《胭脂乱：未识绮罗香》 身世浮沉雨打萍 开元二十年·湮舞城 经过数十日的颠沛流离，独孤绾儿青丝散乱如蓬蒿，疲累地牵着年仅五岁的兰烬落步履沉重地轻叩起一户人家的柴扉。不多久柴扉应声而开，一个正值而立之年的男子望着门外憔悴的独孤绾儿，惊愕之后不由得失声唤道：“绾儿？你……你如何回来了？” “兄长……我……”话音未落，疲累数日之久的她再也支持不住，支撑着门扉的手无力地垂落而下，眩然在炽热的烈日下倒了下去，恍若一只折断了翅翼的蝶跌落进了无尽沧海。耳畔女儿兰烬落稚女敕的呼唤与焦急的面庞，瞬间在她眸中变得模糊不清。 是夜，兰烬落焦急地守在昏迷着的独孤绾儿的床榻边，想起郎中所言，娘亲是多日过度疲累再加之轻微中暑而致晕眩。本不是什么大病，她却担忧着娘亲的身体状况放不下心来，执意要守在床榻边不肯离开。以往尽管遭人冷眼备受欺凌，相依为命日子倒也勉强过得去，如今娘亲一个手无缚鸡之力的弱女子颠沛流离的这么久如何受得了！良久，娘亲终于醒来，兰烬落握着她的手嘤嘤哭泣道：“母妃，你怎的才醒来……” 独孤绾儿努力支撑起自己虚弱地倚在床榻边，勉强挤出一丝笑容，伸出手抚摩着她的脸庞喃喃道：“绮罗，如今娘亲已不是你的母妃了，只是山野农村中的一个普通妇人。我已经失了子衿，你万万不能再发生什么事情。你要记住，长大之后万万不要像娘亲这样嫁入皇室。皇室的勾心斗角太可怕，太可怕了……”兰烬落眸中含着晶莹，似懂非懂地颔首：“娘亲，我懂了，但娘亲要答应绮罗要好好养病，早些康复啊。” 她颔首，眸中亦隐隐有些泪水，随即漾起一个苍白而欣慰的笑靥，搂住了她。此刻，半掩着的木门外响起一阵轻微的脚步声，俄顷耳畔边便传来了窸窸窣窣的谈话声，似是独孤绾儿的兄长独孤垣与嫂嫂余氏在窃窃私语。 “她不是六年前便被乌孙国皇帝纳为美人了么，怎的落魄到如此境地？哼，当年我还巴巴盼着她能一朝富贵，连带着咱们也能成为皇室宗亲，下辈子都不用愁了。如今怕是落地的凤凰不如鸡，你还打算收留她多久？咱家本便不富裕，现下多了两张口，如何养得活她们？咱们的灏儿，他的学业可是一笔大开支……”是余氏尖酸刻薄的声音。 原本端来饭菜的独孤垣被她拦住，听得她冷嘲热讽，怒火中烧却又担心传入独孤绾儿的耳中。便只好压低声音呵斥道：“长舌妇！当年岂非你逼着她嫁入皇室的？眼下妹妹落魄了，我又如何能袖手旁观？你若不满，早早改嫁了便是，何必跟着我吃苦受累！” “好，独孤垣，今日你竟然为了你那不成器的妹妹怒斥我！当年那乌孙皇帝瞧上了她，君命不可违，我有何法子？如若是你自己的亲生骨血还不及妹妹重要，你大可休了我，我带着灏儿独自回济南的娘家就是！”正当两人僵持不下之时，独孤绾儿虚弱的声音响起：“嫂嫂、兄长，是妹妹没本事，被皇后撵出了宫。无奈我儿子衿在颠沛流离间失散，丧子之痛亦日夜折磨着我，这些时日怕是要叨扰兄长和嫂嫂了。嫂嫂放心，我会自食其力，绝不给嫂嫂带来困扰。” 余氏自然不敢再说什么。她回到了屋中，便寻了针线做起女红来。她在一方帕子上绣着夏荷，且绣且道：“现今娘亲除此之外身无一技之长，便只能做些绣品赚得一些体己来营生了。所幸我娘亲是宫内的绣娘，她精湛的绣艺我也学得半分。” 兰烬落在她身旁坐着，翻着她的针线笸箩。原先在乌孙国宫中失了皇宠之后，她的俸禄一月本便仅仅只有数十石，经了势力的宫人层层克扣，领到的也只有二十石左右，便只好时常做些针线活送出宫去卖了。 良久，独孤绾儿停下手中的针线活，喃喃着说：“绮罗，你可知道娘亲为何唤作‘绾儿’？这名字是你父皇取的。我本便是贫寒人家之女，自然无权拥有名字，幸地陛下垂帘赐我‘绾儿’名。长发绾君心，却到底是没能留住你父皇的心。” 独孤绾儿的生活本不应在深宫中挣扎。怎奈一朝在溪畔浣纱，微服出游的乌孙国皇帝巧遇独孤氏，为她的娉娉婷婷的身姿与倾国倾城的容颜所倾倒，便将她封为美人，甚是宠爱。自此，皇帝只流连在她宫中，冷落了妒忌心甚强的皇后。皇后起初隐忍不发，暗地里却日日刁难她，她为了多一事不如少一事，居于冷僻之地与世无争，终日忍屈求全。终究是祸躲不过，那皇后一日恼羞成怒以簪子划破了她的面庞，重色思倾城的皇帝便弃之如敝履，恩宠不复。皇后早已恨她入骨，趁着乌孙皇帝前往甘泉寺为重病的太后祈福时，将她撵出了宫。身无分文的独孤绾儿无奈下只好典当的所有的首饰，换了几十两银子，带着一双儿女去投奔远在千里之外的兄长。此间途径益州，正逢战乱，流离中失散了幼子子衿。 独孤绾儿摩挲着兰烬落的秀发，眸光闪动着。此番得以出宫，如同笼中之鸟重获自由，也不见得都是不幸。愿只愿，自己的女儿不要再重蹈自己的覆辙，步入那暗潮汹涌的深宫中去。 昔年街巷逢君别 “绮罗，昨日娘亲绣的荷包卖了好价钱，拿这些铜板去买几个馒头罢。适才下起了雨，撑着这把油纸伞去罢。天雨路滑，仔细着摔着了。”独孤绾儿将手中的铜板交予兰烬落，轻声嘱咐道。自打独孤垣收留了落魄的她，她便不曾用过家中一分一厘，全凭织布刺绣赚些体己。兰烬落颔首：“娘亲，我明白了。” 擎着一把油纸伞，掂着数个铜板，走在青石板小道上。清早下过一场雨，空气中水汽扑面酝酿着花草淡雅的芬芳。这季节正值立春，莺飞草长杨柳满堤。转过一个巷口，便是繁华的街市了。她环视着周遭的一切，但见酒旗招展，店肆林立，好不热闹繁忙。耳畔传来小贩的叫卖声：“馒头，刚出炉的馒头……” 循声望去，竹制的蒸炉高高地垒起，轻烟袅袅升腾而起，空气中的馒头香勾起了她的食欲。兰烬落举着油纸伞跑向馒头铺，仰首用稚女敕的声音问道：“馒头几文钱一个？要五个。” “一文钱一个，共五文钱。小姑娘拿好咯。”兰烬落揣着馒头正欲回去，只垂眸望着脚下的青石板，却丝毫未曾看到好几个宦官一齐抬着一辆缀着流苏的暗蓝色丝绸轿子迎面而来，数十个侍卫不离其左右一步，气势好生壮阔，两旁的路人皆知必定是皇家的轿子，纷纷退至一旁。 猝不及防地，她与前首的舍人撞了个满怀，一时不稳重重跌倒在了青石板道路上，馒头撒了一地，油纸伞亦坠落在地，溅起的水花将衣摆裙袂都濡湿了。为首的宦官一惊蓦然止了步。只听轿旁的阮舍人一句尖声厉喝：“是何人胆敢冲撞太子的车驾？”尚是幼学之年的太子九妄言年方十岁，却也懂得是非曲直。他闻声便撩开轿上的丝绸帘幕，因人群熙熙攘攘无法观及情况，侧首询问道：“阮舍人，发生什么事了？” “回太子殿下，是个五六岁的女童冲撞了殿下的车驾。”太子听闻后吩咐道：“停轿停轿。”说罢便扶着车轼从软轿上下来，步履匆匆地走至前去。见兰烬落跌倒在地，将她扶起来柔声问道：“你可伤到了？” 兰烬落摇摇头拾起了油纸伞和撒落了一地的馒头，望着被泥水沾染的馒头不由得面露难色。正值此刻，一个油纸袋递到了她面前：“本王初次出宫游玩，见得民间小吃较之宫中的珍馐佳肴更是别有一番风味，便遣了下人多买了些，一并分你些。这枚和田玉佩亦赠与你罢，若往后日子过得贫寒，拿去典当换些钱便好。” 九妄言摘下腰间拴着锦穗的玉佩，那是块雕龙墨玉，通体晶莹剔透，折射出一种纯天然的华贵典雅的墨色，再加以精致的雕工，飞龙盘踞，价值连城。如此贵重之物，又是皇家独有的，兰烬落颇为踌躇。太子却执意塞给了她：“拿着罢，若往后还能相见，当个信物也好。” “多谢殿下隆恩。” 回到家中，将油纸袋递给娘亲。独孤绾儿打开纸袋，见其中有枣泥糕、蟹黄酥饼、紫薯豆沙麻团等等，心生疑窦：“娘亲只给了你五文钱，如何买得了这样多的吃食？莫非是……”说着，独孤绾儿的神色沉了下来。 “娘亲误会我了。适才我无意间冲撞了太子殿下出游的车驾，殿下仁慈，见我的馒头散落了一地，便将这些吃食给了我。娘亲，还有这墨玉佩亦是太子执意赠予我的，他说，他日家中日子难捱可周济周济。娘亲，你为了生计终日刺绣织布，这些日子都憔悴了许多了，把这玉佩拿去典当罢。”独孤绾儿摇摇头，只道：“收着罢，既是太子赠予你的，更应当好生收起来了。眼下日子还过得去，不若留一份惦念也好。” 雾里看花隔一层 拂晓时分，万籁俱寂，空气中泛着丝丝的清冷。东方隐隐露白，破晓的晨光唤醒了万物。独孤绾儿已早起前去集市上卖绣品织锦了。余氏方醒来，望了望身旁熟睡的独孤垣，并未如往常一般唤醒他，只轻手轻脚地下了床榻，穿上衣裳。此刻寅时方过，余氏推开了房门，曙光映入屋中，此时余氏疼爱的独子独孤灏喃喃自语着：“绮罗妹妹，明日咱们去城郊边捕鱼罢……” 余氏自忖着：虽说她们母女至此不曾动过家中一分一厘，但也难保日后她们生活窘迫了不会将手伸向咱家来。再者，那女童在这儿多多少少会影响了灏儿的学业。这小妖精，还这么小便迷得灏儿神魂颠倒的，让灏儿整日往外跑书都念不进去，长大了还了得？瞧着倒也粉雕玉琢，眉清目秀，是个美人胚子。卖给东街李老三倒是甚好。 余氏便走进独孤氏的屋中，见兰烬落正捧着一本《三字经》在诵读着：“……莹八岁，能咏诗。泌七岁，能赋碁。彼颖悟，人称奇。尔幼学，当效之。蔡文姬，能辨琴。谢道韫，能咏吟。彼女子，且聪敏……” “绮罗，明日便是你舅父的生辰了，今日清晨与舅母一同去去肉肆买些肉类回来，顺道带着你去集市上逛逛，可好？”兰烬落只觉一向口轻舌薄的余氏今日似乎不寻常：“舅母，可娘亲还未回来，若是娘亲回家后看到我不在家，会担心的。”余氏不以为然：“嗨，去肉肆买些肉不过一炷香的时辰，届时你娘亲还未回来呢。”兰烬落虽较之于寻常孩童多了几分谨慎，却也太无心机，踟蹰许久后便答应下来：“诺。” 不知过了多久，倦倦地睁开眼时已近了迟暮时分，头昏脑涨四肢无力。四周充斥着浑浊晦涩的空气，晃晃悠悠，似是在一艘动荡的船舱里。兰烬落头疼得厉害，本能地想要起身，却不料手脚皆被用粗绳束缚住了，难以动弹。她心里一惊，这陌生之地是哪里？久闻时常有穷苦人家食不果月复走投无路时便将自家的女儿卖给人贩，人贩们通常以走水路的方式将童子运载到别处去，自己莫非也沦落到如此境地？ 清早时，她牵着余氏的衣摆，不离其左右。走了许久，余氏终于向街角的一户人家走去。叩门之后片刻，一个身高八尺有余，身着蓝布对襟长衫，生得乏善可陈道貌岸然的男子开了门。男子一开门便嬉笑着：“哟，原来是西街的独孤夫人，请进请进。这平日你家中虽不算是大富大贵却也衣食有余，今日找我来……” 余氏拉着兰烬落进了李老三家的院子，随着李老三到旮旯处压低了声音道：“李老三，这女童小字绮罗，时年五岁。你看如何，能给多少银子？”唤作李老三的男子模着下巴，将一袋碎银子递给了余氏嘿然一笑：“哟，这小妮子倒生得是粉雕玉琢，可人至极。这样罢，二十两如何？再多可不行了，别的妮子至多给十数两银子。”余氏掂量着那一袋银子，心里虽觉着不满足，却一心想将她卖了得了：“罢了罢了，二十两便二十两了。” 莫不是，当时李老三端给她的那碗清茶中掺了蒙汗药之类的东西？她心蟣uo点叮?底怨肿约合氲貌恢堋u?胱牛??虾鋈淮?匆桓龅统恋纳?簦骸拔壹依弦??姓?奔父鲅诀撸??菝仓苷??鍪吕?餍┑模?阏舛?捎校俊包br /> “不瞒您说，今早我刚得了个小妮子，生得那是水灵可人，当个童养媳也不为过！要不，您来瞧瞧如何？”只听“嘎吱”一声，沉重的船舱门被推开，一抹落日余晖斜照进来，舱内阴暗的船舱里顿时增色不少。一个头戴布褶帽，穿着一身粗布青衫，长得鼠头獐目的家丁模样的人，与白日里骗她喝下混有蒙汗药的李老三一齐走了进来。那人啧啧称赞道：“当真是不错，三十两成交？” “您也不看看是什么货色，这等容貌昳丽的妮子，五十两打底！”李老三嘿嘿笑着。身旁那人却啐了一口唾沫：“呸！五十两？你当是个大姑娘卖给青楼的价钱？三十两！”正当二人争执不下的时候，一个风轻云淡的声音响了起来：“一百两，卖与本少爷。”男子一惊，转首往门外望去，兰烬落也循声望向船舱门外—— 只见一个少年手持一把折扇，年纪不过十四五左右，身着一袭玄青色的丝绸长衫，腰间悬着一块与九妄言相似的墨玉佩。发如青丝，面如冠玉，萧疏轩举，丹凤眼，卧蚕眉，唇角微微邪魅地扬起，身后还跟着一名持着寒刀的冷面侍卫，那势头非富即贵。 说着，少年一挥扇，身后的侍卫会意，掏出整整一袋的银子扔给了李老三。他忙接住，揣着那沉沉的一袋银子，眼里是掩饰不住的欣喜。少年扇动着折扇，淡淡道：“够了么？”他受宠若惊，心里暗自窃喜着今日运气大好碰到了贵人，接手了一笔大买卖。李老三一脸谄媚地笑着：“够了，够了，多谢这位爷！”少年举步款款走至亦湮雪面前，示意侍卫替她解了绳子。 “你为何……”兰烬落心中疑云丛生，才开口问，少年似乎已然看透了她内心的疑惑，只魅惑地一笑：“不要问得太多，随我去红袖歌舞坊，我与你做一个交易如何？” 别有人间行路难 华灯初上时分，侍卫尾随着少年，带着兰烬落迈入了歌舞坊。一入歌舞坊，四下歌舞升平，好不热闹。少年却目不斜视，丝毫无意于这繁华之景，直接唤来了坊主红娘。红娘是个年轻的西域女子，方过花信年华，着一袭绛红曳地霞影纱衣，绣着牡丹的艳色抹胸掩着酥胸，身姿曼妙，袅袅婷婷风韵万千，容貌妖冶妩媚，举手投足之间，尽是妖娆风姿。 “红娘见过明王殿下。”红娘见到少年，微微俯身行礼。兰烬落心中咯噔一惊，这才明白面前少年原来是一出生便被封王的当今圣上的皇次子——明王九千浪。明王微微颔首，眉宇间有着不属于十五岁少年的野心与雄心壮志：“起罢。红娘，这女童托于你照料，将她如千金小姐般好生养着，教授她琴棋书画，宫中礼仪，来日必有大用。” 红娘凤眸细细端详着亦湮雪。她一双明亮的眸子清澈得如秋水，隐约之间似是会勾魂摄魄。眸下一点泪痣，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，当真是个绝色尤物。不禁赞道：“诺。这女童真真是个美人胚子，绝非池中之物。若在红袖歌舞坊留下好生栽培，日必定是个倾国倾城的绝代佳人。” 明王一挥广袖，负手望楼上雅座而去：“红娘，将这女童安排妥当。同往日一样，来一壶上好的女儿红拿来雅间。”红娘应声退去取酒，步入雅间屏退左右，将白瓷酒壶内的陈年女儿红替明王斟上一杯：“殿下可还有什么吩咐？”雅间之内，四下除了心月复之外再无旁人。明王举杯至唇畔，双眸淡淡望着楼下舞姬水袖长舞，低声道：“今日操练兵马的事情可还顺利？”红娘面容波澜不惊：“一切顺利，只是地下军营中昨日因军饷的事宜起了些小小纠纷，我已惩处了那些不知好歹的士卒以儆效尤。” 明王斜睨她一眼：“有些小事你们自己处理便好，若是不识时务的你直接惩处了不必向我汇报。明日起你立即启程前往匈奴，备黄金万两赠与左屠耆王。我们与匈奴的关系方才略有交好，一定要牢牢加以稳固。呵，九妄言这乳臭未干的小儿只因他是嫡子便稳坐太子之位，我迟早会让天下人知道，到底皇位是由嫡庶之别决定的，还是由实力决定的。”她垂眸：“红娘领命。” 申时，独孤绾儿自集市上回到家中，四下找不到兰烬落的身影不免心生担忧，忙向独孤垣与余氏询问她的下落。独孤垣泰然自若地坐在桌前，手持竹筷咀嚼着简单的菜肴，缓缓说道：“妹妹无需焦急，先坐下吃饭罢。哪个孩子不贪图玩乐？绮罗兴许是同灏儿去城郊边了，为兄片刻后替你去找找便是了。” “可是适才从集市上回来，我便看到绮罗并未与灏儿在一起，莫不是她一人出去了？” “妹妹你放心好了，我已将绮罗托付给了东街李老三照料了，他自然会替绮罗寻个好所在的，也不用跟着咱吃苦受累了。绮罗若是做了大户人家的丫鬟，非但不会拖累咱们，保不定还能过上好日子，也未尝不是……”余氏持着白瓷勺搅拌着紫菜蛋花汤，不紧不慢地饮下一口，仿佛在陈述着一个人尽皆知的事实。独孤绾儿氏与独孤垣听罢皆一惊，方圆百里谁人不知李老三是个人贩子，穷苦人家常常将自家的女儿贱价卖给他，换个十余二十两银子。 忽闻咣的一声，一个鬓挞重重地落在余氏的左颊上，她的脸颊上赫然立现深深的掌印。独孤垣扬起的右手青筋暴起，隐隐泛着红。由于太过用力的缘故，余氏顷刻间向后一个踉跄撞翻了长凳跌倒在地，鬓发散乱，一道血痕自她的唇角淌下。伴随着她难以置信的目光的是，独孤垣沉重而愤怒的喘息声。余氏捂着红肿的左颊，目光瞪着她的丈夫，独孤绾儿亦惊愕地望向独孤垣：“兄……兄长……” “贱人！这一掌，是替绮罗惩罚你这个蛇蝎心肠的舅母！你，你竟然将一个五岁的单纯至极的孩子卖给一个人贩子，我当真是瞎了眼了娶了你这么个狠毒的女人！”余氏恼羞成怒疯妇一般地向着他声嘶力竭地喊道：“卖掉了又怎样，你何必发如此大的火？独孤垣我告诉你，我就是看不惯那小狐媚子扰得灏儿无心学习！你若看不过去，便休了我。你倒是休了我啊！” “好，好……”独孤垣环顾左右，愤愤然找来纸笔。一切的情况发生地猝不及防，独孤垣正要执笔挥毫写下休书，独孤绾儿跪倒在地扯住了他的衣袖，哭着哀求道：“兄长何苦如此……我的绮罗我的子衿已然不知下落，难道兄长也忍心不顾妻儿了？” 独孤垣却一意孤行，猛一挥袖大喝一声：“起开！今日我不休了这蛇蝎女人，我便无颜面见死去的爹娘！”任凭她如何相劝，他充耳不闻，片刻一纸休书写毕，扔向余氏：“自古夫为妻纲，你乱了家纪我便可名正言顺地休了你。今后，你不再是我独孤垣的发妻！” 休书翩然落在余氏面前，原已泪如雨下的她颤颤然拾起休书，怔怔地望着白纸黑字，失魂落魄地捂着脸颊缓缓站起了身，向里屋走去：“当年你迎娶我时是如何信誓旦旦，我又是如何陪你走过这么多年的糟糠之日的，你都忘了么？你既然绝情，好，好……明日，我便回济南去……” 次日清晨，天方拂晓。余氏不曾唤醒独孤灏，只身一人携带着整理好的包袱悄然离开了长安，只留下一纸书信：灏儿我无权带走，还望你好好养育他成人。 自此，独孤氏两度经历丧子之痛，伤心过度而一病不起。独孤垣终日为生计而奔波忙碌，既要养育年幼的灏儿，又要照料病榻上的妹妹。原本艰苦的日子，再加之独孤垣为奸人所害，身陷囹圄，沦为阶下囚，更加是雪上加霜了。独孤绾儿过度忧心而病重，直至弥留之际未曾见到兄长最后一面，等来的却是他被斩立决的宣判，独孤灏自爹爹入狱后就下落不明。这一切的一切，待到身处红袖歌舞坊中的兰烬落得知，早已是多年之后了。 入骨相思君不知 九妄言径自离去，太后愠怒地砸了青花瓷瓷茶杯，碧绿莹澈的龙井茶水顿然洒了一地。良久良久，方才气消了些，在釉里赭花卉椅上坐下：“这个孽子怎的如此执拗！是谁十月怀胎诞下他，是谁为保全他不惜成为一个心狠手辣的妇人，是谁为扶他坐上这龙椅含辛忍苦二十载？是哀家，是他的母后！”太后一时气急攻心，胸口剧烈地起伏着，咳声连连不断。木槿上前替她顺气，许久太后向木槿问道：“木槿，你说哀家让他娶了姝月，可当真错了？” 木槿俯，小心地拾起地上茶杯的碎片，应道：“太后娘娘，奴婢是看着皇上长大的。皇上自幼便是着心性，容不得旁人替他做主，一旦决定了的事儿啊十头牛都拉不回。况且皇上还年轻，血气方刚，自然不愿您过问太多。便由他去罢。” “只是可怜了哀家的姝月。这么多年来姝月她只一心等着这孽子，若是再多等几年可就成老姑娘了。当年她容貌昳丽又是名门望族之后，多少人踏破门槛去提亲。可偏偏造化弄人，好端端的一个姑娘被那场大火毁了容颜。”太后以手支额轻轻按揉着疼痛的太阳穴，又道：“昨儿个哀家也是看着心疼她，这才许诺了她，一定让妄言娶她为妃，谁料他如此顽固，愣是要拂逆哀家的意思！你让哀家如何跟姝月阐明……木槿，去将姝月召入宫中来罢。哀家许诺之事未曾实现，便也只能好生宽慰她了。” 姝月应诏入了宫，只以为是九妄言已然应下了封妃一事，听闻太后召她入宫，便提着裙摆欢愉地进了蓬莱宫。人未至，声先至：“太后娘娘！” 欢愉地进了殿，便看到了太后倚在椅上，不由得脸庞上浮起一片绯红的云霞，绞着绫罗衣摆，羞怯地发问：“太后娘娘，皇上他答应了么？”太后望着她迫切而娇羞的目光，心中顿然歉疚不已：“姝月，不是哀家未曾尽力，是那孽子他执意不肯娶你为妃。但是你这样一个好姑娘，又怎会没人要？明日哀家便下诏为你觅得一个如意郎君……” “太后娘娘，别说了，别说了。”她的低泣声截断了太后抚慰她的话语，攥着丝帕低低地哽咽起来，哭得梨花带雨，甚是让人怜惜，“是姝月自己不争气不讨皇上喜欢。何况……”她的纤手轻触及面纱下左侧脸庞上大块的灼伤痕迹，眸中泛着泪光，哽咽着说：“怎会有君王会喜爱破了相的女子？您无需再宽慰我了，我知道自己值几斤几两，也再不敢奢望什么了。” 太后酸涩不已，走上前去抚着她的如瀑秀发，柔声宽慰着：“姝月，是他这辈子没这福分娶你。你也不必太过伤心了，你自小身子便孱弱可别伤了身子。眼下已近午时，御膳司备好了菜肴，不如你留下来与哀家进个午膳罢。” 姝月用手绢拭了拭眸角，勉强挤出一丝苍白的笑容：“太后娘娘，姝月就不留下来继续叨扰了。我去澜瑟园散散心后便回去了。” 澜瑟园。园中树木葱茏，桂花开得正好，宛若点点繁星点缀在绿叶之间。姝月失神地走在园中的鹅卵石小道上，长长的裙摆拖曳至地。走至一株桂花树下，低垂下来的桂花枝拂挡在了她面前，恼得她抬手，一把狠狠地折断了生气盎然的树枝，零星桂花散落一地。身后随着她进宫的丫鬟玢儿尾随着她，忽迟疑道：“小姐，玢儿有一事不知当讲不当讲。” “说罢，你我之间主仆都数载了，还有什么不当讲的。”姝月烦躁地将桂花枝扔入身侧的碧清小池中，池中立时荡开一层涟漪。 “玢儿适才在一旁听到了这事儿，向木槿姑姑询问了皇上他为何不肯娶小姐。皇上说……他说……”玢儿支支吾吾地未说下去，倒吊了她胃口。她回转身，一双修长美眸直直地逼视着玢儿：“皇上说什么了？嗯？” “皇上说，宁娶青楼妾不娶丑颜妃。”姝月虽能料得到一些，真正入耳，心底却多增了一分伤感痛楚，扯起唇角苦涩地笑道：“原是我痴心妄想，想着我当年不顾一切豁了性命去救皇上，皇上便会好好待我。哪知倒是平白无故惹得他厌嫌，如今经此一事只怕是徒增了他对我的厌恶，罢了罢了。落花有意流水无情，此事本是自古难全。既然连太后都没法子，我一个人又能如何？” 玢儿懊悔自己多言使得她伤感：“都怪奴婢多嘴，惹得小姐心烦了。”方要上前扶着她，姝月却摆摆手，转身一人向前方的树荫幽暗处走去：“本不是你的错。熙妃走了这么长时间了，他一定还在惦念着她……” 此地无银三百两 紫宸殿 大殿内，案几上堆着一摞摞的奏折，扰得他头疼。九妄言右手僵硬地握着朱笔，左掌抚额，脑袋昏昏沉沉的疼得厉害。 “皇上。”忽然一个冰冷的声音响起，他抬首望向殿外，只见一个颀长挺拔的身影站在殿门外。他身着一袭青衫，双拳轻握，清俊的脸上面无表情。九妄言放下朱笔，起了身：“楚晏，进来罢。朕名你去查那日红袖歌舞坊遇刺之事，到如今可是有眉目了？” “正是，但楚晏此番前来还有一言要告于皇上。皇上乃九龙之躯，日后出行请务必由我随行，也好保皇上平安。”宫中能以这般口气与九妄言对话的，只有楚晏一人而已。楚晏是先帝最为信赖的近卫之子，再者当他遇险之时数次舍身相救，护驾之功自然不可没，是以九妄言待他如同手足。他耐楚晏不得，面色依旧沉峻地道：“你说怎样便怎样了。那刺客究竟是何人？” 楚晏依然口吻冷然，目不斜视：“刺客所携的刀剑柄端刻有‘逍遥侯府’的字样，应是侯府中的人。可此事蹊跷，行刺之人为何明目张胆地携带能证明自己身份的刀剑，岂不暴露了自己？”九妄言闻声，错愕不已：“逍遥侯？！他三年前便……决不可能，定然另有其人欲嫁祸于他。” “我原是这么想的。可堂堂侯府中的刀剑岂是平常人能随意盗得的？恐是与其来往甚密之人方可得到。逍遥侯生前与明王九千浪抑和定陶王九重霄交情甚好，难保不会行事之后再将责任推至他身上。即便如此，逍遥侯府的人仍不能排除嫌疑。毕竟侯府上下几百人一度以逍遥侯马首是瞻，为他报多年以前的仇也未尝没有可能。” “犹记得舒太妃那时未能夺得后位，便将希冀悉数寄托在明王身上。祖上有训：有嫡立嫡，无嫡立长。当年朕是嫡子而明王是庶次子，当年明王夺嫡未成，一番血雨腥风却至今仍历历在目。他狼子野心，觊觎朕的皇位已久，虽说最近已收敛了许多，但保不定暗地里不会有所动作。他不知从何处听闻了朕出行只带了几个侍卫，便蓄谋了此次刺杀。而逍遥侯，朕……”他一时间竟失了声。逍遥王池吟风与自己一同长大，其父立下赫赫战功，便封了爵位并可世袭，其父过世后，便由池吟风继承侯位。可哪知，三年前他竟为了一个女人抑郁而终…… 想到此处，他的眸中竟泛着失望、愤怒的色彩。可这一切，不都是那水性杨花的贱人一手铸成的么？若不是她，逍遥侯怎会年仅二十便抑郁而死？若不是她，吟风的孩子怎会胎死月复中？若不是她，怎会令西楚皇室蒙羞？九妄言一拳砸在堆积着奏折的案几上，眸底猩红，仿佛有着一丝杀意。 “楚晏，你可以退下了。此事莫要声张出去，以免打草惊蛇。这几日暗中严密派人监视着明王，若有所举动，立即向朕报告。”楚晏应声退下。九妄言批阅了整整四五个时辰的折子，又加上适才的事情，心里正烦得紧，忽而御前总管孙之曜进殿禀告：“皇上，明王殿下正在偏殿候着您。适才皇上正与楚近卫议事，奴才便让明王殿下在偏殿等着了。” “也罢，朕正想着找他来兴师问罪，快快宣他进来。”移时，明王九千浪迈入了殿内，下跪行礼：“臣弟参见皇上。” 九妄言斜睇他一眼，冷冷然道：“起来罢。你倒还知道朕是君，你是臣。”明王行礼的身形这一瞬间略微有些僵硬，细细参透着他话中的意味。旋即剑眉挑起，应道：“臣弟不知皇上在说些什么。臣弟向来恪守本分，清楚君臣有别。” 九妄言月复诽他一句：好一个打死不认的圆滑之人。即便他知道明王与行刺一事必然有着密切的关联，却苦于没有证据可证他是那幕后操控一切之人。以明王的行事来看，他若雇了刺客那便定然不会留下线索等自己将他擒获，也唯有日夜监视着他的一举一动，才是法子。 “你此次来见朕，是为了何事？”九妄言在红木九龙夺珠椅上坐下，明王抬首凝视着他：“听闻皇上本月出游遇上刺客行刺，臣弟担忧不已。立马四下命人明察暗访，终于擒获了那罪恶滔天胆大妄为的元凶。” “哦？”好一处贼喊捉贼的戏码。九妄言挑眉好整以暇地睇着他，“朕倒也看看，胆敢光天化日之下刺杀于朕的是何许人也。” 明王朝殿外唤道：“带上来。”一名魁梧的侍卫半推半踹地将一个身穿囚服，发丝乱如蓬蒿，长得鼠头獐目的男子带了上来，很是面生，十有**便是明王找了个替死鬼来背黑锅。男子一进来便伏倒在地，颤颤巍巍地哀求道：“皇上饶命，皇上饶命……小人名叫柳成。前些日子皇上罢黜了家父兵部侍郎柳大人，小人对皇上心生妒恨，便以一万两白银雇了刺客来刺杀皇上，家父虚报军功，贪污受贿，小人是一时鬼迷心窍。” “好你个大胆柳成，胆敢雇人行刺于皇上，你可知这是灭九族的大罪？如今太平盛世，在我天子脚下竟出了这样的事情，臣弟今日便替皇上了结了他！”明王怒斥着跪倒在地的囚徒，便要从殿外侍卫的剑鞘中拔出长剑，刺向柳成。 “且慢。”明王破风而至的剑在距离柳成胸口仅仅一寸时止住。他侧首，长剑指向颤颤巍巍的柳成：“皇上为何不让我杀了他？！”明眼人都看得出，他是迫不及待地要将这替死鬼置于死地，免得被察觉出什么端倪来。 九妄言眸光淡淡一扫，睥睨着二人：“朕还未定此人罪名，你又急什么？来人，拖下去关入天牢，秋后处斩。”直至两名侍卫将柳成拖下去，明王方才暗自松了一口气：“臣弟适才是一时气急攻心，想尽快替皇上处死此等败类。” “皇弟的心思朕自然明白。那些心怀不轨的谋逆之人理当身首异处。你说是不是，皇弟？”九妄言意味深长地斜睇了他一眼，目光似利箭令他背脊发凉。他扯出一丝笑：“皇上所言甚是。” 一曲霓裳羽衣舞 五日后挽月殿。 元熙五年九月癸酉日，威镇将军讨伐匈奴得胜，凯旋归来，宫廷大摆庆功宴。文武百官、群臣姬妾、皇室宗亲将共赴庆功宴。泼墨般的夜幕下，金楼玉宇与那琉璃赤瓦相得益彰，金瓦朱墙与崇阁琳宫皆是流光溢彩。富丽堂皇的挽月殿殿内，梁枋上绘着和玺彩画，精致的菱花格窗透着淡淡月光，众人齐聚一堂，甚为热闹。 四根朱红色柱上金龙盘绕，风从云生，金碧辉煌的雕龙宝座处于挽月殿的正中央，台基下左右各满置着黄花梨嵌螺钿牙石花鸟食案。坐在龙椅上的正是俾睨天下的帝王——九妄言。他一身九龙祥云明黄金丝龙袍，薄唇金冠，霸气凛然，令人望而生畏。然那棱角分明的冷峻的面容，以及那双深邃如潭水的黑眸，看得后宫妃嫔皆心下怦然，失去了芳魂。 大殿左侧首排则为： 皇后尉迟苡为威震将军尉迟胤、太尉尉迟德之妹，正襟危坐于九妄言身侧，身着胭脂红叠纱金线绣龙凤裙，缀以金凤珊瑚攒珠步摇，甚是娇羞美艳；淑皇妃苏雨荷为太后幼弟御史大夫苏士隐的嫡长女，一身素雅的水蓝如意纹云缎裙长裙，眸光淡然红唇微抿，淡泊清雅；兰昭仪素爱艳色，故一袭玫瑰红蹙金飞鸟描花裙，再加以酥胸半掩，衬得她更是妖娆妩媚；彤婕妤着紫棠色如意花纹裙，纤腰柔荑眉眼含笑，甚是亲切可人；容婧娥位分卑微了些，穿着身碧荷色月华裙，美眸含笑，倒也赏心悦目。 而大殿右侧为：宁王九青珩、燕王九觉浅、明王九千浪以及其余宗亲。 九妄言举起酒杯，扫视着众人的目光尽是与生俱来的一种王者之气：“威镇将军尉迟胤战功累累，此番更是为朕平定了西北匈奴，使得四夷平服，疆土巩固。匈奴亦是与我西楚协议，五十年内互不交战。如此良将，实为我西楚之幸。着赐予抚远大将军之封号，赏黄金万两，良田百亩，三军自当犒赏！”身着甲胄的尉迟胤跪身谢恩：“末将谢皇上隆恩。”孙之曜一挥拂尘，唤道：“起歌舞——” 丝竹管弦起，奏响一曲《霓裳羽衣》，数名身姿曼妙的舞姬缓缓入殿，清一色是佩珠睽洛，着海棠红曳地舞衣。珠围翠绕，各簪着一朵鲜艳的芙蓉，舞姿翩翩长袖曼舞，似蝶翩飞。垂下的纤纤玉手像弱柳扶风，舞裙飘起如云彩流连。翩若惊鸿，婉若游龙，荣曜秋菊，华茂春松。仿佛兮若轻云之蔽月，飘飖兮若流风之回雪。 兰烬落眉心一点艳红，薄施粉黛，清丽的面庞略带几分妖娆，一颗唯美的泪痣落于左眸的下方。轻舞霓裳领舞其中，一双眸子映着长安宫灯内暖和的色调，玉袖生风似行云流水。曼舞间罗裙裙摆轻轻绽开，一如怒放的芍药花。 四下众人看得已是目不转睛，瞠目结舌，眸中尽是欣赏、沉醉与惊艳之色。皇后微抿着朱唇，略微有些花容失色。藏在宽大袖摆中的纤手暗自攥紧了衣裙，咬着红唇仿佛是要将她生吞活剥了一般。一旁的淑皇妃微微蹙眉，心中的大骇早已被脸上的波澜不惊之色与淡然的微笑所掩盖，她捏着白瓷酒杯的手却在颤抖着，出卖了她的心绪。 正跳着舞，兰烬落忽一回眸，但见端坐在龙椅之上的，竟是一张那样熟悉的脸庞！更是熟稔不过。是他，竟然是他！那个救她一命，却又嗤嘲自己是个不清白的烟花女子的他！她心中一惊，脚下不由得一软，险些跳错舞步。努力镇定心绪，脸庞上依旧是巧笑倩兮美目盼兮。心里却暗自愿他不要看到自己。 九妄言却偏偏注意到了舞姬之中她那惊异的目光，眸光好整以暇地看着她如一只翩飞的鸾凤起舞，不由得勾起了一丝不易察觉的笑。 一曲完了，彩长袖如鸾凤收翅，曲调如鹤唳戛止。好不容易捱过了心惊胆战的一段时间，兰烬落与舞姬们正欲却步退下，却听一声：“且慢。” 一步，一步，九妄言走下台基，负手徐徐走向垂首跪着的舞姬，后妃亲王大臣皆面面相觑，不知他是何用意。良久，兰烬落按捺着好奇之心稍稍抬眸，只见一双明黄色金菱绸鞋驻足在面前，不禁心下隐隐不安。许久，只听得一句冷冽得不带一丝情感的语句：“抬起头来。” 一朝选在君王侧 兰烬落一颤。毕竟站在她面前的，是以冷酷决绝著称的九妄言，更是一个掌握着生杀大权的西楚国帝王。早便听闻，这冷酷的君王连他最为宠爱的妃嫔都能冷然刺死，何况是她这一个身份卑微的舞姬。如若是惹得龙颜大怒，一念之间便是身首异处。镇定聪慧如她，待抬眸之时所有心绪已荡然无存，只有澄澈的目光直视着宫璟宸，一如那日在红袖舞坊中凿凿的目光。 四下寂静，九妄言俯视着她，语气之中听不出丝毫感情：“闺名唤作什么？”兰烬落垂下眼眸谦卑答道：“贱名恐污圣耳。” “且道来便是。” “贱妾兰烬落，小字绮罗。” 他俯扬着唇角伸手捏着她的下颌，愈来愈靠近。兰烬落的心顿然跳动得剧烈起来，心跳声也那样清晰。恍然间，只觉那冰冷的唇覆上了她温热的唇，顷刻之间呼吸变得急促起来，九妄言的气息暧昧地扑打在她的脸庞上。只觉自己被抽空了力气，软软地被他禁锢在怀中，只能青涩地任他蹂躏。 看到这一幕，众人皆一惊，诧异于九妄言的举动。西楚帝王，竟众目睽睽之下去吻一个舞姬！终了，九妄言冷不防地在她的唇上咬下一口，顿然殷红逶迤地淌过她的唇角，那样妖冶。他满足地舌忝舐着唇边的殷红，唇角顽劣地上扬，放开她兀自起身离去，只留一句：“兰烬落，即日起封为婧娥。赐号懿，入住花溆轩。” 兰烬落的惊愕之余便是无尽的忧虑。她知道这意味着什么。从一个舞姬变为帝王后妃，这将会激起多少妃嫔的醋意，日后即便深得圣宠，也要处在风口浪尖之上成为众矢之的。念及此，她索性将心一横去赌一把。 “皇上，贱妾恕难从命。”兰烬落深深叩首：“民间传闻皇上曾放言宁娶青楼妾，不娶丑颜妃。贱妾无意入住宫中，便也赠皇上一句：宁嫁乞叟，不嫁王侯！”随即唏嘘声四起。一个小小舞姬被纳入后宫却公然回拒皇命，当众令皇上难堪。九妄言面对这这始料未及的情况纹丝不乱，只饶有兴趣看着她：“为何？” “贱妾娘亲早亡，生前遗愿便是望我勿要踏入深宫。若有悖于娘亲遗愿，是为不孝；红袖歌舞坊坊主红娘视我如己出，我为荣华富贵进了宫离她而去，是为不义。如此不孝不义之事，如何做得出来？还望皇上恕贱妾死罪。” 九妄言一挥宽大的明黄龙袍袖摆，言辞沉着而铿锵：“那朕可否请教你，令堂为何望你不入宫闱？若是与宫中那些个幽怨宫娥后妃同样饱受苦楚，愿你不要再步她后尘，朕好生待你便可；至于红娘，朕给她一笔钱当是赎了你便是。如何？”四下寂然。看来九妄言是铁了心执意要将她推上风口浪尖之上了。 “皇上思虑得是，贱妾无话可说。适才无礼请皇上降罪。”九妄言扶起她，握着她的柔荑目光深情而柔和地望着她：“朕宠你还来不及，怎会降罪于你？记住，自今日起你便是朕的婧娥。” 握着她的那只手掌冰凉如霜。只有自己知道，他的一夕柔情只是众人面前的一个假象，却足以推她入火坑。兰烬落咬着唇心中隐隐的不安。伴君如伴虎，自古君心多薄凉，三千红颜悲白发，她又如何能做到步步为营明哲保身……