《娘子灵犀》 第1章 借银 灵犀呼一口气，记不得是第几次查看哥哥的行囊了，两套换洗的衣衫鞋袜，披风蓑衣斗笠木屐，药囊中紫雪枳实丸神功丸龙骨大豉细辛散，该是没有落下的了，她嘘一口气，转身打开箱笼，里面的物事一一取出，露出最底下一个漆盒。 里面本来装着爹娘留给她的嫁妆，对小户人家来说，可谓丰厚。前些日子，为了哥哥上京赴考，她悄悄拿去变卖成银两，准备填在哥哥的盘缠中，穷家富路，多带些银子总是好的。 打开漆盒，灵犀愣住了，里面空空如也，二十两纹银不翼而飞。 她风一般冲进叶青山房中，长眉倒竖：“哥哥可动了我的漆盒？” 叶青山放下手中的书笑笑：“灵犀发现了？正准备过会儿跟你说去，那二十两纹银，哥哥做主给了肖赞。” 灵犀长眉松了些：“他来借过银子？” 叶青山摇摇头：“是我送去的，给了亲家翁和亲家母。” 亲家翁和亲家母？叶青山看她一脸迷糊，摁她坐在椅子上笑道：“肖赞家境较我们更为贫苦，他此次与我一同中举，正为盘缠发愁。见你变卖首饰，我才想到这两全之策。” 灵犀更为不解：“何谓两全？” 叶青山笑道：“一来，解了肖赞燃眉之急，二来嘛，我可跟肖赞说了，那二十两银子是你变卖嫁妆得来的，他这个人，温吞吞的，就是要逼迫一下才好。” 灵犀跺了跺脚：“哥哥说话能不能简单些？绕得我头晕。” 叶青山叹口气：“我此去路途遥远归期未定，肖赞也要出门，谁人可以照拂灵犀？想来想去，只有你们的亲事定了，他们家人照看你些，哥哥才能放心。” 灵犀眨了眨眼镜，订亲？想到肖赞，她心头一暖，坐着呆愣了片刻，笑笑站起身来：“哥哥且读书，我去一趟就回。♀” 出了院门沿着小路来到热闹的街市，两旁茶肆酒楼店铺林立，灵犀碰到珠宝店和布店，都要进去闲看一番，眼看日头西斜，方意犹未尽出了城门。 顶着冷风行走了约莫半个时辰，来到了方家村。 小时候常来，自然轻车熟路，到了方仲秋家门前，欲要迈步又愣住了，他家分明是几间茅屋，如何几年不来，就变成了青砖瓦房，再看周围，依然是旧时模样，茅屋茅庐，显得这几间青砖瓦房分外突兀。 正疑惑着，有人从院子里冲了出来，一边喊着灵犀，一边胡乱结着衣带，跑到灵犀面前时，衣袍的圆领犹胡乱敞开着，露出精壮结实的胸膛。 灵犀觑一眼他，八年不见，依然一副无赖邋遢样，头发随意束了也不带巾子，脸庞黝黑发亮，眼眸更黑更亮，再看身上，窄衣窄袖的墨色长袍，灵犀嘟囔道，原来就野，多年不见，晒得快成黑炭了，看着更野了，哪里有半分生意人的模样。 方仲秋瞧着灵犀，做了个请的姿势：“灵犀，进屋说去。“ 灵犀哦了一声，突然指指他道：“你没有系革带。” 方仲秋挠挠头：“隔窗看见灵犀，一着急就……那日青山兄将我拒之门外，本指望灵犀能帮我说几句好话，却没听到你出声，今日怎么就肯来了？” 灵犀摇摇头：“那日我没在家，后来听哥哥提了一句，才知道你回来了。” 说着话随方仲秋进屋坐了，两手捂着茶杯嚷了声冷，方仲秋将石炭盆挪到她近前，看着她等她说话，灵犀喝几口热茶道：“我是借银子来的。” 方仲秋哦了一声，身子往后靠了靠，懒懒说道：“自从回来，都是借银子的，好不容易灵犀来了，却也是借银子。” 灵犀看了看屋中陈设，伸出两根手指“我哥赴考盘缠不足，我只借二十两，我会写借据的。” 方仲秋笑看着她：“借据上可否写上，若到期不能归还，以人抵债。” 灵犀抬手拍在他额头上：“说什么疯话，对了，过不了几日，我就要和肖赞订亲了。” 方仲秋挑挑眉笑道：“唬谁呢？依肖赞的性情，功未成名未就，怎么会？” 灵犀嗤了一声：“不关你事，借与不借，你就痛快些吧。” 方仲秋默然看着灵犀，看她长眉皱了起来，笑说道：“二十两啊，这么多？我家也不富裕，这样吧，灵犀今夜住下，我连夜变卖几件物事，凑上一凑，可好？” 灵犀一跺脚：“哄谁呢，你看看这方家村，就数你家气派，不借拉倒，当我没来过。” 见她起身欲走，方仲秋跳起身伸臂拦住了：“逗你呢，小时候怎么逗都不会恼，怎么长大了，就经不起逗了？” 回身在书案前铺开纸张，灵犀执笔写了借据，看他收在怀里，接过他递过来的官交子，两张，每张十贯，说声没错，塞进衣袖抬脚就走。 到了门口想起什么，转身看着方仲秋：“对了，来时路上就想着问你，你一直在西域经商，如今怎么回来了？” 方仲秋笑道：“有一位至交好友，最近有些要事，不得不回。” “至交好友？”灵犀声音高了些：“他的事，能比得过老师出殡事大吗？” 方仲秋脸上笑容有些发僵，灵犀道：“那么多学生里，爹爹最喜欢你，总说你天资聪颖，可你执意弃文从商，令爹爹伤心不已，总自责没教导好你，临终前犹惦记着你，出殡那日，我以为你定会回来，央求着哥哥推迟出殡等着你，直到阴阳先生催促，怕误了下葬的好时辰，才……” 灵犀咬牙道：“其实我一直在心里为你辩解，以为你路途遥远难以回归，迟些日子总会回来坟前祭拜，谁知，八年不见你的踪迹。” 方仲秋脸上没了笑容：“灵犀，恩师故去，我万分伤心，我……” 灵犀摆摆手打断他：“别说了，先走了，银子我会还的。” 扭身头也不回走了，方仲秋看着房门处，这丫头，还是这样的脾气，借了钱还数落我一通，好似我欠了她一般。 小时候，总和我一起，捉了毛毛虫夹在书中，然后躲在暗处，一边看着萧赞害怕得簌簌发抖，一边嚼着果子大笑，这丫头还给萧赞取个绰号，总叫他小夫子，没想到，如今竟要成亲了。 出门牵了马，迎面碰上三弟春生，春生咧嘴笑问：“二哥急匆匆的，往何处去？” 仲秋飞身上马：“去趟桐城。” 春生一撇嘴：“又去管叶家的事？你也真是……” 仲秋回头喝声多嘴，一扬鞭催马而去。 …… 灵犀回到自家院门外，桂花树下一位清瘦斯文的男子，端正站立着，如挺拔的青松，身上白布的交领长袍宽身广袖，干净整洁，白玉一般。 他温和唤一声灵犀，灵犀心中有说不出的欢喜，弯了眉眼道：“不在家读书，怎么跑了来？” 肖赞望着灵犀，眸光中染了笑意：“灵犀，我的心意，灵犀一直都是知道的吧？” 灵犀轻嗯了一声，肖赞接着说道：“身为大丈夫，功未成名未就，是以一直没有提亲，青山大哥此举，着实令我汗颜。” 灵犀素来简单爽快，方才听哥哥提起，也没觉得什么，此刻晕在他温暖的目光中，听他娓娓说到心意、提亲，不知怎么就有些无措。不由缓缓低了头，面颊微微有些发烫，两只手渐渐绞在了一起。 却不防一双修长的手将她的手覆住，低低在她耳边道：“灵犀，待我高中回来，定风风光光娶你进门。” 灵犀并未将手抽回，轻嗯一声，头垂得更低，那双手将她攥得越来越紧，身子也离她越来越近，近得灵犀能闻到他身上皂荚的清香。 他的呼吸热热的拂在头顶，静默着半晌又唤一声灵犀，双手松开灵犀的手，从脖子上解下一块玉佩，为灵犀戴上，低低说道：“虽不值什么，却是我从小戴着的，给了灵犀，算作我们的信物。” 玉佩尚余着他的体温，灵犀一把攥住就要扯下：“不可，这是你从小戴着的护身符，听说求了高僧开过光的，你自小体弱，又要出远门……” 她的手又被抓住：“这是我的一颗心，灵犀一定要退回吗？” 灵犀抬头看向他双眸中的恳切，点点头道：“我收下了，你要好好的啊，回去读书吧。” 她转身抬脚欲回，身后肖赞追了上来，对她说道：“灵犀，我明日就要动身了，我会写书信的，本想跟青山兄同行，可他要留下和我爹娘商量订亲的事。灵犀，青山兄走后，不如暂住我家吧，也好有个照应。” 灵犀笑道：“我无碍，都是乡里乡亲的，若有难处说句话，都会伸手。倒是你，出门在外，照顾好自己才是。” 看着她脚步轻快进了院门，肖赞怅然而立，鼻端余香袅袅，心头突突跳着，刚刚险些把持不住，嘴唇就要碰上她的头顶，灵犀灵犀，此去定要高中归来，方不负你的一番情意。 他站立良久，直到天擦黑，方转身回去，推开院门，就听到屋里传来爽朗的笑声，抬头看看星星点点的天空，这大晚上的，是谁来了？l3l4 ( 第2章 叙旧 进了堂屋，因油灯灯光昏暗，尚未看清，有人从木凳上跳了起来，冲过来在他肩上重重捶了一下，呵呵笑道：“肖赞，好小子，多年不见了，个头也赶上来了，想当年，又矮又瘦……” 肖赞端详着他笑道：“是仲秋啊，快坐下，我们坐下说话，娘亲，我们备的酒呢？拿出来边喝边说。♀” 肖大娘起身笑道：“仲秋啊，拿了酒和肉来，就等着你呢，这就去热上，你们说话。” 肖赞说了声好，回头看肖老爹自管坐着抽旱烟袋，笑说道：“爹，我和仲秋说说话，您老人家能不能回避一下？” 肖老爹磕一下烟锅子摇头道：“仲秋见多识广，我爱听他说的那些奇闻怪事，你们自管说话，我不吭声，只管听着。” 肖赞叫一声爹，方仲秋忙拦住了：“没事儿，老伯爱听就听着好了，我们两个大男人，说话还用避着人吗？” 肖赞方坐下了，笑问道：“仲秋可记得走的那日？我去城外送你，你指天说不大富绝不归吗？如今既回来了，可是……” 方仲秋摆摆手道：“说来惭愧，这些年确实赚了些银两，都捎回家中给我爹治病了，前几年爹病好了，我嘱咐娘亲给我留着，也好回来开个店铺，谁知全盖了瓦房，说实话，手头所剩无几，过些日子还得走。” 肖老爹听他说到并未大富，扫兴得叹口气，猛抽了几口烟袋。 肖赞宽慰道：“年富力强的，再赚就是，只是仲秋，真的就不想着仕途了吗？” 方仲秋摇头：“放下这么多年了，算了，只是愧对老师。” 肖赞看着他：“仲秋错了，老师并未怪过你，反倒说仲秋为父治病从商，极有志气。” 方仲秋眼神猛然亮起：“果真？” 肖赞点点头：“当年那十两银子，仲秋以为，我们家能有吗？是老师从县尉大人那儿借来的，县尉大人也是老师的学生，曾说不必归还，老师却坚持，省吃俭用几年方还上了。♀” 方仲秋猛吸几口气，眼眸中有水光璨然：“我一直以为……老师出殡那日，我回来了，却无颜面对他老人家的灵柩，只在门外磕了几个头。” 肖赞叹口气：“原来如此。” 方仲秋吸了吸鼻子：“当年我是众叛亲离，家人也都反对，只有肖赞肯去送我……对了，你明明给了我二十两。” 肖赞笑道：“当年我不是一个人去送你，灵犀也跟去了，她一向害怕老师，就躲在林子里大树后面，二十两银子嘛，我凑了五两，灵犀把师母留的一对玉镯子卖了。” 方仲秋愣怔无言，肖老爹却在一旁跳了起来，眼袋锅子照着肖赞头顶砸了过来，嘴里骂道：“混小子，我们家当年可只有五两银子，一直以为进了贼人，谁知却是家贼。” 方仲秋忙跳起来架住肖老爹手臂：“伯父息怒，我这次就是来还银子的，连本带利，五十两，本想给一百两，先欠着。” 五十两？肖老爹两眼放出光来，肖赞伸手道：“五两还给我就好，正好要去上京，多些盘缠。” 方仲秋从怀中掏出五张官交子，肖赞抽出一张：“仲秋坐着，我去拿五两还你，若再多说，就断了同窗之谊。” 方仲秋不好再坚持，默然坐下了，肖老爹在一旁看儿子进了里屋，笑眯眯道：“仲秋侄儿啊，肖赞这孩子是个死心眼儿，银子我先替他收着。” 方仲秋道：“那感情好。♀” 肖老爹将四张官交子揣进怀中，大声喊道：“老婆子，酒肉可热好了吗？让人好等，快些端出来才是。” 肖赞在里屋刚开了箱子，听到屋外传来几声猫叫，喵呜喵呜，抿唇一笑拿出一个银锭子，箱子都顾不上盖，快步出了屋门。 方仲秋接过银子塞进袖筒，起身说道：“时候不早了，我也该回去了，伯父，告辞，肖赞，送送我去吧？” 肖赞忙说了声好，方仲秋扬声喊道：“大娘，我先走了啊，改日再来叨扰。” 来到院子里，方仲秋笑道：“灵犀这丫头，还跟小时候一般，躲在窗外学猫叫，学得一点都不象。” 肖赞笑说道：“是啊，还跟小时候一般脾气，只是不再淘气了。” 方仲秋拍拍他肩：“这些年上京榜下捉婿愈演愈烈，别说是定了亲的，就是成了亲的，都被逼迫着做了达官显贵的的女婿，自然也有贪恋富贵做了负心人的，你小子可别被捉了去。” 萧赞笑说怎会，两人说笑着出了院门，没看到身后肖老爹一脸兴奋。 院门外墙角阴影处躲着的人听到脚步声，贴着墙根蹓了出来，急急说道：“你将护身符给了我，出门在外的没了菩萨护佑可怎么是好？我这贴身的香包，也是庙里求来的，我跟菩萨祷告的时候，菩萨闻见香味，一定会保护你的。” 迎面来的人笑道：“急什么？也不看清是谁再说，可臊也不臊？” 灵犀眨了眨眼睛：“仲秋，怎么是你？” 方仲秋笑道：“幸亏是我，若是青山兄看见，还不得家法伺候？” 灵犀哼了一声，方仲秋笑道：“信不信，我这就去告诉青山兄。” 肖赞笑着将灵犀护在身后：“仲秋就别吓她了。” 方仲秋摇头笑道：“谁又能吓得了她？走了走了，你们好好说话。肖赞记着我说的话啊，别到了上京，就被富贵繁华迷了眼。” 肖赞说声放心，看着方仲秋骑马走远了，回身看着灵犀：“大晚上的，也不怕夜黑路滑，可用过饭了？” 灵犀点点头，将香包递了过来，萧赞小心系在腰间，低低说道：“回去吧，我送送你。” 二人沿途喁喁而言，似乎没说几句话，就看见灵犀家的院门，肖赞的手轻轻碰一下灵犀手背，看灵犀没缩回去，猛然捉住她手，却不敢看她，两眼盯着路面道：“灵犀，待我回来，我们就成亲，可好？” 灵犀不说话，只感觉着他掌心里的温暖，肖赞又道“若是我不中……” 灵犀停下脚步：“若是不中，也要成亲。” 肖赞唤声灵犀，站到她对面，另一只手也握住她的手，紧紧裹在掌心，双眸中漾出水一般的光芒，灵犀也看着他，看着看着就觉心儿跳得飞快，似乎要跳出来，跳进他那温柔的眼里去。 忙挣开他的手，捂着胸口飞一般跑了，萧赞看着她跃动的身影，说声小心，别的话再说不出来，默然看她进了院门。 灵犀悄悄掩上院门，正碰上哥哥出来送人，待看清了，竟然是肖赞的父亲，未来的公爹，她吓一跳，有些不知所措，不知是该出门让肖赞快走，还是该叫人，呆愣着规规矩矩站在那儿，没有说话。 肖老爹抬眼瞄一下灵犀，轻咳一声，不认识一般，越过她径直走了。 灵犀拔脚要追，叶青山拉住她摇了摇头。 灵犀看哥哥面色不善：“怎么了？” 叶青山沉声道：“屋里说去。” 进了屋先道：“灵犀只可听着，不可造次闹事。” 看灵犀答应了，从袖筒里拿出两张官交子：“肖家老爹，将灵犀的嫁妆退回来了。” 灵犀腾得站起身来：“我找肖赞去。” 叶青山喝声站住：“肖赞是个大孝子，他自然得听父母的。” 灵犀刷的一下，从领口处掏出那个玉佩来：“哥哥看看，他的护身符都给了我，我的香包也给了他，刚刚从他家院门外送我回来的……” 叶青山本就恼怒，听灵犀如此一说，火气更盛，咬牙道：“怪不得，先是我主动挑明此事，如今又有你，一个女儿家，不知自持守礼，自然要遭人厌弃。” 灵犀从未被哥哥训斥过，委屈得双眸染了泪花，倔强道：“我非要问问去，问问肖赞，问问他的爹娘，他们厌弃我什么？我和肖赞，打小相熟，怎么就不能见面了？” 叶青山站起身：“好，灵犀执意要去，就当没有我这个哥哥。” 灵犀顿住脚步，强忍了眼泪回头道：“我不去就是。” 叶青山将两张官交子递给她：“这是灵犀的嫁妆，收好了。” 灵犀接过去回了屋中，也不点灯，只呆坐着，坐了很久站起身就往外走，一拉门却被反锁上了，绞着双手自言自语道：“萧赞，看来我们是再见不着了，我信你，等着你高中回来。” 第二日一早，叶青山打开门，笑对灵犀说道“灵犀收拾一下，我午后动身。” 灵犀望望东边天空的一缕红线，知道肖赞就快要动身了，无奈说道：“我做早饭去，吃过饭我就收拾。” 午后，叶青山带上行囊动身，他只肯让灵犀送到院门外，欲出城门时，灵犀喘吁吁追了上来，手里拿着一把油纸伞，边跑边喊：“哥哥等等，行囊中忘了放伞了。” 叶青山心中直叹气，背上这行囊，这丫头至少看了几十回，扳着手指头一遍一遍得查看，依然是有落下的，如此马虎，独自在家，可能行吗？ 接过伞嘱咐灵犀几句出了城门，离家越远越不放心这个相依为命的妹妹，在岔路口略略思忖后，大步往方家村而去。l3l4 ( 第3章 卖布 看着哥哥出了城门，灵犀转身回走，没心思再进店铺，匆匆穿过热闹的大街，却不回家，往肖家而来，她不死心，或许肖赞还没走，或许他变了主意。 肖大娘正在门外舂米，看到灵犀忙站起身笑着招呼：“灵犀来了？赞儿天没亮就上路了，他没说，我想着是夜里行路，天光亮了呢，就读书，这孩子的脾气，唉……” 灵犀瞧着肖大娘，跟往日一样，热情和善，并无任何异样，肖大娘说着话过来拉住她手：“来，赞儿啊，不放心灵犀，对我是千叮咛万嘱咐，灵犀放心，我和你伯父会照应你的。” 进了屋中，肖大娘从匣子里拿出一封书信来，递给灵犀，灵犀待要打开，门外有人重重一声咳嗽，是肖老爹回来了，看见灵犀脸色不善：“怎么还来？” 肖大娘白他一眼：“说的什么话，这孩子早晚和我们是一家人……” 肖老爹坐下连磕几下烟袋锅子：“想当年，叶先生的学问和品行，那是整个县府都闻名的，怎么养出这女儿，竟然不通礼数，不在家呆着，到处乱跑，夜里也不安生，果真……” 灵犀就觉那烟袋锅子磕在脸上一般，慌忙起身告辞走了。 回到家中关上院门，坐在院子里石榴树下的石凳上，急切打开肖赞的书信，上面是几行诗句： 何以致拳拳？绾臂双金环。 何以道殷勤？约指一双银。 何以致区区？耳中双明珠。 何以致叩叩？香囊系肘后。 何以致契阔？绕腕双跳月兑。 何以结恩情？美玉缀罗缨。 何以结中心？素缕连双针。 何以结相于？金薄画搔头。 何以慰别离？耳后玳瑁钗。 何以答欢忻？纨素三条裙。 何以结愁悲？白绢双中衣。 诗句后写道，灵犀，待我高中回来，这些信物都要赠予上品，如此方不负你，方敢娶你。 灵犀笑起来，旁的自由他去，有他这封信就足够了。 她哼着歌捡好稻米磨着面，将石磨推得飞快，心若晴好天气中高飞的鸟儿一般，越飞越高，高得似乎触模不到，她笑着笑着撒开石磨上的木把，兴奋得喊了出来，啊啊啊，其声高亢，惊飞了树上的栖鸟。 一夜的郁结方消散了，随风而去。 第二日早起出了院门来到井边正要汲水，身后有人笑道：“我来吧。” 回身一看，却是方仲秋，今日的衣着奇怪，一身短打，头上规规矩矩包着蓝布头巾，灵犀噗一声笑道：“怎么这样打扮？” 方仲秋接过她手里的木桶笑嘻嘻道：“仅有的二十两银子都借给你了，家里老的小的都张嘴等着吃饭，昨日找了一家店铺，给人做伙计赚点银两，也是巧了，借来的住处就在你家隔壁，青山兄不在家，正好照应你些。这些粗活重活交给我就是，你做了好吃好喝的，我也蹭些。” 说着话，已汲上来满满两桶水，也不用扁担，一手一只提了进去倒在水缸里，放下木桶时灵犀道：“就不帮我装满水缸吗？” 方仲秋擦着手笑道：“满满一缸水，灵犀得几日才能用完，沤着就不甜了，每日一早给你汲两桶就是。” 灵犀说声也是，方仲秋道：“得赶去店里干活，先走了。” 灵犀追在他身后：“哪家店铺啊？卖什么的？” 方仲秋笑道：“一品斋，卖些脂粉钗环布匹。” 灵犀眼睛一亮：“那可是县府最大的一家，他们的东西都从上京来，是最好最时兴的，我也常去。♀你既做了那里的伙计，我若买，是不是能少花费些银子？” 方仲秋回身戳戳她额头：“想什么呢，我是伙计，不是掌柜的。不过，你要什么，我倒是可以给捎回来，省得你跑来跑去。” 灵犀摆摆手：“你懂什么，逛店铺才是最大的乐趣，买呢，只是捎带着。” 方仲秋似有所悟：“原来如此，灵犀，得空多来店铺里看看，我想听听你的想法。” 想法？什么想法？灵犀眨眨眼，方仲秋摆手道：“走了走了，若去迟了，掌柜的该骂人了。” 灵犀不解看着他的背影，既肯从西域回来，定是赚了些银子，怎么就沦落到给人做伙计的地步？那二十两，对了，肖家既退回来了，还给他就是，待哥哥高中，还怕少了嫁妆吗？ 用了早饭洗些衣服，看时辰尚早，出了门边走边逛到了一品斋，进去时几个伙计正忙得团团转，方仲秋立在一旁闲闲观看，只在娘子们犹豫的时候，过来说笑几句，有的就高高兴兴买了，有的就换着看别的。 他看到灵犀笑着过来招呼，一边假作为她指引，一边跟她低声说话，灵犀随意看着笑道：“你这伙计倒做得清闲，跟掌柜没什么两样。” 方仲秋也笑：“我哪里清闲了，旁的伙计帮她们挑选，我则在一旁观察，来客多大年纪身形肥瘦肤色黑白，喜好怎样的颜色，愿意出多少银子，然后一锤定音。” 说道一锤定音的时候，方仲秋两只手握成拳头，重重砸在了一起，灵犀眉眼一弯：“倒是有些意思，那你说说我的喜好。” 方仲秋一乐，露出一口白牙，显得脸色更黑：“灵犀你啊，身形不高不矮不胖不瘦，肤色不黑不白，眉毛长眼睛大，什么颜色式都适合。” 灵犀笑得咧了嘴：“仲秋做几年生意，嘴巴练得比蜜还甜。” 方仲秋笑道：“想从他人荷包里掏银子出来，这是必须的。话说回来，灵犀偏好颜色鲜亮花式时兴的，但是从小被恩师和青山兄教导，应持重端方，是以进了店铺后走的这边呢，颜色深花式旧，但是眼睛却偷偷往那边瞄。” 灵犀被他说中心思，狠狠白他一眼，方仲秋笑道：“其实无妨，我朝于穿戴上虽有规矩，却执行不严，越往民间越乱，你就说紫色吧，按规矩只有官人能穿，可你看看这大街上，多有穿紫，谁管呢？” 灵犀嗯了一声，方仲秋又道：“跟你说这么久，若不拿出些银钱来，只怕掌柜的不悦，灵犀老偷瞄的那件，白底紫蝶的布做短襦，浅紫色的做罗裙，多好。” 灵犀捏捏手中荷包咬唇道：“可是我没带银子。” 方仲秋指指她的荷包，灵犀懊恼道：“每次上街总管不住自己，多多少少要花些银子，回去后又后悔，后来就倒空荷包再出来。” 方仲秋不解道：“为何带空荷包？” 灵犀悄悄说道：“不带荷包的话，你们这些伙计，难免会狗眼看人低，看我拿个鼓鼓囊囊的荷包，就笑得跟包子一般。” 方仲秋拼命忍住了笑：“为何包子一般？” 灵犀认真说道：“脸上笑得都是褶子，不就是包子一般吗？” 方仲秋没忍住，呵呵笑出声来，看掌柜的眼风扫了过来，忙高声道：“这位小娘子，布匹两块。” 掌柜方笑了笑，方仲秋过去跟掌柜说些什么，掌柜点了点头，方仲秋麻利将布包好递了过来，灵犀不接：“没带银子。” 方仲秋塞到她手里：“我先替你付上，回头再还。” 灵犀哦了一声：“对了，来时想着有事跟你说，这会儿说到银子想起来了，打烊后到我家一趟可好？” 看方仲秋答应了，捏着布包出来，进了一家缝衣铺，待裁缝量好了，雀跃着回到家中，歪头对着镜子来回打量，想象着穿上新衣的样子。 傍晚方仲秋来了，灵犀将早备好的两张官交子递给他，郑重说道：“还你银子。” 方仲秋摇摇头：“借据搁在家了，不着急还，两块布的钱给我把，一贯。” 灵犀拿出一贯钱来笑道：“一起给你吧，借据改日再给。” 方仲秋伸手拈起那一贯钱拎在手里，掂了又掂，灵犀笑道：“怕少了铜钱不是？你干脆坐下数数呗。” 方仲秋看着手里那贯前，半天方说道：“灵犀，八年前我走的时候，萧赞给我二十两银子，其中有十两是老师的，还有五两，是灵犀的嫁妆。” 灵犀蹙了眉头：“爹爹给没给，我不知道，我绝对没给五两，我只是跟了去，躲在大树后偷偷看你，看你会不会哭，结果你一滴眼泪不掉，我当时心想，这家伙，好狠的心肠。” 方仲秋笑起来：“你呀，依然是小时候的糊涂模样，银钱的事马虎，鸡毛蒜皮倒是记得清楚，我信肖赞的，他是端方君子，不会说谎，我呢，如今手头暂缺，待他日灵犀和老师的银子一定二十倍奉还。” 灵犀歪头沉吟一会儿笑道：“哎呀，想不起来，既是肖赞说的，该是有吧，谁知道呢，娘留给我的嫁妆原本是一箱子，现在只剩下一个漆盒了，爹过世后，哥哥要埋头苦读，我呢，也只会做些家务，没能耐赚银子，只能背着哥哥变卖一些，慢慢的，就越来越少了。有时候我常常会想，我怎么就不像娘一样会精打细算，日子没有越过越好，反而越过越穷了，大概，我是个不善持家的，好在肖赞倒不嫌弃。” 方仲秋安静听她唠叨，瞧着她微笑道：“灵犀，你已经做得很好了。” 他犹自感慨，灵犀想起什么来，将手中的官交子塞到他手上：“二十倍奉还？方仲秋，你就是贼心眼多，那样一来，你欠我三百两，我就欠你四百两，借据上没这么写，不算不算，再说了，我爹过世了，我呢？忘了，快快快，将银子拿去。” 方仲秋笑意更深了些，瞧着她的目光里添了一丝柔和，郑重说道：“灵犀既不放心，那就还吧。灵犀的嫁妆没了，肖赞该是不会计较。” 灵犀低了头：“仲秋，有一件事……”l3l4 ( 第4章 照应 方仲秋知道她要说什么，静默着，瞧着她在夕阳中的剪影，看她头越垂越低，低得抵到膝上，吸吸鼻子道：“我和肖赞的亲事，恐怕难成了……” 方仲秋依然沉默着，他不能说自己知道，他也不能说青山的嘱托，他知道灵犀的脾气，他只能装作是碰巧，碰巧住在她隔壁，碰巧可以照应她。♀ 灵犀低低说着，哥哥将自己用嫁妆换来的银子给了肖家，准备和肖家订亲，她和肖赞交换了信物，谁知欣喜不过一日，肖老爹就将银子还了回来……” 方仲秋仔细盯着手中的官交子，是自己从西域拿回来的，原来……他暗叹一声，此次回来，就是为着青山和肖赞上京赴考一事，他知道二人家境贫寒，缺少上京的盘缠，一个是恩师独子，一个是打小的同窗，两个，他都要帮。 不曾想肖老爹眼皮子浅，得了几十两银子，就后悔和叶家的亲事，他本是好意，却害了灵犀，出声打断灵犀的话笑道：“不管肖老爹如何，只要肖赞的心不变，父母也奈何不了他。” 灵犀猛抬起头来：“我自然相信肖赞，就算他不中，跟他下地种田，我也没有怨言，可是这父母之命……” 方仲秋摆摆手：“灵犀不用操心，肖赞的父母，让他自己对付就是。” 灵犀重重点点头，吃了定心丸一般雀跃着，起身笑道：“我做晚饭去，仲秋等着啊。” 方仲秋也站起身：“太阳眼看落山了，你独自在家，我怎好留下来吃饭？在店里吃过了，走了走了。有什么事，隔着墙喊一声就是，对了，我住的院子在你家东边。” 灵犀点点头，说声知道了，待要去送，方仲秋笑道：“不送了，我记得你怕黑，早早把灯点上吧。♀” 第二日一早，灵犀因夜里胡乱琢磨些心事，起晚了些，打开院门，门外放着两大桶清水，她试了试拎不起来，嘟囔着拿出小时候玩耍过的小桶，洗干净了，一趟一趟往回拎，临近中午才好。 用过午饭只觉得腰酸背疼，碗筷也不洗，仰倒在床上就睡，直睡到有人在外砰砰砰敲门，忙起身跑了出去，方仲秋站在院门外笑看着她，手里拎着一个布包。 灵犀眉开眼笑，一把夺了过去：“我的衣裳？这就成了？” 方仲秋点点头，灵犀攥在手里径直进了里屋砰一声关上屋门，方仲秋坐下自管喝茶，半盏茶功夫，里屋门砰一声开了，灵犀穿着新衣走了出来，浅紫色罗裙随着脚步轻轻晃动，白色的短襦上彩蝶翩飞，嘴里嚷嚷道：“果真好看。” 方仲秋看了她好一会儿，没有说话。 如此光阴辗转，很快就到了二月，一日傍晚，方仲秋告辞来到院子中抬头道：“夜里怕是要下雨，灵犀如今长大了，还怕打雷吗？” 灵犀笑道：“大冬天的，打什么雷，尽唬我。” 方仲秋头也不回说道：“今日惊蛰，冬天早过了，灵犀，可还怕吗？” 灵犀眨眨眼道：“不怕了，这么大人了，怕什么打雷。” 夜里灵犀睡得正香，平地里一声春雷咋响，惊得她从炕上跳了起来，连喊几声哥哥没人答应，方醒过神来，哥哥上京赴考去了，只有她一个人在家。 被子蒙上头躺了下来，轰隆的雷声依然在耳边炸响，起身点了油灯，双手抱膝呆坐着，无意看到柜子上的新衣，对了，方仲秋，方仲秋就住在隔壁。♀ 拉开门闩跑了出去，到西边墙壁大声喊着，方仲秋，方仲秋…… 风声伴着雷声吞没了她的叫喊，没人应声，再要喊时，豆大的雨水落了下来，灵犀跑回屋里，伴着灯光坐到天色将明，外面停了风雨，方睡下了。 天亮时又有人叩门，灵犀闻声而出，方仲秋拎着两个大木桶冲她笑着，灵犀揉着眼睛嘟囔：“刚睡着就将人扰醒，放门口就行了。” 方仲秋一只脚跨进门来：“再用小时候玩耍的木桶拎一上午？” 灵犀讶然：“都多久的事情了，竟然还记得？” 方仲秋放下水桶，弯腰刷着水缸笑道：“我还不知道你吗？太阳都露头了，你怎么还不起？是不是昨夜打雷睡不着？” 灵犀点点头：“就是吵得睡不着，又不是害怕。” 方仲秋看着水缸里灵犀的倒影笑道：“没说你害怕。” 灵犀噘了噘嘴，在他背后冲他做个鬼脸，方仲秋看得清楚，心下好笑不已：“灵犀，我住在你家东边，记清楚了吗？” 灵犀点点头：“记清楚了。” 跟在方仲秋身后出了厨房的门，讷讷说道：“可是，那边是东啊，是那边吗？” 方仲秋顺着她手指的方向，摇了摇头，笑说道：“灵犀，今夜我回趟方家村，明日一早回来。” 灵犀嗯了一声：“也该回去看看了。” 次日一早，灵犀应声开门，方仲秋手里拉着一个六七岁的小姑娘，圆滚滚的身上穿一件大红袄，头上梳两个双丫髻，圆圆鼓鼓的面庞，乌溜溜的两只眼眸盯着灵犀，灵犀蹲一把捏了上去：“哎呀，这才是真正的苹果脸，又大又圆又滑溜，来，让姐姐好好模模。” 小姑娘哼了一声道：“苹果？苹果能有我这么白吗？” 灵犀张大嘴笑道：“苹果，就是苹果，不信让我咬上一口。” 小姑娘不防，灵犀果真一口咬了上去，牙齿轻轻挨着糯软的肉皮笑道：“咔嚓，瞧瞧，脸上有了月牙。” 小姑娘忙躲到方仲秋怀里：“二哥，她欺负我，你骗人，说是带我过来见个大美人，还没我美呢，我要回家。” 灵犀忙站起身笑道：“恼了？羞羞脸，自己模模看，不还是一个大苹果吗？一口没少。小苹果，你想不想吃糖莲子，我做的糖莲子啊，是桐城最香最甜的，要不要尝尝？” 小苹果看看方仲秋，方仲秋笑道：“果真是，灵犀姐姐做的糖莲子确实好吃，说起来，二哥都多年没吃过了。” 小苹果看着灵犀：“那你以后不能咬我脸，也不能模，要不我就回家，那样打雷的时候就没人陪着你。这么大个人了，怕打雷，羞也不羞。” 灵犀瞪着方仲秋，方仲秋忙笑道：“灵犀，这是我的妹子，玉容。” 妹子？灵犀看着他，方仲秋模模玉容的脸：“我该去店里了，先走了，玉容就交给灵犀了。” 灵犀来了兴趣，也不进门，拉着玉容的手笑道：“玉容几岁了？” 玉容脆生生道：“六岁。” 灵犀惊讶道：“六岁？方大娘生的？那可是老年得子。” 玉容摆摆手：“你不懂，我是庶出的，我娘是我爹的妾室。” 纳妾？灵犀想着那个病歪歪的方老爹，怎么也想不明白，就算是病好了，何必再纳妾？方大娘那么刁悍的人，怎么也能愿意？ 玉容扯扯她衣角：“说好的糖莲子呢？” 灵犀牵着她手回了屋中，拿出一小碟子刚做好的给她，小家伙吃得两个腮帮都是。将碟子舌忝个精光犹不满足，灵犀端过一杯清水让她漱口，笑说道：“再吃，该倒牙了，我们去院子里玩耍一会儿？” 石榴树下挖了土，淋水和泥，二人边搭房子变聊天，玉容说道：“我们家的事我都知道，他们以为我不懂，从不避着我，大人真蠢。” 灵犀漫不经心随口道：“都什么事啊？” 玉容捏着房檐说：“二哥啊，这些年在西域赚了不少银子，治好了我爹的病，剩下的银子二哥打算回来买家店铺，大娘不听话，盖了瓦房，又觉得不够体面，买了我娘，后来生了我，还用了两个仆人，二哥回来后十分生气，赶走了仆人，本来也想将我娘送回娘家，我大哭了一场，他才作罢。他说大娘坏了他的大事。还有大嫂，天天在家作威作福，我以为她娘家多大的官呢，二哥悄悄告诉我，不过是个小吏，就算是公主也没她那么大谱，唉，二哥说了，我们家就跟一锅粥似的，热腾腾的，乱糟糟的，喝吧，烫嘴，不喝吧，肚子饿。” 灵犀笑得不行，捏一把玉容的脸蛋：“小人儿还真是，操这么多的心。你二哥怎么什么话都跟你说？” 玉容将房檐盖在灵犀搭好的墙壁上，鼓着小嘴道：“大哥木讷，三哥没正经，我爹老迈，大嫂爱摆谱，大娘爱虚荣，我娘每日小心翼翼看人脸色，不跟我说，又跟谁说去？不过，二哥是真对我好，我对二哥也很好啊，昨夜里二哥回家，我悄悄告诉他，大娘准备给他订亲，二哥就发火了，二哥发火很吓人，他说亲事要自己来订，不用家里人操心。” 自己来订？灵犀吓一跳，这个人，真是大胆得很，果真如哥哥所说，打小离经叛道。 玉容又鼓着小嘴道：“那个卓芸惨了，她最喜欢我二哥了，瞧见我二哥就两眼发亮，就跟我看见好吃的一样。” 玉容吞了口口水，伸出两根手指头甜蜜蜜说道：“灵犀姐姐，再给两颗糖莲子好不好？就两颗。”l3l4 ( 第9章 壶 口 一行人依方仲秋安排，晓行夜宿，白日里顶着骄阳行路，卓芸只敢在心里叫苦，脸上则总是一脸欣喜，笑嘻嘻为灵犀指这指那，逗她开怀。♀ 行了二十多日，来到吉县壶口。 方仲秋不顾人困马乏，驾着马车来到瀑布下的水潭旁。 此刻正是盛夏，瀑布汹涌奔流，从万丈悬崖高高跌落，挟风带雨雷霆万钧，溅起的水雾飘散在空中，若从水底冒出的蒸云一般。再看水底，悬流激荡，似要夺人魂魄。 灵犀从马车上下来后紧盯着水底，两眼一瞬不瞬，脸上神情木然。 玉容紧紧紧紧抓住方仲秋的手：“二哥，我们快些走吧，这里令人好生害怕。” 方仲秋握住她的手看着灵犀，卓芸远远躲在后面，她不敢往前，她生怕因看到这惊天瀑布，露出兴奋之情，惹方仲秋不快。 猛然一阵大风吹来，有无数水珠吹落在卓芸身上脸上，她不禁啊一声大叫。 方仲秋和玉容回头看她，她吐了吐舌头嘟囔道：“好凉快。” 再回头时，水潭边灵犀的身影已消失不见。 方仲秋一把推开玉容，朝着潭水纵身跃下。 卓芸疾奔过来，连声问怎么了，玉容小脸煞白，指着水潭半天说不出话来。 卓芸拉她退后几步，环顾四周没有人迹，紧盯着潭水，心里只念阿弥陀佛。 方仲秋从水潭里冒头的时候，道旁有几人骑马而来，卓芸忙大喊救命，玉容也跟着一起喊，几个人下马跑了过来，看到方仲秋托着灵犀在水里拼命往水边游来，怎奈水流湍急，带起的漩涡一次又一次将他们席卷而回。 几个人中为首的一个倒吸一口气，说声好险，命人去马鞍上取一条绳子过来，越长越好。♀ 绳子取了过来，其中一个水性最好的，将绳子系在腰间跳进水中，其他几人紧紧拉住绳子另一头。 下水之人水性极好，犹被水流席卷着难以靠近，几次伸手去拉方仲秋，都是擦身而过。 岸上之人着急无奈，又有一人欲要下水时，身后有一个喊道：“借你们羊皮筏子一用。” 羊皮筏子也用绳子系住扔下水潭，潭里的人忙抓紧了，往方仲秋身旁推，方仲秋此时已是力竭，拼命将灵犀搁了上去推向那人。 那人水下富有经验，知道灵犀一时无碍，把着筏子过来查看方仲秋，就看他手一松，身子缓缓下沉。 那人忙一把攥紧他的手臂，喊了声往上拉。 羊皮筏子的主人大喊道：“不可，快将人仍在筏子上，你抱紧筏子，顺着水流往下游漂，待水流缓些，我们再拉你们上来。” 一行人顺着河水往下疾奔，筏子却漂得更快，转瞬不见了踪影。 方仲秋醒来的时候，眼前河水汤汤，身旁那人见他醒了过来嚷道：“小郎君可醒了，这会儿水流缓了，岸上的人没来呢，我实在是没力气了，你试试，可推得动筏子？” 方仲秋茫然看着他：“这是哪儿？” 那人尚未回答，方仲秋猛然坐了起来：“灵犀呢？灵犀怎么样了？” 那人指指羊皮筏子：“是说这位小娘子吧？好好地躺在你身旁呢。放心，她没事，只是被水拍晕了，还在睡着。” 方仲秋顺着他手指方向看了过去，灵犀在另一头仰面躺着，依然昏迷不醒。 他跳到水中，将那个人挪了上去，咬牙推着羊皮筏子，推到浅水处，用力拉了上来，对着那人作揖道：“多谢这位大哥，救了我们二人性命。♀” 那人摇摇头：“小郎君要谢，就谢我家主人，我只是听命行事。” 方仲秋笑道：“请问贵主人是哪位？何方人士？救命之恩一定重谢。” 那人一抱拳：“我家主人号称秦岭高士，侠肝义胆朋友遍天下，就是这吉县人……” 方仲秋笑了：“原来是马丰马不群。” 那人诧异道：“怎么？小郎君认识我家主人？” 方仲秋笑：“何止认识，他乃是我的结拜义兄，这次来瀑布边就是得了我的信。” 那人忙爬起来待要行礼，方仲秋忙拦住了：“这位大哥虽说是听命于义兄，也是我的救命恩人，何用行礼，请问大哥尊姓大名。” 那人忙作揖道：“小人马四。” 方仲秋摇头：“本来的性命呢？” 那人唉了一声：“既为贱奴，何来的姓名，本名何超。” 方仲秋磕下头去：“何大哥受我一拜。” 何超慌忙阻拦，方仲秋执意下拜：“何大哥乃我的救命恩人，待会儿见了义兄，定为何大哥月兑了奴籍，以报大恩之万一。” 何超叹气感慨道：“我是个孤儿，本是西南蜀郡人，从小在都江堰三江交汇之处长大，练得一身好水性。本来打鱼为生，有一蜀锦店掌柜总来买鱼，看我从不缺斤短两，竭力游说我去他店里做账房。他手把手教我写字和算盘，十六岁时我已独挡一面，又过两年，掌柜一日夜里悄悄跟我说，自己膝下无儿无女，准备将来身故后将这家店给我，条件是我为他和老妻养老送终。 他老妻的娘家侄子不愿意，竟下毒害死掌柜夫妇嫁祸于我，我被官兵一路追杀，在江底下呆了三日三夜，实在不行了冒头出来，被抓住打入死牢，官兵在江边围堵我的时候，主人正好路过，他打通关节将我救了出来，要我跟着他，我答应了，条件是杀死霸占掌柜财产的凶手，第二日，主人就将凶手手脚绑了扔在我面前，让我手刃仇人，我报了仇，从那以后死心塌地跟着主人。” 方仲秋笑道：“不用说，老掌柜的财产也归了义兄。” 何超没说话，方仲秋问道：“敢问何兄，打渔，做账房，跟着义兄做侠士，何兄最愿意做哪一个？” 何超笑笑：“自然是做账房，老掌柜用心栽培，我自然万般上心，不再像以前只是为了填饱肚子，看着整整齐齐的账目，心中自有一种惬意，旁人无从体会。” 方仲秋点头：“那敢情好，我和义兄是过命的交情，若我请求，他必愿意，我就跟义兄说……” 话未说完，河岸边几人打马而来，跑在最前面的一边催马一边高喊：“仲秋，仲秋老弟。” 方仲秋站起身来，几个人到了面前跳下马来，一个虬髯赤脸的大汉一把抱住方仲秋：“哎呀，老弟啊，险些再见不着了。” 说着话看一眼筏子上躺着的灵犀：“祸水……” 方仲秋笑笑：“拖大哥的福，小弟还能活着。” 马丰哈哈大笑：“多亏了马四，马四，回去重重有赏。” 何超说声不敢，马丰放开方仲秋，指指身后一位瘦削的男子：“也多亏这位李兄，李富贵，他扔了羊皮筏子，还指点我们顺水而下，要不我们这会儿还在水潭边打转。” 方仲秋恭敬作揖：“谢过李兄。” 李富贵点点头，大步走到羊皮筏子旁用力一掀，灵犀滚落在地，他面无表情背起筏子转身就走，方仲秋追了几步，马丰道：“算了，性情中人，惜言如金，说是这壶口的捞尸人，我让他跟着我享真富贵，他不予理睬，也问了你说的那位姓叶的小郎君，他说没有见过。” 方仲秋看看灵犀叹了口气，马丰拍拍他肩膀：“自从接到兄弟你的信，我派出好几拨弟兄，日夜搜寻，一直往下游二百里，没有。” 方仲秋道：“多谢大哥了，如此也是好事，既没尸首，说不定人还活着。” 马丰说声也是，冷不防身后有一辆马车飞速驶来，众人慌忙躲避，马车又前行数丈方停下来，先跳下一个小人，朝地上躺着的灵犀跑过去，一坐在地上哭起来。 卓芸紧随其后，奔到灵犀身旁探一探鼻息，松一口气，突然蛾眉倒竖，照着灵犀的脸，左右开弓就是几个耳光。 众人都愣住了，方仲秋跑了过来，对上灵犀缓缓睁开的双眼，叹了口气。 卓芸骂道：“这算什么？知道你心里痛苦难受，我们几个人千里迢迢陪着你，指望你祭拜过哥哥见过肖赞，就能好起来。人死不能复生，活着的人还得好好活着，你呢？你是跳下去一了百了，我们呢？以后让我们想起你来心里就难受就痛苦，还有仲秋，险些为你搭上性命。你，真是气死我了……” 卓芸骂着就举起手来，方仲秋过来捉住她手臂：“算了。” 卓芸回头手臂一滑，趁势将手塞到方仲秋掌心里，冲他甜甜一笑：“二哥，我们可是头一次拉手。” 方仲秋忙松开手，旁边马丰已哈哈大笑起来：“这小娘子，真有趣。” 卓芸瞪他一眼，只惹得他更大声笑起来。 这是玉容扶灵犀站了起来，灵犀披头散发，脸上身上又是泥又是土，狼狈不堪，马丰笑着看看卓芸又看看灵犀，冲方仲秋摇摇头：“我说老弟，你这眼光可真是……” 方仲秋摆摆手，对卓芸道：“烦劳芸表妹陪灵犀先回客栈，我和马兄喝酒去。” 玉容嚷道：“二哥，灵犀姐姐都这样了，你还去喝酒。” 方仲秋没说话，头也不回上马，马丰一声唿哨，一行人打马走了。l3l4 ( 第10章 客栈 三人上了马车，玉容嘟囔道：“二哥可真是的。” 卓芸骂道：“二哥怎么了？为了她险些搭进命去，这会儿还得陪着她不成？灵犀，你倒是说说，你这么一跳，对得起谁？在家里卧床月余，让玉容一个小小孩儿伺候着你，好不容易来了壶口，又寻死觅活的，我们上辈子欠了你的？” 灵犀的眼泪滴落下来，卓芸骂道：“还有脸哭。” 玉容跺脚道：“芸姐姐，别说了。” 卓芸道：“我偏说。” 灵犀看着卓芸：“我错了。” 卓芸脸扭向车窗外，后脑勺对着灵犀，冷冷说道：“别跟我说，跟仲秋认错去。” 灵犀拉拉她手臂：“卓芸不生气了，仲秋他是不是为了救我，跳了下去……” 卓芸蹭一下扭过头来，脸几乎贴在灵犀脸上，大声喊道：“我看他不是为了救你跳了下去，而是跟着你跳了下去，气死我了。” 玉容啃着一块干饼问道：“那有什么不一样？” 卓芸恶狠狠说道：“不一样，就是不一样。叶灵犀，你想死可以，不能带累了仲秋。” 灵犀肩膀缩了一下，声音很低：“我确实只是想来祭拜，可看到那滚滚黄河水，想起哥哥的书信，不知怎么，就……” 卓芸哼了一声：“那肖赞呢？你说只是要见一面说个明白，可就你这糊涂性子，会不会见到他拿出刀来，到时候又连累我们。” 灵犀滴下泪来。 卓芸叹口气：“我知道你伤心，相依为命的哥哥不明不白死了，能不伤心吗？可活着的人还得活着啊。再伤心也得活着，而且你还有亲人朋友啊，玉容对你，比亲姐姐还亲，我也愿意和你做朋友，若是肖赞没有变心，你跟他成亲后就是外命妇了，好日子还在后头呢。♀” 灵犀不语，卓芸道：“听说你哥哥的事后，我也气愤不过，回去问过爹爹，爹爹说就算能告到开封府，也是治门官之罪，护军大人一根汗毛我们都动不着。” 卓芸其实也问过魏护军其人，她的父亲一听就摇头：“既被他家看上了，估计是躲不掉了，一个刚登科的官人，家中无有根基，就算其志再坚，最后也得低头，除非这人豁得出去，不要命了也不要前程了。” 这些话卓芸自不能说，怕又惹灵犀伤心，她心中也盼望着那肖赞能豁得出去，宁死一拼，这样仲秋可就不用惦记灵犀了。 到了吉县城门外，何超已牵马候着，弯腰对她们三人道：“马爷已经订好客栈，三位小娘子请跟我来。” 客栈叫做悦来客栈，阔大而气派，三人进了上房，卓芸一声欢呼，命店小二准备热水，她要沐浴，玉容道：“还是灵犀姐姐先吧。” 卓芸翻翻白眼：“好吧，她先就她先。” 夜里方仲秋回来，灵犀站在门口，看到他喊一声仲秋。 方仲秋一日与马丰开怀畅饮，此时醉意正浓，斜着眼睛瞄几眼灵犀，对何超笑道：“这万花楼的姑娘，我都看不入眼，这个还不错，有几分象灵犀。” 灵犀满腔的话堵在胸间，瞧着他轻佻的样子，惊得半天没说话，这人，竟有这样的一副面孔。 方仲秋又笑道：“虽象，却不是她，可惜了。” 何超朝灵犀使个眼色，示意她先回去，灵犀转身正要进门，门里冲出一个人来，双手叉腰喊道：“好你个方仲秋，竟然去万花楼喝酒，你这般无耻，和那些下流男子一样，我真是瞎了眼。” 何超看看灵犀又看看卓芸，心里嘀咕仲秋与这二位姑娘，也不知是怎样的关系。 ( 第11章 美人 一行人巳时出发，队伍中多了一个人，何超，骑着马跟在一旁，默默得，象是这支队伍的影子一般。♀ 灵犀将玉容支到卓芸的马车上，掀开车帘向后瞄一眼，何超立马笑对方仲秋道：“我去前方探探路。” 不待方仲秋回答，就纵马消失了。 灵犀看着方仲秋后背，半晌开口道：“仲秋，昨日的事……” 方仲秋声音无波无澜：“都过去了，休要再提。” 灵犀急急说道：“我偏要提，是我的错，伤心之下神情恍惚，就跳了下去，险些害了仲秋，仲秋为何……” 方仲秋点点头：“知道错了就好。” 灵犀讷讷着缩回头去，半晌听到方仲秋唤她一声，忙探头问何事。 方仲秋道：“昨日灵犀见过的那位虬髯大汉，叫做马丰，得知青山兄的事后，我就传信给他，近一个半月来，他一直派手下四处搜寻，却没有任何消息，还有昨日用筏子助我们的那个人，是壶口的捞尸人，他也没有见过。灵犀，我想……” 灵犀吸吸鼻子：“我懂，兴许是好事，说不定哥哥还活着，过些日子就回家了。” 方仲秋点点头：“灵犀能如此想，我就放心了。” 灵犀想问问何超，又唤一声仲秋，方仲秋道：“灵犀好生坐着，我要专心赶车，好快些到上京。” 灵犀点点头，不敢再说话。 那厢卓芸正与玉容吃吃喝喝玩闹得欢，突然一拍额头，狐疑看着玉容道：“从来不到我的马车上来？今日为何来了？莫不是……” 说着话掀开车帘大叫：“王二，追上方仲秋的马车。” 追上来一看，果不其然，灵犀正掀着车帘，与方仲秋说着什么。 卓芸大叫一声：“叶灵犀，你又悄悄跟他说话。方仲秋，停，停下来，你们说什么了？” 方仲秋头也没回催马快走。卓芸在后不依不饶。 灵犀一笑，缩回马车中躺了下来，卓芸依然在叫喊，然后就听方仲秋说道：“这两日，芸表妹闹腾得挺欢。” 卓芸的叫喊声戛然而止，灵犀慢慢睡了过去。 又行二十多日，一行人抵达上京。 但见城墙高耸画楼巍峨，进去时汴水横贯东西，河堤上杨柳叠翠苍翠欲滴，两岸酒楼店铺林立，白色的石桥贯通全城，其上人来人往络绎不绝，站在桥上往东可见铁色琉璃塔，拔地而起顶擦青天，向西可见金明池繁华争艳鸟蝶翩飞，向西即是樊台，笙歌隐隐谈笑声声。 卓芸和玉容早兴奋起来，跳下车四处观看。 灵犀也忍不住掀起车帘探头东瞧西看，直觉如此繁华胜景，梦里亦不曾得见。 何超早赶往前方打听客栈，方仲秋牵着马缓步而行，任由她们观瞧。 一直向西绕过樊台，其后有一条小街，叫做白马坊，坊中一座座青堂瓦舍的小院，其中一处最不显眼的所在，匾额上写着，樊后之舍。 众人在此处住下。 方仲秋看她们安顿好，即与何超出门去了。 夜里方回，晚饭时看一眼卓芸道：“芸表妹不是说，在上京有亲戚吗？” 卓芸啊了一声，一口饭噎在喉间，挣扎着半天说不出话来。 灵犀忙为她拍抚后背，玉容端了茶来，她方好了。 方仲秋摇摇头：“算了，我随口问问。” 卓芸涨红了脸，说声吃饱了，起身就走。 灵犀看她上了楼，笑说道：“仲秋也是，明知她是为了与我们同行，编出来的，又何必揭穿。♀” 何超笑道：“仲秋这是病急乱投医。” 方仲秋冲他摇摇头，何超忙低头吃饭。 灵犀和玉容吃过，先行上楼去了。方仲秋笑对何超说：“何兄，这些事不必让灵犀知道。” 何超说：“晓得，可是马爷荐的人出了远门，仲秋认识的人又搬离了上京，会馆呢闭门谢客，这该如何是好？想那护军府上，岂是我等能接近了的？” 方仲秋笑道：“事在人为，我住在这樊楼之后，就因此处达官显贵多有出入。” 何超点头，方仲秋放下碗筷：“我再出去看看，打听打听。” 连续三日，早出晚归依然没有门路，卓芸也悄悄拉着灵犀去过那护军府所在，行至数丈之外，即被人拦住，告知闲杂人等不得再往前行。 卓芸拿出银子试探，那人还算客气：“其他时候都好说，可如今是护军府的非常之期，小娘子，对不住。” 卓芸还要追问，那人连连摆手，二人带着玉容怏怏而回，路上灵犀看卓芸老大不高兴，笑说道：“放心吧，还有仲秋呢。” 卓芸咦一声：“灵犀以为，他就能手眼通天吗？一个卖布的伙计。” 灵犀笑道：“他都能认识马丰那样的人物，又能让何大哥死心塌地跟着他，还将我从水潭中拉了回来，可不就是个人物。” 卓芸瞪大了双眼：“你又觉得他好了？不许。” 灵犀就笑。卓芸心里却老大不踏实，热闹的街市在眼里变得无趣，心不在焉到处闲逛。 玩饭桌上，卓芸斟酌着说道：“二哥，灵犀心里急，却不好说，我替她说吧，二哥这些日子想好法子没有？可听到什么消息？” 方仲秋筷子停了一下道：“勿急，我也正在设法。” 卓芸急道：“可有消息？” 方仲秋摇摇头，他四处打探，已听到一些，说是护军府正在张罗大姑娘的亲事，问到姑爷，都说是今年上榜的进士，其余的，就都摇头了。 他心下着急，都要成亲了，若再见不到，来之何用？ 第二日几人下楼用早饭，方仲秋正闲闲坐着，卓芸奇道：“以往都是早出晚归的，今日怎么如此自在？” 方仲秋笑笑，没说话。 卓芸朝灵犀努努嘴，灵犀假作没看到，坐下安静用饭。她知道方仲秋在想法子，也能看出他平静下藏着的焦急，怎能再催促逼迫他。 方仲秋辰时方走，走时换了衣衫，绯色对襟长衫，宽大的袖子直垂下来，袖口领口衫角缀了黑边，头上戴了方巾，官人派头十足。 卓芸和灵犀对视一眼，灵犀低下头去，卓芸笑道：“这么一来，成假冒的大官人了。” 何超摇摇头，知道他是被逼得出了险招，这天子脚下，冒充官人被逮了现行，可是要挨板子吃牢饭的。 方仲秋对何超道：“何大哥不用来了。” 何超执意起身跟了出来，转过街角道：“我就给仲秋兄弟伴个亲随，就算是唱戏，也得象点不是？” 方仲秋默然，何超道：“我知道你怕连累我，我见机行事就是。” 方仲秋这才点点头。 二人行至护军府所在的街角，远远观瞧。 护军府有一个门人嗜酒如命，每日交班后，必进一家叫做窖香楼的地方喝酒，他们二人跟了四五日，昨日早早在酒楼等着，假作偶遇，邀那人同桌畅饮。 那人好酒，当差却极小心，对护军府的事只字不提。 二人正感无望，那人站起身道：“二位兄弟，我该回去了，明日一早有要事。” 方仲秋热忱挽留，何超索性过来装酒疯一把抱住，又灌了数盏，那人酒劲上来，拱手说道：“二位兄弟有所不知，我在护军府当差，府上大姑娘明日亲自出门，去看天衣阁做的衣裳，我明日卯时就得过去，不能有一点差池。” 何超再要挽留，那人打躬作揖道：“实在得走了，不能误了府上的大事。要不差事丢了，一家妻儿老小喝西北风去。” 说过又慌忙打嘴：“多嘴了，告辞告辞。” 方仲秋和何超只好作罢，昨日思忖来去，只好冒险一试。 远远有香木雕车缓缓而来，顶盖上华美的流苏轻轻飘荡，四角缀着的银铃泠泠轻响，精美刺绣的车帘安静垂着，将里面遮盖得严丝合缝，一大帮丫鬟婆子家丁前呼后拥，方仲秋看着这阵仗，水都泼不进，更别说想要搭话。 眼看着香车缓缓而过，方仲秋招呼一声何超：“我们超过去，先去天衣阁。” 天衣阁今日闭门谢客，方仲秋绕到后门，果真开着，打扫得一尘不染，里面仆人穿梭来往，正备着招待贵客。 方仲秋拉住一个看着有些头脸的婆子笑道：“这位大娘请了，我乃平安州来，奉掌柜之命，前来贵处采买两千两银子的布匹，只是行程有些急，今日夜里就走，不知掌柜的可能让我进去瞧瞧。” 那婆子一听是两千两银子的买卖，不敢耽搁，忙进去禀报去了。 过一会儿婆子出来，笑说道：“掌柜的让小郎君进去，只是今日敝处有贵客，委屈小郎君假作是敝处的伙计，这样一来，谁的事都不耽搁，可好？” 方仲秋连忙说好，进去换了衣衫。 这天衣阁共有两层，一层是琳琅满目的布匹，二层十数位裁缝和绣娘，正在忙碌。 婆子陪他稍看了看，笑说道：“小郎君自己看着，过会儿啊，护军府的大姑娘要过来，挑选布匹做嫁衣，小郎君休惊扰了贵客就是。” 方仲秋说声晓得，拿个鸡毛掸子，随意四处观瞧。 不多时，有人说声贵客来了，然后有淡淡幽香扑鼻，一位端丽的美人扶着小丫鬟的手走了进来，臻首玉颈眸若秋水，纤腰束素莲步姗姗，方仲秋心里不由喝一声彩，低下头假作去拂阁子上的灰尘。 小丫鬟看到方仲秋皱眉喝道：“还不快出去。” 美人朱唇轻启说一声：“无碍。”l3l4 ( 第12章 相见 美人缓步细看，刚才的婆子笑道：“这嫁衣，可要为大姑娘仔细说说？” 美人摇摇头：“大娘错了，我非为嫁衣而来，我的嫁衣上上下下多少人操心，只是肖郎身旁无人在侧，是以过来看看。♀” 婆子笑道：“大姑娘这么心细，这位郎君可是有福了。” 美人环顾四周，朝方仲秋招手道：“那位伙计，可能烦劳你量一下衣吗？” 方仲秋没想到如此容易，愣在当场，婆子忙过来道：“想是你与她未来的郎君身量差不多。” 说着话扯了方仲秋衣袖来到美人面前，美人一笑正要开口，方仲秋作揖道：“大姑娘容禀，我乃桐城人士，是肖赞的同窗。” 大姑娘愣了愣，方仲秋接着道：“肖赞在桐城，有位青梅竹马互许终身的女子，此次与我同行而来，想要见他一面，烦劳大姑娘。” 大姑娘身旁的小丫鬟喝一声大胆，大姑娘看着方仲秋，半晌说声：“都出去吧。” 闲杂人等都避了出去，大姑娘笑笑：“既是肖郎的同窗，不必拘礼，我家姓魏，闺名怡君。” 方仲秋点点头，魏怡君笑问：“那位女子，可是叫做灵犀？” 方仲秋说是，魏怡君轻蹙一下柳眉，随即微微笑道：“既远道而来，自然得见，也可免去肖郎一桩心事。” 说着话，从袖子里拿出一副花笺：“这是我的帖子，明日一早，请她来见。” 方仲秋接了过去，说声多谢，魏怡君看着他：“这位小郎君，倒是痴情之人。” 方仲秋一愣，魏怡君已缓步而去，行到门口声音轻扬：“今日暂不看了，改日再来。” 有人笑着热情相送，脚步声渐远，方仲秋从愣怔中清醒过来，疾步往外跑去，在后门外与刚刚带她进来的婆子擦身而过，婆子哎了一声，方仲秋跑得更快。♀ 转过街角，何超快步牵马等着，方仲秋飞身上马，擦着额头上的汗笑道：“好险。” 次日清晨，方仲秋和灵犀早早到了护军府。 门人一看大姑娘的帖子，都躬身说有请。 进了二门，有一名小丫鬟前来相迎，带着二人穿过重重游廊，来到一处花园，花园中有琴声袅袅，清雅悦耳，却不知是何曲子。 小丫鬟带二人进入凉亭，琴声停歇，魏怡君从琴后款款站起，微笑道：“未曾出迎，怠慢了远客。” 灵犀看着她，一袭浅绿色的衣裙，站在万花丛中，恍若司百花的仙子一般，灵犀心中拧着狠狠疼了起来。 魏怡君过来携了她手对方仲秋道：“我和灵犀说起闺阁私房话，仲秋还请稍坐。” 方仲秋皱皱眉头，魏怡君笑道：“怎么？不放心吗？” 方仲秋不说话，坐到石凳上喝茶。 魏怡君一笑，对灵犀道：“走吧，我们去那边花丛中去。” 灵犀轻轻抽出手来，点了点头。 魏怡君与她缓步走着，娓娓说道：“说来惭愧，我家祖上虽说功在社稷，却是习武的粗人，父亲打小也厌恶读书，总说读书人是酸儒……” 灵犀不知她为何要说这些，只安静听着，魏怡君又道：“两位哥哥也是从小打打杀杀，可如今形势，重文轻武之风大盛，武将没有出头之日，三品武将比不上六品文官。父亲在朝堂上的地位大不如前，靠着两位哥哥科举做官也断不可能，是以父亲打起女婿的主义，学着旁人榜下择婿，本来我是竭力反对的，这婚姻大事讲究门当户对，怎可随意请来一人，就……” “那日，”，魏怡君一指花园尽头处的阁楼：“我去藏书阁本想将人放走，不想遇见的是肖郎……” 肖郎？灵犀心中颤抖着，看向那雕梁画栋的阁楼，匾额上写着“藏书阁”，窗口处有个人影僵立着，肖赞，肖赞，灵犀大声喊了起来。♀ 魏怡君一笑：“不急，过会儿就能见着。” 灵犀看着那人影，已是泪流满面。 魏怡君抬头看了一眼，扬唇一笑：“天意让我与肖郎相见，我不想再与他分开。肖郎他志存高远，灵犀可知？” 灵犀隔着泪眼看着她，魏怡君笃定笑着：“他注定要出人头地，可是，他没有根基，何日才能出头？若是我做了他的妻子，他将平步青云，若是灵犀……” 灵犀咬着嘴唇点点头，半晌说道：“你要对他好些。” 魏怡君诚恳道：“他是我的良人，也是我的天。灵犀，去见他吧。” 灵犀拾阶而上，门开处有人冲了出来，一把将她抱在怀里，埋头在她颈窝处，连声唤着灵犀、灵犀、灵犀…… 灵犀轻轻将他推开看着他，他消瘦若此。 肖赞急急问道：“定是青山哥回家了，他可好吗？我的爹娘呢？” 灵犀心如刀割，看着肖赞道：“哥哥回家了，每日发奋苦读，准备三年后再考。肖老爹和肖大娘很好，身子硬朗，知道你要做护军府的女婿，他们都很高兴，我也替你高兴……” 肖赞打断灵犀的话：“我不会做她们家的女婿，他们将我抓了来，捆绑在这阁楼上，是怡君来了以后，才将我松绑，可也是内松外紧，我插翅难逃。” 灵犀笑笑：“我们坐下说话。” 肖赞却不坐，只死死盯着她贪看，她坐在绣墩上仰起头，缓缓说道：“原来，上京是这样的繁华，富贵人家是这样的威风，富贵人家的女子是这样的高贵美丽，若非亲眼所见，还真是梦无可梦。” 肖赞唤一声灵犀，灵犀笑道：“肖赞更适宜这里，而我，却想念桐城的小院。” 肖赞猛站起身来：“灵犀不信我？” 灵犀摇头：“我信你，可是……可是，我哥哥将我许配给了仲秋。” 肖赞大声道：“你哄我……我们这就走，我去求魏怡君，我给她下跪，求她放我走。” 灵犀将脖子上的玉珮摘下来递了过去，肖赞紧咬着牙关，只看着她。 灵犀将玉珮搁在几上：“那香囊也快破了，就扔了吧。这次我来上京，是仲秋陪我来的，他找人借了不少银子，一路操碎了心，又险些为我丢了性命，我见你一面说个清楚，待回到桐城，我们就成亲。” 肖赞绝望看着她：“灵犀果真……” 灵犀点点头：“果真，仲秋会陪在我身旁，他会对我好，而肖赞，远得够不着模不到。” 肖赞眼中有泪落下，梦呓一般说道：“灵犀可知，你小时候与仲秋要好，我心中常常气苦，仲秋喜爱你，是以陪着你上山下河玩闹淘气，我喜爱你，则是看到书中的毛毛虫，为了让你笑，假装吓得瑟瑟发抖，你叫我小夫子时总是笑得欢畅，我就在你面前收起所有的孩子气，更加苦读书本。后来仲秋走了，我曾窃喜，这样，陪着你的，就会是我……” 灵犀心中颤抖着，她低下头去，不敢去看肖赞的脸，他美玉一般的脸上，此刻全是无奈绝望。 肖赞说着话，过来紧紧捉住她的手：“灵犀，回桐城等我，我会回去找你的，他们拿我父母的性命要挟我，我只能与他们周旋，所幸有怡君助我。 怡君，灵犀抬头看着他，那样明媚高贵的女子，与肖赞方是郎才女貌。 灵犀抽出手站起身来笑道：“我走了，你多保重。” 她疾步走向门边冲了出去，肖赞追了出来，面前绿衣女子盈盈而立，隔在他和灵犀中间。 灵犀踉跄着跑下台阶，方仲秋跑过来扶住了她。 肖赞死死盯着那个日思夜想的身影，大喊一声灵犀…… 魏怡君握住他的手臂，柔声道：“你若再喊，招来我的父兄和卫兵，灵犀还怎么出去？” 肖赞紧紧抿住了唇，过一会儿低低说道：“我想和仲秋说几句话。” 魏怡君俏脸一板：“若我父兄看到我将男子带入二门，我会如何？你是想害死我吗？” 肖赞不再说话，眼睁睁看着方仲秋和灵犀越走越远。 魏怡君扶着他道：“你大病初愈，强撑着见了灵犀，再伤心一场，真是是雪上加霜，急死人了，走吧，与我回去。” 进屋看到几案上的玉珮，魏怡君拿起来为肖赞系在颈间。 肖赞呆愣愣任由着她，魏怡君为他倒一盏茶：“你定定神，我有要事要说。” 肖赞却不去接，魏怡君手一扬，一盏茶尽泼在他脸上，看他惊诧的神情，恨声道：“你这样儿女情长的，何时才能摆月兑这樊笼？若前些日子一般，绝食抗议？人死一了百了，只有活着，那怕是受尽屈辱，也要活着，才能去做想做的事，去见想见的人。” 肖赞看着她，魏怡君拿出丝帕，为他擦去脸上的茶水。 丝帕上有淡淡幽香，肖赞一时神情恍惚。 魏怡君轻柔说道：“是以，只有你我成亲，成亲后就可走出这护军府，到时封了官，你就请求外放，一旦外放，还不是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞吗？” 肖赞苦笑着喃喃说道：“灵犀就要和仲秋成亲了，我再忍辱负重又有何用？” 魏怡君看着他：“如今情势，只能走一步是一步，你若与灵犀有缘，定会相见，你若自暴自弃，就见无可见了。”l3l4 ( 第17章 方家(下) 他催马快跑，刚出了村口，就听到有人喊，二哥，二哥…… 凝神远望，远处一个小小的身影飞奔而来，下了马跑过去一把抱在怀中，不觉红了眼圈。♀ 玉容身后跟着春生，吊儿郎当踱步过来，嘻嘻笑道：“昨日夜里忙了一宵，今日说回家睡会儿觉去，半路上听到一辆驴车中，有人喊三哥三哥，过去一看，竟然是玉容。赶车的说是卖给什么王财主家的，我偏说他是拐带来的，将他痛揍一顿，把玉容带回来了，二哥，泼皮也有泼皮的好处不是？” 方仲秋站起身，拍一下春生肩头：“这次你立功了，回头二哥好好谢你。” 春生模模玉容的头：“都是一家人，说什么谢字，再说了，咱们家玉容多讨人喜爱。是吧？玉容。” 玉容仰起脸道：“是，二哥不在家的时候，三哥对我最好，可惜，三哥也总不在家。” 春生嘿嘿笑了几声，仲秋牵起玉容的手：“走吧，回家去。” 此时众人都在院中，刘金锭和陈守贞正互相埋怨，桂莲在哭，方老爹和方冬生不住叹气。 方仲秋坐到石凳上硬声道：“都过来，我有话要说。” 众人围拢过来，方仲秋道：“头一桩，我们家定六条家规，不卖儿卖女，不纳妾，不赌博，不□，不酗酒，不生是非。” 陈守贞道：“你凭什么……” 方仲秋也不瞧她：“由春生来管着，谁若犯了，先饿三日，若再犯，饿七日，累犯三次，以忤逆送交族长，跪祠堂后逐出家门。” 玉容拉拉方仲秋袖子：“二哥，那我娘……” 方仲秋道：“玉容娘是以前的事，不再追究，都要叫二娘，不许苛待她，苛待的话，同犯家规一般处置，也由春生看管各人。” 春生笑嘻嘻说好，刘金锭尖声叫道：“不行。” 方仲秋起身道：“就这么定了，还请娘亲费心准备，我请个媒婆去。” 到了院门口，回头道：“春生由玉容看管，玉容觉得他哪儿不好了，告诉二哥就是。” 正美滋滋的春生□脸来，哀叫一声二哥，方仲秋已出门而去，他忙堆起笑容，甜蜜蜜唤一声玉容，玉容打个冷战，脆生生道：“少来这套，我会听二哥的话。” 春生收了笑容，板起脸道：“都干活去，娘和大嫂准备二哥的亲事，二哥是咱家的财主，他的亲事自然要气派热闹，缺银子了，跟我说，我跟二哥要去。” 刘金锭和陈守贞一前一后回了屋中，陈守贞冷笑道：“气派热闹？凭什么？” 刘金锭一反常态：“就凭咱们家的银子都是仲秋赚的。” 陈守贞身子一扭：“我们成亲的时候那样寒酸，如今就要气派了？我想我爹娘了，下午就回娘家去。” 刘金锭以往最怕她回娘家，她娘家爹是个小官，又极护短，每次陈守贞回去一哭诉，他必来兴师问罪，刘金锭总得说一箩筐的好话，指天发誓，才能将他哄走。 这次刘金锭却鼻孔朝天：“你也少来这一套，我今日才知道，三年无所出可以休妻，以后给我老实点。” 陈守贞气得不行，指着刘金锭鼻子道：“这会儿你厉害上了，当初媒人去我们家怎么说的？说你们家是方家村首富，说你二儿子在西域是大富商，银子流水一般往家拿，谁想不过是个空壳。” 刘金锭也不示弱：“谁让你们家眼皮子浅，看到二百两银子就直了眼睛，什么官宦，什么商贾，也全然不顾了，就将你嫁给了冬生，能怪我吗？二百两银子总是实实在在的，我告诉你，老二也要成亲了，以后家里两个儿媳妇，没有那么多心思哄你，你给我老实点。” 陈守贞七窍生烟，大声喊道：“冬生，方冬生，你给我进来。” 冬生急忙跑了来，陈守贞看见他，眼泪就下来了，直哭得涕泪横流，冬生忙问刘金锭：“娘亲，守贞怎么了？” 刘金锭摆摆手：“管好你媳妇，再这样在家里横行，我就休了她。” 冬生忙道：“娘亲，这一日夫妻百日恩的，哪能就休了她，仲秋刚刚也是为了吓她，娘亲别将这休字挂在嘴上，谁听了都难受。” 刘金锭瞪着大儿子：“怎么？你媳妇忤逆我，你也要忤逆我？本以为仲秋那小子是个懂事听话今日也这样忤逆我，全是些忤逆不孝的货，我这……没法活了……” 刘金锭也呼天抢地起来，一时间屋里十分热闹，春生听到动静冲了进来：“哭什么哭什么，不是让你们准备二哥的亲事吗？再哭，我家法伺候，今日夜里你们就给我饿着。” 刘金锭不搭理他，冬生手忙脚乱哄了这个哄那个，正忙乱时，方仲秋领着一名媒婆回来了，众人瞧见他进屋，声音自然低了些，方仲秋似没看到刘金锭的眼泪，恭敬说道：“娘亲，这位是张媒婆，需要备些什么，张媒婆会告诉你。“ 张媒婆一看这情形，笑说道：“看来儿子要成亲了，老姐姐这是高兴的。” 这张媒婆走村窜巷的，刘金锭自然认识，她最在乎在方家村的脸面，忙擦擦眼泪笑道：“是啊是啊，可不是高兴嘛，我这儿子这些年在西域经商，尽顾着家里，也没顾上终身大事，好不容易回来了，自然要风风光光娶个媳妇进门。” 方仲秋这才回头看一眼陈守贞，对冬生道：“大哥，扶大嫂回屋去。” 冬生忙将陈守贞半拖半抱拉回屋中，陈守贞一头扎在炕上，拉过被子蒙了头，直挺挺躺到夜里，就觉月复中饥饿难忍，坐起身看方冬生正在灯下看着什么，嚷嚷道：“我饿了。” 方冬生头也不回：“春生说了，你今日妄生是非，要饿你三日。” 陈守贞一听大怒：“他算什么东西……” 冬生叹口气：“你就安分些吧，你看今日仲秋发那么大火，我还从未见过。说实话，我们一家人都靠他吃饭，哪敢惹他。” 陈守贞嚷道：“那就分家另过，我才不受他们的窝囊气。” 方冬生道：“分家？哪有家产可分？家里如今除了这几间瓦房，是什么没有。仲秋这几个月没回来，娘亲已经悄悄卖了些首饰。本来还有些地，你过门后非撺掇着娘亲卖了，银子花了就没了，这地可是每年都能播种收割。” 陈守贞啊的大叫一声，戳着方冬生脑门道：“你这个窝囊废，竟让弟弟们管着。” 方冬生笑道：“二弟有能耐，三弟聪明，我是个榆木疙瘩，他们若愿意管我，不也挺好的吗？” 陈守贞气得将桌上物件扫了一地，又开始摔盆摔碗闹腾，屋外没人一般，竟无人来理。 她没吃晚饭，又闹腾一回，累得气喘吁吁，躺倒在床上，心里恼恨不已，想想方仲秋回来以前，这个家都是她说了算，怎么他一回来，就压在自己头上？ 如此下去，他家娘子进了门，得跋扈成什么样？ 不行，陈守贞咬牙道，我得打听打听这叶灵犀是何等样人，她过门后，方仲秋总不能日日在家守着，他一出门，看我怎么收拾她。 陈守贞暗暗打定主意，第二日天不亮就起，去厨房偷吃两个馒头，蹑手蹑脚出了院门，往桐城而去。l3l4 ( 第18章 插钗 第二日，张媒婆登门，叶青山长兄如父，接了对方赠雁，亲事初定。 选在九月初四那日男女双方见面。 初四这日，方仲秋来了叶家。 二人数日未见，对视一眼，就都猝然别开头去。 方仲秋去了喜爱的缁衣，依习俗着了皂袍，规规矩矩束了头发，发上是白色的玉簪，身形飘逸神采飞扬。 灵犀也是一袭的白，只在衣襟衣角处嵌了粉色绣花，人看起来清瘦而苍白。 方仲秋低头坐了半晌，抬头看向她，她低垂着头两只手绞在一起。 想起那日借银时，她带着明媚的笑容，与他轻松说着话，大胆而爽快。 他站起身来走向她，灵犀身子缩了一下，又坐得端正了，只是依然不肯抬头。 方仲秋从袖中拿出金钗，精巧而别致，是他去平安州亲手挑选的。 他笑笑唤一声灵犀，声音竟有些发紧：“我来为灵犀戴上金钗。” 灵犀抬起头来，下巴尖了许多，眼睛更大了，眸光中满是茫然，触到方仲秋的笑容，又慌忙低下头去，轻声说道：“还是，还是让媒婆来戴……” 话音未落，方仲秋一只手已捏在她肩上，蹲道：“还是我来吧。” 说着话，另一只手将金钗插入她的发髻，灵犀张皇抬头，脸庞擦过他的掌心，头一偏躲了开去。 方仲秋笑笑：“戴得有些歪了。” 他伸手扶了一下，灵犀又是一躲，金钗掉在方仲秋手心，带落一绺长发，飘散下来垂在了腮边。 方仲秋扶在她肩上的手移到腮边，扶正了，轻轻说一声：“别动。” 一手将那绺长发轻轻盘起，另一手将金钗又插了进去。 灵犀被他的气息笼罩着，更加茫然无措，闭了双眼说道：“行了，戴好了。♀” 方仲秋却不动，依然蹲身在她面前，看着她说道：“灵犀放心，你与我成亲，定不会让你后悔。” 灵犀睁开双眼看着他：“我知道，只是，仲秋得非所愿，我心中惭愧。” 方仲秋轻笑道：“并无人逼我。” 灵犀抽身站起说道：“今日，就如此吧。” 方仲秋站起身点了点头。 灵犀走到门口转身说道：“听张媒婆说，仲秋要热闹气派，还是一切从简吧，省下些银子，日后……” 方仲秋笑笑：“我自有安排。” 灵犀点点头，好半天又道：“卓芸……” 方仲秋走了过去，看着她道：“灵犀放心，卓芸是灵犀的好友，她再生多大的气，待我们成亲那日，她定然会来的。” 灵犀嗯了一声，缓步出了堂屋门，看着院门外，有一枝桂树隔墙而入，枝上的花，已残落凋零，心中怅然着，疾步回了屋中。 拔下头上金钗放在枕上枯坐发呆，有阳光透过窗棂照在钗上，金钗煜煜发光，灵犀看过去，不由咦了一声，钗首正是她喜爱的图案，婴戏莲纹。 娘亲留给她的一双银镯上就是这样的图案，她曾拿出来给仲秋看过，后来仲秋要去西域，她忍痛将其中一只卖了。 这才想起果真是给过肖赞五两银子，让他给仲秋做路上的盘缠，其时心中如何想的，已不复想起，只是惊讶着，是仲秋仔细，还是巧合？ 走到铜镜前，又将金钗戴了上去。 正对着铜镜发呆，窗外有人唤她一声，是仲秋。 仲秋隔窗说道：“已择了日子，九月二十八，可好？” 灵犀说道：“由哥哥做主吧。” 方仲秋道：“听说要做郎衣，灵犀可赶得及” 灵犀愣了愣道：“赶得及。” 方仲秋笑笑，告辞走了。 灵犀回转身，想着他说的话，对啊，是要亲手做郎衣给他。 她从箱笼里取了那块青色的布出来，这些，都是娘亲拖着重病为她备好的。 将布抖了开来，她又愣住了，没有为仲秋量体，如何裁衣？不如，拜托张媒婆。 午后张媒婆来了，笑嘻嘻进了门道：“仲秋说了，明日就来送彩礼，青山和灵犀过来瞧瞧礼单。” 灵犀说声哥哥看吧，就在一旁等着。 叶青山接过去瞄了一眼，笑道：“张大娘，这些，可合礼仪习俗吗？” 张媒婆笑道：“自然是合的，件件都是上好的，这仲秋啊，真是用心。” 叶青山满意点点头：“那就如此吧。” 张媒婆稍坐了会儿，嘱咐些钠征和请期之事，起身告辞要走。 灵犀追了出来，红着脸道：“张大娘，不是要做郎衣吗？得烦请张大娘为仲秋量体，明日跟我说一声就好。” 张媒婆笑嘻嘻道：“明日仲秋也来，还是灵犀自己量吧，这万一我说差了，郎衣做得不合体，岂不是我的罪过？” 傍晚时分，张媒婆回家路过方家村，跟方仲秋说起量体之事。 方仲秋笑道：“灵犀粗心，张大娘替她量了就是。” 说着话张开双臂，张媒婆打一下他手臂笑道：“这傻孩子。” 方仲秋不解，张媒婆在他耳边悄悄说一句什么，方仲秋面上一红，轻咳着说道：“张大娘可真是……” 张媒婆笑道：“大娘我可是说了上百门的亲事，听我的可会有错？” 方仲秋点头：“言之有理。” 送走张媒婆，方仲秋回到屋中刚坐下，刘金锭闯了进来，身后跟着陈守贞。 陈守贞自那日悄悄跑回娘家，多日未回家中，冬生听春生的，也不若以前那般去央她回来，只臊着她。 今日怎么回来了？ 刘金锭鼻子里哼了一声：“仲秋，听说那叶灵犀原是许配肖家的，可是吗？” 方仲秋也不起身，轻描淡写说道：“没有的事。” 刘金锭骂道：“没出息的东西，肖家儿子中了进士，娶了护军府的千金，不要她了，你就捡了回来？听说她还跑到上京去找人家，不要脸的东西……” 砰得一下，方仲秋拳头击在几案上，刘金锭吓了一跳，方仲秋咬牙道：“灵犀是娘亲未过门的儿媳，既是一家人，说话就要彼此尊重。” 刘金锭冷笑道：“尚未请期，这亲事就不算定……” 方仲秋走到她面前，盯着她道：“我认定了灵犀，还是之前说的话，谁若是阻拦，休怪我翻脸不认人。” 刘金锭气得不行，再要说话，方仲秋一指陈守贞：“你搬弄的是非？好，上次欠下的三日加上这次的七日，关进柴房饿你十日，你可能安分？” 陈守贞忙躲在刘金锭身后，哀叫一声婆母。 刘金锭挺起脖子看着方仲秋：“你若果真娶她，休怪过了门后，我待她不好。” 方仲秋不理她，出了门大□生过来。 春生一看陈守贞，笑眯眯说道：“大嫂回来受家法来了？” 刘金锭将陈守贞护在身后，喝道：“你敢。” 春生呵呵笑了几声：“有何不敢的？娘亲要吃了我不成？” 说着话就去拉扯陈守贞，陈守贞边骂边躲：“你这个泼皮，竟敢拉扯自家嫂子。” 春生嘻嘻笑道：“嫂子也知我是泼皮，躲有何用？” 冬生闻听跑了过来，忙央求仲秋：“你大嫂好不容易回来了，既饶她一次吧，她该受的家法，我替她受了就是。” 方仲秋知道大哥老实厚道，心中不忍，说道：“春生看着办。” 迈步出了屋门，春生撸撸袖子道：“大嫂就忍心大哥替你受罚？” 陈守贞忙道：“他自己愿意的，与我何干。” 春生板着脸说道：“好，既如此，大哥从今日起，三日不许吃饭。” 冬生老实说了声好。 陈守贞气得用力戳一下他的脑门，朝着刘金锭伸出手去：“婆母，那对镯子还我才是。” 原来陈守贞去桐城打听到灵犀底细，为了让刘金锭向着自己，拿出一对银镯子给她，哄得她高兴，想借她的嘴告诉方仲秋，灵犀和萧赞之事，她以为方仲秋对此事定是一无所知，若是知道，那个男子愿意娶一个同床异梦之人。 此时一看方仲秋似毫不在意，撇了撇嘴向刘金锭要镯子。 刘金锭自不想还，陈守贞一把捉住她手，就撸了下来。 她回屋后想来想去，眼看方仲秋非娶叶灵犀不可，今日婆母知道她以前的事，过门后定不会给她好脸，如此一来，这几日也就没有白忙。 再看冬生，依然伏在桌上看些什么。 凑过去问道：“这是什么？” 冬生笑道：“咱家的田契，还有仲秋给我的账本。仲秋让我学着看账，还说让我学些珠算。” 陈守贞一喜：“是不是让你把田地赁出去，好收租子？” 冬生摇摇头：“田地自然我种，至于看账和珠算，仲秋让我学我就学，做什么先不管它，会总比不会强些。” 陈守贞又去戳他额头，冬生躲一下笑道：“明春下地，守贞要帮我送饭才是。” 陈守贞一扭身子：“顶着大日头，晒都晒死了，我不去，让桂莲去。对了，你看我带了什么回来。” 她打开包袱，原来是一盒点心，递到冬生唇边道：“快吃吧，饿三日？饿一顿都要饿死了。” 冬生摇摇头：“家规就是家规，人人都象你这样，哪里还有家规可言？我不吃。” 陈守贞气得不行，咬牙道：“果真是榆木疙瘩，也是我命苦，早早没了亲娘，摊上个继母，哪会真心让我嫁得好……” 冬生翻看着账本道：“这句话，说了几百回了，我倒觉着，我们两个，挺般配。”l3l4 ( 第19章 量体 第二日方仲秋骑着马，何超赶了马车，张媒婆坐在车中，早早来到灵犀家门外。 马车中十数个箱笼，何超伸手去搬，富贵也出来帮忙，何超和富贵打个照面，笑说道：“兄弟，你有种，敢骗马爷。” 李富贵面无表情：“我没有骗他，是他没问清楚。” 二人抬着箱笼进进出出，张媒婆一个个打开来，给叶青山看。 方仲秋进了堂屋，看灵犀在院子里忙碌，笑着喊了她一声：“灵犀，进来吧。” 灵犀嗯了一声，走了进来。 方仲秋伸开手臂站到她面前：“来吧。” 灵犀眨眨眼：“做什么？” 方仲秋笑道：“张大娘说，要量体，嘱咐我今日早早过来，怕耽误了灵犀裁衣。” 灵犀伸开拇指和食指，又合上，绕着他转了一圈，不知该从何处下手。 方仲秋看她窘迫，笑笑说道：“平日青山兄的衣裳都是灵犀缝吧？” 灵犀嗯了一声，方仲秋道：“如何给青山兄量的，就如何给我量。” 灵犀伸开拇指和食指，从他肩膀到手臂，从腋下到脚面，脖后到脚跟，最后来到腰间…… 灵犀认真量着，方仲秋不知何时已收了笑容，量体原来如此煎熬。 灵犀的手轻巧在他身上跳跃，嘴里数着一乍两乍三乍，每量完一处，都回头在纸上认真记下。 方仲秋闭了双眼，怎么还不结束…… 正想着，她的手来到腰间移动着，嘴里依然念叨着一乍两乍，方仲秋只觉酥酥麻麻，说不出的难受，略有些不耐烦道：“还没完吗？” 灵犀低头说道：“这就快了……唉呀，你这一打断，我又忘了，从头再量。” 手又移到腰侧，她身上清淡的香气不住来袭，方仲秋就觉越来越热，几欲失控。♀ 他咬牙忍耐着，总算等到她的手移开，走到桌子边又记了一笔，说道：“好了。” 再抬头看方仲秋，面色通红，脸颊上汗都下来了，疑惑道：“仲秋是不是不舒服？生病了？” 方仲秋烦躁着举起袖子胡乱抹了一下，闷声说道：“我没事，既量好了，我与青山兄说话去。” 灵犀答应一声，方仲秋刚迈开脚步，她又突然说道：“哎呀，没量脖子，这衣领怎么做？” 说着话又过来了，拇指和食指叉开在他的脖上，方仲秋深吸一口气，只觉是天底下最酷烈的刑罚。 他伸出手去，想要环住她腰，好好抱上一抱，又怕惹恼灵犀。 懊恼中灵犀手已放下，看着手中那张纸说道：“嗯，处处都比哥哥大上半乍，对了，还有一样与哥哥不同，身上硬得跟石头一样，我这手指头都疼。” 灵犀说着话甩了甩手，再回头时，方仲秋已快步出了屋门，跑到石榴树下弯腰站着，脸上神情痛苦不堪。 何超此时已搬完箱笼，正与李富贵坐在窗下抽旱烟，瞧见方仲秋如此，呵呵一笑对李富贵道：“这还没成亲呢，就猴急成了这样。“ 李富贵依然面无表情：“你又没成过亲，怎么知道？” 何超嘿嘿笑道：“跟着马爷走南闯北，啥世面没见过，没成过亲，可有过女人。” 李富贵磕磕烟锅，吐出两个字：“猥琐。” 何超笑得不行，瞧着方仲秋依然扶着树干，就喊道：“仲秋老弟，你把那树干当媳妇了吧？” 方仲秋此时月复部燥热，某处发硬，正痛苦难当，听到何超这话，闭了双眼道：“何兄，你过来……” 何超慢吞吞踱步过去，方仲秋跟他耳语两句，何超不由放声大笑，声振屋瓦，将叶青山和灵犀都招了出来，何超指着方仲秋笑道：“看不出来啊，仲秋老弟也是见过世面的人，竟然还是童男子。♀” 笑了一阵，再看其余几人，都不明究竟，摆摆手道：“跟你们这些未经人事的人，说个笑话都听不明白。” 叶青山似乎明白了些，轻咳一声：“灵犀，回屋去。” 灵犀看一院子都是男子，忙回屋裁衣去了。 叶青山看看方仲秋：“何兄，仲秋这是怎么了？” 何超又笑起来：“仲秋啊，难受得月复部发热，直不起腰来，富贵兄，青山兄，可有过这种时候？” 叶青山与李富贵一脸茫然，何超笑道：“就是啊，他想女人了。” 李富贵依然面部表情，叶青山微微红了脸，轻咳一声，回屋读书去了。 李富贵埋头抽他的旱烟，何超笑道：“仲秋、富贵，要不我夜里带你们乐呵去？青山兄是读书人，估计抹不开，就算了。” 李富贵摇头道：“没意思。” 方仲秋此时好些，站在树下道：“这可是我未过门娘子家的院子，何兄休要胡说。” 三人正说笑，灵犀出来了，招手道：“仲秋，刚刚有几个数记差了，怎么手臂比身子还长，我还得再量一遍。” 方仲秋头上又冒出汗来，叶青山隔窗说道：“灵犀啊，打小对数目就糊涂，也分不清东南西北。” 方仲秋看见他，急中生智道：“灵犀不是说，我处处比青山兄大上半乍吗？就依着他的尺寸，大些就是。” 灵犀点点头，方仲秋松一口气，不防灵犀又道：“腰，腰还得量一量。” 何超再忍不住，噗嗤笑了出来，边笑边指着方仲秋道：“快去，快去……” 方仲秋手放到腰上比划着：“要不，我自己量吧。” 灵犀笑了，这些天头一次看到她笑：“我糊涂，仲秋也糊涂不成？我的手量的一乍和你的手量的一乍，能是一样吗？” 方仲秋挠挠头。 李富贵烟杆指指他：“婆婆妈妈的……” 何超更是笑得不行：“富贵兄，改日找个妙龄女子，也给你量量，看你这脸，还能不能一直瘫着。” 灵犀也笑了：“脸上瘫着？何大哥这形容还真是，合适二哥。” 李富贵脸上依然是古井一般，方仲秋看灵犀笑了两次，也觉开怀，迈步走进屋中道：“灵犀来吧。” 灵犀的手伸了过来，方仲秋咬牙克制着身上的战栗，待她量好了，忙问道：“这次，可记清楚了？” 灵犀说清楚了，方仲秋刚要走，灵犀又道：“既进来了，就都量了吧，这可是做郎衣，不比别的，若是不合适，成亲那日难免遭人笑话。” 方仲秋无奈咬牙道：“量就量，只是，这次，千万，要记清楚了。” 灵犀嗯了一声，手指点了上来，点在他的肩部。 方仲秋挺直了身子，伸臂等着又一次苦苦煎熬。 好不容易灵犀量好了，他的额头已经满是汗水，忙忙拔脚就走，灵犀呢，怕记错了，忙忙去记刚量的后襟尺寸。 冷不防，二人撞在了一处。 方仲秋下意识伸手去扶，手正托在灵犀腰间，灵犀啊的一声，站直了身子。 方仲秋却没放开，另一只手也扶了上来，灵犀扭身要躲，方仲秋手臂已经收紧，牢牢将她圈在怀中。 灵犀一时不及反应，仰起头看着方仲秋，睫毛扑闪着，一脸的茫然。 方仲秋看着她，猛然间嘴唇就压了下来，亲在她的唇上。 只是轻轻的一下，刚要放开，就听到灵犀轻轻唔了一声，方仲秋热血上涌。 嘴唇捉住她的，狠狠亲了一口。 灵犀这时反应过来，挣扎着使劲推他，方仲秋双臂更加用力，牢牢将她锁在怀中，嘴唇重重吸吮了一下，她的芬芳在二人唇齿间弥漫开来，方仲秋醺然而醉。 他又要吸吮，灵犀张口咬在了他的唇上，血腥气盖住她的芳香，方仲秋醒过身来，慌忙放开灵犀，灵犀举起手，用力朝他脸上掴来。 啪的一声，清脆而响亮，灵犀吓了一跳。 再看方仲秋，左脸颊通红，只站着一动不动。 灵犀又一伸手，掴在他的右脸上，方仲秋依然不动，似乎等着她再次掌掴。 灵犀住了手，看着他通红的脸颊，嚷嚷道：“你这人，怎么就犯了野性……” 方仲秋这才捂住脸揉了揉，声音低而沉，似乎带着些委屈：“能怪我吗？灵犀记性那么差，量了又量，你可知道，我有多煎熬。” 灵犀声音更大了些：“就是量体，怎么就煎熬了，怎么就煎熬了？” 她正在气头上，不防方仲秋突然伸手过来，叉开拇指和食指放在她腰间，她的腰肢细细的，只两下就量完了，灵犀道：“这有什么，怎么煎熬了？” 方仲秋也气，怎么她就没有任何感觉？手又朝她肩上伸来，然后手臂，然后腋下到脚跟，灵犀怕痒，忍着笑躲了开去。 方仲秋看灵犀脸上的笑意，想起她怕痒，也忍不住笑了。 灵犀竭力绷着脸，拿起桌上的纸，快步离了堂屋，穿过院子，回自己房里去了。 方仲秋出来，看了她的屋子一眼，招呼何超道：“时候不早了，回去吧。“ 叶青山踱出屋门，送他们出了院们，方仲秋笑道：“怎么不见富贵兄？” 叶青山笑笑：“砍柴去了。” 何超笑问：“富贵兄这样的性子，如何就肯跟着青山兄回来？” 叶青山眯了双眼：“富贵自小没有亲人，是外冷内热的性子，他救了我，又无微不至照顾我，我无以为报，就问他此生最大的愿望是什么，问了好多次，都不肯说。直到我要走了，他才两眼含泪，跟我说道，此生最想要的，就是家人。我就带他回来了，他救我一命，我报答他一个家。仲秋以后也要喊他二哥。” 方仲秋笑道：“那是自然。”l3l4 ( 第20章 成亲 二十八这日秋高气爽，方仲秋早起看着天，心情十分舒畅。♀ 待迎亲队伍出发前，穿上灵犀亲手缝的郎衣，这舒畅又加了十分，听着左邻右舍和众亲戚夸赞新娘子好手艺，就舒畅得似要飘了起来。 灵犀早起往窗外看了一眼，心想，倒是个好天气。 她没有高兴，也没有不高兴，只是木然去接受自己的命运。 刚用过早饭，前来送嫁的亲戚邻居，热热闹闹挤满了院子。 灵犀的几个小姐妹围着她七嘴八舌，有的说金钗贵重，也有的说嫁衣漂亮，还有手快的掀开妆奁，看见精致的凤冠，哇哇叫了起来，都轮流往头上戴。 灵犀看她们高兴，嘴角往上翘了翘，这时肖大娘领着几个婆子进来，说是为灵犀梳妆，灵犀瞧见肖大娘，一颗心黯然沉了下去。 正惆怅的时候，有人在门外叫了一声：“灵犀，我来了。” 一回头，卓芸脚步轻快跨了进来，手里抱着一个锦盒，来到灵犀面前打开来，里面是几支钗环首饰，卓芸笑道：“只是鎏金的，不值什么钱，拿来给你，明日好给婆母嫂子见面礼。” 灵犀眼泪滚落下来：“你能来，我就很高兴了。” 卓芸拍拍她肩：“瞧瞧，这是高兴的样子吗？” 灵犀破涕为笑：“卓芸不生气了？” 卓芸摇摇头：“不生气了，说实话，我也哭了几天，不过后来想想，这天底下男人多得是，何必赖着他一个，灵犀也要如此想才是。” 灵犀点点头：“我知道。” 卓芸扭头瞧见肖大娘，忙推着她到了门外，贴着她耳朵道：“这大喜的日子，大娘您就别来添乱了，灵犀瞧见你，不得伤心吗？” 肖大娘抹抹眼泪：“我知道，只是可怜这孩子没了娘亲，我来为她梳妆。♀” 卓芸笑道：“这个我早想到了。” 说着话招招手，有两个婆子走了过来，规规矩矩唤声大姑娘。 卓云笑道：“要为灵犀梳最好看的发髻，将她打扮成天底下最美丽的新娘子。” 两个婆子答应着进了屋中。 卓芸也进来，看灵犀眉头微蹙，笑说道：“今日这院子里就有好几位小郎君，不停朝我瞄啊瞄的，看着挺文气的，是青山哥的同窗吧？” 周围的姑娘们都笑起来，灵犀也笑：“那你可要仔细瞧瞧，看上那个了，就跟哥哥说去。” 卓芸笑道：“不用跟青山哥说，我自己去搭讪就是。” 屋里的人更是笑不可支，姑娘们都笑着出了屋门。 卓芸看屋中只剩了那两个婆子，拿起灵犀的首饰看了一番，咋舌道：“这个方仲秋，还真是舍得花银子，没一个便宜货，也不知表姨母怎么舍得。” 说着话，俯在灵犀耳边说道：“我那个表姨母，马上就是你的婆母了，不是善茬，以后小心应付，该软该硬，自己拿捏着。” 灵犀啊了一声，也悄悄说道：“就想过怎么跟仲秋相处，没想过别的，真的那么厉害？” 卓芸点点头：“爱财如命，蛮不讲理。” 灵犀绞了手指：“我让着她就是，她是长辈，总不能事事跟我计较。” 卓芸叹口气：“表姨母不敢惹仲秋，可他还有个大嫂，是个软硬不吃油盐不进的货。” 灵犀又啊一声：“怎么会？玉容和仲秋都很好相处，我以为他们家人都挺好的。” 卓芸拍拍她脸：“懦弱的爹，老实的大哥，一肚花花肠子的三弟，玉容的娘你见过了。” 灵犀惶恐看着她：“怎么办？” 卓芸笑道：“我若是你，就跟仲秋恩恩爱爱，让仲秋护着你。♀他们家的银子都是他赚，谁敢惹他？他若跟你一心，旁人也就不敢惹你。” 灵犀点点头，卓芸对那两个婆子说道：“对了，路上说成亲前要嘱咐几句，你们就嘱咐吧。” 两个婆子一笑，其中一个从包袱里拿出一条裤子，在灵犀面前展开来，灵犀看着那裤子，大红的锦缎上绣了并蒂莲，只是有些短，裆部开着口，开得大大的。她疑惑看着卓芸：“给玉容的？长短倒是合适，可玉容那么大了，不用开挡了。” 那位婆子笑道：“小娘子有所不知，这是洞房时用的，给小娘子穿的。” 灵犀更为不解，婆子低低说了几句，灵犀的脸就红到了脖跟，双手捂了耳朵道：“大娘别说了。” 婆子笑眯眯打开刚刚卓芸拿来的锦盒，将首饰拿了出来，将盒底亮在灵犀眼前。 锦盒底部绣了一双男女，*着身子，四肢交缠。 灵犀只看一眼，几乎魂飞魄散，紧紧捂住了眼睛，再不敢看。 婆子看着锦盒仔细说了起来，直说得灵犀脸红得快要滴出血来，不住央求：“大娘，别说了。” 那婆子笑道：“小娘子不能只顾着害羞，都是这么过来的。” 待婆子说完了，收了锦盒，灵犀方拿开双手，涨红着脸骂卓芸道：“你一个未出闺阁的姑娘家，怎么也不知道避开。” 卓芸笑道：“我倒觉得那锦盒有趣，灵犀不知道，锦盒是我从哥哥那儿偷来的，可巧派上了用场。快，梳妆打扮吧。” 这时就听外面锣鼓喧天鞭炮齐鸣，人们闹哄哄喊着：“新郎官来了。” 卓芸笑道：“我也看热闹去。” 几步跑了出去，过会儿咬着唇回来了，看着灵犀嘟囔道：“仲秋穿了郎衣，太好看了，俊朗无匹，我……” 灵犀看她蹙眉捧心的，不由又笑起来：“卓芸这个神情，我看见就想笑。” 卓芸也笑起来，灵犀问道：“我缝的郎衣，他穿着可合适吗？量了两次，有的地方还是没记清楚。” 卓芸在她头上敲了一下：“就是糊涂，不过，郎衣挺合体的，十分合体。” 灵犀笑笑，从铜镜中看着卓芸：“卓芸今日，也十分漂亮呢。” 卓芸抹抹鬓边叹息道：“是吧？我特意打扮了，说不定碰上如意郎君，本来有几个看着顺眼的，方仲秋一来，再看他们，就难以入眼了。” 灵犀拍拍她手：“仲秋在你眼里，就那么好，我怎么不觉得他俊朗？” 卓芸从铜镜中指指她：“好你个叶灵犀，得了便宜卖乖不是？” 灵犀叹口气：“卓芸，我也是强撑着……” 卓芸忙说：“知道知道，你啊，对仲秋好些……” 灵犀努努嘴：“这话，卓芸说几十遍了，放心吧，你见我对谁不好过？” 卓芸低声嘟囔：“此好非彼好。” 这时刚刚出去的姑娘笑着回来了，叽叽喳喳的，有的说新郎官器宇轩昂，有的夸郎衣做得好，有的说花轿很精致，也有的说有个小郎君冲她笑了，有的说灵犀的二哥虽瘦点，其实长得很好看。 细梳妆巧装扮，直到媒婆催促，灵犀方穿戴好了。 鼓乐奏起鞭炮鸣响，灵犀上了花轿。 迎亲的队伍缓缓上路，往方家村而来。 送嫁的队伍中，有叶青山李富贵卓芸数位灵犀的小姐妹，还有几位年长的远房亲戚。 到了方家村村口，队伍后方突然传来杂沓的马蹄声，有一队人马飞快驰过，转瞬间又折返回来，最前方的人大声喊道：“仲秋老弟，我们来迟了。” 方仲秋听声音就知道是马丰，朗声笑道：“马兄，不迟，还没拜堂呢。” 何超慌忙过去拜见。 马丰端坐马上，一眼瞧见卓芸，笑呵呵道：“小娘子，我们又见面了，小娘子今日更漂亮了。” 卓芸白他一眼：“你这大队人马拦在前面，你是来贺喜的，还是来捣乱的？” 马丰哈哈一笑，命自己的队伍后撤，让迎亲队伍先行。 自己跳下马来，走到卓芸身旁：“敢问小娘子芳名？” 卓芸翻翻白眼：“卓芸。” 马丰笑道：“卓芸，好名字。” 卓芸嗤笑道：“怎么个好法？” 马丰愣了愣：“我说好，就是好。” 卓芸看看他：“你这人，倒也有些意思。” 马丰笑笑：“卓芸青春几何？” 卓芸瞪他一眼：“十六。” 马丰点点头：“合适，我二十六，大卓芸十岁。上次见过一次，就觉不错，嫁给我，如何？” 卓芸停住脚步，回头看着他，看他一脸认真，叉腰问道：“让我做妾？” 马丰摇头：“自然不是，我尚未娶妻。” 卓芸嚷嚷道：“一个大男人，二十六了，没有妻室，是不是有什么毛病？” 旁的人都看了过来，马丰毫不在意：“没有看上的，就拖到了现在，没什么毛病，卓芸不相信，今夜我们就试试。” 卓芸再大胆泼辣，那么多人看着，也不由羞恼。 几步跑到灵犀花轿旁边，隔着轿帘对灵犀道：“来个疯子。” 张媒婆忙对轿内喊道：“进洞房前，不许说话。” 卓芸愤愤说道：“我说我的，灵犀听着就是，别出声。” 灵犀听她说着，不由嗤一声笑了出来。 张媒婆又慌忙喊：“不许出声。” 那厢马丰骑马追了上来，与方仲秋并辔而行，对他说道：“仲秋，有件事……” 方仲秋听他说完但笑不语，正沉默时，听到灵犀的笑声，不由也是一笑：“此事，还要求过我家娘子才是。” 马丰忙说声是，方仲秋又道：“我与我家娘子新婚燕尔的，马兄不如过些日子再来一遭。”l3l4 ( 第25章 同床 灵犀抓起他手：“走，跟我回去。” 他的手冰冷，灵犀一边拉着他走，一边絮叨：“真是的，刚刚喊你掸掸雪再走，你没听见，母亲也真是的，怎么就不想着为你准备冬衣冬靴，你也是的……” 方仲秋脚下却生了根一般，灵犀气道：“都这样了，还开铺子做生意？病糊涂了是不是？” 方仲秋无奈道：“门还没锁。” 灵犀看着他锁门，又接着絮叨：“你也是的，去年的旧的呢？就不能拿出来穿上？” 方仲秋鼻音厚重：“西域不用穿冬衣，年初回来的时候，天已经热了……” 等他锁好了，灵犀又抓起他手：“快走吧，回家里暖暖。” 方仲秋老实跟着。 进门看到叶青山和李富贵身上的新衣，眼神黯了黯。 灵犀对富贵道：“烦请二哥为仲秋熬些姜汤。” 又对叶青山道：“大哥的旧冬衣拿出来给他换了。” 领方仲秋回了屋中，扔给他一条干燥的巾帕，对他说道：“把头发擦干，二哥煮好姜汤，热热喝上一大碗，大哥的冬衣先穿上，捂了被子呆着。” 方仲秋瞧着她不说话，灵犀将自己的被子铺了开来：“好在过了火炕，被子不潮湿，箱子里的不行，就盖这个吧。” 方仲秋瞧着白底子上的粉色的绣花，依然不说话。 灵犀手抚上他额头：“傻呆呆的，是不是烧糊涂了？” 方仲秋更加呆愣。 呆愣中灵犀已拔脚出门，在院子里喊道：“大哥二哥，仲秋发烧了，我去买布，顺路将郎中请来，开了方子后烦请二哥去抓药，回来给熬上。” 说着话也不等屋子里的人答应，已经快步出门去了。♀ 方仲秋躺倒在炕上，扯过灵犀的被子将自己裹了起来，真香啊，他迷迷糊糊得想。 他睡得并不踏实，一会儿被叶青山喊着起来换衣服，一会儿被富贵叫起来喝姜汤，又过一会儿郎中来了，又是诊脉又是开方，他被折腾得总算开了口：“我想睡觉……” 正睡得香沉，灵犀回来了，进屋就大呼小叫：“头发还湿着，怎么就睡着了，快起来。” 一把将他揪了起来，方仲秋困得东倒西歪，灵犀不管，让他靠坐在枕头上，递给他巾帕，说道：“快擦。” 她自去拿来针线笸箩，拿出剪刀准备裁衣。 再回头，方仲秋又睡着了，巾帕掉在了地上。 灵犀叹口气，过去捡起巾帕，将他的头发散开来，仔细为他擦拭。 她的手指隔着巾帕摩挲在他的发间，方仲秋舒服得在睡梦中轻哼了几声，头将灵犀胸前靠了过来。 灵犀往外推了推接着擦拭，没几下又靠了过来，如是几番，灵犀不耐烦了，索性将他脑袋摁在胸前，擦拭起来果真省力不少。 巾帕擦拭过，模上去依然有些湿，灵犀索性十指为梳，插入他的发间摩挲着，感觉干透了，放他仰倒在褥上，为他盖了被子。 看他睡得香沉，手指戳戳他的胸膛：“这么壮实，怎么就生病了？从小远离家人，应该很会照顾自己啊。没有冬衣冬靴，不会跟我说吗？真是的……” 摇着头自去桌上裁衣，不大一会儿，富贵在屋门外喊：“灵犀，药熬好了。” 灵犀答应一声，出去端了进来，模一模瓷碗，已经晾了一会儿，冷热正好。 过去喊方仲秋起来，方仲秋翻个身，头钻进了被子里。 灵犀将碗放下，掀开被子扳着他肩膀道：“快些，再等药就凉了。♀” 方仲秋揉着眼睛坐了起来，只一问就别过脸去：“不喝，闻着都苦。” 灵犀就觉有些好笑：“多大的人了，还怕苦。” 方仲秋不理她，扯过被子蒙上头，又躺下了。 灵犀去掀，他紧紧捂着不让。 灵犀笑出声来，这人，怎么一生病就跟个孩子似的。 灵犀端着药碗：“再不喝就凉了。” 方仲秋拿开被子瞧着她：“灵犀果真要我喝？” 灵犀道：“自然了，大哥刚刚将我好一顿训斥，说我没给仲秋备着冬衣冬靴，嫌让仲秋冒着大雪赶车。你不赶快好了，回去后母亲又得给我脸色看，快些吧，你喝了，我好赶着为你做衣裳，冬靴来不及了，只能先买一双。” 方仲秋坐起来闭上眼睛：“灵犀喂我，我就喝。” 灵犀叹口气，想想他刚刚的狼狈样，说起来也怪自己，拿了汤匙过来，舀一勺递到他唇边，方仲秋张嘴喝下。 喝着喝着睁开了眼睛，看着灵犀，灵犀只专注盯着药碗，没看到他的眸光中隐藏着的企盼。 灵犀喂他喝完，说声躺着吧，又去桌前接着裁衣。 裁好了，一点点往里絮棉花，厚实而平整，方仲秋斜靠着枕头，看她弯着腰的侧影，看她灵巧的双手不停忙碌。 窗外雪落无声，屋里暖融融的，方仲秋不知何时又睡了过去。 一觉醒来已是午后，灵犀依然在忙碌，低头穿针引线。方仲秋低唤一声：“灵犀？我是不是做梦了？” 灵犀起身捶了捶腰，回头笑道：“醒了？看你睡得沉，午饭没有叫你，可饿吗？” 方仲秋点了点头，灵犀端了矮几放在炕上，去厨房端了饭菜过来，笑说道：“二哥细心，一直温在热水里，快吃吧。” 方仲秋不动，灵犀蹙眉道：“休要再耍赖，让我喂你。” 手探到他额头上：“烧退了，快些吃吧。” 看方仲秋动了筷子，又到桌边忙碌。 方仲秋吃完，灵犀捧了冬衣过来，在他面前抖落开来：“缝好了，起来换上，我们也该动身了。” 方仲秋说了声好。 这时叶青山在屋外喊一声灵犀，灵犀答应着，就听叶青山道：“这雪还没停，仲秋又病了，你们两个今夜就住到这儿吧，富贵刚走，去方家村跟亲家母说一声。” 灵犀说了声好。 傍晚时分富贵回来，灵犀已备好晚饭。 叶青山吩咐开饭，方仲秋穿了新衣，神清气爽得出了屋门。 四人围坐桌边，叶青山看看富贵：“鞋湿了吧？可换了？换下的在火炉边烤烤。” 富贵起身去了，回来时叶青山指指火炉边：“坐到这儿来，这儿暖和些。” 富贵过来坐了，叶青山才动了筷子。 静默着用过饭，叶青山笑对方仲秋道：“灵犀粗心，对仲秋不够体贴，我刚刚骂过她了。” 方仲秋笑笑：“不怪灵犀，怪我身子不够结实，不过是些雪……” 叶青山摆摆手：“仲秋别太纵着她了。” 灵犀自去厨房收拾，听到堂屋中不时传来方仲秋爽朗的笑声。 方仲秋与叶青山侃侃而谈，富贵在一旁听着，不时憨笑几声，直至深夜才散。 方仲秋洗漱罢回到屋中，灵犀正在灯下纳着鞋底。 方仲秋看她半天说一句：“小心伤了眼睛。” 灵犀嗯了一声，头也没抬说道：“仲秋，今日我睡地上吧。” 方仲秋忙道：“还是我睡，我好了，没事了。” 灵犀摇头：“不行。” 放下鞋底，起身过来卷了席子铺在了地上，方仲秋蹲看着她：“灵犀，我们都睡炕上，我不会……” 灵犀盯着席子一动不动，好半天说道：“好吧。” 屋中气氛一时紧张，方仲秋看着灵犀铺开被褥，坐也不是站也不是。 灵犀收拾好先躺下了，脸向里，身子紧靠着墙。 方仲秋也轻手轻脚躺下，脸向外，半个身子悬在空中。 二人谁也不说话，都过了很久才睡着。 灵犀在睡梦中被冻醒，伸手一模身下，过炕的火不知何时熄了。 屋中只有两床棉被，方仲秋一床她一床，再无多余的。 她扯过棉袍覆在被上，依然冷得睡不着。 借着窗外透进的雪光看着方仲秋，正睡得香甜。 灵犀起身披衣下床，在炉中加些干柴，却没有点火的火石。 她起身拉开抽屉翻找，也是没有。 再转过身时，方仲秋醒了，看着她道：“怎么了？” 灵犀指指火炉：“火灭了，冷得睡不着，我去找二哥要些火石。” 说着话向门边走去，经过炕沿时被一把拖住。 方仲秋拦腰将她拉回炕上，扯进自己的被窝中，又将灵犀盖的被子覆在二人身上，在她耳边问：“可还冷吗？” 灵犀躲了躲，又被拉了回去，他的身子紧贴着她的后背，轻声说道：“睡吧。” 灵犀挣扎着想要坐起：“我找二哥去。” 方仲秋的手压在她腰间，令她动弹不得：“深更半夜的，别扰二哥清梦。快睡吧。” 灵犀缩起身子离他远了些，被他的温热笼罩着，渐渐睡了过去。 方仲秋却再睡不着。 看她蜷缩着身子，在厚厚的棉被下更显细瘦。 索性一把搂过她来，将她圈在怀中，她慢慢舒展了身体，细细的鼻息均匀而绵长。 他的脸贴在她头顶，轻轻的，轻轻的啄了一下，看着窗外天光缓缓亮起。ly ( 第26章 不平 那夜后，二人回到方家村，夜里方仲秋依然在地上铺了被褥，快睡着时，灵犀突然说道：“仲秋，地上太凉，还是睡到床上来吧。♀” 方仲秋想起那一夜的煎熬，笑说道：“习惯了，就睡地上吧。” 灵犀没说话，过一会儿起身跳下床来，掀起他身上的被子，扔到了床上。 方仲秋愣了愣，抱了枕头躺到床的外侧。 灵犀脸冲着墙说道：“象昨夜一般，规规矩矩的，就好。” 方仲秋没说话，假装睡着了。 从此以后，方仲秋就睡床上了。 只是原来睡地上，两人还偶尔说说话，这下是一句话也没了。 有时一起翻个身，两两相对，就慌忙再翻过去，半天都不敢再动。 一场又一场西北风刮过，寒冬来了。 一日早饭时，刘金锭对方仲秋道：“仲秋，是不是能再拉一车石炭来？” 方仲秋指指春生，刘金锭筷子一搁：“别总往春生这儿推，他还不得跟你拿银子？” 方仲秋笑笑：“娘亲，一车不够？” 刘金锭摇摇头：“我们家是够了，可你娘舅家，我就那么一个弟弟，你舅母上次来的时候，见了这石炭羡慕不已，我就答应给她一车。” 方仲秋笑道：“娘亲大概不知，这石炭珍贵，一车能顶我们家大半年的开销。” 刘金锭唬了一跳，过会儿说道：“那我不管，我答应了你舅母，你就得给，要不我这脸往哪儿搁？” 方仲秋摇头：“眼看要过年，店里要多进些货物，得押不少银子，娘亲，我实在拿不出来了，本来还想跟娘亲借些。” 陈守贞在旁笑道：“说到铺子，到底赚钱还是赔钱，一月赚多少，我们也不知道。” 方仲秋没有理他，冬生在旁说道：“一个妇道人家，管这些作甚？仲秋每月都跟我和春生看帐，爹也知情。” 刘金锭看一眼方老爹，沉着脸道：“好啊，原来这一大家子，就瞒着我。” 方仲秋不耐烦，推开碗站起身走了。 陈守贞说道：“仲秋在桐城做生意，常常照拂弟妹娘家，爹娘不能偏心，我娘家也要一车石炭。” 冬生指指她：“吃饱了回屋去，真是多事。” 陈守贞盯着刘金锭，刘金锭一拍桌子：“我算什么，谁又把我放在眼里，仲秋成亲前还知道顾家，这成亲后，就变了个人，都说娶了媳妇忘了娘，一点不假。” 灵犀再坐不住了，抬头笑道：“娘亲也体谅仲秋些，娘亲没去他的店铺里看过，大冬天的，炭盆都在外屋，怕冻着来客，他和何大哥在里屋，连个炭盆都没有，就那么生冻着。” 刘金锭哼了一声，不再说话。 玉容一听，心疼自己二哥，就问道：“二嫂，我看二哥早饭时总是匆匆忙忙的，他午饭在哪儿吃？吃些什么？” 桂莲悄悄捏了玉容一下，灵犀一时语塞。 方老爹却关心儿子，也问了句：“对啊，可吃得好吗？还是随意对付？” 灵犀低了头。 刘金锭的目光中添了厉色：“灵犀，我虽总骂仲秋，可他是我儿子，是我身上掉下来的肉，你既是他的娘子，他的饮食起居，你就要多操心才是。” 陈守贞笑道：“没把人装在心里，哪能想得了那么多。” 春生嘻嘻笑道：“大嫂快回屋去，该是拜送子观音的时辰了。” 陈守贞站起身，对刘金锭说道：“母亲，我再如何不好，对冬生那是没得说，单的夹的棉的，头上戴的脚上穿的，没有一样缺过，这一日三餐更不用说。♀” 冬生道：“一日三餐都是二娘做，灵犀过门后，是灵犀和二娘做。” 陈守贞身子一扭，随冬生回屋去了。 灵犀站起身：“父亲母亲，我收拾厨房去了。” 刘金锭瞧着她：“你娘家哥哥，就不能给仲秋送些饭？” 灵犀忙道：“二哥三五日回来一趟，大哥不会做饭，都是二哥做好了留着，他热着吃。” 刘金锭哼了一声：“春生，这石炭，分你舅母些，我们家省着用，不够了就砍柴来烧。” 春生怕她为难灵犀，忙说了声也好。 第二日早饭时，方仲秋急着出门，只吃了几口，灵犀突然道：“多吃些，免得雨雪一碰就生病。“ 这话似嘲讽似关心，方仲秋默然着又吃了些。 出了院门正要上马，灵犀追了出来，将手中砂罐递了过来，对他说道：“仲秋，这是午饭，在炭盆上热一热就能吃了，两个人的份，你和何大哥都有。” 方仲秋接了过去，灵犀又道：“坐着的时候，脚边放个炭盆，别生了冻疮。” 方仲秋点点头，翻身上马，灵犀看着他在马上的背影，再回头看看方家气派的青砖大瓦房，又想想院子里那些袖手等着吃饭的人，原来他，如此辛苦。 这时春生正好出来，迎面看到灵犀，笑说道：“二嫂也该对我二哥好些才是。” 不防灵犀脾气上来，气呼呼说道：“我对他好些？那你们呢？春生你呢？你这么大人了，怎么就不知道做些什么，为家里赚些银子。” 春生有些委屈：“二嫂，我这不是被二哥拘在家中，每日管这一大家人的吃喝拉撒，二嫂，我也不易啊。” 灵犀更气：“就你管的那些事，我也能管，你一个大男人，管这些，有什么意思。” 春生陪着笑脸道：“二嫂勿气，一生气就不美了，二嫂想想，我何时不是向着二嫂？我也跟二哥说过让二嫂来管，开二哥说，二嫂过门不久，过些日子才行，我只得暂时管着。” 灵犀没曾想仲秋说过这样的话，敛了敛怒火道：“怎么不让大嫂管？” 春生摇头：“大嫂不识字，再说了，再有几年生不出孩子，说不定大哥就得将她休了……” 灵犀脾气就又上来了：“生不出孩子就得休了？那我呢？我若过几年也没孩子，是不是也得……” 春生忙忙作揖告饶：“二嫂，我的好二嫂，是我说错了还不成吗？若被那个母老虎听见，还不得闹得全家不安。” 灵犀摆摆手：“忙你的去吧，懒得理你。” 春生笑笑：“二哥说的没错，二嫂果真是个烂好人。” 灵犀耸了眉头：“烂好人？什么烂好人？” 春生低声说道：“就说大嫂吧，可给过你一个好脸？说过你一句好话？要是别人，不得盼着她被赶出这个家门才怪，二嫂可好，还为她说话。” 灵犀蹙眉道：“一码归一码，同为女子，我自然替她说话。” 春生做个鬼脸走了，灵犀摇摇头回了屋中，拿出针线笸箩，想着给仲秋再做一双厚厚的鞋垫。 一边做着一边为仲秋不平，想了一整日，越想越觉不平。 夜里方仲秋回来得早，晚饭时刘金锭又说话了：“仲秋，石炭的事就算了，只是家中的的年货和衣裳可得早些准备，不能比去年差了。” 方仲秋笑道：“春生看着办就是。” 刘金锭忿忿说道：“春生春生，春生如今是你的挡箭牌不是？我呢？你眼里可还有我这个老太婆？按理该我掌家才是，哪能轮得到你们。” 方仲秋瞧着她道：“本来是娘亲掌家的，可娘亲要卖了玉容……” 刘金锭一拍桌子：“我做错一遭，你手里就有了有把的烧饼，拿捏着我不放，是也不是？实在不行，咱让亲戚邻里都来评评理，谁家是小儿子掌家，将亲娘撇在一旁。” 灵犀瞧一眼方仲秋，他今日眼圈泛青，定是白日里十分疲惫，再想起玉容的事，这不平就加了气愤。 刘金锭一看方仲秋没说话，就得意上了，看来一将这亲戚邻里搬出来，他就让步了。 上次因玉容之事，全家人都在气头上，她也就任由着仲秋又是订家规，又是抬出春生，由着他折腾，这眼看好几个月过去了，她总不能老在儿子面前低三下四，时日久了，这儿媳妇也得瞧不上她。 她得意一笑又要数落，灵犀突然笑着开口：“都说大哥是庄稼把式，想问问大哥，这耕地时，是不是都爱鞭打快牛？” 她在饭桌上向来寡言，这一说话，全家人都看着她。 冬生点头道：“弟妹知道的真多，是这样没错，快牛越打越快，慢牛呢，打也没用。” 灵犀点点头：“大哥觉得这样对吗？” 冬生认真道：“自然是不公，可是为了耕地快些嘛，再说了，牛懂些什么？” 灵犀大声道：“牛是不懂，人总懂吧？怎么合家人整日闲呆着，就仲秋起早贪黑？这家里也太不公了些。” 刘金锭这才明白过来她说些什么，冷笑一声就要发作。 冬生忙抢在前头说道：“我知道弟妹心疼仲秋，我也心疼，仲秋劳苦功高，我们都知道。我以前呢，是夹在娘亲和你大嫂中间，不知如何是好，地也是她们背着我偷偷卖的，这不，地都赎回来了，明年春耕就能下地，弟妹放心。” 灵犀还要说话，方仲秋一把捉住她手，将她拽出屋中，留下的人就闹嚷嚷得吵成了一团。 灵犀甩着手臂挣扎着：“为何拉我，我今日非要说个清楚，忤逆就忤逆，这长此下去，家不成家。可恨我怎么今日才发觉……” 她自顾絮絮叨叨，方仲秋只紧握着她的手走得飞快。 进了屋中一脚踢上门，猛得将灵犀抱在怀中，灵犀一挣扎，他抱得更紧。 不动也不说话，只紧紧抱着她。 ……ly ( 第27章 离别 方仲秋抱了她很久，然后在她耳边说道：“灵犀，我要去上京一趟，明日动身。 正乱作一团时，桂莲收拾好厨房进来了，看看刘金锭眼珠在眼皮底下直打转，就是不肯睁眼。 桂莲一把推开春生道：“我来。” 想着她险些卖了玉容，咬牙掐了进去，刘金锭嗷得一声坐了起来，指着桂莲的鼻子：“好你个浪蹄子小娼妇，敢这样掐我。” 桂莲恭恭敬敬说道：“我也是为了给夫人治病，夫人莫怪，当着这么多小辈，夫人别乱骂人，有话好好说就是。” 灵犀不想桂莲能说出这样的话来，忍不住就笑了，怕刘金锭看见火上浇油，忙低头掩饰。 方仲秋正看着她，看她绞着手低了头强忍笑意的模样，也就笑了，过来牵了她手：“走，回屋去。” 灵犀忙挣月兑开，二人并肩出了堂屋。 方仲秋笑道：“我们家热闹吧？” 灵犀点点头，方仲秋叹气道：“整日吵吵闹闹的，我刚从西域回来，也十分厌烦，后来时日久了，习惯了，要是那日突然安静，我就得想着，是不是出事了？” 灵犀就笑出了声：“这样也挺好的，不像我们家，就我和哥哥两个人，有时候太静了，我唱歌吧，怕吵着哥哥读书，我就隔一会儿大喊一声哥哥，哥哥开头还骂我，后来也知道我耐不住孤寂，我叫一声他就答应一声。象仲秋这样多好，有爹有娘，哥哥弟弟妹妹一大家子……” 她絮絮说着，不知何时，方仲秋又将她的手握住，牵着她手回了屋中。 夜里躺下，二人自同塌以来，头一次说话。 一个脸向外一个向里，方仲秋道：“灵犀，可要我打听……” 灵犀道：“路过吉县时，打听一下卓芸怎么样了？听二哥说，一直没回来，她的哥哥们闹着要去找马丰算账，可她的父亲忌惮马丰，死命拦着不让。” 方仲秋答应着：“知道，我也一直惦记此事，也给马兄去过信，要是直接问起，他必恼怒，我也就在信的末尾顺便问卓芸可好，他回信也只在末尾说，卓芸挺好。” 灵犀唉了一声：“仲秋要娶了卓芸多好，至少有一人可以遂了心愿。” 方仲秋不说话，好半天没有再理她。 灵犀朦胧着快要睡着时，方仲秋问道：“灵犀，可还有要打听的？” 灵犀大大打了个哈欠，喃喃说道道：“没了，仲秋出门在外照顾好自己，多带些银子，穷家富路。行装我收拾好了，若是漏了什么，在路上买些……” 方仲秋答应着，过一会儿又问道：“灵犀，用不用打听一下肖赞可好？” 好久不见回应，以为又惹得她伤心，翻身一看，早已进入梦乡。 又喊了声灵犀，她犹自睡得香甜。 手指轻轻戳她两下，依然没有反应。 方仲秋一笑，手轻轻捞在她腰间，将她圈在了怀中。 一夜酣眠。 第二日灵犀将方仲秋送到院门外，方仲秋上了马又回头道：“灵犀，我还是打听一下肖赞吧。” 灵犀摇头：“何苦去高门大院看人脸色，照顾好自己就是。” 方仲秋看着她，灵犀摆摆手，转身回去了。 进了厨房与桂莲一起洗碗，桂莲笑道：“这样多好，早上到院门外送送他，知冷知热叮嘱几句，他这一日就算再忙，心里也舒坦。” 灵犀笑笑：“以前没想这些。不过桂莲，昨夜我可是惊着了，一直以为你……” 桂莲笑道：“卑微怯懦？唉，人在屋檐下，不得不低头。我还得护着玉容呢。我娘家太穷，就将我卖到了方家，又离得远，没人惦记我。” 二人本就差不了几岁，自灵犀嫁过来，又每日在一起操持家务，今日打开话匣子，也就聊了个痛快。 桂莲十六岁进的方家。刘金锭做主为方老爹纳妾，只是为了在亲戚邻里间摆阔气充脸面，她进门后，只当丫鬟一般使唤，方老爹每每见了她，都叹着气远远避开。 桂莲也就老老实实埋头干活。 有一次，方老爹外出闲逛回来，不见刘金锭人影，就隔着窗户问桂莲人哪里去了，桂莲摇摇头尚未说话，刘金锭进了院门。 她一眼瞧见二人隔窗对话，就骂桂莲勾引方老爹，责罚桂莲一日不准吃饭。 方老爹看不过去，夜里说了刘金锭一句，说她对桂莲太过苛刻，刘金锭气得跳脚，将他赶出了屋门。 方老爹打算到柴房避避，正碰见桂莲躲在柴房里哭。 方老爹叹口气，去厨房给桂莲拿些吃的，桂莲空着肚子，手头活计不减，又累又饿，正感怀自己命苦，看方老爹关心自己，又想到他其实是自己的郎君，就哭着一头扎进方老爹怀里。 后来怀了玉容，刘金锭气得哭闹不休，要逼着桂莲打胎，方老爹怒而出面，说要去告诉街坊四邻刘金锭对桂莲的所作所为，刘金锭最要脸面，才放过桂莲。 十月怀胎，刘金锭一看桂莲生下的是女娃，也就由着她去。 桂莲说着笑道：“自打有了玉容，我就越来越明白了，只要她爹对我好，只要玉容好好的，我就知足了。” 灵犀惊讶道：“公爹他对你好吗？我怎么看不出来？” 桂莲低头笑道：“偷偷对我好。” 灵犀也笑，桂莲又说：“陈守贞过门后，总是欺辱我，玉容她爹糊涂胆小息事宁人，我也想过带着玉容离开这个家，逃得远远的，后来仲秋回来了，每个人都怕他，他对玉容又好，也当我是个人，我才安心。 灵犀笑笑，桂莲说道：“仲秋这样有担当的男子，多少女子求也求不来，他独独钟情灵犀，灵犀对他好些。” 灵犀瞪圆了眼睛：“他不是对我钟情，他是觉得愧对我爹，是以将我捡了回来。” 桂莲摇头：“灵犀果真糊涂，仲秋钟情于你，连玉容都看得出来。你们成亲前，陈守贞去桐城打听你，回来跟刘金锭挑唆，刘金锭当时跟仲秋说，尚未请期亲事不算定，让仲秋退亲。我当时亲耳听仲秋说过，此生认定了灵犀，谁要是阻拦，他就跟谁翻脸……” 灵犀呆愣在那儿，后面桂莲说的话再未听见，自借银那日之后，她和方仲秋之间发生的事，桩桩件件都想了起来，原来，他为我做了这么多，而我，有了麻烦就先想到他，只以为一切理所应当，甚至连感激都没有过。 灵犀站了起来，慢腾腾挪回了屋中。 他的衣裳他常看的书，他的被褥枕头，屋里满满都是他的气息。 灵犀躺到床上，枕着他的枕头，喃喃说道：“你这个傻子，你明明知道我……，你怎么就心甘情愿？我与你成亲，想过让哥哥高兴，想过让肖赞死心，想过自己终身有了依靠，却惟独没有为你想过……” 灵犀哭了起来，眼泪打湿了方仲秋的枕头……ly ( 第28章 归来 那日起，灵犀魂不守舍。 不管手里在忙什么，脑子里满满的，都是方仲秋。 夜里躺下，没了他在身旁，竟辗转难眠，总是想，他今日到了哪里？离上京可还远吗？ 冬至那日，灵犀去了趟桐城，她想跟哥哥说说话。 叶青山瞧着她一脸郑重，放下了手中的书。 灵犀低下头绞着手问：“一直不敢问，哥哥为何非要将我许配给仲秋？” 叶青山笑了：“今日想起问这个来了？订亲的时候，我看你万般不情愿，却不肯说。” 灵犀低了头：“是想说，可不敢啊，哥哥能回来，我就心满意足，只要哥哥高兴，我……” 叶青山扶住她的头顶：“傻丫头……是哥哥对不住你……” 灵犀靠在他胸前：“我十岁时，爹娘就去了，是哥哥将我带大的，哥哥怎么会对不住我。” 叶青山叹口气：“我知道你心里惦记着肖赞，可是他被护军府相中，是你们两个没有缘分，仲秋他对你一片深情，我将你托付给他，三年后才能放心赴考。” 灵犀抬起头看着哥哥：“仲秋他真的，对我，有情？” 叶青山敲敲她头：“我赴考上路前，去了趟方家村，我对仲秋说了肖家悔婚的事，拜托仲秋照应你。仲秋当时就跟我一起出了门，说是去桐城找家店铺做伙计去。他本来说过些日子要再去西域，后来却又跟你去了上京。” 灵犀这才知道他在一品斋做伙计也是为了她，心中愧疚不已。 叶青山笑道：“是以总嘱咐你好好待他，你啊，果真是呆，比富贵还呆，富贵那么呆，他都看出来了……” 正好富贵从平安州回来，一进门听到了，就问道：“我又怎么呆了？” 叶青山笑看着他：“这会儿这样，就很呆，越看越呆。” 富贵挠挠头：“我砍柴去。♀” 叶青山喊一声回来，笑说道：“大冷的天，烤会儿火再去。” 富贵答应一声坐在了火边，叶青山又道：“鞋子架火上烤烤。” 富贵就月兑了鞋子。 灵犀急着夜里赶回去，说笑一会儿起身往外走，富贵起身要送，叶青山摁住了他：“你刚散了身上寒气，呆着就是。” 灵犀出了门笑说道：“哥哥对二哥可真好，我都眼红了。” 叶青山笑道：“他是弟弟，你是妹妹，有什么可眼红的，你呀，就是被我宠坏了。” 灵犀笑着挥了挥手，转过桂花树，有一位驿夫迎面而来。 看见灵犀指指她家院子笑问道：“这家可是姓叶？” 灵犀点点头，笑道：“可是有我家的书信？” 驿夫说了声是，解下背上包袱，拿出一封书信，看着那鲤鱼封念道，叶灵犀。 灵犀忙说道：“是我的，是哪儿来的？“ 驿夫递给她：“上京来的。” 灵犀心中一喜，定是仲秋写的，看来仲秋已经到了，赶小年准能回来。 她将信仔细收好了，往方家村而来。 回到家一头钻进屋中，将信拿了出来。 去了火漆，掉出一块玉珮来，灵犀一把攥在了手中，这玉珮她曾戴过数月，如何能不认得。 她心砰砰跳着拿出书信，信上只有寥寥几句，腊月二十三，我定归来，东城门外的树林中，与灵犀相见。 桐城东城门外有一去处，林木葱茏，那时，她与肖赞常去。 肖赞找一枝横着的枝干，为她搭了秋千，她常常坐在秋千架上荡啊荡，肖赞捧一本书靠着树干，看一会儿抬起头来，两人就相视而笑。 有一年夏日的一个午后，两人又来到树林中，不防豆大的雨点突然就落了下来。 肖赞拉起她就跑，跑进了不远处一个山洞。 山洞外雨帘密集，二人坐在山洞中，肖赞看着灵犀，看着看着突然说道：“灵犀真好看。” 灵犀一愣，肖赞又说道：“等我高中后，定要娶你。” 灵犀低了头躲避着他的目光。 那日的雨，到傍晚才停。 雨停后道路泥泞，灵犀不停打滑，绣花鞋里灌满了泥浆。 肖赞在她面前蹲：“我来背你。” 灵犀不肯，肖赞固执着不肯起来。 二人回去时天已黑透，叶青山站在院门外，铁青着脸。 肖赞畏惧叶青山，放下灵犀就跑。 灵犀挨了一通训斥，自那以后就避着他，等着他有一日登门求亲。 往事历历，怎么能说忘就忘，可叹物是人非。 灵犀沉浸在往事中，直到玉容跑进来惊醒了她。 玉容嚷嚷道：“二嫂，芸姐姐来了。” 灵犀跳起来，迎出了屋门。 卓芸被刘金锭纠缠住，说是要让春生去驿站谋个差事。 卓芸笑说道：“春生肯做驿夫？” 刘金锭叹道：“有事情做，总比好吃懒做好。” 卓芸急着见灵犀，被她纠缠得不耐烦，只好点头道：“回去问问我爹。” 刘金锭眉开眼笑，只要将春生支出去，管家的权可就又回来了。 灵犀跑进堂屋，一把攥住卓芸的手，从头到脚看了一遍：“何时回来的？” 卓芸看看刘金锭：“走，去你屋里说话。” 二人边走边说，卓芸道：“仲秋绕道去了趟马家庄，马丰将我送了回来，昨日到的。” 灵犀惊讶道：“他果真去了？” 卓云笑道：“他呀，和马丰谈了两个时辰，声音都哑了，那就是秀才遇上兵，哪里容易说得清楚。马丰此人，我行我素惯了，向来听不进旁人的话，就连他家娘亲，只要一说让他送我回去，他就跪下磕头，说儿子不孝云云，结果还是不让我走……” 灵犀就笑：“也不知仲秋如何说动他的。卓芸见着仲秋时，他可还好吗？瘦了没有？” 卓芸瞄她一眼：“仲秋让我捎口信给你，说他一切都好，过小年前定能回来。怎么？这么快就如胶似漆了？” 灵犀扭了扭手：“才没有……” 卓芸哈哈笑道：“什么没有，仲秋提起灵犀的时候，也是眉开眼笑的，他说小年回来，马丰在一旁都说他不要命了，取笑他思念新婚的娘子，恨不能插翅飞回去。” 灵犀涨红了脸：“既是匆忙，也不用非得小年回来，就算年后回来，又有什么打紧……” 卓芸揶揄看着她，笑个不住。 这时玉容跑了进来，手里拿着块玉珮：“二嫂，玉珮掉院子里了。” 灵犀忙接过来塞进了袖筒，卓芸靠过来道：“这玉珮看着有些眼熟，可想不起来在哪儿见过，灵犀让我瞧瞧。” 灵犀一扭身子：“就是块寻常的玉珮，有什么可看。” 卓芸摇头：“不对，这块玉珮虽不是上品，可颜色好，碧绿碧绿的，我肯定见过，让我看看。” 灵犀耐不过她纠缠，急中生智道：“你这人，一说到马丰就扯些旁的，你倒是说说，可对他动心了吗？” 卓芸收了笑容：“说实话，我也不知道是动心还是没动心。” 灵犀来了兴趣，卓芸坐下叹口气道：“在马家庄住了月余，我还挺钦佩他的。灵犀不知道，马家庄不是一个村子，就是他一个人的山庄，里面除了他娘亲，就是洒扫做饭伺候的，单客房就有几十间，他的那些兄弟朋友常来常往，都是些简单豪爽之人，那里还真是一个王国，他还真像其中的国王。” 灵犀刮着脸羞他：“所以呢？卓芸想做那里的王后了？” 卓芸又叹口气：“可是，我还是觉得他比不上仲秋。” 灵犀没说话。 半天低头说道：“卓芸，还想着仲秋呢？” 卓芸点点头：“那是自然。” 又看看她神色，就笑道：“灵犀好戏象不高兴了？要说对仲秋动心，那是我先动心的，怎么？你如今觉得仲秋好了，就不许我想着了？” “也不是……”，灵犀顿了顿：“可是，仲秋如今是我的郎君了。” 卓芸啧啧几声：“我又没有勾引你家郎君，心里想想你管不着，当初我要是来表姨母这儿，稍微说上几句，哪里还有你的份？我是看仲秋痴心……” 灵犀瞧着她：“卓芸也知道？知道仲秋对我的心？为何不告诉我？” 卓芸指指她：“瞧瞧，还埋怨起我来了，是你自己迷糊迟钝，一心惦记那个姓肖的，不把仲秋放在眼里，不对……我想起来了，那块玉珮，是肖赞的……” 说着话腾得站起身来：“你不也一样，还想着那个姓肖的，我告诉你，仲秋比那个姓肖的，好了何止千万倍……” 灵犀忙笑道：“好好的，怎么急了，你坐下听我说……” 卓芸两手叉腰道：“才不要听，你是不是嘱咐了仲秋，让他到上京打听姓肖的过得好不好，往他心上撒盐？” 灵犀跺脚道：“我没有。” “没有？”，卓芸指指她：“那你把那块玉珮摔给我看，你那会儿在上京的客栈里，就常常抚摩着哭，到如今，还忘不了，是不是？” 灵犀也有些气，站起身冲着她嚷道：“不是你想的那样……” 卓芸气极，瞪圆了双眼大声说道：“都跟仲秋成亲了，还常常戴在身上，仲秋可真是，是不是上辈子欠了你的……” “好没意思，走了走了……”卓芸嚷嚷着，扬长而去。 灵犀追出来时，已不见她的人影，正好春生站在院门外，一把揪住春生道：“卓芸呢？” 春生摇摇头：“被那个姓马的带走了，坐在马身上那么一捞，就走了……唉，这卓芸泼辣可爱，又生得好，我还真有些动心，可是那个马丰，两个我也不是他的对手，唉……” 春生叹着气进了院门，灵犀也叹口气，卓芸生气了，她可还来吗？要不，过几日我去平安州看她去……ly ( 树精 方仲秋和灵犀跟着玉容，从村东头一直跑到村西头，进了李家的院子。♀ 李家院子里围满了人，里三层外三层，都踮着脚尖抻着脖子看热闹。 方仲秋拨开人群，带灵犀进到人圈里。 方家的族长端坐着，沉着脸一言不发。 冬生正打躬作揖苦苦哀求：“李老伯，就绕过我弟弟吧，这大冷天的，倒是先给穿上衣服啊。” 方仲秋看过去，春生正蜷着身子蹲在地上，全身**着，只头上戴着一块翠绿翠绿的头巾，头埋在胸前一言不发。 方仲秋几步过去，月兑上棉袍裹住了春生。 李家老爹指指方仲秋：“你又是谁？来此处多管闲事？” 方仲秋一抱拳笑道：“我乃方家老二，春生是我弟弟。” 李家老娘跳出来道：“这捉奸捉双，不能给他穿衣服。” 方仲秋笑笑：“街坊邻里刚刚都看到了，这会儿就不必冻着了吧。” 回头看向冬生：“大哥，怎么回事？” 冬生指指春生：“还用问吗？” 方老爹叹着气，陈守贞撇着嘴，刘金锭低着头自言自语：“丢死人了丢死人了……” 桂莲早出了人圈，牵着玉容的手，远远得站着。 方仲秋朝围观的人团团作揖道：“春生是各位街坊邻里看着长大的，他还是个孩子，日后且要做人，求大家好歹给他些薄面，放他条生路，小孩子脸皮子薄，大家就散了吧……” 方家村本就是方姓居多，有几个心善的一带头，旁的人也就跟着散去了。 院子里只剩了方家和李家的人，还有方家的族长。 方仲秋瞧出李老娘不是善茬，笑问道：“那就请李大娘说说，是如何一回事。” 李老娘指指春生，气呼呼说道：“今日四更天的时候，我因肚子疼，起来上茅厕，就听到儿媳妇的屋子里有声音，过去隔窗户一听……这还得了，我家大儿子去世一年了，怎么会有男子的说话声，我悄悄喊了老头子，撞开门进去，就将他堵在了屋里头，点了灯烛一看，这不是村东头方家老三，方春生吗？可怜我儿媳妇守节至今，就这样被他毁了清白……” 方仲秋听着听着，两手就紧握成拳，他从西域回来后，就知道春生整日跟着一些狐朋狗友厮混，想起动身去西域之时，春生那会儿跟玉容一般大，虎头虎脑的，抱着他大哭着舍不得他走，谁知这些年家里有了银子，就被娘亲娇惯若此。 他不动声色，悄悄观察春生，他虽然一副泼皮样，倒是心善口甜，遇事也知道变通，就趁着玉容被卖一事，让春生管家，先让他收收心，懂得柴米油盐一粥一饭来之不易，过个一两年，自己生意做大了，再给他一间铺子让他管着。 又想到他一管家，没了约束，六条家规中三条都是为他定的，不赌博，不嫖娼，不酗酒，旁人管不了他，就让玉容看着他，小孩子最为认真，玉容也果真毫不含糊，春生走到那儿，玉容就跟到那儿。这几个月春生一直老实，都没出过方家村，谁知竟在夜里做下糊涂之事。 若只是个小媳妇也就罢了，给些银子了事，偏偏这李家儿媳还是节妇。 方仲秋听着李老娘呼天抢地，只觉怒火压也压不住，冲过去一把揪住了春生。方家人一看他发火，谁也不敢做声。 这时灵犀抱着棉袍棉靴，气喘吁吁跑了进来，一瞧这架势，忙喊道：“仲秋，住手……” 方仲秋手下顿了顿，灵犀跑到他面前，为他穿了棉袍，系着衣带在他耳边悄悄说道：“刚刚在路上，越想越觉奇怪，春生这头巾，怎么绿油油的，就跟一棵菜似的……” 方仲秋哭笑不得，这时候她竟想的是这些，只是这怒火倒消散不少。 方仲秋强迫自己冷静下来，对李老爹和李老娘道：“既然事情发生了，伯父和大娘想要如何，我们好好商谈才是，族长也在，就为我们做个见证。” 李老爹和李老娘对视一眼，方仲秋笑道：“要不，你们二老先回屋中商量商量？” 他自与李家交涉，灵犀将手中棉靴递给冬生道：“烦请大哥为春生穿上吧，棉袜就在靴子里面。” 冬生忙答应着过去为春生穿了，春生这才抬起头，看一眼自己的家人。 灵犀瞧他一脸的惊怕，蹲悄悄说道：“别怕，有你二哥在呢，还有我们一大家子……” 这时李老爹和李老娘从屋中出来，方家族长吞一口旱烟，对李大娘说道：“他婶子，我听了一个早上，也有个疑问，你家儿媳既是节妇，夫君已亡，怎么就在夜里和春生相会？可是春生给她用了迷药？“ 李老娘跳脚道：“这话好没意思，依你之意，是我家儿媳勾引他了？” 方家族长磕磕烟锅道:“我是想着，是不是你情我愿……” 李老娘指指春生咬牙道：“我问过我家儿媳了，这个小畜生，竟然骗她说是树精……” 灵犀不知怎么就有些想笑，低下头硬生生忍住了，就听到方仲秋说：“原来如此，我就说嘛，春生胆小怯懦，怎么能做出这样的事来，原来是被树精附体……” 院子里瞬间寂静，鸦雀无声。 方仲秋又指指春生：“瞧瞧，到这会儿了，依然神志不清的，可见自己也想不起来……此树精着实可恶，这就去白云观中，请来玉虚道人捉妖除害。” 说着对冬生道：“大哥抱春生回去吧，玉虚道人除妖后在去我们家也驱邪。” 又对方老爹道：“烦请爹前去请玉虚道人。” 接着跟李老爹和李老娘说道：“知道二老不放心，我留在此处，除妖的银子我出，二老还有什么要求，跟我商量就是。还请族长留下做个见证。” 他指挥若定，众人各自听从。 灵犀帕子捂了嘴，看着他，这人…… 方仲秋和族长随着李家夫妇进了堂屋，其余众人，都各自散去。 灵犀回到家中进了春生屋子，春生被子蒙了头躺在床上，刘金锭正指着他破口大骂。 冬生在一旁劝道：“娘亲，他知道错了，你看他吓的，就不要骂他了。” 刘金锭那里听得进去，灵犀忙笑道：“春生是被树精附体，母亲就不要骂他了。” 刘金锭素来迷信，气焰就收敛了些，灵犀又道：“玉虚道长一来，也就真相大白了，母亲就让春生歇息会儿，他都冻坏了。” 这时玉容端了热粥过来，隔着被子道：“三哥趁热喝吧，要不我喂你。” 冬生扶了刘金锭出去，灵犀坐在床沿笑道：“春生先起来，你二哥这会儿正在李家，这些事儿啊，都会过去的……” 春生腾一下坐了起来，红着眼圈道：“求求二嫂，快去和二哥说，不要连累了如月……” 如月？灵犀回头对玉容道：“玉容先出去……” 玉容点点头出了屋门，灵犀看着春生，春生道：“如月就是李家大儿媳，李家大儿子名叫耀祖，耀祖跟我一般年纪，从小玩到大的，三年前患了肺痨，去年眼看要不行了，他们家为了冲喜，就去提亲，因是小时候定下的亲事，如月的父母只能点头……” 成亲那日，春生前往贺喜，洞房闹酒时头一次看到如月，再看耀祖病歪歪的，出气多进气少，只觉如月可怜。 如月过门半月，耀祖死了。 春生又去出殡，看到如月一身缟素涕泪涟涟，只觉心酸。 以后，他总悄悄绕道去李家，隔着院门往里看，却再未见过如月。 没几日，他听说，李家向里正报了节妇，更为如月不值。 一日夜里想起如月，怎么也睡不着，就起身去了李家。 隔墙听到石榴树下有人低低叹息，他踩着石块爬上墙头，就看到如月坐在树下，满脸是泪。 春生趴在墙头看了很久，直到子时，她才起身回屋。 那日后，春生常常过来，趴在墙头静悄悄看着如月，看她流泪，听她叹息。 春生知道，是李家逼迫如月守节，因为李家还有一个二儿子，若能得到朝廷表彰，立了贞洁牌坊，则李家老二以后就容易得个一官半职。 春生暗暗下定决心，他要解救如月出了这个牢笼，可是，如何解救？ 如月既是节妇，如果破了节妇的贞洁，李家应该会放过她。 这夜，春生从墙头攀到树顶，隐身在树冠上和如月说话。 如月听到他说话时，抬头道：“难不成是树精吗？” 他每夜都去，二人无话不谈。 腊月二十五夜里，如月在树下久候树精不至，怏怏回屋去了。 春生换了一身油绿的衣裳，三更时进了如月房中。 却不忍心去碰她，只叫醒她与她说话。 灵犀一听急了：“什么都没有做？” 春生摇摇头，灵犀道：“那怎么就被剥了衣裳？” 春生低了头：“是被李家那两个老畜牲剥了的，我听到他们说，这节妇不知何日才能得了表彰，不如讹住方家，他家有的是银子……” 灵犀就骂春生：“当着众人的面，怎么就不说？” 春生埋头道：“如月胆小，吓得只知道哭，再说，我深更半夜呆在她房里，说别的又有谁信，二嫂，我要娶如月，求求二嫂，帮我在二哥面前求情……” 方仲秋正在李家堂屋中，冷眼瞧着李老娘唱作俱佳。 有一人进了院门，来到堂屋门口，绞着手说道：“官人，家里尚缺些年货，因要得紧，来跟官人要些银子。” 方仲秋看向门口，瞧着她，还是头一次，听到她叫官人…… ( 家规 午后玉虚道长来了，设坛做法，好一通忙乱，然后去了李家。 傍晚时分，方仲秋才回来，沉着脸进了堂屋，对众人说道：“春生妄生事端，按照家规，罚饿一日，后日早晨方可用饭。” 灵犀在旁说道：“春生这一日忧心不已，只喝了些稀粥，再饿上一日，还让不让人活了？” 陈守贞在旁笑道：“怎么？弟妹也觉得这家规不合理？冬生可就因为二弟的威风，整整饿了一日。” 冬生忙在旁道：“饿一日也不错，权当辟谷了。” 方仲秋冷声道：“家规就是家规，违反就得受罚，旁的，无需多说。” 灵犀白他一眼，他已袖手而出。 灵犀追着他进了屋中，急急问道：“仲秋，春生拜托的事，如何了？” 方仲秋坐在桌旁：“这一日，口干舌燥的。” 灵犀为他斟了茶，看他喝了几口，又追问道：“如何了，倒是说呀，急死我了。” 方仲秋瞧着她：“再叫一声官人，就告诉你。” 灵犀愣了愣，什么官人，方仲秋提醒她：“在李家堂屋门口……” 灵犀哦一声涨红了脸：“当着那么多人的面，只能那样叫了。” “再叫一声。” “就不……” 方仲秋站起身：“不叫，我就不说。” 灵犀绞了双手，突然就大声喊道：“官人官人官人官人……总行了吧？” 方仲秋叹口气，过来将她抱在怀中：“唉，这样一来，可就无趣了。” 灵犀在他怀中扭动着身子：“快说。” 方仲秋刚要说，灵犀又好奇得问：“那如月长得可好看吗？性情好不好？” 方仲秋模模她头发：“没见着人……” 灵犀依偎在他怀中央求：“仲秋，就不要罚春生了，他也是一片真情，何况又吓坏了。♀” 方仲秋放开她，**说道：“不行。” 灵犀有些气，一跺脚出门去了厨房。 晚饭时也没有搭理方仲秋。 晚饭后，方仲秋沐浴了，正在灯下看书，听到院子里陈守贞喊道：“出大事了，大家快来看看吧……” 方仲秋皱眉出来时，看到陈守贞正堵在春生房门口，仰头对大家说道：“都来看看，弟妹偷偷给春生送吃的。” 春生忙在屋里说道：“二嫂是端了来，我怕连累她，可一口没吃。” 玉容就说：“三哥没吃，就不算。” 陈守贞看着刘金锭：“母亲说句话，这该如何罚？” 方仲秋大声道：“都别说了，也罚灵犀一日不准吃饭。” 陈守贞撇嘴道：“你们两个是夫妻，你若悄悄给她吃的，我们又不知道。” 冬生在旁道：“回屋去吧，又在这儿挑拨是非。” 陈守贞冷哼一声，听到方仲秋说：“大嫂既不放心，寸步不离看着她就是。” 陈守贞笑笑：“白日里还好，夜里又去何处看着，难不成，让弟妹进柴房？” 方仲秋冷声道：“在我们屋里就是，铺子里还有些事，我这就动身去桐城。” 他方一挪步，听到春生屋子里噼里啪啦一通乱响，知道灵犀错愕之下摔了盘碗，狠下心，头也不回出门上马走了。 灵犀蹲捡着碎瓷片，狠命憋着不让眼泪流出。 待她回到屋中，陈守贞已经坐着，笑看着她道：“弟妹，对不住，仲秋那么疼你，我以为他会不忍心呢，或者，象我受罚那次，是冬生代替我的。” 灵犀本就强忍着难受，听她一说，更是心中酸楚。 却不想当着她的面就显露脆弱，深吸一口气道：“我先洗漱去，大嫂自便吧。” 陈守贞指指窗下卧榻：“我就睡在此处。” 灵犀洗漱过从屏风后出来时，陈守贞手里拿着两支钗，正借着灯光端详，看着笑说道：“啧啧，这样的宝贝，二弟可真舍得，我所有的首饰加起来，也比不上这个金贵。” 灵犀过去一把夺了过来：“大嫂休要乱动我的东西。” 陈守贞笑道：“看看怎么了？有本事你明日戴出去，婆母看了会如何对你，你试试。” 灵犀不理她，将钗收入锦盒放进了箱笼,自去睡了。 陈守贞很开进入梦乡，灵犀在黑暗中咬着被角，泪流不止，谁说他喜欢我，他这样心狠…… 第二日灵犀依旧早起进了厨房，陈守贞跟着起来堵在厨房门口，笑说道：“守着厨房，可能忍得住吗？” 桂莲推推灵犀：“回屋躺着去，既不让吃饭，也别干活。” 灵犀怏怏回了屋中，上午还不觉得什么，午后已是饥肠辘辘，到了下午，饿得肚肠似乎都拧了起来，一阵一阵抽疼着难受。 心里盼着方仲秋顾念她，能早些回来。至天黑透，没见着他的人影，灵犀失望得没了眼泪。 陈守贞洗漱后过来，灵犀正在喝水，陈守贞呀了一声，灵犀头也不抬说道：“怎么？说了不准吃饭，没说不准喝水。” 陈守贞也就没话可说，灵犀心想，我喝得是糖水，却不会告诉你。 这样想着，她有些恶意的快感，咕咚咕咚将糖水喝完，笑对陈守贞道：“昨日那两支钗，大嫂可喜欢吗？” 陈守贞狐疑看着她，灵犀起身从箱笼里拿出递到她手里：“送给大嫂了。” 陈守贞一喜，攥紧了锦盒道：“就算你送我这样好的东西，我也不会给你吃的。” 灵犀点点头：“大嫂放心，我只是不想要了，看着碍眼，对了……” 灵犀说着话，拔下头上金钗：“这个，也送给大嫂。” 陈守贞喜滋滋接了过去：“灵犀，你真好，我这就给你拿些吃的去，你等着……” 灵犀拦住了她：“不用，我就饿一日，给他，们看，让他，们看看，我可能饿死？” 躺下后，肚子里发闷发沉，怎么也睡不着，却不哭了，只对方仲秋恨得咬牙切齿。 静静仰躺着熬到窗外透出白来，穿衣起来拉开屋门，方仲秋正在门外站着。 瞧她一眼过来一把握住她手，低低问道：“可难熬吗？” 灵犀一咬牙，用力甩开他的手道：“不用你管。” 方仲秋弯腰就要抱她，听到屋子里陈守贞道：“二弟回来了？我这就走……” 方仲秋站直了身子，叹气的间隙，灵犀已越过他身旁，径直进了厨房。 早饭时，灵犀只略略动了几口，她以为饿上一日准得狼吞虎咽，不想却堵得吃不进去，方仲秋看着她，眼圈发青嘴唇发白，脸也没有以往白皙了，心里闷闷得难受。 就在这当口，春生小心翼翼开口了：“二哥，如月……” 方仲秋没有理他，只看着灵犀。 春生又叫一声，方仲秋这才看向他，厉声道：“都是你，惹出的好事，害得……” 以下的话又咽了回去，春生更加小心道：“可是二哥……” 方仲秋摆摆手，不耐烦说道：“过了年再说。” 春生还要再问，方仲秋看着他恶狠狠说道：“还要再问？” 春生忙摇了摇头：“不问就是了。” 方仲秋瞪着他：“不只不许问，这些日子，若靠近李家一步，小心我打断你的腿。” 春生低了头，看着汤碗，如月在碗底冲他凄凉笑着…… 用过早饭，方仲秋出了院门上了马，马嘶声声，不见有人拿着砂罐出来。 叹口气下了马，来到厨房外，隔着窗户道：“灵犀回屋中一趟，我有话要说。” 灵犀没有理他。 正要推门进厨房去，陈守贞说笑着从堂屋出来，方仲秋一眼瞧见她头上插着的金钗，再看金钗后面发髻上，交叉簪了一对琉璃钗，方仲秋叫了一声：“大嫂，这钗……” 陈守贞模模头发，笑道：“是灵犀送我的，果真好东西。” 方仲秋隔窗看着灵犀，灵犀面无表情接着刷碗。 方仲秋抿了唇，转身走了。 灵犀瞧他脸色难看，心里无比畅快，让你再饿着我，让你再耍威风。 收拾好回到屋中，想到自从得知他的心意，曾在心中发誓，每日让他高兴出门平安回家的，可今日，没给他带午饭不说，还惹得他生气，心中又不自在起来。 今日都二十八了，他怎么还在忙碌？早两日关了店门，也能歇息歇息。 再说，那几支钗都是他用心挑选的，那金钗更是订亲的信物，灵犀心中纠结着，想去和陈守贞要回来，又拉不下脸。 一日心神不宁。 夜里睡下了，方仲秋也没回来。 正辗转反侧，门开了，有人走了进来。 听着他打水洗漱了来到床前，忙紧紧闭上了双眼。 他躺到床上，从身后抱住她，叹着气低低说道：“怎么就那么狠心？” 灵犀心里的气又上来了，竟然说我狠心，狠心的，明明是你…… 他以为她睡得沉，抱得更紧了些：“两夜没睡了，这两日也吃不下饭……这样，才踏实。” 灵犀想问为何，他已睡了过去，脸贴着她后背，手紧紧搂在她的腰间…… ( 第35章 训教 鸡叫时灵犀一动，方仲秋就醒了。♀ 一手摁住她，另一手去解她的中衣。 灵犀躲闪着说道：“天都亮了……” 方仲秋不停手：“天亮又如何？我偏要……” 灵犀有些急：“听听，院子里都有人在走动，成何体统。” 方仲秋怕她恼了，也就松开了手，看她下了床，洗漱后出了房门。 头枕着手想了想，又闭目睡了过去。 早饭后方仲秋对灵犀道：“跟何大哥说好了，这两日我就不去店铺，他再守两天，过了十五开门。” 想到能和他一起呆那么些日子，灵犀心中有些欢喜。 方仲秋又道：“去趟桐城吧，听二哥说，小年那日你没说几句话就走了，大哥有些惦记。” 灵犀笑起来：“正想去呢，又怕婆母不让。” 方仲秋揉揉她头发：“收拾去吧。” 马车停在桂花树下，灵犀下了马车，扯扯方仲秋袖子道：“仲秋不许告状。” 方仲秋笑道：“告什么状？” 灵犀低了头嘟囔道：“就是我将金钗和琉璃钗送了大嫂，仲秋不能告诉哥哥……” 方仲秋笑笑：“放心吧。” 进去刚坐下喝口茶，灵犀就噘嘴道：“大哥，仲秋他欺负我。” 叶青山朝方仲秋看了过来，方仲秋莫名就有些紧张，低了头不说话。 叶青山又看向灵犀：“怎么欺负的？” 灵犀看着哥哥，一脸我为你做主的架势，瞥一眼方仲秋蔫头耷脑的样子，心想，让你再欺负我，这会儿知道厉害了？ 带了几分得意道：“他罚我一日不准吃饭，饿得我肚子都疼了，肠子都拧了起来……” 叶青山点头：“挨饿的滋味我知道，确实难捱，可是，仲秋他为何罚你，不是无缘无故的吧？” 方仲秋抬起头来，松一口气。 灵犀就简略说了春生的事，末了说道：“本来这家规就不合理，都是一家人，犯些错就让人饿肚子，也太过分了些，我只不过去给春生送些吃的……” 叶青山笑笑：“那灵犀觉得，犯了错该怎么罚？” 灵犀歪头想了一会儿道：“我也不知道，可是大哥，我们家就没有这样的家规，大哥最厉害了，若是这样的家规是好的，我们家早就定了，是也不是？” 叶青山道：“灵犀知道何以有家规吧？为的是约束家人。我们家原来只有我和你两个人，如今富贵来了，你又嫁出去了，两个人万事好商量，是以无需有家规，而仲秋家不同，若没有规矩约束，就得乱套。” 灵犀点点头，叶青山又道：“家规一旦定下，人人都得遵守，若有一个胡闹，家规就形同虚设。另外，家人犯规，若是责罚不痛不痒，难免再犯，是以必须要让人苦痛，记忆深刻，我以为，仲秋定的家规，甚好。” 方仲秋这才喝口茶，叶青山将茶盏放在几上，声音略大了些，灵犀吓了一跳，再看叶青山，脸色有些发沉，声音也严厉许多：“如此看来，都是灵犀胡闹，仗着仲秋疼爱你，在家人面前拆他的台，他不罚你，以后怎么去束缚家人？灵犀何时才能从心底里为仲秋着想？” 灵犀有些发懵，本指望哥哥给撑腰，怎么倒成了训斥？鼻子一酸有些委屈，低了头听叶青山说道：“是我教导无方，让仲秋受苦了。” 灵犀偷看一眼方仲秋，这下，他该得意了。 谁知方仲秋叹口气道：“我确实让灵犀受了委屈，是我的不是。我们那一大家子，各人性情不一，若不管束严些，只怕要时时鸡犬不宁，我也是为了能安心做生意。前日让灵犀饿着，我也十分难受，怕自己不忍心，就躲了出去，一想到她饿着，饭也吃不下去，睡也睡不着，唉……我明知道她的性情，眼下却没法让她清净……” 灵犀万没想到他说出这样一番话来，眼泪哗一下就涌了出来，富贵在旁边瞧见，慢条斯理说道：“都过去了，就别再提了，瞧瞧灵犀哭得……” 方仲秋瞧见她哭，有些无措，想要过去安慰她，当着叶青山的面，又不敢动。 叶青山也不忍心妹妹哭，叹气道：“过一两年该是做娘的人了，动不动就掉眼泪，真是……” 灵犀抹抹眼泪抽泣着道：“仲秋，是我错了，我不该把你送我的东西都给了大嫂，我是成心要气你的，回去，我就跟她要回来。” 叶青山脸一板，方仲秋忙说道：“大哥不要再说她了，不过是些身外之物，回头我再买就是。” 叶青山连带着他训斥道：“仲秋明知道她糊涂心善，还如此纵着她，你先别说话，灵犀都送了什么？” 灵犀一说，叶青山劈头盖脸训斥道：“那金钗是定亲的信物，也是仲秋对你的一片心意，那上面的婴戏莲纹是你最喜爱的，小时候你见着那样的图案，就哭，说是想起了娘亲，这个，我知道，仲秋知道，肖赞也知道……” “我本不想提起肖赞，既提到了，你是不是去见过他了？既与仲秋成了亲，就算再难忘旧情，也不能去见他。还害得仲秋入了牢狱，你，真是枉我从小教导你礼义廉耻，富贵，前些日子找出的那块细条板子，给我拿过来……” 富贵起身就要去拿，方仲秋忙拦住了，硬着头皮规劝道：“大哥息怒，都过去了，我和灵犀都说清楚了，还是……” 叶青山颤着手：“也是，嫁出去的女儿泼出去的水，我是管不着她了，你们这就走，以后无事不用再来登门。” 灵犀此时已泣不成声，听到哥哥说以后不让她来，忙一头跪下道：“哥哥，都是我的错，我都会改的，别不让我回来。” 方仲秋心疼灵犀，不顾叶青山在气头上，大着胆子说道：“大哥消消气，我们是小夫妻胡闹，过去了也就好了……” “胡闹？”，叶青山指指他：“贩卖私盐也是胡闹吗？” 方仲秋一愣，灵犀止了哭泣：“大哥，他不会的，他怎么会有那样的胆子，他一直是老老实实做小本生意……“ “老实？”，叶青山一声冷笑:“他何时成了老实的人？也就你信。仲秋，你当着灵犀的面，说实话，你有没有？” 方仲秋也跪下了，低头道：“确实做过一两趟买卖，银子来得容易，是以……” 叶青山怒不可遏：“今日银子来得容易，改日就沦为阶下囚，你以前在西域做什么我不管，如今既成了亲有了家室，就得对灵犀负责，老老实实赚钱。” 方仲秋申辩道：“不过是顺道行了些方便，并没有真的参与……” 叶青山瞪着他，他忙道：“日后，再不会了……” 叶青山摆摆手：“该说的我都说了，你们两个回去吧，以后的日子，自己琢磨着过去，过好过歹都是你们两个的事。” 两个人跪着不动，也不敢说话。 富贵起身道：“我做饭去。” 出了堂屋进厨房去了。 叶青山瞧也不瞧二人，也转身走了。 灵犀又滴下泪来，方仲秋跪着不动，两眼盯着青砖地面，似乎在想些什么。 富贵做好饭进了书房，叶青山正捧一本书生闷气，富贵道：“小两口高高兴兴来的，这会儿，一个哭得两眼红肿，一个垂头丧气，大哥开恩吩咐开饭吧，都饿了。” 叶青山两眼盯着书叹口气道：“本不想说的，可灵犀这糊涂性子，真是气死我了……” 抬起头，富贵已走了。 到了堂屋中对小夫妻二人道：“大哥让你们起来，洗洗手擦把脸，开饭。” 方仲秋站起来一把抱起灵犀，将她抱到屋中。 端来热水拧了帕子擦着她脸笑道：“这眼泪也太多了些，一点不象小时候……” 灵犀吸着鼻子道：“仲秋，你果真贩私盐了？” 方仲秋不说话，灵犀瞧着他：“没曾想，你有这样大的能耐。” 方仲秋哭笑不得，揪一下她鼻子道：“行了，那不是能耐，那是见钱眼开。” 灵犀一把抱住他腰，贴在他怀中道：“仲秋，是我错了……” 方仲秋揉揉她头发：“都过去了，想想怎么哄大哥高兴才是。” 二人来到堂屋时，叶青山已端坐桌旁，富贵说声吃饭，四人静悄悄用饭，灵犀不时瞅叶青山一眼,瞅着瞅着说道：“大哥也该成个家了，卓芸怎样？大哥见过的。” 叶青山忍不住笑了：“行了，不用你操心，再说了，马丰看上的人，谁敢招惹？” 灵犀也笑：“大哥一心读圣贤书，窗外事却也样样皆知。” 叶青山又是一笑，方仲秋瞧一眼富贵：“以前倒是瞧茬了二哥。” 富贵依然面无表情：“大哥不也瞧茬了仲秋？仲秋别多想，我是为了灵犀,我只有这两个亲人，自然要了解清楚灵犀嫁的是何等样人，大哥再知道你，也只是八年前。” 方仲秋一笑:“二哥放心就是。” 灵犀拍拍额头：“二哥和仲秋说的话，我听了头晕，食不言寝不语，吃饭。” 静谧声中，嗒嗒嗒，院门外有人轻叩门环，灵犀跑过去开了院门，魏怡君在门外姣花一般静静站着，身上披了鼠青的斗篷，白色的貂毛滚边，帽檐下的脸庞眉目如画。 瞧见灵犀，她微笑说道：“灵犀，我们又见面了。”ly ( 痴心 灵犀呆愣着，她怎么来了？ 魏怡君笑道：“我想来跟灵犀坐坐，怎么？不欢迎吗？” 灵犀后退一步，有些尴尬说道：“欢迎，请进来吧。♀” 方仲秋隔窗瞧见是她，起身迈步而出，魏怡君笑道：“仲秋也在，听说你和灵犀成亲了，想来定是和和美美……” 方仲秋笑笑，魏怡君道：“我只是来与灵犀说些女子间的私房话，仲秋不用紧张。” 方仲秋点点头，转身回了堂屋。 灵犀带着魏怡君进了自己屋中，让她坐下倒了茶，茶盏捧在唇边，魏怡君幽幽一声叹息，眼圈已是红了。 她是心高气傲的性子，事事不想落于人后，也不让自己有任何不足，从小琴棋书画下了不少功夫，样样都是拔尖的。及笄后，常有媒婆上门提亲，她却皆不中意。 祖母心急，父兄又因朝堂上受冷落，赶上今春开榜，竟都背着她去凑热闹，来个“榜下择婿”。 她得知后只是一笑，一个不知根底的人，不过是中了进士，就强拉了来，岂不成了戏文？ 过些日子，听说那位小郎君被关在藏书阁，接连几日绝食抗议，她叹一口气，你不情我不愿的，就放人家走吧。 她去了藏书阁，只一眼，就挪不开脚步。多少次午夜梦回，不就求的是这样一个人吗？斯文端方通透无尘，苍白的面容上薄唇紧抿着，倔强清高，恨恨看着她。 她为他解了绳索，他甫得自由，一把推开她往外跑去，因多日没有吃饭，脚步踉跄无力，他挣扎着爬上了窗台，魏怡君紧紧拉住了他：“你要赴死吗？不顾你的爹娘了？还有，你在故乡的心上人。♀” 他回过头，双眸中漾出水光来：“我发奋苦读，求着功名富贵，都是为了她。我急着上京赴考，竟连订亲之日都没等，我……我原该早日与她成亲，再求功名。” 看着他双眸中的柔情，她咬住了唇，那个女子何其有福，多希望自己是她。 压下心中的翻滚，柔声劝道：“总得活着，才能得到想求的。” 肖赞看她一眼，接过了她手中的清粥。 那时她心中的喜悦，长这么大，从未有过。 后来，她每日都去藏书阁。陪伴他看书，为他抚琴，与他一起作画，也常常为他下厨，洗手做了羹汤。他渐渐有了些笑容，唤她的闺名，怡君。 可是，他从未说起过他心中的那个人，只字不提。父兄派管家前往桐城他的家中提亲，她悄悄嘱咐人打听了，原来，她叫做灵犀。既是青梅竹马，自然情谊深厚，可是，自己却有许多她没有的，她自信笃定。 灵犀来了，原以为她会难缠，不想是如此的性子，反倒规劝肖赞。她走后，肖赞点头答应成亲。她的心里若满树含苞的桂花一般，香气馥郁等待怒放。 洞房花烛之夜，她含羞带怯去了团扇，看着自己的夫君。 我见君，英俊妩媚，料君见我，应如是…… 她的心汪在蜜中，肖赞却没有看她，他的目光越过她去，似乎看着千山之外。 她喊一声官人，肖赞唇角一翘，似笑非笑说道：“既已礼成，请歇息吧。” 说完拱了拱手，客气而疏离，径直去了外间，不一会儿在卧榻上睡下了。♀ 魏怡君枯坐着，想着他刚刚的神情，明了他的意思。 她是大家闺秀，夫妻房中不睦，是打死也不会告诉旁人的。在外人面前，他和她夫妻相敬，待她的家人，也是谦恭有礼，似乎是安心做了她家的女婿。只有她知道，他离她越来越远，他故意冷落她，两人独处的时候，好多日不说一句话。 有一日他收到家信，看着看着就阴沉了脸，她看他双手紧握成拳，身子发颤，走了过去，捏一下他的衣袖唤一声：“肖郎……” 肖赞猛然甩开她的手，手紧紧钳住她的下巴，紧盯着她，冷笑道：“灵犀要和仲秋成亲了，这下，你得意了？我明明写了信让她等我，是不是你使的手段？” 她从他的目光中，读出了十足的恨意。她倒不怕，只觉得悲凉，原来他一直在敷衍她，在等待时机与灵犀重归于好。自己一腔深情为他做的，原来都付了流水。 可是，她依然放不下，夜里听到他辗转反侧，听到他叹息，听到他在睡梦中喊着灵犀，她心疼不已，却从不后悔强留下他。 他一心授了县令离开上京，他故意去祖母面前说笑，甚至他暗中调查父兄的罪证，她都知道，却由着他。 她如他的意，让他独自离了上京。他的图谋和筹划，都由着他去。她怕，略一阻拦，他满腔的愤恨无处宣泄，性子从此扭曲。她想要的，是他骨子里那个斯文端方的夫君。 他走后，她的思念日甚一日，就算他待她冷淡，不与她说话，甚至恨恨盯着她，也强过他不在身旁。她咬牙克制，眼看到了年关，以拜见未见过面的公婆为由，来了桐城。 她硬着头皮，以为迎接她的，是他厌恶冷淡的目光。谁知，他看也不看她，不认识一般，不与她说一句话，整日看着一块玉佩，玉佩摔碎过，请了能工巧匠，粘在一起镶了金边，却掩不去曾经的裂痕。她想知道些什么，从肖赞嘴里是问不出话的，肖大娘只知道哭，忧心儿子从此疯魔。 她猜到与灵犀有关，打听了叶家的住处，只身前来，本想问问方家的住处，不想叩开院门，灵犀站在眼前。 她流着泪，将这些话，仔细说于灵犀，灵犀听着听着，眼圈也红了。 她抹抹眼泪问道：“我想知道，灵犀为何会喜欢他？” 灵犀歪头思忖着：“也说不清为何，我们从小在一块儿，在一起挺开心的，他对我好，我也就对他好，我一直觉得他脾气温和，不曾想这么倔强。” 魏怡君愣了愣，随即叹道：“是我愚蠢了，情不知所起，一往而深，可不就是这个道理。想问问灵犀，心里可还有他吗？” 灵犀咬着唇点了点头，绞着手道：“没那么容易忘，可是都过去了，整日忙忙碌碌，也没有功夫想那些往事，就放在心底，埋了。” 魏怡君低了头有些脸红：“我想听听他小时候的事。” 灵犀愣怔片刻才道：“一时半会儿竟什么也想不起来，他小时候读书最认真了，我总叫他小夫子，一叫他，他就脸红，我和仲秋常常戏弄他，捉了小虫子放在他书中，他一看见就簌簌发抖，我们就躲在门后偷笑，可是后来他说，他是为了让我高兴，假装害怕，想想真是无趣……” 灵犀说着竟笑了，魏怡君也笑起来，笑声中灵犀说道：“他有事都藏在心里，只会自苦。不像我，痛苦几次也就过去了，而且我哭的时候，总有仲秋陪着。而他，怡君多心疼他吧。” 魏怡君点点头：“我知道。” 说着话认真看着灵犀，“灵犀可恨我吗？” 灵犀摇头道:“时也命也，没什么可怨恨的。不过，肖赞说要扳倒你娘家……” 魏怡君叹息道：“他刚入官场，不知道官官相护，许多事牵一发而动全身，他没有任何根基，又报仇心切，哪里是旁人的对手，我怕他有闪失，一直替他遮掩周旋着，我的娘家不会有事，我也不会让他有事。” 灵犀点点头站起身道:“如此，我便放心了，也不宜和怡君久坐，我怕仲秋他，会担心。” 魏怡君笑着起身：“今日多谢灵犀，我这就走。” 灵犀送她出了院门，转身回来时，方仲秋正立在门口笑看着她。灵犀走到他面前，低了头拉住他手：“仲秋，她来，只是想与我说说话。” 方仲秋笑笑：“没事就好。” 他没有告诉她，他怕她想起往事伤心，一直在堂屋中坐立难安。 富贵从厨房出来，端了一个木盘，对灵犀道：“刚刚饭都没吃好，再吃些去。” 灵犀仰脸笑道：“谢谢二哥。” 富贵向来木然的脸上，竟浮现一丝笑容，笑容稍纵即逝，方仲秋以为是自己眼花了。叶青山隔着书房窗户道：“时候不早了，吃些饭歇息会儿回去吧。” 灵犀看他脸色如常，忙答应道：“知道了，大哥，我们初二再来啊。” 叶青山笑着说了声好。 灵犀雀跃不已：“仲秋，大哥不生气了，又让我们来了。” 方仲秋握一下她手：“再生气，哪里舍得不让你来，快，进屋吃饭吧。” 傍晚回到家中，方仲秋在院门外卸车，灵犀进了院中，径直奔了陈守贞的屋门。 敲开门进去瞧着陈守贞道：“大嫂，那支金钗还了我吧，我后悔了。” 陈守贞手扶在发上，紧紧护住了金钗。 …… ( 第41章 摆治 十六那日，方仲秋动身，陪卓芸前往马家庄。♀灵犀送他到了村口，看他挥挥手上了马，追上几步喊了声仲秋，方仲秋回过头来，灵犀咬了咬唇：“仲秋，要不让何大哥去吧，何大哥该能找得着马丰。” 方仲秋还没说话，她忙又摇头道：“算了算了，既答应了卓芸，你去她才放心，就去吧，路上小心，早去早回。” 方仲秋点点头催马走了，灵犀踮着脚尖，看着一人一马由大变小，渐渐成了一个黑点，然后黑点也消失不见，只余冬天的风扫过空寂的路面，心中闷闷的，眼泪都快下来了，怅惘着独自往回走，走着走着就觉后悔不已。怎么卓芸一哭，自己就乱了方寸，又想想，卓芸既那么在意马丰，她和仲秋同行也无妨，再说，就算卓芸有什么想法，自己也该信得过仲秋，可是仲秋太辛苦了，这趟苦差事还是自己给他找来的。 怏怏回了家中进了堂屋，一家人都在，春生正将一窜钥匙和一个木匣交给刘金锭，灵犀诧异道：“不是要等春生成亲后，才……” 刘金锭一笑：“我答应春生，明日就请媒婆去马家提亲。” 春生笑道：“早交晚交，还不都一样吗？娘亲掌家，我们最放心了。” 刘金锭将钥匙收了起来，打开木匣看一眼皱眉道：“就这么些银子……算了，我勉为其难吧，桂莲去做饭，灵犀，去石碾子上磨面去。” 冬生忙道：“娘亲，还是我去吧，灵犀哪能推得动石碾子。” 刘金锭摆摆手：“你不是还要挑水去吗？再不去，午饭可没得吃。” 冬生指指春生，刘金锭道：“春生还要与我交待一下账目。” 灵犀笑道：“我去吧，我能推得动。” 刘金锭满意一笑，她这次趁着春生成亲心切，将掌家的权收了回来，闲来琢磨这三房儿媳妇，大儿媳好吃懒做心狠嘴刁，却也好对付，由着她懒散着，三不五时给些小恩小惠，若再敢放肆，她成亲三四年肚子不见动静，就这一条，就能拿捏住她。 快要进门的三儿媳，寡妇嫁了毛头小伙，进门就矮人三分，还不得乖乖任人摆布。只有这二儿媳，娘家虽没落，却也是读书人家庭，再加上老二疼着，家里银子都是老二赚的，还是不惹为妙，此次老二出远门，趁着这机会，好好摆治摆治立些规矩，让她乖顺些才是，要不该爬到自己头上来了。 灵犀自然不知道婆母的想法，原来在娘家，都是哥哥去磨面，看哥哥那么文弱，以为很容易，等她拎着小麦去了石碾子处，准备妥当了，一推才知道石碾子有多沉，推了十来圈，已是气喘吁吁，再看那麦子，只破了皮，离面粉还远着呢。 擦擦汗接着推，眼看日头升了老高，麦子还是没有出粉。 灵犀心中着急，婆母说过午饭要用，这可如何是好？ 又咬牙推了起来，石碾子越来越沉，转得越来越慢，眼看着日头升到当空，叹一声歇息了一会儿，午饭可以吃别的，桂莲会想办法吧。 此时已是饥肠辘辘，使出了吃女乃的力气,折腾到午后，总算出了粉，细细过了筛子，留着麦麸可以喂马，扛着回到家中，日头已经西斜。 刘金锭隔窗瞧见她回来，出了屋门站在院子当中,不阴不阳说道：“就知道指不上午饭，还好，做晚饭去吧。” 灵犀一头钻进厨房，和桂莲择菜，桂莲拿出两个窝头：“饿坏了吧？凑合吃两口。♀” 灵犀摇摇头：“这一身的面粉，实在是吃不下。” 晚饭备好了，趁着还没开饭，匆匆沐浴换衣，晚饭时一抬胳膊，就觉酸疼酸疼，略略吃了几口，又和桂莲收拾好，回了屋中一头栽倒在床，想起哥哥上京赴考，仲秋每日为她提好水，若她起得迟了，就为她放在院门外。鼻子一酸，若是他在家，定能替自己磨面。 第二日早饭后，刘金锭吩咐冬生去田里看看备着耕种，春生自然也指派了活计，看一眼水缸说没水了，让灵犀挑水去，一上午五个来回，才将水缸装满，灵犀的肩头压得道道血痕。 第三日家中来了客人，一家人都围坐着，刘金锭喊道：“灵犀，沏茶。” 灵犀上了茶，刘金锭又说：“灵犀，洗些果子。” 洗好果子，刘金锭又道：“灵犀，给切开了装好盘子，该剥皮的剥皮。” 一边吩咐着，一边跟客人说：“我们家这儿媳妇不太懂事。” 灵犀再一看，其他人都在，冬生春生陈守贞，怎么就偏偏使唤我一个？忙完了出来进了厨房，跟桂莲抱怨，桂莲讶然道：“灵犀瞧不出来吗？她这是在摆治你。” 灵犀愣了愣，桂莲道：“她如今掌家了，你是最不好管的，趁着仲秋不在家，自然要给你些厉害瞧瞧。” 灵犀长这么大没受过这些苦累，这三日，白天咬着牙抻着精神忙碌，夜里腰酸背疼睡不好，吃饭夹菜都困难，本以为是家里确实忙不开，咬牙都扛了下来。 听到桂莲这话，越想越窝火，回屋拿个小包袱，趁着众人不注意，悄悄出了院门，往桐城而来。进了家门，也不敢跟叶青山说，只偷偷说给富贵，富贵一听，脸拉得很长：“这不成心欺负人吗？你就在这儿住下，先不回去了，等仲秋回来再说。我去一趟，告诉她大哥病了，需要你照料。” 灵犀忙揪住他袖子：“二哥，大哥那儿，怎么说？” 富贵道：“别怕，我跟他说就是，保准让你住得妥帖。” 灵犀眉开眼笑,进自己屋中躺了下来，一挨枕头就睡了过去，睡梦中方仲秋冲她笑着，她欣喜着：“仲秋何时回来的？” 睁开眼睛，原来是南柯一梦，心中怏怏不乐，算着日子，才过去三天，最快也要半月，二月二可能回来吗？跳下床穿鞋，看见鞋又想起玉容，若不回家，没人给她拆裹脚布，桂莲好象是五天一换，昨日才换过，先住四天再说。 安心住了三日，叶青山也没说什么，第四日，刘金锭亲自提着礼品上了门，进门就笑道：“听说亲家大舅哥病了，特来探望。” 叶青山瞪富贵一眼，笑说道：“多亏灵犀照料，已经好多了，烦劳亲家母了。” 刘金锭笑道：“那日灵犀不声不响就走了，害得我们合家忧心，好在下午二舅兄来了。” 叶青山笑道：“如此是灵犀不对，心里再着急，也得跟亲家母说一声。” 刘金锭坐了一会儿，说是要去逛逛，起身告辞，瞧一眼灵犀道：“就跟我回去吧？” 灵犀凄凄看着富贵，富贵道：“大哥还没好利索，我们还想留她几日，亲家母可愿意吗？” 刘金锭脸上浮着笑容：“愿意，有什么不愿意的。” 她前脚刚走，叶青山就板了脸：“收拾收拾回去，让富贵送你。” 富贵罕见得跟他唱反调：“不去，瞧那老虔婆的得瑟样，看着就来气，仲秋怎么有这样的娘？” 叶青山脸色更沉：“你还知道她是仲秋的娘？怎么什么话都说得出来？无论如何，她是我们的亲家母，灵犀既嫁了人，就要学着和婆母相处，动不动跑到娘家来，象什么话。” 灵犀此时想起玉容明日就该换裹脚布了，收了一脸哀戚，笑着讨好叶青山道：“大哥别生气，我这就回去，大哥的话，我都记住了。” 叶青山脸色这才和缓了些，富贵老大不情愿将灵犀送回方家村，也只到了村口，拉着脸说道：“懒得看见那几个人，走了，她若再给灵犀气受，你尽管告诉二哥。” 灵犀笑嘻嘻答应着,甜甜说道：“二哥最好了。” 富贵咧了咧嘴：“回吧。对了，别硬碰硬，想些法子才是。” 夜里刘金锭见灵犀回来，得意一笑，盘算好了明日。 第二日，她又打发灵犀去挑水，过了很久，灵犀拄着跟树枝，一瘸一拐回来了，蹙着眉皱着脸，一边走一边说：“真是倒霉，这都快二月了，背阴的地方还有冰，不小心滑了一跤，四脚朝天啊，要不是邻家孙大嫂扶我一把，这会儿还在那儿躺着呢，胳膊也麻后背也疼，尤其是这左腿，疼得钻心，许是折了骨头……” 她絮絮叨叨回了屋中，刘金锭看着她背影，也不知真摔还是假摔，吩咐桂莲去请郎中。 郎中请了来，搭着脉，灵犀悄悄塞了一块碎银子，郎中也是走家窜户之人，当即明白，笑说道：“倒是没伤着骨头，却扭了筋，得好生将养。” 灵犀忙道：“常言说，伤筋动骨一百天，我是不是……” 郎中点点头：“最好是多养些时日，免得落下病根。” 刘金锭一听百日，也有些愁，仲秋少则半月多则月余就会回来，若看到她这副模样，会不会找我的麻烦？ 灵犀在她眼皮底下，倒回榻上申吟开来，刚申吟几声，就听到玉容杀猪一般的嚎叫。 她隔着窗户看着，等到桂莲出来，忙喊道：“将玉容抱到我屋里来吧，我们两个，都不能动，也互相做个伴儿，我最喜欢她了。” 桂莲一笑，说了声好。l3l4 ( 第42章 熬药 方仲秋那日到了平安州，接了卓芸，径直往码头而来。♀卓芸奇道：“难不成坐船去吗？” 方仲秋点头：“不错。我有些生意上的事，需要沿运河而上，卓芸若想与我同行，必须坐船。” 卓芸嗤了一声：“这人，三句话不离生意，以为你特意陪我去的，昨夜感动得大半夜没睡着。” 方仲秋笑笑。 到了码头，何超已经候着。卓芸翻个白眼：“怎么？怕灵犀疑心，还带个见证？” 方仲秋抿一下唇：“此是一则，二则生意上确实需要何大哥跟我一起。” 卓芸就笑。 三人乘坐客船，过了十多日方弃舟登岸。换乘了马车，半日后到了秦岭脚下，绕过一片茂密的树林，眼前豁然开朗，一大片养马场中，马儿悠闲吃草，养马场后，是几座阔大的屋宇，疏疏朗朗坐北朝南依山而建，一阵清风吹过，檐下的铜铃叮当作响，似在欢迎远方的来客。 卓芸近而情却，打了退堂鼓，忸怩说道：“我还是回去吧，若是他瞧见，不知该如何嘲笑我。” 刚转过身，有一人从大门迈步走出，爽朗笑道：“怎么？想我了？我刚准备去，你就来了。” 卓芸一听回过头来，大声道：“你不是说就此别过吗？以为你再不去了。” 马丰哈哈笑道：“我只说回来与娘亲过年，也没说就不去了，还是要去的。” 卓芸鼻子一酸，扑过去一把抱住了他，身上是青草的气息，下巴上胡子剃得干干净净，卓芸伸手轻抚着他的下巴：“你说过的，你说这胡子是为我剃的。♀” 马丰愣住了，这都多少个日子了，赖在她身旁，除了经常扔在马上，平常连手都没碰过，不想她今日投怀送抱，半天才小心伸出手臂轻轻环住她腰，低低说道：“芸儿愿意嫁我了？” 卓芸一听，慌忙打他怀里钻了出来，气哼哼道：“谁说我愿意了，我只是……只是你不在，我不习惯。” 马丰瞧着她，二十来日没见，更加俊俏了，漂亮的脸蛋上带着疲倦，笑说道：“进去吧，我娘可想你了，你就住些日子。仲秋与马四，又叫错了，何超，随我来。” 三人落座，马丰道：“仲秋想搞船运了？” 方仲秋拱拱手：“马大哥料事如神，私盐的生意被舅兄知道了，好一通斥责。” 马丰为他倒盏茶：“一个书生，仲秋怕他？” 方仲秋笑笑：“倒不是怕，舅兄举手投足象极了老师，我心里对老师愧疚，瞧见舅兄就象瞧见老师，再说，舅兄说得有理，既是成了家，就做些稳妥的买卖，免得连累妻儿。” 马丰点点头：“刚知道时，我也吓一跳，不想你比我胆子还大，我虽说名声唬人，却不跟官府对着干，不想惹火上身。” 方仲秋笑道：“我那时从西域回来，身上所剩无几，家里又总催着要银子，陪灵犀赴上京时，在樊楼结识几位客商，来钱快，也就做了几笔生意。” 马丰指指他：“你啊，瞧着是文弱书生，骨子里就是个土匪，比我还土匪。” 方仲秋拱拱手：“马大哥抬举我，我不比马大哥家大业大，只身在外，家里那么多口张嘴等着吃饭，为了一家人填饱肚子，什么没干过。眼下不同了，心中有了牵挂，得收心了。” 马丰叹口气：“都是为了女人，唉……” 方仲秋笑问：“马大哥那日怎么突然就走了？还以为是厌烦了。” 马丰的脸上竟闪过一丝赧然：“要是厌烦了倒省心了，偏生越来越喜欢，她又不爱搭理我，抓心挠肝啊，没这么难熬过。想来想去……“ 马丰喝一口茶，说出一番高论来：“我是贩卖药材起家的，你们都知道吧？这对付女子啊，好比熬药，一开始大火煮，就如开头，她不愿意，我就将她强掳来马家庄，她是泼辣性子，倒也不怕，只觉得我英雄气概，我也确实英雄，哈哈哈……煮差不多了，就慢火炖，你看我后来，常常去平安州住些日子，每日都去找她，带着她到处闲逛，女子大多锁在深闺，一出去就象月兑离樊笼的鸟儿，那叫一个高兴，不尽兴是不回家的，炖得差不多了，就小火熬，我现在，就差这一步了……” 马丰笑得得意，方仲秋不由想起灵犀来，如果说马丰和卓芸是在熬药，那自己和灵犀就是生米煮成了熟饭，明明知道她心里没自己，却一心求娶，上京回来的路上，看灵犀伤心，本打算放弃，可青山大哥回来了，他执意要许，灵犀呢只想着依从，那时候若婉绝，亲事也就不成了，可自己偏偏不想放下。想着只要在她身旁，呵护着她，让她不再伤心，也就满足了。 那日灵犀当着肖赞的面，说要好好待自己，当时很高兴，事后想起来，她泰半是出于无奈，如今都肌肤相亲了，在一起呆着也高兴，说说笑笑的，可心里总觉不足，总觉还少些什么，可见自己也难逃世俗，贪心不足，得了她人，还想得她的心…… 本来要赁了船安顿好了，再来拜见马丰取些经，若是行船到了他的地界，他也能多少罩着些。可那日灵犀的话，竟让他别扭上了，去就去，你既不在意，我又有何可在意的？你既放心，我就和卓芸同舟，沿途看遍风景。临去了，又觉不妥，赶紧叫上何超，铺子也关了。 想想自己，怎么跟女子一般，如此婆婆妈妈…… 他呆愣出神，直到马丰喊他才回过神来，摇头一笑看向马丰，马丰笑道：“仲秋就别费那些心思了，跟我一起做，如何？” 方仲秋笑道：“我视马大哥为友，这友人之间一旦夹杂了利益，翻脸是早晚的事，我想留着马大哥这个朋友。” 马丰起身大力拍拍他肩头：“你总是看得比我明白，都说我马丰朋友遍天下，仔细想来，能交心的也就那么几个，多数是有利可图时称兄道弟，无利可沾就翻脸不认人。女人也是，想方设法讨好我，不外是看中了我的银子。不象芸儿……” 说到卓芸，马丰坐了回去，神情柔和许多，“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，不会牵扯上门第身份……”马丰说着，想到了什么，神色之间有些闪烁，身子往前倾了些，“仲秋也知道，这些年我干过不少荒唐事，洞房花烛的时候，若芸儿知道我不是童男子，会不会嫌弃……” 方仲秋想笑，可看他一脸急切认真，忍住笑意说道:“这女子是不是初次，能瞧得出来，这男子如何瞧得出，再说卓芸大咧咧的……嗐，马大哥问我，我也不知道啊。” 马丰摆摆手：“你都成亲了，也不知道？你家娘子……” 何超在旁边忍不住笑起来，马丰瞪他一眼咬牙道：“反了你了……” 何超边笑边说：“马大哥怪不得我，你这会儿的样子，婆婆妈妈的，若是兄弟们瞧见了，没有不笑的……要我说啊，管她呢，洞房花烛的时候，先把她办了，成了你的人，还有什么可说……” 马丰摇头，“你心里没人，不懂，其实，自从掳她回来，我就再没碰过女人了，这诚意，该够了吧？可若是她经了人事，明白过来，再嫌弃我，或者不愿意给我生孩子……”说着也笑起来，仰脖灌了一壶茶，一撩袍子站起身道，“我的许多生意，何超都知道，我许你知无不言，都告诉仲秋，另外，”他指指案旁几个箱子，“船运的路线生意名单账簿，所以资料都在，仲秋随意看，我先熬会儿药去，夜里再仔细跟你说。” 说着话，掀门帘大步走了，方仲秋与何超互相瞧了一眼，都大笑起来。 笑声中，方仲秋一头扎入那几个箱笼中，逐页细看，何超瞧他那么认真，笑问道：“仲秋这年纪，要入仕也来得及，难不成就一心做这商贾？” 方仲秋看着账册笑道：“头悬梁锥刺股，苦哈哈的，好不容易登科了，还得取巧钻营，我看做商贾挺好，做出一分努力，就能多赚一分银子，家里人过得舒心富足……好家伙，马大哥这，富可敌国啊，抵得上一个于阗国。” 这时马丰掀帘进来，笑道：“银子是不少，可树大招风。” 何超笑道：“马大哥不是熬药去了吗？” 马丰嘿嘿笑了起来，带着十二分得意：“刚刚过去的时候，正在沐浴，没忍住，偷看了几眼，鼻血都快出来了……” 何超大着胆子取笑他：“马大哥这样笑，就象偷了腥的猫儿……” 马丰瞪他一眼，笑得更加得意：“我本就是流氓出身，若是闭上眼睛不去看，满月复孔孟，那就不是我了。沐浴后睡着了，我还偷偷亲了几口……” 他坐到圈椅中美滋滋得回味好一会儿，想再回去吧，刚睡着，还醒不了，百无聊赖，翘了二郎腿托了下巴，看方仲秋瞧得认真，突然问道：“对了，仲秋刚刚说到于阗国，那个傩萝公主，她能放过你吗？”l3l4 ( 第43章 偶遇 灵犀是闲不住的性子，每日假装腿疼，走路都不能痛快，也就跟玉容逗会儿闷子，分外盼着方仲秋归来。可日也盼夜也盼，眼看过了二月二，不见他的的人影。灵犀心里直咬牙，将人送到了，交到马丰手里，你就该动身返家，难不成你还等着跟卓芸一起回来？ 没几日，媒婆来了，春生的亲事定了下来，定在三月初四，灵犀扳着手指头，三月初四你准得回来吧？又一想，他也不知道春生成亲的日子啊，就想着去桐城找何超去，可还得装瘸呢看刘金锭忙着准备春生的亲事，有些忙乱，心想她这一阵估计也顾不上摆治我，就慢慢直了腿走路，过个三五日，她笑嘻嘻道：“母亲，我这腿啊，没事了。” 刘金锭鼻子里哼了一声：“既没事了，该干嘛干嘛吧，没见过这么娇气的，不知道的，还以为是大户人家的千金呢。” 灵犀听她说完，无波无澜，转身进了厨房。想想刚嫁过来时，婆母一个眼色，一句冷嘲热讽的话，她都要往心里去，战战兢兢自省，这刚过半年，脸皮就厚了许多，她捏捏自己的脸，笑出声来。 又隔一日，她跟刘金锭说要去桐城一趟，刘金锭尚未说话，她就说道：“顺道去趟铺子里，看看能不能拿些银子回来？” 刘金锭点了点头，她兴高采烈出了院门，一路走得飞快，不到半个时辰就到了桐城，站到芳兮斋前面，却是铁将军把门，到隔壁豆腐店一问，说是过年后就没开过门。灵犀绞尽脑汁，也想不通是怎么回事，无论如何，仲秋也舍不得关了店铺。 垂头丧气到了娘家，一进门瞧见富贵，叹口气道：“二哥，芳兮斋怎么关着门？是不是出什么事了？” 富贵瞧着她：“我以为你知道呢，何超跟着仲秋一起去找马丰去了，那日我在码头瞧见他们了，卓芸也在。” 灵犀一听沉不住气了：“坐船去的？我长这么大，还没坐过船呢，就跟卓芸坐船去了，一路上游山玩水，好不惬意吧？” 说着话气呼呼进去跟叶青山打个招呼，头也不回走了。叶青山忙问富贵怎么了，富贵摇摇头：“一听仲秋坐船，她没坐过，就闹上小性了。” 叶青山就笑：“总也长不大，由着她去吧。” 灵犀走在路上，心里琢磨着，越走越慢，他都坐船游山玩水去了，我还急着回方家去，这不是犯贱吗？不就坐船吗？我也坐去。这么想着，她就变了方向往平安州而去。 走到半途,眼前出现一条岔道，灵犀素来辨不清方向，傻愣愣站在那儿，该往哪边走才对？难不成原路返回？不成，我今日非要坐一回船不可。 等了好大一会儿，不见有人经过，她想了想，掏出一个铜钱，光背朝上就走左边，字面朝上就走右边，往上一抛，字面朝上，她一笑朝右边而去，看着眼前宽阔的官道，跟那日与仲秋送卓芸时一模一样，心里知道选对了，美滋滋的。 走着走着又觉不对，那日是越走越热闹，今日怎么越走越僻静？开头还偶有行人车马，走到日头居高的时候，路面上竟一个人影不见。她心头有些发慌，要不，原路返回吧？ 正犹豫的时候，瞥到不远处大树下拴着两匹马，急忙跑了过去，想着打听个道，走到近前，就听见树后有人说道：“不是让你回上京去吗？怎么又跟了来？” 另一人小声说道：“你不是嫌我养尊处优的吗？我将那些丫鬟仆妇都打发回去了，我跟着你去县衙照顾你，我学着下厨做饭……” 一人恶声道：“不行，赶紧走。♀” 另一人软语道：“我就跟着，你也别凶，就算打我骂我，我也要去，要不，你杀了我？” 一人嗤笑：“你这是在逼我？” 另一人声音更加柔和：“明明是你在逼我……” “谁仗势欺人，你心里明白。” “我是明白，”另一人声音大了些，“这一切？难道是我拿刀逼得你？明明是你有所图，利用了我，还一副要报仇的架势，你当初既不愿，直接说就是，这算什么？害了自己，也误我一生，要不，你我这会儿就了断。” 一人沉默着，过会儿冷笑道：“这会儿还不是时候，那样，岂不是便宜了……” 灵犀越听，越觉得那声音象是肖赞，她绕到大树一侧，探头一看，肖赞正背对着她，另外一人她看得清楚，竟是位男子，生得唇红齿白，比女子还要美貌，灵犀心头巨震，他怎么能跟男子厮混在一起？这男子与男子，她倒也当戏文听过，却从未见过，看来，他灰心之下，做出了荒唐之事。 灵犀一急，从树后跳了出来，大声道：“肖赞，你怎么能跟男子厮混在一起，真是有辱斯文，虽然他生得好看。” 肖赞后背一僵，怀疑自己听错了，灵犀？她怎么会在此处？ 那位男子瞧见灵犀，啊一声转过身去，背对着她，举起袖子遮住了脸。 灵犀见肖赞不理自己，喊道：“肖赞，问你呢，别装傻，我怎么嘱咐你的？你倒好，做出这等事来，还怎么去做父母官？” 肖赞回过头来，一瞬不瞬看着她。她因赶路，两颊红彤彤的，头发略有些汗湿，有几绺贴在腮边，两只大眼睛水灵灵的瞧着他，月余未见，她水润了许多，跟年前已大不一样，肖赞心中拧了起来，她灵动活泼的样子，桐城东门外的树林中，那日雨后的山洞中，他曾经见过，他知道，那是女子在爱恋中才会有的光芒。 灵犀自不知道他心中的翻滚辗转，指指他身旁的人：“倒是说话呀？这个男子是谁？” 男子？肖赞一皱眉头，什么男子？灵犀一跺脚：“打死也不开口是吧？好……” 灵犀弯腰捡起一颗石子，就朝着肖赞扔了过来，肖赞一躲，灵犀骂道：“还敢躲？” 这时肖赞明白过来，看了背对着二人的魏怡君一眼，叹口气，竟无奈而笑。灵犀嚷嚷道：“还有脸笑？是不是当了官的人，都这么没皮没脸……” 肖赞笑着：“灵犀，这是……” 似乎连她的名字也不想说出口，魏怡君转过身来，笑道：“灵犀，是我，让你看见这副模样，真是丢人……” 灵犀仔细端详着，半天恍然大悟：“哦，是怡君啊……” 魏怡君着了男装，白衣飘飘的，多了几分飒爽，又掩不住女儿家的妩媚，一身俊俏风骨，任谁见了，都忍不住多看几眼。灵犀瞧着她：“怡君真好看…… 魏怡君看向肖赞，肖赞却只看着灵犀，双眸中是她从未见过的柔情，脸上带着温和的笑容，似要融化人心。她叹口气，再好看又有何用，他看都不会看上一眼。 肖赞瞧着灵犀，声音柔和：“灵犀怎会在此？” 灵犀不想说坐船的事，反问道：“你们呢？” 肖赞笑道：“我要去渭城赴任。” 渭城？灵犀两眼扑闪着：“这条路，是往渭城去的？我要去平安州，我走错了。” 她跺跺脚，冲二人挥挥手：“我得赶紧回去了。” 肖赞追了上来：“灵犀，我送你。” 灵犀摆摆手：“行了，我找得着，你赶紧带着你家娘子赴任去吧。” 肖赞又唤她一声，灵犀回过头来，他瞧着她，眼圈都红了，声音有些梗着:“灵犀，若这次陪着我赴任的是你，我这一生就圆满了。” 灵犀心中一疼：“上次在县衙，我的话说重了，可你当时，唉，你怎么能，那样对仲秋，我们从小在一起，都知道彼此的性情，你怎么能怨恨他？” 肖赞点点头：“我知道，我当时管不住自己，我恨所有妨碍我们在一起的人，我身不由己，后来想明白了，这些日子，我都没敢去见青山大哥。 灵犀叹一声，肖赞又道：“灵犀，若是你与仲秋不睦，我拼了命也要将你抢回来，可如今……算了，只要你过得好，我也就放心了。” 灵犀仰头看着他：“那，你呢？” 肖赞苦笑着：“这一切，都是我咎由自取，在护军府时，什么都放不下，若是肯将一切舍下，放手一搏，也不会是今日光景，如今这样，还有什么趣味。” 灵犀点点头：“你想明白了就好，这辈子还长着呢，你一定要，好好的……” 灵犀说着话，声音弱了下去，吸一口气忍住了眼泪，好在，他不象上次那样，恶狠狠的，带着满腔的仇恨，正想着，肖赞咬牙说道：“不过，护军府的仇，我一定要报。” 灵犀朝树下看了过去，魏怡君低着头，静静站立着，灵犀强撑起笑容：“怡君等着你呢，快走吧，我回去了。” 她转过身，头也不回走了，肖赞默默看着她的背影，直到消失在官道尽头，回头过来，魏怡君不知何时走了过来，悄悄站在他身旁，低眉顺眼唤一声，肖郎…… 肖赞不理她，转身上马，魏怡君也上了马，用力一夹马月复，马儿窜了出去，嗖一下越过肖赞，魏怡君回头喊道：“肖郎，可敢跟我赛马？” 肖赞没有说话，依然策马慢行，冷眼看着她在前面催马扬鞭风驰电掣。l3l4 ( 第44章 小别 二月底的时候，方仲秋回来了。♀进门时，灵犀正坐在窗下为春生纳鞋底。 那日本想去平安州坐船，却走错了路，灵犀回来后，想也没想就说，何超也随仲秋出了远门，店铺关着呢。只这一句，刘金锭再不让她出门，倒也没再让她做重活，只说她针线好，让她给春生缝了被子缝衣衫，缝了衣衫做鞋子，本该刘金锭的活，都让她做了，一日三餐也不能落下，依然是她和桂莲操持。 开头还想着方仲秋，惦记他怎么还不回来？后来忙得昏头昏脑，也就顾不上想了，午夜梦回时，咬牙道，你就坐船看风景吧，有本事别回来。 方仲秋离开她月余，进了屋瞧她俏丽坐着，双手灵巧得穿针引线，离家前的别扭和不快，早抛到九天之外，心神荡漾着，唤一声，灵犀…… 灵犀闻声抬起头来，他已几步走到面前，一把将她抱了起来，灵犀高举着手嚷道：“快放我下来，再扎着你。” 方仲秋不放，抱着她转了几圈，又在脸上狠狠亲了几口，才将她放下，两手捉着她腰，看着她：“想我了没？” 灵犀将手中的针放在榻间小几上，扭动着说道：“没想，一点都不想，放开我。” 方仲秋松开手歪倒在榻上，眼眸黯然着低下了头，好半天抬起头来，脸上已是明朗的笑容：“灵犀，这两日在平安州办成一件大事，船赁好了，赁了三条，何超开一条，二哥开一条，还有一条，正在找人。灵犀替我高兴吗？” 灵犀咬咬唇：“仲秋何时回来的？” 方仲秋想了想：“回来五日了，一直在平安州忙着赁船的事。♀” 五日？都回来五日了，也不回家，也不捎个信，灵犀有些气，*说道：“不是说二月二就从马家庄回来吗？怎么耽搁了这么些时候？” 方仲秋换个姿势，离灵犀近了些，躺下去闭了双眼道：“一则呢，坐船去的，比骑马慢了许多，二则……” 他想要说，在马家庄跟着马丰取经，耽搁了不少时日，灵犀打断他笑道：“说到坐船，我那日也想去平安州运河里坐坐，不想在岔路口迷了路……” 方仲秋一把捏住她手：“想坐船等我回来就是，瞎跑什么，后来呢？” 灵犀笑笑：“后来，后来走茬了，走到了去渭城的路上，你说巧也不巧，就碰到了肖赞。” 方仲秋松开她手，闷声问道：“他送你回来的？” 灵犀道：“跟他说了会儿话，他如今好多了，不象年前……” 方仲秋坐起身来：“我累了，歇会儿去。” 灵犀看他沉着脸进了里屋，不由一笑，就是成心气你，谁让你先气我？ 接着低头纳鞋底，却怎么也静不下心来，好几针险些扎在手上，索性用针鼻狠狠戳几下手背，好不容易回来了，也不好好说说话，故意气他做什么？ 踮着脚尖挪步过去，把着里屋隔门伸头一看，方仲秋背朝外侧躺在床，似乎睡得熟了。灵犀轻手轻脚过去，扯一床薄被为他盖了，侧坐在床沿上，斜挨着他后背，低下头又开始纳鞋底。 一边纳着一边絮叨：“虽说快三月了，天还凉着，怎么也不盖被子，出门在外能照顾好自己吗？都回来五日了，顾不上回家就罢了，也不让人捎个信，知道我多盼着你回家吗？好不容易回来了，你也别怪我故意气你，谁让你气我的？就你上次因为那片衣袖，气成了那样，我哪能让肖赞送我回家，不过偶遇，说了几句话，他家娘子也在旁边，你就放心吧……” 冷不防有人问道：“我怎么气你了？” 灵犀偏头一看，方仲秋不知何时醒了来，头枕着双手，正看着她。♀灵犀一噘嘴：“还说没有气我？让你跟卓芸去马家庄，你就去，就不会拒绝吗？就不会让何大哥陪着去？人家心里其实很不情愿，还有，去就去吧，还坐船去，我都没坐过船，你就跟她坐去了……” 方仲秋伸臂一拉，她就歪倒在床上，方仲秋手搭住她腰，在她身后说道：“因为要做船运的生意，坐船去沿途看了看，马大哥主要的生意也是做船运，住在马家庄，跟他请教，多住了些日子。” 灵犀就笑了：“原来是这样……” 方仲秋脸贴到她背上，深吸一口气：“果真盼着我回家了吗？” 灵犀嗯了一声，方仲秋抱紧了她，喃喃说道：“陪我睡会儿，困死了。” 灵犀又嗯一声，方仲秋掀开薄被，将她也裹在其中，手紧搂在她腰间，靠着她，不一会儿睡了过去，温热的鼻子拂在灵犀颈间，灵犀心里麻麻痒痒的，轻轻翻个身面对着他，闭了双眼悄悄亲在他的唇上。 见他没有动，偷偷睁开眼看着他,他睡得安稳踏实，灵犀手抚上他淡青色的下巴，沿着他脸庞的轮廓描画着，看他睫毛微颤，忙放开手，老老实实躺好了，调整了个最舒服的姿势，窝在他怀中，听着他稳稳的心跳，一个多月来悬着的心，这才落到实处。 心中踏实下来，就想起忘了问问卓芸，她如何了？可跟着回来了？那马丰，对她如何？ 心里猫抓一般，盼着他醒来，好仔细问问，又怕他醒来，他太累了，他想睡多久就让他睡多久。有人在外面喊着二哥低声敲门，灵犀赤着脚跑了出去，拉开门蹙眉看着春生：“你二哥刚回来，让他歇会儿。” 春生没说话，只低头看着，灵犀顺着他目光一低头，啊的一声跑回去屋中，隔着门缝道：“不许来扰你二哥，不只你不许，也看着旁的人，谁都不许来。” 春生回过神来，挠头道：“可是，娘亲让……” 灵犀头伸出来：“谁也不行，就当他还没回来，还在路上，他不在家的时候，不都好好的吗？怎么一回来，大小事就找他……” 春生瞧她凶神恶煞的，慌忙答应着走了。 灵犀又喊他一声：“春生去四周看看，鸡鸭猫狗，都不许有动静，尤其是房梁上，有猫的话，拿竹竿赶走。” 春生还要说话，灵犀道：“快去，要不，给你做身绿衣裳。” 春生就一溜小跑去了。 灵犀抿唇笑了，得意着回了屋中，刚坐到窗下，就听方仲秋在里屋懒懒说道：“唉，跑哪儿去了？陪我睡会儿都不肯？” 灵犀忙又跑回里屋，面对着他躺下了，轻拍着他后背,嘴里轻声呢喃：“再睡会儿吧，瞧你，眼圈又是青的，赚钱再要紧，也比不过身子要紧。” 方仲秋低低哼了一声，埋头在她怀中：“确实好些日子没睡囫囵觉了，我这次送了卓芸过去，马大哥高兴，开恩让我看他生意的所有资料，我只恨没生两个脑袋，累归累，却获益匪浅，这一趟去得太值了，灵犀功不可没。” 灵犀手抚上他的发：“先睡，睡醒了再说话……先告诉我卓芸怎样了，要不我心焦。” 等了半天没人应声，低头一看，又睡了过去，亲一下他的额头，他轻皱一下眉，灵犀再不敢动，静静陪着他，看着他睡梦中的容颜。 今日院子里分外安静，一丝声音也无，灵犀待他睡得熟了，悄悄起身拿过针线笸箩，纳鞋底声音太大，拿过鞋帮专心缝起来，方仲秋在睡梦中朝她挨了过来，枕在她腿上。 他一直睡到天黑才悠悠转醒，醒来静静看着灵犀，灵犀低头看他一眼，笑说声：“可醒了，起来吃饭去吧。” 说着话两腿一动，就啊呀一声，笑说道：“仲秋，我腿麻了……” 方仲秋手抚了上去：“我给灵犀揉揉。” 手揉捏着她的两腿，却不只是推拿，多了些说不清的况味，灵犀愣怔中，他问声可好了吗？灵犀点点头，他的手已滑了上来，深入衣裙隔着里裤摩挲。灵犀一声轻喘，紧摁住他的双手，方仲秋声音喑哑着：“不行吗？” 灵犀咬咬唇，涨红着脸：“夜里沐浴过再……” 方仲秋闻言一笑：“夜里自然要的，不过，这会儿就很香……” 说着话身子朝着她压了下来，嘴唇捉住她的嘴唇,舌长驱直入，肆无忌惮尽情吸吮，扫遍她的每个角落，灵犀身子软软得贴着他，双手勾住他的脖颈，无力应承，只由着他霸道侵袭。 他手下也不闲着，将她的衣裙上曳至腰间，辗转抚摩间猛然挺身，然后停下来看着灵犀，低声问，疼吗…… 屋顶瓦楞上，有猫儿激烈翻滚嘶叫，掩盖了屋里所有的声息，屋后簇簇迎春花静静绽放，鲜女敕的黄色花瓣被春光滋润着，娇俏渲染着浓烈的春～色…… ( 第49章 露馅 灵犀到平安州这日，玉容闹着要到山上看桃花，桂莲拗不过，想着她这缠足也两个多月了，她又是活泼的性子，也怪难为她的，就放她出去走走。 穿鞋时，看到新鞋上有几点油污，桂莲点点她额头笑道：“就是调皮。” 拿出一双旧鞋来让她穿上，玉容穿几下穿不进去，嚷道：“娘亲，鞋小了。” 桂莲转过身来：“不会呀，这鞋是去秋做的，做的时候还大一些，你都裹脚两个月了，至少该合适才是。” 说着话，拿起那双鞋，再一看地上灵犀给做的，两双一比，心下就狐疑，灵犀做的比她做的足大了一指。 又看玉容的脚，手叉上去一量，不对啊，这两个多月不光没小，还长大了些，她盯着玉容，玉容往后一缩，手紧紧抓住了床上的裹脚布，桂莲一伸手：“我看看。” 玉容摇了摇头，桂莲心中生疑，摁住玉容一把抢了过来，仔仔细细看着针脚，分明是有人拆开来重新缝过。 桂莲的火腾一下就起来了，这些年我任劳任怨，伺候着你们一家人，我所求的，不过是女儿将来许个好人家，就这一丁点的希望，你们都不肯让我如愿，她冲出门外，折了一根拇指粗细的柳条，进屋照着玉容的脚心抽了过来，玉容啊一声大叫，桂莲拿起一条裹脚布，塞进了她的嘴里。 下手狠命抽着，嘴里骂道：“早就跟你说过，你是妾生妾养的，偏要跟别人亲近，别人不过觉着你好玩儿，当你猫儿狗儿一般哄着，谁会真心替你将来着想……贱人，都是贱人，每日指使我不够，还来祸害我的女儿……还有你爹，一年都没几次跟我在一起，还要偷偷模模，我是妾，不是偷汉子……” 玉容瞧着自己的娘亲，平日和善的一张脸，此刻狰狞着，咬牙咒骂不休，下手一下狠似一下，脚心早疼得木了，更多的是害怕，娘亲定是被魔鬼附身了，玉容惊恐着，大滴大滴的眼泪啪嗒啪嗒得往下掉，到后来眼泪都流干了，桂莲依然没有停手。 她狠命抽打着，咬牙咒骂着，这些年藏在心里的委屈和不甘都发泄了出来：“你怎么就不是个儿子？若是儿子，我还能有个依靠，也让你跟着你二哥，去学着做些生意，如今除了让你嫁个好人家，还能指望什么，你就不能争气些？你是不是也想将来做妾？被大房压得抬不起头来，被她的儿子媳妇当丫鬟一样使唤，被一个老头抱着模着，一开头恶心，到了后来，心里竟还总盼着，我也是个贱人，所以才生下你这个小贱人……” 她力竭停下手的时候，玉容已晕死了过去，脚心血肉模糊，小腿也没躲过去，道道血痕，桂莲吓一跳，两腿一软坐在地上，扔了柳条朝着玉容爬了过去，颤着手死命掐着她的人中，玉容终于醒了，畏惧看着自己的娘亲，桂莲哇一声哭了出来，紧紧抱住了玉容：“娘也舍不得打你，就你这一个命根子，可是你不争气啊，你太不争气了，你告诉娘，是不是你二嫂？” 玉容拼命摇着头，她心中害怕，她想要喊叫，可嘴依然被堵着，桂莲手忙脚乱，将裹脚布从她嘴里扯了出来，因塞得紧了，嘴里也是鲜血，桂莲忙起身倒了水让她漱口，扒着她嘴，看没伤了舌头，松一口气。 拿了药瓶子过来，为玉容腿上抹药，嘴里念叨道：“别留下疤痕才好。” 待抹到脚底时停住了，看着她的脚说：“如今也快三寸半了，再不加紧裹着，只怕赶不及了。听说拿布裹，依然长的话，塞些碎瓷片最好。” 玉容脚一缩，眼泪又下来了，颤着身子道：“娘亲，求求娘亲，不要给我塞碎瓷片。♀” 桂莲摇头：“碎瓷片不用塞了，不过伤药，也不用抹了。来，娘亲这就给你裹上。” 稍微擦一下脚底的血，就那么裹上了，裹的时候咬着牙用了大力，玉容疼得不住低声嘶叫，却不敢再哭，忍到桂莲缝的时候，疼得又晕了过去。 桂莲缝好了，一声冷哼道：“这次定要将她看紧了，别再想祸害我的女儿。她自己运气好，嫁了良婿，就不管旁人的死活。” 玉容听得清楚，紧紧咬住了唇，只盼着二哥赶快回来，救她一命。 夜里方仲秋一进院门，就听到玉容隔着窗大喊二哥，方仲秋看了过去，小家伙趴在窗口，热切看着他，小脸却有些苍白，笑着走了过去，从衣袖中拿出几颗糖果递了过去，玉容却不接，冲他摇了摇头，小声说道：“我娘疯了，二哥救我。” 方仲秋一怔，桂莲从厨房疾步冲了出来，挡在方仲秋身前，笑说道：“她不过是闷了，仲秋对她最好，就跟仲秋撒娇。” 方仲秋笑笑：“小脸有些发白，是不是生病了？” 桂莲笑道：“大概是在屋里憋久了，如今天气暖和，让她在院子里晒晒太阳就好。” 方仲秋回头跟玉容做个鬼脸，和灵犀回了屋中，玉容还要再叫，桂莲已从身后捂住她嘴，将她拖回床上，恨声说道：“这个家里的人，都要防着才是，下次再胡乱叫人，我打折你的腿。” 玉容背过身去，眼泪爬满了小脸。 夜里灵犀从厨房回来，方仲秋沉吟着问道：“桂莲，可跟往常一样？” 灵犀奇道：“怎么想起问桂莲了？还那样啊，如月也去厨房帮忙，三个人更热闹了，说说笑笑的，比以前轻松许多。” 方仲秋嗯了一声，待灵犀洗漱过了，对她说道：“灵犀去看一眼玉容，小家伙今日糖果都不要了，我有些不放心。” 灵犀答应一声，穿好衣衫过去了，刚要进门，桂莲将她堵在门口，笑说道：“玉容睡下了。” 灵犀转身要走，屋内小人儿喊道：“二嫂，我没睡。” 灵犀回转过来，桂莲笑道：“她今日本想去看桃花，没让她去，有些发脾气，没事的，灵犀放心吧。” 灵犀笑道：“桂莲是她娘亲，我有什么不放心的，只是想捏捏她的苹果脸。” 说着话往里走，桂莲又来阻拦，灵犀奇道：“怎么了这是？看一眼都不让？怎么？公公在屋里？” 灵犀放低了声音，桂莲咬了唇角，这时刘金锭的声音从堂屋传了出来：“桂莲，阿胶熬好了没有？” 桂莲想起阿胶尚炖在火上，慌忙往厨房而去。 灵犀探头一看，只有玉容在屋中，笑着进去，捏捏她小脸，玉容眼泪哗一下淌了下来，灵犀忙问怎么了，玉容没说话，桂莲的声音打外面传了进来：“玉容不要调皮啊。” 玉容紧紧捂住嘴，举起两腿，脚底朝着灵犀，灵犀一看，裹脚的白布上血迹斑斑，倒抽了一口冷气。 方仲秋正懒在榻上，就听到灵犀在院中连声大叫：“仲秋，快过来，快些。” 起身跑了出去，灵犀一把拽住他就往桂莲屋里拉，进了屋中抓住玉容脚腕，将脚底亮了出来，方仲秋一瞧，脸色沉了下来，转身看着站在门口的桂莲：“怎么回事？” 桂莲强笑着：“玉容这些日子裹脚，用尽了法子，脚还是越长越大，就塞了些碎瓷片……” 方仲秋怀疑自己听错了，惊讶问道：“塞的什么？” 灵犀已拿了剪刀，将裹脚布剪开，一看脚底嚷道：“什么碎瓷片，这分明是给打的。” 方仲秋看了过去，一把抓住玉容脚腕，将裤管掳了上去，看着小腿上道道红印，沉声问道：“玉容告诉二哥，怎么回事？” 玉容哇一声哭了出来，方仲秋看着她的嘴，似乎有些红肿，轻声道：“先不哭，张开嘴给二哥瞧瞧。” 玉容张开了嘴，灵犀一看气得推一把桂莲，咬牙道：“你疯了吗？” 方仲秋将玉容抱了起来：“以后跟着你二嫂睡。” 桂莲忙拦住了，跪在他面前说：“二公子，我一心给玉容缠足，想让她嫁得好些，谁知她二嫂一点也不体谅我这个做娘的心，偷偷松了裹脚布，这两个月白忙了，玉容也白受罪了，脚又长了不少，再这样下去，就白缠了，我也是心里着急，求二公子，将玉容还给我吧，以后，不会再打她了。” 方仲秋看向灵犀，正低着头绞了双手，心里一叹，知道是她做的，放下玉容和气对桂莲道：“你先起来。” 桂莲站起身，方仲秋对她说道：“玉容是我的妹子，我拿性命跟桂莲起誓，将来玉容的亲事，我一定物色好人家，风风光光将她嫁出去，她的夫家若对她有些微不好，我这个二哥一定为她出头。” 桂莲迟疑着指了指灵犀：“二公子若拿她的性命起誓，我就信。” 方仲秋瞧着灵犀点了点头：“好，我拿灵犀的性命起誓，将来玉容的亲事，我一定物色好人家，风风光光将她嫁出去。” 桂莲点头说了声好，方仲秋模模玉容头顶，郑重说道：“桂莲若信我，玉容的脚就不要再裹了，一双天足照样可以嫁得好。” 桂莲嗯了一声，灵犀忙问玉容：“金疮药搁在何处？” 玉容指了指，灵犀拿了出来，一点点仔细为玉容上药。安顿好玉容出了屋门，方家人都在门外围着，方仲秋摇摇头：“没什么事，都回去歇着吧。” 回了屋中，方仲秋看一眼灵犀：“灵犀莽撞，这次是灵犀错了。”l3l4 ( 第50章 雨夜 灵犀不以为然：“我怎么错了？错的明明是桂莲。♀” 方仲秋摇摇头：“初一那日，就跟灵犀说过，桂莲是玉容的娘，玉容的事还是她来定，我们只能从旁规劝。” 灵犀大声道：“你以为我没劝过？嘴皮子都快磨破了，可不管用啊，我这也是无奈之举，玉容一哭，我心里难受，我也是为了小家伙舒服些。” 方仲秋叹口气：“我知道你是一片好心，可任何时候，都要分得清亲疏，那些事能管，那些事不能管，有时候你自以为是好心，旁人却不领情，很有可能惹祸上身。” 灵犀嗤笑一声：“瞧你说的，桂莲能将我怎样？再说了，你既能劝得动桂莲，初一那日怎么不说？非得等到今日。” 方仲秋本就被玉容脚底的血肉模糊搅得有些心烦，也有些自责，压着耐心道：“今日情势所逼，我不能不管，我只能起誓，要知道，这一起誓……” 说到起誓，灵犀摆摆手打断他：“旁的先不说，你可真是，我又没答应，你怎么拿着我的性命起誓？” 方仲秋声音大了些：“你不明白？我拿自己的性命起誓，桂莲不答应，非让我拿你的性命起誓，你不明白是为何？” 灵犀摇头：“不明白，我只明白，我没答应，你凭什么拿我的性命起誓？” 方仲秋心里一冷，今日为了不让桂莲恨她，被迫起誓，自己这一起誓，将来万一身处困境，只能先顾着玉容，不能顾着她和儿女了，她怎么就不明白？看来她终究是不把我放在心上，想不了这么多，言语间也冰冷起来：“行了，跟你也说不清楚，睡觉。” 本来二人今日荡舟，高高兴兴的，方仲秋陪她逛到下午，又陪着她回来，灵犀心中十分欢喜。♀这会儿瞧他冷冰冰的，心里也老大不悦。 夫妻二人各自睡下，后背相对一夜无话。第二日清晨，方仲秋早饭都没吃，骑马走了，灵犀在厨房听到马嘶声，委屈得咬住了唇角，桂莲在一旁笑了笑，如月叫声二嫂：“二哥早饭也不吃，身体可吃得消吗？” 灵犀气道：“他吃与不吃，不关我的事。” 如月笑道：“听听二嫂说的，明明恩爱得羡煞旁人，偏说这样的话，怎么二哥二嫂昨日置气了？” 桂莲在旁闲闲笑道：“如月有所不知，灵犀嫁到我们家之前，有一位心上人，可惜天不作美，你二哥呀，是剃头挑子一头热。他累死累活，你二嫂才不管呢。” 灵犀讶异看向桂莲，她竟会说如此刻薄的话？桂莲笑笑：“多嘴了，打嘴。” 如月笑道：“桂莲这话不通，依我看来，二哥二嫂十分恩爱。” 桂莲咧一下嘴：“兴许吧。” 灵犀听桂莲说到累死累活，心中微微一拧，再怎么气，也该让他吃过早饭再走才是，平安州不比桐城，骑马也得一个多时辰。 又想到他一夜带着气，也不知睡好没有，明明在心里发过誓，每日都让他高高兴兴出门的，昨日要不是自己多事，去平安州找他，他也不用来回奔忙，心里恨极自己，早忘了昨夜的不快，心里满满的，全是想他。打定了主意，再想他也要忍着，不能再去给他添乱，实在忍不住了，就远远望着那两棵桃树。 桃花开到最盛，渐渐掉落，枝桠见长出女敕绿女敕绿的叶子来，算着有十多日了，不见方仲秋回来。 灵犀怅然着，隔着厨房的窗户，看外面天色昏暗下来，如月进来说道：“刚刚看了，天空没有星星，看样子是要下雨了，春生怎么还不回来？ 正说着就听到有马嘶声传来，如月欣喜迎了出去，灵犀叹口气，既是要下雨，今夜定是不会回来了。怏怏用过晚饭收拾了回到屋中，洗漱过在榻上歪着，出了一会儿神，打着哈欠刚睡下，屋外响起一声闷雷，灵犀心里一慌，将被子往上扯蒙住了头。 灵犀蜷缩在被子里，紧紧捂住了耳朵，有心去叫玉容过来，想起桂莲这些日子阴阳怪气的，玉容见了她都不敢跟她说话，只敢偷偷跟她做鬼脸，也只好作罢，窗外惊雷一声大似一声，炸响在屋顶上，灵犀起身点亮了灯烛，两手抱膝缩在床角，只盼着这春雷赶快过去。 雷声中起了疾风，不大一会儿，噼里啪啦的雨点密集砸了下来，风雨裹挟着雷电，呼啸而至。灵犀颤抖着，心里不住骂自己，不就是打雷下雨吗？有什么可怕的？真是没出息。可是怎么也压不住心底的惊怕，有闪电照亮夜空，摇动的树影投在窗户纸上，鬼影一般，灵犀紧闭了双眼。 好不容易骤雨稍歇，灵犀松一口气，就听到院门外门环急响，有人大声喊着开门，是仲秋，灵犀爬起来跳下床，开门跑了出去，赤脚踩着院子里的积水，飞奔过去拉开门闩，院门外站着一人，蓑衣斗笠上水若溪流一般直往下淌，灵犀呆呆看着他，傻笑笑道：“果真是仲秋。” 方仲秋不想是她来开门，愣怔着提起灯笼，看她长发披散着，身上只穿了里衣，里衣下摆已被水花溅得湿透，再往下看，一双赤足站在水中，眉头一皱月兑了蓑衣斗笠，就地一扔，弯腰将她抱了起来，疾步回了屋中，将她放在榻上，解下她的里衣，拿薄被裹住她的身子，手一模她的脚，冰凉冰凉，两手捉住了，塞进怀里给她暖着。 灵犀手抚上他滴着水的头发：“我做梦了，仲秋回来了。” 方仲秋瞧着她，只不说话，待她的脚暖了过来，起身月兑去衣衫，简单擦洗了一下，来到灵犀面前，灵犀呆呆看着他光果的身躯：“我果真是做梦了。” 方仲秋亲一下她脸，在她耳边柔声说道：“傻瓜，你没有做梦，是我回来了，我知道你怕打雷，连夜赶回来的。” 灵犀咬咬唇：“我不信。” 窗外又一声炸雷想起，灵犀一哆嗦，抱住了他依偎在他胸前：“仲秋” 方仲秋答应着，紧抱着她低头含住了她的唇，温柔辗转着低低问道：“还觉得是在做梦吗？” 灵犀点头笑得娇憨：“我不想醒过来。” 方仲秋嗯了一声：“那就别醒。” 说着话，两手捉住她腰，放她平躺了下来，也钻进被中，身子贴着她的身子，两手抚模着她的肩背，温柔说道：“是我不好，既然从小就认定了你，又何必在乎你心里有我没我，你在我身旁，我已足够。” 灵犀钻在他怀中，无比心安，以后再怕打雷，做这个梦就好。 梦中，有人温柔哄劝着她，有人厮缠着亲吻着她，有人钻在被中一路向下，抚模着亲吻着，从她的头发到脚尖，有人分开她的腿，含住了她，她抚着他的发，不顾羞耻得申吟，叫着他的名字，被他呵护着直冲上云霄。 然后又被他带着跌落下来，承受着他狂风暴雨一般的袭击，听他唤着她的名字，低喘着喟叹，任由他举起她，跨坐在他的腰间，随着他摇摆。 登云踏月风疏雨骤，身上汗湿得水洗过一般，不知几度天上人间。 第二日灵犀在方仲秋怀中醒来，二人赤身相拥果裎相见，灵犀瞧着他，果真不是做梦。含笑亲吻着他紧闭的双眼，抱住他腰，窝在他的怀中，笑得十分满足。正笑着的时候，头顶有人低唤一声灵犀，声音沙哑。 灵犀嗯了一声，被他紧紧抱住，亲吻着她的头发叹息：“所幸我赶回来了。 灵犀往他怀中钻得更紧了些，吸吸鼻子道：“昨夜吓死我了。” 方仲秋抱她更紧：“都怪我。” 灵犀脸在他胸前蹭啊蹭：“是我太胆小了，还不如玉容。” 方仲秋撤开些身子，低下头瞧着她：“灵犀为何怕打雷，可还记得？” 灵犀摇摇头，方仲秋亲一下她额头：“小时候，我去树上掏鸟窝，没完成课业，被老师罚跪一日，灵犀悄悄跑来为我送吃的，老师发现了，将灵犀关进了柴房，黄昏时天气骤变，打雷闪电闹了一夜，老师硬着心肠没有放灵犀出来，我当时跪在圣像前，不知道此事，半夜的时候，是肖赞跑去求着大哥将灵犀背了出来。” 灵犀愕然着：“我怕打雷竟是因为仲秋吗？” 方仲秋点点头，紧张看着她，不想灵犀一笑吻上了他的唇，半天放开道：“可见是你我逃不开的缘分，既是你惹的我，这辈子，只能你陪着我来化解。” 方仲秋心中一疼，紧抱住她，恨不能将她揉在怀中，亲吻着她的眉眼，低低说道：“傻瓜。” 灵犀闭了双眼：“仲秋，玉容的事，兴许是我错了，因为桂莲她……” 方仲秋手掌覆上她的唇瓣：“灵犀没有错。” 灵犀一笑：“果真？” 方仲秋将她的脸揉在手掌心：“果真，要错也是我的错，因为她们是我的家人，若不是我，灵犀就不会遇见他们。” ……l3l4 ( 第51章 顿悟 丁香花开的时候，陈守贞有了身孕。♀自从郎中把出喜脉，陈守贞就足不出户，躺在床上安胎，也不让冬生去田里，让他在家守着，一会儿喊一声，将他指使来去，冬生盼孩子盼了好几年，也就由着她折腾，只有她睡着了，才扛起锄头去田里锄禾。 没过几天，陈守贞就恶心呕吐，说是害喜得厉害，一会儿说要吃酸的，一会儿又要辣的，一会儿要凉的，一会儿又想吃西瓜，灵犀和如月桂莲整日钻在厨房，忙得团团转，辛苦做好了端过去，陈守贞大多不合意，看见吃的就吐，又换了别的重做，偶尔吃一两口，呕得全吐出来，如月斟酌着笑对刘金锭说：“我娘家嫂子如今也在害喜，可是都怀上快三月了，大嫂这才一个来月，按理说，不到时候。” 刘金锭这才吩咐冬生再去请郎中，郎中来把过脉，说确实还不到害喜的日子，恶心呕吐是因为吃得多动得少，消化不良所致。 陈守贞这才出来走动，挺着平平的肚子，一手扶着冬生胳膊另一手扶着腰，趾高气扬好不得意，那架势，好象就要临盆了似的。 灵犀隔着厨房窗户看见，笑得不行。正笑着，就听到刘金锭大声喊她的名字，忙一路小跑进了堂屋，刘金锭吩咐道：“灵犀，扶着你大嫂去，你大哥得到田里锄禾。” 灵犀心里不愿，可一想，若不扶着她，只怕得让她锄禾去，一则不会，二则这大太阳底下一晒，晒得黑不溜秋的，仲秋说过，喜欢她白白的，含笑应了一声，出了院门笑说道：“母亲让大哥下地去，我扶着大嫂。” 陈守贞一笑，手搭在灵犀肩头，一蹙眉头：“太高了。” 灵犀忙架起胳膊，陈守贞扶了上去：“哎呀，又太低了。” 灵犀胳膊抬高了些，陈守贞点点头：“这下舒服多了。♀” 她是舒服，可灵犀难受，不一会儿就胳膊酸疼，笑说道：“大嫂可累吗？要不要回屋歇息会儿？” 陈守贞眸子一转：“也行，不过，我想吃莲子羹了。” 灵犀笑道：“大嫂，如今是四月，别说莲子了，荷花也刚露出尖角，去年的呢，早吃光了。” 陈守贞一跺脚进了堂屋，噘着嘴跟刘金锭撒娇：“娘亲，我想吃莲子羹，灵犀不给我找莲子去。” 刘金锭瞧瞧灵犀，心下琢磨，这守贞天天缠着冬生也不是事儿，冬生还得下地种田，若是收成差了，老二又得追问为何，实在吃不消，让谁陪着她呢？如月刚进门，琢磨不清性情，何况春生护短犯浑，老二虽说厉害却明大理，老二媳妇也不会胡搅蛮缠，打定主意笑道：“灵犀啊，厨房里有桂莲和如月，足够了，你呢，以后就陪着你大嫂，她想吃什么就做，想要什么就买，不舒服了就赶紧去请郎中，缺银子就跟我拿，你呢，过门也大半年了，跟着你大嫂，也能沾些喜气，说不定就怀上了。” 灵犀听到她说到怀孕，脸就红了，还从未想过生个孩子，她和仲秋的孩子，想着心里雀跃不已，转而又有些黯然，仲秋又有几日没回来了，抬头看天空晴朗朗的，也不象要下雨，今年的雨水好象很少，胡思乱想着，就没顾上琢磨婆母交待的差事该不该接，混沌着随口说了声好，刘金锭脸上笑出褶来，就知道老二媳妇好说话，陈守贞在一旁瞧着灵犀，她每日穿金戴银的，被老二宠得快上天了，这下好，这么金贵的人物，得服侍我十个月，越想越觉得痛快。不行，十个月犹不够，坐了月子也得让她伺候。 自灵犀答应下来，方家院子里每隔一会儿就听到陈守贞大声喊着，灵犀，灵犀，快过来灵犀答应着跑过去，陈守贞不是饿了就是渴了，要不就是要沐浴，沐浴了还有换洗的衣裳，连里衣都扔给灵犀去洗，这些还不算完，每次在院子里转圈，都要搭着灵犀的胳膊，高也不行低也不行，灵犀胳膊都僵了，好不容易她走累了，说要去歇息，还得吩咐她熬汤或者煮羹。♀ 只两三日，灵犀已腰酸腿疼，两只胳膊发僵发麻，桂莲见了心中痛快，你也有今日，跟个使唤丫头一般，被人呼来喝去，如月却看不下去了，趁着灵犀熬汤的功夫，悄悄跟她说：“二嫂，我觉得大嫂这是趁机欺负你，你伺候了她，还吃力不讨好，这孕中万一有个闪失，娘亲都得怪在你头上。” 灵犀惊道：“我倒没想这些，只是想着有了身孕的人难免娇气些，又是咱们家头一个孩子，就随叫随到有求必应，累是累些，却也累不坏……” 这时又听到陈守贞喊她，掀帘就要出去，如月一把拉住了：“二嫂别急着去，要想些法子才是，依我看，大哥陪着才妥当，我们做好一日三餐就是。” 灵犀唉一声：“都答应了婆母，该如何是好？我想想……” 这时陈守贞又大声叫唤，灵犀答应着进了陈守贞屋中，将端着的汤放在小几上，陈守贞闻见香味，拿了汤匙舀了就喝，灵犀刚说声小心烫，她已喝了下去，伸着舌头杀猪一般喊叫起来：“你想烫死我啊，烫死我不要紧，再烫着我肚子里的孩子。” 刘金锭闻听跑了过来，连声问怎么了，陈守贞指指灵犀：“故意端了刚出锅的汤，想要烫坏我肚子里的孩子。” 刘金锭脸色一沉看着灵犀道：“自己肚子不争气，眼红旁人有什么用，来，你过来给我将这一盅汤喝了，这会儿就喝。” 说着话就来拉灵犀，灵犀一甩手躲了过去，她本就在想着如月的话，这会儿一看这两个人的架势，串通好了似的朝她发难，心里的火气腾一下就上来了，这么伺候着，犹不满意，又不是我的爷娘老子，不过是个妯娌，心里这火腾腾往上冒，指指陈守贞道，“你又不是傻子，我端来你就喝，不知道试试冷热吗？自己嘴馋，却来怨我。”又指指刘金锭，“让我喝那盅热汤，门儿都没有，要喝，你自己喝去。” 陈守贞大声哭闹了起来，刘金锭气得指着灵犀道：“反了你了，只不过看在仲秋的份上，对你客气些，你以为老娘是吃素的？” 说着话过来一把拽住灵犀，将她摁倒在榻上，掰开她的嘴冷笑道：“敢跟我斗？老娘年轻的时候，男人都不是我的对手，今日就让你瞧瞧厉害，守贞别哭了，将那盅汤给我往里倒……” 陈守贞伸手端汤，烫得缩回手来，刘金锭骂道：“没用的东西，你来摁着，我给她灌。” 灵犀自小到大没遭过武力对待，好半天从愣怔中回过神来，挣月兑刘金锭掰在嘴上的手，乱踢着两腿嚷道：“别过来啊，再踢着你肚子，孩子没了，你可别怪我。” 陈守贞迟疑着，刘金锭又钳住灵犀下巴，咬牙道：“垫个巾帕，给我倒。” 陈守贞起身去拿巾帕，这时院子里玉容嚷道：“二哥，二哥回来了。” 刘金锭手一颤松开了灵犀，灵犀推开她起身就跑，刘金锭顺势倒在榻上紧闭了双眼，陈守贞就大声喊起来：“母亲被灵犀推到了，昏死过去了，快叫郎中。” 院子里无人搭理。 灵犀冲了出去，桂莲正牵着玉容的手，站在院子里。玉容低低叫声二嫂，桂莲已捂住她嘴，灵犀冲玉容摇摇头：“二嫂没事，玉容放心吧。” 灵犀回到屋中闷坐着，气恼不已，她们凭什么如此欺负人？想要回娘家，想起哥哥的话，回娘家又能怎样？不还得回来吗？回来依然跟她们住一个院子，仲秋如今忙碌，十天半月才能回来一趟，家里这些琐事能不跟他说就不说，好让他安心做生意，自己想不让人欺负，就要长进才是。 晚饭时，出乎刘金锭和陈守贞意料，灵犀进来端正坐着吃饭，似没看到她们。陈守贞嘴一撇：“灵犀今日推倒婆母，竟连一句话也没有？” 灵犀笑笑：“婆母这不活蹦乱跳的没事吗？你不也没事吗？我想了一日，今日跟你们说清楚，以后我只管进厨房做饭，旁的事别来找我，找我我也不管，若再欺负人，厨房也不进，既然大嫂能好吃懒做，我也能，家里的银子可都是仲秋赚来的。” 冬生看看这个又看看那个：“灵犀，是不是守贞她欺负你了？” 灵犀点点头：“没错，大哥也评评理，母亲和大嫂合起来，刚出锅的汤要往我嘴里灌，若是我逃得慢些，这会儿只怕是具尸首。” 冬生瞧瞧刘金锭，刘金锭正低头琢磨，她怎么没哭？怎么没跑回娘家去？怎么也不想着让仲秋回来为她撑腰？看这意思，她是要跟我硬顶着，今日之事，仲秋回来怎么说才好？ 冬生也不能指责自己的娘亲，看看陈守贞一拍桌子：“陈守贞，你这些日子折腾够了没有？合家上下都抬举着你，你还要怎样？你就为肚子里的孩子积点儿德吧。” 陈守贞愣了愣，她和冬生成亲这好几年，冬生向来是由着她，她再闹，再懒，再说刻薄的话，冬生也都一笑置之，不想这会儿为灵犀跟他拍桌子，她站起身一扭身子：“你们既欺负人，大不了我回娘家去。” 不想冬生吼道：“你这会儿就滚，以后也别再回来。” 陈守贞就觉万分委屈，眼泪都下来了，恨恨看着灵犀，竟又坐了回去。 这时，方仲秋大步走了进来，身后跟着春生和如月，他坐到灵犀身旁，在桌子底下握住她手，灵犀低头忍下心中的酸楚，抬起头来冲方仲秋一笑。l3l4 ( 第52章 趣话 方仲秋用力握一下她手，扫一圈围坐着的人，笑笑说道：“大嫂有了身孕，这是我们家的大喜事，我想着大哥要照顾大嫂，眼下又正是锄禾的时候，田里也不能耽搁，就让大哥雇几个庄稼把式，这样一来，大哥安心照顾大嫂，才能两不耽误。♀” 刘金锭瞧瞧他脸色，说了声也好。 冬生起身道，“是我太纵着她了，以后要束缚着才是。”看一眼陈守贞恶声道，“还不回屋呆着去。” 陈守贞不动，春生看看她：“大嫂平日就不好伺候，如今有了身孕，自然分外娇贵，除了大哥，谁又能吃得消？大哥就一心照顾大嫂吧，大嫂，你说是吧？” 如月在桌子底下拧他一把，笑说道：“这有身孕的人容易嘴馋，我和二嫂商量好了，以后一日三餐，给大嫂开小灶，母亲觉得可好？” 刘金锭点点头，如月笑道：“大嫂想吃什么了，只管告诉我就是。” 陈守贞又哼一声，瞟一眼灵犀，怎么都替她说话？冬生过来扼住她手腕，喝声走吧。 方仲秋没有吃饭，起身牵着灵犀的手离了堂屋，一路上手越攥越紧，一进屋门，将她紧搂在怀中，好半天没有说话。灵犀趴在他怀中，抬起头笑看着他：“仲秋放心，我没有害怕，也不会跑回桐城，仲秋只管放心做生意，不用担心我，我会保护好自己。” 方仲秋亲亲她头发，弯腰抱起她向屏风后走去，嘴唇摩挲着她的耳垂，低低说道：“今夜，我伺候灵犀沐浴” …… 第二日早饭时，方仲秋跟刘金锭笑说：“娘亲，我在平安州没人照料，饥一顿饱一顿的，想接灵犀过去小住几日。♀” 刘金锭阴阳怪气道：“你是我们家大功臣，哪能饿着你呢？就去吧。” 方仲秋笑道：“就知道娘亲心疼儿子，一定会同意，灵犀，回屋收拾几件衣裳，我们就出发。” 沿路丁香花绽放，灵犀下了马车，方仲秋牵着马，二人走走停停好不惬意。到了去往平安州的官道上，迎面一辆马车疾驰而来，灵犀眼尖，指指那车夫喊道，“是王二……”方仲秋一笑点头说是，灵犀扬声喊道：“快停下，里面可是卓芸吗？” 马车停住，卓芸跳了下来，早不见了上次的悲切，依然是明媚研丽的模样，笑嘻嘻说道：“正好要去方家村接你，不想就碰见了。” 灵犀拉住她手：“瞧你这欢天喜地的，可是好事将近了吗？” 卓芸点点头：“就是后日，今日接你过去，这两日夜里得住到我家才是。 见灵犀答应了，卓芸吩咐车夫先回去，和灵犀坐了一辆马车，二人一路嘀嘀咕咕，灵犀听到马丰对卓芸说自己是童男子，笑个不停，看卓芸深信不疑，也就没有揭破。卓芸听到灵犀说刘金锭将她摁住，气愤填膺：“这也太欺负人了，她再力气大，也是老太婆了，灵犀就该两脚乱踢，先踢她个倒栽葱。” 灵犀指指外面：“可她是仲秋的娘啊，再有不是，我也不能踢她，我当时想，我宁愿自己受些委屈，也不能让仲秋夹在中间左右为难，好在，他知道疼我。” 灵犀低了头，想起昨夜他那般温存体贴，分明是藏了小心和愧疚，心疼不已，掀开车帘手搭住方仲秋肩头，柔声问道：“仲秋，喝水吗？” 方仲秋嗯了一声，灵犀打开水壶递到了唇边，方仲秋就着她手喝几口，回头冲她笑笑：“进去吧。♀” 灵犀趁势抱他一下才缩进车帘后，方仲秋唇角飞扬起来，一路都没有下去。 卓芸在马车中看得清楚，哆嗦一下道：“你们两个好肉麻。” 灵犀咬咬唇：“你也快成亲了，很快就会明白。” 卓芸噘嘴道：“马丰哪有仲秋那么体贴，凶起来吼得人想哭，胡茬那么硬，总扎我，不过倒不疼，很痒。” 灵犀捏捏她腮笑道：“你呀，就是嘴硬，心里明明高兴，嘴上还不饶人，不过昨日我险遭皮肉之苦，窝在房中一日算是想明白了，我成亲前有哥哥宠着，你呢更甚，四个哥哥在加上你爹娘，成亲后可就不能小孩子一般了，男人在外面忙场面上的事，我们也要长进，最起码得让家宅安宁，让他们无后顾之忧。” 卓芸似懂非懂：“你们一大家子人，自然闹腾，马丰他们家就他娘，估计不用我操什么心。” 灵犀摇头：“他的手下呢？好几百号人，既尊他为大哥，你就是大嫂，他们的家宅之中，一旦有事难免找到你头上来。” 卓芸两手捂了耳朵：“我不要听，太麻烦了，要不，不成亲了，如今这样，他万事依着我，多好。” 灵犀扒开她手笑道：“行了，我也不唠叨了，免得你怕了，成亲后慢慢体会吧。” 卓芸趴在她膝头，悄悄问道：“那个，灵犀，仲秋他，月兑了衣裳好不好看？” 灵犀愣一下点了点头，脸已涨得通红，卓芸噘嘴道：“你别多想啊，我不是还想着仲秋，我是看马丰那胡子，一日不剃就疯长，就想着，他会不会全身都是毛？那样多吓人啊。” 灵犀笑得不行：“洞房花烛的时候，你不就看见了，急什么？” 卓芸也笑：“仲秋他，在床上可厉害吗？” 灵犀脸又红了，拧一下她腮：“你还没出阁呢，怎么什么话都敢说。” 卓芸抬头看着她，兴致满满：“这不是跟你说呢吗？怕什么的，我娘早请了人，教我这些，我想着，还挺有意思的。仲秋呢？跟你成亲前，他可是童男子吗？” 灵犀忙指指外面：“小心他听见了。” 卓芸摇着她手：“我这么小声，他听不见，你就告诉我嘛。” 灵犀捋捋她的头发：“我想是的，因为他很紧张，也找不着地方，试探了好一阵才……” 卓芸就捂着嘴咯咯笑。 笑了好一阵，坐直身子板了脸：“仲秋既这么好，灵犀可还想着肖赞吗？” 灵犀沉吟着，叹口气道：“有时候也想啊，就盼望着他能好好的，他经过这些事，变了一个人一般，多想他还是从前那样，温润柔和，唉，想来我也变了，谁也不能回到从前了。” 卓芸拍一下她手：“倒招你伤心了，算了算了，何时你能忘了肖赞？一心待仲秋？” 灵犀茫然着又叹口气，很快又笑了：“瞧你说的，我如今就是一心待仲秋啊，兴许是我无情，很多时候不愿意想起肖赞，只愿想着仲秋，仿佛这一年多发生的事比以往十多年都要多，一桩接着一桩，想起这些事的时候，里面总有仲秋。” 她说着话掀开车帘，拿巾帕为仲秋拭一下额头的汗，又喂他喝几口水，拍拍他肩嘱咐他慢些，缩回去对卓芸道：“以前我太不知事了，性子又糊涂，只怕无意中伤着过仲秋，有几次想跟他提起，又怕惹他不快，过去的就过去了，日后加倍弥补他才是。” 卓芸又懒懒朝她膝头趴了下去：“看来仲秋要得偿所愿了。对了，刚刚灵犀没回答我，仲秋他厉害吗？” 灵犀红着脸轻轻嗯了一声：“我总是很欢喜……有时候瞧见他，心里就痒得慌，只能忍着，等他过来……” 卓芸轻轻闭了双眼：“若是我，痒了就扑上去，管什么礼义廉耻。” 灵犀手指扫着她的眼睫毛笑道：“这会儿说嘴自然能行，待你成了亲，我再仔细问你，看你可能那般大胆。” 卓芸就笑我们走着瞧。 二人一路聊得欢畅，不觉已到卓芸家门口，方仲秋笑道：“卓芸，今夜灵犀就不住下了，明日一早我送她过来，明日夜里住到你家。” 卓芸有些不高兴，灵犀拉了拉她手，带些央求的意思，卓芸就笑了，冲她挤挤眼睛：“去吧去吧，我知道，你不是说了吗？他夜里在床上很厉害。” 此话方仲秋在旁听得清楚，就看向灵犀，灵犀闹了个大红脸，拍一下卓芸骂道：“死丫头，净乱说话。” 卓芸嘿嘿一笑，挥挥手道，走吧走吧。 一路上灵犀都红着脸不敢看方仲秋，方仲秋时不时看着她，笑个不停。灵犀羞窘着：“再笑，再笑我住到卓芸家去，不跟着你走了。” 方仲秋忙握一下她手：“灵犀说我很厉害，我这不是高兴吗？” 灵犀就恼了：“说什么浑话。” 方仲秋忙道：“再不提了。” 过会儿在她耳边说：“我呀，原来都住小客栈，这次托人找了一个小院子，又干净又舒适，以后只要灵犀高兴，常常来住些日子。” 灵犀嗯一声，就忘了羞恼，雀跃着说：“仲秋真好。” 方仲秋四顾无人，低头偷香：“我的好，灵犀不早就知道了吗？” ( 第57章 孕事(下) 不一会儿郎中急匆匆来了，为灵犀把过脉沉吟着说道：“胎相不稳，得赶紧安胎。♀” 笔走龙蛇开了药方，如月拿着匆忙去抓药，玉容嘴馋，看着菜粥咽着口水：“二嫂果真不喝？” 灵犀心乱如麻，摇了摇头，玉容捧起碗几口喝得干净，将空碗连着木盘端到厨房，桂莲笑问道：“你二嫂这会儿胃口好些了？” 玉容应一声是，又跑到灵犀屋中陪着她。 灵犀闭了双眼，心下空落落的，怎么就如此蠢？有了身孕两个多月才发现，每日又是爬高又是端锅，还伺候着月份比自己小的孕妇，不把自己身子当回事，也得把孩子当回事儿啊，这下可好，对不住肚子里的孩子不说，仲秋那儿，如何交待？ 昏昏沉沉的时候，听到院门外一声马嘶，玉容跳起来道：“这下好了，是二哥回来了。” 灵犀摇摇头：“他怎么就正巧会回来，是春生吧。” 玉容迎了出去，看见方仲秋一把拉住他笑说：“二哥，二嫂肚子里有小女圭女圭了。” 方仲秋愣住了，玉容摇摇她手：“听明白没有啊，都两个多月了，比大嫂月份还早。” 方仲秋依然错愕着，脚下却加快了，几乎是跑一般，往屋里冲去，玉容又一把拽住了：“下午出血了，三嫂请了郎中过来，说是胎相不稳，要安胎，二嫂刚刚在屋里哭呢。” 方仲秋站住了脚步，略一沉吟对玉容道：“别对你二嫂说我回来过，我再去平安州一趟。” 玉容似懂非懂，但她满心信赖自己的二哥，点头答应着又回了灵犀屋中，如月熬好药端了进来：“我喂二嫂吧。” 灵犀坐起来，端起碗一饮而尽，如月见她急切，安慰她道：“二嫂且放宽心，药按时喝着，饮食上我跟我娘取取经，我嫂子如今也怀着身孕，在我娘照料下，都好着呢。♀” 灵犀点点头，如月又道：“二哥那儿也不能瞒着了，前几日是我糊涂，这样的大事，还是要让二哥及时知道，过会儿春生回来，就让他去请二哥。” 灵犀摇摇头，愣怔了一会儿方说道：“有了结果再告诉他，如今这样不上不下的，跟着着急。” 如月道：“二哥认识的人多，说不定能有好的郎中……” 灵犀又摇头：“他又不是神仙。” 如月瞧着她的神情，知道说多了反而添乱，也就低头不语，灵犀脸上木然，其实五内俱焚，茫然无助，多希望仲秋能在身旁，依靠着他，可是又不敢让他知道，只想着能拖一刻是一刻，也许过个一两日就没事了。 过一会儿冬生扶着陈守贞回来了，听到桂莲说灵犀动了抬起，在院子里高声说着晦气，连忙回屋去了，冬生训斥几句，问桂莲郎中可来过，也说要让仲秋知道才是，玉容跑出去说了句什么，院子里没了冬生的声息，又过一会儿，刘金锭和方老爹窜亲戚炫耀双喜临门回来，一听这话，连声骂方老爹没有按时为送子观音上香，大士迁怒上了，又说得赶紧去找县里的神算过来，算算是男是女，若是两个孙子就好了，再顺便瞧瞧西厢房的风水，当宝一样供着，怎么就能动了胎气？ 灵犀更加心烦，闭了双眼靠坐着，只不说话。如月默然陪着，屋中静得能听到窗外微风吹着树叶，细细的响声。如月斟酌着，终是不知该说些什么，枯坐一会儿笑道：“二嫂想吃什么，我做些去。” 灵犀一把抓住她手：“先不要走。” 如月又坐了下来，玉容靠在她身上，眼巴巴看着灵犀，心里念叨着，二哥快回来二哥快回来，念叨着听到院子里人声杂沓，跑出去一看，一个翘着山羊胡子的老爷爷正在院子里踱着方步，嘴里念叨着什么乾位坤位，绕了几圈指指东厢说声主男，指指西厢说声主女，刘金锭瞧一眼东厢眉开眼笑，又瞧一眼西厢意兴阑珊，敷衍说道：“女女圭女圭也行啊，我们家上两辈子没有女娃，这辈子来一个，也好。大仙倒是说说，这胎相不稳可是有冲犯？” 玉容在一旁听到她说上两辈子没有女娃，就翻了翻白眼，正好桂莲从厨房出来，玉容委屈叫一声娘，大仙察言观色，断定桂莲是仆人，玉容是仆人的女儿，指指玉容道：“就是这个女女圭女圭冲犯。” 刘金锭指指桂莲又指指玉容，碍着大仙没有当场发作，赶紧掏出银子感谢。 大仙前脚一走，刘金锭就跳脚骂道：“就知道是你们两个贱货，从今日起，不许玉容进灵犀屋子里去。” 玉容争辩道：“可是二嫂夜里孤单，需要人陪着。” 桂莲一把拉住她手：“听你大娘的，回屋呆着去。” 刘金锭冷哼一声，身子一扭，热切唤着冬生守贞，扭身进了东厢房。 桂莲让玉容回屋去，转身进了西厢，笑道：“这会儿可好些？再没有血水了吧？有没有月复痛？” 灵犀摇摇头：“这会儿倒是好多了，看来郎中这药很好。” 桂莲笑道：“这就好，县府请来的大仙说玉容冲犯，就烦请如月陪着吧，我去煮些肉粥来。” 灵犀眉头一皱：“怎么就扯到了玉容？” 桂莲似不在意：“这家中就我们娘俩地位低下，自然要怪在我们头上？我呢，还要做饭伺候一家老小，玉容横竖无事，只能任人捏圆搓扁。” 灵犀摇头：“我才不怕什么冲犯，夜里还让玉容过来就是。” 桂莲低了头：“还是算了，让人怪罪下来，我们吃罪不起。” 桂莲说着话出去了，如月隔窗瞧着她走远了，笑笑说道：“我看二嫂与桂莲挺好，其实我觉得，桂莲看起来乖顺，实则心底不甘，似乎总藏着怨气，日积月累的一旦爆发出来，不知道谁会遭殃，二嫂还是防着些，不可与其交心。” 她如此说，一来是早就想提醒灵犀，二来是转移灵犀注意，让她别净想着胎相不稳的事，灵犀扯扯唇角：“如月不知道，我刚来这个家的时候，跟仲秋离着心，他又早出晚归的，我白日里看着他们一家人吵吵闹闹，夜里面对着仲秋，心中七上八下，也就在厨房中和桂莲说说笑笑，心里还好受些，我呀，早将桂莲看做朋友了。” 如月笑笑，转了话题，就问平安州是不是繁华热闹，又问卓芸如何认识的马丰，听到马丰将卓芸掳上马背，惊得直咋舌，灵犀想起卓芸，也笑起来，正笑着时，桂莲端了粥进来，如月搅动着笑道：“真香啊，有肉有菜，红绿相间的，色香味俱全。” 舀起一匙刚要喂灵犀，听到屋外有脚步声，竹帘一掀，进来一位背了药箱的人，身后跟着方仲秋，灵犀瞧见他，眼泪刷刷刷就下来了。 方仲秋请郎中坐了，笑对灵犀道：“这位是平安州有名的医中圣手，周济同周郎中，长于妇科，特请了周郎中来为灵犀诊脉。” 说着话坐在她身旁，灵犀感觉到他的气息，心中踏实不少，往他身旁靠了靠，方仲秋笑笑：“可是担心了？有周郎中在，没事的。” 手悄悄扶在她的后腰，周郎中仔细诊了脉又看了村中郎中的药方，点头道：“这位郎中开的药方极为妥当，只是气血似有不足，再开些补气血的药，添加进去一起熬了就是。” 方仲秋待周郎中开了药方，递给如月道：“交给大哥去抓药，如月等着春生，一回来别下马，去桐城白云观请玉虚道长过来。” 如月一愣，灵犀吸吸鼻子：“神算已经来过了，又请玉虚道长做什么？你也要作法？” 方仲秋笑笑：“神算在玉虚道长面前，只敢自称小巫，得彻底安了娘亲的心才是。” 如月一笑明了，答应着出去了，方仲秋送周郎中出了院门，何超正在马车上等着，方仲秋嘱咐几句转身回了屋中，灵犀听见他的脚步声，低了头道：“仲秋不用去送周郎中吗？” 方仲秋过来握住她手：“傻瓜，这样的大喜事，怎么能瞒着我？这下可好，受惊吓了不是？” 灵犀一头扑在他怀中，哇一声哭了：“仲秋不怪我？” 方仲秋一手抱住了，另一手揉着她头发：“你肚子里有我们的孩子，是大功臣，我奖赏你还来不及，为何要怪你？” 灵犀哭得更大声了：“我是个糊涂虫，怀了两个多月都不知道，知道了也没好好养着，都是我不好。” 方仲秋为她擦着眼泪：“怪我好些日子没有回来，勤着回来就不会有事了。不过灵犀，我们家买船了。” 灵犀停了哭泣看着他：“果真？” 方仲秋点点头：“不过，所有的银子都花光了，还借了外债。” 灵犀抹抹眼泪：“没事，省吃俭用就是。” 方仲秋又笑了：“那倒不用，就算是借，也得让你和孩子好吃好喝的。” 说着话手抚上她的月复间轻轻摩挲着：“回来的路上，跟周郎中请教了许多，灵犀以后，只管听我的就是。” 灵犀靠在他怀中：“仲秋事事周全，越发显出我是个笨蛋。” 方仲秋笑道：“有一个周全就行，两人都周全，免不了要争执，我们这样，多好……” ( 第58章 野菜 两人说着话，春生在门外说玉虚道长来了，方仲秋起身要走，又回头模模几案上那碗粥，说声凉了，热热去，端着碗出了屋门。 玉虚道长瞧见他笑着过来，因赶路正又饿又渴，客套几句夺过碗将粥吃得干净，吃完了意犹未尽咂模着嘴：“好吃啊，不过，有些不对啊，好象……” 方家人都围在院子里，玉虚道长笑笑没再说话，举了拂尘东戳戳西指指，嘴里念念有词，在院子里转了几圈后，站定身形捏一个诀，哈哈笑道：“福生无量天尊，东厢与西厢都是男胎。” 他上次在李家砍倒石榴树，那石榴树上流出殷红的鲜血，此事方家村人尽皆知，刘金锭对他膜拜如仙，只是请不动他，才请了神算来，这会儿一听他说都是男胎，脸上乐出了花，封了一大锭银子递了过来，玉虚道长摆摆手：“见外了见外了，贫道是看方大施主的脸面，就此别过。” 衣袖翩翩出了院门，方仲秋急着陪灵犀，让春生送他，春生来到院门外，将银子递给他，笑说多谢，玉虚道长捋着雪白长髯，沉吟一下说道：“春生啊，你二嫂最近是不是胎相不稳？” 春生嘻嘻笑道：“怎么？我只以为老道你是个骗子，难不成还通医术？” 玉虚道长哈哈一笑：“道士嘛，总得通些金石百草，要不怎么炼丹？刚刚我吃那粥里，分明放了不少的的五方草，这五方草性寒滑利，有身孕的人吃了，月复中活跃，极易流产。” 春生拱拱手：“多谢道长，请道长在马车上稍坐片刻，我回家嘱咐几句就来。” 春生回了院中，这五方草是一味野菜，家中境况好些后，多年没吃过了，是不是孕中之人嘴馋？他琢磨着，本来只是想在厨房外面跟桂莲说一声，正好如月掀帘回屋，就迈步跟了进去，将玉虚道长的话仔细告诉她，嘱咐她告诉桂莲小心些。 如月压下心中的怀疑，笑着推他道：“我知道了，快去送人吧，天都黑了。” 看春生走了，她来到桂莲屋外，喊一声玉容，玉容笑着跑出来了：“三嫂，以后二哥不在家，我又可以陪着二嫂了。” 如月牵起她手笑道：“你三哥不在家，先来陪三嫂说说话。” 进屋先给玉容拿出一碟子点心：“你三哥今日刚买回来的，玉容尝尝甜不甜。” 今日方家折腾一日，晚饭还没上桌，玉容正饿着，吃了一块笑道：“真好吃。” 如月笑道：“都是玉容的，慢慢吃，玉容，三嫂问你，自从知道你二嫂有身孕，你娘是不是每日都给她熬菜粥？” 玉容点点头：“每日晚饭后熬，都是我端过去的，二嫂可爱喝了。” 如月笑笑：“玉容真乖，玉容的娘可真用心。” 用心二字是咬着牙说出来的。 晚饭后，如月进了厨房，笑对桂莲道：“二嫂是不是每夜睡前都要喝碗粥？” 桂莲正擦着灶台，听到这话手顿了一下，笑道：“是啊，一开头总让玉容来要，后来也成习惯了。” 如月笑道：“刚刚二嫂说了，这一阵子得喝安胎药，先不用熬粥了，等不吃药了再说。” 桂莲手又顿一下，说了声好，默然收拾厨房，如月也不说话，扇着火将灵犀的药熬好了，打发玉容端了过去。 玉容喊着二哥二嫂进去时，方仲秋从榻上跳了下来，接过玉容手中的盘子，玉容瞧着他：“二哥脸有些红。” 方仲秋模一下脸，灵犀就抿着嘴笑，玉容拍手笑道：“二嫂总算笑了，还是得二哥回来才行，我都哄了一日，也没个笑模样。” 灵犀捏捏她脸，将她搂在身旁，方仲秋笑道：“玉容功劳最大，今日要不是你跟二哥三言两语说明白，也不能及时请来周郎中，听你二嫂说，有玉容夜里陪着她，她才睡得安稳，每夜睡前还要端粥给她，乖玉容想要什么？二哥都买给你。” 玉容就腻到他身旁：“我想到平安州坐船去。” 方仲秋一口答应，玉容高兴得咯咯直笑，这时桂莲在门外喊她回去睡觉，玉容依依不舍得走了。方仲秋回身端起药碗，舀一匙在唇边试一下，笑说：“不冷不热正好，我来喂灵犀。” 灵犀夺过碗去，仰脖子牛饮一般将药灌下了肚，方仲秋接过空碗：“不苦？” 灵犀低了头：“我着急。” 方仲秋笑道：“按时吃药好生养着就是，一着急肝火上升，对孩子也不好，不过你是个急脾气，劝也没用，周郎中都看过说无虞，灵犀就放心吧，周郎中也说多亏你底子好，身子强健。” 灵犀靠进他怀中：“仲秋，果真是男胎吗？” 方仲秋握着她肩笑道：“玉虚道长又不是神仙，是男是女都是咱们的孩子，再说了，我们怎么也得要三五个孩子，儿子女儿都得有。” 灵犀抬起头笑着，凑到他唇上亲他一口：“那就五个吧。” 方仲秋抱起她：“早些歇息，好好睡上一觉，明日上午我去平安州，交待好二哥与何超，回来陪着灵犀，足三月胎相稳了再说。” 灵犀弯了眉眼：“不赚银子了？” 方仲秋笑道：“二哥与何超足以维持目前的生意。” 夜里灵犀在方仲秋怀抱中睡得分外踏实。第二日如月端了早饭过来，笑对方仲秋道：“今日的早饭我来陪着二嫂吃。” 方仲秋笑说道：“如此正好，我陪会儿爹娘去。” 如月隔门瞧着他进了堂屋，又四顾无人，方跟灵犀说出自己的怀疑，灵犀惊得张大嘴，半天没合上，好半天回过神来：“这么说，就因为我阻拦玉容裹脚，她就恨上我了？可也不至于要害我的孩子啊？＂ 如月摇头：＂我也想不明白，又没有深仇大恨，何至如此？今日我起得早，瞧见她打着灯笼上山挖的野菜，我趁她不注意给藏起来了，跟谁都没说，就想着跟二嫂商量，该怎么办才好？＂ 灵犀沉吟着，长这么大从未如此伤过脑筋？先想到要不要告诉仲秋，告诉他他会如何，又想着如何才能不伤着玉容，再想若桂莲只是无心，别冤枉了她，可一旦她是有意为之，又该如何处置？ 她斟酌着，对如月道：＂我想跟桂莲说说话，到时候如月就藏在里屋，也好做个见证。＂ 如月问：＂此事又不告诉二哥？＂ 灵犀笑道：＂自然要说，不过要先问问桂莲，你二哥为了我这个糊涂虫，可谓殚精竭虑，我这脑子也得多动动，要不早晚得成他的累赘。＂ 如月就笑：＂别人是士别三日得刮目相看，二嫂这一夜之间就变了个人似的。＂ 灵犀端起碗来：＂我这是给吓得，原来大小事靠着仲秋，可以后要做娘了，孩子没出娘胎就险些被我害了，我以后啊，这日子得掂量着过。＂ 她这顿饭吃得香甜，脸色也好了许多，方仲秋瞧着她吃了药，动身去平安州，灵犀笑道：＂就顺便带上玉容吧，答应小孩子的事就尽快办了，省得耽搁忘了。＂ 方仲秋有些迟疑：＂小家伙贪玩儿，带着她，回来估计很晚。＂ 灵犀过来为他系了革带，靠在他怀中笑道：＂你看我，能吃能睡的，也按时吃药，就放心吧，也不会闲不住了，郎中不发话，我就懒着不动。＂ 方仲秋一笑，捧住她脸狠狠亲一下：＂还真有几分要做娘的样子了。＂ 方仲秋出了院门时，玉容已在马车中坐着，方仲秋笑问可告诉你娘了，见玉容笑嘻嘻点头，就扬鞭上路。 桂莲回屋不见玉容，以为出去玩儿去了，就进了厨房准备择挖来的野菜，将厨房翻个底朝天不见踪影，慌忙来到院中大声喊着玉容，就听灵犀隔着窗户道：＂桂莲进来，我告诉你玉容去了那里。＂ 桂莲进来了，灵犀指指几上：＂桂莲可认得这个？＂ 桂莲瞧了过去，正是她凌晨时挖来的五方草，下意识一摇头，灵犀笑道：＂桂莲说实话，我才能告诉你玉容去了那里。＂ 桂莲手颤了一下，也笑道：＂刚刚没看仔细，这是我为灵犀挖来的野菜，搁在粥里去火，灵犀不是挺爱喝的吗？＂ 灵犀笑笑：＂听说这五方草，有了身孕的人吃了，极易滑胎，桂莲可知道吗？＂ 桂莲咬一下唇，惊慌说道：＂果真吗？那我岂不是有天大的罪过？灵犀千万别误会，我真的不知道啊。＂ 灵犀直盯着她：＂我和桂莲在厨房这么些日子，从未见你挖过野菜，怎么我有了身孕后，就不辞劳苦每日打着灯笼上山，且这粥只给我一个人喝，看来桂莲是不准备说实话了，也不准备再见着玉容了。＂ ( 第59章 相通 桂莲瞧着灵犀：“我没有害人之心，苍天可鉴，你们非要拿我的女儿要挟我，我也无话可说，谁让我是个谁也能欺负我的妾室，只能指望着我女儿将来争气，为我报仇。♀” “报仇？”灵犀不禁冷笑，“倒想问问桂莲，你何仇之有？你做了恶事，若我告诉玉容，她还会亲近你吗？” 桂莲笑笑：“她是我身上掉下来的肉，再怎样也会跟我亲近，不是谁对她好些，就能让她忘了自己的娘亲。” 灵犀转着手腕上的玉镯，晶莹剔透，映照着窗外的阳光，光华不时从桂莲眼前晃过，半晌沉默，灵犀才道：“我听人说过，六七岁的孩子，被人牙子拐卖到别处，若遭逢苦难，就能记得亲生爹娘，若是遇上好人家，好吃好喝得长大，她只会隐约记得自己不是亲生，但亲生爹娘姓甚名谁家住何处，是一概记不得的，若玉容被卖了，桂莲是希望她记得你，还是不记得你？” 桂莲抖着唇：“你也不要拿我的女儿吓唬我，我就不信，仲秋会把她卖了。” 灵犀抬眸看着她：“别说仲秋不舍得，就是我，也舍不得，可是如今之事，假若我在饭桌上一说，春生有的是法子让你承认，就算你死不承认，婆母会如何去做？你可想过？我们不做恶人，有人会做。” 桂莲咬住了唇不说话，灵犀笑笑：“我心里是把桂莲当做朋友的？自认为对桂莲不错，玉容就更不用说，象亲妹妹一般看待，桂莲为何会害我？我想听听。” 桂莲别过头去不看她，灵犀低了头等着，过会儿笑道：“我答应桂莲，你若说了实话，我不会追究，也不会声张，我只想知道为何。” 桂莲斟酌着，突然大声说道：“你拦着玉容缠足，阻拦她的好姻缘，我恨死了你，后来仲秋答应操心玉容的亲事，并以你的性命起誓，你是他心尖上的人，他如此说，我一百个放心，觉得坏事成了好事，本来就这么过去了，可是后来陈守贞有了身孕，我突然想到，你早晚也会怀上，你们一旦有了自己的儿女，哪里还会把玉容放在心上，我日日跟菩萨祷告，待玉容早早定了亲事，你们再有孩子，可是老天不长眼，你竟然这么快就有了，我……我没有想要害你，我只是想让你晚几年再生。” 灵犀讶然看着她：“你没有想要害我？为了自己的孩子，去残害别人的孩子，你竟然心安理得？” 桂莲没有说话，灵犀笑笑：“此事算作我和桂莲之间的一个秘密，日后我一旦发现桂莲再有任何害人之心，秘密就会公诸于众，到时候桂莲会怎样？我就做不了主了。还有，桂莲也别想着封我的口，此事我既然知道了，就还有另外的知情人，知情人是谁，也是一个秘密，我不会告诉桂莲，桂莲忙去吧。” 桂莲咬着唇，脚钉在地上一般不动，灵犀又摆摆手：“我累了，你出去吧。” 桂莲这才挪开脚步，灵犀看她背影消失在竹帘外，抚着额头红了眼圈，自言自语说道：“我一直将她当朋友看，却又被仲秋说中了，我不分亲疏自以为是去帮别人，果真就惹祸上身，索性象婆母和大嫂那样，不将她当人看，倒是相安无事，可是我实在喜爱玉容。” 如月从里屋出来扶她一把：“二嫂就不打算追究了？” 灵犀摇摇头：“怎么追究？将她赶回娘家？将她卖了？跟玉容怎么交待，还是作为一个杀手锏震慑着她，如月以后多盯着她些。” 如月点点头：“二嫂歇息会儿，我熬药去。” 蝉鸣声声竹帘寂寂，灵犀躺着出了一会儿神，不觉睡了过去。 如月进了厨房，桂莲也在，她瞧一眼如月欲言又止，如月似没看到，拿出药锅熬药，药材也是从自己屋里锁着的抽屉里刚拿出来的，桂莲看她拿芭蕉扇扇着药炉，试探说道：“如月对灵犀倒是用心。” 如月笑笑，桂莲索性将话挑明：“我挖的野菜，是不是如月拿给灵犀的？平日只有你我进出厨房。” 如月瞧着她：“什么野菜？我听不明白。” 桂莲笑道：“就我们两个人，不防打开天窗说亮话，你不就是为了讨好灵犀，进而讨好仲秋，好让仲秋照拂着春生做生意吗？不过，你们就打算一辈子仰人鼻息？” 如月不徐不疾摇着扇子，笑笑说道：“嫁给春生之前，我是个寡妇，在李家的际遇跟桂莲一样，丫鬟一般伺候着全家老小，每日疲倦不堪，还得提防着他们家老二，他总把夫兄弟婚挂在嘴上，我过得生不如死，但我并不想死，每到夜深人静之时，我就到树下哭泣，我并不是伤心，我只是不甘，我期望能有人听到我的哭声，救我于水火，后来春生听到了，我为了能心安理得与他幽会谈心，就相信他是树精。我活了过来，在李家我是一个活死人，在方家，我有疼爱自己的夫君，我重新活过后，心里分外明白，该做什么不该做什么，跟谁亲跟谁疏，听说二哥回来之前，桂莲也不好过，玉容险些被卖，我以为，桂莲心中跟我一样明白，这个家中，我们能依靠的是谁。” 桂莲咬咬唇：“我知道，全家老小都要依靠仲秋……” 如月扇子摇得慢了些：“你错了，我们要依靠的，是二嫂。桂莲以为，若没有二嫂，二哥会那么拼命得去赚银子？” 桂莲不说话，如月瞧着她：“我若是桂莲，为了自己的女儿，也要老实做人，而不是耍些小聪明。” 桂莲盯着她：“我就知道是你。” 如月笑笑：“桂莲的话，我还是听不明白。” 桂莲啪得一下甩帘出去了。 晚饭时，方仲秋尚未回来，如月给灵犀端了饭菜，到堂屋中坐下笑对刘金锭道：“娘亲，二嫂此次胎相不稳，郎中说大半是饮食不周，桂莲的厨艺好，以后呢就由桂莲一心给大嫂二嫂做小灶，其余人的饭菜我来做，娘亲看这样可好？” 刘金锭瞟一眼桂莲点了点头：“也好，若是她们两个有任何不适，小心我扒了你的皮。” 桂莲瞧一眼如月，只能答应下来。饭后进了灵犀屋中：“求你告诉我，玉容到底去了何处，怎么还不见回来？我以后有这么多双眼睛盯着，又有把柄在你们手里，我不会再做什么了。” 说着话，就听到玉容在院子里叫娘，疾步冲了出去抱在怀里，眼泪就下来了，玉容忙抱住她安慰：“都是我不好，想跟二哥坐船去，又怕娘亲不让，就偷偷走了，害娘亲担心了，我错了，以后不会了。” 桂莲哭着点了点头。 方仲秋进了屋里擦着手脸笑道：“小家伙果真贪玩，再三催促就是不走，我们一出城门，就听到身后关门的吱呀声。” 灵犀笑道：“玉容高兴就好，仲秋，有一件事……” 方仲秋坐到她身旁：“何事？” 灵犀简略一说，方仲秋手掌击在几案上：“这还了得，害上人了，尽快打发走才是上策。” 灵犀蹙眉道：“玉容呢？” 方仲秋怒道：“就算为了玉容，也得打发了她，不能让玉容有这样的娘亲。” 灵犀拍拍他手让他息怒，说一下自己和如月的打算，方仲秋沉吟着：“这次倒是灵犀冷静，不过，我还要再想想。” 接着的日子，方仲秋都在家陪着灵犀，直到她足了三月，才又去一趟平安州，住了一夜回来，晚饭时对爹娘说道：“灵犀如今有了身孕，前几个月胎相又不稳，我不放心，若是两头奔忙呢，又两头顾不上，正好平安州小院子的屋主卖房，我就买了下来，我想着接灵犀到平安州去，爹娘觉得可好？” 陈守贞尖叫道：“不好，凭什么？” 冬生喝一声闭嘴，对方仲秋道：“我觉得仲秋安排得极为妥当。” 刘金锭半晌开口道：“以后，仲秋是准备和灵犀长住平安州了？” 方仲秋刚要说话，灵犀已经笑道：“哪能呢？如今我身子日渐笨重，在家里只会添乱，等身子利索了，自然还要回来孝敬父母亲，孩子也要承欢祖父母膝下。” 刘金锭对她此话较为满意，嗯了一声，方仲秋就瞧着灵犀笑，她今日怎么就开窍了？ 陈守贞在旁说道：“这十月怀胎再加上坐月子，孩子小的时候也不能折腾，可不就跟长住一样？这样的好事怎么就落不到我头上？” 冬生叹口气，刘金锭突然摆摆手：“去就去吧，我也落得清静，免得有个三长两短，再找我的麻烦。“ 方仲秋一笑，说声多谢娘亲准许，灵犀瞧着玉容道：“玉容可愿意陪着二嫂一起去？” 桂莲身子一颤，不字没说出口，玉容已经抢着答道：“愿意愿意，我要天天坐船，还要跟着二嫂认字。” 灵犀瞧一眼方仲秋，方仲秋朝她点一下头，灵犀心中一喜，这次，他想的和我一样。 夜里方仲秋对灵犀道：“我们这样让玉容离开自己的娘亲，若是她长大怨我们……” 灵犀搂了他脖子：“要怨自由她怨去，我不怕，既做了，任何后果担着就是。” 方仲秋一笑，不防灵犀的手滑进他的衣袍，他待要阻拦，灵犀在他耳边道：“都快一个月了，就不想纾解纾解？” 方仲秋轻哼了一声：“从哪儿知道的，这些？” 灵犀一笑：“怀胎加上坐月子，得多难熬，自从郎中说孩子无虞后，我每日走家窜户的，问遍了那些夫妻恩爱的小媳妇，她们可都是倾囊相授，今夜这不算什么，到了平安州，还有更好的。” 方仲秋一声轻喘，抱住她仰倒在床榻间，由着她任意施为……l3l4 ( 第60章 小院 灵犀到平安州前，特意去了桐城，叶青山得知她有了身孕，十分高兴，特意下厨为她做了几样饭菜，虽不美味，却也能吃，灵犀笑道：“二哥教的好徒弟。♀” 叶青山笑道：“没少骂我，说我只会读书，别的方面就是个十足的笨蛋。” 灵犀讶然：“二哥敢骂大哥？一直觉得他挺怕您的。” 叶青山摇头，嘱咐她好生将养，听她说要到平安州住些日子，说道：“本来灵犀应该在亲家公亲家母面前尽孝，可眼下孩子要紧，你和仲秋就看着办吧。” 灵犀本来怕挨骂，没想到哥哥如此痛快，出来的路上跟方仲秋道：“孩子的威力可真大，什么都可以例外。” 方仲秋看着她笑：“若不是灵犀这次有了身孕，有些事，我还想不明白。” 问他何事，他只笑不语。 到了平安州自然惬意，独门独院的，方仲秋在家，二人卿卿我我的，虽说要避着玉容，馋嘴的孩子怎么都好哄，方仲秋不在家，就和玉容随心所欲，似乎回到了一年多前桐城小院中的时光，那时候心中满是期盼，盼着哥哥和肖赞早日归来，如今心中期盼更满，盼着孩子健健康□□下来，盼着仲秋生意顺遂，不要总那么忙碌。 没几日，卓芸来了，进了门却不象以前那样咋咋呼呼，人看起来无精打采的，灵犀笑道：“是不是也怀上了？” 卓芸伸出双手，原来细女敕的双手粗糙许多，指根处有了薄茧，灵犀忙问怎么了？卓芸扁扁嘴：“原来在娘家衣来伸手饭来张口，爹娘哥哥都宠着我，嫂子们也让着我，不曾想，唉……” 原来马母是穷出身，虽说马丰如今富甲一方，马母依然是旧时习惯，她总将一句话挂在嘴上，成由节俭败由奢，穷的时候怎么过，富了依然怎么过，这才是世代传家长长久久的根本。♀是以马家没有一个仆人，家务琐事都是马母亲自动手，马家庄后有几亩田地和菜地，也是她亲自下田耕作，跟随马丰那些兄弟，也都是自己洗衣做饭洒扫。 马母到了平安州后，田地没有了，她将后花园的花全部拔除，改了菜园子，卓芸成亲后第二日，马母就对她说：“我这也是多年媳妇熬成婆了，以后家里大小事都交给卓芸，钥匙全部由你保管。” 说着话就将家中物事一一交待，卓芸傻愣愣得点头答应着，马丰高兴对她说，这一切，足以表明婆母对她的喜爱和信任。 卓芸笨拙，马母慈祥而有耐心，手把手教她，这些日子以来，只让她洗衣做饭，菜园子由马母自己打理，说明年开了春，就交给卓芸，卓芸看她遮了口鼻，一下下舀着农家肥浇菜，只觉得无比恶心，吃饭的时候猛然想起来，就再吃不下去。 她也试着说要去看看爹娘或者说去看看灵犀，马母就笑问：“今日的家务事可都做了？若做了，就去吧。” 卓芸想着一大堆活计蹙了眉头，马母看她不悦，就笑着说：“万事开头难，熟能生巧，卓芸啊，别急，我也知道你在娘家是娇着养的，嫁到我们家难为你了，你不会做呢，我跟你一起，这家务事做顺手了，闲暇就有了，许多娘子吃过午饭后，一下午或窜门或闲逛，天擦黑了再回来做晚饭，什么都不会耽误，女子再累，也没有男子在外赚银子辛苦，是不是？” 卓芸点头说是，她知道婆母说的有道理，可她觉得不痛快不舒畅，夜里自然也跟马丰抱怨两句，马丰就拍拍她后背：“芸儿是官家千金，我也知道芸儿过不惯这样的苦日子，可是芸儿，我娘小时候带着我要过饭，我本来还有一个哥哥一个妹妹，都在闹饥荒的时候饿死了，你要多体谅她，穷怕了，不敢放开来享受，吃顿饱饭都觉心中有愧。芸儿对我娘好，就是对我好。” 卓芸只能埋头苦干，可是心里委屈，这日听说灵犀有了身孕，来平安州住下了，忙跟婆母请求，这次马母痛快应下了：“灵犀那孩子懂事，卓芸多跟她来往是好的，就去吧。” 卓芸顺杆儿往上爬：“能不能住一夜，说些体己话？” 马母笑说能行，又嘱咐道：“灵犀成亲半年就有了，卓芸多跟她取取经。” 灵犀一听这话，红了脸就笑，卓芸靠着她叹气：“没曾想成亲后会是这样光景，可如何是好？” 灵犀也叹气：“依我的经历，忍和等。” 卓芸追问何意，灵犀拍拍她手：“你不想离开马丰吧？可他也不会离开他娘，你只能忍，不就是些家务吗？埋头做了就是，若是抱怨委屈，夫妻间再生了嫌隙，就不值了，然后等待时机，马丰的生意遍及各地，他总不能老在平安州呆着，马大娘呢，时日久了也会思乡情切。” 卓芸似有所悟：“能早些见你就好了，就算不出主意，能听听我的心里话就好，没处说去，都以为我嫁了富豪，穿金戴银吃香喝辣，有谁知道我的苦啊，好在还有马丰疼我。” 灵犀模着她手：“受苦受累受委屈，都是有所图的，图的就是夫妻恩爱，你呀，每日将手在淘米水中泡上一会儿，洗净手一定记得拿油脂抹了，保准又细又女敕，再忙碌，梳妆打扮穿戴不能马虎，得讲究着，这男子啊，都愿意自家娘子美貌体面。” 卓芸答应着：“每日干不完的活，好不容易干完了，就想着扑倒在床上睡觉，夜里马丰毛手毛脚的，恨不能把他手砍下来。” 灵犀就笑：“也真是难为你了。” 二人嘀嘀咕咕说不完的话，玉容跑了进来，说是饿了，灵犀进厨房做饭，玉容打下手，卓芸也上手帮忙，玉容就提到灵犀险些滑胎的事，卓芸眉毛立了起来：“你身子那么强健，怎么就会滑胎？是不是仲秋那个大嫂害得你？她爹不过是个末流的小吏，你婆母就那么惯着她，还有冬生，为何就对她那么好？” 灵犀笑道：“那至于，是我自己不小心，怀了两个多月也不知道，没好好养着，如今没事了。” 卓芸点头：“如今这样最好，离她们远远的，一大家子，没一个好人。” 玉容噘嘴道：“芸姐姐胡说，除了大娘和大嫂，旁的人都挺好的。” 卓芸捏捏她腮帮：“我话说过了，小家伙别在意。” 夜里卓芸宿在灵犀家，将方仲秋赶到客房，二人躺着说话，都快子时了，听到院门外门环急响，不大一会儿听到院门吱呀开合，马丰的大嗓门在院子里响起：“我来接卓芸的，如今身旁没她，睡不着。” 卓芸起身穿衣，摁着灵犀不让她动：“我跟他睡你们家客房，把仲秋换回来。” 灵犀靠坐着，看方仲秋进来笑说道：“马丰一日也离不开卓芸，这倒好办了，他出门做生意，准得将卓芸带在身旁，卓芸也能松口气。” 方仲秋上了床，搂她在怀中笑问为何，灵犀就将卓芸白日的话跟他说了说，方仲秋一笑：“这就是所谓家家都有一本难念的经，我们尽力活得明白就是。” 说着话揉揉她脸：“快睡吧，今日熬得有些晚了，卓芸一来，也没午睡吧？” 灵犀躺了下去，后背靠在他怀中，闭上双眼，很快睡了过去。 有声音将她从睡梦中惊醒，是卓芸在叫喊，她唬得坐起身，出什么事了？方仲秋忙摁她躺了回来，在她耳边道：“什么事也没有。” 怎么能没事？卓芸大声叫喊着，仿佛极度痛苦，叫喊声里夹着马丰的低吼，灵犀又听了一会儿，慢慢红了脸，低声说道：“这两个人还真是，肆无忌惮的……” 方仲秋拍拍她：“我们自睡我们的。” 灵犀往他怀里钻了钻：“哪能睡得着？杀猪似的，仲秋，这万一卓芸的婆母听到，卓芸岂不是羞死了。玉容没醒吧？” 方仲秋摇摇头：“刚刚去里屋看了，睡得香着呢，里屋又隔一道门，声音小些。” 这一夜，卓芸的叫喊声此起彼伏，凌晨时分才消停，灵犀和方仲秋睡不着，只能依偎着说话，待外面没了动静，方仲秋忙说睡吧，灵犀靠着他：“这样跟仲秋说说话，也挺好。” 第二日，只有玉容早早起来了，四个大人睡到日上三竿才起，起来时，玉容已煮好早饭，马丰吃着饭笑道：“仲秋这小院子不错，昨夜真是畅快，以后我和芸儿要常来。” 卓芸红着脸低了头，方仲秋和灵犀相视而笑。 饭后，方仲秋和马丰走了，灵犀就瞧着卓芸笑，卓芸低着头蚊子哼哼一般：“成亲后还没有这样过，有时候想喊想发疯，想想婆母就在一个院子里，哪里敢啊，昨夜就没憋着了，不想我这一喊，他也跟疯了似的。你们，都听到了？” 灵犀摇头：“昨夜睡得死，一丁点儿动静都没听到。” 卓芸就作势打她：“今早上一瞧见我，就不停得笑，笑得我心里发毛，我都没敢正眼瞧仲秋，怪难为情的。” 灵犀笑个不停：“马丰说以后要常来，那你岂不是再不敢正眼瞧仲秋了，多来几次，只怕连我也不敢看了。” 卓芸眼眸一亮：“有了，我们可以假作来你家，偷偷去客栈里去。” 灵犀促狭笑道：“整个客栈的人，都不用睡觉了。” 卓芸恨恨看她一眼：“要不，让马丰到林子里搭一个木屋？他又不缺银子，也偷偷买个小院，夜里趁着他高兴，跟他一说，他准能愿意。”l3l4 (