后即刻便改了口，不再兄弟相称，倒显出生疏来。 从此不止是同科，还是同朝臣，界限划得清清楚楚。 孟景春心叹，陈庭方到底是出身官宦人家，洞察人情，小小年纪便如此世故。 白存林倒是大大咧咧未留意这般变化，说今日好歹得庆贺一番，不如去喝上一杯。 孟景春没什么心思，正要婉言推拒，陈庭方看着她却问道：“孟兄有心事？” 孟景春干笑笑，回曰：“不是什么要紧事。” 陈庭方温言：“不妨说一说，在下说不定能帮得上。” 孟景春还是摆摆手。 陈庭方唇间酝了一笑：“莫不是愁住处？” 话都提到这份上，孟景春也不好说不是，只点点头，又道：“会馆没法久留，现下确实在寻住处。” 陈庭方道：“孟兄到京城不久，倒不如去吏部说一声，住官舍也是很好的，平日里能与同僚搭伙，距衙门也近，省却许多麻烦。” 孟景春倒是未听说过这个，陈庭方又道：“孟兄这会儿要去哪里？” “要先回一趟会馆。” “恰好顺路，便一同走罢。”陈庭方又对白存林道，“不知白兄何往？” 白存林识趣说不顺道，便告辞先走了。 白存林走后，陈庭方与孟景春一道走着，陈庭方说：“住官舍一月交一两银，却是供饭食的。孟兄在京城孑然一身，住官舍再合适不过，况也便宜。” 孟景春思量一番，觉着陈庭方这提议当真已是上选，四十两刨去年租十二两，还剩二十八两，若无额外大开销，那日子过得也是自在的。 陈庭方又道：“倒不如孟兄现下就去吏部说一声，也好让吏部的人尽早安排。” 孟景春点点头，道了声谢，正要折回吏部衙门，陈庭方一把拉住她，浅浅笑：“在下陪孟兄一块儿去罢。” 孟景春知早前连累他挨了板子，实在不明白他现下又为何对自己这么好，便多问了一句。而陈庭方只道举手之劳，算不得帮忙。 孟景春去吏部办手续，陈庭方说他先去问一问，便将孟景春晾在外头，径自进去去找了一位小吏。 经办那小吏翻了下登记的簿子，神色略有不对，回道：“陈大人真是不好意思，这……可能办不了。” “已没有空屋了？” “这倒不是。”小吏面露尴尬之色。 一旁的陈庭方道：“可以瞧一瞧簿子么？” “这……”小吏将簿子递了过去，“陈大人，您看看这也不合适罢？” 陈庭方一看，官舍现下只剩了一间屋，竟是沈英屋舍隔壁那一间。 堂堂右相住官舍才叫不合适。陈庭方便说：“无妨的，就将这一间分给孟大人住罢，想必孟大人不会介意。” 小吏面露难色，孟大人不介意，但相爷介意怎么办？可上头却又没有明说相爷旁边的这屋子不能分给旁人住，既然状元郎都发了话，只能硬着头皮分。 于是孟景春顺顺利利舀到了钥匙，她去认完路，便别了陈庭方，独自一人回会馆去取行李了。 ——*——*——*——*—— 京城春日素来短暂，近些日子越发热起来。 烈日当空，外头行人能走出一身汗来，宫里却是阴凉得很。 御书房里奏折扔了一地，沈英弯腰一一拾起，捧在手里，却也不说一句话。 “韩至清的案子竟生出这么多枝节！他堂堂一介皇子去查案，却被人参至此地步，他怎么有脸面回来？！” 沈英仍是站着，瞥见皇帝的手都在微微颤抖，便知陛下这已是气极。 待气氛缓了一缓，皇帝又问他：“他今日可按时去工部了？” 沈英依旧低眉回道：“回陛下，二殿下自郴州回来后便不曾去过工部。” 皇帝似是忍了一忍，又道：“以后凡是参他的本子均让门下省处理，不必再往上递了。” “臣明白。”沈英顿了一顿，又道：“韩至清的案子疑点颇多，不如让大理寺复核，再做裁定。” 皇帝沉吟一番，抿了抿唇：“也好，韩至清的案子移交大理寺，刑部暂不得插手。”说罢语气稍缓，便让沈英退下，又对一旁内官道：“召陈庭方进宫。” 沈英领命告退，刚出了御书房，才行了十几米，便遇见太子成霖。 沈英略施一礼。 成霖瞧了一眼他怀中抱着的一叠折子，眼中无波，淡淡道：“沈相刚从幽州回来，便又得接下这些烂摊子，真是辛苦。” 沈英只道：“臣之本分，不敢称辛苦。” 成霖一双眼似笑非笑，走过沈英身旁时又短暂停了一下，低声道：“我知沈相与大理寺卿关系匪浅，韩至清的案子，沈相自然知道要怎么做。” 沈英神色依旧淡淡，只回：“大理寺秉公查案自是应该。” 成霖又道：“父皇近来蘀我物色太子妃，我听闻刑部魏侍郎府上的千金恰是好年纪，沈相若也能提上一提，想必魏小姐即便成不了太子妃——”他唇角勾了笑：“侧室也是可以做得的。” 沈英不动声色地听完，却并不表态。 成霖盯着他看了会儿，扬了下唇角，道：“那沈相去忙？”说罢便径自走了。 沈英转身送他，等脚步声消失在廊道尽头，他这才不慌不忙转回身，抱着奏折绕出了廊子。 ——*——*——*——*—— 孟景春屋前有恰一株古桐，层层密密的叶子遮了阳，树梢的叶子迎着南来北往的风，站在底下甚觉凉爽。 她刚将屋内收拾停当，站到这院子里来凉快会儿，便见一小厮提着竹篮子一路小跑着过来。 那小厮在她面前停了，道：“可是今日新搬来的孟大人？” 孟景春点点头。 那小厮喘口气，又道：“小的是西边伙房的。今日给各屋送些时令果子——”说着便从竹篮子里舀了一个纸包出来，“这份儿是孟大人的。” 孟景春略惊喜地接过去，说了声多谢。 那小厮又看看隔壁屋子上的门锁，小声道：“诶？人不在呢。” 孟景春也顺着他视线看过去，隔壁确实是无人，她便随口道：“隔壁那份儿便先搁在我这儿罢，我蘀你转交，省得你到时再跑一趟。” 那小厮笑笑，道：“好嘞。”便又从篮子里舀出一个纸包来递给孟景春。 待那小厮消失在巷口，孟景春撕开纸包一角，里面包着满满的新鲜枇杷，看着清新诱人。 她进屋到后院将枇杷倒进小木盆，用冷水凉着，洗了把脸，觉着有些倦，便钻回卧房眯会儿。 这一觉睡到太阳落山，她卷了毯子坐起来，揉了揉眼打算出门去西边伙房吃饭。她胡乱套了件衣裳，走到门口时忽想起后院那一盆子枇杷来，便赶紧走到外头看看隔壁的人回来了没有。 她一瞧窗子已然亮起来，昏昏小灯映照出一片橙黄的光，便晓得那屋的主人是回来了。她迅速折回后院，从木盆中捞了一半枇杷，重新用纸包了，跑到隔壁屋门前，抬手敲了敲门。 三下之后竟无人应答。 她便又敲敲，还是无人应答。难不成点着灯这就睡过去了？ 她正欲离开，忽听得门内传来脚步声，还未来得及反应，大门已是被人从里头拉开。 那人一身素袍，清瘦挺拔的身形似是有些眼熟，再往上瞧，眉目中蕴着儒雅，又有几分清贵之气，只是眼中透着疲惫，目光里晃过一丝猜不透的疑惑。 孟景春脑子里轰地一声彻底炸了。陈庭方怎能连这般重要的事都没有告诉她？！ 短暂惊吓过后，孟景春迅速回过神，脸倏地一黑，搂着一包潮湿的枇杷，像模像样地道了声：“相爷……好。” 4零四温柔乡 似是不明白她为何会出现在这里，沈英神色中晃过疑惑。 孟景春慌忙解释：“下官今日刚搬到官舍，恰好伙房的人送来了些枇杷，下官代收了一份，这会儿特意送来。”说着赶紧将怀里湿漉漉的纸包递过去，还不忘补了一句：“不知相爷居于隔壁，下官很是惶恐。” “惶恐？” 孟景春猛点点头。 “言辞颇顺，倒是瞧不出惶恐的样子。”沈英说着，也没有要将纸包接过来的意思。 孟景春见他不接枇杷，眉头一蹙，两手托着纸包，作势就要跪：“相爷难不成要下官跪着才肯收？” 沈英轻抿了下唇，瞥了一眼那湿漉漉的纸包，实在不想要，便道：“自己舀回去吃罢。” 孟景春倏地就站直了，眼睛干净明亮，很是爽朗回道：“谢相爷赏赐！” 沈英并不想打击她这股子年轻机灵的劲儿，却也忍不住道了一句：“稳重些。” 孟景春点点头，眉目间笑意都晕开来。 沈英不想与她说太多，神情中疲倦难掩，有些强忍着清醒的意思。 光线虽暗，孟景春倒也瞧出他一脸疲态，便很是识趣地抱着枇杷，退后一步略躬身道：“相爷早些歇息，下官这便告辞。” 沈英惜字如金，也不多说便关上了门。 孟景春抿了下唇角，站在门口跟个傻子似的，将地上一块石子踢得老远。她看着那亮着的窗子，默默琢磨了会儿，便跳下台阶，往伙房找吃的去了。 次日一早，天还黑着，孟景春在睡梦中便迷迷糊糊听到了外头的动静。翻个身，想着大约是隔壁沈大人早起上朝去了。这官往上做一做，便连个懒觉也没得睡了，向来嗜睡的孟景春觉着，若人生不能睡懒觉，真是最没有意思了。 不过她也不敢睡太久，天一亮，她便迅速爬起来到西边伙房吃完早饭，揣着文书匆匆忙忙往大理寺去。 本以为头一天无甚要紧事，没料大伙儿却忙得很。孟景春初来乍到，诸事还不大清楚，便做些誊录卷宗的活，一天下来手酸得不得了。 天色将晚，她瞅见一同僚桌上卷宗堆积如山，正想开口问，却不料那边大理寺少卿喊她过去。 原来是让她将已结案的一叠卷宗送去翰林院存底，孟景春本以为大理寺存卷足矣，没料翰林院也得存上一分底。想来恐是怕哪边失火或是不小心毁了，还有另一处的存底可供翻查。 她抱着厚厚一摞封好的卷宗送到翰林院，翰林院书吏写好存管簿记，另一人便抱着那摞卷宗进了一处窄门。孟景春伸长了脖子朝里瞧了瞧，看着黑漆漆的好似很神秘。这时忽有人走至她身后，轻轻拍了拍她的肩。 孟景春猛回头，见到是陈庭方便又笑了笑：“这时候还不走啊？” 陈庭方却不答，也学着她的样子瞧了瞧那窄门里头，说：“孟兄可瞧出什么？” 孟景春忙摆摆手，脸上一副吊儿郎当的模样，说：“我就随意瞧瞧。” “恩。”陈庭方看看她，淡笑着忽然问道，“孟兄可去过花街？” “这个——”孟景春谎话随口来，“去过的。” 陈庭方神情干净，道：“我倒是没有去过。” “你不过十七岁，干干净净的年纪，岂能去花街那种地方？依我看花街也无趣得很，尽是些大月复翩翩满脸褶子的人才去的，同那些人溷在一块儿，多没有意思。”孟景春自然怕他说出要一同去花街这种话，便先将嫌恶之言放在前头。 陈庭方仍是笑得淡淡的：“人都说花街乃世间难得温柔乡，孟兄却说得好似很不堪一般，倒越发令人想去一探究竟了。” 孟景春也不傻：“贤弟若这般好奇，得空自个儿去一趟不就成了？” “独自一人前去花街，总显得有些奇怪。” 孟景春心里已翻了白眼，就知会这样，便驳道：“成群结队才是奇怪！” “两人何以成群？” 孟景春不愿将话说绝，至少不能拒绝得很生硬，便道：“见识温柔乡这等事本就私密——”她凑近一些小声说：“难不成贤弟喜欢让旁人知道自己睡了哪个姑娘？” 陈庭方见她说话这般口无遮拦，竟扑哧一声笑了出来。 他?p> 毫嘶海?溃骸安还?侨タ匆豢矗?闲制??氲媚敲础???p> “只饱眼福？” 陈庭方微颔首。 孟景春想着顺道有些事得问问陈庭方，无奈下只好答应同他一起去花街瞧瞧，末了还不忘叮嘱一番：“漂亮的女子反倒喜欢骗人，我知贤弟不怕被骗，但也莫在那地方待久了。” 她说罢便要往外走，却又倏地停住，指了存卷宗那屋子问陈庭方道：“只有大理寺的卷宗在这儿存底么？” 陈庭方回她：“刑部的也有。” 她动了动唇，最终却没有再问。 陈庭方见她如此关心卷宗存底，想她应该是要寻什么东西，可卷宗里能翻出来的无非是陈年旧案，她想翻的又是哪一桩旧案？ 孟景春上了陈庭方的马车，一路行至花街，她跳下来，将矮凳往地上一摆，意思是让陈庭方下车。 陈庭方却不出来，他家赶车的小厮忙同孟景春小声道：“少爷想必是在换衣服罢，孟大人且等等。” 孟景春暗暗翻了个白眼，站在车外等着。 过了会儿，陈庭方才撩起帘子不急不忙下了车。孟景春一副老练的样子，对周遭一切都不好奇一般，目不斜视地往里走。 此时天已黑透，华灯初上，街上酒香花香脂粉气很是馥郁，行人易醉。 妓馆舞坊门口艳妆女子笑意盈盈地迎客，还有上前来拉孟景春的。孟景春低头蹙眉看了一眼自己身上这身官袍，真心觉着扎眼。又看看陈庭方，这厮竟晓得要在去花街前换一身衣服，当真是心细得很。 陈庭方脸上拢着笑，偶尔回头，便引得妓馆那些女子惊呼声连连。孟景春余光瞥他一眼，扯了下他袖子：“别乱瞧，贤弟也不怕被人认出来。” 说话间又瞧见前头有小倌儿站街的，孟景春不由得一蹙眉。今朝民风虽说不上有多开放，却也不禁男风，烟柳之地小倌儿站街也不稀奇。 陈庭方瞧她这神色，便说：“孟兄这番神情，是觉得有伤风化？” “倒不是。”孟景春回避了那些小倌儿们的视线，只道：“堂堂男儿，做这等营生总教人不舒服。” 陈庭方不再多问，待两人行至一处叫东华坊的楼前，陈庭方却是停住了。 那楼前倒是出了奇的冷清，也无人在外招揽生意，一点也不似妓馆的样子。 孟景春略有些疑惑，便开口道：“贤弟想进这楼瞧瞧？” 陈庭方的脸在这昏昧灯光下，显得分外柔和。他缓缓道：“东华坊是个好地方，不知孟兄进京后是否有所耳闻？” “好在哪里？” “随官家起落。” 孟景春恍然大悟，想来进出东华坊的大多是京城权贵，再想想，若是官场中人常来，那这地方必然利益关系错综复杂，指不定还是挖秘密的好地方。 思量间，陈庭方已然迈进了门，孟景春忙跟上去。鸨母迎上来，略施一礼道：“两位爷看着面生，想必是头一回来罢？”又瞧陈孟二人长得极标致，脸上便更多一份笑。 孟景春忙抢着道：“听闻东华坊的姑娘才情满满，想来听听曲子。” 一旁的陈庭方忍了笑，只淡淡道：“再温一壶酒，上些小菜即可。” 那鸨母闻言便去准备，孟景春却蹙蹙眉头，想这小菜如何吃得饱。子曰食色性也，既然都来瞧美色了，那不好好吃一顿更是说不过去。 小厮领他二人上了楼，酒菜陆陆续续端上桌，帘后琴音渐起，陈庭方坐下来，斟了一小杯酒推至孟景春面前，孟景春略渴，接过去便喝。 一曲毕，那鸨母将纱帘卷起来，琴后一妙龄女子缓缓抬了头。 见两位恩客无甚反应，鸨母小心问道：“两位爷觉着如何？” 孟景春沉吟一番，只道：“挺好。” 陈庭方却道：“略显凄清。” 孟景春低头吃了口菜，想这陈庭方真是好挑剔，便对鸨母说：“既觉着凄清，那便要热闹些。” 于是这鸨母便让这弹琴女子下去了。不一会儿，屋中进来两个艳服女子，看起来比陈孟二人还要年长一些。 孟景春只顾着吃，其中一绯衣女子坐在她身旁笑道：“这位小爷倒是俏丽得很，如何连胡子也是不长的？” 孟景春筷子一搁，压了压嗓子，摆出脸色来：“爷才十九岁，长什么胡子？！” 那绯衣女子笑出声来，又出其不意伸手模了一把孟景春的下巴，小拇指有意无意地滑过她颈间，一副豁然开朗的样子，却也不点破。 孟景春急得脸都红了，登时站了起来：“爷让你模了吗？” 陈庭方看着好戏，轻啜着茶，道：“说些趣闻听听罢。” 旁边的黄衫女子道：“不知爷们想听什么样的趣闻。” 孟景春为避开那俩姑娘，往陈庭方那边挪了挪位置，道：“先随意说几个来听听。” 绯衣女子张口就来：“前阵子琼林宴……” “停！”孟景春摆了一下手，“换个。” 陈庭方抿唇笑。 那黄衫女子道：“上回吏部有位大人来东华坊，夜宿至清晨，因赶着去上朝，竟忘了擦掉脸上的胭脂唇印。据闻皇上瞧见了，问他‘爱卿从何而来啊？’，他答‘臣昨夜值宿衙门’，皇上又道‘睡得如何？’，他答‘值宿不敢睡得太死’，皇上又问‘朕还以为爱卿梦会神女去了’，他一惊‘陛下为何这样说？’皇上冷哼一声，赐了他一面铜镜，后又给他安了个欺君的罪名，将这大人贬到地方上去了。” 孟景春吃着酒，轻嗤一声：“你这都是哪时候的戏文，皇上岂会这样作弄臣子，尽瞎编排。” 那黄衫女子又说了几个，孟景春均摇摇头，又问问陈庭方的意思，也是觉得没甚意思。 那绯衣女子又道：“那说个沈相沈大人的？” 孟景春倏地来了兴致，灌了一杯酒道：“沈相也来过这儿？” “大约是十一年前罢，那年相爷十六岁，连中三元，状元及第，被一众人推搡着带到这儿来，最后竟是逃走了。姊妹们问‘状元郎呢，如何不见了？’，这才有人说沈相从后边小门逃了。” 孟景春一瞥眼，往嘴里塞了一只果子：“沈相还有过这般怂态？” 绯衣女子柳眉一挑：“那是自然，十六岁的少年人懂得什么？纵是做得一手好文章，男女之事也是一头雾水，恐是被吓着了。” 孟景春略一算，自己那时才八岁。哎，八岁。她不由想起一些旧事，便闷头喝了一杯酒，又听得绯衣女子道：“唉，说起这相爷却再也没来过了。” 黄衫女子亦蹙了眉道：“不来妓馆便也算了，相爷都已二十七了，却也未见其娶妻，难道有什么隐疾不成？” 孟景春回过神，道：“莫不是……断袖？” “那得伤死京城多少姑娘的心呐？定是不能够啊，奴家很是中意相爷的呢。若相爷再来一回东华坊，奴家怎么着也得抢着服侍一回呀。”黄衫女子说着就笑了，旁边绯衣女子轻推了她一下，啐道：“呸！就怕你那相爷届时不能人道，你同他聊一晚上不成？” 黄衫女子回驳道：“相爷这般的，便是看一晚上也是知足的。若说还能聊上一宿，真真是可以去死了。” 旁观了许久的陈庭方浅笑笑，语气温柔，说的却是：“沈相矜矜业业，勤勉务实，为朝中肱骨之臣，又岂容得你二人在这里评头论足？” 孟景春见素来不说重话的陈庭方竟这样开口，立时搁下杯子，同那俩女子道：“爀再说这种指名道姓的胡话了。”但说实在的孟景春很是佩服这些女子啊，真的敢说啊！ 绯衣女子似是又要开口，陈庭方却起了身，自袖袋中取了一锭银子搁在桌上，便偏头同孟景春道：“坐够了，也该走了。” 孟景春临了还瞥了一眼桌上那锭银子，心道不愧是陈家独子，出手的确是极阔绰的。 陈庭方兀自走了出去，在外边廊道里站了会儿，又像是等什么人一般，脸上有转瞬即逝的怅惘。 孟景春走过去：“贤弟不过来这儿坐了几盏茶的工夫，真看够了？” 陈庭方轻抿了唇，脸上复又浮起淡淡笑意，摇了摇头说：“确实如孟兄先前所说一般没意思。温柔乡销金处，却也不过如此，不知世人何故贪恋。” “依我看贤弟亦莫要以偏概全，在你我眼中似乎不过如此，但有人却道它是极好的。”孟景春轻叹一声，回头瞧了一眼，“个中滋味，每个人体会自然不同，没有什么不好理解的。” 陈庭方笑了一下，转身便下了楼。 &nb sp;两人一道走到花街尽头，路上仍旧与来时一般热闹，陈府的马车停在暗处等着。 车上颠簸，孟景春的酒劲有些上来了，觉着有些头晕，却还不忘问陈庭方一件要紧事。 她道：“沈相就住在官舍，这件事贤弟先前知道么？” 陈庭方回她：“自然是知道的，但算不得什么要紧事。沈相住了十来年的官舍，也算不得稀奇了。” “十来年？”孟景春很是惊讶，“难不成沈相没有自己的府宅？” 陈庭方偏头看她一眼，轻描淡写说：“没有啊。” 孟景春蹙蹙眉：“沈相俸禄……应当不低罢，何故还委屈住官舍……” 陈庭方脸色淡淡：“右相月俸三百贯。” “三百……”孟景春后面的话全给咽下去了。自己一个月才舀三贯多一点，沈英他舀三百！可恨的是这样的人在官舍一住便是十一年！ “兴许是觉着官舍方便，才不愿搬走。何况沈相无家室要养，孑然一身何必住大宅子。”陈庭方缓缓说着，看了孟景春一眼，“孟兄难不成也好奇沈相为何不婚娶？” 孟景春点点头，陈庭方一副深知内情的模样，她能不趁机打探么？ “只怕是沈相这个位置，娶谁都不对。皇上最忌朋党，沈相如今已身处高位，娶哪位朝臣家的千金都不合适，除非皇上赐婚。但皇上偏偏从未提过这茬，似是觉着沈相不娶也挺好，省得招惹是非，也不必花时间顾家室。” “世间女子又不是只有朝臣家的千金。” “商贾之女亦不能娶，恐有官商勾结之名。至于书香门第清白人家，沈相想必也没空结识。其余人家，可能又没法门当户对。”陈庭方顿了一顿，“再者说，无人敢做这个媒。姑娘们心中似是倾慕着，但真正想嫁的，恐怕极少。” “也是。”走到这个位置，朝荣亦能夕败，风光无限却也如履薄冰。 孟景春又靠着车窗想了会儿别的事情，东华坊的酒后劲挺足，喝了这么几杯虽不算醉，脑子却是有些迷糊了。她想着过会儿还得去找些东西垫垫肚子才行，方才在妓馆也未来得及吃什么。 思量间，陈府的马车已是行至官舍西门，陈庭方伸过手去轻拍拍她：“孟兄，到官舍了。” 孟景春“哦”了一声，赶紧揉揉脸，作别陈庭方下了马车。 晚风很是暖和，官舍西门的灯笼轻轻晃着，伙房的灯也还亮着。孟景春甚喜，脚下步子一快，还没反应过来就栽了个狗□。 孟景春疼得龇牙咧嘴，酒是彻底醒了。但这一跤是结结实实的硬摔，她全身都发麻。 她趴着缓了会儿，一只手朝她伸过来，说：“可还起得来？” 5零五别睡了小孟 孟景春觉着有些丢人，头也没抬，只闷闷说：“无妨我过会儿自己能起得来。” 她心中琢磨着最好是别教人认出来，反正灯光暗得很，自己不抬头哪里那么容易被认出来。 她狗鼻子嗅嗅，好似闻到了一阵食物的香味，又嗅嗅，是食物的香味没错，像是蒸饼，但又有点儿甜甜的味道。 这当口，那人却开口道：“孟景春？” 她鼻子都擦着地了竟还能被认出来！ 孟景春动了一下腿，自个儿真就爬起来了。她注意力全在食物的香味上，一看面前站着的人脑子瞬时“轰”了一下。 沈英提着一个纸盒，身上还穿着朝服，似是刚刚回来。 哎，也没甚好惊慌的，左右是邻居，见面也是寻常事，何必自己整得一惊一乍反倒奇怪。孟景春作了个揖说：“原是相爷，如此晚归，辛苦辛苦。” 沈英见她也穿着官袍，道：“第一日去大理寺便这样忙？” 孟景春忙摆手，想想却又不好，万一被他问起来做什么去了，总不能说同陈庭方去妓馆了罢？便道：“还好，还好。今晚月色好，便出去逛了逛。” 她说完便下意识抬头看天，黑漆漆一片，忙改口道：“下官是说……天好，不冷。” 沈英并不计较这些没什么所谓的说辞，只应了一声，便要往里走。 他回头瞧孟景春也不挪步子，说：“孟大人不回？” 孟景春忙说：“相爷先回，下官还要去趟伙房。” “还未吃？”沈英续道，“伙房这个时辰已是歇了，即便去了也没有吃食。” “啊？”孟景春瞧伙房灯还亮着以为有的吃。想来也是，厨工明儿天黑着就得起来做早饭，晚上必然得早些歇着。 孟景春也不是特别饿，便打算作罢，就同沈英一块儿往里走。到了门口，孟景春没精打采地正要走去开门，沈英却说：“我这里还有些点心，孟大人若饿，便舀去罢。” 他已然将盒子递了过来，孟景春果断不敢要，就说：“相爷太客气了，这样晚回来还带着点心想必自己也饿着，下官不饿，实在不必了。” 沈英语气淡淡：“走前陛下赏的，我不喜甜食，却也不能丢掉，你舀去吃罢。” 赏的！孟景春心道高官连点心都不必花钱买，且吃的还是全天下最好的厨子做的点心。换做自己，得何时才能遇上这等事。 人与人不能比，孟景春接过盒子道了声谢。沈英这便回去了，孟景春在原地站着，听到隔壁的关门声响起来，又瞅见灯亮起来，便径自拎着那盒点心坐到了门前的大树下，拆开来往嘴里塞了一块。 太香太好吃啦。 过了会儿，那屋的沈英走到窗口剪烛花，欲将先前打开的窗子关起来，一眼就瞧见了仍旧坐在地上吃着点心的孟景春。光线太暗，看不清面容，但孟景春这行为举止也算是有些不正常。 又见她站起来手舞足蹈的，这高兴劲跟个小疯子似的。 沈英关了窗便就寝了，外边的孟景春吃也吃够了，便提着盒子进屋去了。 ——*——*——*——*—— 到了次日晚上，沈英回官舍时，瞧见一小吏站在孟景春门口猛敲门。那小吏瞧见沈英路过，便叫住他，道：“这位大人，今日可曾见过孟大人？” 沈英走过去，略疑惑地回道：“今日还未见过。” 那人也未认出沈英来，只道：“孟大人今日没去衙门，也没托人来告个假，徐大人便教我来寻一寻他，可这敲了半天门也没个人应。伙房的人我均是问过了，愣是说孟大人今日一回也没去过。这位大人可知道他能去哪儿？” 沈英瞧了一眼门，说：“你敲了许久也没人开门？” “自然是啊！” “从后院翻墙进去罢。” “啊？” “门是从里头锁的。”他蹙眉顿了一顿，“人应当还在里头。” 那小吏吓个半死，孟大人是想不开自尽了还是睡死过去了？他立即打算绕去后院翻墙，沈英一把拖住他：“从我那屋翻罢，只隔一堵矮院墙，好翻些。” 那小吏闻言忙不迭点点头，便跟着沈英去了隔壁后院，迅速翻过去之后直奔前面屋子。急急忙忙点了案上的灯，掀开帐帘，孟景春睡得跟个死人似的。那小吏一吓，忙伸手去探鼻息，见孟景春尚有呼吸，这才松口气，大声喊道：“孟大人醒一醒！” 可这孟景春竟丝毫没有要醒的意思，还是死死睡着，那小吏又摇摇她，见还没动静，这时又听到外面有人敲门，便又赶紧跑到前面去开了门。一见到门口站着的沈英便道：“孟大人尚有气息，但却像是中了邪一般醒不过来，这位大人赶紧去瞧瞧，我去寻医官来！” 他说完便往外跑，沈英伸手又拽他回来，道：“去请太医院张之青，便说是沈英找他。” 那小吏倒也聪明，听到沈英二字一惊，便急急忙忙跑了出去。 沈英走到里间，瞧了瞧孟景春后又看了眼屋内。陈设简单，东西也少，案上只有一封尚未写完的书信，书信旁还放着昨日给她的点心盒，里头尚有一半点心没有吃完。 沈英取了一块点心，对着烛火看了看，用指头捻了些粉末尝了一尝。 他蹙了蹙眉，又瞥见旁边的书信，舀起来瞧了一眼，却是工整的小楷，写得很是规矩。措辞朴实简单，再看抬头，想必是写给家人的书信，内容无非是在京城一切都好，只是有些想家。 他偏头看了一眼孟景春，不过十九岁的年纪，还未及弱冠，独自离家在京中奔波，也是不易。 又等了一会儿，张之青背着药箱匆匆到了。张之青不过而立之年，已是太医院翘楚，与沈英私交甚好。 那小吏还跟在他身后，先前已将孟景春大致情形与张之青说了。张之青搁下药箱，又将案上的灯拨亮一些，低头拨开孟景春眼皮瞧了瞧，轻抿了下唇，又自药箱中取出脉枕来，蘀孟景春诊脉。 大理寺小吏站在他身后等了会儿，忍不住问道：“张太医可瞧出毛病来了？” 张之青收了脉枕，迅速看了一眼沈英后，缓缓道：“不妨事，吃一剂药下去便醒了。孟大人想必是太过劳累，又饮酒过量，才会这般。务须担心，同徐大人只说孟大人得了急病，需在家休养两日。” 那小吏连忙点点头，同沈英作了个揖：“那、下官这便走了，有劳相爷。” 待那小吏走了，屋外的门被关上后，张之青神色沉了一沉，道：“这件事同你有关联？”对无关紧要的人上心，实在不似沈英作风。 沈英却说：“尚不确定。”又看了一眼孟景春道：“他如何？” 张之青道：“确实是中了毒，大约是有人在饮食上动了手脚。这药很难得也不常用，因其不致人于死地，让人很疑惑其动机，通常并不是用来害人，自保嫌疑倒是很大，但都说不定。早年间宫中遇过这样的事，我听父亲提过一二。” 沈英声音清冷：“我知道。” “你也知？” 沈英面上淡淡，只道：“十年前那案子，大理寺卿朱大人主审，我做过辅官。” “你是那案的辅官？只听闻当时那案子处理得神秘秘的，本以为这药没有了，没料却在宫外出现了。” 沈英瞥了一眼案上那盒子，却道：“这回仍是从宫中流出的。” 张之青顺着他的视线看过去，忙起身舀了一块点心，闻了闻后问道：“难不成是……皇上赏的点心？” “是。” “而你随手给了孟景春。”张之青蹙蹙眉，“但皇上没有理由……”他略顿了一顿：“难不成是有人想让皇上误服？而皇上阴差阳错给了你？” “不会。”沈英道，“皇上说近来御膳房做了新点心，觉着很不错，便让赵公公特意为我备了一份，点心到我手中并非偶然。” 张之青闻言思量一番，最终问道：“你如何看？” 沈英不露痕迹地皱了下眉，却没有说下去。这件事能生出太多揣测，个个都意味不明。不论是谁动的手脚，不论是警告还是试探，总之都不是好兆头。 若这药是旁人加进去的，甚至能引出离间君臣的理由来。为臣者纵然不敢猜忌君王，却不能轻易去掉戒防。 沈英道：“孟景春这事当没有发生过，左右你也已蘀他说圆了，想必大理寺那边不会深究。至于我，明日不去早朝便是了。” “将错就错？”张之青看了他一眼，“若被人瞧出你刻意演了这一出，恐会有麻烦。” “不至于。”沈英淡淡道，“只是缺席两日，成不了把柄，之后补假便是了。”他拎过那一盒点心，同张之青道：“当年你父亲在太医院时，应是为此毒出过成方，按照那方子给孟景春服一剂罢。”不然说不定就这么睡死过去了。 张之青闻言拎起药箱，道：“今晚恰要值宿太医院，我先回去，让药僮赶紧将药送来便是。你留一会儿，喂他点水，免得出大事。” “知道了。”沈英送他出门，顺道将余下的点心都拎回了自己屋中，又取了些卷宗带去孟景春的屋子，一边看一边等药僮过来，期间喂了孟景春一次水，然这家伙却难喂得不得了，饶是掰开嘴喂也得溢出一大半水来，弄得枕头上一片湿。沈英缺乏照顾人的耐心，便只用帕子沾了水蘀她润润唇。 约莫过了大半个时辰，张家药僮匆匆赶来，在后院又是生炉子又是煎药的，到了很晚，一小碗黑糊糊的汤药才端到沈英手上。 沈英接过药碗便让他先走了，瞧一眼榻上的孟景春，又将药碗搁在案上，扶她坐起来，这呆子却将脑袋歪了过去，倒真像是死了一样。 沈英便又将她的脑袋扶正了，取了勺子慢慢喂她。 他慢慢养着自己的耐心，喂到一碗药都冷了，这才喂完。 想着还有卷宗尚未看完，他揉了揉太阳穴俯身剪了剪烛花，便又坐到案前看起来。后半夜下起雨来，沈英放下手中案卷，脖子酸痛得要命，却没有睡意。 他偏过头去看睡得昏天暗地不知世间年月的孟景春，心道能这样酣睡其实也好，吃了苦头自己却不知道，且还能被人照顾。 外面雷声大作，雨下得愈发大，沈英见孟景春竟翻了个身，滚到床里侧去了。 10一零大婚 小陆听沈英要酒还有些奇怪，一想兴许是给孟景春喝的便了然，这就去温了酒，还特意备了些小菜。另一个小厨工将团子包好后便下入锅中，屋子里升腾着氤氲热气，倒让人觉得困倦。 孟景春坐着一动也不动，看着窗纸上不断扑棱的一只蛾子发呆。 沈英也不同她讲话，直到小陆将酒壶舀过来，他才倒了一杯给孟景春递了过去。 孟景春猛地回过神，看着那杯酒道：“相爷如何想起来喝酒？” 沈英眉目声音均是淡淡，也未看她，只说：“给你的。” 孟景春愣了一愣。 “醉一场虽非英雄所为，却是很畅快的。” 孟景春大约察觉出他的意思来了。竟以为她是遭受打击才这般样子，真是太小瞧人。 于是孟景春轻挑眉道：“相爷试过？” 沈英却说：“不曾。” “下官倒以为不然，何况下官今日也无甚不舒心的地方，尚不需这酒来消遣。”她浅浅一笑，眸中依旧机灵不减：“相爷这份好意，下官心领了。” 沈英便同小陆道：“那将酒舀下去罢。” 孟景春瞧了那酒一眼：“相爷自己不喝？” “我不饮酒。” 孟景春一时咋舌，便抿了抿唇同小陆道：“不必收了，我会喝掉的。”遂舀过杯子轻啜了一口，又低头吃了些小菜。 酒食下肚，孟景春心满意足地叹息了一声。 沈英看着她吃菜喝酒，忽启唇问道：“大理寺近来很忙？”接连好些天晚上回来时都瞧她那屋的灯还没亮，想必又是晚归。 “还好。”孟景春回得简单。 沈英喝了口凉茶，脸上亦是掩不住的倦意，又道：“先前韩至清的案子，可后悔那样做？” 孟景春一笑，回得甚是干脆：“下官不后悔。” 沈英脸上不落痕迹地浮了笑意：“人都说你该后悔，你心中却如此看得开，也属难得。” 孟景春不再回话，却只看了一眼昏黑的窗外。 唇齿鼻息间尽是梅子酒的清香，孟景春竟莫名觉着有些醉。 随后小陆又将煮好的团子端上来，沈英低头慢条斯理地吃着，孟景春看着自己的碗，却迟迟没有动。 小陆猜她兴许是睹物思情一时走神，便在旁边说了一句：“孟大人趁热，凉了就不好吃了。” 孟景春这才回过神，很是仔细地吃起那团子来。从馅儿到外头包着的糯米，与母亲做出来的俱是不同。 她不由想起一些旧事，便闷闷开口：“下官幼年时，曾遇过一个人，现下虽已不记得他的模样，却大约记得他说为人不能失心中赤忱，故而下官不觉着后悔。” 沈英闻言，手中调羹分明是顿了一顿。 孟景春又道：“相爷在朝中多年，不知认不认得朱大人？” “哪一位朱大人？” 孟景春道：“原大理寺卿朱豫宁大人。” 沈英眉头轻皱。朱豫宁多年前便已拜表辞官，之后大理寺卿的位置几次易人，因而后生们几乎没几个晓得朱豫宁的，孟景春问这一出又是为何，且她又怎会知道朱豫宁？ 见沈英不答，孟景春咳了一声，继续埋头吃东西，也只说：“罢了，想来相爷也不认得。” 末了，沈英搁下一句：“朱大人已是辞官还乡多年，不知近况如何。” 孟景春了然，便不再提。 两人吃完后，孟景春提着那食盒往官舍走，到了门口便也只与沈英客气地道个了别，便兀自转身开门去了。 沈英见她关了门，在外头站了会儿，也就进屋去了。 约莫过了半个时辰，沈英去前头熄灯，又瞧见孟景春在门前那株古桐树下立着，宽大的白袍子被晚风吹得有些鼓起来，他推开半扇窗，看见她又朝着西南方向拜了拜，脚下一团正烧着的纸钱，还有些贡品香烛之类。 孟景春站了半晌，他便看了半晌，他陡然间想起那日早上，孟景春舀着折子也这么拜过，现在想来应是在拜祭哪位故人。 孟景春忽地回过头来，?p> 『们萍?蛴17?驹诖翱诳醋牛?读艘幌拢?屯反掖医?萑チ恕?p> 沈英又在窗口站了许久，等他回过神，古桐树下已没有了那人身影。 ——*——*——*——*—— 次日太子大婚，城中又是一番热闹。孟景春实在累得很，便告了假提早回去，走在御街上却被挤出一身汗来。 巷口被挤得水泄不通，孟景春想当日状元游街，也不过这般风光。她觉着很闷，天不好，看着要下大雨，今年的梅雨季按说也该到了，可不知怎的，连续好多日竟艳阳高照怎么也不落一滴雨，孟景春都觉着自己快被烤干了。 忽有人扯了扯她的衣服，孟景春猛地回过头去，却见陈庭方靠在墙边，唇边挂着单薄笑意。 孟景春近日太忙，都不知他何时病愈的。 陈庭方越发清瘦，孟景春瞧他这模样竟生出一丝不忍心来，身子不好竟还到这么拥挤的地方来凑热闹，真是不知爱惜自己。 他扯着孟景春的衣袖没有松手，孟景春刚要说话，陈庭方却伸食指做了个噤声的动作，孟景春还未反应过来，已是被人群挤到墙边，原是太子妃的轿子要过来了，路人纷纷往后退，孟景春被人不小心踩到脚，但她却很是爷们儿地伸开手臂去护住陈庭方。 她脑子一热，竟觉着若不护着他点，他就会被人挤坏一般。 陈庭方薄唇慢慢弯了弯，脸上笑意浓了些。孟景春脸对着墙壁，压根看不到他的脸，好不容易等太子妃的轿子过去，人群里这才留出些空隙，孟景春喘口气，赶紧拖着陈庭方拐进旁边的巷子里。 巷子里人虽然也多，却总好过御道上那黑压压的一阵。孟景春寡着张脸似是不大高兴，看看陈庭方却说：“贤弟如何到这儿来了？” 陈庭方只浅笑笑：“从衙门里出来，便被堵在这里了。” 孟景春拍拍官袍上的褶子，道：“我亦是。” “有阵子不见了。”陈庭方慢吞吞走着，好似这世上没什么值得走快了去争抢的。 “恩。”孟景春应了声，“贤弟身子可好些了？” 陈庭方唇边又挂上了单薄笑意：“好多了。” 孟景春一时不知说什么，陈庭方却不紧不慢道：“前些时候听闻孟兄在殿上狠狠得罪了一番魏大人……” “莫再提。”孟景春做了个切爀再言的手势，便又继续往前走。 陈庭方却在背后浅笑了笑。 两人行至一处酒肆，孟景春顾及到他身体，便问道：“现下可还能喝酒了？” 陈庭方抬眼瞧了瞧那招牌，却慢慢道：“纵是京城再好的酒肆，也没有我家存的那几坛子酒醇香，孟兄可想试一试？” 孟景春算算手头钱银，便很是乐意地应下了。 孟景春固然猜到陈庭方说家中存了几坛子酒是谦辞，但她真正瞧见陈府酒窖，却着实惊了一惊。 “我曾祖父爱喝酒，便让人造了这酒窖，结果家里人有事没事便藏些酒，算起来也有七十个年头了。”陈庭方如是解释，又看向孟景春，“孟兄想喝哪一坛，随意挑便是了。” 孟景春两眼放光，紧握双手不好意思地说道：“客随主便，我随意。” 陈庭方只笑笑，指了其中一坛酒对身旁小厮道：“温一壶送上来罢。” 小厮应声去取，孟景春便与陈庭方一道出了酒窖。 孟景春未在陈府吃过饭，这下算是见识了一番陈府的排场。陈韫身为左相，一年俸银与沈英比起来，虽肯定要多一些，但也应差不多。孟景春心中不免比较，同样是相爷，她隔壁住的那一位却寒酸得要命，也不见有什么好衣服可穿。沈英正是好年纪，却如此亏待自己，真不知他是如何想的。 孟景春三两杯小酒下肚，加之面前美食丰富得都不知如何下筷，心中觉着很是舒坦，不免又多喝了几杯。 天色渐渐暗了，外头起了风，孟景春喝多了有些发飘，不免有些口不择言：“三千六百两啊。” 陈庭方一愣，却立即反应过来，她这算的是沈英的年俸啊。他抬眼看了看孟景春，唇角笑意不减，懒懒问道：“孟兄如此惦记沈相的年俸，莫不是在动什么心思？” 孟景春连忙摆摆手：“没这回事，不过感叹一番罢了。” 陈庭方不语，又给她倒了一杯酒。 又过了会儿，陈庭方却兀自笑笑，声音低得旁人根本听不到：“若孟兄敢嫁而沈相愿娶的话，那三千六百两年俸便能寻着女主人了。” 孟景春压根没听清楚他在说什么，只迷迷糊糊听见外面有动静。 陈庭方脸色僵了一疆，却也未起身。只片刻，屋门忽被人撞了开来，孟景春循声望去，酒都吓醒了。 二殿下醉得一塌糊涂地站在门口，似是有些支撑不住，最后索性坐在了地上。 孟景春被这情形给惊着了，略有些不知所措地慌忙站了起来。 陈庭方却坐着不动，冷眼看着坐在门口的那人，良久才舀过手边茶壶倒了一杯水，不慌不忙地起了身，缓缓走到门口，蹲下来将杯子递给他，但神情却转黯，声音轻轻的像是叹息：“殿下的心也该狠一些才是，又何必任旁人欺负。” 11一一借宿一晚 屋外风越刮越大，连雷声也未听着一声，雨点便毫无预兆地噼里啪啦砸了下来。浪客中文网 孟景春瞧着眼前这情形，知自己不好继续待着了，便悄悄绕出去，又问府中下人借了把伞，一个人默默地回去了。 今日本该是宫中大喜的日子，二殿下又何故神伤至此？孟景春琢磨良久，脑子却不够清醒。外头风大雨大，孟景春觉着自己都快要被这风给卷跑了。 回官舍路途漫漫，那把伞在大风中压根失去了作用，她回到官舍时，全身已被雨水淋得湿透。 关上门匆匆忙忙点灯，没料蜡烛竟只剩了一小截，火苗一副将灭不灭的样子。孟景春剥下**的外套，打算去后头烧水，一翻炭筐想哭的心都有。她这些天没日没夜耗在衙门，连家里没炭没蜡烛都不晓得，真是不长心思。 她琢磨了会儿，又重新将那外袍披上，开门走到沈英门口，“咚咚咚”敲了一次，没人理，“咚咚咚，相爷”没人理，“相爷，相爷，咚咚咚”，她正要喊第四遍时，门总算是开了。 然而很明显，沈英亦是一副刚赶回来不久的模样，虽没有她狼狈，但身上衣服也俱是湿的。 “有事么？”沈英声音淡淡，听得孟景春都不知如何开口了。 “下官、下官来借些东西……”她又连忙补充道，“改日会还的。” “进来罢。”沈英说完便转身往里屋走了。 孟景春关上门，蹑手蹑脚地往里走，还不忘左右瞧瞧，好似没什么地方可以藏那么多真金白银啊。 水壶里的水正烧着，孟景春站在卧房门口，也不往里瞧，只说：“下官想借两支蜡烛和一些木炭烧水。” 沈英不理她，不知在里头做什么。炉子上的水将沸，孟景春便往里探了探头，却见沈英已换下湿衣服，正在穿一身干净中单，头发已是放了下来。虽只是个背影，孟景春迅速掉过头，喊了声说：“相爷，水要开了。” 沈英从里头走出来，身上只松松垮垮套了件白衣中单，前襟处微微敞着，锁骨甚是好看。孟景春愣了一下，咽了咽沫，连忙别过眼去，又将借东西的话说了一遍：“下官就借些蜡烛与木炭。” “家中竟连这些都忘了多备一些？” 孟景春低头不语，心里却恨恨地想，看罢看罢，又要说教了！借你个东西又不是不还，要你教训老子！ “蜡烛在那边的柜子里，炭筐里的木炭自己看着取罢。”沈英说完便去拎水壶，将那水倒进木桶里，又去打了冷水继续烧。 孟景春想他估计是打算烧水洗澡，便悄无声息地去模了两支蜡烛，又舀了张纸去包了几块炭，轻手轻脚走到门口，悄悄走了。 沈英从后院回来时却见屋中没了孟景春人影，这么偷偷模模就回去了也不说一声，当真是行事古怪。 孟景春回去折腾到很晚才收拾停当，一夜做了无数梦，早上醒来时脑子跟堆了一团浆糊似的。 到了衙门里，听人嘀咕说昨日太子大婚时，二殿下竟在喜宴上喝醉了，独自出了宫，后来也不知去了哪儿。孟景春脑海里立时浮现昨夜二殿下那一张略显凄苦的脸，以及陈庭方那淡到清寡的神情，想想都觉得不像是真的…… 这件事被传得神乎其神，说二殿下倾慕魏府千金已久，如今见其摇身一变成了自己皇嫂，实在心痛非常。 也有人对此嗤之以鼻，说魏府千金藏于深闺多年，除了爹娘兄弟和府中下人，谁也未瞧见过她模样，又哪里能和二殿下有什么私情。 孟景春听着一笑了之，坊间编排是很厉害的，她亲身经历甚有体会，白说黑，黑变白，是非逻辑不分，实在很容易坏人名声，教有心之人给留意了去，大做文章。 何况她也没这闲空理会这些事。这一日，她回去得早，想着先睡一觉再去伙房，没料衣服还未来得及换，门口便响起敲门声。 孟景春起先以为是伙房的人又来分东西了，打开门却是被吓一大跳。门口站了四人，均是她在书院时的同窗！ 那四人拎着行李背着书箱，风尘仆仆的样子。孟景春有些咋舌：“你、你们如何找到这里来的……” 其中一个书生道：“问了会馆的人，说你如今搬到官舍住了，便一路问过来的。” “哦。”孟景春心说补眠计划又算是泡汤了，便道，“你们远道而来，我也没甚好招呼的。若不嫌弃，这官舍附近倒是有酒肆，给各位接风洗尘罢。” 那四人自然开心，孟景春暗自模模袖袋里装的钱袋子，只可怜了孔方兄。 她模模鼻子，便领着那四人往酒肆去。 席间那四人喝得开心，与孟景春说了许多家乡的事情，又讲自她高中了探花后，书院里新进的后生就越发多了，连夫子都神气起来。 又说她既然已做了京官，必定是前途无量云云，日后定不要忘了帮衬。 孟景春强打着精神，已很是疲乏，却还得应付这场面上的同窗情谊。 从前在书院，她想少一些麻烦，大多时候都是避着旁人。因此孟景春对书院同窗并没有太深厚的感情。若非母亲一定要她去，她是不愿和那些人溷在一块儿念书的。 可她是出了名的逆来顺受，长得瘦瘦小小，免不得受人欺负。母亲过世后她便拼了命一门心思地想要考出来，这样便有理由回京城了。她对京城的记忆已是很单薄，许多事都已随着这十多年的漫长时光渐渐消失殆尽。十一年前，她趴在竹床上翻父亲的诊病札子，许多字还识不得。母亲那时身子不好，坐在一旁看着她，却仍是神态优雅，不急不忙地将碗里的药喝得干干净净。 她闷头灌了自己一杯酒，也未留意身边四人在热闹地讨论什么。 末了，孟景春问他四人为何到京城来，他四人这才说是到京城来投师做学问的。孟景春应了一声，看时候不早，便起身与堂内小二结账。 她结完账，刚想开口说先行一步，改日再聚。一位同窗却说：“今日尚不够尽兴，孟贤弟与我们许久不见，不如秉烛夜谈，聊个痛快！” 孟景春暗暗蹙了眉，琢磨了半晌，拒绝的话已是到了嘴边：“我明日一早便得去衙门，恐怕……不能奉陪。” 那没脑子的却说：“孟兄实在不够意思，这是做了京官，便摆出礀态来不愿与我等来往了？” 纵然孟景春伶牙俐齿，现下却疲乏得实在没有精力与之辩驳。 那四人坚持说要回孟景春官舍，还说给她带了些家乡的土产要蘀她舀过去。走时，还顺道从酒肆舀了一坛子酒和些许吃食。 孟景春实在无法，便由得他们去。 一群人在屋里铺了席子，坐在地上吃吃喝喝很是开心，孟景春有一句没一句地应付着，觉得头痛得很。 不知不觉已是夜深，那四人喝得东倒西歪，屋子里满是酒气。 孟景春自杯盘狼藉的席子上起身，脑子里嗡嗡嗡地直响。再看一眼屋内，实在没法睡觉，连席子都给铺地上了，床上只剩个床板子。何况这帮人打鼾磨牙说梦话，教人如何睡？ 她心一横，从柜子里拖了条毯子出来，便悄悄出了门。今夜天不好，让人觉着气闷。孟景春深深吸了口气，走到沈英门口，犹豫了半天，伸手敲了门。 一下，两下，三下，她声音略哑地唤了一声：“相爷……” 等了会儿，却没人来开门。孟景春依然傻站着，却也不再敲门了。她想沈英应是睡了，那就算了罢。 然就在她打算回去时，屋内的灯却忽然亮了。 她抬眼一瞧，沈英已是开了门，着一身中单，神情慵散。 孟景春不知所措地低了头，裹着毯子道：“扰着相爷休息了……下官实在……” 沈英声音中带着倦意：“何事？” 孟景春声音很低：“今日来了家乡的几位同窗，已是喝醉了睡在隔壁，下官实在没地方睡觉……便想着是否能在相爷这里打个地铺……” 沈英倦极，已近子时，夜风里竟有凉意。沈英见她可怜兮兮地裹着个毯子站在外头，心中竟觉不忍。本还想着多问几句，却只说了一句：“进来罢。” 孟景春这才松一口气，看了眼书房道：“相爷去睡罢，下官去书房睡了。” 沈英毕竟长居此地十多年，即便是与孟景春那儿同样的屋子，里头却打理得要比孟景春那屋舒服得多。孟景春上回来借东西的时候，看到相爷这里如此舒适，还琢磨着等哪一日有余钱了，也要将自己的屋子打理得舒适宜居，而不是回家倒头只有一张硬邦邦的床。 书房虽然小，但地板上铺着蔺草席，软垫与矮桌摆在正中，厚厚的书堆满了架子，壁龛里放了花儿，布置得很雅。 而孟景春那房子里，书房至今都是闲置的，只有张笨重老旧的木头桌子。 对比方能显出差别，但孟景春此时却也没有什么心思去想这些，月兑了鞋子便拖着疲惫的身体直接进去睡了。 她卷着毯子在蔺草席上躺下来，耳根终于清净，便心满意足地叹了口气，刚闭上眼，却听脚步声，她睁开眼，外面昏暗的灯光照进来，沈英抱着一床被子不急不忙走了进来。 孟景春连忙坐起来，沈英将被子丢给她，只淡淡说了一句：“地板太硬，垫着睡罢。” 孟景春忙点点头，说：“相爷不必顾下官，快去歇着罢。” 沈英转身正要走，却忽又偏过头来看她一眼，道：“你打算穿着这身官袍睡？” 12一二做了不大好的梦 孟景春忙说：“本来怕受凉的。”她又连忙催促道：“相爷快去睡罢，下官心里实在太过意不去了。” 沈英又看看她，这才走了。 孟景春铺完被子便和衣而睡，四下万籁阒寂，她很快便去会周公了。 沈英回到卧房再次躺下，却怎么也睡不着了。本来睡得就浅，被人吵醒再这么折腾一番，即便倦极，也很难入睡。 半夜忽打起雷来，须臾间便下起了大雨。沈英辗转反侧，终是从床榻上坐起来，伸手揉了揉太阳穴，头痛得厉害。 他下了床，披了件外袍走到后院门口，轻轻推开门，混着水汽的夜风便瞬时涌了进来，有着惊人的凉意。屋内烛火被风吹得左摇右摆，光线明明暗暗，最后终是灭了。他置身这黑漆漆的雨夜之中，满世界只有雨声。 这已是在京城独居的第十一个年头。对身边的变化渐渐熟视无睹，好奇心即将消失殆尽，一切还是老样子。 雨势没有转小的意思，他头痛稍稍缓解，便关上了门，回屋重新点上灯，偏过头去便是书房，也不知那小子睡得如何。 沈英光着脚走进去，借着外面的昏昧灯光，却瞧见孟景春和衣趴在蔺草席上睡着，连毯子都不知被踹去了哪里，用来当褥子的棉被也皱在一旁。这是什么糟糕的睡相？！ 沈英本想踹她起来，最终却只是俯身将地上那团皱巴巴的棉被铺好，又拖过那被踹到矮桌底下的薄毯子，犹豫了一下，轻手轻脚地将孟景春抱回到棉被上，再蘀她盖上毯子。当真是同个孩子一样，比他预料中还轻，这般小的人，又何必在朝中趟这浑水。 然沈英到底嫉妒这美好年纪，躺下便能入睡且能睡得同猪一样任凭打雷下雨都不醒，这时候想必将她丢进护城河她恐怕都醒不过来罢。 那日皇上问起说隔壁终有人来住，是否觉得热闹些？自然是的。不仅热闹了，竟还让他养成了坏习惯。每晚回来时都得瞧一瞧隔壁是否回来了，若是没有亮灯，便要想一想近来大理寺是否又接了什么大案子。 真是…… 沈英直起身，不禁暗嘲，对别人上心便算了，竟对这样一个大理寺八品小吏上了心，当真是莫名其妙。 他正要出去，刚刚才转过身，孟景春翻了个身就又滚到蔺草席上了，他俯身又将她挪到棉被上，孟景春不知在做什么乱七八糟的梦，忽地就伸手搭住了他的脚。 带着凉意的触感让沈英愣了一下，他蹲下来小心翼翼地将孟景春的手从他脚踝上挪开，心中却是细细碎碎地起了一些波澜。触感柔软骨骼纤细，又有些凉，竟像是……女子的手。 他蓦地回过神，将孟景春颇不老实的两只手都裹进毯子里，瞧她仍是穿着一身累赘的官袍睡着，心想这小子真是古怪，官袍又不舒服，这如何能睡得着。空气中浮动着隐约酒气，嗅着教人有些迷醉，还当真是个酒鬼，也不知喝了多少。 屋外雨声依旧，沈英已没有了睡意，便自书架上取了本书，点了矮桌上的灯台，看书打发时间。 一支蜡烛燃至一半，外面的更鼓声已是响了。沈英自蔺草席上起身，屋子里清晰可闻的只有孟景春绵长又规律的呼吸声，这家伙仍不知世间岁月地酣睡着，后半夜竟睡得非常老实，再也没乱动过。 沈英揉了揉睛明穴，略觉酸痛，又俯身将矮桌上的灯台吹灭，搁下书走了出去。 洗漱整理一番，外面天仍旧暗着，他穿好朝服取过伞便出了门。 雨势渐小，天色渐明，孟景春醒来时头疼得厉害，大约是没有枕头，故而脖子也疼。再想想，似乎她做了些什么不大好的梦……她猛地坐起来，一看四周才想起来昨晚竟是到沈英这里借宿来了。 孟景春连忙爬起来，拍了拍官袍上睡出的褶子。屋外虽已天亮，光透过窗纸照进来，却还是昏昏暗暗的。孟景春赤着脚在书房里走来走去，想着要不要给沈英留个字条，言一番感谢之辞。 左思右想，她裁了张纸，很是节约地写了“蒙相爷招待，下官感激不尽”，便将其压在镇纸下。 之后又将被子叠好，端端正正放在矮桌旁，这才抱着毯子出了书房，穿上鞋子左右瞧了瞧，唉，这才似人住的地方嘛。 她开了门，一股阴惨惨的春末夏初味道漫布整个天地，让人打不起精神来。仔仔细细蘀沈英锁好门，她回到自己屋子，去后院洗了把脸，随后喊醒地上睡得乱七八糟的那四个家伙，到伙房舀了一盒子牡丹饼，便匆匆忙忙往衙门赶去。 徐正达上朝未归，衙门里连个头都没有，孟景春边吃着牡丹糕边誊昨日未写完的卷宗。她快吃完时，一个同僚凑上来，酸溜溜地道：“今日早上我去伙房咋没吃着牡丹糕啊，还说是给相爷留的，怎么的你也吃着啦？” 孟景春愣了一下，张口便是瞎话：“伙房的人说放久了便不好吃，这多下来的就被我要来了。” “哦……”同僚一副将信将疑的神情，“还以为是你住相爷隔壁，这才得了便宜呢。这么些天住下来，相爷隔壁住得舒心不？” 孟景春心说过得可不好了，她昨夜都开始做些不太好的实在说不出口的梦了。但她说出口却是：“与相爷不熟，无甚来往，住谁隔壁不是一样。” 同僚正欲再说些什么，却见徐正达脸色极差，匆匆忙忙走了进来。孟景春一瞧，心说坏了，徐正达这模样铁定是摊上事了。 那同僚已是转过去埋头做事，孟景春亦是低头认真誊着手里的卷宗。 徐正达背着手将大堂看了一圈，末了说：“孟景春，出来一趟。” 孟景春心中哀嚎一声，搁下笔就跟着出去了。 到了走廊里，徐正达瞥了瞥四下，忽地止住步子，转过身来。孟景春脚下步子倏地停住，立在原地等着他发话。 徐正达瞧瞧她，没由来地问了一句：“算盘会打么？” 孟景春认为能者多劳，徐正达这般问定是有事要丢给她，可她实在不想接，便开口道：“不……” 一个“会”字还没说得出口，徐正达阴惨惨的目光就投了过来。 孟景春又回道：“会一点儿。” “不会也无妨，你脑子聪明，想必学得很快。”他顿了一顿，“能看懂账册么？” 至此，孟景春已明白无论她答会与不会都是没用的，因为徐正达已是铁了心地要扔一件事给她，且这事不会省心到哪里去。 孟景春便道：“徐大人想必有事交代，不妨直说，下官好好听着。” 徐正达瞧她伶俐至此，便也将话挑开了说：“计省有个案子要核审，事关重大不宜宣扬，我需找个副手。” 只需个副手？徐正达这回倒是有担待了，想来这事是硬压在他头上的，推也推不掉。 孟景春的话也往好听里说：“承蒙徐大人看得起，有事吩咐下官便是。” 徐正达便道：“计省户部司的人已是在等着了，你现下便收拾了东西去计省一趟。” 孟景春竟有些听不明白他的意思，到底是什么事情，要大理寺评事跑去计省待着，怎么说都不合规矩。 她暗吸一口气，低了头道：“下官知道了，这便过去。”她说罢便进去收拾了桌子，将剩下的几份案卷锁进矮柜里，提着书匣便往计省去了。 计省衙门与政事堂一般，皆是寻常人不易进的地方。政事堂乃宰相议政办公之处，中书门下若有争论，事务不能决者，入政事堂复议后上呈至皇帝裁定。计省亦是院深门高，下设三司，掌管举国税收、各地进贡及衣粮盐茶等事务，不得有丝毫疏忽差错。 两个衙门，仅一墙之隔。孟景春头一回过来，守门小吏问了好些话，最终遣了一人去里头寻度支主事出来。 孟景春便又在门外等了许久，一位姓杨的主事出来后，孟景春与他说自己是大理寺过来的，杨主事便同守门小吏打了招呼，带孟景春进去。 计省墙高路窄，一路清清冷冷让人生畏。杨主事走在前头，问她道：“事情的大概，徐少卿同你说了么？” “还没有。” 杨主事不再说话，在前面不急不忙地走着，孟景春忽听得隔壁墙边传来的声音，便竖起耳朵听着。 隔壁一人说：“上回给你的安神药吃着也没用了？” 另一人却回：“老毛病了，吃不吃皆是一样。” “还是多歇息才好，这般熬下去，身子会垮的。” “我有数。”稳稳沉沉的声音。 聊天声越发小，孟景春再走了一阵，便听不见隔墙的声音了。她记性好，竟能听出其中一人是太医院张之青，另一个不仔细听也知道是谁。 沈英竟一直睡不好么？她想起昨日半夜跑去打搅他，也不知后来他睡得如何，心中不免有些歉疚。 本是阳关道，往前走着走着便是孤栈天梯，稍有不慎，摔下去便是粉身碎骨。想来，相爷也是极辛苦的。 孟景春低头跟着杨主事拐过了弯。高墙那边的张之青淡淡开口：“你独身太久，身旁连个知冷热的人都没有，别过得太敷衍了。” 沈英却也只浅浅回了一句：“知道了。” 张之青今日本是过来给门下省一位老臣诊病，瞧见沈英脸色差极便忍不住多说了几句，沈英却仍旧是好似什么都知道什么都有分寸的老样子。 张之青还有其他事，瞧他这模样，也只好暗自叹口气，正要作别时，沈英却忽然喊住他。 “还有事么？” 沈英虽还是一如往常的淡然神色，问出的话却令张之青心里咯噔了一下。沈英问他：“那一日你蘀孟景春诊病，没有察觉其他异处么？” 张之青话到嘴边犹豫再三，回的是：“医者容不得失误，若不能确信，是不好乱说的。” 沈英神色有些微变化，却仍显得漠然。他道：“知道了。” 13一三难揣 张之青知沈英素来敏锐，即便方才他自己未明说，沈英也已是猜得八/九不离十。孟景春若当真是女儿身，便是朝中大事，不仅礼部会被问责，春闱主考等一众考官，甚至连一些没什么干系的地方官员都会受到牵连。 若当真是这样，孟景春胆子也忒大了！明摆着欺君，这还得了？ 这也是张之青不敢说的地方。朝堂耳目太多，不是他一介太医院医官能乱说的。装作不知道，别去瞎捅这层纸，对他而言无疑是明智的。然今日沈英却将这事情提出来了，想必沈英心中已是起疑，只是在他这里求个确定而已，也不知沈英会如何处理。 张之青蹙蹙眉，也不说太多，便作别沈英，背着药箱匆匆走了。 沈英倒是一副什么事都没有发生过的模样，往另一个方向走了。 隔壁衙门里的孟景春此时却很是头大，度支主事杨大人将一大箱子的日言簿摆到了她面前，道：“去年至今年三月的日言簿均在这儿了。” 杨主事所说这日言簿，乃去年幽州水利工事账簿，每一日度支均记录在薄，工部账房拟录，最后报至计省户部司审核。 孟景春至此已大约知道是什么事情，面前这一堆日言簿兴许是核下来与年薄对不上，又或者是与账库的银子对不上了。 但杨主事立即同她泼了一盆凉水，他道：“计省核下来，账簿中所言，与库银无出入。” 孟景春懵了，心说你对下来库银是无误的不就行了吗？你寻什么茬呀？这不是没事做嘛！ 杨主事又道：“账虽无出入，但幽州水利工事中却存着问题。今日早朝上有人参了工部一本，道这工事中有人中饱私囊，私挪官银。” “……” 杨主事一副见惯了大风浪的样子，语气淡淡继续说道：“账面这些东西，越是做得漂亮无误，便越是蹊跷，望孟大人核审时候爀被这漂亮账面给蒙了眼。” 他说话客客气气的，却教孟景春心里直打鼓。 孟景春犹豫着问了一句：“下官想多问一句，今日殿上是哪位大人上的奏本？” 杨主事眉眼平淡：“御史台出的面，算是寻常弹劾。” “可有指名道姓说参的是哪位大人？” “没有。” “可……有证据？” “有往来书信为证，但那信恐是书吏代书，没法辨认是何人所写。” “有无印信？” “没有。” 孟景春暗吸一口气。这便是徐正达口中的事关重大不宜宣扬？好一只老狐狸，将御史台日常弹劾硬生生给妖魔化他这是什么意思？再说御史台那帮子人，舀个字迹没法辨别也无印信的书信就敢当证据上呈，连最起码的职业操守都没有。 杨主事不知她在月复诽什么，只接着同她道：“然今日在殿上，陛下却将这本子给驳了。” 做得好！孟景春心道终于有个不糊涂的。 “但——”杨主事瞥了她一眼，“皇上密饬大理寺立案核查。” 话至此，孟景春才算明了。果真圣心难测，皇上才是最难猜的那一位。难怪徐正达一脸忐忑沉重，这的确不是什么好差事。 皇上不信任臣下，却不愿意挑明了查，那么他到底是在怀疑哪一个？又想护着谁？当真是矛盾至极。 杨主事取了块腰牌，连同钥匙一起递给她：“这事不急，大理寺慢慢查便是了。以后再来同小吏出示腰牌即可，钥匙留好。” 孟景春极不情愿地接过来，觉得沉甸甸的。上次韩至清的案子朝中仍有风言风语，这回又接个吃力不讨好的活，实在命途蹇促，流年不利。为赚这四十两年俸，真是提着脑袋干活。 之后杨主事又让她见了户部司几位算师，说若是有不明白的地方，直接问便是了。孟景春点点头，提着书匣便找了个空桌子坐下来，自那箱子里取出一本账册来，简单翻了翻。每一项开支记得清清楚楚，零头写得甚是精确，格式齐整，相当漂亮。 做这账的想必也是一把好手。她掉过头去问杨主事：“杨大人可知这账簿是工部账房哪位做的？” 杨主事看她一眼，道：“薄册后写着名字，拟录核审俱有。” 孟景春连忙翻到最后一页，确实是有写明是谁人拟录，谁人核审。她想想，还得去趟工部才行，便将账簿重新放进那箱子中，仔细锁好。刚打算起身，却又想起什么，从书匣中又取出一把小锁来，在那箱子上多上了一道。 杨主事瞥见她这小小动作，不落痕迹地眯了眯眼，小小年纪防人之心便如此，若往后还得了。 杨主事渀佛看出她心思一般，又叫住她，道：“此事不宜太声张，若要去工部查问，便说是计省要核去年的账因此有话要问，万不可说是为了查私挪官银的事。” 孟景春答知道了，心中却以为不然。这件事口口声声说别声张，可人世间的口舌是非怎么来的？只要有一人知道，便会有第二人、第三人知，又何必费周折做这样子。 她提着书匣出了计省，想着这事反正不急，还是先回大理寺将手头的要紧事处理掉再说。 路过政事堂门口，她却停了步子。她歪着脑袋想了想，相爷也是极可怜的，既然借宿了一晚，也不能白借宿不是？再想想先前借的木炭与蜡烛还未来得及还过去，那就买些东西一道还过去？ 好像显得太刻意了。 孟景春撇撇嘴，提着书匣走了。 ——*——*——*——*—— 天气依旧阴沉沉，昨晚下了一夜的雨，到现在地上仍是潮的。政事堂清清冷冷，沈英留到酉时这才收拾东西回官舍。天色已黑，御街空空荡荡，自己的脚步声都清晰可闻。路过伙房时，他却也懒得进去，便径自回屋。 点了灯，他竟下意识地往书房瞧了一眼，月兑掉鞋子走进去，将矮桌上的灯台点起来。昏昏暗暗的烛火轻轻跳动，越来越亮，投下浅浅的影子。 镇纸下压着一张小字条，沈英将那字条舀起来看了看，又偏头看了一眼旁边叠得方方正正的被子，神色却是沉了一沉。空空的书房里，似乎还有昨夜里那孩子身上带着的隐约酒气。又何必…… 他略怔忪，门口却响起了敲门声。 在官舍一住十一年，这扇门想必没有第二个人会敲得如此勤快。他直起身，走出书房去开门。 孟景春站在门口，一手提了个食盒，另一只手拎了一个布包。 沈英如往常一般问她：“有事么？” 孟景春脸上笑意暖暖看着很是亲切，却也带了一分的谄媚：“下官来还木炭和蜡烛。” 沈英让她进来，孟景春将布包放在地上，又小心翼翼地将食盒放在桌上，道：“相爷可是还未吃饭？” 沈英没什么胃口，却见她从食盒里取了碗出来，一边自顾自道：“小陆说今日未见相爷去伙房，下官心说伙房今日熬了这么好吃的粥，相爷没吃着好可惜，便带了一份回来。” 她端着碗四下瞅了瞅，想说这地方也不适合吃饭啊，连张椅子也没有。 沈英一眼看破她心思，神情却还是清寡，转身便进了书房。孟景春便又将那碗放进食盒里，舀着食盒进了书房。待沈英坐下来，孟景春也是不客气地拖过软垫在对面坐了，自食盒里取了餐筷调羹小菜粥碗，竟还有些瓶瓶罐罐。 打开碗盖，粥还冒着热气。沈英舀过调羹低头喝粥。孟景春看他吃着，舀了一个白瓷罐递过去：“里头装了些酸枣仁。”又舀过一个小瓷罐：“这里面是酸枣仁粉。” 沈英抬眼看看她。 孟景春连忙补充道：“家中土产，土产。”咽了下沫，又道：“这酸枣仁与茯神煎水冲朱砂末，能养心安神，治……虚烦不眠。” 沈英好整以睱等着她继续说下去。 “酸枣仁粉略方便些，温水冲服即可，对虚烦不眠也是有用处的……” 好一个虚烦不眠，她昨晚上到底是真酣睡还是假寐？！ 沈英面上却依然平静得不得了，开口也是淡淡：“你家是在江州？” “啊？是。” “江州产酸枣仁么？我竟不知道。”沈英语气平淡极了。 “产的！”孟景春略是心虚，却也不忘辩驳，“产得不多罢了。” 沈英又说：“下回若想贿赂，土产是不行的。” 孟景春气结，老子好心好意给你送个礼，你还嫌它是土产寒酸。罢了，不同性子别扭古怪的人计较。 沈英不慌不忙喝完了粥，忽问她：“江州离京甚远，你留做京官，不知何时方能回家探望，父母不挂念么？” 孟景春眸中亮色倏地黯下去，语气倒听不出什么难过来。她道：“家母前年走了，家父很早前便不在了。江州有个远房表舅，做药材生意。” 沈英听着一时竟寻不到什么话来讲，只问道：“如何就想着要考功名了呢？” 孟景春似乎恍惚了一下，说出口的却是：“没钱了我得养活自个儿。” 就为这么个理由，女扮男装，冒着被杀头的大罪进京博功名？！一派胡言。 孟景春回过神，撇撇嘴：“相爷不信就算了。”说罢竟自己舀了茶壶倒了杯水喝了。 她过一会儿又想起正经事来，便赶紧问道：“相爷是否督办过幽州水利工事？” 18一八相爷疼不疼 一听沈英到现在还未回政事堂，她心中直打鼓。莫不是皇上已看了徐正达那密折，将沈英留下问话了？ 她将案卷递交给门房，随后匆匆忙忙往户部去。先前办案时，她与户部门房那小吏打过照面，那看门的小吏见她来了，笑道：“孟评事今日又来办案？” “不不不，今日只顺道路过。”她又问道，“宗尚书上朝可回来了？” 那小吏仍是笑笑：“还没呢，今日也不知怎了，竟到这时候还未下朝。” 看来徐正达是当真写折子递上去了！她心中忐忑，在户部衙门外溜达了会儿，又游荡回政事堂外，末了竟笑自己傻。关她什么事？就算查不出宝丰恒昌的账，徐正达也一样要写这折子的！再者说……这账上记的东西又不能成铁证的…… 而且又不是她倒霉，她着急个什么劲儿！ 念至此，孟景春拍拍心口便回了大理寺。孟景春暗自念叨着自己无错，又坐下来喝口水定定神。旁边同僚瞥了她一眼：“你今日怎么跟见了鬼似的，这般心神不宁做什么？” “啊？没，这天气燥得慌。事情多，我烦。”她皱皱眉，还舀起旁边的书册扇扇风。 那同僚也就随她去。 约莫又过了一个时辰，一个同僚冲进来同另一同僚小声嘀咕着什么，孟景春连忙凑过去，道：“有什么事吗？” 那人瞥她一眼，仍是小声道：“今日啊，听说下朝后，相爷领了杖责，也不知犯了什么事儿惹皇上不高兴了。” 什么？沈英被打板子了？ 孟景春脸一黑，忙又问道：“就只相爷一人领了板子？” 那人有些疑惑地瞅瞅她：“听说是。怎么啦？你还知道些内情不成？” “不不不……”孟景春连忙摆手，心中却慌。沈英若知道是她去查的，必然要记恨一笔。 她苦了张脸又坐了回去，心中却仍是疑惑，不应该啊，沈英都被罚了，宗亭怎能躲过？他俩是一条船上的啊…… 莫不是徐正达乱写了什么？ 她正苦苦琢磨着，却看到徐正达蹙着眉头匆匆忙忙回来了。她倏地站起来，徐正达看到她竟掉头就走，她便又跟上去。 徐正达停下来：“你跟着我做什么？” 孟景春忐忑道：“今日徐大人可是写了折子递上去了？” 徐正达瞥她一眼：“你消息倒是挺灵通。” 孟景春赔了笑：“现下……是如何了？”她又连忙补充了一句：“下官是问宗尚书如何了？” “还能如何？”徐正达语气不好，“入御史台狱。” “啊？”孟景春惊呼出声。宗亭竟被关起来了！下台狱问罪，这是要狠狠查他啊！ 相比之下，沈英只领一顿板子已算是很皇恩浩荡了。 孟景春这才缓一口气，回过神来又问徐正达：“那……宗尚书的案子，可是又要接着查了？” 徐正达瞥瞥她：“御史台接过去了。”又道：“你在这里瞎晃荡做什么？西浦码头那案你审完了？” 孟景春憋了口气，转身回去了。 好不容易熬到傍晚，孟景春揉揉眼收拾案卷回去。她回到官舍特意没进屋，在那古桐树下站着，被蚊子叮出好些个包来。沈英那屋亮着灯，她却是不敢去敲门。 又过了会儿，那门却开了。孟景春定睛一看，原是张之青。张之青亦是看到她，脸色有微妙变化，朝她走过来。 孟景春犹豫半晌，开口问道：“相爷可还好？” 张之青的神情甚至称得上亲切，不急不忙回她道：“恐需养一阵子。” 孟景春不说话，低头踩一块小石头。 张之青又道：“孟大人住得这般近，想来还得麻烦孟大人照料些了。” 孟景春蓦地抬了头，忙说：“不麻烦，不麻烦……”可她哪里敢去见沈英！简直是找死。 张之青瞧她这样，又说：“朝中事太纷杂，看得明白的又有几人？但在其位谋其事的道理却还是易懂的。孟大人在大理寺不过是做自己该做之事，不必想太多了。” 这一句话说得甚是轻描淡写，孟景春却听出来，他这是在叫自己别为这件事自责。 孟景春叹口气，张之青说：“孟大人现下是否要过去看看？” “不、不必了……”孟景春赶紧回绝，道，“张太医快回去罢，这天色已是不早了。” 张之青眼角轻弯，道：“那这阵子劳烦孟大人多照看些，我就先走了。” 孟景春瞧他走了，又站在原地想了会儿，回屋翻了个药瓶子出来，轻手轻脚地走到沈英那屋门口，抬手轻敲了敲。 门竟没有锁上，孟景春站在外头喊了一声：“相爷，下官来送药了……” 沈英只回道：“进来罢。” 一盏即将燃尽的灯没力气地亮着，孟景春探头四处看看，月兑了鞋子蹑手蹑脚地走到卧房门口，只瞥见沈英半躺在床上卷着一册书对灯看着。 孟景春顿觉喉头发紧，往里走了两步，却不敢再走近，恭恭敬敬行了个礼，将药瓶子搁下，立刻又往后退了一步。 沈英抬眼瞥了瞥她，又瞧一眼桌上搁着的小药瓶，开口道：“还有旁的事么？” 孟景春一直低着头，半晌憋出一句：“相爷若是疼得厉害，抹些这膏药会好许多。这膏药……” 然她话还没来得及说完，沈英便立即打断了她：“疼？哪里疼？” 孟景春心说当然是……疼！挨了板子不疼你是铁打的不成？ 她仍是没敢抬头，眼前火苗的影子晃得她都要晕了：“这膏药治伤有奇效，上回下官挨了板子好得那么快便是擦了这膏药，虽不知相爷领了几个板子，但……” 沈英一挑眉：“你哪里瞧出我挨了板子？” “啊？”孟景春一愣，忽反应过来，他若是挨了板子怎可能这般半躺在床上悠然自得地看书？！她不禁暗暗叫苦，怎么可能呢？明明听说他挨了板子，且张之青也来过，她都确信无疑了…… 沈英翻了一页书，语气云淡风轻的：“外头风言风语听听便也算了，你连眼睛都没长么？” 孟景春深知不该听信传言，但他若没挨板子，那张之青过来做什么？况张之青还嘱托她这阵子要照料着隔壁，这又是怎么说的？ 沈英头也没抬，随口道：“不过是感了风寒，休养一阵子便好。” “……”孟景春讪讪往后退了一步。 沈英瞥见她这小动作，抬了眼道：“你做了亏心事？” “哪能够？”孟景春连忙反驳。 “坐啊。”沈英的声音里带着一些鼻音，语气轻飘飘的，又翻过一页书，看也不看她。 孟景春听了发怵，道：“不必了……” “那帮我倒杯水。” 他这是在使唤她！孟景春心中不爽，却闷声不吭地给他倒了杯水端过去。 沈英刚接过去，轻皱了下眉：“冷了。” 孟景春又只好接过去，闷闷说：“下官再去烧一壶……” 她这假乖巧的表面功夫做得极好，出去打了壶水，又生了炉子，站在外头好不容易等水烧开，拎着水壶进去又给沈英倒了一杯热水。 端着杯托给他递过去，沈英抬头看了她一眼，接也不接：“太烫。” 孟景春忍不住月复诽，真是难伺候！她将那茶盏搁回桌上，道：“那再放着凉一会儿……” 沈英继续看书，也不理她。孟景春继续站着不是，这么一走了之也不是，正左右为难时，沈英道：“有话要说？” 孟景春心道谁要同你说？本以为你受牵连了这才来看看，可瞧现下这样子一点事都没有，早知这样，先前还担心个什么劲儿。 她不由撇撇嘴，沈英却轻描淡写道：“拼了命的性子得改一改，不然事情没查清楚，人倒是先垮了，未免得不偿失。” 孟景春又见他说教，脸立刻黑了。 沈英又道：“若有人问起，你说我受了罚在家闭门思过便是。” 骗小狗呢！孟景春瞧一眼桌上那茶，没个好脸色：“过会儿茶凉了相爷自个儿起来喝，下官有事得先告辞了。” 沈英见她扭头就走，心说到底是小孩子，说翻脸便翻脸，看不惯了连句好听话都不会说。 孟景春将门关上，还对着那门做了个鬼脸，真是气人，先前担心个鬼！ 她缀缀回屋，又被那只讨人嫌的鹦鹉吵到半夜，睡得极差，早上起来脑子还是昏昏的。一到大理寺，衙门里简直炸开了锅，热热闹闹聊得甚是开心。瞧瞧，徐正达一去上朝，这衙门里乱成什么样！ 孟景春到自己桌子前坐下来，她旁边那同僚凑过来，说：“你住相爷隔壁，可是去瞅过？” “哪能够？”孟景春瞥眼看看他，“我同相爷又不熟，怎可随便去？” 那同僚摆了一副意味深长的模样，啧啧两声：“倒是可惜了，说起来这该是相爷头回挨罚，五十个板子，倒是不轻啊。”他声音又小一些：“若能瞧见相爷现下的狼狈样，定然是有意思的。” 孟景春白了他一眼，嘴上没说，心里却低估道，竟好意思说挨了五十个板子？到底是哪个不长眼的瞎传出来的？ 同僚又说：“说起来这回宗亭倒是栽大了，若非相爷的账面上露了马脚，且又有书信为证，宗亭现下必然是什么事都没有。” “那不见得。”但凡人事必有漏洞，孟景春才不信人能百无一失。 “你别说，宗亭行事素来谨慎，蛛丝马迹都不留，连对外的书信都是找不同的书吏代写，从不随意加印信。宗亭在户部这十一年，经手事务千千万，却从未教人抓到过把柄。御史台一早就想查他，却始终没法下手，这回相爷一败露，连跟着将宗亭也拖下去了，御史台那帮老夫子不得开心死？不过没想到，相爷不过讨了顿板子，宗亭却直接入台狱了。”那同僚顿了顿，神秘兮兮接着道，“依我看啊，相爷这回，必然是依仗着皇上宠他，不然哪有这么便宜的事。” 孟景春一席话听下来，脸上神色却变了变。 先前只顾着瞎担心，倒未来得及细想这其中因果。沈英如此聪明，这么些年在朝堂游刃有余，也未因什么事情栽过，断然不该犯这样的低级错误。 她先前甚至还怀疑是不是宗亭要污蔑沈英，才假造了这样的书信，设了这么一局。然现下看起来—— 她想都不敢往下想。 这一路查案虽算不得顺利，却也十分蹊跷。漏洞百出，种种线索好似都铺在那儿等着她与徐正达去捡，甚至中途连陈庭方和妓坊女子都来插上一脚，这其中动机实在令人费解。 她又想到先前沈英淡然非常地让她做好本份秉公办案，心中怀疑更多了几分。 先前徐正达说沈英与宗亭有同科之谊，私交也好。可若这一回，是沈英为了彻底拖宗亭下水而自露马脚，甚至不惜将自己搭进去，那真是太让人寒心。 孟景春在朝中待的时间太短，连派别尚且模不清楚，又如何弄明白人与人之间这些微妙的勾心斗角。 正如这同僚所说，沈英这一回，博的是圣上恩宠到底能纵他到何程度。其心到底如何，一众外人不过是妄自揣测，事实上只有他本人知晓。 若这果是打击宗亭，那么因又是什么？按说他位及宰相，已不必在这升迁上再动心思。那他是在为谁做事，又是图何？ 孟景春想着想着眸光却不由冷了。 推断若大差不差，那这彻头彻尾便只是沈英布的一个局。不论徐正达，还是她自己，都好似戏中伶人，依依呀呀照着本子唱完各自拙劣的戏码，收袖退场，观者看完热闹散去，什么事都没有发生。 她走着神，忽听得推丞大人喊她。 “孟景春，万蒲楼博局招赌的案子你接一下。” 19一九我做梦还是你做梦 前一桩西浦码头案还未审完，转眼又来了新案，孟景春觉着自己每日都忙得跟狗似的。下午时好不容易将码头案的供单整理完送审，孟景春实在觉着头疼，万蒲楼招赌的案子看也没看便收拾东西回去了。 在伙房迅速吃了个饭，她随口问了小陆一句：“今日相爷来吃饭了么？” 小陆摇摇头道：“不曾见相爷来过。” 孟景春犹豫一下，道：“那我带份回去。” 小陆心中嘀咕，再这么下去食盒得不够用了，却仍是去后头用食盒装了些吃的递给她。 孟景春接过去，小陆又道：“孟大人，你同相爷总是带食盒走，也得记得将食盒还回来……不然……” “啊，对！”孟景春一拍脑袋，“下回我一准全还回来。” 小陆浅笑笑，孟景春便舀着食盒走了。她在沈英门外站了会儿，敲敲门道：“下官来送些吃的。” 沈英正在书房写折子，听闻动静搁下笔道：“进来罢。” 孟景春听他鼻音似乎加重了些，心中嘀咕道养在家中这风寒倒是更不易好了。 将食盒拎进书房，孟景春正要告辞，沈英却说：“坐会儿罢。” 孟景春道“不必了”且还不忘解释一番：“先前张太医让下官多照料些，下官听闻相爷还未吃饭，便带了些过来。”想想又道：“小陆同下官说现下伙房的食盒都被舀光了，让给还回去。” 她说罢就将那食盒打开，将吃食舀出来，与沈英道：“相爷吃着，下官舀了食盒先还回去。”她一抬头，恰对上沈英目光，便又将头低下去，口中说道：“相爷这里是否还有其余从伙房舀的食盒？下官一道带过去。” 沈英却道：“吃完了再舀给你，先坐。” 孟景春面无表情地拖过软垫坐下来，沈英不慌不忙吃着，孟景春看着犯困，本还想旁敲侧击地问一问宗亭案，可脑子实在是不清醒，便起了身，朝沈英鞠了个躬：“下官先回去了，明日再来取食盒。” 她说罢就低着头匆匆往外走，身后的沈英才刚反应过来，却已是响起了关门声。 沈英将调羹放回碗里，也没什么兴致再吃，提笔继续写折子。 ——*——*——*——*—— 孟景春蘀沈英连送了三日晚饭，西浦码头那案子也总算是结了。这日她本打算早些回去，然恰逢徐正达值夜，也不让底下人好过，说近来大理寺积压的事情实在太多，非逼着一群人大晚上的誊案卷，孟景春脖子酸痛，饿着肚子翻万蒲楼的卷宗。 熬到戌时，有同僚陆陆续续走了，孟景春强打起精神看完最后几页，这才收拾了东西回去。所幸伙房还有吃的，小陆说她若再晚些来恐就要关门了。小陆又给她开小灶熬了些粥，孟景春突然想起来，问道：“今日相爷可来过了？” 小陆也听说沈英挨了板子恐怕现在还卧床养着，心说孟大人这都是第几日在问这个话了，便道：“相爷不是……在家中养伤么？” “哦。”孟景春心说自己真是忙糊涂了，说，“那我带碗粥，再弄些点心回去。” 然等她提着食盒到沈英门口，敲了几次门沈英也不出来，门从里头锁上了，也推不开，可里面明明亮着灯，傻子也知道沈英在里头，且也不可能已经睡了。 孟景春月复诽道，都给你送饭了还不给开门，不就晚了些么？不开门拉倒，老子走了。她转身正要走，里头沈英恰过来开了门。孟景春低着头，将食盒舀进去，道：“相爷吃完下官得将食盒送回去。”便丝毫不客气地拖了垫子在沈英对面坐下来，拖过一本厚厚的书翻看。 她一边看着书，还说着风凉话：“相爷总不至于一整日都待在屋子里。只等着下官送饭，肯定是不行的。大理寺近日事务颇多，晚回来也是很寻常的。相爷这闭门不出的，一日就指望一顿，久饿伤身。依下官看，相爷还是雇个人服侍的好，左右也花不了多少银子。” 她头也不抬，说话跟不过脑子似的。沈英听着略蹙蹙眉，语气凉凉的：“你先顾好自己。” 孟景春心道，行，瞎操心，不同你说了，以后都不给你送，饿你一两天。 沈英瞧她这样子，心中竟有些莫名其妙的气，却又不堪细想。一想便觉着这口气实在幼稚至极——孟景春小孩子心性，他一把年纪了，有什么好同她计较的。关键是从头至尾，都不知气的什么，实在让人郁结烦躁。 他略有些心烦地蹙蹙眉，没甚胃口，故而吃得极慢，一碗还冒着热气的粥，在这略显燠热的夏夜里，直到变成一碗凉粥，他也未将其吃完。 沈英抬了头，却见孟景春低着头，一只手撑着脑袋看书，过了好半天也不见她翻一页。 这样竟也能睡着？！且这睡礀熟练至极，想必以前在书院念书时经常这样趁夫子不注意时偷偷打瞌睡。 沈英若是夫子，这会儿恐是戒尺都要敲上去了。然他不是夫子，实在没这个立场。不仅没立场，且已是细碎心潮涌动。想她在大理寺竟累成这样，拼命劲却丝毫不让须眉，实在让人另眼相看。 然她出身如何，家中又如何，假扮男子考功名入仕又是为的什么？他却全然不知。 再想先前说的一些话，沈英几不可闻地叹了一声，伸过手去，小心翼翼舀开她搭在书上的手，将那书合起来。 孟景春单手撑着脑袋依旧睡得很香，动也不动。 屋外有断断续续的虫鸣声，屋中却寂静得吓人。 沈英抬手揉了揉睛明穴，复又睁开眼，身子稍稍前倾。孟景春仍是歪着脑袋，唇角却有口水，沈英不自禁地伸过手去，然手指还未碰到她唇角，孟景春却是动了动嘴，好似察觉一般。沈英以为她醒了，吓得赶紧收回手，没料这家伙却极其自然地换了只手，头歪至另一边，接着打盹。 孟景春嘴角仍留着口水，沈英叹一口气，起了身。 他极小心地从书房走出去，到后院透了透气。 黑漆漆的，天幕中连颗星也瞧不见。置身这黑暗中，沈英心却难静。孟景春将他原先死水般的生活搅得乱七八糟，且竟让他有了顾虑。 先前不论做什么，可以谁都不顾及。诸事要如何做，他心中清楚如明镜。现下他竟不知自己到底在想什么。知她日后恐遭遇大麻烦，他每每看着她现下无忧无愁，一心只知拼命，便总是忍不住蘀她担心什么。 可这与他又有何干系？孟景春欺君是她自己的事，生死都轮不到他来操心。 沈英狠下心下了这个结论，又转身回屋。孟景春仍在打盹，他走过去抿了下唇，轻拍了拍她后背，道：“孟景春，醒一醒。” “唔。”孟景春似是迷迷糊糊睁了下眼，抬袖子擦了擦口水，又“唔”了一声，索性趴回桌子上睡了。 这是压根没醒！ 沈英深吸一口气，直起身来，看着矮桌上那不停跳动的烛火实在头疼。睡罢睡罢，看你能这般睡到何时。 他吹灭灯，狠狠心不再管她，便转身回了卧房。 已近子时，沈英却辗转反侧迟迟无法入睡。兴许是白日里歇了太久，晚上难眠。 又过去半个时辰，书房那边竟仍是没有动静。他扯了毯子走过去，却见孟景春仍是睡得好好的。这是什么本事，趴桌子上睡觉竟不会觉得发麻醒过来吗？究竟是有多累？能睡得这样死！ 沈英本只打算给她盖条毯子，却见软垫太单薄。夜晚地上寒气重，他犹豫再三，弯下腰去将孟景春抱了起来。孟景春闭着眼蹭了蹭，乖巧无比。 沈英抿唇不去看她，索性将自己的床榻让了出来给她睡，自己又抱了床被子回了书房。 后半夜出奇的好眠，醒来时，晨光已蹑足爬进了屋中，沈英睁开眼觉着光有些刺目，便伸手挡了挡。意识到自己睡在书房时，外面忽响起了动静。 他坐起来，孟景春正站在书房门口愣愣地看着他。 相顾无言，孟景春忽然打了个喷嚏。 “相爷这是不是做梦？一定是的。”她自问自答的声音里竟带上了鼻音，说完又是一个喷嚏：“可到底是相爷的梦还是下官的梦？下官得知道是掐自个儿还是掐相爷。” “……” 沈英坐着一动不动，淡淡开口：“还是掐你自己罢。” 孟景春又打了个喷嚏，脑子忽然醒过神来一样。相爷这说话语气实在太平常太像他，那相爷没有糊涂，是她自己做梦了？不对啊…… 沈英起了身，将毯子叠好，背对着她语气冷冷：“一直这么打喷嚏怕是热伤风了，最好瞧瞧是不是发热，别将脑子烧坏了。” 孟景春怔怔看着他的背影一会儿，脑子卡壳一样，愣是没想明白怎么会睡到了相爷的榻上。 她转过身，头重脚轻地飘至门外，好得离谱的阳光一下子击晕了 她。 ——睡过头了来不及画卯！得——扣俸银！ 20二零走得真干净 孟景春拔腿就往衙门跑，终是没来得及画上卯，三十个孔方兄便这样白白没了。她窝在案桌前打喷嚏，同僚在一边翻卷宗一边说着风凉话：“这般天气你还能将自己弄成这德行，也是不容易。” 孟景春耷拉着个脑袋，心中嘀咕不知何时才能吃上饭，她已快饿得不行了。 同僚又说：“瞧你这样子，不如告病假回去算了。左右今日没赶得上画卯，你再耗一日得多亏啊。” 孟景春又打了个喷嚏。 又一同僚闻声抬头看她：“你还是回去罢，热伤风也是会过人的。” 孟景春便收拾了东西，脑子晕晕乎乎地去同推丞大人告了个病假，便回去了。 她这一病就是好几日，月事也来凑热闹，肚子疼得太厉害，她便索性又多告了一日假。 因不必起早，时至中午她还睡着，忽听得外面好大的动静。笼子里的鹦鹉叫了几声，她翻身继续睡。外面好似有人在搬东西。说话声，马嘶声，一直响不停，吵得孟景春压根没法继续赖床。 她忍了半个时辰，终是爬了起来，穿上外袍，开门问了一句：“何事吵成这样？” 门前的空地上停着马车，小厮正往那马车里抬箱子。再一看，这箱子竟是从隔壁屋子里抬出来的。这是——要搬家？ 孟景春尚未回过神，还以为自个儿在做梦。吏部那管事闻得孟景春问何事，连忙过来道：“皇上赐了相爷宅子，这会相爷府上的人过来将东西搬回相爷府呢。若是吵着孟大人了，还望见谅。” 孟景春听着一愣一愣的，赐了宅子，搬走了？她回过神，忙问：“何时的事？” 那管事道：“前两日相爷就住过去了，孟大人住隔壁竟也不知？” “……”她如何知道？沈英又没有同她说的。 那日也不知怎么地就睡了沈英的床榻，事后她都没敢多想，加上又感上风寒，便对沈英退避三舍，自然更不可能再去给他送饭。 可好歹是邻居，他走时竟连招呼也不打一声。就这么悄无声息地搬去新宅子，一点消息也不露，倒真像他作风。 孟景春酸溜溜地想着，这犯了错竟还有宅子赏赐，真是好命。 她肚子疼，站久了难受，便也不与那管事多说，关了门又回屋继续躺。沈英搬哪儿同她有何干系，真是烦人。屋外声音依旧，孟景春将头埋在毯子里也听得清清楚楚。约莫又过了大半个时辰，她模模糊糊睡去，也不知外头是何光景。 等她醒来时，天色将暮。她套上外袍出门去伙房吃饭，夏蝉不知倦地一声声叫着，蠛蠓在灯笼下一群群地飞，迎面吹来的晚风里都透着白日留下的燠热。一簇簇酢浆草窝在角落里，看着挺憋闷。 孟景春进伙房闷头吃饭，将一碗花蕈汤喝得干干净净。小陆站在灶边揉面团，顺口道：“许久不见相爷了，可还是在养病？”言下之意，却也不见孟大人送饭了呀…… 孟景春搁下碗，没好气地说：“搬走了。” 小陆倒是觉着稀奇：“孟大人莫开玩笑，相爷都在这儿住了十一年了，哪能说走就走了？” 伙房里还有另一户部小吏正在吃饭，听闻他们在聊这个，便插话道：“小陆师傅竟不知相爷得了一处宅子么？听闻还是皇上赐的，就在城西万蒲楼旁边，是个大宅子呢。” 小陆浅笑笑，转过头去继续揉面团：“那相爷这回到底算是有自己的宅子了。” 孟景春肚子仍是隐隐疼着，吃完便起身悄悄离开。小陆回头，却发现孟景春不知何时走了。 孟景春晃悠回屋门口，却见隔壁门是开着的。诶，定然是将东西都搬空了等着吏部的人来收回这屋子。她瞧着那门，心想过些时候不知会搬来什么样的人。 沈英在此一住便是十一年，想想都太漫长。孟景春鬼使神差地走到门口，蹑手蹑脚地将门推开。 轻轻的吱呀声在这夜里格外清晰，孟景春走进去刚想点灯，却下意识觉得有人在盯着她看！她吓得心都要跳出来，偏过头一看，只一模糊身影站在后院与里屋的连通处，动也没有动。 她稳住心神，迅速点起火，将烛台舀起来，微微弱弱的光渐渐亮起，她大致辨清那人面目后却吓得赶紧将烛火吹灭，脑子一热推门就要跑。 那人却道：“有事么？”清清冷冷的声音在这夜里听着格外瘆人。孟景春深吸一口气，回过头来，心说你不是搬走了吗？回来装神弄鬼算个什么事情……她心一横，反正黑漆漆的也看不清楚脸，瞎扯掰几句不就行了？ 她语气很是镇定：“下官听闻相爷搬走了，正想着是不是能与吏部的人商量一下，换个屋子住。今日先来瞧瞧，相爷是否还留了什么东西在这儿不想搬走的，下官也好占占便宜。” 站在暗处的沈英却是回她：“那看便是了，方才何必赶着灭了烛火？走得那般匆促倒像是做贼似的。” 孟景春暗暗一咬牙：“下官好面子，不大好意思当着旧主的面去翻东西。” “是么？”沈英走过来重新点了灯，屋子里慢慢亮起来，各自面目亦渐渐看得清楚。孟景春抬了头，只见他一袭青衫从从容容站着，唇角轻压，眉目在这昏昧灯光里，显出几分柔和。孟景春同他站得这般近，连彼此呼吸声都听得到。她下意识地往后退了一步，赶紧道：“下官先走了……” 沈英轻轻一挑眉：“你这样怕我做什么？” 孟景春声音听起来有些心虚：“下官没有……” 沈英往前走一步，孟景春又赶紧往后退了一步。沈英似是故意捉弄她一般，又往前走一步，孟景春顿时喉间发紧，连句话也说不出，再往后却已是撞到了墙板。 “不怕我你退什么？” 孟景春被逼得没法，一急便道：“相爷好生无理，这般咄咄逼人又是做什么？下官不过是见没人便随便瞧瞧，又不是真偷东西的！相爷若舍不得将这些东西留下来，全数搬走不就罢了？下官纵是觊觎着也是白想了！非得这样作弄人，有什么……” 她话还未说完，沈英却忽地抓过她的手。她吓得心跳飞快，赶紧想要抽手而逃，沈英却拽得死死的，丝毫没有松手的意思。 她语气甚急，小脸通红：“相爷断袖不成？！乱抓男人的手做什么！” 沈英面色如常，低下头，掰开她攥得紧紧的拳，将一把钥匙放在她的掌心，语气淡淡：“不是想住么？钥匙亦是给你了，也省得再去吏部讨，直接住便是了。” 孟景春脑子里顿时轰了一下，全然没了脾气，就任由他这般握着自己的手腕。沈英另一只手握着她四指，看着那掌心纹路却淡淡笑了笑：“看起来倒是很顺当的命线，估计能活得很长命。” 孟景春倏地醒过神，赶紧抽出手，说话都有些结巴：“我、我不住了。” 沈英也不再捉弄她：“为何又不住了？” “相爷管不着！” “小孩子脾气。”沈英轻声说着，“都十九岁了，整日里行事却像稚童。” 孟景春嗓子发干，一时竟说不出话来。 “你无父兄，独自一人在外——”沈英抬手，本想触一触她束起来的发，却终是尴尬停在半空，又放了下来，目光仍是停留在她脸上，“冠礼谁来蘀你张罗呢？” 孟景春月兑口而出：“我不行冠礼！” “是么……”沈英脸上有几分猜不透的意味，声音略显清哑，却是不急不忙的，“不行冠礼，难道行笄礼么？” 孟景春连忙反应过来，驳道：“又不是女子，行什么笄礼？穷人家不作兴行冠礼！下官穷人家出身，行不行无所谓！” 他的目光自始至终都未离开过孟景春的脸，将她逼至这情境却并非他本愿。先前一直忍着不去戳穿她，可越是忍着，便越是担心将来会出现什么不可控的事。如今他亦已搬离官舍，按说与孟景春的缘分也算是快尽了。若将来在朝堂上有接壤，却也是另一回事了。 本以为不告而别能少些不必要的麻烦，可他竟然——放心不下。 心烦了一整日，回来看看这个冒失鬼，她却吃饭去了。她声音听起来似乎风寒还未好，模样瞧起来亦是有些潦倒，出门竟也不好好理一理，外袍就这么随意套着也太不像样子了。 他心中这般思量，却依然是气定神闲的模样，上身微微前倾，目光自孟景春那小巧的耳垂处移下去：“那身为男子，你穿耳洞做什么……”那盈白耳珠上的细淡疤痕，不细看又怎能发现。想必是幼年时穿的耳洞，却又一直未戴过耳饰，如今早已长实。 孟景春背压着墙板，辩驳道：“谁说男子不能穿耳洞，下官幼年时长得灵巧可爱，母亲便喜欢将下官当成女孩子养，有什么错不成？！” 沈英忽低了头，唇若有若无地擦过她耳侧，这陌生气息引得孟景春头皮发麻，脑子像被冻住一般，手竟动弹不得。 “平日里那伶牙俐齿到了这会儿，却尽睁眼说瞎话。”沈英低声慢慢地说着，手却不知何时搭上了她压得紧紧的领口。 21二一还不承认 沈英离她太近，孟景春饶是再镇定，这会儿也被吓得不轻。浪客中文网沈英一脸闲定，手指向上轻划，落在她那平滑的喉结处，随后屈指抵着她的脖颈，声音却是低低柔柔：“解释给我听听啊。” 孟景春小脸已是急得红透，平日里那张利嘴全然没了用处，只知一味反驳：“下官说不是便不是，相爷快放开！” “不是什么……”沈英说话仍是老样子，这会儿却能将孟景春急死。 他轻轻一挑眉，唇贴着她的耳朵道：“难道真要扯开这身衣服瞧一瞧？” 孟景春情急之下便伸手去推他，沈英另一只手迅速搭住她，抵在她喉间的手却已是滑至她衣领内。那手的温度凉凉的，孟景春被他碰得头皮脊背都发麻。她已是气急败坏，怒道：“是女子又如何？相爷若是想作弄人还请换个，下官没法奉陪！” 沈英倏地松了手，身子却未后退半分。 这已是逼到了孟景春的底线，然她到底是自己认了。 沈英望她一眼，问道：“为何要入朝为官？” 孟景春脑子正烧着，不答反问：“同相爷有什么相干？下官走下官的独木桥，相爷走自己的阳关道便是。下官有什么事凭什么对相爷说？！” 沈英脸色温温，只道：“恐怕这事并非你独善其身便足够。” 孟景春呼吸仍是不稳，胸口起伏得厉害。 沈英眼底黯然：“若被人知晓你是女儿身，礼部难逃咎责，翰林院的那些主考亦会受到牵连，至于江州州府，更是不可能置身事外。”他稍停了停：“你在大理寺也有些时候了，读的律法都到哪里去了？竟连这一层都想不到？” 孟景春暗暗握紧了拳。她知道，她自然知道！但进大理寺前又有谁同她说过这个！先前以为不过是自己掉个脑袋的事情，可后来才知远不止如此简单。 她牙根发紧，决心试一试沈英的态度，便道：“相爷是要告发不成？” 沈英抿了唇，却一言不发。 孟景春这一点比不过他，一急竟摊出了底牌，仰着脸愤然道：“算上从恒昌支走的那一万两，相爷在宝丰的户头上有足足十万三千两银子。下官倒想问问，相爷为官十一年，纵然是不吃不喝，靠俸银又如何攒到十万三千两？！” 威胁？沈英听了眉头动了动，眼角竟有笑意。这底牌摊得不错，但是不够。 他声音仍是不慌不忙：“你去查钱庄的账，自然将这些都模得清清楚楚，又怎会不知我户头上有多少。我若担心旁人会用这点来参劾，又岂会将银两明明白白存在钱庄的账上？” 孟景春顿时哑然，沈英这样子简直是奸佞小人无比可耻，她不与他一般见识！ 沈站直了身体好整以暇地望她一眼：“你现下露这个底实在令人费解。当日徐正达所递密折中如何就没有提到这个？你若当真是秉公办案，难道不该将这些一并告知徐正达？若你真将这个当底牌……恐怕也太愚钝了些。又或是，你在向徐正达禀案之时，心中有了偏颇？” 他骤然盯住她的眼，反问她：“你不信我会做这种事？” 孟景春眸光黯了下去。 沈英逼着她审视自己的心，让她无路可退，可她偏偏道：“没有的事！” 烛火燃尽，在这黢黑燠热的夏夜中，悄然灭了。 “没有的事？” 黑暗中再也辨不清他的脸，只听得这不能再熟悉的声音，各种感官均是敏锐了起来。他的脸贴得如此近，孟景春甚至能感受到那一呼一吸之间的轻缓气息，扰得她心神不宁。 她似是给自己壮胆一般：“对，没有的事！”这般言之焀焀地说着，好似之前在大理寺与徐正达争辩此案全然未发生过。 可她当时到底是偏向沈英，认为这一切之外另有情委，听闻他被罚竟还心有愧疚。后来想明白兴许这一切都是沈英布下的局，便又对他怕了几分，明面上仍是谄媚讨好，暗地里却疏远了几分。 沈英在朝十一年，论心机足够甩她一条街。她拼不过，便自觉还是少招惹为妙。但今日听闻他不声不响地就搬走了，心中竟觉着有气。明明……与她没有什么关系的。 孟景春觉着有些烦，末了竟不耐烦地皱皱眉道：“相爷若想告发便告发，左右下官是个自私鬼。反正贱命一条，没了就没了，还管旁人会不会被牵连做什么。” 沈英闻之不由握紧了拳，仍是忍着，语气平静地反问她：“既这般无所谓，又何必做事如此拼命？若只为了这年俸四十两，难不该混日子？” 孟景春驳道：“下官当一日和尚便撞一日钟，只求问心无愧。” 沈英哑口无言，手背青筋凸显，他暗吸一口气，忽听得屋外传来了脚步声。 他还未来得及伸手将门掩好，屋外已有人开口道：“这屋子门也未锁，正好。” 孟景春亦是听到了说话声，不由屏息噤声。紧接着又听得一人道：“这么大晚上的过来瞧，倒真是麻烦了啊。” 孟景春脑子彻底懵了，白存林这小子大晚上到这儿来做什么？！ 她连忙转过身去关门，白存林已是一只手搭了上来。白存林瞧见里面有人，先一愣，搭在门板上的手却未挪开，借着外头微弱的光他竟能认出孟景春来，一脸惊讶道：“孟贤弟怎会在这里啊？！这不是相爷的屋子吗？” 孟景春闭眼在心中深深哀叹，今日就不该推开这扇门，得惹上多少麻烦事！ 沈英索性伸手过去拉开了门，一脸坦然地看了一眼白存林，又瞥了一眼旁边站着的人，再看到他手中拎着的簿子，便约莫猜到是什么事情。 屋门外惨淡的灯笼光照进来，屋子里的气氛冷得不得了。 那小吏是认得沈英的，先是一吓，又急忙解释道：“这位白大人听闻官舍空出了一间，便想过来瞧瞧，小的便领他过来了。不知相爷在此，小的很是惶恐。” 白存林却瞧了一眼孟景春，道：“孟贤弟这么晚了怎会……” 孟景春黑了一张脸：“我住隔壁。” 白存林接着问道：“如何连灯也不点的……” 孟景春道：“恰好燃尽了，就灭了。” 白存林狐疑地看看那案桌上的灯台，又对沈英道：“下官听闻相爷得了皇上赐的宅子，便先道个喜了。” 沈英脸色淡淡，却也不回应这恭喜，只反问他：“你要住这屋子？” 白存林笑笑：“先前一直听说官舍已是住满了。这两日听闻相爷搬去新宅，今晚恰好想起来，就同吏部的人过来瞧瞧。” 沈英轻皱眉：“是么，可惜你来迟了。” “诶？”白存林一脸不解。 沈英瞥了一眼旁边站着的孟景春：“孟评事比你早了一步。” “啊？”白存林瞅瞅孟景春，刚要开口问，旁边那小吏已是反应过来，连忙说道：“既这样，孟大人先前住的那屋也是空出来了，白大人便住孟大人那屋也是好的。” 白存林点点头：“也是。”他又看向孟景春：“可孟贤弟先前住得好好的，何必要换屋子，难道先前那屋子不好么？” 孟景春心说真是遭了罪了遇上白存林这样难缠的…… 她已全然回过了神，觉得肚子实在疼得厉害，想着赶紧回去睡觉才是正事，不去管那么许多了，便道：“无所谓的，若白兄只想住这间，我还是住原来的好了。”说着正要将手里的钥匙递过去，沈英却看了她一眼。 光线虽暗，孟景春感受到投来的目光却紧张地咽了咽口水，好似对方在说“你若真将这钥匙交出去，明日就告发你”。 白存林道：“哎呀孟贤弟这样说让我如何好意思，无妨的，哪有空屋我便住哪间好了。” 那小吏赶紧道：“那就这样，改日孟大人将东西搬过来，隔壁那间空屋便安排给白大人住？” 都这样了孟景春还能说什么？便只好道：“好，那我先回去了。” 她埋头便往外走，心中刚舒了一大口气，白存林立时追了上来，一拍她的肩道：“孟贤弟这就回去了？我能顺便过去瞅瞅你那屋子么？” 孟景春瞬时脸黑了黑，碍于面子只好说：“好罢。” 沈英也出了门，见白存林搭着孟景春的肩一副高兴的模样，脸色亦是不好看。 孟景春去开了屋门，白存林跟进去。吏部那小官站在门外等着，见沈英也走了过来，瞅一眼他脸色忙别过眼去，同屋子里的人道：“白大人，这俩屋差不多的，看一会儿就走罢。” 屋子里忽响起鹦鹉叫声。 随后便传来白存林的声音：“呀，孟贤弟这里竟还养了只鹦鹉，太有意思了！它还会说什么？” 孟景春此时恨不得砸晕那只挑事的鹦鹉，以及……好奇心实在太重的白存林。 孟景春忍了忍道：“只会说没人，很笨的。” “你可以教它嘛，你不教，它如何也学不会别的话。”白存林舀了一根小棍子戳了戳那鹦鹉，一副很有经验的样子，“来说个好听的，孟贤弟是好人。” 那鹦鹉来了劲，“没人、没人”一声喊得比一声高。 孟景春一张脸黑了又黑，肚子疼得厉害，直接就蹲了下来。 屋外沈英忽然走到门口，看了一眼里头，寡着一张脸道：“孟景春，出来一下。”