《魅眼惑龙》 楔子 时值盛夏，艳日照头，知了声声啼唱，天龙王朝的正德皇帝偕同一干后妃、侍从前往避暑行宫。 途中经过龙祁山时，竟见一名白发老者昏倒在地，正德皇帝见状，便命人将他救起。 「皇上，谢谢您救了我，这五只龙刻玉就当成我的谢礼。」白发老者边说边将龙递给正德皇帝。 「施恩不望报，老人家，您毋需如此多礼。」正德皇帝笑着推辞。 「皇上，您不收下的话，我可过意不去呀！这样吧，如果皇上不嫌弃，我以这龙刻玉与皇上结缘可好？」 闻言，正德皇帝便欣然收下。 「皇上，这五只龙将可庇佑天龙王朝，所以请将这五只龙刻玉传承给您的子嗣，并找到持有另一半凤刻玉的女子，玉圆人团圆，必可永保幸福，共创太平盛世。」白发老者嘱咐道。 正德皇帝点点头，妥善的将这五只龙放入怀中收好，正待离去时，又听见他说了一段富有深意的话 世局纷乱扰，迷龙待情召，龙凤玉会，国威声远浩。 正德皇帝似有所感的将他的话记在脑海，再次接受白发老者的道谢後，便偕同众人离开。 尘土飞扬，马车队伍渐渐的隐于视线外，此时，白发老者倏然摇身一变，化成仙风道骨高人。 原来这位白发老者正是掌管五行天狱的伏龙尊者，他已推算出水龙宫的五色龙将会诞生于天龙王朝的皇家中，因而安排这一段巧遇。 至于五色龙为何会来到凡间？伏龙尊者的思绪渐渐飞远…… 「唉，真无聊。」黄龙呵欠连连的抱怨道。 青龙瞥了他一眼，又继续闭起眼睛假寐。 白龙手中扭着「工作表」，一副咬牙切齿的模样，「今天又要做凡间的千金小姐了。」 「什么意思？」黄龙掏掏耳朵，一脸不解。 「大门不出、二门不迈。」玄龙好心的解释。 「嗄？那岂不是要憋死我们了？」红龙不住的哇哇大叫。 此五色龙乃是水龙宫掌水的神仙，平日负责凡间雨水的布洒，然而他们的法力高深，这种工作对他们而言就像眨眼般容易，故而常常像深闺怨妇般哀叹连连。 「好久没有活动筋骨，身子都僵硬不少。」青龙伸伸懒腰道。 「这也难怪，因为你无时无刻都在睡。」黄龙忍不住调侃他。 「嘿，不如我们就趁此来比画比画一下，看谁的法力比较强。」白龙将「工作表」扔到一旁，对大夥儿建议着。 「还用得着比吗？你们这群手下败将。」红龙哼着鼻子说。 「口气这么狂妄，不怕咬到舌头？」这家伙！还没动手便自诩赢家，真是不害臊。玄龙睨了他一眼。 「别说废话了，规则怎么定？」黄龙跃跃欲试的板着指关节。 青龙则一反慵懒的模样，开始做着「暖身操」。 于是一场场五光飞射、高招百出的神龙之战热热闹闹的展开，一扫这些日子来因闲逸而产生的窒闷，个个面露兴奋，大呼过瘾，却也因为如此，他们忘了控制力道，导致他们在天上玩得开心，百姓于民间饱受水患之苦…… 玉皇大帝得知此事十分生气，特命天兵天将将五色龙拘禁在五行天狱中。 在五行天狱里，任何法力再高超的神仙都会法力尽失，这对一向心高气傲的五色龙而言，不啻是最严厉的惩罚，于是他们甚至比在水龙宫时感到更郁闷，纷纷在想可有好法子能脱离这个「苦海」。 不过，唯一能让他们苦中作乐的，便是至少在这里有美女可以欣赏。 所谓的美女指的就是伏龙尊者底下的五行天女，分别是东天女、西天女、南天女、北天女、中天女。 凡间有四大美女，而在天庭里，此五行天女亦有玉皇大帝亲封的「五大美女」的别称，她们的美各具特色，皆能勾人心魂，夺其呼吸，而且每个个性鲜明，因此让五色龙暗自惊叹不已。 反观五行天女的反应，她们的职务便是维持天庭的秩序，看守因失职而来到此地的神仙 「北天女，好端端的你怎么直流口水啊？」中天女偏着头问。 「有吗？」北天女闻言赶紧举起袖口一拭，突然发觉不对劲，才发现上当了。 其他天女见状，纷纷掩嘴大笑。 「哼，我就不信你们不动心。」北天女不满的叫道。 她一语说中大夥儿的心。想那五色龙个个长得出色非凡，气度恢宏，睥睨天下，令五行天女一向平静的心湖泛起一丝丝涟漪，且有扩大的趋势。 「谁会喜欢那个总是色迷迷的看着我的红龙？」糟了，说溜嘴了。南天女暗打自己的脸颊。 东天女看了一眼南天女懊恼的神情，不禁安慰的说：「没关系，我跟你一样，我也不会看上那个老爱找我聊天的青龙。」 西天女闻言但笑不语，身为五行天女中最为冷情的她，脸上也不由得红潮满布。 于是，五行天女凡心蠢动，自此埋下情种；在五色龙的怂恿下，悄悄的放了他们…… 伏龙尊者叹了一口气，自往事中回神。红鸾星动、情意萌生的五行天女，已是情劫难逃，是善是恶，势必都得下凡去了结这段因缘。 如今他以龙欲引出这五条真龙，而各自离散的五行天女将因缘际会得到凤与其相会，是幸福抑或是痛苦便是她们所要承受的了。 然而，世事多变，纵使他能窥得天机，亦无法逆天而行。 他眼看着正德皇帝退位後，将皇位传给二皇子单骥月，却惹得嫡长子单骐日不服，遂起兵反抗。 最後，单骐日战亡，单骥月负伤即位，单星在朝辅佐单骥月，单骅雷看淡一切归隐山林，单骁光则离京卫守国防。 皇子间争夺皇位罪孽已深，玉发挥不了效用，兄弟阋墙劫难虽过，但一波末平、一波又起，下一代皇子们能否受玉庇佑，还有待寻得持有凤的女子…… 第一章 近边境地带有户为善人家，世代以经商为主，家道虽富裕一方却不曾仗势欺人，长年铺桥造路为四方旅人营方便之路，颇受地方赞扬。 善人有一位幼妹国色天香，出尘绝色，与同郡县府之子订有白首之约，预定在年底共结连理。 一日，她赴亲戚家喜宴归来途中遇到一位游离军队将领，对方见色心喜欲强行染指，还好经乡里挺身相护才幸免遭玷辱，得保清白回家告知此事。 本以为军队离镇驻扎甚远不致有事，她尽量简出闭户地待在闺房绣缝嫁衣，欢欢喜喜地等着当新娘即可。 谁知在出阁前夕突来恶耗，一支杀人部队如入无人之地般入庄遇人即砍，挥刀不留情，无视哀号遍地，血流如洪地漫湿黄土地。 一具具死不瞑目的残尸向天怒吼，为何积善之家惨遭灭横之祸，九十七口人几乎灭绝。 几乎。 「爹，娘，霓儿回来了。」 一身泥泞的七岁小女孩从後院狗洞偷爬进来，带着一颗准备接受爹娘责备的心低垂着头，努力揉红眼睛好求取同情。 爹娘最心软了，一定不忍责怪她。 但是一路行来不闻人声，连老爱躲在枝後吓她的长工王伯也反常地不见踪影，她开始有些不安的叫起人，感觉好像有不好的事情发生了。 空气有一股好难闻的味道，小小年纪的她害怕地跑了起来，一不小心绊到了石板一跌。 她的小手往前扑，湿黏黏的红土沾了一身。这些天没下雨呀！哪来的朱砂水？ 「啊！乔……乔嬷嬷……的头……」 她吓傻了，枝桠连接处正嵌着一颗滴血的人头，眼睛大睁的似乎在催促她快逃，千万别逗留，而身体则少了大腿地躺在花丛间。 过了好久她想起了爹娘，哭喊地奔进大厅要寻求呵护，可是映入眼帘的尽是不再呼吸的亲人，那一瞬间，她身上的血液也跟着大量淌流。 爹的眼中有泪，而被护在他身下的娘一见到她之後，七孔突然冒出鲜血的阖上眼，是在等着见她最後一面吧！ 「不要呀！爹……娘……你们不要丢下霓儿一个人……霓儿会……会怕……」 小女孩伏在双亲身上哭泣，不远处是七个兄姊的陈尸处，个个遍体都是刀伤剑痕，无一处完整，死状甚惨。 不知哭了多久，耳中传来有人低唤霓儿的声音，她连忙抬起头循声一视 「姑……姑姑……」 她奔了过去，只见一息尚存的美丽女子衣不蔽体，下身满是不断溢出的红，娇嫩的唇被咬破了。 在很久很久以後，她才晓得是怎么一回事，有人以极残忍的方式强暴她温柔似水的姑姑。 「霓……霓儿乖……不许哭……要……要替我们……报……报仇……」 「是谁？为什么……要霓儿没爹……呜……没娘……」小女孩哭肿了双眼。 「记住这……这个名字，单、骁、光，你的弑亲仇人。」 单骁光 她的蒙蒙小眼中有了噬骨的恨意，为自己，为亲人，也为抱憾而终的美丽姑姑。 ******************* 阳璧六年 碧云天，黄花地，西风紧，北雁南飞，晓来谁染霜林醉，总是离人泪。 桃花杯中有抹妍丽的身影穿梭，面色如霜地轻舞着碧血剑，宛若仙人之姿地送去横光，血红色的弧一溅，代表又有一人命丧其中。 杀人，是她的工作，因为她是杀手。 一贯以红线抹拭剑身丢之，剑下之魂不计其数，从无侥幸之辈，且善以易容术掩饰其桃花姿色，江湖人称红线女。 她的眼中鲜少有温度，终年尽是冰寒冷色，深得教人看不透是喜是悲。 或许，她的生命中已无值得欢喜之事吧！ 人，生有何欢？ 在一番杀戮之後，她和往昔一般来到长年冒着冷冽寒气的冰潭浸泡，洗去看不见的血腥，她痛恨那股抹不去的味道，如同当年那场家变。 冰冷的潭水冷却属于人的良知，她心头只有千年不化的仇恨，不杀此人难以见九泉之下的至亲。 杀人不过是为磨练应敌的技巧，褚家只剩她一个後人，就算不能全身而退，她也要亲刃仇人才肯罢休，不致教先人死得冤枉。 恶人当诛，正义才得伸张。 罗衫轻解，薄如蝉翼的人皮面具一撕，底下是一张艳绝无双的少女玉容，如凝脂般澄彻晶莹，雪肌吹弹可破，腰肢绰约。 举凡天龙王朝之下鲜有如此姝丽，若非背负着近百条血债，以她的姿色只怕早已入主宫墙之中，非妃即后，统御後宫。 可是她的眼中只容得下恨。 细微的脚步声一近，她立刻警戒的游到大石後。 「唉！你这丫头老是不听劝，心潭的水冰寒入骨难免伤身，你怎么就爱逞强。」 一袭简陋的灰袍由树後现身，慈悲的面容满是关怀的神色，来者是位出家人，一位与世无争的四旬尼姑。 「师父，你来了。」 「还能不来瞧瞧吗？你是为师在尘世中唯一的挂念。」真不知教她习武是助她还是害她？ 「劳你费心了，红线铭感五内。」眉宇稍缓，美丽少女由冰潭中冉冉而起。 冰潭名为心潭，因外形如心而著名，但其潭水却如冰雪般寒冷无比，颇具讽刺之意，连大自然都告诫人心如冰，不见温暖。 「十年的师徒情分还这么生疏，你真让人心疼呀！孩子。」巫山神尼略微感慨。 想当年深爱的男人由战场归来，以为两情从此缱绻，可以恩爱到老，过着只羡鸳鸯不羡仙的生活。 没料到他在征战七年中爱上当朝公主，早已受封为一方侯爵并成为驸马，膝下有一子两女承欢，回乡只为迎接年老双亲奉养。 旧爱无人问，一夕发满霜，痴心已成灰。于是她在当地尼姑庵落了发，专心跟着师父修行，收起一身家传绝学绝迹江湖。 或许是因缘际会吧！某日，她行经一座山丘，见一名小女孩全身是血地冰封在大雪之下，一时不忍的施以内力救助，并传授几近失传的上乘武功。 本意是要她强身护体，怎料她遭逢灭家的大悲惨而充满仇恨，一心要为死去的家人讨回公道。 小女孩长大成人之後，以红线为引，碧血以剑，用红线之名行走江湖诛杀为恶之徒，倒是闯出一番不小的名号。 上天有好生之德，她一向不赞成小线儿的双手布满业障，人的寿命还是交给上苍决定。 为何称之小线儿呢？ 因她不肯透露自己的名字，小小年纪就倔强得教人头疼，当时见她手中握了一截红线，遂以红线为其名。 红线出水着衣，「师父的恩惠如同再造父母，徒儿一日不敢或忘。」 她是活死人，不能有心。 「出家人不求恩报只问因果，是你我前世有缘吧！」打一见到她就心喜，不然怎肯传承一身武艺呢！ 「施者不望报，受者不忘惠，只要徒儿在世的一天，定侍师父到百年。」她的口气稍嫌刚强了些。 「有这个心意就好，姑娘家迟早要找个好人家嫁了，师父可不想为你担心一辈子。」巫山神尼快慰的说道。 除了话少冷淡了些，得此资质甚佳的徒儿是每位为人师者的福分，她的吸收能力不仅惊人，而且融会贯通的天分教人咋舌，比起传授的师父还要精进数分。 普通人用三年的时间习得的招式，她只要三个月就能使出十成火候，甚至加入变化而更为致命，招招以锁人咽喉，夺其性命为主。 在忧心之际不免有几分为人师者的骄傲，小线儿太优秀了，优秀得令人害怕。 因为她决定要下手杀的人从无失误，个个一刀毙命，死法乾脆，绝不留下形式上一点点不完美的手法落人话柄。 意思是冷酷、绝情。 还好死的都是作恶多端、天理难容的人，否则她会心生愧疚，难以向佛祖交代。 「师父，你明知徒儿无意于情爱，此去若能活命……」红线及时地收口不语。 巫山神尼大约猜得出她末竟之语，「冤冤相报何时了，何不放下仇恨之心？」 「我无颜见先人。」恩怨或许可以轻描淡写，但亲眼目睹亲人的死亡对一个七岁的小女孩而言太残忍了。 她无法漠视一双双渴望活下去的眼瞳大睁着，无神地滚向四面八方化成恶夜的梦魇，出现在她平静稚嫩的无争世界里呐喊、哭泣。 赤足走过一具具曾经怜宠过她的尸体，心中的怨慢慢堆积成恨，跌跌倒倒染上的鲜血已分不出是谁拥有。 当初若不是她贪玩和街尾豆腐娘的儿子去溪边玩泥巴，褚家将会就此断绝，褚霓是无名之魂，陪着亲人于幽冥间晃荡，寻不到安身之所。 一转眼十年已届，亲人的尸骨在家变後由乡里安葬，而她至今仍未曾回去祭拜过，只因家仇未报，她怕见那一张张含怨而终的责难脸孔，血流如注地奔向她。 「小线儿，你的固执教为师的为你难过，不要和自己过不去。」若无危险她不会预留後话。 「是徒儿让你忧心了，以後师父可以省下这笔烦人事了。」褚霓侧头一视平滑如镜的潭面，里面是她的心。 看似景色如画，其实冻人。 「瞧瞧你这孩子说话多冷漠，十年的师徒之情能说放就放吗？」她的苦自己是明了在心。 褚霓略显柔意的说：「师父，我做不到你的无私。」 「我亦是自私，为你甘犯佛门大戒，如来怕是不能引渡我往西方极乐。」巫山神尼自嘲的一笑。 「师父……」 「罢了，亏我在你耳边叨念十年佛经，还是洗不去你心中的挂碍，你好生保重，别轻贱生命。」白念了，白念了，枉费她一番苦心。 「我没把握……」 对于离别，她有万千不舍，尤其此去怕无生天，相见必然无期。 一夕之间被迫成长，她告诉自己要绝了所有的依赖，必须学习一个人的生活，有些事往往容不得自主，会在转瞬间幻灭。 曾经她是众人捧在手上呵护的玉人儿，一朝失了家人的庇佑便如失根浮萍，茫然不知何去何从。 没有拥有就不会失落，明知师父待她如亲儿般疼宠，但是她强抑着投入温暖怀抱哭泣的冲动，自己必须要坚强，她不是一个有空白过去的自由人，一身的血债仍背在双肩上。 褚家人流的血必须由褚家人去讨，这是褚家後人的命，要血债血还。 「告诉师父你受了什么样的创伤，也许师父能为你排解。」她太疼惜这个徒儿。 褚霓用着孤单眼神望着她，「师父是出家人，若是明年中秋红线没来与你共赏明月，请为徒儿多念几遍往生咒。」 她已经没有亲人了。 「小线儿你……」巫山神尼眼眶微红地默念阿弥陀佛，保佑她不再受苦难。 「师父，徒儿拜别了。」两膝一跪，褚霓对着她五叩首。 「孩子，我的乖徒儿，师父会求佛祖多多照顾你。凡事别和自己呕气，活着就是希望。」 就算此行去报仇必有死伤，她仍衷心希望爱徒能平安归来，看来她的尘心依然未净，难以成佛。 「不，佛祖不会为满手血腥的红线多费一点心。请师父保重。」别了，师父。 一咬牙，褚霓翻身一跃，施以师父传授的上乘轻功踏草而行，疾步离开会让她心软的地方。 她真的一次也没有回头，心狠的舍弃最後一线温情，看得巫山神尼唏嘘不已，难过得湿了眼角，几乎想追上去助其一臂之力。 「缘呀！孽呀！我与你前世是如何纠葛，为何对你始终放不开？」 她拭拭泪，望着空无一人的林荫暗自感慨，出家人不该有世俗之心，看来早晚得多念两遍佛经好寻找开悟，她的心太沉重了。 舍得，舍得，两为难呀！ 「住持，晚课该开始了。」一位清秀的尼姑出现在她面前。 「静心，为师到底是对是错？」她找不到解答。 自幼即出家的静心师太双掌合十，「阿弥陀佛，红线师妹只是去找她应该走的路。」 「唉！还是你看得透佛祖的神旨，或许住持之位该由你来接掌。」毕竟她已失了佛的慈悲心。 「不不不，住持别开静心的玩笑，静心只想诚心礼佛，不愿介入权欲中。」静心连忙推辞。 「人人都说世间苦，若有你的清明心思，哪来苦世人呢？」她不由得苦笑。 再望一眼频起波花的心潭，早秋的风也不安宁了，它在声声催促：冬来了，冬来了。 最冷的秋呵！ **************** 颐州乃是靠近边关最大的城镇，隔着一道护城河与西北游民相望，为防扰乱天龙王朝的百姓作息，故而派重兵驻扎于此。 人称威武大将军的威武侯单破邪便是奉命戍守此处，为人果决强悍，致使一干游民不敢轻易与之为敌。 其中以一支民风开放却有所图的塞拉族最为阴险，常假借各项托词来一探实力，不惜送上族中美女以娱官兵，色媚人心好套取情报。 今日正是设宴款待塞拉族一族之长及其妖媚动人的公主，厨房忙得人仰马翻不可开交，恨不得一双手能化成十双，好应付厅堂上刁蛮的客人。 「丑婶儿，真亏有你帮忙，不然我准让伙头刮得没脸见人。」累呀！两手快断了。 一位脸上有恶疣的中年伙妇切着白萝卜丝及肉丝，将其放入锅中快炒三、两下，很快地一道道菜就上了桌，香味四溢令人垂涎。 这伙妇是几天前由一个地方官吏引荐，说是早年丧夫又生了恶子娶恶媳，三餐无着落必须找个工作好养活自己，正好军中缺人手，所以让她来试试。 刚开始大家都有点怕见她巴掌大的肉疣子，不过她的手艺又快又好，且不多舌，很快的便博得认同，而称呼她一声丑婶儿。 尤其身侧的小青子更是崇拜她得紧，丝毫不因她面丑而疏离，反而常常偷藏些鲜果、肉包给她当消夜吃，因为他死去的娘脸上也有一小块肉疣，他看了倍感亲切，聊慰思亲之情。 「少说话，多做事，隔墙有耳。」丑婶儿把一只活鱼拍昏切腹，去鳞除脏後便往油锅里一扔。 好感动哦！娘就是这么唠叨他。「丑婶儿，你的好手艺打哪学的？」 「娘胎。」其实是不得不，因为她要生存。 「哇！好神哦！我娘也是这么说的，以前她老叫我离厨房远一点。」说话和神情真像，都是冷冷淡淡。 「我不是你娘，还有，嘴动手也要动，添些柴。」她生不出这等笨儿子。 「噢！就来了。」他像是听话的孩子般蹲下身把乾柴丢入灶中。 小青子本名何青，十三、四岁就随着大堂哥入伍为兵，只是他生来瘦小又不起眼，因此被分配到厨房当伙夫，一做就是三年。 如今他个子虽然拉高了，人也长得顺眼，可是大家混熟了就只当他是伙夫，也没人想到要拉拔他为正式士兵，所以就一直待在厨房，放弃了有光宗耀祖的一天。 「勤快些，我少了个盘子。」他倒是挺好使唤的，她想。 「是，马上来。」何青像鱼一般地溜来溜去，好上盘让她装鱼。 边城的秋天有点凉意，但在灶台边忙碌的人都出了一身薄汗，唯独丑婶儿的皮肤没有一丝汗光，像是蒙上一层假皮似的。 有人就笑称她的肉疣子会吃汗，里面装的全是盐水。 「将军常常宴客吗？」 「还好啦！不打仗时一个月会来上两、三回，他不爱附庸风雅。」武人嘛！谁有空闲去娱宾迎乐。 「喔！听起来像是无趣的人。」丑婶儿切着肉，不经意的一提。 「嘘！别让人听见，这对将军是件大不敬的事。」何青故意像被烟呛到似的大咳，盖住她的声音。 利用他，她不会心不安。「怎么，他会冷血地杀了我这个丑妇？」 一闪而过的恨意掩在她垂下的眼睫中。 「哎呀！我的丑婶儿，将军是个正直公平的好长官，乱批评会招来其他弟兄的不满，小心没人敢保你。」 正直？公平？哼！父债子偿乃天经地义之事，怪只怪他不该是单骁光的儿子。 人死，债照样要还。 「说说看他是怎么个好法？老妇倒没见过几个像样的将军。」什么样的父亲就有什么样的儿子，她不相信他能好到哪去。 何青没心机的说道：「单将军为人公正、果断，十分急公好义，非常有正义感……」 一提到景仰的大将军，旁边的伙夫们也跟着起哄，周详地列出将军的种种好处，争相抢说他的作息好占得光彩。 殊不知这一切正是丑婶儿的目的，她要在最短的时间里摸清他鲜有变化的作息，暗中观察他的实力。 爹、娘，哥哥姊姊们，等霓儿手刀仇人之後，必会下九泉与你们团聚，等我。 一抹很冷的笑由她唇角勾起，人皮面具上的丑婶儿依然面无表情的切菜炒菜，洒下调味料匀味道。 「小夥子们还不上菜！」 一声粗嘎的吆喝，大夥儿便动作快速地先将开胃小菜往厅堂送去，然後是主菜还有汤…… ***************** 美人恩不见得好消受，若美人一个劲地往你身上磨蹭，而你又不好太明目张胆地把人推开，恩就成了罪，他是在受非人的折磨。 微露不耐烦的单破邪冷视怀中的塞拉公主，她一双不安分的手不是往他胸膛上挑抚，便是直直往下覆盖住他胯下之物轻揉。 他是正常男人当然有正常需求，在她有意无意的抚弄下自然起了反应。 可是他是人不是狗，无法在大庭广众下和人恣意调笑，活像是发情的战马，见了母马就跨上去，长矛直挥冲进龙潭一逞兽欲。 若在寝居中他会毫不考虑的要了她，毕竟她的身段和容貌确实撩人，没道理到口的肥肉要吐掉。 不过，她身上那股味是用了多少丹桂味才压下去？以羊为主食的羊骚味是免不了，与她销魂一回不洗上十桶水怕是消不了味。 「将军，喝口酒嘛！奴奴娃来服侍你。」奴奴娃扬起令人酥软了骨头的嗲音，频频倒酒。 「公主客气了，单某有手可自行取用。」他拐着弯的拒绝她的好意。 想灌醉他好套取情报，他单破邪岂是等闲之辈，不会轻易中了她的美人计。 「嗯！人家不来了，将军好讨厌哦！人家斟的酒你不能不喝！」她使着小性子硬要灌他酒。 单破邪一恼的握住她的手一拐肘，反将酒喂入她口中。「好喝吧！公主。」 奴奴娃没料到他会使这一招，酒入喉中的辛辣让她轻咳不已，脸涨得比胭脂还红。 「让将军看笑话了，小女酒量不济，坏了你的兴头。」塞拉族长为面子找台阶下。 「不碍事，是本将军太孟浪了。」单破邪以眼神暗示属下把蛮女的注意力引开。 「哪儿的话，将军的英明神武威震关外，小女可是倾慕得很。」他不掩饰送女儿侍寝的念头。 王大海闻言在一旁哈哈大笑，「我家将军一表人才，神功盖世，多少王公贵族的女儿想巴上他，关内关外早就一大把红粉知己等着他了！」 「左副将，为人要谦卑些，将军的女人不多，顶多填满塞拉族的圣湖。」陈威凉凉一说。 听听，这叫做谦卑？分明是一种炫耀，表示两人追随的主人有多风光在女人堆里。 「右副将，你怎么可以侮辱人家的圣湖，不安于室的婊子浪妇哪能与公主相提并论。」比她们还不如。 陈威故作抱歉地打了个揖，「是我口拙，请公主和族长不要在意。」 两人一搭一唱地暂解单破邪的困窘，隐讽暗嘲的对话让塞拉族长气得咬牙，却又得摆出虚伪笑脸应对。 「小女可是塞拉族第一美女，堪配将军这般将才。」他是打定主意要当将军的岳父好为所欲为。 出手不打自家人嘛！好歹留三分人情。 「美女是美女啦，我们皇城的第一名妓也不赖呀！一晚上百两银子就有美人在抱，还殷勤地叫我哥哥呢。」王大海口气粗鄙的讨论着。 奴奴娃恼怒的一嗔，「她有我美吗？人家可是真主钦点的圣女耶！」 话一出口，在场的三位天龙王朝的主、副将都喷出一口酒，想笑又不好失礼的笑出声，憋得十分难受。 和妓女比美就是一种自轻身分的行为。 再者，以她浪荡的挑逗技巧而言，与她交欢的男人没有百个至少也有十来个吧！这样不知洁身自好，行事轻佻的女子是谓圣女，莫非塞拉族的女人都太过淫荡？ 说是剩女还差不多。 「你们怎么了？太不给人家面子了。」奴奴娃骄纵地噘着嘴生气。 善于权谋的陈威圆滑的安抚，「公主误会了，是我们自觉太受宠若惊，塞拉族长竟然让我等有幸会见圣女一面。」 马屁精，他们的确惊得说不出话来。王大海不屑的在心中想道。 「呵呵……原来如此，是我会错意了。」她咯咯的笑着，媚眼直往单破邪去。 他微微一凛。「公主远道而来是娇客，请让单某敬你一杯。」 「嗯将军好死相哦！是不是想把奴奴娃灌醉好上下其手？」她轻笑的偎进他怀中一阵抚搓。 「是呀！你秀色可餐。」他顺口一接，把杯子的酒含入口中哺进她唇里。 「你吃人家的嘴，人家也要咬一口才成。」吻上瘾的奴奴娃将满是欲望的唇硬是往上凑。 受不了她放荡行径的单破邪在她靠近前推了一下酒壶，王大海想去帮忙稳住忽然倒下的酒，谁知手一滑，将酒倒在两人身上，情况更形混乱。 那一身的狼狈看来好笑，却是有意的安排，王大海和陈威跟随单破邪征战多年，岂会不知他的习性，小小的一个眼神就足以意会。 适时的制造混乱好脱身，此法甚妙，再拖下去将军就要「失身」了。 「抱歉，抱歉，人呆手也笨，我只是想帮忙而已。」王大海一只粗手往奴奴娃湿处一拭。 「放肆，凭你的脏手也敢碰我，你活得不耐烦呀！」高傲的奴奴娃端起公主的架子拍开他的手。 蛮女就是蛮女，翻脸无情。「是我鲁莽，公主大人有大量别见怪。」 不知被多少男人摸过还拿乔，要不是不想多生是非，引发两军对峙的紧张情势，他才懒得多碰她一下。 「你是什么身分敢要我饶恕，在我们塞拉族论罪当斩。」可恶，坏了她的好事。 王大海敢怒不敢言的紧闭双唇，免得一开口就想扭断她的蛮子脑袋。 「以公主天仙姿色不好动怒，你是高高在上的纯洁圣女，何必跟个粗鄙大汉计较，他哪够资格受你香液一唾呢！」 陈威的巧舌让她心花怒放，「说得也是，就饶了你这奴才一次。」 奴才？！王大海气黑了脸，在单破邪的眼神制止下才勉强压下一口鸟气。 「公主何不到内室梳洗、换装，我派个丫鬟去服侍你。」她的气焰还真是高张。 「那你呢？」她不舍的依着单破邪的上臂勾引着，一双桃花眼不断飘诱。 普通人可能受不住她的横送秋波，可他非寻常人。「我待会就去。」 「人家等你喔！」奴奴娃自以为媚功奏效地露出得意笑容，摇曳生姿的随丫鬟走向内室。 她的离去并未让三人松了一口气，还有一个更难应付的老狐狸在後头。 「族长，失礼了，请原谅我必须先退席。」单破邪料定他不会多加阻拦。 果真不假。 「没关系，奴奴娃在等你，你们好好的洗个澡，不用太早回房。」塞拉族长老奸的挥挥手。 单破邪用着可惜的口吻说道：「要是男池和女池能合而为一该有多好，单某就能与公主共浴。」 「嗄？！你是什么意思？」该不会是…… 「男女授受不亲自古有云，我只好回我自己的澡堂清洗，不敢惊扰圣女的圣躯，怕真主怪罪我玷污她的圣洁。」 话一说完，单破邪即转身往另一方向走去，和奴奴娃正好背道而驰，越离越远，看傻了塞拉族长，自忖错算了一着棋。 第二章 入夜了，一道黑影在戒备森严的军队中畅行无阻，因为无人的视觉快过其矫捷的身手，因而能轻易地穿越重重防线，来到单破邪的私人澡堂。 来人已打探得一清二楚，单破邪在半个时辰前命人烧了三大桶水供他泡浴用，算算时间该是他不着寸缕，疏于防备的时刻，最适合在此时下手。 一方黑巾蒙上了脸，在黑暗中只有一双明媚冷艳的瞳眸，碧血剑上的红线微微晃动。 哗啦的水声掩去开门的声，背对着门清洗的男子不觉有人进入，双眼微闭地享受热呼呼的水流过身体。 脚步声轻盈的黑衣人逐渐靠近操盆，冷冷的剑光在月光下反射了一下，让原本快打盹的男子睁开眼，正欲回头一视 刷地剑气至，他起身避开致命的一刺，剑身一偏穿透他的左胛骨令他闷哼一声，毫无遮蔽的阳刚身躯和偾挺的男性炽热让来者惊呼的抽回剑。 「哪里走」 一把破邪古剑就挂在唾手可得之处，单破邪像是没受伤似地从容取剑，赤着身与之对敌，一步跃向前的指着眼神不定的刺客。 他不担忧自己的伤势，反而觉得眼前的人十分有趣，居然不敢看他……或者该说是他的身体。 「莫非阁下有断袖之癖，觊觎我单某人的身体？」他冷笑地点住肩上的穴位，不致失血过多。 「无耻。」 低柔的女音使他一震，蓦然，黑巾上方的锐利眼神更教他失神，多美的一双眸子，想必底下的姿容更是绝色。 「无不无耻要试试才知道，我正缺一个女人退火呢！」他邪佞地指指自己的胯下。 黑衣人冰冷的眼中首次有了怒意。「你向阎王要个女鬼消火吧！」 一个剑至，她毫不留情地刺向他心窝，身手灵敏的单破邪侧身格开她的袭击，两人擦身而过时，他听见她微微的低喘声。 莫非是未经人事的处子？ 他有个邪恶的念头产生，那张令人遐思的面容他非见不可，没人在刺了他一剑之後还能全身而退。 「我的小心肝下手可真狠，杀了我就没人疼你了。」呼！好快的剑。 「闭嘴，不许叫我小心肝。」他该死！剑旋一挑，随即被挡下。 「好吧！可人儿，一切如你所愿。」他好心地在两剑相接时用下体往前一顶。 她赶紧一退的骂了声，「下流。」 没人瞧见她黑巾下的美丽玉容此刻正布满红晕，一半是羞一半是恼，还有说不上来的莫名恨意，与家仇不尽相同。 单破邪故作无辜地一笑。「我好像没邀请你来吧！」 剑光交会，眼神胶着，看着那双媚如秋水的眼眸，他无法下手取其性命。 「你不会有太多耍嘴皮子的机会，我会再来取你的命。」她承认失败，打算先退再说。 「你太小看我了，军队中岂能容你来去自如。」他挡在门口不让进出。 「我不以为你拦得住我。」黑衣人以剑气溅起水波朝他一射。 好功夫。「你是谁？」 「你该问问你是谁。」他不该是单骁光的儿子，子承父债理所当然。 「为什么要杀我？」他不认为自己有做过伤天害理之事，除非她是敌人收买的刺客。 「因为你该死。」她再次以剑御水地凝水成珠，雨一般的抛掷而去。 忙着阻挡的单破邪只顾守着门，未料中了她的声东击西，黑衣人鹞身一翻的破窗而出，惊动了巡逻的士兵。 「你的命给我留着，等我来取。」 足下一点，二十来位士兵居然只能眼睁睁看着她离开的背影，呆愣地不知所措，此人的武功实在太高强了，他们根本追不上。 「将军，你受伤了，请恕属下护主无力。」一位守将连忙趋前受罚。 「没你的事，此人的功力高出你许多，来再多的人也恐难生擒她。」好个女流之辈，差点要了他的命。 「谢将军不罪之恩。将军的伤要请军大夫来瞧一瞧吗？」似乎很严重。 伤？！ 单破邪低头一视，这才想起此事的痛了起来，眉头一皱地显得痛苦。这一剑刺得相当残忍，要是他没适时闪开，只怕现下已是一具没有呼吸的威武大将军。 她到底是谁？为什么一心要置他于死地，真令人匪夷所思。 「去，把乔老找来，还有左、右副将，说我有事同他们商量。」 「是的，将军。」 仰望满天星斗，单破邪看到的却是一对冷媚如星的灿灿美目正对着他微笑。 他发誓非要找出她，以报这一剑之仇，用她如媚的笑靥。 *************** 「哈……我的天呀！将军，你被蛮女霸王硬上弓了不成，反而教她咬出个大洞来！」真是有损男人的颜面。 王大海朗声大笑，末察究竟便先嘲弄一番。毕竟将军在自己的部队中还能受伤，相当不可思议。 撇开层层的防卫不说，光是他的身手就够教敌人丧胆，谁有本事摸近他身旁偷袭，除了骄纵成性的奴奴娃公主外，他不做第二人想。 看她老是像饿了好久，不把将军吃了难止饥，自然千方百计的摆阵一番。 「看清楚，大鲁汉，将军肩上的伤是利剑所刺。」陈威没好气的拍了他一掌。 「利剑？！」王大海眯起眼一瞧，还真是那么一回事。「不错的身手。」 不错？「你是教蛮子公主气晕了头是不？将军差点死于刺客之手。」 有这种兄弟实在是上辈子的不幸延续到今世，老说些令人气结的话。 将军若有个万一，他们俩的项上人头也保不住，他还有心情当笑话看，不去反省为何军纪森严的部队有外人潜入。 才一这么想，王大海又死性不改地多添了一笔。 「反正将军福大命大没死成，咱们何必多操这份心。」王大海只往近处着眼，甚少往远处瞧。 上阵杀敌他在行，耍奸使计他是丈二金刚摸不着头绪，十成的鲁汉子，但陈威就弥补了这缺憾，一文一武辅佐单破邪。 「将军，你最好考虑在他嘴上套块牛皮勒，免得被他气死。」休怪他无袍泽情谊。 「喂！陈小人，你算计别人不够，竟还算计到我头上来，太过分了吧！」王大海不满地嚷嚷。 我小人……「粗鲁鬼，块头大不代表你比我强，我一根小指头就能撂倒你。」 「来呀，谁怕你。」拳头一握，王大海倒是一点也不在乎，铁定赢的。 他有蛮力嘛！ 「你……」陈威的气差点被他挑动。 「你们两个有完没完？没瞧见我在治疗将军的伤势吗？」嘴上无毛的浑小子！ 一把年纪的乔逐老眼一瞪，两人便乖乖地正襟危坐，噤口不语像个孩子，毕竟以他的岁数足当父执辈甚至祖父辈了。 最重要的一点，人在上阵与敌交锋时难免挂点彩，不先巴结着怎么成，要是他在疗伤时记起仇多使点劲，谁都没胆喊疼，苦字往肚里吞。 为了日後着想，有些事还是得保留些，不要太逞强。 「哼！乔老的话倒是比我这个将军管用，瞧他们多正经地当粪石。」又臭又硬。 「将军谬赞了，我想他们比较爱惜生命吧！」说穿了就是怕死。 或许说死不足惜，就怕他的妙手折腾，生不如死。 「看得出是何种剑所伤吗？持有者是谁？」夜里光线不足，只隐约可见剑光森寒。 乔逐以灵巧手法缝合伤口，「一把上好的古剑，与你的破邪剑不相上下。」 「我见识过了，我的意思是剑为何名？现今落入何人手中？」这才是他追问的原由。 人称活江湖的乔逐不仅医术过人，而且像是一本武林现存的活宝典，详知各门各派的秘辛，尤其精通各类武学名剑，一瞧便知分晓。 其实，他正是掌管五行天狱的伏龙尊者的化身。他屈指算出南天女将会潜来此地，和红龙有一番爱恨纠葛，故隐身在此。 「我瞧瞧这剑势和锋口……嗯！薄面如蝉翼，一剑透骨……」他看了老半天，故弄玄虚的未说完。 单破邪见他思忖不作声便开口道：「剑柄的穗极为怪异，似乎是线结成。」 「颜色呢？」 「看不清楚，有点暗红吧！」他不解和颜色扯上什么关系？ 「红线……将军，你可曾与人结过怨？」 「阵前杀敌多亡魂，你想我的仇人能在少数吗？」想要他的命的人不计其数。 「不，我是指你曾在皇城或是南方城镇做出伤天害理、人神共愤之事吗？」乔逐忧虑地问。 沉不住气的王大海嗓门一大的插话，「将军是顶天立地的大丈夫，怎会做些偷鸡摸狗的盗匪行径！」 乔逐皱眉低斥，「你闭嘴，我有要你多话吗？吵死人的大水牛。」没看见他在为将军的死活而费心吗？ 「我……我是关心嘛！」王大海呐呐地腼着水牛脸，小声嘟哝着。 「多用用你的猪脑袋，早点把刺客擒拿问案。」不过以他的身手呀，给人练剑还差不多。 「我已命人加紧追查，应该……呃，可能……也许……快了。」人都不知躲哪去了，他上哪抓人去？ 「哼！推托的口气可真迟疑。若那人真是我心中质疑的对象，你和石副将联手都不是她的对手。」王大海有多少能耐他还会不清楚。 陈威闻言，表情由戏谑转为慎重。 「怎么可能？我才不相信有人这么厉害，我王大海一条胳臂就能摆平地。」他边说大话边弓起粗如木干的手臂一现。 「你的功夫比将军好？」不自量力的小夥子。 「我当然……不敢掠美。」王大海气弱的说道。 「不错嘛！还能说句人话。」没枉费他救了他好些回。 被乔逐将了一军的王大海不再吭声地垂头直盯着脚。 「乔老，别尽顾着数落他，把你心中的影儿说出来吧！」单破邪等着知晓她的名字。 乔逐面色一肃的望着他，「世上有一把碧血剑，在二十年前由一位行陕仗义的巫山女侠所拥有……」 「她是年轻女子。」单破邪立即点出在年岁上的不符处。 「年轻女子？！」陈威和王大海惊讶地一呼，但没人理会他们。 乔逐了然的道：「将军太性急了，莫非她有天仙般姿色？」英雄难过美人关。 「这……她有一双极其独特的眼。」单破邪冷静的转移话题，不教人看出心底的小小浮动。 「特别冷对吧？」 是冷中带媚，但他不言明。「乔老何必吊人胃口，爽快点说出那人是谁。」 「红线。」乔逐简短的道出两字。 「红线？！」乔老在打什么字谜？他一点都猜不透。 「两年多前江湖出现一位奇女子，手持碧血剑惩凶除恶，专杀世间为非作歹才人，心机深沉而狠绝，绝不给该死之人活命的机会。 「一把碧血剑，人死红线留，见着唯横尸，半点不由人。江湖人对她的传说多是正面，每杀一人酬金千两，无人识其真面目，人称红线女。」 「哇！一千两……」他要赚几年饷呀！王大海夸张的嘴教人捂住。 「真的没人见过她的长相？」单破邪十分好奇。 「有。」 「谁？」是否如想像中绝色？ 「她的剑下魂。」 「乔老，你在寻我开心。」不满的单破邪发出微词。他上哪找死人寻求答案？ 乔逐呵呵一笑的抚顺白须，「其实还真没人见过她的长相，奇女子嘛！必然行事谨慎。」 「乔老，若真如你所言，她是个嫉恶如仇的女杀手，为何这回挑上将军，莫非有人指使？」深思熟虑的陈威提出一问。 「指使是不太可能，若传闻属实，红线女乃是特异独行的制裁者，只为无力申诉的受害者出头。」乔逐用怀疑的眼神望向单破邪，猜测他是否做了非人的恶行。 质疑他的人格？「乔老，我是什么样的人还用得着多想吗？」 「是我犯糊涂了，不过你最好查清楚是何人出资买你的命，红线女会失手是意外，她从未有失败的纪录。」 这是莫大的耻辱，对一个杰出的杀手而言。 「你认为我没死是意外？」他当然会查明前因後果，岂会坐视不管自己的性命遭受威胁。 「失言了，她是传奇人物嘛！难免未经大脑话就到口边。」乔逐道歉的一笑。 单破邪自信的道：「我相信她奈何不了我，你别太神化她。」不过是个腼腆的少女。 瞧她气呼呼的动作真有趣，一双水媚水媚的美瞳瞠得快噬人，出手虽狠却有几分仓皇，视线不敢往下瞟地露出不少空防。 若不是顾忌着他身无寸缕，以她凌厉的剑招怕是难挡，少不得多了几条刀口子，让他伤得灰头土脸，在一干手下面前抬不起头来。 她是道令人着迷的谜，不解开其中玄妙势难安枕。 「你瞧将军笑得多诡异，是不是太久没受伤伤到脑子了？」王大海觉得心头毛毛的。 陈威抚着额头一呻，「大海，你行行好，少说两句要命的蠢话。」 「我说得不对吗？将军真的很不对劲。」干么瞪他，这是实情。 「闭嘴。」 一阵大吼出自三个人的口，可见他说的浑话多教人难以忍受。 王大海憨憨地播播後脑勺，「你们干么凶我？」 「陈副将，把他丢出去喂蝎子。」边境沙地，虫蝎类最多。 陈威冷笑的摩起掌，「乐于从命，将军。」 「别别别，我自己走，你们都该去看看大夫……啊」 长嚎声随着跌出去的身影落在泥地上，背後有三只明显的大脚印，可见他的人缘有多差，到了人人痛恨的地步，一踢出气。 人没教养倒也罢了，偏偏一张嘴臭得很，开口就惹人嫌，有此下场是报应。 ***************** 水在滚，热气腾腾而上，眼底跃动着灶口的火光，脸上清冷的漠色有了一丝裂缝，出现罕见的懊意，一把盐当是粉丝的直洒。 味道重了些无所谓，就当是养一窝猪，馊食照样养得人胖肚肥，年节好祭天。 丑婶儿煮着一大锅杂烩汤，地上一些烂叶子、烂果皮全往里面扔，只要是厨房内伸手可及的东西全摔进锅子里，看得一旁的何青心慌慌，发誓绝不喝那锅汤。 腊肉末一扔，鱼头连腮掷下，葱、蒜、辣椒、米和糖，随手还把正开得黄艳的菊花摘了十数朵加入调味，阵阵异香挑人口欲。 闻香而至的士兵只看到满满的一锅好料，口水直流地不问有哪些料，一心要抢先入口再说。 「丑婶儿的手艺冠古盖今，请问要多久才可以吃？」哇！有鱼有肉还有……虾是吧？ 一位士兵将葱花看成虾肉，他是饿昏了头是不？ 「下辈子。」一群饿死鬼投胎。何青是为了他们的胃着想，打仗要用好兵不是病兵。 「小青子，你可不能藏私，这么一大锅子美味想独吞呀！」也不怕胀死。 一想起这「美味」的组合物，他的胃开始犯酸。「我是担心你们中毒。」 他一说众人纷纷大笑。 「现在你们觉得很好笑，待会欲哭无泪跑茅房可别怪我没提醒。」何青是卯上命示警。 一根饭瓢准确无误的砸上他的後脑，痛得他哭爹喊娘地迎上一双怪他多嘴的眼。 「要吃的去排队，迟了舔锅底。」丑婶儿冷冷的丢下话，拾起掉在地上的饭瓢搅拌汤汁。 一声吆喝，一队士兵精神抖擞得像是将军来点阅，整整齐齐地拿了碗筷排成纵列，依序进入厨房领了满满一碗大杂烩汤。 看在何青的眼里是不忍睹呀！为了一时的贪吃而断送生命太不值得，可是他能怎么样？人家不听劝硬要找死，他能一脚踢翻汤锅引来众怒吗？ 头一关就不好过，丑婶儿人小但力气大，一锅子砸过来还得了，十条命都不够赔。 「好吃吗？」他问得战战兢兢，生怕有人突然口吐白沫地倒了下去。 「唔……偶吃，偶吃，大偶吃了……」士兵吃得烫舌直呼好吃。 不会吧？那一锅……猪食？「肚子会不会怪怪的觉得不太舒服？」 其中一个士兵摸摸肚子，「嗯！是有点怪。」 我就知道一定有问题！出了事情谁负责？苦恼的何青担心军纪处分。 才说完话的士兵拍拍肚皮走向丑婶儿道：「再来一碗。」 何青傻眼了，这是怎么回事？不是说肚子怪怪的吗？怎么一眨眼又要了一、二、三、四碗？ 士兵的回答是 「没吃饱当然怪，你没听见它咕噜咕噜的直喊饿。」不跟他罗唆了，先吃完这碗再去要。 「嗄？！」原来如此，是他搞错了。 一队不多不少大约百来人，吃相难看地囫囵吞食大杂烩汤，活像几百年没吃过似的，真有这么好吃？ 何青怀疑地看看还剩下不到一半的杂烩汤，一颗心直犯嘀咕，想吃又怕闹肚子，一副垂涎的模样观察其他人有无异样，犹豫要不要先尝一口。 反正就一口嘛！先死的不会是他，决定了。 他伸手一抓饭瓢 「右副将好。」 士兵们慌慌张张排队站好，人手一碗一筷好不滑稽，脸上还占着汤菜。 「呃，你们不用行礼！吃吧，我来厨房要点东西。」陈威略显局促的挥挥手闪入厨房。 真丢脸，哪来那么多士兵，害他失了一贯的镇定。 何青迎了上去，「右副将要什么？你吩咐一声，小的为你送去。」 「我……大家好像吃得很愉快，我来巡视一下。」他眼睛盯着所剩不多的汤锅。 「巡视厨房？！」该不会右副将发现丑婶儿企图毒死一队士兵吧？ 他面上一哂的指指杂烩汤。「将军要我来盛一碗尝尝。」 丑婶儿一听将军两字，背整个僵直地迸出恨意。他早该死了。 「什……什么？将军要吃这锅……汤……」天呀！让他小青子先把自己埋了再说。 「有问题吗？是不是不够大夥儿吃？」总不好抢手下的食物。 「对对对，不够不够，你看锅底就只有一点料，哪够将军享用呢！」何青捡着他的话尾当籍口用，暗中冒了一身冷汗。 是少了点，绝对不够他们三个人吃，但如果只有他一个人……嘿嘿！人不自私天诛地灭。 正当陈威打算为自己索碗汤喝时，丑婶儿一勺子掷向何青。 「小子多嘴，去给我拿柴火来。」杀不死就整死他，试试铜肠铁胃的能耐。 「疼呀！丑婶儿。」准，太准了，同一方位受创两次，後脑准让她砸破了。 「脚边的剩菜剩饭倒下去。」 嗄？！她要谋杀伟大的威武大将军？「呃，丑婶儿，将军对国家社稷很重要，他的存活象徵天龙王朝的盛衰，你懂吧？」 吵。「右副将麻烦了，小青子的右手断了。」 「我没……」咦，他的右手怎么举不起来了？ 「断了。」丑婶儿倒了半瓶醋加味，扫了一些芹叶、鱼刺和牡丹叶下锅。「右副将，你的左边。」 陈威愣了一下，把左手边一大碗的剩饭交给她，为她脸上的恶疣感到惊奇，那么大的肉瘤一定为她带来不少困扰，难怪口气不太客气。 接着他倒抽了口气，她……她竟把发馊的米饭加入那杂烩汤，调味料随意加，这是那锅美味的原料？ 吃了不会死人吧？ 幸好他来了，不然傻傻的喝下那锅足以致命的汤，不过……算是小小的邪恶吧！他想看大海猛跑茅房的蠢样，还有将军死霸着茅坑不肯起身的屎样，肯定让他乐上大半个月。 「别忙着起锅，我来帮忙。」陈威奸险的一笑，把未削皮的地瓜和萝卜也倒了进去，很快又注满一锅。 「右副将好胃口。」看来他的心眼满坏的，一脸兴奋的似要毒死主子的奴才。 「应该的。小青子是吧！火不够旺快煽煽，迟了拿你问罪。」嗯！真香。 苦笑不已的何青用左手抱了一捆柴往灶口一丢。反正是死罪，他认了，大家都是凶手。 第三章 一大锅汤几乎快见底了，呼噜抢食的王大海仍贪心地望着残肴，想尽办法要弄到最後一口场，好像不喝个过瘾不甘心。 同样不停筷的单破邪端着碗进食，汤汁沾了发没空理，宛若眼前盛的是仙汤琼液，喝多了可以得道成仙，增强内力。 两人超乎寻常的食量让陈威心虚不已，到口的阻止又咽了回去，希望自己一时的坏心不致害死两人。 嗯！真可怕，他们就这样吃下肚不怀疑，要是有人在里头下了毒……他打了个冷颤，自己丢下锅的废食杂料似乎不太乾净，要是聚成一种毒的话…… 嘶！别想了，百来名士兵吃了都没事，不可能有意外，他们壮得很，千万别吓自己。 「将军，味道还可以吧？」他真正的含意是问有没有什么地方开始发疼。 单破邪用着狐疑神色看着陈威，「你不是在厨房吃了三大碗？」 「个人口感不同嘛！你吃得满多的。」黄黄的那个是发芽的玉米粒吧？ 「最近的伙夫烧的好菜真不错，值得嘉奖一番。」使得他胃口大开，每餐多用两碗饭。 「是伙妇，将军。」看看将军气色甚为红润，没中毒就好，否则他其罪难咎。 「女的？！咱们军中几时多了个女伙头？」女人家的口味果然和一群汉子不同，重变化。 「来了好一阵子，只是大家不放心她照料将军的饮食，所以只让她负责其他弟兄的三餐。」他们好口福呀！ 大海怎么像猪似的猛吃，也不怕拉肚子，他的手艺具有那么好，连嘴最刁的将军都赞不绝口？ 看来他有做菜的天分，哪天不任军职就去开间小饭馆，肯定生意兴隆钱滚滚来。 「你吩咐下去，以後我的胃就交由她打理。」这是单破邪在边关吃得最饱的一餐。 「这……不好吧！」她好像不按常理煮菜，一切随性得很，恐怕迟早会煮出问题。 「陈副将，你在隐瞒我什么？」瞧他从一锅汤放在食桌开始就很浮躁，眼神不敢直视人。 陈威尽量笑得很自然。「将军多疑了，属下的赤胆忠心可表日月，死而後已。」 「当真没骗我？」他绝对有藏着秘密。 「真的。」有骗。 可他能说出口吗？说他们正吃着猪都不碰的馊食。 「将军，你不吃了吗？那我逾矩了。」王大海趁单破邪稍有停顿时，一口气把所剩无几的汤汁倒进大口里。 「大海你……」可恨，不留一点给我。懊恼不已的单破邪低咒了数声。 「呼！好饱、好饱，要我现在死去都甘愿。」痛快一餐犹胜神仙。 「呸呸呸，猪嘴吐不出黄金，一顿大杂烩就收买你的命呀！」真贱命。 「陈威，你干么老找我碴，让我好好的吃一顿不成呀！」他一定在嫉妒左副将比右副将得人缘。 谁教他太奸诈，使得人人都防他算计。 「我是怕你死得不明不白，半夜来找我下棋。」还能大声说话表示这锅汤吃不死人，陈威这下才安心了些。 棋？他只会喝酒和打仗。「喂！你心肝真黑，咒我早死呀！」 想他王大海一手能撑百斤杆，左右开弓大破贼子营，一马当先地为将军开出一条血路，谁不赞扬他是一条铁铮铮的汉子。 论起文诌诌的诗词歌赋他看了就烦心，大口吃肉大口饮酒才是男子汉的表现，谁理棋子怎么走，横冲便是。 敢来挡道就一杆子捶去，脑浆四溢、身首分家才快意，天龙王朝的大将在此，冒犯天威就是死罪，他是一身忠心为国家。 比起这个只会说大话的右副将，他王大海的存在可就扎实多了，军民有信心护城保家。 「心黑看得见呀！陈某佩服你的异能。」陈威半是嘲弄地拱起手作揖。 「你……你分明看不起我王大海，咱们来较量较量。」他打架绝不输人，除了将军。 陈威可是聪明人，和一身蛮力的莽汉较劲，岂不自寻死路。「将军，我有军情禀告。」 「说。」单破邪有点头痛，他的左右副将太不把他放在眼里了 爱胡闹。 「塞拉族近日有不明的族民移居，逐渐聚拢在城墙十里外。」瞪吧、瞪吧！谁理你。陈威用挑衅神色回视一下王大海。 「想挑起战争？」未免太高估自己的实力。 「我看未必，是来分些好处的。」他猜测是如此。 「在边境捞好处，是想抢劫来往商旅吧！」单破邪冷冷的一嗤。 「这是一因，他们称为过路费，少则百两，多则千两，已有不少关内皮商反应过。」 单破邪皱皱眉头，「另一因不会是指我吧？」 「你和人家的圣女上过床了吧？」陈威小心的看其脸色。 「一个荡妇罢了。」 他有需求，而那天宴会他换掉被酒弄湿的衣服清洗完毕後，见她正好光着身子躺在床上等他，是傻子才会放过这等机会，从营中调来军妓可得等上好一会儿，凑合凑合也好。 虽然她身上的味道骚了点，但服侍男人的技巧同样浪得发骚，似乎不把他榨个精光誓不罢休，折腾了大半夜才把人遣走。 不过也就那么一夜，然後他遇到她，一个有冷媚眼神的女杀手。 她让所有的女人都失去了味道，让他提不起那方面的兴趣。 「在咱们眼中她是荡妇没错，但在塞拉族她的身分不只是圣女还是位公主，而你玷污了她。」这是项严重的指控，由塞拉族提出。 耻笑不已的单破邪起身一视窗外。「在我之前她不知已有多少男人，她当自己是圣洁无比的处子吗？」 「民风不同，看法自然也迥异。他们认为你该为圣女负起责任。」至少在游民眼中是圣女呀！ 「难不成要我娶她？可笑至极。」咦！那个背影好似当晚的她。 「将军料事如神，他们是有此打算，近日必会提出联姻一事。」怕是自取其辱。 入主将军府不外是找了个便利通行的靠山，以为多了一层姻亲关系就能掌控边城的一切，进而摸清防守路径好大举进犯。 关外生活太贫脊了，人人都垂涎关内的大好江山，一心要占为己有，塞拉族人不在少数，只要一联结周边小部落，犯关的可能性大为增强。 为了能更加确保不受阻碍，他们派出塞拉族第一美女为饵，企图擒获边城战龙的心，好瓦解来自他的力量。 先联姻，後杀夫，黑寡妇的作风。 「放出风声，就说我的未婚妻近日会来边城与我成亲。」他就不相信塞拉族公主真能厚颜为妾。 「镇国公主要来？」怎么没人知会一声，他好及早做迎宾准备。 单破邪没好气的睨陈威一眼。「她是那种娇生惯养的金枝玉叶，你想她肯屈就什么都没有的边城小地吗？」 「可将军你说你的未婚妻要来……」他没弄错呀！年届二十的镇国公之女便是将军的指腹妻。 「欺敌之计你没听过吗？要不要解释一番？」越看越像，十分肖似。 汗颜的陈威面上一腆，「将军教训得是，属下愚昧不长智。」 「你本来就笨还故作聪明，镇国公主乃是千金之躯，咱们小庙哪供得起一尊金菩萨。」王大海终于找着机会刮他一回。 「大海兄，你是指将军配不上镇国公主吗？」他们可同是皇室血脉。 当年先皇传位予二皇子，亦即是当今圣上之父，曾引起大皇子的不悦兴兵造反，因此宫中一阵大乱，圣上之胞妹曾流落民间一段时间才寻回。 尔後战乱平定，救回凤羽公主的将领因此与凤羽公主相恋，在新皇登基时为冲淡手足阋墙的不幸事件，封该将领为镇国公，并赐婚于两人，在月後拜堂成亲。 凤羽公主与夫婿甚为恩爱，生有一子二女，长公主尚未出生前已订下这门亲事，自然是门当户对，天赐良缘之佳侣。 「陈副将想曲解我的含意吗？是公主配不上将军才是。」他曾随将军回皇城面圣几回，公主的骄气令人难以承受。 「嘘！这是砍头的大罪，你还要不要命！」凤羽公主可是圣上的亲姑姑，长公主则是她的掌中肉。 王大海不怕死的说：「我宁可打光棍一辈子，莲姬公主那种性子的女人我死也不娶。」 「你喔！一根舌头害死人。将军，你好歹说说他。」不想替他收尸呀！吵吵闹闹好些年，上了战场还是兄弟。 「嗯？你说什么？」没听仔细的单破邪着魔似地盯着背着他洗衣的身影。 陈威瞧他魂不守舍的望着窗外一点，不免好奇地顺着他的视线一瞧，「咦？那不是厨房的丑婶儿。」 他认得那身粗布衣。 「丑婶儿？！」是面丑还是名字中有个丑字？ 「咳！就是为你料理这一锅杂……美食的伙妇。」他本来想说是杂食。 是她。「为何她会成为军中伙妇？」 「说来话长，丑婶儿早年丧夫，中年儿媳不孝，不得不挽起袖子为人煮羹汤，她的际遇十分凄凉。」陈威不由得唏嘘。 「她嫁过人了？」单破邪听完不知为何心里乱不舒服，不太符合他想像中的印象。 「将军若嫌她碍眼，属下去赶她离开便是。」自古人皆以貌取人，鲜有例外。 疑惑的单破邪以手势要陈威勿轻举妄动。「我有说她的存在不适宜吗？」 「将军不是瞧她面丑而大为失神吗？她是颇为惊人……」老实说他初见她时也暗吓了一跳，但一相处又觉得她怪得有风格。 「你说她长相丑陋，所以才唤之丑婶儿？」单破邪实在不能接受一双美瞳的主人是丑妇。 「嗯！她的脸上长了个巴掌大的恶疣，胆小的人见了只怕会作恶梦。」唯一长得好看的眼睛却冷冰冰。 人要惜福。 以前陈威老觉得自己的脸型不够刚强，体格不若王大海剽悍，在应敌时总受尽士兵嘲讽的眼神，不当他是副将他违抗军令。 若不是自己有几分真材实料压制住这些士兵，恐怕早死在马蹄下无人理会。 现在他庆幸爹娘给他生就完整的面孔，吸引不了姑娘的青睐也吓不着路上的人，感谢上苍的厚爱，在多次的征战中未伤及颜面。 像丑婶儿身在军中还好，大家都是见过大场面的士兵，战场上死伤的人更加狰狞，所以尚能接纳她。 要是在一般市集中，她不是沦为乞丐而饿死，肯定也会让人乱棒打死，说她是妖孽或是受了报应的淫妇，一棒子了结才乾脆。 「带她过来，我要见她。」单破邪命令道。不看个分明他无法死心。 陈威怔忡的张大嘴，「将……将军，你……你要见她做什么？」 「我自有用意，绝无伤她之心。」只为一个无聊的答案。 「将军的命令理当执行，可是丑婶儿的个性很倔，未必肯服从。」她是人穷志不穷。 「喔？她不想要这份差事吗？」他虽不是仗势欺人之徒，然而恫吓的语气却不自觉脱口而出。 连他都大为震撼，为了不相识的丑妇？！ 「将军，你……」难道将军想把丑婶儿赶出军中？ 单破邪苦笑地摆摆手。「当我没说，一时情绪不稳罢了，别当真。」 「我去问问好了，丑婶儿的脾气怪得很，说不定会过来向将军问安。」陈威如此希望。 「你……随便。」 他本要说不用，但随即改变主意。他想看看一个在厨房工作的伙妇有多的大本事，能为难一向能言善道的陈威，他真的很好奇。 单破邪再往窗外望去，一个伙夫模样的年轻男子加入她，帮着她清洗和拧乾，看起来很亲密。 过了一会儿，他看见陈威进入视线内，开始与之攀起交情，并主动晾起衣服。 该死！单破邪不舒服的想着，或许他该走过去帮忙抬洗衣板…… ***************** 有人在看她？ 敏感的褚霓感受到一道探索的视线直冲着背脊而来，不具侵略性地注视她的一举一动，像是一种窥探，如同她此刻的行为。 她以师父传授的易容术化身为奇丑无比的中年妇人，并揽下厨房伙夫的脏衣为其清洗，她挑了个最靠近单破邪的古井洗涤，用意是监视他的日常作息。 自从上次出手失败後，她暂时按兵不动地观察着，以利下一回出击能成功，一剑穿透他的咽喉。 在这段时间内，她听了不少他的风评，几乎一面倒地当他是神膜拜，战功彪炳无人能出其右，多次击退来犯的蛮夷。 一个为国家尽忠，为百姓安危浴血的顶天汉子，他的所作所为都以人民的性命为出发点，不惜牺牲自己的义风为人称颂，不该是碧血剑下的尸体。 家仇固然重要，但是国家更是民之所需，她能轻易地毁掉国之楝梁吗？ 两股力量在心头拉扯。为何他不是大奸大恶之徒，这样她就不用两相为难地下不了决定，既要保全国之根本，又要报毁家灭族之恨。 父债子还是否严苛些，他不该死？ 不 爹的怨、娘的不甘、姑姑的惨遭强暴、兄姊的横死，还有无数褚家的忠仆义奴的幽魂在低泣，他们的死不能就这么算了，总要有人付出代价。 她不能心软，要练就冰一般的寒霜，恨是她唯一的生存力量，她必须杀了他。 「丑婶儿，你一个人忙不过来，我来帮你。」木盆中多了一双男人的手。 褚霓面无表情地丢给他皂块，「你的工作做完了？」 对于何青，她有一种深深的无力感，他像是离巢的小狼认定头一个遇上的生物是亲娘，巴着就不放，造成它行动上的诸多不便。 每回她只要稍微走近单破邪的房间，他就如同嗅觉灵敏的狗一般尾随而至，破坏她小小的监视行动，问东问西缠个没完，真当她是他娘。 骂他，他反而乐不可支地跟得更紧。 疏离他更是不可能，他根本不在乎她理不理会他，一个劲的热心为她张罗一切，害她有些许的愧疚感。 他太憨直了，待人诚恳得过了头，迟早会吃大亏，她只能以冷漠让他了解世间的无情，凡事并非只有黑白两色而已，她便是其中的灰色。 「哇，你在关心我耶，我好感动哦！」何青只差没跳起来欢呼。 我是在讽刺你多事。「别太兴奋，地很滑容易摔破头。」尤其是你的笨脑袋。 「我觉得好幸福，谁都不买帐的丑婶儿居然忧心我会跌倒呐！」他一副快哭的模样。 他无药可救了，过分天真。「把水拧乾，不要把鼻涕黏在我的身上。」 「人家才没有呢！我又没受风寒。」他抽抽鼻子，把鼻液吞下肚。 「你没断奶吧？」个头高了她七寸还人家，没长毛的小蠢蛋。 何青听不懂地拧着衣物，表情十分可笑的思考着，「什么意思？」 「我不是你娘。」追着她可没奶喝。 又在看她了。 褚霓很清楚视线的主人是谁，除了他之外，没人有这等闲工夫看个丑妇洗衣服，那一锅特殊风味的汤没泻死他吗？还是不敢下箸？ 如果他能泻到虚脱而亡，她就用不着在两难中抉择，是天意如此，怨不得人，陈威是帮凶。 怪的是，一个丑妇的背影岂会吸引了他？还是他发现了破绽，否则为何看个没完？ 她相信是後者，以她现在这般丑容是人见人怕，除了撵不走的小青子，大家是能避就避，不能避就装作没看见，不可能对个中年伙妇起了兴趣。 「我认你当乾娘好了。」他以为她的原意是这样。 她手滑了一下，整个人差点跌进木盆里，「你刚说什么？」 「认你当乾娘呀！以後我会比你的亲生儿子更加孝顺你。」他早该想到这一点，真是笨死了。 「你疯了。」褚霓找不出第二句话来。 年纪与她相仿的年轻男子认她当娘，是她装扮得太逼真还是一身娘味，让他口出惊人之语？ 若她真点头才该死，十七岁的她是生不出一个十七岁大的儿子！然而她冰封的心湖因为他和另外那个人开始有了裂痕，这是不被允许的。 因为有心。 「我觉得他的建议不错，你早年丧夫寡居至今，虽有子但等于无子侍奉，而他早年丧母，孺慕之心必能尽孝，你何不成全他也成全自己？」陈威走过来插口道。 多合适的一对母子，教人窝心。 「右副将，麻烦把衣架架好。」他是哪儿有麻烦就往哪儿凑，烦人。 嗄？她竟要堂堂的将领撑起衣架？「喔！好，要面光吗？」 天呀！他在说什么鬼话，干么她一个口令他一个动作还不敢反抗，乖乖地扶着衣竿子帮她晾衣服，他一定病得不轻。 她太有权威性，比将军还要有上位者的威严，一接触她严厉的眼神就不由自主的听从她的话。 要不是晓得她的身世有多么悲惨，其当她是落难的千金小姐或是宫中的贵人呢！稍微一冷的口气就教人想遵从，服膺她所下的指令。 「太高了，你当我有七尺身长吗？」晾那么高她怎么收？拿梯子吗？ 挑剔。「这样行了吧！」陈威调了调木栓降低高度。 「等我脚断了再说，你想害我重洗呀！」三尺能晾哪件衣服，她倒要瞧瞧。 是太低了点。陈威不好意思地调高一尺半。「四尺半可以吧？」 「再高个半尺。」这些人真奇怪，没事尽围着她这丑妇绕，真有糖吃不成？ 她看人奇怪，人看她同样怪奇，都非寻常人。 「乾娘，这件脏了要重泡水吗？」何青不管她同不同意，先叫了再说。 褚霓差点朝他大骂，「我允许你叫我乾娘了吗？」 「反正你一定不会点头，我娘也是这性子，拗得很。」他娘怕他被人取笑有个丑娘亲，所以从来不许他在人前唤她娘。 「你说我拗？」她声音一冷地抛去致命的一视。 何青根本无痛无痒地自说自话，「这件衣服我认识耶！是汪老爹的。」 「你……我在和你说话，你没听见吗？」她气得想揪他耳朵。 而她当真做了，此刻後悔不已。 「我娘也常揪着我耳朵说我心不在焉，我好想我娘。」何青两眼蓄满动容的波光。 「别看我，我不是你该死的娘。」喔！糟糕，她有了骂人的情绪。 她该是平静无波，冷眼置身于红尘中，不涉入的旁观生老病死，怎能随意地被人牵动尘心？她打算报完仇就回师父身边，陪她暮鼓晨钟地度过晚年。 然而笨得没主见的伙夫就教她失了冷静，日後的伪装还能继续下去吗？ 或许她该想个办法出营去，换上另一张脸再潜入，伺机而动杀了单骁光的儿子，说不定她还能赶上师父亲熬的腊八粥。 「对呀！你是我活着的乾娘，我分得很清楚。」娘的恶疣没她大。 也许她会是第一个被傻子逼得自杀的杀手。「右副将，你没穿过衣服吗？」 「嗄？！」又关我什么事。 「竿子是穿过两只衣袖，还是你习惯只穿一只胳膊？」这些男人全都该死。 陈威看了一眼为之失笑，衣服少晾一边，袖子垂到地了。「我很少晾衣服。」 「看得出来。」越帮越忙。 她的世界只有仇恨，她的生命只有杀人，要她应付一些过分热心的男人是难上加难，让她几乎想放弃复仇。 「你们都没事了吗？」得打发他们走，不然难保她不会杀无辜之人。 「没事。」两人很有默契的开口。 「小青子，锅子洗乾净了？」十几口大锅够他忙上大半天了。 「江伯和顾大哥在清理，他们说湿衣服很重，要我这个有力气的人来抬。」所以他没事。 不能感动，他们会软化你的心。「菜呢？你想晚上开不了桌？」 「新来的小伙夫和徐哥在忙，一定赶得上你回去掌厨。」他当她怕士兵饿肚子。 败给他了。「右副将不用操兵带兵，你那锅可毒死一池鱼的大杂烩没带给你杀身之祸？」 陈威局促的笑笑。「他们的胃好像满不错，我丢的鸡骨头他们当肋骨啃。」 「真好的运气，将军肯定感谢你把活老鼠混在汤里。」居然没毒死他，太遗憾了。 「是呀！大海一口咬着鼠头大叫鸡冠怎么不见了，将军吃着老鼠尾还……啊！我干么说这些。」 真糟糕，他把「罪行」全吐了出来，还好将军不在这里，要不他十颗脑袋都不够砍。 褚霓耳尖的听见抽气声和低咒声。「因为官大无聊吧！」 「是这样吗？」他有片刻的自省，然後……「差点忘了一件事，将军要见你。」 「叫他去死吧！我在地府等他。」她把声音压得更粗更哑，像个……中年伙妇。 「没想到小小的伙妇架子这么大，还要本将军去地府找你。」吓！她的脸真恐布。 「将……将军，你来多……多久了……」陈威手脚发寒地颤着音问。 「你给我一边晾着，待会咱们再来讨论那一锅『加料』的大杂烩。」难怪他碰都不碰地坚持吃饱了。 「我死了。」陈威哭丧着脸走到旁边，正好瞧见扶着树干大吐特吐的王大海。 看来，他会死得很惨。 第四章 「丑婶儿，咱们该来谈谈。」 她一回头，单破邪大为吃惊地望着她，不是因为她面容的丑恶难看，而是那双令他印象深刻的水媚瞳色，正镶在她微布纹路的眼眶中。 这是多么令人震撼的事实，锐利而有神的视线瞬间捕捉到他的愕然，是他的错认吧！ 她脸上那块突出的恶疣正发出嘲弄，她不是「她」，至少黑巾下的「她」末曾有凸起物，平整得长不出令人作呕的肉瘤。 不过那双充满冷肃、防备的眼眸太神似了，浅淡的光芒在阳光下特别耀眼，仿佛诱人去探索丑容下的深沉灵魂，揭开内心不为人知的世界。 她到底是谁？为何有和「她」一般的冷媚眼神？ 「将军是来看丑妇的疣肉吗？要不要割一块带回去做纪念？」 她粗嘎的嗓音让单破邪大为清醒。 不是「她」，「她」的声音虽然冰冷却异常甜浓。「咳！是我失礼了。」 不知为何，他总觉得有不对劲的地方，却无从察觉怪异处。 「将军是路过还是特地来责罚丑妇？」褚霓尽量收敛眼底的恨意，装作若无其事的疏离。 这样长相的妇人不该有亲切的一面，人世间的伤害对中年伙妇而言是绝对无情。 她的确与众不同，舌锋刻薄。「我对你感到好奇，绝无惩罚之意。」 「貌丑非伙妇所愿，将军看过了丑妇就该离去，别妨碍丑妇工作。」她压下拿刀抹上他颈脉的冲动，转身晾起衣服。 何青在一旁乾着急，担心她出言不逊会得罪单破邪，连忙扯扯她的蓝布粗衣请求着，要她口气放软些。 他的放肆举动让一向不愿与人亲近的褚霓动怒，任何与人肢体接触的小动作都不该发生，她厌倦有人刻意地讨好，这条不归路是她所选择，寂寞、孤独才是她最佳的伴侣，她是黑暗的影子。 「放手！」 出口一喝的不是褚霓，而是满心不豫的单破邪，他不懂为何看见有人拉扯丑陋的她会突生怒气，不是味道地想分开两人。 或许是因为那双傲然的瞳眸吧！ 「将……将军，我……我乾娘不是故意要触犯你的威仪，她对人一向冷淡、刻薄。」何青微颤着唇瓣说道。 「乾娘？！」单破邪好笑的瞧见她眼中一闪而过的不以为然，似乎是旁人硬要攀上这层关系。 「我刚刚认了她当乾娘，右副将可以作证。」他非常有「义气」地拖陈威下水。 正在哀悼自己短命一生的陈威无奈的颔首。反正都是一死，他乾脆一点成全人家「母子」。 「你叫什么名字？」 「小青子……呃，何青啦！不过大家都爱唤我小青子。」将军的表情不像要问斩人。 眉清目秀的少年。「小青子，你在军中的职等是伙夫吧？」 各司各职的衣服人皆有印上其身分，他的前後胸背有个「伙」字，不难猜出他的工作是军中伙夫。 「是的，将军。」该不会是那锅汤出了问题？ 「我刚好缺个传令小厮，就由你胜任。」就近看管才不致出乱子。 何青的神情不是欣喜而是苦恼，「将军，可不可以改派别人？我只会升火布菜。」 升官加饷人人爱，但相对地危险性也高上好几倍，随时有丧命的可能。 他是个没受过正式训练的伙夫，杀敌护将的本领没半招，逃命的本事一大箩筐，肯定是两军交锋中第一个被主将祭旗的士兵。 尤其是传令小兵死得更快，军情一告急他就糟糕了，二话不说先在敌人的刀剑下穿梭，没有猫的九条命是成不了事。 想来想去还是推辞算了，他没有升官的命。 「你不想出人头地，光耀门楣？」想不通的单破邪有些愠意，他不习惯被拒绝。 而此人太不知好歹，他的破格晋升可是难得的一次，竟然不懂珍惜地将他的好意掷回脸上，简直是一种大不敬。 「一个家破人亡、父母全无的孤儿，你要他出人头地给谁瞧，又要光耀谁的门楣？」活命都是罪过。 「乾娘」何青眼眶泛红，褚霓完全说中他的心内事。 他根本无处可归，只能依赖军队生存。 「丑……呃，你叫什么名字？」单破邪不想跟着大夥儿唤她丑婶儿。 「名字对个丑妇而言是多余，将军高兴怎么叫就怎么叫，我们这些落难人不像将军得天独厚，一出生就是帝王之後。」 拥有权力便可以无法无天，草菅人命，视平民百姓是刀俎上的鱼肉随意宰割，是死是生一句话决定了褚家九十六条人命。 他的成就是无数鲜血堆积而成，先人种下恶因却未获恶果，只因身上流有帝王之血，凡事有天龙王朝可庇护，做尽坏事也不用担心天谴。 「你对我有诸多不满是吧？语气中尽是怨怼。」单破邪有种受人怨恨的错觉。 出身高贵不代表一个人能就此平步青云，不付出努力也是平庸人等，不值得以皇族自居。 「将军言重了，小老百姓就算有冤也得往肚里吞，死了是不懂人情世故，位卑言就轻。」她将情绪起伏维持得清清淡淡。 看似置身事外，然字字都含控诉，让听者不由得感受到小老百姓无势无权的悲哀。 单破邪的眉峰因此纠结，「有人会用这个理由谋刺我吗？」 褚霓一惊，眼神闪烁地吆喝何青拧乾衣物，以防再泄露太多自我。「将军怕死吗？」 「怕。」 「令人意外。」武将怕死岂不笑掉人大牙。 「光明正大的死法我觉得荣幸，就怕死得冤枉，尚不知下手的人所为何来。」他在怀疑她的真实性。 宁做明白鬼，不为枉死魂。 人人皆畏死，他头顶青天脚踏后土，生平不做半件违天背理之事，承其父志戍守边疆，多年来的功勋可盖座功德楼，他自问坐得正，绝不受非难之罪。 死有轻于鸿毛及重于泰山之分，他所怕的不是「死」本身，而是为人背过死得不明不白。 「总有前因才有後果，早死早快活。」褚霓一副看透世情的淡漠。 「为什么我有种感觉，你在暗示某项我未曾犯过的罪行？」她的言谈之间总露出一丝超然，但他仍听出微薄的怨恨。 是他造成她的怨吗？ 「将军只管阵前杀敌，好好保重身体。」她无意理会一个将亡之人。 突地，微笑的单破邪拎起一件伙夫上衣递给她，「你不简单，我受教了。」 「你……」心跳微紊的褚霓有片刻无法言语，他令人下不了手。 「无盐有贤德，貌丑博美名，来当我的军师吧！」那双明眸太教人疑惑了。 军师？他在打什么主意？「丑妇无德无能只配做鄙事，将军的厚爱心领即可。」 「我已决定了，明天起你和小青子就搬来我的居处，一个负责我的饮食，一个服侍我的起居。」 「嗄？！将军，你要我和乾娘都……」不要不成吗？何青苦着一张脸望向褚霓。 「明天，延迟以军法处置。」一说完，单破邪用颇具深意的眼神一睨不肯告知真名的褚霓。 同时被两人注视着，依然晾着衣服的褚霓不为所动，听而未闻地做完手边的工作，自然地放下挽起的袖口，拢拢已有灰白发的髻伸伸腰。 众人讶然地看着她从容的动作，好像身边的人全不存在般，唯有她才是这片安静祥和的主宰者。 陡地，她弯腰拾起木桶置于腰际走过单破邪面前，他吃惊的伸手欲喊 蓦然她回了头，用着低哑粗嘎的冰冷口音说：「军法治不治骨气呢？」 他一愕，竟无语以对。 「叫刽子手把刀磨利些，丑妇已无牵挂。」或许，这样的结果最好。 不待他回应，褚霓步伐略沉地走回厨房旁的小屋，砰地一声阖上何青刚为她修理好的门落闩，她全身乏力的望着那把插在掏空木梁中的碧血剑。 她的选择是对是错呢？她好旁徨。 是丑妇该消失的时候了，她负担不了过多的莫名情绪，那会逼她想杀人。 国家社稷，个人私仇；个人私仇，国家社稷。她举棋不定，仇恨之心被良知牵制，承担的苦非外人所能了解，谁能告诉她该如何去排解？ 胸口的凤刻玉微发着烫，这是褚家传女不传媳的唯一遗物，姑姑将它放在她手心时的哀恸如火焚，炽烈的以生命来传承，烙在冰冻的泪中。 罢了，就让她成为千古罪人吧！一命还一命。 「乾娘，你没事吧？」何青在外头拍着门。 她苦涩地勾勒出凄凉一眄，「滚，不许叫我乾娘。」 「乾娘！」 隔空飞出一石点住何青的穴道，顿时失了声。 在远处眺望的单破邪突然明了了，她果然是「她」，一个身怀惊世绝学的奇女子。 只是，那张面容…… 难道是他的想像过分美化她，在黑夜中错把妇人看成曼妙女子？ 不，绝非一时眼误，既然声音可以造假，改变容貌并非难事。他该好好向乔老请益一番，看世上是否更有如此神妙之术，能化有为无，易容移肤。 「杀我是出自你本意或是受人唆使呢？我真的很想弄清楚。」他瞧着那扇门，心中千般回转的是一双水媚的眼。 一片落叶在他身後飘零，风一吹旋向南方，是入秋的季节了，关内该是煮茶赏菊了吧！ 他怀念娘亲的桂花糕。 ************** 镇国公府 一群侍女打扮的俏丽少女正在花园里扑着粉蝶，蝶儿三三两两地起伏纷飞，不甘为人追逐。 入秋了，百花逐渐凋零，枝头黄叶已不再青绿，丧失生气的等着严寒的冬。 唯独兰桂秋菊正悄吐苞芽，为着属于它们的季节妆点花颜，幽幽地留香于芳草地，吸引人们驻足，一闻沁脾，烦忧尽解。 瞧她们笑得多开怀，宛如花间的小仙子，圆扇扑舞着可怜的小蝶儿，忽高忽低逃得多辛苦，後悔来到入秋以来最後一处花园。 红亭下端坐着一位愁眉不展的美丽女子，有一下没一下地撩拨着琴弦，头上的步摇缀着南海珍珠，清清脆脆地在发际间吟唱。 一阵微风拂过肩头令她打个冷颤，机伶的侍女适时为她披上白狐裘衣。 「春草，你说今年的秋意是否来得较往年冷？」烦呀！她又老了一岁。 「小姐的意思是……」春草不敢胡乱猜测，生怕惹恼脾气阴晴不定的主子。 镇国公主的美是出了名，而她眼高于顶的骄纵性情同样令人却步，仰慕者虽众，却无人敢轻易尝试追求，即使攀上她会平步青云，飞黄腾达。 当她心情好时会赏赐一些她用腻的珠钗、钿子等首饰给亲近的持女，让她们开心好半天，家里头有一年不用担心断炊。 不过，她柳眉一敛的时候就得小心点伺候，一点点不顺她都会借题发挥的嫌东嫌西，把价值百两的玉瓷当瓦片摔，心疼了这些苦哈哈的下人。 有一回准头没拿稳砸伤了位小侍女，昏迷了大半个月才救回一条命，而她却无关紧要的直喊瓷片割破小指，流了一滴尊贵无比的凤血。 当今圣上是她的亲表哥，谁敢不要命的触犯凤颜呢？当然是避而远之。 避不开的只好强装笑脸期望她勿动怒，忍一时之气可免抄家灭族之忧，光是她父亲镇国公的头衔就够压死人了，更别提连圣上都敬畏有加的凤羽公主是她娘亲。 在如此优渥的环境中成长，她的骄气可说是被惯出来，不懂谦恭和柔顺为何物。 体恤之心在她身上完全找不到。 「过了秋，我就二十岁了，你还不了解吗？」凌莲姬不高兴地以指沾水淹没一只蚂蚁。 春草还是有点迷糊，「小姐是希望王爷和夫人为你办个女儿宴吗？」 「春草，你跟了我几年？」她没耐心地拨拨琴弦，曲不成调的凌虐众人的耳膜。 「春草五岁就卖入府里为婢，至今已有十三个年头。」好快，自个儿都十八岁了。 咦？该不会是小姐想……春草顿悟地有些明了，小姐的年岁已过了适婚之期。 「哼！难道你都不想要嫁人，一辈子做奴做婢老死在镇国公府？」跟了她十来个年头还笨得要命。 「小姐是为了终身大事犯愁吧？」寻常人家的女儿到了这岁数已是几个奶娃的娘，不像小姐 她实在难以想像小姐为人妻子的模样，一怕疼来二怕脏，肯定不肯为夫家生儿育女，尽一名贤妻良母该有的责任。 而且以她刁蛮善妒的性子断然不许夫婿纳妾，一家的香火可能就此断绝，有哪家儿郎敢抬着花轿来迎人，岂不是端着一尊菩萨回去供奉！ 小姐是绝对吃不了苦的千金小姐，针线是她拿过最重的物品，尽管琴、棋、书、画样样精通，但一提及她的脾气就牛鬼蛇神回避。 莫怪她的未婚夫威武侯经年驻守边城不肯归，逢年过节仅以一封家书慰母思子之心，半句也没写到完婚之日。 甚至连对小姐只字片语的问候都略而不提，一迳地描述边城的荒凉与冷清，刻意吓阻习惯过好日子的小姐，留在皇城里当个乏人问津的待嫁新娘。 「女孩家的年华有限，你说我有几个二十年可等待？」呕着气的凌莲姬怒拍琴弦。 春草吓了一跳的安抚她，「小姐别生气！伤了千金之手奴婢可吃罪不起。」 她不过是一株小小的春天草而已。 「你很怕我？」 「小姐是主，奴婢是下人，岂有不怕之理。」怕她一个不顺心就拿自己出气。 「怕怕怕，我有三头六臂还是吃人老虎，你这根小草还不够塞我牙缝呢！」她就不懂一干侍女干么害怕。 好嘛，她承认自己有一点点坏脾气，平时老爱拿她们来练靶子，可是旧的东西本来就要扔掉，留着多占空间，她看了也心烦。 上回把那个叫燕儿的侍女打伤，她还不是命人送银子去补偿，有什么好埋怨的！ 也不瞧瞧她的玉手伤得多严重，贵为镇国公之女的血可是珍贵无比，一滴都不能外流，何况她最怕疼了，哭得她眼睛都肿了。 「小姐说得是，春草是微不足道，你别气坏了身子。」春草连忙陪笑地轻揉她雪白的肩头。 为什么没人了解她呢？「边城的战况吃紧吗？赏个中秋月总挪得出空档吧！」 「如今是太平盛世，没听见外边有何消息传来，小姐何不修书一封邀请未来姑爷回皇城赏月呢？」 「我才不要厚着脸皮写信给他，破邪表哥该识趣的回来探我才是。」她心高气傲地不屑此提议。 哪有女孩家主动示好之意？这门亲事老早就订下了，他打算蹉跎至几时？难不成要她等一辈子，直到发霜齿摇？ 好歹她受封为镇国公主，身分不比一般闺阁千金，能娶到她是他的福气，还用得着她去讨好、奉承吗？ 若他再迟迟不归，她就入宫面圣请御天表哥下道圣旨把人调回皇城，择期完婚不许驻扎边城，好好地当个安乐侯宠她一生。 「小姐所言甚是，但……」小姐的心态再不修正，这辈子甭想出阁了。 「有话直说别给我吞吞吐吐的，你知道我最讨厌话说一半的人。」凌莲姬不高兴地以琴板拍她一下。 吃疼的春草不敢喊出声，「未来姑爷乃是镇守边城的威武大将军，你想他能擅离岗位吗？」 其实她真正想说的是，小姐的刁蛮任性谁受得了，就算修了书也未必请得动人，还妄想将军会贪她的美色和权势，他本身就是一方将领，皇上的亲堂弟，论理比她重要得多。 可是为了小命着想，这些话心底搁着无妨，出了口便是一场浩劫。 「为什么不可能？现在又不打仗。」她自私的说道，毫不顾虑边防的安全与否。 春草叹了一口气，「莫非小姐忘了先皇那场战役？」 「有关系吗？」那时她还小，不清楚。 「将领未经皇命私自回宫有叛乱之嫌，轻者违纪送入大牢，重者满门抄斩，无一幸免，这是小姐希望的结局吗？」因私情而动大局。 「你故意吓唬我的吧！哪有那么严重，又不是敌人杀了过来。」她才不信呢！ 回皇城过节是人之常情，法理之外还讲究人情，就算他们堂兄弟不是很亲近，但源出于同一脉，应不至于痛下杀手，赶尽杀绝。 前些日子她随娘亲入宫，皇上表哥还称赞破邪表哥戍守边城有功，有意赏赐些黄金布帛。 要不是她及时拦阻，五、六名舞娘就送往边城为他小妾，凭她镇国公主的封号，岂能容许这些狐狸精去魅惑她的未来夫婿，她可没这等大度量。 他这一辈子只能有她这一个妻子，其他就别奢望了，她不会允许旁人来分享夫君的专宠。 「春草说得一点都没错，擅离职守可是大罪，你太不懂事了。」凤羽公主偕同夫君姗姗而来。 「娘，你怎么跟她一个鼻孔出气，人家可是你的宝贝女儿耶。」凌莲姬噘着嘴撒娇，十足的孩子气。 真是长不大的娃儿。「你的脾气要改改，不要老端着皇室宗亲的架子。」 「人家才没有呢！爹总说我最乖了，对不对？爹。」她找了靠山，不承认仗势欺人。 微露苦笑的镇国公凌天罡宠溺地揉揉她的头，「要是你能收收性子就更完美了，我才貌双全的小公主。」 「讨厌啦！你们都欺负我，人家不理人了。」她发起脾气地转过身。 凤羽公主温柔的朝夫婿笑笑，女儿的骄纵和盛气凌人全是他们夫妻俩过度宠溺而来，难脱其咎。 想当年她带着长子、长女，以及甫月余的襁褓幼女陪夫君回乡省亲，在众人不在意的情况下，她的小飞羽教人偷走了。 当时出动大批官府的衙役部未能寻回，伤心之余自然努力地保全一子一女，极尽心力的呵护，不与外界有过多的接触。 没想到多年後会有意料不到的发展。子隽个性内向，不喜与人交谈，一天到晚浸淫在书堆中不问世事，见有生人来访立即遁入书中，久久不愿出门见客。 小他一岁的莲姬则是飞扬跋扈，从不在意别人的想法只关心自己，动不动就使小性子，明明有错却抵死不认，一心当所有人都在欺她。 唉！即使她贵为凤羽公主，当朝圣上的亲姑姑，然而一个母亲的心总是偏袒女儿，无法公正地教她是与非，以致养成莲姬目中无人的个性。 「莲姬，你连娘都不理，她可是会难过哦！」一生颠簸的凌天罡十分珍惜眼前的幸福。 因为这是负了一个女人的真心换来的。 「人家也会难过啊！爹都不心疼我。」凌莲姬难过得想摔花瓶。 他笑了笑，「你和你娘都是爹的心头肉，我一样心疼。」 「不要，你要多爱我一点，反正娘还有大哥可以疼她。」她要所有人把注意力都放在她身上。 「贪心，将来你有夫君疼，别跟你娘抢爹了。」这孩子真是不像话，竟跟自个娘亲争起宠来。 说到夫君，凌莲姬的表情刷地一沉。「谁晓得他几时才肯死回来。」 「啐！女孩家别乱说话，哪有未嫁便先咒自己的夫婿，传出去教人笑话。」她的个性到底像谁。 「谁敢笑，我让皇上表哥砍了他的头。」她说得理所当然，好像皇上是她御用的刽子手。 「龙威虽大却也难堵攸攸众口，你真教我给宠得不知天高地厚。」凌天罡不免感慨。 「爹」 「好了，别再倨傲自大，我们正是为你的婚事而来。」她的终身大事不能再拖延了。 凌莲姬压下满腹的不悦问道：「他肯娶我了？」 「咳！原则上我和你舅娘商量过，山不来就你，你就去就山。」女儿的骄性他岂会不知。 「你要我去找他？！」她震惊得失了小姐风范，尖声地一扬。 「最近有一批冬衣要送往颐州，圣上准许你同行。」一路上有人护送他也安心。 「准许？！」她快气疯了。「边城是一片不毛之地，爹要女儿去受苦受罪吗？我不要。」 她无法忍受什么都没有的黄土地，只有一群臭男人和脏兮兮的战马。 凌天罡为之失笑。没见过世面的天真女儿。「颐州不是不毛之地，它和皇城一般热闹，有市集和小贩，来往商旅大江南北都有，有些情景皇城还瞧不着呢！」 「真的？」她被挑起一点兴趣了。 「爹曾带兵打过仗，那一带繁荣景致我是见识过，绝不会荒凉得寸草不生。」只是没镇国公府舒适。 毕竟是驻扎的军队，凡事要求简单、方便，不注重小节。 凌莲姬略显娇羞的面染绯色，「人家要用什么名义去见他嘛！」 「就说为舅娘送桂花糕好了。」他只能出此下策，总不能将个将军押回皇城拜堂成亲。 「等人家到了边关，桂花糕都长霉了，还能吃吗？」她很怀疑那个糕真有那么重要吗？由皇城送至边城。 「会的，离乡的游子最能感念母亲的心意，他懂得。」佳节倍思亲呀！ 「好吧，我是瞧他没桂花糕吃才送去喔，绝不是刻意去见他。」她强调没有其他居心。 但，司马昭之心，路人皆知。 凌莲姬的眉宇间洋溢着喜色，娇不胜羞地掩口偷笑，对于此行可是怀抱着不少绮思，势必要将单破邪变成她名正言顺的夫君。 二十年了，该有个结果，若他对她好一点，她可以宽宏大量地原谅他这些年的不闻不问。 若是他敢在边城狎妓养妾，她绝对会还以颜色，将所有女人丢进井里淹死以示警惕。 第五章 「将军，你怎么都不来找奴奴娃相好，害人家想你想得孤枕难眠，浑身热得发烫，你来摸摸。」 大胆的奴奴娃以为和单破邪有过一夜恩情，自认身分不同，不顾士兵拦阻地直闯入议事会场，娇媚百出地就要执起他的手抚摸高耸的胸房。 王大海和陈威立即上前一挡，顺手将重要兵册收妥，卷起兵马分布图。 她太僭越了，不懂应对进退。将军的女人何其多，小小蛮女妄想攀上富贵实属可笑，何况她是有目的而来，谁能不防她几分。 自视过高的美女往往流于俗气不自爱，稍具姿色就抛媚送波地勾引男人，愚蠢地当每个人都受她诱惑，蛮横地分不清自己的处境。 公主又如何，不过是塞拉族送来取悦将军的妓女，根本不值得尊重。 「你们好大的胆子敢拦我，我可是你们将军的女人。」可恶的挡路犬。 「抱歉，公主，将军的女人一向待在军妓营，你有当妓女的癖好吗？」陈威装迷糊地讽刺她低贱。 「放肆，你敢侮辱我，将军一定砍了你的脑袋。」她扬起手就想往他脸上挥去。 他拿起佩剑假意要收好，「不意」格开她的手。「哎呀！没伤着公主的手吧？」 「你……对我不敬就是对将军不敬，来人呀！把他拖出去砍了。」奴奴娃一副将军夫人的姿态下着命令。 可惜没人理会她，士兵们文风不动的挺直背平视前方。 「啧！我好怕哟！几时公主成了将军的分身，女子不论政可是我朝的律法哦！」陈威食指一勾唤士兵搬来椅子，表示他比她大。 恼火的奴奴娃揉着细腕委屈一喊，「将军，你的狗奴才对我出言不逊，你要为人家作主。」 床上极尽缠绵，下了床翻脸不理是常有之事，女人若不明白这一点，一味强索，非分之举只会惹人嫌弃，她的矫揉造作便是一例。 「我们将军忙得很，没空招呼你啦！最近的游民闹得太不像话了，该出兵镇一镇。」 「你在胡说些什么？关外平静得很。」王大海的大声唠叨让她心生惶恐。 「你来得太久了，所以没遇着强索过路费的强盗，有商旅不给还被殴打成伤地抢劫财物呢！」不给他们一点颜色瞧瞧，当老虎嘴边的毛好拔。 王大海忍她好久了，不找人出出气怎成。 奴奴娃理直气壮的说：「走过人家的土地是该付点小钱嘛！难道欠着不还不能讨呀！」 「哈，那你得看看是谁的土地呀！等我们杀光那些游民就没人敢乱来了，一群欠人教训的土匪。」 那些游民太不把天龙王朝放在眼中，不断放胆挑战边城守将的底线，日益猖狂地为所欲为，活动范围由原本的十里外推进三里，索取变成豪夺。 他们在城郭上可是瞧得一清二楚，已有不少百姓商人叫苦连天的向将军申诉，要是他们再不收敛近乎盗匪的行径，出兵是迟早的事。 一时的容忍不代表退让，惹毛了他王大海就带兵冲进游民营地杀个片甲不留，过路费缴给地府的阴差去。 「我不准你任意屠杀游民，关外本来就是我们的家。」她一急着维护就露了馅。 陈威嘻皮笑脸地把发往上一撩。「公主的意思是同意我朝徵收关外人士入关的过关费喽？」 「怎么可以！我族人就靠卖皮革、兽肉为生，哪来的余钱缴过关费？」奴奴娃激动的大喊。 塞拉族就是穷才想来关内求发展，人民的生活受限于穷山恶水，仅能以打猎维生，在秋季末冬来前准备足够银两和粮食好过冬，收入并不丰。 一旦下了雪，一片银色世界是找不到食物，大部分兽类都已消迹灭踪，躲进洞穴中冬眠不易捕获，未有万全存粮的人家只有挨饿受冻地挨过一冬等来春。 如此恶劣的环境就靠贩售山兽野禽来挣取微薄银两，一家温饱尚嫌困难，若还加上过关费，岂不是逼着一族人去跳河，荒原之地再无塞拉族。 「那就好好整治你的族人，休想在我的城墙前逞勇，天龙王朝不是尔等小民觊觎得的大饼。」单破邪冷冷开口道。 「将军，你……」她竟觉得害怕，他的冷冽神色比草原上的冬雪还令人寒心。 「尔等小民若肯诚心臣服我朝便罢，倘使起了贰心，休怪本将军无情，挥军十万就够铲平百里内的一草一木。」 面上一白的奴奴娃强行挤过陈威与王大海。「将军，我族绝对忠心于天龙王朝，你就不能看在我俩的关系饶过塞拉族人？」 「你与我有何关系？不过是塞拉族长强塞给我的女奴，要打要骂便是，没教你提水劈柴已是天大的恩惠。」早该下下马威了，不致养大了他们的胃口。 「不是这样的，难道我没带给你快乐？」她不甘心地意欲力争。 「军妓营里哪个妓女没让我开怀过，她们可是服侍男人的好手。」单破邪故意说得重色好欲。 人不风流枉少年。单破邪年少时曾有过不少风流事迹，但是一接下已逝父亲的棒子成为守城将领之後，要担负的责任迫使他放弃那些不羁的喜好，专心在边防上。 军妓大都是由皇城中挑选而来的自愿者，在此不受鸨母的剥削，士兵的薪饷足够支付嫖妓的费用，不会赖帐或是残暴的施以拳脚凌虐，日子过得比以前舒适。 少数妓女是犯了罪发配边疆为妓，刑满可自行离去或嫁予情投意合的士兵，军营中设了一处眷属平房，方便传宗接代。 而单破邪也并未如自己所言地睡遍军妓营中每一个女人，他有特定几个专门服侍他的妓女供其发泄，公务闲暇之余才会召入房内消磨一番，绝不贪欲而误了军情。 「我是公主，她们是妓女。」奴奴娃特意要区分出自己的崇高地位。 「有何不同，脱了衣服全是女人，差别在于要不要付银两。」边城的气候让这些细皮嫩肉的女人肌肤部变粗糙了。 效奴娃气极了，「你说我连妓女都不如？」 「公主若是如此认为，本将军也不好反对。」他的确是这么想。 「你敢不娶我……」不，他不能拒绝她，不然她会成为塞拉族的笑柄。 「我为什么要娶你？」他语含轻蔑的反问她。 「凭我是塞拉族的公主，你玷污了圣女的名誉，于情于理你都该娶我为妻。」她说得愤慨。 单破邪狡狯的一笑，「你大概不晓得我的未婚妻已由皇城起程来此，准备与我完婚吧？她贵为镇国公主，其父手底下的军队可是塞拉族人的十倍。」 「你在玩弄我的感情？」耳边似乎传来一阵丧钟声，她手脚冰冷的直冒寒意。 奴奴娃就是听闻了这段流言才赶紧来求证，欲巩固自己在颐州的势力，全力为族人护盘，她一直深信自己的美貌无人抗拒得了，所以才未尽心地过着有人服侍的舒适日子。 没想到他的一番话将她从云端推至地面跌个粉身碎骨，她的将军夫人梦，她到手的荣华富贵，一切虚幻得教人咬牙切齿。 「不，我是在玩弄你的身体。」单破邪毫不留情地点明利用她宣泄。 她恨。「单破邪，你欺人太甚！」 「是你自个儿送上门来求取羞辱，我岂能不成全。」他说得冷淡，看都不看她一眼。 「你……我要杀了你！」奴奴娃抽出怀中弯刀向前一刺，这口气无法吞咽。 王大海是个天生武将，一瞧见刀光就立即伸手一砍，震得她手麻骨碎的掉了武器，痛苦不堪地瞪着他欲杀之而後快。 「说你是鲁男子还不信，怎么能对个女人出手，我看看伤着了没。」笑面虎的陈威故意要扶她，一手扣住她的碎骨处。 「啊我的手。」奴奴娃痛得斗大的眼泪直往外飙。 「哎呀！千千万万的对不起，瞧我笨手笨脚又伤了公主玉手。」不残也废了。 她哭得惨兮兮的，妆花得教人不敢领教。「你是存心要断我的手。」 「冤枉呀！公主，小的是真心为你效力。」陈威说得好不真诚。 「你们天龙王朝的人都好坏心，我不原谅你们，绝不原谅……」她哭喊着要人好看。 不耐烦的单破邪放下书卷一喝，「再吵就把你扔到野狼群中。」 「你……你好可怕……」奴奴娃吓得捂住嘴巴，抽抽噎嘻地缩着身子。 「回去告诉你的族人收敛点，不要逼我出兵，要是再有一名我朝百姓受到游民的威胁，塞拉族就等着绝迹在大草原。」 他说到做到。 「不，你不可以赶……」 「左副将，把人丢出去，限她在日落前出关，否则……」单破邪冷笑的续言，「直接往城墙下丢去。」 护城河的水够她喝个饱。 「是的，将军。」王大海乐于从命，他老早就想整治这蛮女。 「不要」 一迳叫嚣的奴奴娃又踢又打地消失在门外，真教不知怜香惜玉的王大海给扔得老远，昏死了。 一个小厮急急忙忙的匆匆而至，顾不得军中纪律地冲到单破邪面前指着他大骂，「都是你啦！你把我乾娘赶跑了，你还我乾娘，你还我乾娘……」 「小青子？」 「你乾娘不见了？」 *************** 一大清早换上小厮的衣服，何青知晓军令如山的严重性，所以不加停留的前往褚霓独居的小屋，迫不及待的猛敲门板。 刚开始他以为是里头的人睡得太沉，因此怕唤不醒地卖力拍门，把手都拍红了。 到了最後他有些不放心，乾娘的性子烈，万一想不开有个意外……一想岔了就心慌，于是用身体撞击门板，两、三下就顶开了。 简陋的木板床整整齐齐的没有躺过人的痕迹，几件粗布衣丢弃在地，原有的摆饰一样未少，唯独不见应该等着上工的妇人。 何青几乎问遍整个营区的弟兄，可是没有一个人见她走动，连向来偏僻的角落他都一一寻去，依然未获其踪。 军队的戒备何其森严，三班士兵交叉巡逻，断然无人能在半夜出没，除非有将军的手谕，而她不过是煮饭的丑妇而已。 思及至此，他把苗头转向单破邪。 「都是你下什么鬼命令嘛！人家不要伺候你三餐不行吗？把我好好的乾娘给搞丢掉，你要负责还我乾娘来……」 何青像个胡闹的小孩子，吵着要乾娘，陈威虽惊讶丑婶儿的平空消失，但是他对何青的憨厚颇有好感，当他是自家兄弟拉着，免得犯上。 「你确定她不见了？」一脸深思的单破邪倒是不紧张，只是有些怅然。 他才打算发掘她的另一面的当口，伊人却已先行翩然而去，留下一堆待解的谜。 是自此放弃原先刺杀他的任务，还是另谋对策好在适当时机一举取下他的项上脑袋？他不该打草惊蛇地试探她，由有利的主动转变成被动的等待。 若她真是那夜的黑衣女杀手，小小的军营是困不住她的矫捷身手，势必卷土重来伺机而动。 她不再是「她」时，他还能认出她吗？ 「我整个营区上上下下至翻遍了，只差没拿工具整地挖土，看有没有藏在地底。」他是有这念头。 「走了也好，她本来就没久待的意愿。」下回见面必是刀剑相向，单破邪想。 「将军是什么意思？难不成我乾娘会回到那个不肖子的家去？」何青略显难过的说道。 「别再喊她乾娘，你在折她的寿。」听来怪刺耳，满怀不是滋味。 「嗯？」他不懂地面布困惑。 「在军队中少说多做，去整理我的卧铺。」表情慑人的单破邪冷硬的下令。 「可是乾娘她……」没人关心他乾娘，她在外面一定会受人欺侮。 「她会回来的，还有不许叫她乾娘。」年纪轻轻都被他叫老了。 「真的？！」何青喜出望外的问。 「何青，你真认为她长得丑吗？」单破邪语带玄机做了手势表示不用回答。 满头雾水的何青抓抓前额，莫名其妙的瞟瞟他，随即走了出去。 「将军的语意耐人寻味，可否分享一二？」 「右副将是嫌平常的操练不够吧！以後早晚加练半个时辰。」爱探话就得受些教训。 陈威脸色一变地忙讨饶，「将军英明呀！小的是未雨绸缪忧心你的安危。」 「是吗？」蓦然，单破邪眼神一利。「我要你调查的事情呢？」 「嗄？！呃，这个嘛！你晓得……地大人稠……年久失真……呃……追查不易。」陈威吞吞吐吐了老半天不知所云，重点在最後一句，就是不知道，有辱使命。 「我当陈副将聪明过人，足智多谋，原来是浪得虚名的草包。」单破邪毫不客气的给予奚落。 好重的一鞭，他失去信心了。「没名没姓的你教我从何处查起，附近的小乡小镇有多少不肖子孙呀！猛一听还真是不可思议。」 前些年战乱不断，流离失所的难民不知凡几，虽经整顿後安定了不少，但是多一口人吃饭便是多一份负担，狠心点的就将年老长者赶出，好让下一代有点饭吃。 他稍微打听了一下，一大半乞丐都是如此际遇，拖着老弱身子四处乞讨，有时好些天不进粒米令人同情，身上长疮生蛆也由着去，能活一天是一天。 他的钱包就在不忍心下掏个精光，饿了一天才走回来，连坐骑都暂时典押给当铺了。 「她脸上的恶疣就是最好的特徵，你会查不到半点消息？」一开始他就晓得不可能有结果。 陈威脸色怪异的一瞟，「将军，你是不是有毛病？对个丑妇这么有兴趣。」 「丑不丑还是後话，你的无能显示军纪不严，需要加强训练。」话多是精力过剩。 「将军，这里没有外人就诚实些，你是不是在怀疑她的身分？」不然不会命他极力追查她的出处。 「等着吧！她可能会以另一种面貌出现在你我面前。」他估计三天内必会现身。 很快。 ************* 两天後，军营外多了个小摊贩，一位满头白发的老妇推着冒热气的小车，声音粗哑地叫卖热汤圆，满脸的皱纹像是街尾的老婆婆，让人倍感亲切。 士兵交接时分，或是操练休息片刻，总会趋前买碗汤圆吃，顺便闲话几句。 他们平常吃住都在军营中，难得有休假才能上街去逛逛。若无重大军情，巡视城墙和监视远处游民的动静是主要军事，其实日子满枯燥的，能听听熟悉的家乡话也不错。 「马婆婆，来三碗汤圆，花生粉多洒一些，你的汤圆很有我娘的味道。」 怎么又是他？天杀的欠他债。「南方花生歉收，洒多要多加一文钱。」 「没关系啦，好吃就好，以前我娘老是洒满汤面，香味浓得教人难忘。」一脸怀念的何青嗅着花生味。 「你真好养呀！」扮成马婆婆的褚霓以南方口音说，其中有淡淡的嘲意。 「是呀！我娘也这么说。」想着想着他心中有点伤感。乾娘不知流落何方，有没有汤圆吃？ 「我不是你娘。」她的语气中有一丝无奈，仿佛重复了很多次。 汤圆一端上，何青神色落寞的一叹，「我乾娘老是说这一句，真让人担心她过得好不好。」 她搅汤的手顿了一下，垂叠眼皮下的眸光射出锐色，不似七旬老妇般犀利，瞬间柔化地一眨。 这个傻子，怎么能对一个几近陌生的丑妇付出如此大的关怀？她的双手已教血染红，不值得他一再挂念，他让人觉得有很深的挫折感。 「你这小子真罗唆，不过丢了个乾娘嘛！将军不是说她会回来。」率性的王大海往他肩上一拍。 将军？！他怎么会……她微眯了眼，动作十分细微，但有心人还是能从其中看出一点端倪。 「小青子，就当你乾娘回家去享福，丑婶儿那脾气倔得像水牛角，切也不是，砍也不是，稍有不慎便戳得人肚破肠流。」 何青很不服气的辩白。「你不要以为我乾娘不在就可以胡乱瞎说，其实她是好人。」 我是好人？她苦涩的一笑，特地在他吃了一半的碗中注入花生粉和汤圆。 「啊！马婆婆，这要加几文钱？」何青不好意思倒回去，马婆婆年岁已高，他吃点亏无妨。 「世上的滥好人不多，给我吃少废话。」她干么多事地对他偏心。 在家中她排行第八，上有父母、兄姊疼宠，大家老爱昵称她小八妹，可是她一直不高兴地想要有个弟弟或妹妹，何青正好在她家破人亡多年後弥补遗憾。 他善良得教人想叹息。 「马婆婆的意思是不用钱，不像将军就可怜了，『一个人』去城西遛马，没得吃热滚滚的汤圆。」大口一吞，陈威烫舌地直用手扇。 何青还来不及说两句谢意，王大海嗓门宏亮地又拍了他一掌。 「格老子，你运气真不错，乾脆再拜个汤圆乾娘成一双。」花生粉的味儿真不赖，好歹沾个光多洒些。 鲁夫，想把他拍成重伤吗？「我儿孙上百不缺人送终，摆摊是为了打发时间，活动活动筋骨。」 「老人家身子骨真健康。吃了你的汤圆暖了心，真想送一碗到城西给将军尝尝。」陈威不断地强调城西。 「有心力未足。吃你的汤圆。」该不该去呢？他正落单。 「说得也是，我家将军不太正常，居然爱上个丑妇。」而且年届中年。 突地，褚霓打翻了花生粉，表情怪异。 「今天不做生意了，我要回去抱孙子。」也不管人家吃完了没，她收了碗就推起车子离开。 「喂！马婆婆，钱还没收。」何青追上去把铜板往她手心塞。 她看了看他叹口气，「真受不了你，老是这么呆头呆脑。」 「老是？！」他满脑子泥巴想不透，他们今天才第二次见面呀！ 想问时，她人已走远，动作灵活得不像老人家。 「小青子，她的个性是不是有点似曾相识？」陈威若有所疑地搭上他的肩。 「有吗？」 他略显神秘的说：「像你乾娘。」 「对耶！你不提我还没感觉到，马婆婆说话的调调和我乾娘一样冷冷的。」话不多却很刻薄。 「也许她就是你乾娘。」 陈威打趣的笑意中有几分猜测。将军不可能对个中年伙妇有兴趣，除非她是另一种不为人知的身分。 在马婆婆身上他感受到和丑婶儿一般的气息，即使她外表苍老得足以为婆婆。 ************** 两天了，她似乎还无动静，是什么在拖延她？ 城西的杨柳湖畔有匹赤足骢马低头啃着绿草，不远处有个心情沉闷的蓝衣男子在沉思，面对一波绿湖，他看见的是一双冰冷中带着媚色的眼。 丑婶儿消失了两日，代表她也筹画二十四个时辰了，以闻名江湖的红线女而言，这段时间足够她杀掉数个武林高手，至今迟迟不动手是为了何因，真教人纳闷。 有人会只因一双眼睛就迷恋上个不见面容的女子吗？他肯定嗤之无稽而大声嘲笑，偏偏他笑不出来，因为他就是那个笨蛋。 反覆琢磨和她交谈的言词，他发现，她的目标确实是他，而且绝非受人指使，她的心中有一股强烈的恨意。 不是男女之情的那种毁灭性的恨，有点类似大恸之後的复仇心，字字都含着对他……或者说对单家的怨怼，不拔除难以为人。 单破邪自问二十几年来没做过一件伤天害理的事，保家卫国是他唯一职责，忠于君，孝于亲，俯仰间不愧天地，红线女的恨为的是哪一桩，恨到必须杀了他？ 多希望能再见她一面，问一问她在想什么，仇恨能化解吧！ 倏地，一道凌厉剑气由他左侧袭来。 单破邪机警地抽剑一挡，铿锵交错的剑光十分耀眼，流水般滑过，自成一炫。 「等等，红线女。」 清冷的柔细女音一起，「看来你调查得很仔细，红线手中无生灵。」 蒙上面的褚霓用着充满恨惹眼光睨他，冷冷的碧血剑在阳光照射下仍显寒森，剑上的碧血聚集了千条幽魂，红得宛如玄冥的血河。 杀了他，这段恩怨就此了结，她也用不着左右为难而痛苦，人生在世迟早会死，有人送他上路是一种功德。 「听说红线女专杀大奸大恶之徒，在下亦在此列吗？」他非弄个明白不可。 「不。」 「不？多笼统的说法，为了一个『不』字你要违背原则杀我？」他没那么好打发。 「你是单骁光的儿子，父债子偿。」她说的话仿佛由地狱爬起的孤魂般冰冷。 第六章 「你在诋毁先人的名誉，先父是个自律甚严的将领，一生刚正不阿，绝非鸡鸣狗盗之徒。」 她的指控简直荒谬到极点。当年皇室那场兄弟阋墙的内战导致余波不断，爹为了兄弟情谊两不偏袒，宁可离皇城戍守边城也不愿介入皇位之争。 他的行事光明磊落众人皆知，一丝不苟地力求百姓生活安稳，尽量做到不扰民，以他们的福祉为第一优先，当时曾获不少好评。 生前义风可行，死後史籍留名。他唯一放不下心的是单氏血脉的分崩离析，希望有一天後代子孙能聚合起力量，共创天龙王朝的太平盛世。 胸口的龙刻玉是父亲临终前给他的遗物，传说他得寻找持有凤刻玉的女子为侣才能获得幸福，并且开创天龙王朝的太平盛世，所以父亲才会为他与镇国公主指婚，只因镇国公主有块雕凤的玉传说只传女，型式与他的龙有几分相符。 然而，龙凤玉的传说不过是一则故事，他与莲姬的玉不但不能相合，而且未出现任何字。 传言中龙会出现「在野」，凤诀则是「战龙」，合起来即为「战龙在野」，指的就是他现今的状况。 「我不晓得是谁给了你错误的讯息，先父不可能做出有违天理良知之事，他是守正严明的将领。」 好个守正严明的将领。「死人的话会有错吗？姑姑死前明白地指证单骁光是凶手。」 「姑姑？！死的是你的家人？」会不会搞错人了？爹征战沙场多年，然而老弱妇孺绝不杀戮。 「一家九十六口人的命，你认为我能信口雌黄吗？」褚霓的双眸中布满小女孩面对悲剧的死寂与恨。 为之一惊的单破邪有说不上的心疼。那时她才多大，就要面对天人永隔的悲惨，若是无人可恨，她要如何支撑空洞的未来？ 「九十六条人命不是件小事，地方官应该有迹可查，何不……」他发现他说不下去，因为她的恨意正席卷而来。 「官、官、相、护，谁、敢、得、罪、五、皇、爷」褚霓咬牙切齿地道。当年的单骁光是正德皇帝的第五子，贵为皇亲谁敢动。 单破邪急了，「我敢保证此事绝非先父所为，定有人假冒。」 「多么冠冕堂皇的藉口，令尊的官印也能假冒得了吗？」她丢出一张血迹斑斑的公文，纸页已泛黄。 「这是……」看了公文内容和末尾的印渍他暗惊在心，「的确是先父的官印。」 「罪证确凿，你引颈就死吧！」碧血剑一现，逼近他的胸膛。 单破邪动也不动地看着她，用自己的命赌她仅剩的良知，红线女剑下不留生灵，对她已认定的假象他无从辩解，但自始至终他都相信父亲的为人。 「为什么不还手？」剑锋一偏，刺向胸口的锋利在他胸上划下一口子。 他笑了，「你甘心让真凶逍遥法外吗？」 「单破邪，你想混淆我的判断为你父亲脱罪？」真凶昭然若揭，无庸置疑。 太可恨了，居然避也不避地迎向她的剑锋，当真不怕死？ 「官印虽然做不了假，但若是有人私盖则不无可能，先父只手是撑不了天。」真相总会爆发。 「你的假设能成立吗？随便编个莫须有的人物就想要我放弃仇恨。」她不屑地持剑停在他的眉心。 「我没有要你放弃家仇，而是找出真相。」正义是需要伸张。 「真相？！」她的家人回得来吗？ 「你不愿了解惨案发生的始末，为什么有人要灭了你全家？」十分令人发指，九十六口冤魂。 眼中一恸的褚霓握紧手中的剑。「你凭什么让我信服？」 「就凭这个。」单破邪双手一出地抓提她的剑注胸口一刺。「我的命是你的。」 「你……你疯了。」只要再深一寸，大罗神仙怕也救不了他的命。 「让我帮你找出事实的真相，若真是先父所为，不用你动手，我自会在你家人坟前一死以谢罪。」好美的眼。 单破邪暗嘲自己，死到临头最在意的还是她那双充满灵性的水眸。 「信你好难……」她的停滞教他跌入不见底的深渊。「我一定会後悔。」 她口中的无奈教他重燃起希望，「我的命就握在你手中，只要你稍微使点劲。」 「你是我见过最疯狂的男人，居然拿命来赌父亲的荣誉。」真要开打他不一定会输，顶多两败俱伤。 他却选了最笨的方法来死谏，而她更不争气地信服了他，两个蠢人。 「不只是为了先父，还有你。」为她美丽的瞳眸着魔，不惜代价。 「我？！」 「我要救赎你心中的恨，它不该蒙上灰尘，明珠在椟终会发光。」经由他的手磨亮。 震撼不已的褚霓抽回剑。「你赢了，我给你一个月时间。」 血像涌泉般喷了出来，单破邪迅速地点住伤口四周大穴跌坐草地，防止因失血过多而亡，他还有事情末了。 「告诉我，红线是你的名字吗？」一个月内受两次伤，乔老肯定乐歪了。 「不是。」 「可否告知……」他还没说完她已先行回答。 「不，你自己去查。」 单破邪失望地压着伤处，「让我看看你的真面目，丑婶儿。」 「所以你试探我？」她就知道他看穿了她的伪装。 他苦笑，「下错了棋，惊走了彩凤。」 「我只是只流离失所的孤雁，承不起凤的高贵。」看不下去的褚霓走近他的身侧一蹲。 碧血剑的锋利她最清楚，掌肉的单薄是受不住寒光沁骨的刺痛，两手流的血怕是和胸口的伤一样严重，他的蠢行教人心沉重。 「孤雁南飞只为寻伴，你找着心中的人吗？」多温柔的五指，她并非心冷之人。 她执起他的手上着药，直觉他意有所指。「等雁啄了猎人的眼再说，不然它连冬都过不了。」 「你把心锁得很紧，没人进得去吗？」他是雁还是猎人？ 「等我清出心中的恨，否则容不下其他。」背负着血海深仇，她是没资格谈论未来的人。 「唉！你很固执，偶尔让人来关心你不为过。」心墙筑得高又厚，该如何攻破？ 「把脑袋看顾好，等我月後来取。」她撕下他的衣摆成条状包扎他手上的伤口。 她没那么傻，牺牲自己的衣物去救仇人之子。 单破邪反手抓握她的柔荑，「你不和我一同努力，不怕我反悔？」 「要你的命并不难，我会随时在你四周监视着，反悔只会让你死得更快。」该死，她抽不回自己的手。 他不痛吗？ 「我不叫你红线，因为我有信心能查出你的真实姓名。」到时会有一个他专属的小名。 「拭目以待，大话将军。」她也希望能还给爹娘公道，不致平白受死。 拭目？单破邪邪邪一笑。「我正好瞧瞧你的真实面……」说着手一提已掀开她的面巾，「天呀！你比我想像中还要美上数倍。」 她的美无从形容，让他目瞪口呆地怔了一会才有力气发出声音，呼吸几乎停滞。 瑶池仙子之姿，集天地万物之灵性，冰眸媚而艳，菱唇润如红玉，雪肤犹胜白梅三分，削颊甜似蜂儿蜜，玉鼻俏挺映红颜，好不醉人。 他沉溺了，久久回不了神，何时手中的玉人儿悄然缩回柔荑而不自知。 啪！ 重重的一巴掌才唤回他的神智，但依恋已种下，她将是他唯一的爱恋。 「无耻，堂堂的威武大将军竟成了下流的登徒子。」褚霓急切地蒙上被他扯落的面巾。 他受蛊惑了，无法忘记她的美丽。「何必遮住你的绝色姿容，这里又没外人。」 「很不幸的，你便是其中之一。」不该滥施同情心，他活该受罪。 绝色容貌代表的不是一生顺畅，备受亲恩，而是颠沛茫然，招祸惹难。自古红颜命皆坎坷，能有几人未在急流中没项，回归平静呢？ 祸水之名不就由此而来。 相信他的代价是红线女的失败，从未示人的真面目有了例外，她不晓得此举是对是错，信任他的程度越来越稀薄，是否在走向自我毁灭的悬崖边？ 他的执着一揭坏了她对他的信服，褚家的冤真能藉他的手昭雪吗？ 还是他只是在为他的父亲掩饰，拖延真相的杀伤力，以免毁了一个战功彪炳的知名将领，边城人民眼中崇拜的守城将军？ 「我不喜欢你水媚眸中的疏离和防备，我不会伤害你。」他都用生命做了保证还不够？ 「伤害往往是无形的，无心比刻意更伤人。」她已经伤痕累累，放不下保护自己的戒防。 一阵抽痛袭上单破邪的胸口，额头的冷汗已浸湿发，犹自逞能。「我心疼你。」 「不。」咬起下唇，她禁止受波动，尽管心口一酸。「红线女不需要仇人之子的怜悯。」 「是怜惜，一字之差心意天南地北，我想我是爱上你了。」他想要天天看到她，相伴一生。 爱，多空泛。「人人都爱肤浅的表面，看来将军也是红尘中人。」 褚霓轻轻发出笑声，可是听来却令人觉得心酸，笑中含着近百人的血泪，她用凄冷的笑声来取代哭不出的眼泪，满是悲痛地比哭泣更让人不舍。 红线之女，线牵幽冥河两端，一是生、一是死，奈何桥上分阴阳。 「别再笑了，你真以为我是现在才为你动心吗？」这些年她到底是怎么亏待自己的？ 她不能心动。褚霓低头一视滴着血的剑锋，「一个月，别让我瞧不起单氏一族。」 说完，纵身一跃，兀自离去。 「你在逃避自己的情感还是逃避心魔？」他朝着湖面飘跃的人影一喊。 远远传来淡淡的回音，「远离你」 杨柳湖上泛起一圈圈涟漪，孤寂的晕开无数的圆，秋风萧飒。 一山绿意，水色轻漾，置身于天地间的单破邪有一丝落寞，刺眼的红染深了一件罩袍，心口的痛犹胜于冷冷的一剑。 「将军，你怎么又受伤了？」乔老肯定会抱怨个没完，怪他找麻烦。 「右副将，如果你是来补一脚最好动作快些，不然过来扶我。」他到底看了多久？ 陈威暗忖，向天借胆也不敢呀！即使脚丫子发痒。「看来她是来过了。」 「她？！」 「马婆婆。」将军命真大，三番两次都能死里逃生。 「马婆婆？！」 「咳！将军是伤了脑子吗？干么重复我的话。」是将军暗示他要注意生面孔，不分性别及老少。 单破邪在他的撑扶下才有力量站直，「马婆婆又是何人？」 「她是这几天在营外摆摊的老婆婆，那份清冷的性子和丑婶儿如出一辙。」他怀疑根本是同一人。 今早他试图去跟踪马婆婆，可是仅仅一转弯，人不见了不奇怪，至少热汤的香气应在，不应该人连同摊子在一瞬间完全消失，无半点蛛丝马迹可循。 她太诡异了，武功高得出奇，所以他急忙策马奔向杨柳湖，却只见她纵身而去的背影，实在教人扼腕。 好歹让他见识见识红线女的传奇是否属实。 「原来她在。」单破邪会意地一笑，随即痛得两眉下垂。 自作孽，不可活，没事拿命开玩笑。 「将军是她所伤？」咦？怎么两手都挂彩，该不会是不规矩吧！ 「不。」单破邪懒得解释，省得浪费一番口舌。 「不？」伤得这么重是有帮手？ 「扶我上马。」他想他撑不了多久。 「是。」 一上了马，两人快马加鞭的回到营区，单破邪一身的血渍引起诸多猜测，军心惶惶地忧虑有外敌进犯，个个表情戒备地握紧兵刃准备上阵杀敌。 脸色有些泛白的单破邪强撑着虚弱的身子，故作没事地说是射了雁，溅到血，要众将士勿多想，脚步稳定的走过教练场以安军心。 但是一进入寝居，人未靠近内室就向下一倾，陈威及时扶住他，焦灼地送他上床并请来乔逐，威武大将军出水痘的流言足足传了三天。 没人得知真或假，也许去问问卖汤圆的马婆婆吧！ 她会回说：「死不了。」 **************** 「冰婆婆！来碗暖心窝的红线汤圆。」 爽朗低沉的笑声传来，正在盛汤的褚霓真想一瓢子往他脸上泼去，好毁去那张令人心慌不已的俊颜。 「将军的水痘好得真神奇，老婆子当要举城哀丧，户户吊白幡了。」是她泄了底？ 仔细一想，右副将陈威的嫌疑最大，是他在闲聊中透露了将军去向。 嗯，不错，一个卑鄙的陷阱。 「感谢冰婆婆的温柔关心，人如汤圆细滑可口。」单破邪有意无意的逗弄。 烦。「老婆子夫家姓马不姓冰，将军贵人多忘事。」 给他的汤圆中除了汤圆还是汤圆，平凡得就像……汤圆，未加任何佐料和姜糖。 「是吗？冰婆婆的夫家与将军我是本家吧！单婆婆更合适于五十年後的你。」一群儿孙绕膝。 褚霓木板子一拍，炒熟的花生顿时成粉末，看得四周的士兵大为惊叹，瞠目结舌地暗赞好手艺，只有单破邪看出她眼底细腻的愠意。 她被激怒了，好现象。 「一将功成万骨枯，五十年後老婆子成了仙，会上乱葬岗吊祭将军。」他的骨头适合挖坟。 单破邪呵呵一笑地将她的白发擦向耳後。「仙姿仙骨仙人儿，你已一身仙气，何需再等五十年。」 「将军有调戏老婆子的习性吗？」她反手用木勺子敲他的手背骨以示警告。 「如果老婆婆的白发之下是妙丽小姑娘的话又另当别论。」他意有所指地以舌舔胀红的手背。 褚霓脸一赤地横瞪他，「你真是十成十的登徒子。」 「十天前你说过这句话了，小红线。」可惜的是还没查出她的真实姓名。 那一剑刺得深，让单破邪足足昏迷了三天三夜，为了稳定军心，他不得不抱伤上教练场校阅，在躲避一位冒失士兵的矛头时不慎扯裂伤口，又得在床上躺三天。 到了第七天，他实在定不下心地溜下床，偷偷观察汤圆婆婆的一举一动，他敢肯定那张老脸下有双熟悉至极的眼睛。 连续三、四天他都会来喝碗不加料的汤圆，一喝便是五个时辰不走，顺便帮她卖卖汤圆，磨磨花生粉。 有点进步的是这次她未乘隙遁走，依然日日在辰已交接时分推着摊子来上工，申酉时分收摊，悄然地离去。 好几次他刻意要跟踪，总是功亏一篑让她在眼前失了身影，遍寻不着丝毫线索。 陈威的才智应该不辱使命，能在限期内查到当年事件的来龙去脉，洗刷父亲的污名还她公道，不致让仇恨困住一生。 而王大海闷得慌，塞拉族人死性不改，活动范围又向前推进一里，食髓知味地洗劫天龙王朝的商旅，因此派他出兵讨伐，近日内必传捷报，他的蛮力没几个人挡得了。 「单破邪，你真不是好人。」分明要她自曝身分，引来杀机。 「本将军允许你直接唤我名字破邪，毕竟你是『年岁已高』的老人家。」他取笑地轻触她眼角的皱纹。 真实，他几乎分辨不出真假，若不是他知晓真正的她，定会被蒙骗过去。 褚霓微恼地一闪。「欺负老婆子很乐吧！大将军。」 「不，调戏小姑娘才是我的兴趣，红线妹妹。」单破邪有模有样地学煮起姜糖。 「想必将军看老婆子不顺眼，用尽心机要老婆子和家人『团聚』。」左一句小红线，右一句红线妹妹，怕人不知她是杀人无数的女杀手红线女。 「红……马婆婆何出此言？」保护她尚且不及，怎会成为陷害者。 「杀人者，人恒杀之。恶人奸徒亦有亲友，你何不昭告天下，红线女在此。」武林泰斗也难敌蝗虫涌肆。 单破邪为之一顿地凝重了表情，「你说得没错，无心比有心更伤人，我绝不再犯。」 「褚霓。」 「嗄！你说什么？」是他听错了吧？ 太过痛责自己疏忽的单破邪隐约听见褚什么你，有点类似……人名？ 「褚霓，我的名字。」她恨恨的说道，为个营区附近的小孩舀碗料多汤浓的汤圆。 「为什么要告诉我？」他小心地藏起眼底的愉悦，不动声色的问道。 「因为你还没死。」所以她不能死，得留着命在二十天後杀了他。 真不可爱的姑娘！单破邪气闷的为一位受宠若惊的士兵加姜汁，天冷了多添些才不致受寒，朝廷需要的是精兵不是病夫。 一连好些天他日日来报到，由旁观到插手煮汤圆、卖汤圆，好奇的士兵和百姓闻风而至，排长队一尝马婆婆的汤圆，让他们俩忙得像平凡夫妻……呃，是平凡婆孙。 旁边蹲了个洗碗小厮，两只手都洗到起水泡了，双肩酸得抬不起，快沉进冷水里。 「将军，我们可以收摊了吗？」累得快睡着的何青苦苦哀求着。 没用的缺脚虾。「你去问马婆婆。」 「啊！问她呀！」他马上丧气地捶捶肩。「她不损我一顿才怪。」 「明白就闭嘴，後边还有一堆碗没洗。」单破邪不负责收碗，吃完汤圆的人看他的神色，就主动把碗放进木槽里待洗，哪敢要他洗他们的脏碗。 「哪有一堆……」何青顿时瞠大眼快哭了，中元节不是早过了，怎么饿死鬼还没归队。 好高的碗山，快堆到他眉心了。 「小青子，你手断了是不是，客人等着用碗。」慢吞吞地不知在磨蹭什么。 「在洗了，马婆婆，我在沥乾。」何青无力的回喊，加快动作地搓洗。 「沥乾？！」倒扣着就成了，三年伙夫是干假的吗？ 单破邪好笑的俯在她耳边低喃，「你不觉得他很可怜吗？」 「他八字不好。」关她什么事？不幸的人是她，老是摆脱不了他。 「喔！那要怎么办？」他打趣地横睇一脸苦命兮兮的何青。 「排队投胎。」改运太迟了，三岁订终身。 「好很呀！小霓。」单破邪大笑地揉揉她的银丝，一副很亲密的模样。 若两人年岁相当，倒是个令人会心一笑的小动作，偏偏看在众人眼中是将军和这位老媪之间古怪得教人纳闷，不免好奇的多瞄两眼。 不过没人会联想到另一层关系上，只当是将军体恤老人家的辛劳，拨空来帮个小忙。 褚霓冷眸一瞪，「将军，你想让老婆子晚节不保吗？」 居然唤她小霓，也不瞧瞧她现在的装扮。 「营区中有得是空房，不缺一副碗筷。」他希望她搬回军中，但是不敢用强烈的手段逼她。 她太刚烈又固执，一个不够圆滑反倒让仇恨加深，想挽回也来不及。 「小青子，将军缺碗筷，拿一叠来。」她更不缺，层层碗叠碗，筷成绑。 「喔！」何青跌跌撞撞地一打滑，整叠碗往前倾倒，差点砸到人。 自然反应，只见七旬白发老妇双足一蹬旋踢，勾、转、掷、抛，一个个碗整整齐齐的叠放在汤锅旁。 「小霓儿，你露底了。」很想大笑的单破邪一本正经地帮她接住两只碗。 「噢！我的老天，瞧我做了什么蠢事。」她抚额一呻，脸上的皱纹更深了。 他顺势搂着她的细肩一抚，「没关系，将军令一出，没人敢作声。」 淡淡的兰芷香味由她身上飘向他鼻间，威武的将军气势荡然无存，沉醉地细闻，脸上的表情充满对心爱女子的怜宠。 他的异样很难逃过众人的眼，全都掉了下巴傻了，凸了眼珠子直盯着瞧。 「将……将军，你干么抱着马婆婆不放？」傻愣愣的何青不解风情地问道。 「你……」他才想好好开骂一顿，好不容易愈合的伤处传来剧痛。 「单、破、邪、你、去、死」敢光明正大占她便宜，而且她现下还是个老媪面容。 「霓儿」偷香不成的单破邪有点无奈，他正想偷吻她的发呢！ 「别叫我！好好过完你短暂的生命，二十日。」 话一完，褚霓拔空凌风而去，宛如一道虹横过天际，留下无声的惊叹。 第七章 「你找我？」 出现在众人面前的是一位倾城倾国的绝色佳人，湖水绿的衣衫，淡紫色的罗裙，发束垂腰未着胭脂的冷着素面，以令人意想不到的方式由窗外跃入。 该有的防备心在一瞬间瓦解，眼睛眨也不眨的忘了呼吸，连该保持正常的单破邪都为之惊艳。 他知道她很美、很媚，让人难以自制地心动，但是没料到恢复原来面貌的她竟如此娇媚出尘，仿佛是画里走出的百花仙子。 美女出东邻，容豫上天津；整衣香满路，移步袜生尘。水下看妆影，眉头画月新；寄言曹子建，个是洛川神。 「我是到了木人巷不成，还是哑巴国？要浪费时间请便。」褚霓作势要离去。 「等等，霓儿，你不想知道当年血案的经过吗？」唉！好烈的性子。 一气就是五天不露脸，害他不知上哪找人去，只好张贴榜文寻汤圆婆婆，还好她来了。 她停下脚步回头，「不是诱我现身的饵？」 「聪明的鱼儿不会上两次网，你的脾气不是普通的倔，我敢拿先父的名誉开玩笑吗？」单破邪走近，握住她的手不放。 「放开。」向来冰冷的眸色逐渐让怒火取代，她在害怕失足陷入泥沼。 「安静点，我带你见个人。」他强拉她来到一位面露祥和，年岁大约近三十四、五岁左右的和尚面前。 「你要超渡吗？家师便是一方神尼。」她不认为和尚能带来任何解答。 师父苦心地教养了她十年都改变不了她的心志，一个慈眉和尚是化不开那份血仇。 「你看仔细点，是不是有种似曾相识的感觉？」七岁的她该有些记忆。 褚霓勉强地望了一眼，一种来自遥远的模糊影像剌激着她，一个年轻带笑的男子…… 「你……你很像……」她一时想不起来。 「霓丫头，你长大了，不再是玩泥巴的小野人。」空悟大师难掩怅然地合掌念声，「阿弥陀佛。」 「文二叔，你是文二叔！」她激动地冲上前，眼中泛起薄雾。 「时间过得真快，霓丫头都长成个美人，与你姑姑有八分神似。」十年了，他还是无法忘怀。 褚霓忍着悲伤的问道：「文二叔为何出家？我记得你准备考状元光耀门楣。」 封闭的记忆像潮水般涌来，一一在眼前浮现。 「失去你姑姑玉缡，我已万念俱灰，不再有生趣。」他感慨的一叹。 本来他想随後追去，但家中两老以死相逼他才断了念，找了处清幽的寺院落发为僧，为往生的爱人日夜焚香诵经，希望来生再聚首。 「文二叔」她对不起他，姑姑的仇至今未能得报，有负临终遗愿。 「不要难过了，霓丫头，冤冤相报何时了，你的未来还很长远。」空悟大师语重心长的说道。 「是他找你来当说客？」她用唇形朝单破邪骂了句卑鄙。 单破邪无辜的开口，「霓儿，请你听完空悟大师的解释再来定我罪。」无妄之灾呀！ 把颈子给我抹乾净些！她用眼神如是传达。「文二叔，出家人能打诳语吗？」 「霓丫头，你变了。」以前的她多活泼开朗，天真得人见人爱，永远是一副无辜的甜笑。 没想到……唉！造化弄人。 「天变地变家也变了，我岂能不变。」她愤怒地握起拳头化身罗刹。 「是呀，和尚我愚昧了，这些年你肯定受不少苦，有泪不敢流。」他能体会她的心情。 一个大男人都因受不了未婚妻的受辱想死，遁世到佛门清修来世缘，何况是亲眼目睹亲人在眼前死去的七岁小女孩。 接获乡里的通知时，褚家九十几口人已覆上白布停放在厅堂中，他在悲恸中只顾着俯在爱人尸首上痛哭，未刻意去细察有无人逃脱。 若是知晓褚家留有後人，他决计不会出家的代为抚育，为无缘的妻子尽一份心力。 褚家老宅因为一夜间死了太多人，所以没人敢靠近的传为鬼屋，只有他每逢初一、十五会带些冥纸、香烛去祭拜，聊慰冤死的亡灵。 「文二叔是来与小侄女叙旧吗？」对差点成为姑丈的长辈，褚霓的态度柔软了许多，无苛言。 「红尘事本不愿介入，但一是为了玉缡来替她瞧瞧你，二是受单将军所托，把误会解释开来。」方外之人当修虚无，即是空。 「误会？」她看了一眼单破邪。 「当年血案发生时，单老将军正好入皇城面圣，是他手底下的将领违纪胡为，假借老将军之名下令诛杀褚家人。」 「我不信，怎么有那么巧合的事。」她恨了十年，怨了十年，到头来却是一场错误？ 她不甘心哪！ 「冷静点，霓儿，不要伤了自己。」眼尖的单破邪抱住她，拨开她十指掐握出血的掌心。 「伤？我伤了十年，你们晓得那种夜夜由满是鲜血的恶梦中惊醒的感觉吗？抱着膝遮耳也挡不住从四面八方传来的呜咽声，血从上面一直滴一直滴…… 「洗不掉呀，鲜红的颜色就烙印在我心上，没被鬼魅追过是不知恐惧，我有好长的一段时间害怕黑暗的来临，岂是你们轻描淡写所能一笔勾销的！」 她恨。 「我了解，霓丫头，我有切身之痛。玉缡是我一生中唯一深爱的女子，她的死同时杀死了我，你必须学着放下。」 褚霓艰涩地一扬唇，「谈何容易，若是不能手刃仇人，我生而何用！」 「霓儿，不许你有自寻短见的念头。」她的绝然让单破邪心惊，两手一紧地抱紧她。 「单骁光难逃道德的责任，他没管束好手下。」偎靠着他温暖的胸膛，她竟生出一丝软弱想依赖他。 「先父并不知晓这件惨案，不然他绝对会严惩凶犯并厚葬你的家人。」他确实不知情。 众人皆畏惧恶势不敢递状控告，褚家人又几乎死绝，衙门只好以无头公案了结，不与握有兵权的将领起冲突，以保身家。 当年的府尹为此愧疚万分，集聚众人之力出资合葬褚大善人一家，不到月余即以身患恶疾请辞，回老家种几分薄田。 听说没几年便郁心而亡，临终前直说对不起褚善人。 「无知的确是脱罪的好理由，间接杀人是判不了刑。」可惜单骁光死得太早了，否则她会送他一剑。 军纪不严，纵容属下，不辨忠奸，以为能杀敌保国就是好官，他比真正的凶手更可恶，他们的残忍出自于无所察。 「霓儿，再多的追悔已无济于事，你要把眼光放远，我代先父的疏忽向你致歉。」单破邪当场单膝一跪。 在场的人都惊愕不已，堂堂的威武侯竟向一名女子下跪，岂不骇人所闻。 「谁？」褚霓忽地一问。 「什么？！」他抬头一视，一膝触地。 「名字，给我凶手的名字。」 「他现在在朝廷当官，由我来处理好吗？」单破邪起身劝阻，不愿她涉险。 「单氏皇亲我都不放在眼里，奸佞狗官更不足畏，我的仇我自己报。」绝不假手他人。 他恼她的任性，「你不怕死，我怕，我不想去收你的尸。」 褚霓扬起一抹冷笑，「将军，你在意气用事，红线本是江湖儿女，自然以江湖方式了结恩怨。」江湖生江湖死。 「她是红线女？！」一旁的陈威暗惊。 难怪将军会失了理智不计较她的谋刺之罪，一再地任由她逞凶，甚至迷恋地追逐与她有关的一切，原来她美得沉鱼落雁，闭月羞花。 她的易容术真是了得，一下子丑妇一下子老媪，变化多端得教人叹为观止，若非她的性子太烈，实在令人无从分辨。 「你是褚霓，褚家唯一的後人，民不与官斗，我一定会为你讨回公道。」在单破邪眼中，她只是一名平凡女子，与江湖扯不上关系。 她肩头微微一颤，「告诉我，他是谁？」 「你真要知道？」为了保护她，他逆天逆伦在所不惜。 「是。」 「我可以告诉你，不过你要答应我一个条件。」他慎重的说道。 「条件？！」她不解地颦眉一睨。 「嫁给我。」 「将军……」陈威大惊地想提醒他有婚约一事，却遭单破邪以眼神警示而噤声。 「只要你肯嫁我为妻，我就告诉你真凶是谁。」他是卑劣些，不择手段只为她。 震惊不已的褚霓以不可置信的口气喃喃自语，「疯了，你真的疯了……」 「同不同意在你的一念之间，除非你不想报仇。」这是她唯一存活的机会。 他不是忧心红线女杀不了人，而是擅自诛杀臣子乃是一项杀头重罪，但若有了侯爷夫人的身分护着，皇上也得卖他三分面子不予追究。 「你在趁火打劫！」他简直拿自己的终身大事开玩笑。 「霓儿呀霓儿，我的用心良苦你看不出吗？我要你活着。」单破邪语气坚定的望着她。 她迷惘了，「为什么是我？」 除了美貌外她一无是处，而且还是个满身血腥的女杀手，她困惑极了。 「因为你是褚霓，因为你令我着迷，因为我爱……」微长薄茧的素手捂住他的未竟之语。 「你不能直接告诉我吗？」她心乱无比，厘不清乍暖乍寒的心态是怎么回事。 「相信我，我的所作所为都是为你好，绝无半点虚假。」单破邪握住她不及他半掌的小手。 一股热流由手的交叠中传入她心底。「我需要时间考虑。」 「我等你。」不管多久。 「你是个教人迷惑的男人。」她说不上来对他的感觉，有酸有涩，五味杂陈。 「而你是个蛊惑男人的女人。」她的表情变了，不再嫉恶如仇。 褚霓望望单破邪，千头万绪不知从何抽离，「我不了解你。」 ************* 「将军，你在伤害她。」 陈威不平地发出抱怨声，自从他得知红线女即是丑婶儿及马婆婆的正身後，对她的敬佩不由得加深。才十七岁的姑娘就有如此高深的武功造诣，相对付出的辛苦绝非外人所能想像。 她的绝世容貌也是因素之一，很难有人会忽视她的美，自然而然的衍生怜惜。 爱慕不敢有，心动一点点，明眼人都看得出将军为她交了心，沉迷于她的冰冷气质无可自拔，执拗地不听人劝，恣意妄为。 红线女是何等人物，岂能容许婚姻中有欺骗，将军的运气终有告罄的一日，两刺未丧命不代表逃得过第三回。 「不，我是在救她。」 陈威苦笑的摇头，「将军还记得她曾说过无心的伤害比有心的伤害更可怕吗？你救了她的命却伤了她的心。」 单破邪怒道：「你在胡说什么？别以为你是我的副将就想指责我。」他有何错？ 「属下并非犯上，而是将军似乎忘了一件很重要的事。」而且非常不该。 「是吗？」 「镇国公主凌莲姬不陌生吧？」他相信将军心中该有个谱。 该死，他是没想到她的存在。「那又如何？」 「将军是否考虑到以褚姑娘的烈性承受得起吗？我不认为她肯与人共事一夫。」光是镇国公主那一关就过不了。 「不会有问题的，莲姬根本不可能到落後、荒凉的边城来，而霓儿会同我住在此处终老。」单破邪如此打算。 莲姬美则美矣，但太高傲又太自我，他多年来未曾返皇城是希望她不耐久等而另行婚配，他也好松口气不用受她闲气，可另觅良缘。 若是她执意要等他，在万不得已的情况下他会告假一个月回皇城迎娶过门，完成夫妻之礼再回边城，让她生个孩子没空过问他有否置妾之事。 至于霓儿在边城则是他明媒正发的妻，只要大家口风紧些别把消息传回皇城，他大可享齐人之福又不怕东窗事发。 「万一镇国公主突然来探望你呢？褚姑娘将情何以堪？」将军想得太天真了。 「会吗？」单破邪的信心开始有点动摇。 陈威不禁摇摇头，爱会让一个男人盲目。「将军认为褚姑娘痴愚吗？」 「她聪慧过人，灵黠有智……你是在提醒我她会发觉？」霓儿是江湖女子，自有她的消息管道。 「将军醒悟得及时，趁大错未铸成前取消婚事的建议，我想她不会怪你出尔反尔。」反而从容报仇去。 她是他所见最冷静的女子。 「不，我做不到。」单破邪坚决的一应。 做不到？「将军，你想害死自己还是褚姑娘？红线女不是寻常的柔弱女子，她刚烈如铁。」 「我会退婚。」 陈威心头的大石可以放下了。「将军果真豪气，不娶褚姑娘是明智的抉择。」 「你在高兴个什么劲，我有说不娶她吗？」他邪肆地一笑。 「可是你说退婚……退婚？！」陈威有非常不好的预感，有婚约才返得了，尚未应允的婚事根本不算数。 「霓儿我是娶定了，至于莲姬那方面我会修书一封致歉，请姑丈及姑姑另择良婿。」他早该这般果决。 「你……你真的疯了，千金小姐不娶去娶个擅使易容术的女杀手。」一吵架准找不到娘子。 「或许吧！她乔装成丑妇时不也很可爱，而且扮成马婆婆那副老态……」单破邪笑得温柔。 窗外有抹人影走近，听到这番话当场僵住。 「你当真要告诉她杀人凶手是谁？」陈威很不安，怕有不好的事要发生。 「在新婚夜吧，我会让她忙得连下床的力气都没有。」然後怀孕生子，年复一年不罢休。 真暧昧，害他也想讨房媳妇，「唉！为什么凶手会是你舅父吴东权呢？」 「我也很无奈，他是娘亲的胞弟……谁在外面？」单破邪突然一喝。 何青推门进来。「我乾娘和马婆婆真是霓仙子所乔装？」 霓仙子？！真贴切。 单破邪与陈威相对一视，决定要告知实情。 「是的。」 何青表情一黯地垂下头，「她骗了我。」他又少了一个娘。 「小青子，不管你听到多少，一字都不许向霓儿透露。」单破邪不希望她自行去报仇。 「嗯！」 何青随意一应却未听进心坎，情绪低迷的提不起劲，自怨自艾地悲怜起自己「孤儿」的身世。 ************** 「在想什么？」 一件披风落在褚霓的肩膀上，为她遮蔽秋风的冷意。远处的士兵正在操练新阵式，打了胜仗的王大海在向同侪吹嘘此次的战绩。 看似简单的规律生活其实复杂，她过不惯安定的日子，有点想出去接点生意做做杀恶人。 「想你。」 单破邪心喜地搂住她，「你爱上我了？」 「我在想你是什么样的人，为何能轻率地许诺婚姻大事？」她真的不明了。 交心？没有。 但肯定的是她心中有他，只是不知该如何为他定位。 失望之色染上他的眼，「我是认真思考过，绝非儿戏般轻率提出。」 「我们的身世、背景差距太大，你何必要用婚姻为难我？」她注定是个没有根的人，漂泊一生。 「红线女不该是无自信的逃兵，你怕连累我，所以想一个人去报仇。」他大概能揣测到她的心意。 自幼失去双亲养成她独立刚毅的个性，凡事一肩挑起不愿受制于人，独断独行地独身去涉险，因为她无後顾之忧，生死看得很薄。 表面看来冰冷无情，其实内心脆弱得不堪一击，她有颗十分柔软的心却不轻易表露，默默地以她的方式去付出。 仇恨堆满了心，支撑她坚强挺下去的意志，但是良知并未泯灭，以红线女的身分游走江湖，收取酬金惩戒恶人，算是为民除害吧！ 红线留，命留阴，阎王催魂。 「你没有必要为我冒大风险，我身边死去的人太多了。」她无法承受失去的痛苦，一次就让她伤得生不如死。 「傻瓜，你在害怕什么？我是边城战龙所向无敌，没人奈何得了我。」他自傲的说道。 褚霓不以为然地脱离他的怀抱，「你是嫌我剑术不精，一连两次都刺不死你吗？」 「第一次是我不够谨慎低估了你，第二次是我自找的，猫有九条命，而我有十条命全交在你手中。」 「你……你真的很可恶，害我心乱如麻。」剪不断，理还乱。 当一个英武卓越的将军甘愿送上民心所向的生命时，她该如何自处？ 十年来风雨飘摇的日子过惯了，她竟适应不了有人为她遮风挡雨的生活，太过美好的假象背後往往是残酷现实的到来，旁徨的忧虑相对随着，她不想改变自己的生活。 应该说害怕改变，眼前的一切将超出她的掌控之中。 「我听听你乱掉的心在说什么。」狡狯的单破邪一手搂着她的腰，将自己的脸贴上她的胸口。 她一急地酡红着粉颊要推开他，「将军，你别得寸进尺，我还没答应嫁给你。」 「你会的，我的将军夫人。」好柔软的感觉，像春天的棉花絮。 「将军，你够了没有？会有人经过的。」她怎么了？心跳好快。 「叫我的名字。」他半是请求半是胁迫的在她双峰间磨磨踏赠。 「我……我叫不出口。」褚霓觉得好别扭，不像原来的自己。 「要我帮你吗？霓儿。」他一手滑下她的腰，在圆臀上轻抚揉压。 「啊！你……走开啦！」一种陌生的热感让她无力挣脱。 坏心的单破邪在她两股间上下滑动，「待会有队士兵会来巡视，我可不乐意你的美丽让他们分心。」 「你别这样，我喊就是了。」天呀！她的脸好烫，快烧着了。 「嗯！」他稍微离开地抚着她红艳的桃瓣，多美的唇儿。 「破……呃，破邪。」她叫得极为拗口。 「再多叫几次，太不顺口了。」单破邪有些挑剔地轻画她滑细的肌肤。 边城女子的肤质太粗糙了，长年的风沙磨粗了细嫩的皮肤，不似她这般光滑柔润，宛若早春成熟的鲜桃，惹人想咬上一口。 白里透红，吹弹可破，肤似柔脂微显黄金色彩，灿灿如芒发出诱人光华，他能忍得住才是圣人。 一俯身，在她正欲吐出香语的樱口一盖，他如入无人之地探索…… 「单……单破邪，你怎么可以……这样……」完全不能思考的褚霓只觉脑中一片空白。 「你不喜欢？」他邪邪的一笑，食指在她唇瓣挑逗着。 「我……我……我不知道……」她迷惑不已，说不上喜欢或讨厌。 「再试试就晓得了，我教你。」他要把她动摇的魂魄全吮进心窝锁住，教她逃不出去，只能留在他身边。 「我不……唔……」 褚霓由挣扎到屈服，主动地揽住他的颈项送出自己，她想，只是放纵一下下，不会沉迷于他的迷咒中，她……爱上他…… 爱？！ 如雷般的震惊劈中了她，她竟然在不知不觉中收纳他的好，一滴一点化成滔滔温河，冲撞她薄弱不堪的冰壁，在自己没有发觉的情况下溃堤。 他太可怕了，不费一兵一卒轻易攻占她的心，不亏是边城战龙。 她为自身悲哀，野雀哪及得上翻云覆雨的人中龙呢？ 「怎么了，霓儿？」她看起来好悲伤，教他瞧了心里难受。 褚霓笑得很苦涩的摇摇头，「认识你不知道是幸还是不幸。」 「你真的很不对劲，我不许你把心事往肚里藏，你有我。」他好心疼。 「能拥有多久呢？习惯了依赖你之後，若有一天失去你……」她不敢想像。 单破邪生气地捧着她的唇吮咬。「我就要你依赖我，你不会失去我，因为我不允许。」 「霸道。」唇上虽感疼痛却暖了她的心，她有些撒娇的偎向他。 就让她拥有一时吧！即使有一天他不再属于她，至少还有回忆供她凭吊。 「嫁给我，霓儿。」单破邪不安的问着，双臂紧环着她不放，似乎有不好的事要发生。 「嗯！」 「也许你还会有所犹豫，但是我向你保证，今生今世绝不负你，不然罚我万箭穿……」 「我说好，你不用下重誓。」情聚情散都是缘，如果他真负她，她也认了。 咒誓若能成真，天上的神祗岂不忙坏了。 单破邪有片刻呆滞，心存疑虑地盯着她的唇，「你说好？！」 「家仇总要报，我只好接受你的提议。」褚霓说得很淡，眼角有着羞意。 他不满地抱怨着，「你就不能说两句好听话吗？好像我在乘人之危似的。」 「你是呀！将军。」褚霓好笑地勾起唇角。 「霓儿」他发出危险的低吼声。 「将军，做人别太贪心，我的答应还不能满足你的虚荣心吗？」至少她的容貌不致失了他的颜面。 「无情的小红线，你就是吃定我了。」单破邪用着笼溺的口吻责备道。 「养我本来就是你的责任，难道你要我去吃定别人？」她打趣的嘲笑他。 「你敢，我非打烂你的……」单破邪举手假意要教训，迟疑的男声蓦然在背后响起。 「将军。」 他回头一视，颇为不悦，「右副将有事？」 「咳！镇国公主来了。」陈威语带保留地觑了褚霓一眼。 「什么」 第八章 该死，爹骗了她！ 什么繁华景致，什么人来人往的市集比皇城还热闹，越往北方走越是不舒服，人逐渐减少不说，气候也冷了起来，根本是要她来活受罪。 飞沙走石地吹乱她的妆，好好的皮肤都起了皱摺，她是高贵的皇室宗女何必来受这种苦，简直不是人过的生活，环境糟透了。 简陋的建筑一点都不华丽，粗劣的石板块看了碍眼，为何不铺上玉片或美石呢？ 一个个活像没见过世面般的士兵直瞅着她瞧，一身的汗味快臭死人，震耳的操练声更教人心烦，这里她是待不下去了，等会非叫破邪表哥带她去舒适的将军府住下，免得她又想吐。 「吴统领，军中的规矩一向这么差吗？来了老半天不见下人奉茶。」不耐烦的凌莲姬要持女抹点驱风油，她头疼。 吴东权一副阿谀的嘴脸，「小的马上命人去泡壶好茶给公主解解渴。」 「水质乾净吧？可别脏了我的口。」她嫌弃的柠拧鼻，怕风沙污了井水。 「公主放心，城墙下的那口井是出了名的甘甜，保证生津止渴，养颜又美容。」他指名士兵吩咐去提水煮茶。 边城曾是他的地盘，昔日作威作福捞了不少油水，光是褚家那一抄就抄出个荣华富贵，数不尽的金银珠宝让他挥霍不完。 可惜没留下姓褚的娘儿们，那身细皮嫩肉教人垂涎不已，只玩过一回稍嫌不足，要不是怕她一状告上皇城，真想收为小妾暖暖床。 谁教他们一家子不识相，胆敢给他拿乔，全是些死不足惜的小老百姓，有个善名就能受菩萨保佑吗？ 天大地大他最大，神佛挡路刀来除，教她弃庙而逃不问世事。 「喔？真有那么受用，那咱们回皇城时多装个十来桶水备着，瞧我的皮肤都乾乾涩涩的。」女子皆爱美态，身为公主的凌莲姬亦不例外。 「是是是，小的一定先备妥十辆马车来运水，让公主的雪肤水水嫩嫩的。」吴东权讨好的吹捧着。 凌莲姬满脸不高兴的嘟着嘴，「你看那些士兵又丑又黑的，像野人，能不能赶远些？」 吴东权才想自作主张把防守的士兵调离时，识大体的春草赶紧冒挨骂的风险阻止。 「不可呀！小姐，他们是镇守边城的屏障，要是少了众士兵的捍卫会出乱子的，关外的蛮人可是凶悍得很。」 「可是他们真的长得难看嘛！一个个虎背熊腰怪吓人。」凌莲姬一副很难忍受地拧紧了眉。 「长得凶恶才好吓走敌人呀！你总不能要一群手无缚鸡之力的书生来拿长矛吧！」在她看来还好嘛，都是雄纠纠气昂昂的血性汉子。 「你在教训我不懂事吗？」到底谁是主来谁是仆，分不清身分的低贱奴婢。 春草腿一软的跪下，「奴婢不敢，奴婢太放肆了，请小姐见谅。」 「起来吧！这儿可没贵重的花瓶好掷，我多少要维持着公主的仪态。」出门在外要留三分好颜色。 爹娘一再的叨念要她收收性子，要她有皇室宗女的气度别教人看笑话，出了门就是娇娇女，乱发脾气会伤了圣上御封的美意。 她是听进去了，可要执行很难，一看见日益荒凉的小乡小镇就浑身是气，路上教她砸坏的东西不计其数，心情依然未能转晴。 真是後悔听了爹的劝说，早知道边城这么无聊她才不来呢！害她赶不及下元节的菊花赏。 「是，谢小姐的宽宏大量。」春草拉拉裙摆起身。 「少谢了，就不知心里头是否在偷骂我。」凌莲姬盛气凌人的仰高下颚睨人。 「小姐，奴婢哪来天大的胆子敢使暗招，是夫人要奴婢在一旁多斟酌些。」就怕小姐不分轻重得罪人。 「我娘？」 「小丫鬟别碎嘴，主子的事少越权，滚一边去。」两面人吴东权先是喝斥春草，然後脸一转，笑容温和谄媚，「公主休得忧心，几个士兵防碍不了什么。」 「是吗？我可不想被人传说是个跋扈任性的公主。」她一向最讨厌有人在背後说闲话。 「公主雍容华贵，气度优雅，是世间难见的娉婷仙子，艳惊四方教人不敢仰其芙蓉之姿，怕害相思呀！」 他的奉承的确让她笑逐颜开，「吴统领真会讨人欢心，下回我入宫时会向圣上多说两句你的能干。」 「谢谢公主的金口，小的字字都是肺腑之言，绝非刻意哄你开心。」吴东权说得十分诚心，其实城府很深。 一个不太亲的外甥是指望不了，人要往高处爬，统领的职位他还不满足，最好换官高又有油水好捞的，不找个有利靠山怎成。 而镇国公和凤羽公主之女当然是最佳人选，不多巴结巴结就是傻子，这是他平步青云的机会。 「还是吴统领善解人意，不像我的小侍女是个小细作，专门向我娘通风报信。」凌莲姬不快的一瞄神色一瑟的春草。 「哪里，是公主为人仁慈，体恤下人，小的自然对你忠心。」他说得面不红耳不赤，颇像一回事。 站在正厅近门口边的王大海快反胃了。睁眼说瞎话的舅老爷可真大本事，能把骄蛮公主唬得服服帖帖，狗屎都能当黄金了。 脚麻不打紧，恶心话听多了可会死人的，直来直往才是他这个粗人的性子，拐弯抹角的奉承和忝不知耻的奸佞嘴脸他看得胃直抽。 死陈威的腿短走得慢，早知道就把他拉长些，他是上天请将军呀，好歹下云梯了吧！ 「吴统领，我表哥几时才会来？这儿的马骚味真难闻，等会教人拿些薰香来点个把时辰。」 「是的，公主。我命人再去催，我那个外甥就是责任心重，一有军情就忘了有贵客到，公主你多包涵。」吴东权一脸甥舅熟络劲，企图博取她的认同感。 王大海在想，他一定会喊自己跑腿，狐假虎威是不变的道理。 果然。 「王副将，本统领在此还不去请将军过来一趟，你个大无脑呀！」 统领算哪根葱，要不是他是将军的舅爷早扁一顿了。「吴统领似乎有点混淆身分，在军等上副将军比统领高一阶，你还没资格命令我。」 「你……我是将军的亲舅舅，你敢对我不敬？」哼！这笔帐他会先记下，等他升了高官…… 「在军中讲军纪不讲人情，论理说你未向我行礼即犯了军纪，本副将没办你就该偷笑。」以为公主能挺他多久？蠢。 「好，你可以不当我是一回事，但镇国公主的命令你能不听吗？」 王大海故意粗鄙的挖挖鼻孔，「我又没听见公主开口呀！吴统领几时间当了太监？」 「你说我是太监……」吴东权气得直发抖，右手放在剑柄上欲抽出。 千里迢迢由皇城运来百车将土御寒的冬衣，他受到的不是列队欢迎而是无礼对待，难道是晓得他把冬衣内的棉絮换成较差的棉团吗？ 「太监爱传话嘛！而且像个女人似的叽叽喳喳，一天不东家长西家短就难受得要命。」王大海嗓门大得全营弟兄都听得见。 吴东权的头顶快冒烟了，「我非叫将军办你不可，你太放肆了。」 「放肆的人是你，舅舅，军营中讲求纪律不讲裙带关系。」 ************** 单破邪怎么也没想到押送冬衣的人会是吴东权，是阎王点召吗？特来送死。 虽然两人不是十分亲近，但看在母亲疼弟的份上，他不想有个万一，作恶多端该交给王法处置，而不是以江湖方式做个结束。 办是一定会办，不过他得知会一声远在皇城的娘亲，让她心里先有底才不致伤心过度，儿子办娘舅毕竟是件大事。 食君之禄，忧君之事，先有忠，才有孝，自古忠孝两难全，他不能任由九十六条人命无故惨死。 本来舅舅可以多活些时日，偏偏在这节骨眼上来送冬衣，莫非老天开眼了，要霓儿在十年後手刃仇人，告慰亡故的亲人？ 他能瞒多久呢？还是直接抓人来正法？霓儿肯定不谅解。 而向来娇生惯养的莲姬居然也在随行之列，实在大出他意料之外，一波波的冲击教他有些措手不及，不知该如何排解。 最重要的是他好不容易获得霓儿点头允婚，若是她无意间得知他有未婚妻，这件喜事恐生事变地变成丧事，只是死的不晓得是谁。 头疼呀，为何麻烦事全凑在一堆？是嫌他军旅生活过得太顺畅，故意洒些波折来考验人性？ 他真想把所有人塞回马车送走，冬衣不要也没关系，反正去年的还可以再穿。 「破邪甥儿，这是你和舅舅说话的口气吗？」吴东权以长辈的态度教训道。 「你我皆着军服，在军营中只有阶级没有辈分，你该称我一声将军。」单破邪刻意表现冷淡，不想让他以为自己有特权，军队中讲求的是一丝不苟的纪律，绝非趋炎附势。 吴东权讪笑地眯起眼，「好大的架子呀！单、将、军。」 「吴统领言重了，你送冬衣一路辛苦了，我代所有士兵向你致意。」单破邪客套而生疏地颔首。 「是哟！我是挺辛苦的，远道而来没杯水喝还受奚落，早知道就不自动请缨赴边城了。」自家井水尽往外流。 「你亲自领军？」不好，他该不会动起冬衣的主意吧？ 「当然，我来探望亲外甥嘛，谁知人家不领情。」拉拢是其次，首件是油水够丰。 他在各府各县可是又吃又喝又有得拿，占着镇国公主的光，私底下要了不少宝贝，以公主的名义谁敢不给，个个乖巧地割心割肺来进献。 不过公主毫不知情，她舟车劳顿，一到驿馆倒头就休息，自大的不理事，以为每个人都捧她上天是出自真心。 若非她威赫的身分令人却步，他老早拉她到草丛边上了她，哪容得了她趾高气昂，呼来唤去地不把人当人看，这种不知人间疾苦的刁蛮千金他见多了，自有一套应付手段。 「陈副将，你为人细心，去点点冬衣齐不齐，可别让士兵挨冷受冻难过冬。」 「是的，将军。」原来将军也怀疑有人做手脚。 陈威庆幸可以脱离即将洒满火药的正厅，这下一点燃会炸死不少人。 吴东权心虚的火大一发。「你是什么意思，怕我偷工减料还是藏私自用？」 「你误解了，依照正常程序该先点算才能发给公文，不然吴统领拿什么证明冬衣已送抵边城呢？」一切照规矩，单破邪说得令人无从反驳。 「舅舅会骗外甥吗？你也未免太小题大做，随随便便签上名不就得了。」他嘟哝的发出不平之声。 心中有鬼的人必然眼神不定，他不敢直视单破邪，怕被精明的利眼看穿他的心慌，急忙以先声夺人的气势取得上风。 殊不知他的遮掩动作反而更加令人生疑，颇有此地无银三百两的意味。 「就是因为是亲娘舅才要避嫌，以免落人口实。」 单破邪公正的态度让他气结。 山不转路转，窗子掀了找山来挡。「不提甥舅，公主来了老半天了，总该放下些原则。」 他就不相信镇国公主这从皇城来看未婚夫会不受感动，除非是铁石心肠。 「你不该带她来。」只会坏事。 「你在说什么鬼话？一个娇滴滴、如花似玉的美人儿不畏路途艰辛而来，你只有这一句话吗？」真是无情。 「你也不该来。」他将两面为难。 「你在暗示玄机吗？我该不该来应由圣上定夺，不是你这个浑小子。」吴东权气得指着他鼻头大骂。 「喂喂喂！对我们将军客气些，不然拿你犯上来办。」看不过去的王大海往前一跳挥着拳头。 「反了反了，我是受君命押送军用物品，不是来受气的。」可恶，这群不长眼的小子，存心找他麻烦。 「谁理你，圣上与将军亲还是和你亲，搞不清楚状况。」人家可是正统皇族血脉。 「王副将，少说两句。」至少是他的亲娘舅，好歹在士兵前留点面子。 「是。」不说就不说嘛！太嚣张的人肯定早死。 单破邪的皇室身分一直令吴东权眼红，不管他怎么凭藉其姊的裙带往上攀，最高的官位也只是个三品的小统领，不像有人一出生就注定大富大贵，不费吹灰之力即封将立侯，领兵百万。 本以为小外甥会提携他一二，轻轻松松让他当个凉官领乾俸，受皇恩龙幸封将封侯，最少赏个官邸显显威风嘛！ 谁晓得这小子和他老子一样不通气，死脑筋的戍守边城不回皇城，害他想找个人引见天颜都不成，高不成低不就地混个三流官当当。 「你可神气了，有圣上撑腰还有公主下嫁……咦？公主人呢？」他的靠山呀！ 王大海大笑的说：「她早走了，说是累了要休息。」 「她怎么没告诉我一声。」吴东权懊恼万分，尽顾着怕东窗事发忘了保命符。 「你只顾着和将军研究军纪问题，所以她气呼呼地往内室走去。」看来气得不轻。 「内室？！」糟了。 发出声音的单破邪和来报的陈威撞个正着，陈威一脸遗憾地拿件划破的冬衣露出里面的填充物。 「将军，这样的冬衣会冻死所有边城的士兵。」丧尽天良呀！拿人命来开玩笑。 「吴统领」单破邪痛心的一喊，谁也救不了他。 「这……」吴东权在思索该如何辩解。 ************** 快气炸的凌莲姬臭着一张脸，身後十数个侍女吊着心尾随着，并小心不让她被推倒的花盆砸伤了脚，她正在盛怒中，最好别惹她。 她气的不是吴统颌的自私忽略，而是她明明那么大的人就在眼前，破邪表哥竟然视若无睹地末先打个招呼安顿她，反而当着她的面讨论起冬衣的问题来。 士兵有没有衣服穿根本不重要，她的不受重视才令人气愤，堂堂的镇国公主竟比不上一堆死冬衣。 她绝不允许他继续漠视她，她要所有人都把她放在第一位，不准分心地只专注于她，并且要他立即回到皇城与她成亲，永远不涉足这个又臭又脏的边远小镇。 突然看见前方有个女人，凌莲姬更加气恼的一喝，「你，过来。」 谁这么无礼？ 正在树下打坐运息的褚霓不予理会，她的世界是一片银白色，人若靠得太近只有冻伤的份，可惜有人不知情，非要将满腔怒意迁移。 「大胆的狗奴才，本公主的命令你敢不听？！」军营中居然有女人。 由于是背光的关系，气焰高张的凌莲姬看不清此人的长相，因衣着朴素的缘故，断定她是打杂的下人，口气自然恶劣的指使。 本身的地位已教凌莲姬目中无人了，爹娘的过度宠溺更让她不可一世，瞧不起中下阶层的官员和百姓。 「公主？！」褚霓冷笑的一嗤。 「你敢蔑视本公主，简直可恶至极，我不会放过你的。」无知贱民都该受五雷轰顶而亡。 天真的公主。「凭你还没本事动我。」 「小小奴才口气真狂妄，我只要动动小指头就能要了你的脑袋。」她绝不饶恕。 「尽管来摘，血的味道能让人疯狂。」命在颈上三寸地，她不在乎。 「口刁，来人呀，给我掌嘴。」不给她点颜色瞧瞧不成。 「是。」 春草领了四个体型壮硕的侍女走过去，一见到树下的天姿绝容当场愣了愣，张大了嘴忘了反应，有点亵渎清静的不协调感。 好美的女子，美得清新，美得脱俗，美得充满灵性，一双水眸流动着媚色，即使是身为女子的她都感动于如此少见的美丽。 同样是美女，小姐的姿色就流于俗艳，不似眼前女子这般高雅清艳，宛如生长在高山上的雪牡丹，经霜更加娇艳傲然，睥视藏冬而眠的百花。 她美得让人忧心，如此佳丽必受众男子倾心，其中很可能包括未来的姑爷，否则她不会处在遍是男人的军营中不受侵扰。 「春草，你在发什么愣？还不给我打。」无法无天的凌莲姬发狠的一喊。 「可是小姐，她……我不敢打。」那么漂亮的脸蛋谁下得了手。 「再不动手就折了你的腕，你是嫌太好命了是不是？」为什么每个人都要违抗她？ 春草颤了一下，「不要呀！小姐，奴婢这就掌嘴。」 「哼！谅你也没胆敢把我的话当耳边风，侍女的命连堆屎都不值。」凌莲姬倨傲地仰高鼻孔轻哼。 褚霓双目一鸷地迸射凌厉光芒，没人有资格仗势欺人，她犯了红线女的大忌。 恃强凌弱，理法无容。 「公主见过替天行道吗？」褚霓折草叶一射，弧光快如闪电。 「你在说什么……」一阵冷风掠过凌莲姬的耳际，骤然「啊！你……你削了我最心爱的头发。」 「侍女的命也是命，你不比她高贵。」一撮头发而已，有何珍贵。 「我要杀了你……」凌莲姬气愤地冲上前，要她为自己的乌发偿命。 姑娘家除了贞操最重要外，一头滑如瀑的乌丝等于是第二生命，平日她疼惜地日夜保养，绝不容许有一丝不柔顺。 如今她心疼极了，削去的发好像削去她半颗心，怎能不气愤难当要杀人。 褚霓剑一抽的抵在她鼻梁前半寸，「公主又如何，要生要死全在我一念之间。」 「你……你敢杀我……」凌莲姬恐惧得快哭了，剑红得像人血占沁在里头。 「杀手不杀人岂不可笑，尤其像你这种轻钱人命的丑陋公主更该死。」杀人，她驾轻就熟。 杀……杀手？！凌莲姬更加害怕地盯着剑尖，「我表哥不会……放过你……你最好束手……就擒……」 不会真杀她吧？她又不是很坏，而且她是镇国公主。凌莲姬担心地没去瞧对方的面容，只当是长相平凡的女刺容。 「你表哥是谁？」幼稚的公主，命在她手中还敢端架子。 「他是威武大将军……单破邪。」吓死人了，她的剑差点刺到鼻子。 「单破邪是你表哥？」褚霓稍微移开剑尖往手臂挑贴，表情厌恶。 有此刁蛮表妹实属不幸。 「他还是我们小姐的未婚夫。」一旁的春草插话道，并扶住受惊吓的凌莲姬。 「你说什么？！」褚霓闻言两眼一赤，用力握紧剑柄。 「我说他是我们小姐的未婚」 一阵大吼声掩住她微弱的女音。 「住口！谁准你们往内室里来？」他还是来迟了一步。单破邪暗叫不妙。 受惊不轻的凌莲姬一见到来者，立即嚎啕大哭地奔向他怀中，死命的抓住不让他离开，哭得好不伤心。 立场暧昧的单破邪推不开她，一脸为难地杵得直挺挺的，抱也不是，挪也不是，僵得像根木柱苦不堪言，他会死得很惨。 「她是你的表妹？」 「是的。」 「她是你的未婚妻？」 「呃，这个……我……很难解释……你……」他不知该从何说起。 莲姬是他表妹无庸置疑，但未婚妻的定位模糊不清，在他打算解除婚约的当头，她的存在会让他站不住脚，毕竟有意负心的人是他。 再者看在镇国公和凤羽姑姑的份上，他再讨厌莲姬成为他的妻子也要预留後路让她走，不能当场羞辱一个公主的尊严。 可是，霓儿好不容易放开的心…… 褚霓一脸冰冷的开口，「将军好兴致，有个如花美眷还想登天摘月，你一定没尝过粉身碎骨的滋味。」月，遥远而冰冷。 不该相信他的。 「霓儿，不要否定我，我会给你个交代，再给我一点时间。」她的眼神好冷，像初次见面那般。 「你要给她什么交代？我可不许你和乱七八糟的狐狸精勾搭，你是我的。」凌莲姬防备心重的抱着他不放。 当她看清楚用剑威吓她的人，心底不禁狠狠的抽了口气，眼中的妒意排山倒海而来，她一定要杀了她，世上不该有人比她更艳美十分。 美人相嫉，尤其是争同一个男人时，油和水绝不相溶，壁垒分明。 「她说得没错，你是她的。」剑收入鞘，褚霓头也不回的转身离开。 「霓儿……霓儿，你别走呀！」可恶，他把一切都搞砸了。「莲姬，放手。」 「我不放，你休想去找她。」那女人不除不可，她的威胁性太大。 「别惹我发火。」还抱，人都快走远了。 「不要，你是我一个人的夫君，我绝不拱手让人分享。」哼！想纳妾，门都没有。 原来他偷偷摸摸在边城养个小狐狸精，难怪乐不思蜀的不肯回皇城，幸好她来了，这种情形非断不可。 「没有分享。」单破邪冷硬的说道。 她只觉口气不对地蹙起眉，「真的？你不要她了？」 「是不要你。」他狠下心的一扯，丢下她直接追心爱的女子去。 「你……」 惊愕不已的凌莲姬大受刺激，怔忡地望着腕上深红的男人指印，他居然为了个微不足道的女人伤了她？ 被拒绝的难堪和遭弃的不甘在她高傲的心中生成一股恨，燃烧在眼底，教春草等一干侍女皆不敢靠近，连喘气都掩着口鼻。 突然，一个全身披着外族薄纱的女子潜到她身边。 「你想不想报仇？」 「你又是谁？」 女子露出阴沉的恨意，「被同一个男人抛弃的公主。」 「你是公主？」凌莲姬质疑的一望。 「要不要合作？」 凌莲姬想到单破邪的无情，单纯的认为报仇是教训他的悔婚要不了命，因而立即毫不迟疑的点点头。 「你要怎么做？」 第九章 褚霓一直以为心死了，原来它还会痛。 说人天真，她才可笑得紧，随便三、两句话就瓦解了戒心，任人予取予求地压榨出她仅有的一丝自尊，而且反掷在她脸上。 美梦易醒，好春易逝，她不该贪求非分之想，像她这种佛祖都放弃的血腥之女，奢望落空乃属正常，否则天下岂不大乱。 贪、嗔、痴、怨由来人间四大苦，看得破的人永享极乐，看不破者永沉无边欲海不得救，这是自寻而来的苦果，回头一片茫茫。 本是无心人，因故注入多情而蒙蔽了椎心之痛，为何老是不知记取教训，她是个没资格拥有未来的人。 恨他吗？ 不。 只能说自己不够坚强，轻易地放弃坚持想去依赖一时，一个人孤寂太久了，难免会出现软弱的空防，孤雁是不该有伴的。 罢了，她都独自飞了十年，再飞一生又何妨，人生不过是过眼云烟，短暂得教人无法缅怀。 可是她已决定当个冰封的无心人，为何眼角仍湿润不停？成串的泪珠像是廉价的雨向大地抛售，一滴一滴又一滴，点点化成红色的血。 藤缠树，树缠藤，菩提境界转涅盘，难渡失心人。 她到底为了什么心伤？难道情根已深种，难以自心口拔起，所以痛苦得四肢俱裂，如火焚身？ 就说不要爱，不能爱，没本事爱，她偏拿自己的冷心来赌万分之一，输了也怨不得人，是她押错了筹码，误解真心。 此时她想起师父的温柔叮咛，慈蔼的面容多令人心安，断了恩怨之後，也许该追随师父的脚步，青灯常伴佛前求平静，削去三千烦恼丝，尽抛前尘。 泪眼迷蒙了来时路，不意撞到一堵肉墙，褚霓身子一僵地扭头不愿正视。 「有时无心比刻意更伤人，而我似乎老是以无心之举惹你心伤，我是不是很差劲？」 「请让开，将军。」抹去了泪，她放作坚强地哽着音，反正她习惯独来独往。 「让了就失去你，无心还能存活吗？」是他伤了她，他伤了心爱的女人。 她从来不落泪的，人前人後始终是一张冷淡至极的冰脸，而今时今地她却哭了，为他的无心之过潸然泪下，他真该死。 带兵打仗，行军布阵他攻无不克，所向披靡，行经之路势如破竹，教北方族群闻风丧胆而逃，不敢与之为敌。 唯独面对感情一事迟顿如癫儿，不但保护不了心之所系的佳人，累及她受伤最深的是他手中以爱为名的无形箭，在瞬间的自私下射穿她的心，还诸冰冷。 千言万语难以口诉，他没料到娇娇女莲姬会不辞辛劳的远道而来，更未预料到有朝一日他会爱某个女人爱到心发疼，只想摘下日月星辰为她缀妆。 婚约在身是事实，他的鲁莽在于未事先告知取得谅解，以为一味的隐瞒可以享齐人之福。 是他太自以为是了，上天在罚他不懂珍惜，才一动念就行了惩戒，怪他负了真心。 「不曾拥有何曾失去，无心人不就在你眼前？」还是仇恨来得切实。 单破邪心痛的道：「霓儿，给我一个机会证明好吗？我绝非刻意要疏忽你的心情，而是着迷的忘了周遭的一切。」 「将军此言该去向公主解释，民女听不懂。」褚霓执意要排除心中卦碍。 「我不会娶她，我心中只有你一人呀！」别这么残忍待我。单破邪在心里呐喊着。 心，谁在乎呢！「想必将军有很多颗心，不知公主容不容得下？」 「我知道自己很混帐，你大可打我、骂我，甚至在我身上划下几口子，就是不要放弃我。」他受不了她的疏离。 曾经他们是那么贴近彼此，她的笑靥灿烂如星月，深深刻在他感动的心窝上，他不许她收回，不许。 「将军真是善忘，在我未得知弑亲仇人之名前，我如何能放弃你呢？」交易归交易，她不会反悔。 她的讽刺像把利刃，「难道我的真心你视为无物，你一点都不爱我？」 「心在哪里我看不见，无心的人如何去爱，将军岂会不了解红线女最无情吗？」呵！可笑的真心。 「霓儿，你在怨我。」单破邪听得出来，她伤得很重，不愿有心。 宁做无心人，可免轮回苦，十来年她已受尽梦魇的折磨，所以她决定不听、不看、不用心，这样就没人伤害得了她。 他的爱又把她伤回初见时的她，一个冷森、无情的红线女，他比她更残酷。 「将军爱说笑，我怨你什么？两相情愿的交易何来怨言？如果你愿意……」告知仇人的下落。 褚霓的未竟之语教狂乱的他摇散。 「你怎么能狠下心撕扯一个爱你的男人，你到底要我如何努力才肯原谅我，你说呀！我是真的爱你，为何你不相信……」 他心痛到几乎麻木。 「不要逼我，不要逼我……你凭什么爱我？你拿什么爱我？你是个有婚约在身的男人，你把我褚霓当成路边野花吗？随手一摘随手放，反正我是个杀手嘛！不值得尊重。 「你要置我于何地？非要把我践踏得无地自容才甘心是吧！我可没有显赫的家族替我撑腰，只有一身偿不尽的血债，你可不可以不要再伤害我？我爱不起你。」 一句「爱不起你」震得单破邪退了一步，脸色刷得灰白。家世真有那么重要吗？ 她说他的爱在伤害她，难道一时的无心也能铸成大错？一句句控诉如针一般地刺着他的心，他是多么卑劣呀！为了爱她而伤她。 知道她向来刚烈，却来不及做好完善处置，一阵火猛然烧来，决裂了两人刚建立的情意，要他如何能承受。 他的确只考虑到自己，从未设身处地为她着想，一个孑然无依的孤女多渴望亲人的依靠，而他却残忍的把她推向更凄冷的角落。 不是爱的本身有错，是他爱得太痴狂，眼里、心底只有她，把远方的责任抛向脑後不去理睬，执意地要拥有她，却未扫除平路上的绊石。 他错了，错得一塌糊涂，不该低估她内心的冲击，一味地粉饰太平。 「霓儿，你这一辈子注定和我纠缠到死。我是将军，杀的敌人不比你少。」同样沾满血腥。 褚霓笑不出来地址动嘴角，「一辈子可以很短的，死亡并不可怕。」 可怕的是人心。 「只要我没死，你就必须活着，我们是相属一生的伴侣。」他绝不允许她有轻生的念头。 「希望公主也能听到你这番话，你的一生绝对多彩多姿。」她算什么，妾吗？ 宁做乞丐妇，不为豪门妾。一报完仇她会离开他，不计任何代价。 单破邪叹了口气，「她不该来的。」 「是呀！差点坏了你的好事。」她相信公主绝对容不下他有三妻四妾。 解脱之日，快到了。 「霓儿」他恼怒的瞪她。 「我说错了吗？」她说得极冷，像冬天的第一道雪花飘落。 「你的脾气还真不是普通的倔强。我的意思是她白走了一趟，在我倾心于你之际，已下决定要解除婚约。」 只不过迟了一步，书件信函尚未拟定，她的允婚及莲姬的到来又同日发生，教他措手不及的顾此失彼，慌了平日遣兵调将的镇定。 他万万没想到，阴错阳差下两人会碰了面，并披露了他极欲隐瞒的一面。 「爱你绝无虚言，我对莲姬并无男女情爱，本来早该取消这门亲事，奈何边城战事不断就一直拖着，直到我遇见了你。」 褚霓稍微平复地冷言冷语，「你对公主未免不公，自己移了心却要她承担後果。」 「如果我真的娶了她才会害她一生，没有女人愿意当活寡妇，长年盼着连年征战在外的丈夫。」单破邪说得理智而无情。 「不是办不到而是你不肯，你不想害她却要害我，好个教人心寒的藉口。」她不要再为别人的生死担忧。 「你不一样，你有一身好武艺可以在我身边辅助我，让我无後顾之忧地为国家奋勇杀敌。」 「自私。」她冷淡的丢下一句。 「嗄？！」自私？ 「我没有打算当一辈子的杀手，大起大落终归平静，我要的你给不起。」人除了爱以外，还有更多的无形物。 单破邪不服气的扶着她的肩膀说道：「除了皇位我给不起外，你要什么都可以。」 褚霓笑得很淡薄，「一座林子，一间茅草屋，往来樵夫野妇，不问世事遗世深居，不再有血腥。」 「霓儿，你……」分明在为难他，名利他不放在眼里，但国家安危地无法置之不理。 「我已经受够了亲人在身旁死去的恶梦，不用你来多添一桩，我不想看见士兵抬着你的尸体到我面前说一句『节哀顺变』。」 不，够了，她要终止恶梦的延续。 「我不会死的。」单破邪保证地一说。 「生死岂能由人定，战场上哪一个倒下的将军是活着的，他们希望死吗？」战争可怕而无情，瞬间即可夺走上千上万条人命。 「你太悲观了，霓儿。」他不赞同褚霓的论调。 「九十六条人命血淋淋地呈现在我面前，我想我比你更能体会人世无常。」她只是点明事实。 人世无常，变化万千，谁也不能料定下一刻会发生什么事，寻一份平静才是最终归处。 「我不与你争辩，咱们回去吧！」单破邪握着她的手便要往回带。 她以剑身拨开，「不，我不打算跟你回去。」 「你还在在意莲姬的事？我说过会做了断的。」干么那么小心眼。 「不是因为她，你答应给我一个名字。」私情可以深埋，仇恨岂能或忘。 「什么名字……你是说灭门凶手？」他表情一异地闪过迟疑。 「这不是我答应嫁给你的条件吗？你刚才少给了我答案。」因为他急着恭迎「未婚妻」。 该告诉她吗？「等我们成亲之後再说。」 「我现在就要知道。」褚霓非常坚决地咬清一字一句。 单破邪生气的吼道：「你就这么等不及要去送死？」 「因为死的是我的家人不是你的亲朋好友，所以你能无动于衷不当一回事，反正你能一夜无梦到天明，不用害怕恶鬼扰人。」 「不公平……」 「是不公平，我作恶梦的时候你在哪里？如果死的是你的至亲，你会说没关系吗？」 「我表现得很差劲是不是？」他想他的复仇心会比她更剧，非要凶手一家陪葬。 「是毫无表现。」她说得刻薄。 单破邪苦笑地摇摇头，犹豫着要怎么开口，突然，身边的草丛发出声。 「将军，你怎么不告诉仙子姊姊她的仇人是吴统领呢？」 「小青子」他怎会在此地？ 褚霓狐疑地看着两人的神色，「吴统领是谁？」 「将军的舅爷吴东权呀！仙子姊姊不晓得吗？」何青一副深感困惑的样子。 「舅爷？！」一股冲天的怒气由小腹窜上她眼底，他又骗了她。 「霓儿，你别冲动，他是朝廷命官动不得，我不告诉你是因为……」单破邪倏地瞠大黑瞳。 出手极快的柔荑点住他的穴道。「原来你也是护短之人，我错看你了。」 「你误会了，霓儿，我是为你着想，不愿你被官府通缉。」国有国法呀！ 「舌筑莲花好生佩服，凭我独步江湖的易容术谁能抓得了我，狡辩之言何其可恶。」褚霓根本不听他的解释。 「难道你不想和我长相厮守，打算一辈子戴着人皮面具？」他愤怒的狂吼着。 她仰天笑得凄厉，「将军，这是你的伎俩之一吗？用温情软化我心中的恨。」 「不许你污蔑我对你的爱，仇恨真的比一生幸福重要吗？」单破邪的眼底泛着气愤的红丝。 他的爱终究化解不了她的恨。 「对我而言，幸福是什么呢？你怎能要求一个被仇恨困住的人去理解幸福，而我真的看不见你的爱在哪里，看不见……」 褚霓像是绝望的溺水者，放弃求生意念的往下沉，苦涩而空洞的狂笑离去，口中念念有词，「看不见……看不见……」 「小青子，你该死！」解不开穴道的单破邪朝何青咆哮。 何青瑟缩地吞吞口水。「将……将军，怎么办？」他又不会解穴。 不过插两句话，他怎知会掀起这么大的风波。 「去找陈副将来，快。」 「噢！我马上去。」 而他还真的很快，一拔足就飞得无影无踪，气煞在他身後有气无处发泄的大将军。 秋意袭人，它带来冬的气息。 ************ 由于凌莲姬的一道命令，本因贪渎罪名而押入水牢的吴东权被释放出来，他得意扬扬地大摇大摆，神气得宛如山犬般仗势睨人，横行于军营中不可一世。 他就说嘛！人若找对靠山可保万世昌平，福荫子孙。 几万件冬衣算什么，公主小指头一摇摇就当了事，没人敢说第二句话。水才浸到膝盖口就让人提了出来，必恭必敬地送上乾净衣物一换。 人若运气来时城墙都挡不了，要风得风，要雨得雨，谁管那无情的外甥军令如山，还不如刁蛮公主的任性一为。 果然拍马逢迎是有好处的，只要帮公主一点点小忙，除掉她眼中那根小小的芒刺，回皇城之後必可官升一品，弄个小将军玩玩。 到底是如何的绝色能教刚强男子折腰，要是他能尝上一口的话……嘿嘿！包管小美人乐得上了天，祖宗八代的姓氏都给忘了。 骤地，他眼睛一亮，口水都快流下嘴角。 美，太差了，简直是人间绝色，若能一亲芳泽，他折寿十年也甘愿。 「啧！哪来的美人儿，你不晓得军营重地不可擅闯吗？」吴东权调戏地以眼神色淫。 「你是吴统领？」冰冷的女音由绝色女子口中缓缓吐出。 他可骄傲了，不知死到临头地想染指她。「你是想来投怀送抱不成？」 「回答我。」 「这么漂亮的脸蛋不该横眉竖眉，来，爷儿疼疼。」吴东权色心不减地伸出狼爪。 一道红光掠过，五根手指头齐节落地，惨叫声随即响起。 「越美丽的花儿越扎手，没人教过你这个道理吗？」此人穿着将领衣裳，阶级应该不低。 我的手指……「你削我……我的指头……」吴东权开始害怕地护着手後退。 「你是不是吴东权？」剑一比，寒光泛着无数人命的碧血。 他提防的用着戒慎神色盯着她，「你……你找他有什么事？」 「你只管回答我，是或不是？」她语气一冷的以剑尖逼近。 「当……当然不是。」他立即予以否认。 在世道险恶的官场中能钻研出好前途，凭藉的不只是圆滑手段和心机，还要会察言观色，见险就闪、有难即躲才是生存之道。 一看到她冷清阴肃的神色，出手又快又狠不惧王法似的冷酷手法，便可知其一二，绝非一般的练家子。 明哲保身的道理他可精得很，美人虽艳却阴狠无比，为了他这条老命着想，还是少言少事，绝对不能承认自己就是吴东权。 大丈夫能屈能伸，先避开眼前的劫难再说，断指之仇来日必报，非整得她生不如死，叫苦连天。 他吴东权好的本领不多，坏点子倒有一大堆，不怕制伏不了一个水漾的冰丫头，准教她直的走进来，横的躺在他腰杆底下任其摆弄，一辈子翻不了身。 「你不是？！」褚霓不相信他的说辞，眼神闪烁者非好即盗。 吴东权装起无辜的表情，「吴统领是何等威风的大人物，小的给他牵马都不够资格。」 「他人在哪里？」拙劣的装模作样，你太低估我红线女。 「在营房休息吧！人家是大官耶，哪会到处溜达。」啐！臭婊子，手快疼死了。 「是吗？」你再装吧！碧血剑在悲鸣。 一脸痛苦的吴东权哈着腰，「我可以走了吧？」 「嗯！」等他放心地走了两步，清冷的女音又再度响起，「褚玉缡很美吧？」 「褚玉……缡？喔，你说那骚娘子，她的皮肤又滑又细，长得和你很相……像……」他突地瞠大眼睛。 天呀！莫非……褚家有後？ 「姑姑蒙你照顾了，我是不是该谢谢你呢？」好好看这世界最後一眼吧！ 「呃，我是见过她一面和她不太熟，你是褚家的……」他怎么没注意到两人的相似呢？都是绝色佳人。 「褚玉缡的亲侄女褚霓，我来讨债的。」她眼中迸发出浓浓恨意。 吴东权惊得连连倒退。「我不是吴东权，我不是吴东权，我是……」 「吴统领，你在搞什么鬼？本公主不是叫你把她给杀了吗？」气急败坏的凌莲姬快步跑过来，身上散发出一种奇特的香味。 「吴统领？！」冷冷一笑的褚霓面露和煦地扯下红线轻拭剑锋。 红线？！「你……你是红线女？」他惊恐得眼睛都快凸了。 「碧血剑下红线留，阎王来收三更魂，你活得够久了。」褚霓一步步的走近，眼神冷透似冰。 「不……不要杀我……不要杀我……是将军下的令，我不过奉命行事而已，不是我的错……不是我……」 剑在眉尖犹不认罪，一味的推卸找替死鬼，他在酒肆青楼中常听人传说红线女的事迹，据闻她嫉恶如仇，专惩官府不敢办的大恶人，是个下手绝不留情的一流杀手。 而且自出道以来从未失手，没人见过她的真面目，以红线为凭证向人收取酬金。 他还不想死呀！荣华富贵、高官厚禄正等着他，他不能死。 蓦地，他心一狠的用另一只未受伤的手扣住凌莲姬的咽喉当挡箭牌，靠山没有了可以再找，命只有一条，不自私都不成。 「吴统领，你快放开本公主，要不然我要圣上砍你的头。」不知死活的凌莲姬高声叫嚣，当真以为公主的头衔令人敬畏。 吴东权尖锐的笑着，「委屈你了，公主，小的的命就拜托你了。」 「放肆，我叫圣上诛你九族。」可恶，原来他是包藏祸心的大土狼。 「那也得公主能活命呀！你居然叫我杀武林排行第一的女杀手，岂不是存心要我送死吗？」他狠狠的掐住她的脖子。 面临死亡，凌莲姬才知害怕的流下无声泪。 「吴东权，九十六条人命在我背後呜咽，十年血仇岂是一个公主能替代，你太天真了。」碧血剑泛出无数狰狞的鬼影。 「你……杀了公主是大罪，你可别轻举妄动。」死亡的阴影逼得吴东权直往後退。 「诛我九族吧！反正褚家人已死绝，不在乎多我一人。」剑光一翻，她以惊人之速掩剑一刺。 「啊」 红光与血光相辉映，剑身穿透凌莲姬薄瘦的肩头没入身後男子的左胸。吴东权瞠大双眼不敢置信，为了报仇她连镇国公主都敢杀。 「吴东权，向你的生命告别吧！」褚霓的鼻翼吸入一阵奇香，她惊觉有异地抽剑。 连连点三下，褚霓制住凌莲姬看似严重其实伤得不重的伤处穴位不致流血，然而吸入体内的异香正侵袭着五脏六腑，气力渐失。 两眼圆膛的吴东权低头一视鲜血喷涌而出的伤口，骇然地往後倒下，结束了他罪恶的一生。 「没想到公主也会下七步索魂草。」褚霓盘腿运功逼出毒香。 而一旁的凌莲姬早吓晕过去，以为自己死了。 忽地远处有箭啸声传来，正欲起身一避的褚霓突觉体力不济无力移动，表情淡然地迎向箭矢。她想，这样的死法也好，不会拖累人。 爹、娘、姑姑，还有褚家的众人，霓儿来陪你们了。 「霓儿」 一阵狂厉的呼声传来，她睁开眼想见今生唯一爱过的男人，瞬间巨大的黑影扑倒她，接着是闷哼声，湿透她衣襟的血腥味令她永远也忘不了。 「为什么要这么做？我不值得你以命相救呀！」褚霓哭喊着不敢拔出由後背穿过单破邪前胸的翎箭。 「生何欢，死亦……何惧，只要你没……没事就好……」太好了，他能及时赶到。 「太傻了，破邪，我是如此的冷酷无情，你何必为我牺牲。」他还有保家卫国的责任。 单破邪却笑得很满足。「只因我爱你，无怨无悔的爱你，你看见了吗？」 「我……我看见了。」她抽抽鼻子温柔地抚着他的脸，「我也爱你，褚霓今生今世只爱单破邪一人。」 「霓儿」 两人身上的玉微露，突然发出共鸣声，单破邪吃力地分别拉出一龙一凤的两只玉合为圆形，顿时龙出现「在野」，凤显现「战龙」。 「战龙在野，这是……」褚霓震撼极了，为何玉能合而为一的浮出字迹？ 「你是我命……命定中的伴……伴侣。」一说完，单破邪便气竭的闭上眼睛。 龙凤玉终于团圆了，一段新世局即将开启用爱和血谱成。 第十章 「胡闹、胡闹，真是太胡闹了，你们当我是济世华佗还是扁鹊再世？大罗金仙也需要喘口气。」 乔逐一张嘴从一大早就开始念念不休，受不了的众人也只有努力忍受，反正从半个月前他就没停过，开口闭口都是一堆训人的话。 在他神乎其技的医术漏夜抢救下，用尽了大半生收集的珍贵药材，七天七夜不敢阖上眼地予以渡血，终于把伤重的威武大将军从鬼门关拉回来。 唉！伏龙尊者暗暗叹息，他没想到红龙和南天女谈起情来，竟是如此奋不顾身，连命也不要了。 若不是怕他们起疑，他早就施法将他医好，但毕竟身在凡间，仍得用凡间的作法。 因此，累死十匹马由皇城运来大批稀世疗伤圣品，小火慢慢地熬成汁，七个时辰才熬成一小碗，一天得喝五回。 好在军中的士兵众多，派十来个心细的小兵轮流守着，时辰一到就自动自发地把药汁端进房。 如此折腾个七、八天，咱们可敬的大将军才悠悠醒来，而他第一个问候的不是辛劳照料他的众兄弟，而是他心上人的伤势。 「霓儿呢？她不要紧吧？」 陈威赶紧压他躺下，「褚姑娘没事，她在隔壁房休息。」 「喔，那就好。」松了一口气的单破邪浑身乏力的安下心。 「好什么好，人都只剩一丝气息还叫好，一秋给我弄三个洞，要不要我直接在你身上挖个洞，好方便别人穿剑射箭。」乔逐不满地在他伤口一点。 单破邪吃痛地一呼，「轻点，乔老，你是舍不得我还魂是吗？」 「死了倒轻松，偏偏死不了还要劳累我这一身老骨头奔波，缝缝补补救回你这条讨人厌的命。」他说得气愤极了。 「有劳你了，乔老。」单破邪发自真心的感谢。 乔逐不领情的口气泛酸，「救个将军不如救条狗，咱们尽心尽力去和阎王抢人才，他一开眼就是找女人。」 「自古英雄难过美人关，乔老就别吃味了。」他还不是一看到佳人就手足无措。 「陈副将，你很久没受伤了哦！」乔逐眯起小眼一睨，警告他最好别挂彩，否则他会予以「厚爱」。 聪明人一点即通，陈威讪然的一笑。 「偷袭的人是谁？」 「是塞拉族的奴奴娃公主，她不满我们将她的族人逐出圣地，所以暗中施放冷箭。」最毒女人心。 「镇国公主无恙吧？」若有意外，他很难向镇国公和凤羽姑姑交代。 王大海嗤笑的说：「那是她活该啦！笨得受番女利用害人中毒，褚姑娘刺她一剑算是扯平了。」 「霓儿中毒了，她有没有事？毒解了没？我要过去看看她。」单破邪挣扎的要下床，心里慌乱无章。 「将军保重呀！七步索魂草虽然阴毒，但在巫山神尼的慧心巧手下，毒已清了。」真是的，要不要命呀！ 「巫山神尼？」他没听过这佛号。 「是褚姑娘的师父，人挺慈善的。」由现在的面相看来，年轻时肯定是个大美人。 「她不会是来带霓儿离开的吧？」紧张万分的单破邪又急着要去挽留。 「你……」乔逐正要好好臭骂他一顿，一见到门口的人儿就结巴得说不出话来。 虽然他是神，然而看到美女还是会心跳加速，何况是举世难见的柔媚佳人。 「想死只要说一声，我的碧血剑还在。」口中轻嗔着，粉衫女子快步的走向他一扶。 「霓儿，你没走。」单破邪紧握着她的手，疲累的眼盯着她不放。 褚霓把手往他胸口轻轻一覆，「心都在这儿了，我还能走到哪去。」 小俩口情话绵绵，其他人兴致勃勃地等着看戏，乔逐的眼一瞪，大夥儿只好乖乖的走了出去，颇为遗憾没能目睹铁汉柔情的一面。 门，悄悄地半掩着。 「你的毒清乾净了吗？有没有不舒服？千万别硬撑，你一向最爱逞强。」他关心地抚抚她瘦了一大圈的脸。 眼泛柔光的褚霓在他唇上一吻，「少说教了，大将军，你别让我当寡妇就好。」 「你是说……」他满心欢喜的抱住她。 「小心伤口，你想让人用轿抬你拜堂吗？」真是的，也不瞧瞧自个儿是差点死过一回的人。 「霓儿，我有几天没说爱你了？」单破邪头靠在她肩上，声音轻柔地细喃。 「十五天。」 「你都不爱我。」他「哀怨」地玩弄着她胸前浮有战龙二字的凤。 「别撒娇，这招对我没用。」 他失望中藏有一丝笑意，「我在昏迷中直说我爱你，可是你没听见。」 「少来，你等着和阎王爷下棋，哪来的工夫惦记人间俗事。」她不是傻子。 「女人家不是爱听甜言蜜语吗？你干么老泼我冷水。」她哦！千年寒冰难化。 褚霓取笑地扭扭他耳朵，「我是杀人不眨眼的红线女，你以为我是没见过世面的小姑娘吗？」 「以前我那些女人不需要我哄……呃，我是说……我的意思……」单破邪突然找不出好词来搪塞。 「我没那么小心眼，计较过往不是我的行事风格，不过……」人都有过去，谁是一片纯白呢？ 「不过什么？」他可兜着心。 褚霓抚弄着他咽喉上的小结，「碧血剑还锋利得很，不要让我有阉了你的理由。」 单破邪愣了一下，接着会意地哈哈大笑。 「哎哟！疼。」 「活该，谁教你笑得没有分寸。」她不会同情他，自作自受。 欺负他是伤患。「我不敢贪心，红线女的剑又快又狠，乔老肯定不愿救我第四回。」 「他会叫你直接去死。」她已摸清乔大夫的性子。 「对呀！他跟你一样，大小两个没良心的家伙。」冷血。 「你说谁没良心？下回我在你胸口缝一朵牡丹花，看你见不见得人。」门外传来乔逐忿忿不平的抱怨声。 褚霓忍住翻白眼的冲动，轻轻移开单破邪，拉开虚掩的们，黑压压的一堆人由外往内跌成一堆。 「要奉茶吗？各位，屋内刚好躺着一具人形血茶，欢迎自行取用。」她比比动不了只能乾瞪眼的单破邪。 陈威勉强挤出一抹笑，「咳咳！不……不用了，我们都是粗人，护城河的水就很好喝。」开玩笑，谁敢饮将军的血。 褚霓柔柔的道：「要我送各位一程吗？听说阎王殿离我的碧血剑很近。」想死不怕没鬼当。 「嗄？！」 大家吓得拔腿就跑，只留下被推向一边的乔逐。 「人老了，走得慢！」乔逐边走边咒骂。这些死小子，以後想看到他伏龙尊者也不容易了，因为他此次下凡的任务已达成，该是功成身退的时候了。 「娘子，你比为夫的有威严哦！」不用刀和剑，三、两句话就教他们落荒而逃。 娘子？！她微怔了一下，粉腮泛桃色。「公主的事还没解决呢！你喊得太早了。」 「她没事吧？我好像看见她一身是血倒卧在地。」应该满严重的。 「怎么，心疼了？」褚霓口气泛酸，不准他伸手一拥。 「你也会嫉妒呀！太好了。」他乐得快飞上天。 「太好了？」她表情不悦的沉下脸。 单破邪眉眼含笑的凝望她，「以前我常吃小青子的醋，你对他比对我还好，让我看了想掐死他。」 「他是我义弟。」两人的出生日相差十一天，他是个窝心的手足。 「唉！那他不成了我的小舅子。」平白便宜了他。 「你不问问你亲舅爷的下场？」每个士兵都在袒护她，她有种说不上来的感动。 单破邪表情冷淡的说：「正义总有伸张的一天，只能怪他作恶多端，自找死路。」 「我爱你。」 「嗄？你刚说什么？」他喜不自胜的追问着。 「你的爱我看见了，我无法用同样的方法告诉你，只能说给你听。」她俯在他耳边低声地说了句我爱你。 「我也爱你，霓儿。」 *************** 褚家朱门重新油漆了，荒芜的杂草在一队士兵整顿下焕然一新，颓垣破瓦和残梁已然换新，一片新木的味道教人神清气爽。 昔日的老街坊一听见褚善人的女儿不但没死，还为一家人报了仇回家接掌一切，全呼朋引伴地前来道贺，鞭炮声响个不停。 话起当年黄毛丫头一个，如今都出落得教人不敢逼视，直说美得宛如出尘仙子，比她姑姑更胜十分。 一阵寒暄後，众人不胜唏吁的哭了起来，欢乐气氛顿成哀伤，在场不少人曾受过褚家恩惠，在新盖的百人祠祭拜，怀念着来不及告别的褚家上下。 「好人不长命，祸害遗千年，我爹生前行善无数，结果死後萧条。」谁说积善修福呢？墙角那块阴乾血渍便是明证。 「别难过了，令尊有你这般孝顺的女儿，九泉之下也会含笑瞑目。」褚家产业确实不少，难怪引人眼红。 当年惨案上呈圣上定夺，圣上爱民地将吴东权搜刮而来的财物全数归还，并下召建百人祠供百姓凭吊，以慰枉死之阴灵。 如今褚家又是富甲一方的积善之家，齐黄河大水为患，一捐就是十万两，比朝廷还大方的送出白米万担、衣千车，为先人求个来生福分。 「可惜师父不愿留下，她就像我亲生娘一般的爱护我。」一想到巫山神尼，褚霓眼瞳就涩涩的。 「巫山神尼确实是慈悲的出家人，你是她在尘世间唯一的挂念，她不会就此断了联系。」单破邪轻拥她入怀。 她感伤的一笑，「十年来她无微不至的照顾我，可是我总是让她担心。」 下雪了，冬天的第一场雪来得比往常晚，院子里的梅花都冒出芽苞了。 「傻霓儿，天下父母心不都是如此，我们一起孝顺她，有空时上上巫山去听些佛偈。」他想起皇城里的娘亲。 是该回去看看的时候。 「你对我真好。」她动容地偎紧他，眼中含着欢喜的泪。 「又说傻话了，你是我心爱的女人，不对你好对谁好。」傻里傻气的，偏他爱得紧。 她拿出胸前凤端在手心，「战龙。」 「在野。」他也拿出龙与之结合。 「龙凤合环，战龙在野，先人的巧妙教人赞叹。」能说不是缘分吗？ 「就算没有龙凤玉的因缘牵合，我也会找到你，因为我爱你。」他说得深情不移。 「破邪，我爱……」 正当两人浓情蜜意话恩爱时，何青杀风景地冲了进来。 「霓姊、将军，皇城有信来。」哦喔！未来的姊夫脸色不太好，是不是他又打扰了什么？ 「为什么你先叫霓儿才唤将军，我的个儿比较不显眼是不是？」单破邪是鸡蛋里挑骨头，故意找碴。 何青理直气壮的说：「霓姊是我义姊耶！你不过是霓姊身边的附属品，况且我已经自军中除役了。」将军算什么。 「附属品？！」这小鬼欠揍，「霓儿，少了一边脸的义弟你不会嫌弃吧！」 「原则上你们两个的死活我管不着，先看信。」她冷淡的伸出手。 「冷血。」 「无情。」 两个男人同声同气地念了一句，然後以仇视的眼神互瞪对方，意思是你怎么可以骂我最重要的人。 「小青子」褚霓不轻不重的一喊，何青赶紧把信送上。 拆开一阅，她面无表情的看完第一张。 「霓儿，信上写什么？」应该不重要吧？圣上也太闲了，没事写信干么？ 「镇国公主每日入宫『命令』圣上要办了你和我，圣上在不堪其扰的情况下，送她与野木合和亲。」 好见解，果然明智。「一个野人、一个蛮人的确相配，圣上英明。」 「你高兴得太早了。」褚霓嘴角一勾的嘲笑着，乐极易生悲。 「有下文？」 不知为何，她笑得越开心他心里越不安，对她有好处的事他不见得是受惠者，往往适得其反。 「皇上说你要拜堂成亲可以，先把镇国公及凤羽公主失落的幼女飞羽公主寻回，以求得你悔婚的原谅。」 「他……他太过分了，我讨不讨娘子关他屁事！」 谁晓得十六年前被人偷抱走的女婴长啥样，根本要他讨不到娘子嘛！ 「因为他是九五之尊的皇上呀！」她放肆的开怀一笑。 单破邪气恼地拉着她的手往外走。「走，咱们上皇城找他理论去。」 「喂喂喂！你们要去哪里？」何青在後面追着问。 「你闭嘴，本将军心情不好，你给我乖乖看家。」他回头一吼。 好凶哦！「霓姊」 「学好生意经，要是我回家生意一落千丈，你的头就拿来镇石狮吧！」 嗄？！怎么会这样？他们都欺负人。 何青一看到门口两旁龇牙咧嘴的石狮子，打了个冷颤摸摸後脑，嘶！还在。 呜……他的命好苦，算盘呢？帐本呢？还有面线拿来，他要上吊。 《本书完》 ＊欲知东天女罗语妍如何降伏青龙单佐靖？请看简璎花园系列018龙凤决之一《红妆折龙》 ＊欲知中天女华凤妤如何降伏黄龙单御天？请看子纹花园系列019龙凤决之二《游凤戏龙》 ＊欲知西天女易云天如何降伏白龙单知过？请看叶双花园系列020龙凤决之三《天女撩龙》 ＊欲知北天女沈紫娘如何降伏玄龙单驭玄？请看阳光睛子花园系列021龙凤决续之一《悍妹斗龙》 ＊欲知飞羽公主与风悲云的恋曲如何魅人心弦？请看寄秋花园系列023龙凤决续之三番外篇《巧乞网龙》