《开局永夜努力种田》 一:0里香庄园的男爵 一阵凉风吹进了窗户，睡梦迷糊中的叶城不禁翻了个身，忽然觉得床板一阵荡悠。 ？？？ 叶城揉了揉眼，醒了，略有些走神。昨晚熬夜画稿子啊……画到凌晨五点钟，还有两张没有画完，自己怎么就睡过去了，不对，自己还记得回床睡吗？ 等会等会……不记得在哪见过这种带格子的天花板啊，还有这床的米色帷幔，这不是我家？ 叶城瞬间就真醒了，一骨碌坐起来，这床又是一阵倾斜晃荡，饶是他平时冷静稳重，也不防“哎呀”出了声，稳住身形再看，这床居然浮在半空上！ 房间里其他的摆设却还按照物理规律，是普普通通的样子，只不过略显简陋，一个长方木桌，一把椅子，一个又宽又大的柜子，一个铜质脸盆，没了。 再回头看看这床，又试着晃了几下，叶城终于确定这应该是“吊床”的范畴，不过吊床有这种席梦思大双人床吗？但实际上这席梦思硬得不像话啊！ 应该是在做梦，梦中梦吧……要醒两次才能醒回现实。叶城又重新躺了回去。 “啊，男爵大人，你醒了吗？我刚刚听到你……” 声音又甜又软和，叶城忽然大脑空白，什么男爵？这是叫我吗？ 他翻身又坐了起来。 红色的裙摆走进了房门，缀着繁复的工字形花边，几乎遮住了一双纤足，淡金发色的少女在门边站住，脸上露出惊讶和欣喜的神色。 “啊？你……” “阿诺德君，你不要紧了吗？”红裙少女见叶城说话了，顿时飞快地跑近，仰头热切地望着他，“你的伤都好了吗？那么严重的刀伤，神庙的祭司都说没有救了……看来我调配的秘密药膏还是有效对不对？咦，你现在还痛吗？快点把床放下来啦。” 少女说了一大串，叶城晕头晕脑，只觉她说话的声音温柔欢快。应该差不多就是自己受了很严重的伤死里逃生吧，不过阿诺德这个名字绝对是叫错人了。 不对，这都不是重点！ “怎么把床放下来？”叶城赶忙抓住重点。 “诶？按下床头的开关就好了呀。” 叶城在床头摸到了那个开关，一按，他感觉到这“吊床”的绳子，那无形的，刚才试着去摸却摸了个空的“绳子”轻微颤动了一下断掉了，床下出现一圈柔和的气流，托着床慢慢落到地面。 叶城忽然意识到自己还没穿戴整齐，慌忙看了一眼自己，幸好身上是穿着衣服的，不过却是一件自己毫无印象的亚麻衫。他抓起床头的外套，红裙少女急忙抢上一步：“阿诺德你不要动，我来就好了。” 少女要服侍他穿戴，这可把叶城吓了一大跳，下意识就说：“这不用了吧！我自己来就好了，你先出去。” “果然……还是不行吗。”少女咬着嘴唇，红着脸的样子看上去好委屈，“阿诺德果然还是讨厌卡娜对不对？可是……” 了不得，拒绝的时候忘记和颜悦色了，把她弄哭了就太罪过了。叶城赶忙摸摸她的头，尽量温柔自然地说：“没有没有，你先出去吧，我一会就好。” 少女脸上的红晕顿时更娇艳了，乖乖地“嗯”了声，转身就捂着脸跑出去了。 叶城一瞬间都失神了，是叫卡娜吗？ 自己这是穿越了？抽中了上上签，穿成了一个男爵，还开局自带一个可人小女仆？叶城穿好了那身不属于自己的衣服，在铜盆里看见了自己的脸。 完全不同于他前世毫无特性的大众脸，现在这长相十分英气，就是看上去年龄有些小，估计不会超过十八岁，刚才那个卡娜看起来也像是前世高中生的年纪。 狠掐了自己一把，哇，好痛！ 现在叶城完全确定了，他就是带着记忆穿越了！ 走到桌前才发现，桌上有一些书和一个画框，画上是阿诺德本人，翻过背面，写着“阿诺德·希尔，百里香庄园的领主”。 “唔……画得不算特别好看，明明原主还是个少年，画得好像大了好几岁，挺阴沉的。”叶城在心里评价。 “阿诺德君，好了吗？早饭已经准备好了，快点下楼来啦。” 卡娜的声音在走廊上响起，早饭？叶城下意识转头看了一眼窗户，外面明明是夜晚，墙上的摆钟显示快八点了，她却说的是早饭吗？ “阿诺德君——”卡娜又喊了一遍，这次在门外几步远的地方，叶城走出去，问道：“是早饭吗？不是晚饭吗？” “是早饭啊！”卡娜惊讶回望叶城。 “外面明明是晚上啊！”叶城指着窗户。 卡娜盯着叶城的眼睛渐渐从惊讶变成了慌张，她一跺脚叫道：“哎呀，你什么都不记得了吗？神纪大陆从去年就陷入永夜了啊！难道说——”卡娜紧张地抓住叶城的衣服，叶城不由得一阵头皮发麻，这么快就要穿帮吗？ “——难道说是我的药水有副作用？哎呀！难道我把你救活了，uu看书 ww.ukansh.cm 但是却害你失忆了……怎么办怎么办？”卡娜放开了叶城，开始在房间里焦急地走来走去。叶城暗松一口气，自己是穿越者这回事，不知道这个世界的人能不能理解。 还是就让她以为自己失忆了吧，接下来就以这个为借口向她了解这个世界，嗯，小说都是这么写的。 “啊！找到了！试试这个！”卡娜从柜子里翻出一瓶药剂跑来，“阿诺德君，喝下这个！也许可以帮你找回记忆，这是增强记忆的药水，虽然我第一次配这个不知道有没有效……” “哎，等等……”本来不怎么抗拒的叶城，听到最后一句话抗拒了，但是卡娜态度坚决地说：“一定要喝哦！快点，阿诺德君，来……” 她拧开瓶盖，不由分说就送到他嘴边，硬是给他灌了下去。 咳咳咳咳…… 叶城泪流满面，是真的泪流满面，这药水好呛啊！万一她配错了，有什么毒副作用自己不是刚穿越过来就又要挂了？ “怎么样怎么样？有想起什么了吗？还记得我是谁吗？”卡娜连忙问道。 叶城忽然感觉脑海里莫名出现了一些信息，他知道了这片大陆叫做神纪大陆，他所在的国家叫雷曼王国，他处于国王，伯爵，男爵三级领主的最末级，是男爵领百里香庄园的领主。另外关于卡娜……他接收到原主记忆传输的信息，忽然惊讶地瞪大眼睛。 “你是卡娜·琼斯，琼斯男爵的独生女儿，是阿诺德的……是我的新婚妻子！” 二:我的宫廷 叶城一下有些不知所措，原主放在后世还是个未成年的毛头小子，怎么就有老婆了？更关键的是他本人在后世活到25岁，还是个单身狗啊！ 忽然穿越，忽然开局配备一个老婆，这也给个心理准备的时间啊！ 另外让叶城留意到的是，原主和卡娜结婚不过一个月就被征召上战场了，结果受了重伤，抬回来就死了。原主残留的记忆告诉叶城，原主和卡娜结婚完全是为了遵守约定，因为双方父母在几年前早就说好亲事了。 但是原主对卡娜不怎么感冒，新婚一个月居然没有碰过卡娜。作为新继任的男爵（原主老爹去世还不到一年），又面临永夜这个大问题，原主忙得焦头烂额。心情不好，对卡娜也没什么好脸色，所以卡娜才会以为阿诺德讨厌她吧。 理清了头绪，叶城心说，其实卡娜长得还不赖，慢慢相处吧。 “你终于想起来了！”卡娜欢喜了一秒，忽然红了脸转过身去，“快下楼吃早饭啦，阿诺德君。”话音未落她的裙摆已经飘远。 叶城跟着她走出房门，下楼来到餐厅，餐桌边已经坐得有人。一个和卡娜年龄相仿的女孩儿，梳着很文静的编发。她见到他们，连忙起身：“尊贵的男爵大人，夫人。” “莉莲。”见叶城一瞬间有些愣神，卡娜叫着女孩的名字，入座后悄声告诉叶城，“莉莲·洛佩兹，你的外交总管。” “我的——什么总管？”叶城舌头打了个结。 “看来记忆没有完全恢复，晚上再服用一些药水吧。阿诺德君，莉莲是你的外交总管，我是你的财政总管，间谍总管卡洛儿有任务外出了，还没回来，因为百里香庄园比较穷，所以还没有军事总管和政务顾问，以上这些是你的宫廷职位。”卡娜悄声说道。 “宫廷？我不是男爵吗。” “宫廷是每个领主都有的，大领主的宫廷人数更多，我们这就是你，我，莉莲和卡洛儿了。宫廷成员也有资格在领主的餐桌上用餐，我们一般会在早餐的时候讨论一天要做的事。” 莉莲正翻看着一些文件愁眉不展，没有注意到他们说话，卡娜于是很快地把宫廷各个职位向叶城介绍了一遍，同时费劲地切开一块黑面包，给每个人分了一片。 “啊，我记得还有一罐草莓果酱，我去拿来！”卡娜说着起身找果酱去了。 “唉……”对面莉莲摘下眼镜抹了抹眼睛，情绪不高地说，“领民都快没有粥糊糊吃了，果酱什么的，真是好奢侈啊……” “因为阿诺德君好不容易恢复健康嘛，就庆祝这么一次。” 叶城掰了掰那片黑面包，这么硬怎么吃啊？再看莉莲一口一口啃着，嗓子不难受吗？看着莉莲眼泪汪汪地啃一口面包喝一口水，他忽然觉得有些不忍心。 “哎，我说卡娜，没有更容易下咽的食物了吗？”叶城尝试咬了一口这面包，简直就和啃岩石似的，还有一股酸味，吃得他皱起眉头。卡娜抱着果酱过来，给他们抹上果酱：“这就是最好的食物了，有些领民还根本吃不上黑面包呢。” “财政总管，”莉莲直勾勾地盯着果酱罐子，像是抑制着想再蘸一片的欲望，咬着嘴唇说道，“不要再浪费了，我们可以卖个好价钱，再设法买半袋小麦。” 哗啦，莉莲把一大堆文件铺开在餐桌上。 “上周收到十六件解除领属关系的申请，说是粮食吃光了，活不下去，因为永夜的关系田地也大幅减产了，‘再不到别处去讨生活的话，我们就只有等着饿死了’。他们是这么说的。” “还有两起斗殴事件，为了抢一片黑面包，造成五人受伤，一人死亡。” “七件向领主府请求物资的申请，有五个人都是要半袋粮食，说什么都行，小麦，黑麦，大麦都可以，还有两个因为家里孩子多，要一整袋粮食。” “其实领主府的粮食也不多了吧，卡娜？”莉莲最后蹙起眉头。 “是的，这真令人发愁，领主府也不过只有八袋粮食了，两袋黑麦，五袋小麦，还有一袋燕麦。可是人都快没吃的了，哪还顾得上喂马呢？”卡娜答道。 “今天要开庭处理这些事情。”莉莲沉重地说，“我好不容易才劝得那些领民没有不经批准私逃，男爵大人，如果再不做点什么……” “……可是我们能做什么？”她的声音喑哑下去。 我去，气氛太压抑了，叶城在心里暗道。 “好了，我吃饱了。”勉强吃下一片面包，叶城起身离席，“不要那么悲观，问题总能解决的。”他冲莉莲点头，随性的语气，带着三分认真。 “领地到底怎么样了，我出去看看！” 留下这句话，他大步走出了餐厅。 …… 叶城终于明白了“永夜”是个什么概念，时节正当仲春，但愁眉苦脸的农民们在田里徒劳地劳作着，叹息一个月前播下的种子发芽率还不到二成。 就连月光都很昏暗，庄园里不得不点起魔晶灯，uu看书 ww.kansu 可这小号的魔晶用来做台灯还差不多，做路灯就差强人意了…… “阿诺德君。” 卡娜追了出来，正看见叶城停在田间小路上沉思，面前荒芜的麦田只有稀稀落落的几根麦苗。穿着破破烂烂的农家小孩大声嚎哭，要求再吃点东西。 “呜呜呜，妈妈我饿！” “妈妈我想吃粥糊糊……妈妈……” 农妇无力地哄着孩子，抬头见到沉默的二人，忽然扑通就跪下了，喊道：“男爵大人，请行行好！请给我们半袋粮食……小半袋也可以！” “你们往年收成好的时候，没有存粮？”叶城问道。记得卡娜说过，永夜不过是去年开始的事。就一年灾荒不至于到这个地步吧？ “往年哪有收成好的时候？一年辛苦劳作，再交了税，剩下全做粥糊糊，能够一家人一年的口粮就不错了。”农妇答道。 “阿诺德君，关于领地的收成，我待会再给你讲，”卡娜轻声说道，“往年都很少有人能存下粮食，现在大部分人家里都已经断粮了。” 叶城微微点头，眺望远处：“这附近不是有山？可以去找点山货，野味什么的吧。” “那需要有经验丰富的猎人，或者是冒险者，”卡娜答道，“一般人去野外探险，危险系数太大了。况且如果只是野兽的话还好，如果遇到魔物……” “听说之前那场战争，就是因为狮心王国使用了魔兽军团，我们才会有那么多人伤亡啊。”卡娜低声一叹。 叶城不由得挑了挑眉，他不就是伤亡人员中的一个么？ 三:崩溃的领民 男爵和夫人在田间出现，不过一会儿的事，好多人就闻讯赶来了。 “男爵大人！”一个壮实的农民高举着农具吆喝，“我两天前就提出申请了，什么时候让我们走啊？” 相比于其他人的面黄肌瘦，这汉子身上还是有几两肉的，这么好的一个劳力居然申请解除领属关系，叶城觉得有些闹心：“你叫什么？” “巴鲁，姓古斯特，男爵大人，我家里还有两个小娃娃，我不能眼睁睁看着他们饿死，您行行好让我们到别处去讨生活吧！”汉子激动地上前一步，挤开了人群。 领民们还在吵吵嚷嚷，自顾自地疯狂抱怨，有的说种子没发芽咯，有的说孩子已经饿出了幻觉咯。被巴鲁大叔一挤，顿时安静下来。 但随后又是接连的呼应：“对，让我们离开这鬼地方！” “这永夜是只有我们庄园永夜么？难道别处就没有了？”叶城反问。 “那不一样，我们可以到伯爵领去做工，用金币买粮食。”民众七嘴八舌。 领民几乎要癫狂了，叶城在他们脸上看见了愤怒，憎恨，伤心……强烈的情绪让他们的表情显得扭曲，巴鲁手里的农具险些就要碰着卡娜，叶城慌忙把卡娜拉到自己身后。 “大家冷静一下！冷静一下！” “领主府开庭了！”莉莲站在领主府门口对他们大声喊，“大家请一个一个上来，正式向男爵大人提出你的要求！” 这些农民一听，马上解除了对叶城的包围，纷纷朝领主府过去了。叶城抹了把汗。 “奇怪，我怎么觉得他们好像很恨我？粮食减产不是因为永夜吗？这种天灾和我有什么关系吗？”叶城自言自语。 “不是啦，其实是因为……”卡娜要说又犹豫了。 “男爵大人没有死！”远处飘来农妇的嚎叫，另一个农妇尖声叫道，“不会吧？那我们不就没有希望换领主了？我们年轻的领主……神树在上，他才十七岁，能做什么呢？” 卡娜暗地里叹息一声，眼看要瞒也瞒不住了，索性说道：“阿诺德君你没有继承人，如果你死亡的话，卢森伯爵会再分封一个男爵来管这个庄园，甚至是变成卢森伯爵的直辖领，不管是什么都会比现在的情况好得多……” “嘶——”叶城倒抽一口冷气。 原来自己如此不得民心吗？这些领民居然盼着自己早死。话说刚继位就碰上天灾，原主也真是不容易啊。可惜限于年龄，原主的阅历，知识和经验都很缺乏，摆不平也在情理之中。但自己却不一样。 好赖自己也比原主多吃了几年饭吧，还接受过后世的高等教育，闲暇时候小说也看了不少。好不容易穿越成领主，得想办法保住领地吧！要是人都跑光了他还当个锤子领主啊！ 叶城脑海里念头转着，卡娜还以为他受了惊吓，急切道：“阿诺德君，不管发生什么，我们都要勇敢地面对吧！我会一直陪在你身边的！” 叶城回过神来，居然被小女生安慰了啊，虽然并不需要，不过他还是感谢地笑了笑，眉眼又显得轻松起来：“没事，我们走吧，话说开庭要怎么做？” “坐到你的领主石座上，聆听领民的请求，宫廷成员们都会在你两侧列队，供你咨询，然后你需要做出决断。”卡娜楞了一下，又补充道：“每周二是我们庄园的开庭日。” “哦，我知道了。” 叶城心思都在领民身上，一边加紧脚步赶回领主府，一边思考着应急方案。 首先，领主府还有几袋粮食，可以应急一下。 然后很重要的一点，刚才领民提到了去伯爵领做工，用金币换粮食，那也就是说并不是全世界都在饥荒，还是有地方可以买到粮食的。那么稳住领民之后就得在商业上下功夫了。如果说一罐果酱就可以换半袋小麦的话…… 先搞清楚自己的领地到底有多少人吧，这一眼就能望到庄园边缘栅栏，粗略目测也就七八十户人家，这个饥荒压力还不至于太夸张吧？先稳住局面再去赚钱就行。 叶城走向大厅的领主石座，石座前铺着一块亚麻地毯，后面还有一面米色镶银边的旗子，上面绣着一株百里香。莉莲站在石座右侧，见叶城神色镇定，先放下一半的心，朝他释然地一笑。 这环境还可以，虽然略有些简陋。叶城的目光扫过土墙时心里说道。不过这会也没工夫计较这个，匆匆回了莉莲一笑，走上石座落座。卡娜走到他左侧站定：“可以开始了，阿诺德君。” “开庭！”叶城高声喊道。 刚才在石座前纷乱地徘徊的领民，这时一个个自觉地退到地毯两边，莉莲翻着文件，语调温柔地说：“大家不要着急，我们先处理上周的请求，现在我叫到谁，谁就走上前来。” “莫莉·波尔妲！” 一个农妇应声出列，走到地毯中央单膝下跪，抬起头可怜巴巴地望着叶城。 莉莲说道：“莫莉大婶请求领主府给她半袋粮食。” “家里真的快没有吃的了，孩子都快饿死了，求求男爵大人！”莫莉不停哈着腰，快扑到地上去了。 莫莉说话声有气无力，看来确实饿了很久，叶城思忖着倒也不忙下结论，先问两位宫廷成员道：“嗯，你们觉得呢？” 以往的开庭日，阿诺德都对这种请求不予理睬，u看 原因倒也不是领主大人多么自私，只不过开了这个例，就是个无底洞，肯定没法满足所有人，没法公平肯定会更乱的，到时候搞不好就被谁一刀砍了泄愤了。 今天似乎有点不同，阿诺德似乎是想答应啊！莉莲和卡娜暗自想道。 卡娜说道：“莫莉，你有证人吗？请证人上前证明你的话属实吧。” “我们都是证人！”领民们愤怒起来，大家饥荒了好几个月了，还要什么证人证词？ “大家安静！这是诉讼程序，按法典必须这样，”卡娜喝道，接着语气又转温和，“而且男爵大人重伤初愈，记忆还有些模糊，详细的证词可以帮助男爵大人了解你们的情况，做出准确的判断。” 莫莉在地上碰头：“巴鲁，巴鲁可以做我的证人……” 壮汉巴鲁上前，滔滔不绝地讲着，从去年的收成一直说到了今年播种，莫莉的大儿子怎么饿死的，小儿子又有三天没吃到粥糊糊了……巴鲁一边说，莫莉就一边抹眼泪。 “情况就是这样，”巴鲁大胆地直视叶城，“我说的都是真的，这里的父老乡亲们都和莫莉家的情况差不多。” “我们也要粮食……我们也要……”按捺不住的领民纷纷呐喊。数目从半袋喊到了三五斗。还有新的民众不断涌进领主府，粗略看也有上百人了吧，大家乱七八糟地喊着，底气越来越不够。 领主府又不是粮仓，这么多人缺粮食，就算领主愿意给，自己能分到吗？ 这样一想，大伙喊得更卖力了，好些人迈上了亚麻地毯，紧逼到石座面前。 四:粥棚 卡娜和莉莲不由得后退了两步，这是什么阵仗！莉莲从石座背后绕过，拉了拉卡娜的衣服：“怎么办，夫人？情况实在不妙……如果卡洛儿在就好了！” 叶城站起身来，举起双手安抚民众情绪，大声说道：“大家不要激动！每个人都缺粮食，我也没办法满足所有人的要求，但我向大家保证，从今天开始，领主府不会私藏任何食物，我将把所有粮食都分给大家。” “我们先在领主府外面搭一个棚子，每天供应一些粥，每个人每天只限一碗。从今天中午十二点开始，所有人都能喝到免费的粥，这样好吗？”叶城还询问着，民众的表情一时间如梦似幻，呆滞了几秒这才纷纷欢喜唏嘘。一大半人满足地退去了。 “领主府到底有多少粮食？这样能支撑多久？”巴鲁怀疑地说，“尊敬的男爵大人，虽然您无私的行为让我敬佩，但这不能解决问题……我还是要走的，可以批准我的请求吗？” 巴鲁这话说出来，一旁的卡娜急得要哭，叫道：“阿诺德君都这样让步了，你还要走，你……你也太不会考虑别人的心情了吧！” “没关系，卡娜。”叶城安抚她，又看向巴鲁，“在我还没批准你的请求之前，你姑且还算是我的领民吧，你愿意为我做点事吗？我会给你酬劳的。” 巴鲁一愣：“领主大人有什么吩咐？” “等我们先弄好粥棚的事，我会传唤你的，你暂且在领主府待命吧。”叶城说道。 巴鲁应了声是，又鞠了一躬，这才离去了。 看着人都散得差不多了，叶城走下石座，第一次开庭真是大危机啊，他感慨着，这就准备去弄粥棚。不过有点奇怪，自己是个男爵，怎么府上一个仆人都没有。 看到莉莲吃力地拖着一袋粮食经过走廊，他连忙上前帮手，“去哪里？” “厨房。”莉莲抬起手吹了吹，叶城才注意到她的手很娇嫩，干这种力气活让她手心出现了好几条红痕。 “以后别干这种活了，有什么事就跟我说。”叶城微微蹙眉。 “可是，你是男爵大人——”莉莲惊讶地瞪大眼睛。 “嘿，卡娜，咱们的仆人都去哪里了？”叶城扛着粮食边走边喊。 “我们原本有个叫艾迪的仆人，是你的侍从，跟着你上战场结果把你丢下了，死亡名单里没有他，可能是逃跑了吧。”卡娜正埋首在餐桌上疯狂计算粮食供应量，听他进来便放下笔：“我们所有的粮食只够供应三天，那之后要怎么办？” “我们领地有多少人？”叶城问。 “三百七十一，也许比这个数字少一些，不排除有人没申请解除领属关系就私逃了。按照一天一顿的算法，大致就是这样……”卡娜拿演算纸给叶城看。 “还有，粥棚什么的就不要了吧，我们没有力量去修建啊，你身体又刚好……我们在厨房里煮粥然后分发给领民就好了。”卡娜又说。 “这样不行，厨房的锅子太小了，供应速度会跟不上，而且领主府也容纳不下三百多人。有没有大一些的锅子？”叶城对着那可煮五人份的家用锅摆了摆手。 “记得仓库里还有一口大锅，但是我不确定还能不能用。” 叶城跟着卡娜到地下室去找到了大锅，昏黑中看不清卡娜的人，只听她幽幽一叹：“你真的变了好多。” “是吗？但是如果不这么做，我大概会被领民当场打死吧。” “也许吧……不过也许因为以前有艾迪和卡洛儿在，他们手里的武器挺能吓唬人的，不然你一直拒绝给领民粮食，可能早就被打死了吧。”卡娜轻笑。 叶城汗了一个，一直拒绝……原主听上去很冷酷啊。 “我也想不到你们两个竟然没有同情心泛滥，女孩子应该会很不忍心看到这个吧。”叶城说道。 “那不是你禁止我们同情心泛滥吗，记得之前莉莲偷偷拿粮食去救济别人，被你发现，狠狠地骂了她一顿。那天莉莲整整哭了一个下午，你都忘记啦。” “啊？哦，好像是有这么一回事……”汗啊。 “莉莲是个好心肠的女孩儿。”叶城又感叹道。 “那也比不上你，现在外面都叫你‘仁善者，阿诺德·希尔男爵大人’。”轻轻一笑，卡娜和叶城相继走出了地下室。 “这锅子恐怕得找铁匠补一补，你知道有谁会这个吗？” “巴鲁大叔就会。”卡娜说道。 叶城拿着锅子去找巴鲁，对方欣然接受了这个任务。虽然说是要走，但那也不过是对原主失望吧，看到男爵大人态度转变，是真心要和领民同甘共苦，巴鲁不住地说着赞美的话。 “这样就补好了，仁善的男爵大人。”他说。 这个称呼还真是听着奇怪，叶城一边微笑，一边招呼着巴鲁一起去搭棚子，巴鲁又叫来几个小伙子，大家一起忙活了半天，才把粥棚建造完成。这就已经是中午十一点了。 粥棚里聚集了好多领民，大家围着那口大锅，u看书 w.uukansu这才确信免费发粥是真的，都兴奋地互相私语。在众目睽睽下，叶城亲手煮粥。 “再过一小时应该就煮好了，大家不用担心，每个人都有份。待会领粥的时候注意秩序，不要哄抢……”叶城一边说，一百多人一边啄米似的点头。 交代完，领民就纷纷回去拿碗了，叶城找个地方坐了下来，永夜的天空真晴朗啊，一朵云都没有，天色是纯净的墨蓝。风很凉爽，还带来了不知名的花香…… “你的果酱，得要水果吧，是草莓吧？从哪里找到的？” 刚才在领地转了转，叶城大致确定，他的三百多个领民都是农民，偶尔有几个人会手艺的，但也只是有需要的时候就做做，没有专门的手工作坊。种田在平常年景都是勉强填饱肚子，又没有手工业，自然也就没有商业。 所以基本可以排除果酱是买来的这么一个可能了。叶城断定这是卡娜自己做的，而且还是自己去山里采来的草莓。 草莓虽然可以人工种植，但粥糊糊都吃不上的领民们谁会去种这个？这草莓果酱吃起来还有些青涩，感觉就像还没完全成熟似的。 “嗯，因为阿诺德君那些天一直昏迷不醒，所以我去山里找药草了，顺便看到草莓就带回来了啊。”卡娜说道。 “你说过，要进山必须是猎人，或者冒险者。”叶城打量卡娜，只可惜看来看去找不出有什么地方能成为卡娜练过武的佐证，四肢柔弱，没有什么肌肉，怎么看都是普通的大小姐啊。 “我姑且也算是冒险者吧。”卡娜眨了眨眼睛。 五:这是规矩 粥煮好了，叶城亲自监场，大声指挥着领民排队，尽管领主府没有人拿着武器威风凛凛地站在那震慑大家，领民们还是十分顺从地按叶城说的做了。 感觉男爵大人上战场回来变成熟多了！许多领民这样想。 面对这种局面没有烦躁，没有恶狠狠地吓唬他们，对急不可耐想插队的小孩子也没有一脚踢开。下令温和而坚定，冷静地把控局面，不知怎么的就是给人一种威严的感觉，成年的领民们自觉地管着自己的孩子，不久粥棚里就秩序井然了。 “尊敬的男爵大人，我的小儿子饿得走不动路了，我能多带一碗回去吗？” 说好每个人只能领一碗粥的，却出现这种情况，提问的领民小心翼翼，生怕男爵大人突然暴怒。叶城问他身后的人：“谁能为他作证？” 有几个人举手作证，叶城想如果是假的，其他人应该对这人企图多领一碗的行为不忿才对，因为他多吃了，别人就要少吃。有人作证应该就是真的了。 “好的，你多带一碗吧。” “谢谢，谢谢男爵大人……”领民哽咽了。 趁着几乎所有的领民都聚集在粥棚里，叶城向大家宣讲公平，诚实等各种在这种局面下大家应该具备的品德，虽然暂时没人闹事，但适当的教育还是要的。毕竟之后自己还有很多事要做，总不可能天天亲自来发粥吧。 “呼……我还担心男爵大人这样做，会不会引发混乱，看来是我多担心了呢。”施粥接近尾声，莉莲抚着胸口舒了一口气。 “辛苦了。”叶城感谢两位女孩。 两人也是全程帮忙，折腾到现在自己还没吃上呢，这会才有空自己盛了一碗，端着就迫不及待地吃了起来。叶城正要给自己盛一碗，一个小少年拿着空碗跑来：“男爵大人，我给弟弟带一碗。” 这时粥棚里已经不剩几个人，都一门心思把食物带回家，没人去注意这孩子。叶城想喊人作证却没人了。这孩子眼睛骨碌骨碌转，盯着锅子忍不住流着口水。这应该是自己想吃吧？ 看起来约莫十三四岁的年纪，正是长身体的时候，一碗稀粥吃不饱也正常。 “提洛！”莉莲认识这个孩子，脸上显出了犹豫。 提洛脸上闪过一丝慌乱，随后求恳地朝她眨了眨眼。叶城说：“莉莲你认识他？，可以作证吗？” “我……呃……”莉莲天人交战。 叶城一看就明白了，于是对那孩子说：“没有人为你作证，你不可以多拿一碗。” “求求你，大人，再多给我一碗，我为你做什么都可以！”提洛扑通跪下。 “这是规矩。”叶城冷淡地说。 尽管他也同情这个孩子，但如果任意破坏自己订的规则，之后就会一发不可收拾。本来这些粮食也只够煮三天稀粥的，只能保证每个人有得吃，饿不死而已，如果要以每个人都能吃饱为宗旨，明天粮食就告罄了。 叶城这个反应倒是大出卡娜和莉莲的意料之外，她们还以为阿诺德大人忽然变慷慨了，愿意拿出全部粮食来施舍的话，应该也不会拒绝多给这孩子一碗。没想到他拒绝得这么干净利落，连纠结都没有。 莉莲连忙说道：“男爵大人，提洛其实很可怜……他从小母亲就过世了，去年父亲也饿死了，他没有兄弟姐妹，一个人过得十分艰难……” 莉莲说情的同时，提洛吸溜着鼻子啜泣起来。 卡娜也动容了，过来劝道：“反正还剩下一点，就给他吧。” “求求你，男爵大人！”提洛喊道，“我撒谎骗了你，我向你道歉！但是我真的还是饿！呜……呜呜……我会为你做任何事！求求你！” 这拖延了一会儿，粥棚外已经有几个领民在张望，如果就这样答应了，一会儿这事就会传开。叶城脸色冷淡依旧，吩咐一句：“把没分完的粥盛起来好好保管，明天可以少煮一点，如果让我发现有谁私自动这粥，不要怪我心狠手辣。” 说完，叶城转身就走。 莉莲，卡娜，提洛三人默在那里，半晌，莉莲弱弱道：“趁男爵大人不在，我们偷偷分小提洛一点没问题吧？” 卡娜微微摇头：“他和以前不一样了，我感觉忤逆他很危险……按他说的做。” 两人麻利地收拾了现场，把剩下的粥用一个钵子装了，捧回厨房里去。提洛竟然亦步亦趋地跟了进来。 “提洛，不要再这样啦，要是被男爵大人撞见……”莉莲小声劝说着，“我会想办法的，你先出去……” “莉莲姐姐，求求你！”提洛鞠了一大躬。“好的好的。”在得到这样的保证后他才恋恋不舍地去了。 “莉莲，你真要……”卡娜话才说一半，只听提洛惊慌地尖叫了一声。 叶城走进了厨房，还带着提洛，后者满脸惶恐，不知道男爵大人要如何惩罚自己。 “我都听见了。”叶城淡淡说道，莉莲马上露出不安的神色，“男爵大人……” “我说过了，这是规矩，收起你的盲目同情吧，我可不希望我第一个不得不处罚的人，是我的宫廷成员。”叶城对莉莲冷脸冷声，其实已经很温和了，真要疾言厉色的话他怕会把莉莲当场吓哭。 但必须让她明白，uu看书 ww.uukanh.om 不能让她的好心坏了大事，所以又必须表现出一定的冷峻。只是叶城刚和莉莲认识第一天，不知道什么程度算是合适。 莉莲垂下眼眸，眼圈也红了，叶城在心里暗叹，小女生就是脆弱，就只是说她一句她也哭，让人怎么办？ “男爵大人，求你不要惩罚莉莲姐姐！”提洛急了，喊着，“这都是提洛的错！大人你惩罚我就好了，我不要多吃了，真的！” 叶城对他摆了摆手，他只是警告而已，毕竟莉莲还没动那钵粥，他怎么会惩罚。 “我……我知道了，对不起。”莉莲细声说道，随后埋头跑了出去。 卡娜看了叶城一眼，马上准备去追莉莲，叶城叫住她：“我们早上吃的黑面包还有剩的吗？” “有。”卡娜一愣。 “切一片来给他。”叶城平淡地说。 几分钟后，提洛拿着黑面包，膝盖一软直接给跪下了，叶城摆摆手表示不用，就走了出去。经过走廊依稀听见卡娜在对莉莲解释刚才发生的事情。 她会谅解的吧，别有什么芥蒂就好了。 “巴鲁，找几个身强力壮的人，我们下午去山里找找，看有没有什么资源可以利用的。”叶城找到在领主府大厅待命的巴鲁，下达了第一个指令。 “什么？大人，现在是永夜……”巴鲁吓了一大跳。 永夜才一年，山上就已经出现魔物了，即使是以前没有永夜，他们这些不会武艺的人也不敢往山上跑啊。巴鲁暗自思忖着，男爵大人好像不害怕啊，是因为大人到战场上历练过的原因吗？ 六:魔化乌鸦 下午一点，百里香庄园被夜幕笼罩，这个时候上山明显不是个好主意。 “阿诺德君！”卡娜生气地喊道。 她走了过来，直率地说：“你不能叫那些毫无战斗力的领民去冒险！还有，阿诺德君你自己也只是见习骑士，还没有通过正式的考核，这样做风险太大了！” “毫无战斗力？”叶城无语，如果给巴鲁一根木棒或者是一把柴刀，估计打个野猪不是问题，再叫上三四个人，都武装起来，怎么能说是毫无战斗力？ “你也许忘记了，魔物，魔物啊！”卡娜强调，“这种东西只有骑士和冒险者能对付！你到底要去山里干什么？” “去找找有没有值得带回来的东西。” “那我和你一起去好了。”她马上说。 “不行。”叶城想也没想就拒绝了，如果山上真的像卡娜说的那么危险，他怎么可能带女孩子去？虽然几个小时前卡娜才说过自己去过山里的，但叶城刚来这个世界还不到一天，显然还没完全摆脱后世的思维定势。 “……？”卡娜疑惑地看着他，但想到他处理提洛的事时那么干脆，说一不二，她也就安静了。就听他的吧！她难得也会这样想。 不过魔物到底是什么概念？叶城想着这个问题，也不知道会不会和后世他看的那些魔幻小说一样，而且也不知道山上的魔物到底属于什么级别，要是就是史莱姆，那还怕个毛线？ “男爵大人，你要去山上吗？请带提洛去！” 吃完了黑面包的提洛从里屋追出，一脸“愿意为您做任何事”的急于报答的表情。看着瘦瘦小小的提洛，壮汉巴鲁惭愧了，哂哂道：“我也去。” 叶城点了点头，叫卡娜给两人配了武器，就带着两人出门了。 “请一定要平安回来哦！”卡娜冲着他离去的背影喊道。 叶城把玩着自己的剑，说起来，原主是个见习骑士，这把中等长度的剑应该是他用得比较趁手的兵器。只可惜自己脑子里完全没有任何像是剑术知识的记忆，这剑还不错，挺锋利的，当菜刀砍吧。 也不知道教原主剑术的老师是谁，要是他知道自己此刻的想法，可能会气得背过气去。叶城想着好玩的事，离家挺远了才问跟在身后的二人：“你们以前有没有去过山上？” “我去过。”“有，不过那是在永夜之前。”二人都肯定地回答道。 “十年前山上还是人人都能去的，采药也好，捕鱼也好，摘果子采蘑菇也好，都是可以的，那时候山上几乎没有魔物，最大的威胁不过是野猪而已。”巴鲁说道。 “不过自从进入这个神纪的末期……”提洛连忙抢话，像是急于给男爵大人留下好印象，说得又响又急，“女神的力量衰微，永夜降临，很多魔物就出来了，其实像我们这种没什么稀奇的小地方，真正的魔物很少，要说的话魔化动物会多一些。” “唔。”叶城点头，神纪什么的以后慢慢了解吧，“那魔化动物厉害吗？” “不知道，没打过，不过魔化动物比正常的动物狂暴，更有攻击性，块头也更大。我远远地看过一眼，就赶紧跑回来了。”提洛说。 谈到魔化动物，提洛声音有些发颤，紧握着手里的砍刀。巴鲁也是一副有些紧张的样子，叶城被他们感染，也收起了轻松的心思。 在巴鲁的推荐下，他们又拜访了两个人，说动他们加入，两人一个是猎人阿尔，一个是捕蛇者杜克。他们在永夜之后偶尔还去山上，显得比较殷勤，都说：“只要不碰到魔物的话就没问题。” 猎人阿尔背着他的木弓，捕蛇者带着他的叉，五人进山，惊动了一只乌鸦。它呱地一声急飞起来，打了个回旋又向他们俯冲。 “好大的乌鸦！”叶城惊诧。 “是魔化乌鸦，大人小心！”四人迅速将叶城围在中间。这一致的行动让叶城忽然有些恍惚，做领主的滋味似乎不错啊。 但实际上几人会这么奋不顾身，完全是因为叶城早上的施粥行动，他们认定只要男爵大人在位一天，就会有他们一天粥吃。 魔化乌鸦居然还有智慧，它选择了五人中最矮小的提洛攻击。提洛疯狂挥舞砍刀，但魔化乌鸦太灵活，他基本砍不到，只有拼命防御。一边还大叫：“男爵大人你快退后！” 捕蛇者和壮汉一左一右迎上，捕蛇者的叉子几乎击中了，空中飘下几枚羽毛。壮汉巴鲁抡着两个大锤，跳起来追击，嘴里骂骂咧咧，叫这个乌鸦走开。 空中嗖嗖飞过两支箭，猎人出手了，但魔化乌鸦一抬翅闪了过去。 正面的攻击太猛烈了，魔化乌鸦几乎找不到空隙，它呱了一声，一转弯就绕到后面，从侧翼袭向叶城。 叶城抬起剑一挡，差点没来得及，乌鸦的爪子抓到了剑上，差一点就啄到他脑门上了。我靠，这乌鸦真沉！叶城第一个念头居然是这个。 一时忽略了这副身体只是一个未成年少年的身体，而且长期吃得不好，长得一点也不壮实。这一防御叶城才明白了原主为什么只是个见习骑士了。 抖动手腕，u看书.uukasuco使出吃奶的劲把乌鸦甩落，巴鲁一锤子赶着砸下来，总算是把它一脑袋拍在地上，捕蛇者杜克连忙就是一叉。 但魔化动物果然强悍，被扎得鲜血直流还在拼命挣扎，巴鲁大叔不得不使劲把它按在地上。 折腾了几分钟总算是把魔化乌鸦收拾掉了，几人抬手擦着汗，幸好没人受伤。 “这就是魔化动物。”叶城思量，他算是见识到了魔化动物的力量和体格了，由此看来自己也该加强锻炼才行，等把粮食危机解决了得好好修炼了！ “大人，还要往里走吗？”捕蛇者杜克问道。 从前的男爵大人可不是这样，虽然老男爵还在的时候，阿诺德大人整天被老男爵逼着练习骑士武艺，却对战斗，冒险丝毫没有兴趣，也厌恶流血。他们都是在庄园生活了大半辈子的人了，可以说是看着阿诺德大人长大的。 记得老男爵煞费苦心地想把阿诺德大人训练成一个骑士，还叫他抓来一条活蛇命令阿诺德大人杀掉，那时候只有八岁的阿诺德大人拿着剑直哭……还是趁老男爵不注意，他掌着阿诺德大人的手挥动武器把蛇杀掉的呢。 杜克记得以前的阿诺德大人是个胆小又不合群的人，总爱逃避问题。当时征召令下来，要不是卢森伯爵派军事总管来督促，恐怕阿诺德大人死也不会上战场的。可能上战场让阿诺德大人变成熟了吧…… “嗯，继续往里走吧。”叶城自然是没有什么犹豫的。捕蛇者杜克不会想到，那个胆小的阿诺德已经死去了，现在带领着他们的是一个完全不同的人。 七:魔晶石 “咦，这是……？” 叶城捡起了魔化乌鸦掉落的一块晶石，这东西发着异样的蓝光，魔化乌鸦死亡之后形体居然化为黑烟消散了，这颗晶石是从它口中落下来的。 “啊，是魔晶矿石！”四人几乎是同时叫了起来。 看四人的反应，应该是好东西，叶城搜刮着原主的记忆，所幸“魔晶石”这种东西在这个世界的使用极其普遍，都是人们生活中不可分割的日常了，如果是稀有物的话，还怕原主没有这个记忆呢。 就好像是后世的电一样，什么冰箱，空调，电视机，都要电才能运转，在这个世界就是魔力。除了生物本身蕴含一些魔力，魔力最主要的来源就是魔晶石了。 “那这收获不错嘛！”叶城满意地把小块魔晶矿石装进兜里，魔化乌鸦还掉了羽毛，他看了看竟然也捡了起来。 拿在手里端详着，这种羽毛让人感觉有些妖异，只是注视一会儿就忘了周遭的事情。察觉到自己竟然开始失神，叶城赶忙把注意力从羽毛上移开。 “魔化乌鸦的黑羽，如果卖给奇物商人，炼金术师的话倒是不错的选择。”一旁猎人咕哝着，“其实偶尔上山狩猎魔化动物倒也是生财之道。” “那要是碰到比较强的魔化动物怎么办？”叶城问道。 猎人阿尔拿出了一株紫色草，快速呢喃了一句什么，他的身形竟然在2秒内淡去了，完全隐藏了。“这是隐形草，靠这个可以回避很多魔化动物了，但对于某些靠生人气息追踪的亡灵来说，这个没用。不过只是对付魔化乌鸦什么的话……” “这种东西在哪里可以找到？”叶城急切地问。 能隐形的药草，听上去就感觉会有很多人想要，看阿尔炫耀的样子，这东西想必也很宝贝，不至于是大路货。 阿尔显形出来，不好意思地挠了挠头：“大人，这是以前我一个朋友送给我的，我也不知道在哪里可以找到。听他说这种草本身就是隐形的，就算它长在你脚边你也看不到，只有巫师才能通过魔力感知到它。” “哦……”果然想赚钱没有那么容易啊。 “那这魔晶矿石？附近应该有矿脉吧？”叶城使劲搜索着记忆，“我记得好像有个矿场开在这儿……”奇怪，家门有矿场，自己的庄园还这么穷，真是一团乱麻。 “——落日矿场，大人，那是卢森伯爵建造在那儿的啊。”提洛赶忙说道。 “产出的矿石全归卢森伯爵了，我们这些矿工只能领到一些金币。”巴鲁在旁补充着，“不过现在矿场被魔物占领了，早就不开工了。” 叶城皱眉，这个什么卢森伯爵，穿越过来好像时常听到。在巴鲁提起卢森伯爵的时候，他心里升起一种厌恶的情感，原主对卢森伯爵很是怨念啊，毕竟强制让他上战场害他丢了性命吧。“卢森伯爵，我的上级领主！”一个清晰的念头穿过叶城的意识。 紧接着脑海里就拼凑起了许多关于卢森伯爵的记忆碎片，只是这时也没工夫去细细回忆。暂且压下这些念头，叶城问巴鲁大叔：“你在那当过矿工？那个矿场怎么走？” “大人，那里可去不得呀！”四人大惊失色。 “那里的魔物特别厉害！听说卢森伯爵派来了三个骑士，都没能打败呢！” “恐怕要巫师出手吧，但是卢森伯爵不知道为什么，特别讨厌巫师啊！宁愿废弃矿场都不愿拜托巫师！” “大人，这种玩笑还是别开了，我们随便在森林入口找一找就回去吧！拿到一块魔晶矿石，这收获已经不错了，卖给商人能换20个金币呢！”巴鲁大叔坚决地劝着。 汗，20个金币很多吗？叶城有些无语。看来以后有必要了解一下这个世界的物价水平了。 不过根据他们的描述，落日矿场最好还是不要贸然去探险吧，下次配备一个强一些的队伍再过来比较保险。就不知道在哪能找到巫师？ 几人在落日森林入口又探索了一番，找到了几棵奶油草莓，摘了一大捧用衣服包了，就由兴奋不已的提洛抢着拿了起来，宝贝似的抱在怀里。 叶城感到自己在接近这些从没看过的植物时，有些微弱的感觉时隐时现。如果不是自己前世十几年画笔挥毫，练成了敏锐的感知力，这点细节可能就忽略过去了。虽然不知道这是什么力量，但叶城努力地捕捉着这种飘忽的感觉。 “这是什么东西？”最后，他拨开密密的草丛，一个微型的，胖乎乎的，像个娃娃头的笑脸蘑菇露在他们面前。 刚才那种像是在咯咯笑的，微弱的意识层面的声音，确实就是从它身上发出来的。 四人都有些惊讶，纷纷摇头说不知道。 “男爵大人是怎么发现的？这看起来像是炼金术师会喜欢的东西，是魔药吧？”提洛敬佩地说道。 “这东西有危险吗？还是不要……”捕蛇者杜克见叶城伸手去摘，赶忙劝阻，不接触魔法的人对魔法植物总是怀着天然的畏惧。 “没关系……”叶城已经将奇怪的蘑菇采下，刚才的感觉告诉他这东西是没有危险的。 “好了，收集得差不多了，我们回去吧！”因为感觉森林里的气息更动荡不安了，一些危险的魔力正在苏醒，叶城招呼大家返回。 永夜，抹消了黑夜与白天的区别，在这个普通农民还用不起腕表的世界，去森林探险很容易搞不清时间，而魔物的活动，常常是在黑夜自然魔力活跃的时候。 “不要到山上去！”他们只好这样互相告诫。 叶城还不知道，uu看书.uukanhu.om 他奇妙的能力在这个世界将会派上比画图更大的用场！不过此刻叶城的心里只有赚钱，回去之后还得想法联系商人呢！ 见到叶城带着那些收集物回来，莉莲和卡娜先后惊呼。 “哇，好多草莓！诶，还有魔晶石！”莉莲惊喜道。 “这应该是魔化乌鸦的黑羽？这个应该是……这是娃娃菇呀！这山上也有吗？”卡娜捧着娃娃菇爱不释手。 叶城忽然想起卡娜会自己做药水来着。 “你怎么会认识这个？” “有跟着一个炼金术师学过一点皮毛。”卡娜回答。 叶城觉得挺满意了，他现在就需要这种人才啊！叫卡娜帮忙估了下价，说大概能换六七个银币吧。这个世界十个银币才能换一个金币，叶城又觉得有些扫兴。 看来还是挖矿来钱最快，采药什么的果然还是不太给力啊。 “男爵大人？男爵大人？” 莉莲呼唤了好几声，叶城才从沉思中回神，忽然发现提洛他们都走了，哎呀，还没给他们付报酬呢，叶城心说。 “男爵大人，时候不早了，请早些休息，明天不是开庭日，我就不来大厅了，如果有事的话大人可以去书房找我。”莉莲鞠了个躬告退了。 正好卡娜从外面回来：“我给了他们四人每人五个银币作为报酬，他们都很满足呢，阿诺德君。明天我们就去伯爵领把这些卖掉吧。” 叶城点了点头，忽然意识到了什么，眼神也变了。 面前的这个女孩是他的妻子呀！而此刻整个领主府只剩他们二人。 八:领主府的夜晚 卡娜察觉到叶城眼中不经意燃起的火花，脸色微惊，偏了脸细声说道：“你这样看着我做什么？” 叶城没有立即回答，这才是他穿越过来，和卡娜认识第一天，要是放在后世他也不至于和一个才认识一天的女孩有什么，可现在毕竟她是他的合法妻子。 稍微有点不太习惯……叶城心说。 爱慕，追求，相恋等一系列的环节都省了，什么感情都没有，然后比较尴尬的是，对方似乎对自己很在意的样子。虽然不讨厌啦，只是没做好心理准备而已。 这样看着她，当然是在……品味她作为一个女人的美，寻找能让他心醉，沉迷的韵致。开局附送的老婆当然要好好欣赏玩味啊。 见叶城不回答，目光更加灼亮，卡娜脸都烧红起来，咕哝一声“讨厌”连忙跑了，跑进了叶城房间旁边的一间房里。 叶城一怔，连忙追了上去。 卡娜来不及关门，显得有些慌乱，叫道：“这里是我的房间，你不要随便进来啦。” 大致地扫了一眼房间，哎呀，叶城心说，这太乱了吧，都不知道是什么的杂物塞满了这个房间，有的还能分辨出来，有布偶，手风琴，书，瓶瓶罐罐，散落的彩色玻璃珠……和叶城观念中的少女房间风格简直差太远，他完全站在那黑线了。 而且早上还要服侍自己穿衣服的热情的少女，这时显得充满防备心态也让他完全搞不懂，一时都不知道该怎么反应。 女人！果然搞不懂女人啊！叶城感叹。 后世的记忆里，他虽然没谈过恋爱，但他母上大人做的是情感咨询师，从小听多了爱情故事（多半是爱情纠葛）的他，对女生的心思多多少少算是懂那么一点，但也因为这一点，他对谈恋爱这回事敬而远之，对女孩子，他只是抱着欣赏美的态度罢了。 其实叶城想说，我没有恶意的啦……靠，话说就算有恶意，那也是合法的啊！瞥了惊慌的女孩一眼，叶城的注意力转到了一个调色板上。 “你会画画？”他问。 卡娜没想到他问这个，茫然答道：“呃，随便玩玩而已啦。” 叶城捡起调色板，在底下找着了几张废弃的画稿，竟然捡起来仔细看。卡娜羞得满脸通红，扑上去夺过画稿，“不要看呐！” “你这个面部比例有些问题……”叶城脱口而出。 “那些都是练习作！练习！都是画废了不要的！”卡娜捂住脸。 “那把你画得好的找几张给我看看。” 卡娜鼓着嘴看叶城，真是的，阿诺德大人怎么会忽然对画画有兴趣啊，不过只要不是对那方面有兴趣就还好……想了想，这似乎也不算是个特别无礼的要求，于是她去柜子里拿了一个画本，翻了几张给他看。 叶城稍微看了看，就明白卡娜其实根本没学过画画，不过创意倒是很好，“这张画的是什么？” “一个精灵在树上看到地上有一颗浆果，于是召唤风的魔法捡它起来，不过是从精灵的视角来画的哦！因为这些虚影有尖尖的耳朵哦！” 再翻一页，“还有这个，这是正在进入镜中世界的骑着独角兽的少女，她在镜中世界变成了一个黑魔女，不过独角兽却变成了王子……” “呃，你的王子身材比例不对，看着像个短发的女孩子……”叶城随手抓起一支笔，刷刷改了两下，画中的王子果然显得挺拔了些，不那么瘦削了。 “喔……原来这样……” “你对画画有兴趣，我教你啊！”叶城鼓励地说。 “可以吗？为什么从来没听阿诺德君说过啊，你有这种才能……”卡娜看起来很惊喜的样子，不过一会又红了脸，“你先出去一下啦，我把屋里收拾一下。” 被卡娜推出房间后，叶城觉得走廊上还真是昏暗，走近灯座看了看，不知道怎么样才能点亮。话说这个世界似乎还有些惬意呢。 虽然面临饥荒，不过只要能在山上找到东西卖，解决应该不算太难，最重要的是没有后世社会那些莫名其妙的压力，这里的人看来也比后世淳朴。 他可是一个快穷死的领主，领民都要起义了，都想着私逃了，这要换到后世，接手一个快倒闭的，欠着百万巨款的公司，就算有女朋友估计也该闹分手了。 这个和自己（原主）新婚不过一个月的小妻子，没有半句抱怨，嫌弃，而是努力地帮他做好领主的工作，这简直就是女神啊！ 呃……不过比起自己心目中的女神…… 叶城瘪了瘪嘴，也许卡娜年龄还是有些小吧，后世高中生的样子，果然在后世快成大叔的自己还是觉得她更像是小妹妹吧，她的行为举止也像是小少女的样子。 “阿诺德君——”卡娜打开门，轻唤一声。 这回房间干净整洁了许多，叶城真就坐到桌前，给卡娜讲起了美术理论知识，不知不觉墙上的挂钟敲了三下，一个魔法声音重复道：“十一点啦，十一点啦。” “啊——”卡娜打了个哈欠。 “那今天就学这么多，你好好休息吧，我回房了。”叶城起身，u看书 .uukanshu 离开这个房间。 卡娜目送他离开，脸上的红晕又渐渐呈现，她自语道：“阿诺德君没有讨厌我！”微笑了一会儿，忽然又意识到什么，撅起了嘴。 “可是他好像也不喜欢我……不然的话……” “呜……到底怎么办才好啦。” 要说叶城不喜欢她其实也为时过早，更确切地说，心动值还未足够而已，卡娜作为小少女的纯真可爱也算是一种美，不过就是因为太小少女了，他才怕提出那种要求会吓坏她，没看她只是这样都惊慌无措了么？ 不过穿越的第一天总算是十分充实地结束了…… 叶城一觉醒来见卡娜等在自己床边，诧异道：“怎么了？” “有很重要的问题要问……阿诺德君……有没有喜欢过卡娜？”她低下了头。 叶城笑了笑，“你说的是哪种喜欢？普通的喜欢的话，我当然非常喜欢你啦，如果你问的是恋人的喜欢……” “咕咚。”面前的女孩紧张地咽了一口口水。 “——也有那么一些，不过还不够强烈，你太小啦，慢慢长大我们再谈那事好不好？”叶城笑着揉了揉她的头发，“我保证在你十八岁之前，我不会对你怎样的。” “说得好像你自己是大人似的。”卡娜咕哝道。 “我的心理年龄比你成熟多了……”叶城在心里泪流满面，哥哥已经是个奔三的大叔了你知道不？“算了不说这个，今天要去伯爵领卖东西吧，希望能卖个好价钱啊。” 这才是正事啊！比起谈恋爱什么的，还是经济危机比较要紧。 九:伯爵领 两人吃过早饭，打点了昨日采集来的东西，便一同往伯爵领去。那包草莓还由提洛拿着，这少年在昨日已发下誓愿，愿做领主府仆从，“为男爵大人做任何事”。正好领主府也实在是缺仆人，叶城二话不说就答应了。 “其实依着大人您的身份，出行该有马车的，可咱们唯一的战马跟着大人您上了战场……”莉莲摊手，那马至今没有回来，想必不知道死在哪里了。 “马厩里倒是还有匹小马驹，但年齿这么小，还不能驮人呢！”莉莲说道。 叶城倒是觉得骑不骑马无所谓，没马更好，反正他也不会骑，以免当众出丑。就是不知道去伯爵领要多久，如果很远，非得借助马力那就坑了。 “没事，走着去吧。”叶城说道。 “辛苦了。”莉莲欠身送他们出门。 穿过乡间小路，百里香庄园的栅栏外，便不属于他的男爵领的范围了。卢森伯爵领一共下辖四个男爵领，除去葡萄庄园是卢森伯爵的直辖领外，其余三个都是分封领。 所谓的男爵领，其实放在后世就是乡村，伯爵领才是城镇，在伯爵领的边界上修着土墙，比庄园的栅栏看起来略微上档次了一丁点儿。 土墙挡住了视线内大部分的建筑，但伯爵的城堡醒目地挺立，石头砌成的城堡映着早晨的阳光，成为赶路的人眼里绝不会认错的路标。“那就是卢森城堡！”他们叫道。 又赶了大半个钟头的路，他们才走进伯爵领的城门，这里被称为艾普兰郡。 “大人，我们先要去商人行会，办一下暂时营业登记，然后才能去集市卖东西。”提洛见叶城想往集市里面走，连忙提醒。 “呃，行会？登记？” 商人行会就在集市入口处，叶城又折回来，跟着他俩走进行会大厅，来的接待台前。里面接待的人殷勤地站起来：“您好！您好！有什么可以帮到您的吗？” 提洛应道：“这里是希尔男爵大人，想要卖掉他的一些东西，劳驾给我们一张暂时营业证明。” “喔喔，是男爵大人！”行会接待员飞速在纸上书写，哈腰将证明捧给叶城，“真是英俊又年轻，和我们这些人毕竟不同……”然后又铺开一张表格纸。 “让我看一下你们的商品。” 提洛和卡娜将所有商品码在桌上，工作人员一件一件清点，手上书写，口中报价：“新鲜草莓六磅，市价一磅4个银币。” “魔晶矿石……上魔力测验仪器检测……纯度72％，重量0.45磅，估值……24个金币。” “魔化乌鸦的羽毛一根，2个银币。” “娃娃菇一个，7个银币。” “好的，已为您登记完毕。” 叶城接过那张证明和表格看了看，“多谢了。”他习惯性地礼貌了一下。 行会的工作人员受宠若惊。 “这个估价是怎么回事？一定要按照这个价格来卖吗？”大致算了下，满打满算他今天也就能卖27个金币，总觉得实在太少。“我不能自己定价吗？” “大人，就是为了防止商人各自乱喊价，才有行会的呀，大家统一价格，东西也容易卖出去。”提洛说道。 经过集市，叶城大致看了看，发现还真是价格非常统一。 永夜期间，集市上卖食物的寥寥无几，大多是卖一些器物，好换钱币去买粮食。叶城带着一大包草莓，立即吸引了许多人的目光。 在众人注视下，他们找到一个摊位。可大家注目归注目，却没多少人显示出想买的意思，有些人驻足一会，看了看价钱，纠结了片刻又走了。 草莓虽然也是食物，却不饱肚子，还是省点钱想法买半袋小麦比较好。 “新鲜的草莓哎——一磅8个银币！走过路过不要错过啊！”叶城冲人们吆喝，行会给的价是一磅4个银币，他还擅自翻了一倍。 整个集市上就没有卖草莓的，确切说都没有卖水果的，所以叶城才敢这么喊价。反正草莓在当下属于奢侈品，不管是4银一磅还是8银一磅，普通人应该都不会买的。 人群摇着头散去，这种价钱！ “唔，8个银币吗，你这有多少磅？”过了好一会，一位贵妇人在叶城的摊子前驻足，她还牵着一个贵族小女孩，看母女俩的表情，似乎是决心全买下来。叶城后悔自己应该喊三倍，不，五倍价钱才对！ “六磅，您要多少？”叶城殷勤地问。 “就这么些吗，那我全……” 一个肥硕的，别着袖章的妇女横插进来，瞪着摆摊的三人，大声斥责：“草莓一磅只能卖4个银币，你们怎么乱喊价？”又对贵妇人赔笑：“夫人，他这价钱不对，您且别忙买，得依法处理才行。” 提洛缩了缩脖子，卡娜脸上显出焦急，叶城被弄得一头茫然：“我这个价钱人家愿意买，你管这么多干啥？整个集市就我一家有草莓，贵一点不是天经地义的吗？” “一切都要遵循法典！”胖女人喊道，uu看书 .uukansh.co“你要么按照一磅4银卖给这位夫人，要么就自己把脖子伸进枷具，铐上六个小时！” 她说话间，又有两个带袖章的人停在她身侧。 “男爵大人，被市场监管员抓到的话，还是老老实实按原价吧……”提洛小声说道。 “那我不卖了。”叶城干脆地把草莓打包拎了起来，作势欲走，“还不如咱们自己吃了，是吧，卡娜？我们回家去了。” 见卖草莓的要走，贵族小女孩哇哇大哭起来，呜咽着反复只说：“妈妈，买草莓，我要吃……” 贵妇人急忙安抚了几句，提着裙子小跑追上叶城。 “就照你说的，8个银币，全给我吧。” “夫人……”市场监管员瘪了瘪嘴。 “这是领民的私下交易行为，你不用管了。”贵妇人说完又问叶城，“你还有草莓吗？或者别的水果，蔬菜，香料都可以。” 叶城遗憾摇头，收了对方的5个金币，倒找了2个银币。如果自己喊的是16银一磅就好了。 “如果还有的话，送到卢森城堡来，我是海伦娜·克狄里托斯，出嫁前是卢森伯爵的长女。我们暂时在我爸爸的城堡度假，知道了吗？”贵妇人冲叶城甜甜一笑，牵着女儿走了。 交易结束，市场监管员离开后，提洛难抑兴奋，雀跃起来：“大人，我们多卖了一倍的钱！真走运，大人！” “这些要是也能尽量多卖点就好了，这应该卖给特定的店铺吧？”叶城手上还剩下娃娃菇，魔化乌鸦羽毛和魔晶矿石。 一十:满载而归 卡娜带领他们走进一家炼金术店铺，把这三样东西放在柜台上，说明了想要出售的意愿。很快地店员就按照行会标价收购了这些东西。 叶城本来还想尽量多讲一下价，吹一吹自己的东西质量好，争取多卖一点，但苦于自己根本不懂炼金术，想讲价无从开口。就默默地看着卡娜卖好了东西，心下感慨，真是单纯的姑娘啊，她压根没有想到过提价！ 卖完东西得到29金5银，加上他们从家里带来的6金7银，这36金2银能买多少粮食叶城还不怎么有概念，三人在集市上转了几个来回，没有看到卖粮食的。 “非常时期，粮食好像都由行会专卖了，不允许零散交易。”卡娜说道。 “去行会。”叶城感觉有些不妙。 他们这么一会就又回来，行会工作人员笑脸相迎：“男爵大人这么快就卖完啦？” “我们需要一些粮食。”叶城说道。 “没问题，小麦一袋40个银币，燕麦一袋80个银币，黑麦一袋15个银币，每人每月只能购买四袋粮食，买哪一种倒是不限。男爵大人您要哪种？” 对方笑容可掬，叶城心下一沉，还以为能尽量多买点呢！他们三人，总共也就能买十二袋粮食。 “黑麦都要15银，太贵了，比正常价涨了五倍啊！”提洛咂舌，刚才的草莓如果按市场价卖出去，还不够买两袋黑麦。 “永夜期间，所有的庄园都大幅减产了，这个我们也没办法。” “我们领地三百多人都要吃饭呢，十二袋粮食哪够吃一个月，再多卖点吧。”叶城劝说。 行会工作人员诧异地打量叶城，你领民多少人和粮食限购有啥关系，难道你还给所有领民管饭？没听说过！ 卡娜跟着解释：“阿诺德君有承诺，不让领地任何一个人饿死，每天我们都煮粥分给大家，所以请多卖给我们一点吧，我们会照价付钱的。” 几个工作人员都动容了，看向他们的眼神也多了几分尊敬，“劳驾等一下，我去请示会长。”一名工作人员小跑进屋。 不一会商人行会会长特瑞莎走了出来，先是微笑着行了个礼，才摇着头用温和坚定的口气说道：“希尔男爵大人，您的善举令人钦佩，但粮食限购是卢森伯爵的命令，是从去年永夜降临开始通过的法典，您的父亲也曾参与投票的。如果要修改法典，大人可以向卢森伯爵的外交总管提出请求，争取再次投票。但是我们行会是没有擅自做主的权限的，希望男爵大人能够谅解。” 这番话让叶城得到了一个讯息，法典是可以修改的，而且身为贵族有投票权。没想到这个世界还挺民主的。 “既然是这样……” 叶城正想说那就先买十二袋粮食算了，这时有两个瘦小男人拖着两袋东西过来，抹了把汗。“劳您驾。”其中一个喘着气，“我们想卖掉这些。” “两袋马铃薯……这东西你们恐怕卖不掉的，没人吃这个。”工作人员咕哝着，“又淡又没味，和吃土似的，好的……一袋2银币。” 叶城简直不敢相信自己的耳朵，“慢着，”他拦住那两人。 一身热汗，听到报价显出一脸疲惫的两人看着眼前这个兴奋的男人，有些不知所措，接下来听到的话让他们更是狠狠掐了自己一把。 “你们的马铃薯我买，一袋2金币，能以你们的名义帮我买两袋黑麦吗？”叶城问道。 “阿诺德君……”卡娜张口结舌，难道他想煮土豆汤给领民吃？再一想，他们可是要负责三百多位领民的午餐，土豆汤总比啥也没有好，她便没再说话。 “马铃薯啊，我饿急了吃过一次，吃完就腹胀，腹痛，还好第二天没事了，确实不好吃，我那之后再也没吃过。”提洛不能理解男爵大人为什么高价买这东西，可能是没吃过想尝鲜？但这东西绝对不值得…… 卖马铃薯的两位急忙点头同意，又给叶城买了两袋黑麦，兴高采烈地攥着钱走了。 “男爵大人，这个不如扔了吧？”提洛含糊地指了指马铃薯。 “扔了？那太浪费了。”叶城诧异这些人的反应，“你们是没吃对，回去我做给你们吃。对了，再买4袋小麦，8袋黑麦。”他对工作人员说道。 交易完毕，还剩8个金币，叶城又是一声叹息，要是能多买几袋黑麦就好了。 不过现在有了16袋粮食，u看书 .uukansh.cm 差强够过完这个月了，先解决了燃眉之急再慢慢想办法吧。 16袋粮食码在行会大厅柜台前，三人显然是带不走，提洛又跑出去雇了一辆大车，这才载着这次远行的收获回到百里香庄园。 “欢迎回来……咦！”莉莲站在门口鞠躬，见到这丰盛的物资，惊喜之情溢于言表，“辛苦了，大人，如果能有一杯洋甘菊茶……”她笑了笑，转身去厨房端了三碗清水，请远道回来的三个人解渴。 “有这些粮食，足够支撑一个月了，以后每个月大人都打算这样吗？冒险去山里找东西，然后卖掉购买粮食？”莉莲问道，眉头轻蹙，“就怕伯爵领的粮食也是越来越少，价钱越来越贵，唉……” “永夜会持续多久？”叶城问道。 “听泽拉神殿的祭司说，这次永夜好像很久，恐怕要持续三五年。”见叶城眼眶跳了跳，莉莲赶忙说：“其实书上也有记载，每次神纪末期，总会出现灾难性气候，大陆上最长的一次永夜持续了十一年呢，这次祭司说三五年，情况还不算太坏。” “永夜持续十一年，人类还怎么活？”叶城扶额。 “死了很多人，只有不到十分之一的人活了下来，这是天意，谁又能控制呢？我们能做的也就是好好祈祷，努力生活而已啊。”莉莲说道。 “嗯，说得好，不管老天怎么样，我们自己要多努力。”叶城微笑着拍了拍手，“今天大家都辛苦了，暂时我们领地的粮食应该是不用愁了，我想庆祝一下，今晚开个家宴，我亲自下厨给你们做几道菜！” 一十一:迷迭香煎小土豆 叶城提着马铃薯走进厨房，开始翻箱倒柜检查食物和调料储备，盐、油都还有，甚至还有半瓶葡萄酒（似乎是上次卢森伯爵来访，卡娜特意准备的），一小罐糖，两个鸡蛋，一个柠檬。卡娜有些不知所措地站在门口，似乎对厨房的贫瘠感到尴尬。 “阿诺德君，你要吃什么？我来做就可以了！”卡娜扑上去掩饰空空如也的瓶瓶罐罐。 “行啦，你们出去吧，一会我弄好了叫你们过来吃。”叶城对收获还算满意，总算不至于只能做白水煮土豆了。 将众人推出门，叶城开始忙活了起来。 他要做的第一道菜就是土豆泥。 后世他在肯德基吃过土豆泥之后，在家自己试做过，家常土豆泥如果做得不讲究的话，土豆煮熟压成泥，弄点盐就能吃了。操作方便，口感绵密，还挺养胃的。肯德基的土豆泥还带沙拉酱的，风味更好，只是目下似乎没这个条件。 不过叶城还是想办法做了点沙拉，毕竟要让他们见识一下土豆的美味王国嘛。 鸡蛋只要蛋黄，加糖打匀，一点点加入油打匀，边加边打，让油和蛋黄渐渐达到乳化状态。然后把柠檬挤出汁，加进去继续打匀。觉得差不多了自己尝了尝，调节了一下糖和柠檬汁的比例，感觉酸甜度很好，风味清醇柔和。 把沙拉淋在土豆泥上，第一道菜就完成了。 通过厨房的窗户，叶城看到屋后有一株迷迭香灌木，于是出门摘了些枝叶回来。一进门，就见卡娜，莉莲，提洛三人围着土豆泥参观。卡娜很坚决地握着拳对两人大声：“我们不可以先吃哦！阿诺德君还没有吃呢！我们不可以先吃哦！” “知道知道……”两人瞪着土豆泥咽口水，“这到底是什么啊？” “我饿了！男爵大人什么时候才能好啊！”提洛夸张地揉了揉肚子。 叶城笑容满面走进来：“饿了就先吃吧！悠着点，后面还有。” 得到了特许的三人连忙去抢土豆泥，一人一碗，坐在餐桌前大吃起来。叶城则是走到料理台前，把迷迭香叶子摘了，切成细末，枝条留着穿了几片土豆，准备拿来烤着吃。 烤的过程中不时抹点油，加点盐和迷迭香末，烤得三人直吞口水。 “大人，您在弄什么？”三人不知不觉围到了他身边。 “烤土豆啊。”叶城笑眯眯。 莉莲惊异地看叶城，她不记得阿诺德大人对厨艺有什么兴趣，至少在她来到领主府的六年中，阿诺德大人根本不会进厨房的门。 叶城感觉到她的目光，瞥了她一眼，她马上移开了视线，脸上有些红扑扑的。 “什么时候才可以吃啊？”莉莲说道。 叶城烤好一串，顺手先给了莉莲，很快，剩下的几串也烤好了，一人一串。 忙活到现在叶城才吃上自己弄的食物，就着沙拉土豆泥吃烤土豆，就是单调了点，但比起黑面包已经算是不错的一餐了。再看那三人，提洛直接吃得眼泪直流，因为他太着急，把舌头给咬了。 “有没有吃饱？还要不要吃？”叶城看油还剩一些，觉得还可以做个迷迭香煎小土豆，或者做个炸薯条也不错，虽然没有番茄酱，但不是还有草莓酱么。 在三人眼巴巴的注视下，叶城又做了第三个菜。 在叶城往锅里倒油的时候，卡娜眼皮一直在跳，忍不住说了声：“阿诺德君，要用这么多油吗，油很贵哦……”又顺手拿起了糖罐，叹口气：“你还用了糖啊！” 叶城茫然，随手把切好的土豆下锅，让它去炸。一旁提洛情绪很高地说：“今天简直就是过诞生祭！太棒了！要是能每天都这样……” “绝对不行！” 卡娜鼓着嘴，像要义正辞严地说教一番，然而见叶城停下动作望着她，她又吐了口气，语气温和了许多：“算啦！今天卖东西很顺利，就当是庆祝了。” “没事，以后你们可以经常吃到好吃的，我保证。”叶城笑了笑。 将土豆两面煎至金黄，加入盐和迷迭香末，继续煎它一会，整个厨房香气四溢。有些领民在屋子外面探头探脑，想知道领主府在烧什么好吃的。 “男爵大人！下午好！”有些胆大的领民隔着窗子和叶城打招呼，口水掩饰不住地一直滴到衣服上。 “呐，要不要尝尝我的迷迭香煎小土豆？”叶城这道菜刚出锅，身边三个饿鬼一拥而上抢走一半，叶城端着剩下的一半走到窗边，话音未落，领民们纷纷出手，将小土豆抓得一个也不剩。 他们根本没听见这道菜叫什么小土豆，也不嫌烫，抓起就往嘴里送，吃得和饿死鬼投胎似的。 “大人，还有吗？” “太好吃了，大人！” 叶城笑着摇了摇头，两袋土豆也不能吃得这么豪放，今天就不多做了。吃到迷迭香煎小土豆的领民们欢天喜地地离去了。 之后叶城又有了一个称号：厨房里的魔术师！ 叶城听到这称号还真是觉得有些中二，太尬了！比仁善者感觉夸张多了。他的三道菜也渐渐流传开去，有的领民惊呼：“老天，这真的是土豆吗？土豆可以这么好吃？走，我们挖土豆去！” 一时领民中间兴起了上山挖土豆的热潮，u看书 ww.uuknshu 挖回来还自己种，许多领民又开垦了新田，预备种土豆了。 叶城对这变化很满意，土豆能耐低温，容易成活，饱腹感强可以当主食吃，适合多种烹饪方式，除了不怎么含蛋白质，其他营养倒是很全面的。如果可以大面积种植，应该可以在一定程度上缓解粮食危机。 对了，目前这些粮食，撑一个多月应该是足够了，那这一个月得好好规划一下。 叶城在心里列出了自己认为需要解决的事情。 第一个，想办法改善耕作条件，提高生产力，实现庄园粮食自给自足。不然的话老是靠捡山货卖钱买粮食也不是个事。 第二个，到山上去找到更多的钱，具体一点就是去落日矿场，想办法赶走魔物，让矿场恢复运转。魔晶矿太值钱了，如果可以把矿场经营起来以后就不会缺钱了。 第三个，组建一支比较有战斗力的队伍，上次想去落日矿场都被他们拦住了，原因就是队伍战力不够。看样子应该要招募巫师或者是骑士，冒险者，只是暂时不知道怎么去找。 第四个，自己加强锻炼，总不能队伍组起来了自己不去吧？这个应该优先考虑解决，现在这副身体实在是太废了。 鉴于叶城这段时间对庄园的考察，他认为第一件事，需要大面积改良生产工具，直白一点说就是——花钱！第三件事也一样，没钱怎么招募？所以先考虑二和四，二要完成了三才能去实现，那目前最可行的就是四了。 提高自己的实力，这在任何时候都不会错！ 一十二:领地人口扩张 领地的一切有条不紊地进行着，一星期过去，莉莲喜滋滋地来报告说，原先申请解除领属关系的人全都把申请撤销了，之前没解除关系就私逃的人也悄悄回来了，还带回一些其他领地吃不饱饭的流民。“我们领地的人口越来越多了呀，男爵大人！”她显得特别高兴。 叶城看了一眼她统计的人数，晕了一个：“这也有点太多了吧！” 一个星期，领地足足增加了五十人，人口直接突破四百大关，豪迈地向着五百挺进。不说别的，就那个粥棚的压力，就要陡然增加个两三成。 叶城忽然意识到了自己仁善举动的后果——这会吸引很多很多流民啊！这还仅仅只是个开始，再过几天，叶城毫不怀疑领地人口要破五百。 所以叶城第一反应是郁闷，真的郁闷，还以为能喘口气了呢！ 莉莲见叶城愁眉苦脸，微诧道：“大人，你怎么不高兴啊？领地人口多是好事呀！” 人口多，税收就多，当然是好事，但问题是目前领民穷得根本都在断粮，根本交不起税，交税那都是好几年前的事儿了。 现在的问题是，人口多，粥棚压力就大啊！ “大人，您不想收留他们吗？没关系，一切都由大人您来决定，这些是他们的建立领属关系申请，大人您看看。”莉莲送上一大堆文件。 叶城翻看文件，他对老弱不感兴趣，挑挑拣拣，留下青壮男子，年轻妇女和健康儿童，也总共才批准了十六人。 “大人？”莉莲惊讶这个比例，这挑得有点严啊。 “你看这个，以前居然在4个领地待过，36岁了没有一技之长，种地也不会，平时靠乞讨过日子，我靠，这样的人能要吗？”叶城指着文件吐槽。 这些人里面游手好闲的还不少，除了这些还有带着病孩子的，叶城也给狠心拒绝了，说是自己的领地没有医师，收留下来反而耽误孩子看病。 这留下的人，就得给物资让他们去盖房子，分发农具，让他们自食其力。叶城不得已又往伯爵领（艾普兰郡）跑了一趟，买回了需要的东西。 安置好了他们，叶城交代莉莲，本月不再受理建立领属关系请求。 一股脑地来人可受不了，话说，这次收留的十六人里，倒有一个是叶城目前很感兴趣的。一切忙完已是傍晚，叶城准备出门拜访这个人。 卡尔·科洛林，42岁，自由骑士。 所谓自由骑士，就是已取得骑士资格，但没有效忠任何领主的人。这几天叶城自由锻炼，除了跑步，俯卧撑，深蹲什么的他也不知道该练什么，总是这样肯定不行，毕竟不是把自己练成一头牛就能打赢魔物的。 正好来了个自由骑士，可以向他请教啊！ 卡尔大叔正和他壮硕的妻子，还有两个儿子一块热火朝天地干着活，在附近居民的帮助下，他们的房子快做好了，看得出卡尔大叔很满意他的新家。 “今晚可能来不及盖马厩了，爸爸，要不我把佩儿牵到那棵树下拴着吧？”卡尔的大儿子牵着一匹毛皮发亮的棕色战马大声喊道。 正在钉钉子的卡尔连忙起身去接缰绳，一边教训道：“如果你要做一个骑士，孩子，你就要记住，马是你最忠实的伙伴！你至少应该为它提供一个舒适的马厩，如果不能，那么你睡在哪，它就应该睡在哪！”说着就直接把马牵进了屋。 叶城在外面看，啧啧称奇，随口问那孩子：“那个是卡尔骑士吗？你是他的儿子？” 这孩子和叶城差不多高，却很敬畏地打量了叶城一眼，从装束和气质上他觉得问话者应该不是普通人。旁边领民匆匆耳语了一句，他立刻耸然失色，一哈腰道：“原来你就是男爵大人？是的，我是卡尔骑士的儿子，我叫亚伦！刚才那个就是我爸爸！” “男爵大人呀！您真是个好心人！我不知道该怎么谢你，快进屋坐坐，我去烧水……”卡尔骑士的旗子局促不安地搓着手。 叶城走进屋，见卡尔骑士正专心致志地刷他的马，便默不作声驻足观看，卡尔骑士的妻儿都跟了进来，小男孩露出好奇的眼睛，有些胆怯地躲在亚伦后面，他们的妈妈大声喊道：“卡尔，亲爱的，男爵大人来了，你别刷马了！” 卡尔骑士这才停下动作，淡淡一笑：“男爵大人，您找我？” “嗯，对骑士的事情有些好奇。” “男爵大人，这是，想当骑士？”卡尔骑士打量着叶城笑了，这回笑得十分欢畅，似乎叶城问骑士的事让他对叶城的观感急速上升了。 卡尔骑士接着又说：“骑士好哇！这个年纪的男孩子都想当骑士，男爵大人，我看你和我的大儿子亚伦年纪应该差不多大，亚伦今年十六岁，您是……” “我十七。” “那真好，真好……我猜，您还没有通过骑士考核？” “没有。” “大人您的武艺应该很不错吧？据我所知贵族家的孩子，都会从小开始锻炼骑士的本领。uu看书 .uukanshu 嗨，不像我们家，我总是在外游荡，也没怎么好好教过他们俩……” 卡尔骑士说起骑士话题就变得热情又饶舌，倒是让叶城意外了一把，不过他很喜欢卡尔骑士这种直率的性格。 “不，我以前不爱学习，没学到多少本领，现在和一张白纸也差不了多少，如果能得到您的指点……”叶城还没说完，对方已经喜形于色。 “好！好！真是太荣幸，非常荣幸……亚伦！过来……以后你和男爵大人一同训练了，你可得努力，别让大人看不起！” 亚伦抗议：“我什么时候不努力了？别在男爵大人面前说得我好像一个懒虫一样，爸爸！” “哈哈，别大人来大人去了，我叫阿诺德，阿诺德·希尔，亚伦你叫我阿诺德就好了。”叶城第一次使用这个名字自我介绍，也很高兴在这个世界终于有了一个年龄相仿的伙伴。嗯，就姑且算是年龄相仿吧。 “还有，卡尔骑士，我能聘用你为我的宫廷成员吗？你是我的师父，当然有资格做军事总管，是不是？”叶城说道。 在领主的宫廷任职，基本就等于宣誓效忠这个领主，叶城提出来也是想招揽卡尔，不过这人似乎自由身很长时间了，否则也不会这么穷困……他就是一匹马刷得光鲜，人反倒弄得灰头土脸，妻儿的衣着也很粗糙。 卡尔骑士淡淡一笑：“这只怕我不能胜任，很遗憾我不能接受您的好意，男爵大人！但我会尽力将所有的本领都传授给你。” 不知不觉间，卡尔骑士又回到了最初那矜傲的状态。 一十三:骑士的锻炼 次日上午，叶城到卡尔骑士家去接受骑士训练。 “男爵大人，在开始训练之前，我想有必要了解一下大人您当前的水平，您认为呢？先试马战还是步战？”卡尔骑士问道。 “……”叶城一时哑口无言，卡尔骑士自作主张：“先看马战。” “哎哎哎！” 不管叶城怎么手足无措，卡尔骑士还是热切地牵来了他的坐骑佩儿，推着叶城上马，亚伦紧跟着看热闹，他弟弟波恩才八岁，跑出跑进，试图把在厨房紧张忙活的妈妈拉来看男爵大人骑马。 叶城好容易跨到马上，卡尔骑士指了指空地上的高木桩：“来，劈一剑试试！” 他的手里被亚伦塞进一把兵器，是一柄阔身中剑，掂了掂略有点沉，不过还能单手拿起挥动。虚挥了两下，觉得差不多可以，于是望向了三米开外的木桩。 这是要先骑马冲过去，叶城学着电视剧里将军骑马的架势，喊了两声：“驾！驾！”一抖缰绳马果然小跑起来。 经过木桩，这木桩有一人高，就是为马战劈杀而设置的高度，叶城见马奔近，连忙一剑挥了出去，却是一记横扫，不是劈杀。 卡尔骑士大皱眉头：“骑术还行，劈杀不得要领！要一剑把木桩劈成两半！” 叶城浑身冒汗，拨转马头碎步兜回，他忽然发现自己无师自通了马术技能。卡尔骑士奔近，牵停了马，示意叶城下来。 “看我给您示范一遍！” 卡尔骑士飞马而来，临近木桩时大吼一声，一剑当头直劈下去，木桩应声裂成两半。叶城瞠目结舌之余又为自己脸红，刚才自己一记横扫，木桩只是晃了一晃，根本没有要裂开的迹象。 差距还真是大啊！ “大人，您的肩部，上臂力量不足，要加强锻炼！现在我们来试试步战。”卡尔骑士翻身下马，给自己戴上了牛皮拳套。 “来！用剑攻击我试试！若能击中我一剑，就算你赢了。” 叶城准备好了攻击架势，只见周围聚来了好多人，领民们很少有看到什么特别活动的机会，这里有人骑马，比武，他们简直像过节一样兴奋。 这么多人看着，不努力不行啊，叶城在人群中看到了卡娜和莉莲。 叶城试探性地攻击卡尔骑士右肩，这一刺未尽全力，卡尔骑士十分随便地一侧步就躲过了。叶城打起精神，出剑的速度也快了许多。 叶城攻得快，卡尔骑士应对得也快。 能闪就闪，不能闪就举起牛皮拳套格挡，或是击打叶城握剑的手腕，令他失去准头。交手五分钟了，叶城仍然没有一剑能递到卡尔骑士身上。 这有点像是冒险者的比武，而不是骑士之间的较量——卡尔骑士手中没有武器和盾牌，如果叶城采用骑士劈杀的手法，他将无法抵挡。 其实是叶城还没意识到这一点，卡尔骑士却当做了叶城自重身份，心怀仁善，不愿用不公平的手法取胜。 “能刺中我吗？不必手下留情！”卡尔骑士喊道。 如果叶城真的来一记劈杀，那么他就倚仗自己强悍的身体，用格斗手法去先发制人，在剑落到头顶，或是肩颈之前，让年轻的男爵先痛苦地蜷起身体。 卡尔骑士的心思都在戒备劈杀上，叶城却做出了他意料之外的动作。 他一剑虚点，速度虽然极快，但却极方便卡尔骑士躲闪，只要轻轻挪动一步就可以让过。卡尔骑士正想表示一下轻蔑，忽然另一侧飞来一拳，叶城打出了重重的一击。 右手的剑只是虚招，真正的进攻是左手拳，结结实实地打在了卡尔骑士前胸。 卡尔骑士没有防备，被打得甚至踉跄了两步，这才站稳，讶异地瞪着叶城。“要比拳吗？”他叫道。 “比什么都行！”叶城喊了声，第二剑又接着送出。 他终于明白了这些憨直的骑士只会直来直去地真实较量，居然不懂得虚则实之，实则虚之的武术奥妙。这次卡尔骑士似乎有所分神，一半的眼角余光盯着他还没行动的拳头，却对这一剑的防守不如之前专注。 叶城顺势一剑刺中卡尔骑士右肩，在触及对方衣服的一刻回剑上挑，没有伤到对方。 卡尔骑士的脸腾地涨红，喊道：“好小子！再来！” “好好好！”亚伦在一旁又跳又鼓掌，兴奋得大声尖叫，周围领民纷纷鼓掌喝彩，就数亚伦嗓门最大。 叶城心想这样的话要打中你很容易，正准备试试其他的招数，周围这么一喝彩，卡尔骑士遗憾地叹了口气，摘下了拳套。 “到此为止吧，男爵大人，比武是您赢了，但我还是要说，在战场上，这些都是花架子，毫无用处！是的，毫无用处！”卡尔骑士瞪着叶城，含着怒气低吼。 “我希望大人不要为这些炫目的，唬人的小把戏洋洋自得，您的真实本领还不如亚伦呢！不，甚至还不如一个未受过训练的毛头孩子！” “您必须从头学起！” 留下当头棒喝，卡尔骑士涨红着脸，呼哧呼哧喘着气快步进屋去了。 亚伦冲叶城做个鬼脸，笑道：“男爵大人，uu看书 .uukanhu.om 你真厉害！我从来没有击中过我爸爸！这几手以后能不能教我啊？” 叶城笑着点了点头，进屋去找卡尔骑士。 “你这几下手法很巧妙，和人决斗或许派得上用场。”卡尔骑士终于冷静地评判了一句，又问，“你在哪里学的？” “我自己随便想出来的……”叶城懒得说华国武术虚实相生的道理。 “很聪明！很聪明！”卡尔骑士连连感叹，但脸色又是一沉，“骑士还是要以战场格杀为本！这些花架子少钻研，您得打基础，大人！” “您是我的师父，您说该怎么练，我就怎么练。”叶城毫无芥蒂。 “那好，今天练习挥剑劈杀三百次。” 卡尔骑士教了两个劈杀动作，强调要各练三百次，拿着剑空劈就行。叶城对这个次数有点咂舌，不过没说什么。 亚伦站在一边的木桩前面，他需要劈杀木桩两百次，叶城感觉卡尔骑士家都可以去兼职樵夫了，练剑顺便柴也劈好了，真是…… 卡尔骑士离开了，两人各自专心地练了起来。 一个多小时后，亚伦瘫坐在木桩前，嘘口气道：“男爵大人，您还有劲儿吗？您中午那粥棚是什么时候开？” “十二点，你饿了吗？”叶城感觉上午还没过多久，应该离饭点还远。 “我早上就没吃东西，您不知道，我们来这之前，简直都快饿死了，一天有得吃，几天没得吃的……”亚伦忽然打住抱怨，好奇问道，“我们从来没见过有领主开粥棚管领民伙食的！男爵大人为什么要这么做呢？” 一十四:领主攻略1:以人为本 叶城停住了脚步，用低沉的语调感慨说：“亚伦啊，你这个问题问得好，其实我一直在思考，我能为我的领民做些什么？” 叶城这语调低沉，却中气十足，还在末句加上了重音，吐字无比清晰，引得路过的领民纷纷回头。 他环顾四方，向领民们团团一拱手，摆出了演讲的架势。 “俗话说得好，当今社会要以人为本，得民心者得天下，作为一个当代小领主，管着这方圆几十里地，就要为自己的领民负责，保障大家吃饱穿暖，安居乐业，只有这样，我们的家园才会更美好。” “看到大家遭受饥荒，身为领主，我真的无比的痛心，这要怪我，和我的父亲，我的祖上，没能经营好领地，让领民丰衣足食。” 说着，叶城向领民们鞠了一躬。 一些人抽泣起来，他们这辈子就没听见过领主和平民道歉，他们也从来没指望过能得到这个。天灾，饥荒，这他们都认为是自己命不好，很少有人会因此对领主产生怨气。 再说，这年轻的男爵大人已经做得很好了，光免费供应粥糊糊就够他们感激涕零的了，现在谁会说男爵大人一声坏话呢？ 但是男爵大人……竟然自己责怪自己！多么温和善良的人啊！ 莫莉大婶吸着鼻子说：“不……男爵大人，请千万别这么说！” “是啊，这不是男爵大人的错，说实话，过去我们也没有很勤快地耕作……” “要怪就怪我家那口子，有点钱就拿去喝酒了……不然我们怎么会连买黑麦的钱都没有？” “对对对，我那口子也是，叫他耕田，他爬在田埂上睡大觉！” …… 叶城微笑着示意领民们安静，饱含感情地说：“谢谢大家，但我想，我们每一个人都有责任把家园建设得更好，我作为这里的男爵，更应该起到带头作用，更应该对领地进行有效的管理，过去大家劳作散漫，效率低下，我们来一起寻找原因，把它解决。” “我们要善于发现问题，解决问题，理解群众的困难，给予切实的帮助，一步一步脚踏实地，问题总会一点点解决。最重要的是，我们要团结一致，坚定信心，排除万难，勇敢前进……” 叶城把前世在大学当学生会干部的派头都拿出来了，讲得周围领民那叫一个热泪盈眶，亚伦在旁边敬佩得手都不知道往哪里放好。 “看来，我爸爸终于找到了一个好领主！”亚伦激动地说，“能效忠于您是我的荣幸，我能成为你的侍从吗，希尔男爵大人？” 侍从？叶城脑海中浮现出奇幻小说中，跟在骑士后面，帮忙拿武器拿盔甲的跟班。 卡娜也说过上战场的时候需要带上侍从，自己原先是有一个侍从的，战争过后下落不明。 见叶城不说话，亚伦更急切了：“我——我什么都愿意做，大人，哪怕是黑铁骑士的重盔甲，我也能拿得起，我从小就拿着重盔甲跟着爸爸的马跑，爸爸骑马，我用两条腿跑……我的体力绝对没问题！” 叶城心里已经非常满意，却说：“我当然明白你没问题，可是，我还以为你想要成为骑士呢，做侍从是不是太委屈你了？” 亚伦差点感动得掉下泪来，他连连说：“不会的！不会的！事实上做侍从是成为骑士的第一步，像我这样的平民出身的男孩，想当骑士都要先从侍从开始。” “像大人您这样的贵族子弟，直接从见习骑士开始就可以了，请让亚伦·科洛林成为大人的侍从吧！”亚伦单膝跪下，献上了自己的剑。 “唔，”叶城接过剑，温和地说，“起来吧，亚伦。” “大人。”亚伦满脸喜色，叶城微笑着点了点头。 他们回到领主府，卡娜和莉莲已经在准备今天的粥糊糊了，见叶城过来，卡娜马上迎了上去。 “阿诺德君，听说你新收了一个侍从？是这位小哥哥吗？” “是啊，这孩子叫亚伦，骑士的儿子，”叶城说，“亚伦，这是卡娜，我的……”他忽然有点不好意思，挠了挠头，“我的妻子。” 亚伦惊讶地睁大眼睛，随后，刷地退开三步，又鞠了三个躬。 “尊敬的希尔男爵夫人贵安！”他喊道。 卡娜咯咯地笑，看来心情很不错，“日安，亚伦，有些事情必须要告诉你，我们庄园目前还很贫困，所以你的薪俸是一星期六个银币。” “不过你不用担心，阿诺德君承诺，饥荒时期粥棚每天都会运转，你每天都可以到这里来领一碗粥糊糊。”卡娜温和地说。 “亚伦·科洛林非常感谢希尔男爵大人的慷慨。”亚伦弯着腰说。 之后，亚伦就迫不及待地跑到大锅前面，心思都在粥糊糊身上了，卡娜走到叶城身边，悄声说：“阿诺德君，目前侍从要一个就够了，再多我们会养不起的。侍从比仆人的薪水要贵三倍呢！” “嗯，uu看书.uukanshu.cm 我知道了。”叶城轻声。 “还有，现在正是播种的时候，我认为我们应该想办法督促那帮懒惰的领民耕作，”卡娜义正辞严地说，“不能让他们以为永远都能吃到免费的粥糊糊，我可不想养一帮懒虫！” “哦，你有什么好办法？”叶城笑，自己这小妻子还有点气性嘛，并不是一味的温柔可人。 “等吃完午饭，我就去各个田间督促他们，”卡娜毫不犹豫地说，“我听说阿诺德君刚刚发表了一个演讲，说什么都是你自己的错，卡娜不这么认为，田是他们耕的，收成不好怎么能是你的错？” “阿诺德君就是太善良了，才会被这些人欺负！卡娜才不会让他们一直利用阿诺德君的好心——” 叶城笑着摸了摸卡娜的头，让她平静一下：“好啦，这也不算什么被欺负，再说，让领民努力工作这也是一门学问，人力管理的第一条就是要收心，明白吗？你想要他们心甘情愿地为你做事，就要收服他们的心。” “收心就是要说他们想听的话，给他们想要的东西，为他们的利益着想，之后，还要根据每个人的特点和长处，安排适合他们的工作，还要建立奖惩制度，表现好的要奖励，懒惰的要惩罚……” 叶城一套一套的，说得卡娜大眼睛扑灵扑灵地闪。 “我知道了，阿诺德君，”卡娜扁着嘴说，“但我还是要去督促他们耕作，你不知道他们多么懒！我很怀疑——他们会听了你几句好话就勤快起来吗？不相信的话，你也来看看吧……” 一十五:卡娜，隐藏属性? 午饭后，叶城和卡娜来到庄园的农田边。 天寒地冻，这泥土都硬邦邦的，叶城使劲踩了踩，根本就和石头差不多，这一眼望去十多片田，有二十多个人在耕作，却有一大半人聊天打诨，或者干脆坐在田埂上发呆。 他们大多数人都没有用什么牲畜，偌大的田只有两匹耕马，马看起来都有些消瘦，垂头丧气的，在农夫的鞭打下懒洋洋地举着蹄子。 这么冷的天，这么硬的土壤，也只有马才能耕得动，原主的记忆告诉叶城，他们这里一向都是使用爱沙尼亚矮种马耕田的，这种马吃燕麦，不过掺着黑麦或者麦麸也吃，不怎么挑食。 卡娜看到这样，就很生气，大声问两个歪在田埂上闲扯的人：“喂，没有事情做吗，你们的耕马呢？” 领民眼光飘向后面的叶城，毕恭毕敬地站了起来，望回卡娜，顿时又恢复懒散形象，大大咧咧地甩了甩手：“早都换粮食吃啦。” “咦——那你们不打算耕作了？” “我们在等，等扎克他们耕完了，把马借给我们用，一早就说好的。” 卡娜又看看那两匹耕马，按理说，马比牛耕作速度要快得多，因为马的力气更大，但这两匹马就像是老牛附身，简直让人怀疑它们是不是站在那儿睡着了。 赶马的农夫一点都不着急，还和田埂那头的妻子大声调笑。 卡娜气冲冲走到他面前，横了他一眼，“鞭子给我！” 领民一愣一愣的，鞭子就被卡娜抢走，卡娜在马屁股上抽了两下，吆喝了两声，马拉着犁往前走了。 耕了一个来回，卡娜抹了把汗，气愤地冲他们喊道：“怎么赶马，你们不会吗？都给我勤快点，像我这样赶，你们这么多田三天就耕完了，知道吗？你们拖拖拖，拖到最后误了农时，挨饿的是你们自己！” 有几个领民露出不以为然的轻笑，又信任地对叶城微笑，好像在说，反正男爵大人管饭呢，你说是吧，仁善的男爵大人？ “看我做什么，”叶城摆了摆手，他是要表现得亲民没错，但也不能把自己的子民都惯坏了，拿捏态度是必要的。“是希尔夫人在和你们说话，而不是我。” “哼，”卡娜得意地笑了一声，言辞也更泼辣了些，“现在你们知道男爵大人不会永远护着你了吧？不用耕作，就有人永远免费供你吃粥，哪有那么好的事？实话说吧，我们最多只能供应到今年秋收，那个时候你们种不出粮食，领主府也不会再免费供应粥糊糊了！” 很快，领民们脸上的轻松就变成了惶恐。 “夫人，年轻的夫人……美丽的夫人……”有领民结结巴巴地说，“可是这种天气条件下，是种不出来什么东西的啊……” “我看了，卡尔骑士家里就已经种上了土豆，”卡娜不为所动，“莫莉大婶也在照管她刚播种下去的土豆和黑麦，有一部分已经发芽了。” “可是，他们家里人多，而且卡尔骑士毕竟是骑士，比我们都强壮嘛……”领民仍然说。 “你们再找借口在这里偷懒，我就要发火啦！” 卡娜大叫的同时，手掌一翻，掌心上显出一个符文，亮起了淡金色的光。 她虚劈了一掌，刚才说话的那个领民，面前落下一道光柱，震得地面一阵颤栗，再看地上，已经被光柱击得凹陷下去。 “啊啊啊！”领民惊慌失措地一蹦而起，一屁股坐在地上。 其他领民慌忙各就各位，用工具扒拉着自己的田地。 叶城走到一个领民面前，拿过了他的工具，在田里试了两下。这不行，这种田靠人力基本没办法耕作，除非是像卡尔骑士这样受过力量训练的人，或许还能耕得动，或者，应该多买几匹爱沙尼亚矮种马。 “那种耕马，市场价是多少？”叶城问。 “一匹30个银币，男爵大人！”领民说。 叶城点了点头，对卡娜说：“你计算一下，要耕作所有的土地需要多少耕马，我们再筹一点钱，去伯爵领买马吧。” “好的，阿诺德君。”卡娜回答。 周围的领民齐齐松了口气，他们还担心要是这位夫人脾气发作，非要他们用人力耕田怎么办呢。 叶城和卡娜又巡视了其他的田地，在卡娜的督促下，领民们很快就勤快了起来。 最后回到领主府时，叶城就问：“卡娜，你刚才那个，是魔法？” “是符文魔法，不过，这是用炼金术制作的，把月光草的绒球，波美草的种子，闪金碎屑捣碎混在一起，uu看书 .uuanshu 把魔晶粉掺在泉水里做成溶液，然后把它们混在一起搅拌，就能配制出光属性的魔力溶液。然后用魔力溶液在鹅卵石上写出光球的符文，需要发动的时候，呼唤符文，用动作来引导就可以了。”卡娜说。 “我本身是没有魔力的，”她又补充说，“毕竟这个世界上能掌握魔法的人很少，不是吗？这个是要看天赋的，不过炼金术真的是很棒，学会调和魔法材料，也可以做出魔法道具。” “哦——很厉害啊。”叶城赞叹。 “那么你之前说过自己是冒险者，就是依靠这个能力去冒险的吗？”叶城又问，“你都去过哪些地方？” “事实上，我直到嫁给你之前，最多只去过我爸爸庄园的后山。”卡娜有点害羞地掠了掠头发，“妈妈病了，我得帮爸爸的忙，我走不了太远。” 叶城点点头，他想起卡娜是琼斯男爵的女儿。 “你会耕作？” “唉，小时候看领民耕作，出于好奇也跟着学了学，我们那的领民都对我很亲切，我的炼金术就是向一位老爷爷学的，他是我们庄园唯一的炼金术士。” 叶城感到很想去多了解一下卡娜，这女孩身上似乎有不少故事，不过他觉得在没摸准她的性格之前，还是不要贸然打探的好。 温柔，可爱，顺从，但实际上有自己的主见，也有一定的控场和驭下能力。 能婉转侍奉丈夫，但骨子里仍然是骄傲的贵族小姐。 叶城的嘴角扬起了微笑。 这样的女生，他前世未曾遇到过。 一十六:炼金中的卡娜 这几天，叶城又是一波努力赚钱。 拉上亚伦，提洛和卡娜，叶城又去山里走了两趟，除了捡到几块魔晶石以外，也没有什么重大发现，倒是卡娜捡了一大堆破烂回来。 枯树枝，石头，蘑菇，破烂的毛皮，动物骸骨…… 领主府内，卡娜对叶城翻翻白眼，鼓着小嘴说：“这个才不是什么破树枝啦，这是甘露枝，有很微弱的水属性，很多治疗药水都会用到。” “这些石头，有的是石灰石，有的是月长石，这块是萤石，晚上会发出微弱的亮光，很好看的。” “这些材料够做三四样炼金物品了，如果成功的话，我们至少可以卖几十个银币吧！”卡娜跑到她乱糟糟的房间里，从杂物堆里捡出一本书。 叶城一看，《炼金术士入门配方100例》。 然后，卡娜又忙着把炼金瓮周围的杂物搬走。 看着卡娜在那忙来忙去，叶城不由得吐槽：“你平时就没想到把屋里收拾一下吗？” 讲真，我一个男孩子，房间都比你收拾得干净好伐。 卡娜说：“咦？我平时都光顾着看书和做实验了啊，一钻进去就完全忘记这些事了呢，嘻嘻。” 然后，她有点微红着脸，往大瓮里倒了些炼金魔力溶液，叶城捡起瓶子一看，上面写着“92%浓度纯魔晶粉溶液，魔力融合度高，质量稳定，用于炼金物品的调合以及其他魔法用途。” “额，92的溶液虽然也不错了，但总还是有失败的时候，做十次就有两三次失败呢，”卡娜回过头说，“要是能买到98的溶液就好了，不过……总比88的溶液好得多吧？” 叶城笑了笑，他不知道该怎么接话，不过卡娜的注意力又转回溶液上。 “萤石，月光草绒球，发光苔藓……顺时针搅拌……两次……逆时针搅拌三次……等待五分钟……继续搅拌……嘿哧嘿哧……” 魔力溶液渐渐发出金光，通透，闪亮，朦胧如雾，又像钻石般夺目，叶城一时惊讶得说不出话来。 卡娜眼睛中闪出比金光还要璀璨的光彩，她的脸和半个身子照在金光中，叶城的脑海中忽然有一张画面正在成型。 卡娜停下了搅拌，向后退了两步，取出玻璃空瓶。 她舀出溶液，装进瓶子里，一直装了七个空瓶才装完了，最后她封上瓶子，摇晃着那些发光的溶液。 “阿诺德君，看，发光药水！” 她打开一瓶，沾了一点溶液，涂到叶城的领带上，领带开始发出光来，叶城触摸着自己的领带，简直有点不可思议。 自己这是穿越到了一个魔法世界啊！ 那自己是不是也应该去学习魔法才是正解，毕竟自己的力量越强大越好，话说刚开始他从巴鲁那些人那里听到“魔化动物”这个词汇，就隐隐感觉到这个世界可能是有魔法的，但这么些天都没听说过魔法师，巫师，术士之类的存在。 直到卡娜透露魔法需要天赋，所以很难掌握，叶城才解开了这个疑惑。 魔法师什么的，在这个世界应该属于稀有职业，否则也不用骑士去打仗了，征召魔法军团就可以了。 不过既然是稀有职业，恐怕一时半会也不知道要怎么着手。 “那这……应该值不少钱吧？”叶城拿起一瓶发光药水，端详着问。 “这个只能当临时的光源使用，而且能照亮的距离比较短，持续时间也只有几分钟而已，一般是用来做舞台效果的，或者在没有光源的情况下应急的，不过如果压缩提纯，也能用来强化魔晶灯的性能……” 卡娜连珠炮似的说了半天，最后才想起来叶城的问题。 “哦……对，这个其实也不算贵……但也可以卖到一瓶两个银币。”她笑了笑，又开始准备下一轮炼制了。 叶城继续看她炼制了两次，然后，他发现卡娜已经完全把他忽略了，于是就退开，在卡娜的书桌前坐了下来。 刚刚的灵感挺棒的，不抓住就可惜了，叶城铺开了画纸。 速写打稿，上底色，确定光源，增添明暗…… “哇，阿诺德君，这一瓮的产量比我以前炼制得都多呢！一点杂质都没有剩下！” 卡娜开心地扑过来，一探头，就看到叶城的画，画的是她炼制发光药水，药水发出耀眼金光的那个瞬间。 画上的红裙少女，眼睛深邃而又闪亮，盛满华丽的金光。 “这是我吗？” 她小小声地问。 叶城涂抹了最后两笔，微笑着说：“是啊，你不介意吧？看你炼制药水，忽然就有灵感了。” “阿诺德君，可以……”卡娜脸红红地问，“……送给我吗？” “可以啊。” 卡娜把画抱在胸前，眼中又闪出了光。 “阿诺德君，把卡娜画得好漂亮，卡娜好喜欢……也许今天就是因为有阿诺德君在，所以卡娜的调合才那么顺利，uu看书.ukas 一次都没有失败。” “那太好了，恭喜恭喜。” “嗯，卡娜会好好收藏的！就决定这幅画就是卡娜的幸运物了，要找人裱好了挂在炼金瓮旁边……” 叶城汗了一个，他由衷地担心，会不会有一天这画掉进杂物堆，而总是忘记收拾房间的卡娜沉迷炼金，把这画和其他杂物一起到处搬，最后…… 看来等有钱了得给卡娜配个女仆……叶城如是想。 “好啦，今晚早点休息，明天一起去伯爵领把东西卖了，买几匹耕马回来。”叶城说。 “好的，阿诺德君，对了，买马的话可以去我爸爸的庄园，我爸爸养着很多马，他会给我们优惠价的，我也快有一年没有回家了呢，好想他们啊，阿诺德君会陪我去的吧？”卡娜轻柔地说。 “当然，我也很想见一见你爸爸。”叶城说。 回到自己房间后，叶城翻了翻原主的衣柜，既然要去拜会另一位贵族的话，肯定不能穿得太随便，何况琼斯男爵还是自己的便宜岳父…… 不过这暗紫色的袍子是怎么回事？看着和长裙似的，还有这个罩衫上还有荷叶边啊啊！还有蕾丝！！ 长筒袜，高跟鞋，蝴蝶结…… 原主是女装控吗？叶城感到一阵冷汗。 找了找，也就深蓝色礼帽和黑色大风衣他能接受，但那件风衣似乎是原主的爸爸穿的，他这个身材穿来还稍微嫌大。 看来，明天除了买马，还得去买件正常男人穿的衣服……叶城叹息着爬上吊床，这钱还真是……越来越不够用啊…… 一十七:贵族礼服 次日，叶城一身常服出现在卡娜面前。 叶城觉得自己好寒酸，卡娜精心打扮过，她的裙子依旧是红色，不过多了几层百褶裙摆，荷叶边上系着小风铃，背后蝴蝶结，头上还是蝴蝶结，白色蕾丝手套，红色系带颈圈，每个细节都装饰到位。 而他还是穿越第一天过来，在床头摸到的亚麻色针织套头衫，黑色直筒长裤，除了胸前绣着的一枝百里香，就和普通领民也差不多。 看到这样，卡娜撇了撇嘴，“阿诺德君，你没有换礼服吗？” “呃……你指的是……那些我能穿吗？” 卡娜冲进叶城的卧室，开始翻他的衣柜，叶城想阻止已经来不及，卡娜把那些女装统统翻了出来。 叶城一巴掌抹在自己脸上，完蛋了，他感觉自己在小妻子眼里的美好形象正在疯狂坍塌。 “就是这个，阿诺德君！”卡娜高兴地叫了起来，“这一套就是你上我们家提亲穿的，这套衣服挺繁复的，我来帮你！” 叶城的汗流得更多了：“这个……真的要穿吗？” “呃？” “我是说……你确定这是男式礼服吗？” “当然是啦，阿诺德君，”卡娜往叶城呆滞的眼皮子上吹了口气，“没想到你连这些也都忘了，好吧，快点换好，我们要出发了。” 十分钟后，叶城十分不舒适地出现在众人面前。 好花哨，好羞耻。 最主要还是这个鞋子，目测4厘米的矮跟，但也是个跟，还是个马蹄跟。 连走路都不习惯。 但还好不是恨天高的鞋子，不然路都不会走岂不是笑话。 叶城有苦难言，一步步走来步伐僵硬，看得卡娜直皱眉头。 “阿诺德君，抬头，挺胸……” “不要总看自己的衣服啊，步伐放轻松，啊，小心……” 在听到提洛一句感慨“男爵大人今天真好看”的同时，叶城被寒得脚下一颤，险些摔倒，一旁莉莲连忙扶了一把。 “男爵大人！” “我没事……”叶城在脑海里完成了对服装风俗的扫描。 这个时代，贵族的衣着崇尚华丽，男女都概莫能外，高跟鞋，蝴蝶结，蕾丝之类元素也并非女性独有，很多大贵族老爷都喜欢这样打扮。 但叶城觉得你们是不是对华丽有什么误解，男人的华丽，并不需要用花哨的元素来堆砌。 反正他绝对不会穿着这身去见岳父的，绝对不会！ 到伯爵领艾普兰郡卖了东西，叶城拉着卡娜走进裁缝铺，把身上这件暗紫色长袍脱下，对裁缝好一阵比划，还亲自画了个设计图。 除去了花里胡哨的蕾丝，荷叶边和系带流苏，扯平了灯笼袖的褶皱，最后把这片暗紫色的布料作为内衬，叶城另选了一块墨蓝色斜纹布，三两下画出款式设计，定义尺寸。 顺手还画了个日系卡通小人三视图，小人穿着他设计的礼服，手持贵族手杖，优雅地站立。叶城不住描述，按他的想法，衣服上除了金属元素，别的什么都不要。 “十个金币，我现在就要。”叶城望着店内的四个裁缝说。 后面两个年轻的学徒张大了嘴巴，还在算十个金币能买多少黑麦，年长的女裁缝赶忙露出恭敬的笑脸。 “露丝，去叫玛莲、安她们过来——再叫七八个人过来！尊贵的希尔男爵和夫人……请到里面坐，我想大概需要一两个小时……” 裁缝们开始忙碌，飞快地划粉，剪裁，八个人同时缝制，这个时代还没有什么机器，裁缝们飞速穿针引线。 只是按图缝制而已，尺寸是叶城定的，版型是叶城打的，款式是叶城钦定的，一切从简，裁缝铺全员上阵，不到两个小时就做完了。 那年长的女裁缝拿着新礼服，给叶城换上了。 挺括的布料，特意在肩部用硬的胶片，贴出更硬质的线条，金线包边是唯一的装饰，叶城挑了两个红蓝相间的字母“a”和“c”（阿诺德·希尔的缩写），缀在左胸。 最后，戴上黑色礼帽，把高跟鞋换成靴子。 一时间，叶城转过身来，发现卡娜如痴如醉，眼中星光流转。 “阿诺德君……”她闪着睫毛轻声。 叶城修长的手指停在前额，侧身，摆了个冷傲内敛的姿势，引得一屋子裁缝尖叫：“啊啊啊！太好看了吧！” “希尔男爵大人的身材好棒啊！” 年长的女裁缝红着激动的脸，鞠躬：“大人，真是太棒了！大人的这张设计图，我们能收下吗？” 叶城露出微笑：“可以，五十个金币。” 瞬间，气氛凝固。 叶城在一众裁缝心目中慷慨帅哥的形象，正默默地崩坏着…… 年长的女裁缝擦了把汗，为难道：“大人……” “就算你们做过一遍，但在没有设计图的情况下，u看书 ww.uukanshu 你们要重现这款衣服很难，”叶城微微一笑，“不用急着做决定，想好了就到百里香庄园来找我。” 留下十个金币，叶城带着卡娜和提洛离开。 他前世虽然不是服装设计行业的，但身为插画师，也做过角色设计，因为设计的角色人气火爆，也延伸到了实体服装范畴，他作为原画师和服装设计师有过较深入的沟通，几乎是和设计师共同完成了cos服的设计。 男装的灵魂在于版型，版型的秘诀在于立体剪裁，这个技术，叶城相信眼前这个世界的人们是没有的，至少艾普兰郡没有。 因为刚才他提出需要人台来裁剪的时候，空气十分尴尬，最后还是让提洛临时充当人台模特，结合叶城的尺寸才凑合着做的。 一路上，卡娜不停地追问。 “阿诺德君，会做女孩子的衣服吗？” “我不是做衣服，是设计衣服，”叶城笑着纠正，“做衣服得要裁缝来才行，其实我觉得卡娜已经穿得很漂亮了。” “不，我想要！卡娜想要！”卡娜的细手指固执地抓住叶城的衣袖。 “有空给你设计一件。” “好哎！！” 卡娜欢呼着转了个圈，叶城把话说完：“……等我们有钱了之后。” “唉，”卡娜晃了晃手里的钱袋，显得有点忧愁，“还剩七个金币，只够买两匹马啊……阿诺德君，你打算怎么办？” “能买多少买多少。”叶城现在不怎么担心财政问题，“对了，得给你爸爸买点东西带过去，总不能空手上门吧？” 一十八:拜访琼斯男爵 琼斯男爵的信鸽庄园，坐落在一个小山谷中，四面环山，环境幽闭，不过谷地里气候温暖，比起叶城的百里香庄园，农业条件要好得多。 至少叶城和卡娜一路走来，信鸽庄园的领民都在愉快地种田，有不少作物已经发芽，偶尔有个偷懒的大胡子领民，也是轻松地躺在田埂上，嘴里喃喃地念着自己家正在熟成的大麦酒。 叶城简直不敢相信，难道其他领地的经济好到这样，不缺粮食，还有余粮酿酒？难道只有自己在闹饥荒？ 他心情复杂地看向卡娜：“卡娜，你爸爸的领地，应该很富有吧？” 他还没得到回答，一位胖大婶风风火火走来，踢了大胡子一脚，嚷道：“酒？哪儿有酒？你这个臭酒鬼……还不快起来干活！——哟，卡娜小姐！”大婶扔下了大胡子，后者又微笑着懒洋洋地趴回田埂上去了。 卡娜笑道：“不算富有吧，但人们都很满足。”说着，她冲大婶挥了挥手。 “卡娜小姐回来啦！”胖大婶拉着嗓子喊了一声。 一路碰到的领民都和卡娜打招呼，卡娜一个个回应，人气高到叶城觉得自己的存在真是十分尴尬，尤其不断有人问卡娜这位是谁。 “这是阿诺德君，是卡娜的丈夫啦。”卡娜半低着眉，带着甜美的笑容。 “哦哦哦！是那位男爵大人啊！” “卡娜小姐的丈夫好帅气啊！” 信鸽庄园的领民用火热的目光迎接叶城。叶城表面淡定，实际有点汗，这怎么搞出了明星商演的既视感？不过卡娜在她自家的领地还真是受欢迎啊。 这时，从领主府走出一位高大的男人，卡娜一见，马上飞奔而去。 飞鸟投林。 “爸爸！” 琼斯男爵搂住卡娜，欢喜得嘴角咧到了天上去，连说：“神树在上，卡娜啊，我的卡娜！你回来了！” “爸爸，我想死你了！”卡娜重重地吻了琼斯男爵的脸，“妈妈呢？” “在屋里。” 卡娜飞奔进屋，叶城走到琼斯男爵面前，对方热情地说：“阿诺德吗，谢谢你愿意陪卡娜过来，快进来喝茶吧。” “冒昧打扰了，尊敬的琼斯男爵大人。”叶城说。 琼斯男爵一进屋就叫：“芭芭拉，烤一些面包片来，再弄些酸马奶来。” 瘦高个女仆立刻去忙了，卡娜扶着琼斯夫人走出屋来，夫人看来脸色憔悴，身体虚弱，被扶着到鹿皮椅子上坐下。 叶城拿过提洛抱着的罐子，这是一瓶椴树蜜，他在伯爵领市场逛了半天才买到的，实在是没有办法，找不出什么看起来可以送礼的东西。 “额……爸，妈，这次回来没什么可孝敬您们的，这点薄礼您们千万不要嫌弃。”叶城说着脸红了，他担心这礼太薄，琼斯男爵会以为卡娜跟着他吃苦了。 虽然也确实是吃苦了……叶城惆怅了下，这些天，粥棚供应什么，卡娜也吃什么，想起穿越第一天卡娜打开的草莓酱，叶城觉得有些心酸。 卡娜自己虽然没说，也没抱怨生活清苦，但叶城完全能感受到，她以前是真正被娇养着长大的。 叶城这边忐忑，琼斯男爵和夫人则充满了惊讶和意外，他们没想到女儿女婿回来还带礼物，什么孝敬……他们听不明白，但叶城的意思他们大概懂了。 尤其是叶城一声“爸，妈”，喊得琼斯夫人一阵擦泪。 “阿诺德，你这真是太客气了，你们能回来看看我们，就已经很好了，不需要带什么礼物。”琼斯男爵说。 卡娜伏在琼斯夫人膝上享受抚摸，偶尔捡一块面包片吃，插口说：“爸爸，阿诺德君想要问爸爸买一些耕马。” “喔，没问题。”琼斯男爵连忙站起来。 来到马厩，琼斯男爵指着十来匹马，豪气地说：“看在卡娜的份上，阿诺德，你可以挑选一匹马，算是我免费送给你的。” “这边是耕马，这边是战马，在战马区选吧，我看你还是走过来的，虽然最近哪个领地都不容易，但也不要太寒酸了啊。”琼斯男爵目光炯炯地看着叶城，一笑，“记得卡娜小时候，也挺喜欢骑马的呢。” 叶城惭愧，低头：“谢谢爸，还是您来选吧，我都可以。” “我和黛丝这辈子没有儿子，要能有一个，也不至于这么孤单了，”琼斯男爵感叹，“多回来看看，黛丝身体不好，也不知道还能有几年……”他醒了下鼻子，红着眼眶，“牵去吧，这匹叫露露，是卡娜养大的。” 叶城接过棕色马的缰绳，问：“那个……妈是什么病？不能治好吗？” 琼斯男爵摇了摇头，说：“习惯啦！你也别问了，还有，你私下叫我爸爸，我很高兴，若在人前还是依着礼法，uu看书 .uukanshu叫我琼斯男爵吧。” “是。”叶城不敢多说。 “这些耕马，市场价30个银币一匹，卖给你，就算20个银币吧。”琼斯男爵又说。 “我买二十匹，我目前手上只有七个金币，全付给您，剩下的三十三金我会在一周内付清。”叶城思考了一下说道。 琼斯男爵皱着眉头打量叶城。 “这可不行，”他终于说道，“就算你是卡娜的丈夫，可毕竟关系到钱……我是说，最近这几年，有困难的领地可不少，也不是每个领主都像我一样有东西卖给别人……” 叶城在心里轻轻叹了口气，不行就算了。 “阿诺德君，”卡娜开心地跑过来，“马买好了就让提洛先带回去吧，妈妈说希望我们在这里住一段时间！芭芭拉把房间都收拾好啦！我带你去看看！” 于是，叶城付了三匹马的钱，让提洛赶着三匹耕马和战马露露先回去了，而且还嘱咐了一番，如果裁缝铺来人想买设计图，一定要快来报告。 然后，他就跟着卡娜走进了她以前的房间。 倒不像想象中的乱，毕竟卡娜家有女仆小姐在，不过还是能一眼看出东西很杂的，叶城随手捡起一个手风琴。 有点意外。 “你还学过音乐？” “不，这是卢森伯爵给我的，但我不会玩，爸爸没有给我请家庭教师。”卡娜说着，把手风琴放好。 “对了，阿诺德君，明天我带你去看我以前经常去的地方，在后山上，很漂亮。”她嫣然一笑，“今晚早点休息吧。” 一十九:粥棚引发的蝴蝶效应 同一时间，艾普兰郡领主府。 卢森伯爵皱着眉头，刚刚听到的消息令他担忧了起来，年轻的希尔男爵和他的小夫人，到信鸽庄园去了。 这个希尔男爵，不过是个十七岁的毛头小子，刚刚继承爵位就上战场，半死不活地回来，以往是个平平无奇的人，不管是智慧还是武力都没有任何值得一提的地方。 结果不知怎么回事，这人忽然一拍脑袋，开设粥棚，供自己的领民免费吃喝。 可能是垂死挣扎吧，毕竟他的领地饥荒了大半年，已经到崩溃边缘了。 消息刚报上来的时候，卢森伯爵只是笑笑，自己分封的领地自己心里有数，百里香庄园平时产粮多少，领主大概存粮多少，都能估计得到，他认定这什么粥棚撑不了两天。 结果，撑了好几个星期。 然后就是伯爵领的领民流入百里香庄园，当领民来申请解除领属关系时，卢森伯爵半天没反应过来。 想了想，为了缓解自己领地的粮食压力，他酌情批准了一些。 他明明只批准了十个人的申请，结果直到现在，整个伯爵领的流民陡增了两百多人，他们都是解除了领属关系，暂时不依附任何领主的人。 这些人虽然不用给任何领主交税，但没有领属关系，就无法在任何领地找到工作，他们大多数滞留在百里香庄园，希望能和希尔男爵建立领属关系。 但希尔男爵却拒绝了大多数人，没获得批准的人徘徊在艾普兰伯爵领的各个领地之间，为了生存，他们中的许多人沦为了盗贼。 所有的男爵领都在叫苦，都在抱怨希尔男爵搞出来的这个新花样，开什么粥棚，你当了大善人，害苦了我们知道吗。 关键是你要做善人，做到底不好吗，把所有流民都收下不好吗？ 这些天，就因为希尔男爵搞的这个粥棚，卢森伯爵的领主府一直在讨论，要草拟一项法案。 关于怎么解决流民问题，大家吵了半天也没有结果。 说要所有流民强制返回原籍，和原领主重新建立领属关系吧，所有的男爵领又都不干，好不容易省了几十口人的粮食，再加回来可够呛的。 那就要求希尔男爵全盘接收？那估计会直接把百里香庄园压崩溃，希尔男爵肯定不会同意，如果他联合岳父琼斯男爵一起反对，很快伯爵领就会出现动荡。 那么就驱逐所有流民，让他们离开艾普兰伯爵领。 这说起来又很肉疼，这可都是潜在的税源，一下子损失两百多人口，艾普兰郡从来没签署过这么大规模的驱逐令。 何况，希尔男爵的粥棚还在开，伯爵领的方案还没拿定，每天依然有不少人申请解除领属关系，流民的数量每天都在增长。 这种情况下，卢森伯爵对百里香庄园的一举一动都关注得要命。 百里香庄园到现在为止吸纳了二三十人了，他派去的探子回报，希尔夫人偶尔抱怨粮食消耗得太快了。 这没几天，希尔男爵和夫人就去拜访了琼斯男爵。 干什么去？ 在卢森伯爵看来，答案是明摆着的，一定是去弄粮食的。不管是借还是买，都有可能弄到大批粮食，毕竟希尔夫人是琼斯男爵的女儿。 而琼斯男爵的信鸽庄园，又是艾普兰郡唯一存有丰富粮食，没有遭受饥荒的领地。这得益于谷地的天然优势，即使永夜降临，信鸽庄园的粮食产量仍然没有减少多少。 整个伯爵领可都指靠着信鸽庄园的粮食呢，要是被希尔男爵拿去做好人……这个无底洞也太过分了！会威胁到领主老爷们的口粮的！ 再算算，再往下发展，可不就有更多的领民跑到百里香庄园去了，百里香庄园扩大——找信鸽庄园弄粮食——其他领地缺粮食——产生更多流民——流民全去百里香庄园…… 这可不就是一个疯狂运转，飞速把自己的伯爵领吸干的死循环？ 卢森伯爵的手愤愤地拍在了桌子上，他阴沉着脸，对宫廷顾问吼了一声：“还愣着干什么？把人都叫来，开会了！” …… 一夜过去。 清晨，信鸽庄园的领主府内，琼斯男爵和夫人，叶城和卡娜，围坐在餐桌前，女仆芭芭拉送上了热腾腾的大麦面包和酸马奶。 正吃着，外面来了人。 伯爵领的外交总管雷萨·洛佩兹，把脚步抬得很高，登登走上台阶，跨进屋内，对一桌人露出外交教科书式的优雅笑容。 “日安，我尊贵的男爵老爷们，夫人们，请允许我代表卢森伯爵大人向您们致以问候，我没有打扰诸位享受愉快的早餐吧？” 说着，他走进了屋。 琼斯男爵说道：“日安，洛佩兹阁下，卢森伯爵找我有什么事？” 洛佩兹笑容不变，抽出两份文件，给琼斯男爵一份，叶城一份，叶城感到洛佩兹的目光在自己脸上多停留了几秒。 “有几项新法令要开始投票，u看书.uuanshu 这是本次草拟的法令，如果两位大人觉得可以，就在法令后面签署同意，否则签署反对，今天之内，一定要送到卢森伯爵大人那里。” 叶城看法令时，只见上面写着： 驱逐流民令：流民已严重影响到艾普兰郡的安全，今决定驱逐所有无领属关系的流民，发现流民即驱逐出境。 说起流民，叶城也很无奈，如果条件允许，他真的十分想把所有流民都收下，就算是懒汉，花点力气教育，再出台点制度，也能变成好用的劳动力。 像这种封建社会，人力就是财富，人口就是第一生产力，他再明白不过了，但他目前真的是没那么大能力，养活那么多的人。 流民多了，粥棚的秩序也难维持，好些被拒绝建立领属关系的人，还赖在他的庄园不走，到了发粥的时候就去浑水摸鱼。 几乎每天，粥棚里都有争吵叫骂的声音。不得已，大家来领粥的时候，都自发带上了领属关系文书。凭文书发粥，流民只有眼红的份。 但即使如此，饿疯了的流民也对文书下手了。 闹得最严重的一次，是一伙流民打了他领地的少年，抢了文书，结果在领粥的时候，少年的父亲和哥哥赶到了，和流民厮打起来。 动作太大，差点殃及大锅，莉莲、卡娜、提洛、亚伦四个人一齐拉架，结果流民一拳打在莉莲鼻子上，眼镜都散架了。 当时叶城发了火，让这伙流民出去，事后检查，还好莉莲没有什么大碍。 这样搞下去，每天光是维持粥棚的秩序就累死了。 二十:法令投票 叶城思考了下，等领地有了能养活那么多人的能力，其实也不愁没人过来，现在短期内他确实无法吸收很多人，流民老是聚集闹事也不是个办法，不如在这个驱逐令上签字同意。 一边琼斯男爵和琼斯夫人已经签完，都签署的同意，叶城签上同意后，又给卡娜。 卡娜拿着法令看了半天，叹口气说：“这些人真可怜。”但也跟在后面，签上了同意。 叶城遗憾地摇了摇头，可怜？可怜之人必有可恨之处，这些人在自己以前的领地呆得好好的，就为了吃免费粥糊糊，把原领属关系解除了。 现在他不同意接收，这些人还不死心，还想钻空子捞便宜，宁愿赖在粥棚旁边不走，也不回自己原领地去，重新建立领属关系好好过日子。 这下驱逐令来了吧，被迫背井离乡，谁的锅？ 看来这个世界底层领民的素质普遍不怎么样，以后得花力气普及教育才行。 琼斯男爵把签过字的法令交给洛佩兹，洛佩兹问：“整个宫廷都签过字了吗，尊敬的琼斯男爵大人？” “都签过了，黛丝是我的财政总管，外交总管的活儿是我自己做，拿去吧。”琼斯男爵脸色平淡。 好家伙，这个宫廷人数比他的还要少，叶城不由得在心里说声长见识了。 洛佩兹于是对叶城说：“希尔男爵，你恐怕要尽快返回领地，法令投票必须全员签字，今天之内送到我那里。” “好的。”叶城说。 “那么我们来谈一谈第二张法令，”洛佩兹无声一笑，“这张法令还只是个草案，如果希尔男爵大人同意，卢森伯爵就用不着颁布这道法令。” “这是什么意思。”叶城皱眉。 “卢森伯爵拜托他最信任的外交总管来和大人交涉此事，”洛佩兹唱歌似的说，“卢森伯爵尊重你，重视你的意见，希尔男爵大人。” “哦。” 叶城的回应如此平淡，把一屋人都尴尬到了，这说外交辞令，比着花哨的场合，怎么着也要再多说几个单词吧？ 卡娜赶忙接口：“我们很荣幸。” 洛佩兹僵住的笑容勉强回转：“哦——是这样的，希尔男爵可能刚上任不太清楚，卢森伯爵希望我提醒您一下。” “按照传统，领主是没有义务提供领民免费的食物的，领主分给领民田地，领民种植，收成上交领主，留下自己的口粮，领主的义务是保护领民的生产不被外来威胁破坏，以及向上级领主缴纳封建税。” “这就是王国封建法所规定的封建义务和臣民义务，封建义务是领主对上级领主的义务，臣民义务是领民对领主的义务，我想这些老希尔男爵应该给您讲过吧？”洛佩兹说。 叶城摇头，他记忆里可没有这个，这个义务那个义务听得他头晕，反正洛佩兹意思是，一般不会有领主开粥棚管领民的饭，就对了。 洛佩兹的眼神渐渐变得鄙视，但他干咳两声，又继续讲了起来。 “领民的衣食住行，正常来讲都是自行解决，如果碰到灾荒，可以向领主府提交请求，由领主决定是否给予援助。” “您可以开庭听取领民的请求，如果您愿意，就批准给他们粮食——这才符合我们的法典！很抱歉，您最近设立的粥棚是非法的。” 洛佩兹说完，眼睛盯住了叶城。 叶城没有说话，也盯着这位伯爵领的外交总管，对襟圆领衫，对襟骧着两条白色蕾丝花边，领口还用橙色的丝带打了个蝴蝶结，如此娘气的形象，偏偏要摆一张严肃脸。 “所以，”叶城压低礼帽，眼睛向上盯着高他一头的外交总管，“卢森伯爵是派你来逮捕我了？” 一句话说得卡娜噌一下就跳了起来，紧张地倾着身子。 洛佩兹低笑一声：“哦，不，不，怎么会呢，逮捕别人是间谍总管的工作，我的使命是向您传达善意的警告。” “关停粥棚，停止您异想天开的行为，这样对我们都好，否则我们将不得不考虑通过法律手段了。” “哼。” 洛佩兹拿出一张法令草稿，在叶城面前晃了晃。 “针对希尔男爵的限购令，年轻的男爵大人，好好看清楚，假如您坚持开设那个荒唐可笑的粥棚，这道法令就会进入投票，即使您和琼斯男爵的宫廷全员都投反对票，它还是会通过，其他三个庄园以及伯爵的宫廷都等着投赞成票呢。” 卡娜尖叫起来：“限购令！任何人和希尔男爵交易都被视为非法！你怎么能，uu看书 wwuuanshucm 你怎么能……” “只是个小小的警告，夫人，一个善意的提醒，只要你们撤销粥棚，这张法令就不会投票，它会进入卢森伯爵的垃圾桶，我保证。” 卡娜看来还是难以平静，她立刻看向叶城。 “阿诺德君……” “还有什么别的法令么？”叶城问。 洛佩兹弯下腰，行了个不太标准的鞠躬礼，“没了，希尔男爵大人。”他假笑着说。 然后，他又补充一句：“请希尔男爵今天之内做出决定，卢森伯爵大人正等着您的回复。” “那么我告辞了。” 洛佩兹朝一桌人鞠躬，拿着琼斯男爵签署的法令离开了。 叶城咽下最后一口面包，咳，这大麦面包口感也硬硬的，只是没有黑面包的酸味，不就着酸马奶也很难下咽。 吃了快一个月的稀粥，他好不容易吃一餐实在的，竟然有人来搅局。 这倒是让他对自己的权力有了个清醒的认知，所谓男爵，所谓领主，其实也不过是听命于人的村长罢了，连变通的权力都没有，还要受别人制定的法令限制。 而且竟然还能出台专门针对他的法令，这是在搞笑？这个世界的法律到底是用来保障公平公正的，还是大领主手中任意使用的权力工具？ 更搞笑的是，这种法令竟然还披着民主的外衣，要大家一起来投票才能通过。 更更搞笑的是，说是民主，也没见领民投票，有资格投票的，只是领主宫廷里的人。 黑暗，真是黑暗的时代，叶城腹诽。 二十一:间谍总管回归 算了算行程，叶城遗憾地告诉卡娜，他恐怕不能陪她在信鸽庄园度假了，他们的后山之约也泡汤了。今天之内，他必须回到自己的领地，流民驱逐令得拿去让莉莲签字才行。 而且还有粥棚的事，叶城暂时没想好怎么处理，但有一点是肯定的，如果撤掉粥棚，那他的领民就又会回到饥荒状态。 按照这个世界的老传统，开庭受理领民请求，有人要就给粮食？但却有可能造成粮食浪费，需求量会比粥棚大得多。 从琼斯男爵那里，叶城也了解到了这段时间，其他男爵都是怎么处理粮食危机的。 简单地说就是买，通过各种渠道买来粮食，开庭的时候和领民讨价还价，不到领民确实快饿死，不会出手。 这样搞，民怨沸腾是肯定的，领主府压力山大也是肯定的。所以这种情况下，艾普兰郡其他三个庄园都在扩招骑士，为了保障自己领地的秩序。 叶城一点也不想效仿，这样累得要死，而且把自己好不容易建立的好领主形象给毁光了。 “粥棚一定要继续开下去，这样才最经济，最实惠。”叶城对卡娜坚定地说。 “不过这只是我个人的判断……你觉得呢？”叶城问。 卡娜显得有些担忧，想了想说：“按传统来也不是不行，但我们会需要比现在更多的粮食。” 叶城缓缓摇头：“不是不行？错，是绝不可行，卡娜，我永远不会做让领民怨恨的事。” “人都快饿死了，才松口给一点点粮食，死死抱着自己囤积的粮食，不愿意分给饥饿的领民，对领民的苦难视而不见，卡娜，我不是这种人。” 说着，叶城有点触动，他想起了第一次开庭，莫莉大婶哀求的神色，面颊凹陷，瘦巴巴的，眼里盛着水。 卡娜感动地吸了吸鼻子，温柔地看着叶城，没有说话。 但一旁的琼斯男爵悠悠地说：“阿诺德，善良是美好的品德，但善良通常都毫无力量。你面对的是卢森伯爵，艾普兰郡的统治者，你的上级领主，没有力量，你保不住那个粥棚。” “我会去搜罗力量的。” 这是长远的事，也不光是为了保住粥棚，叶城想着，看样子，他想要按自己的心意发展，估计还会遇到卢森伯爵的不少阻力，迟早有一天，他会图谋更大的权力的。 “但组织力量不是一朝一夕的事，之后的限购令，有可能会囊括你的所有亲信，不光是你，包括卡娜，包括你宫廷的人，你的仆人，曾经给你输送过粮食的任何人。”琼斯男爵又说。 “……到那时，你准备怎么办？”语气收紧，琼斯男爵的眼里射出了一道犀利的光。 “卢森伯爵充其量就只会发布限购令吗？”叶城反问，他预想得很糟糕，至少是战争，“如果只是玩儿法令游戏，那还是有办法应对的，走着瞧吧。”他回答道。 “最好不要做得太过火。”琼斯男爵说。 “您放心，”叶城迎接着琼斯男爵和夫人略显担忧的目光，又低头看了看卡娜，语调渐沉，“我会处理好的，我也会保护好卡娜。” 牵起卡娜的手，叶城离开了信鸽庄园。 等走出去很远了，周围没人的时候，叶城问道：“卡娜，以你对法律的了解，对卢森伯爵的了解……你觉得卢森伯爵有可能对我们发动战争吗？” “直接宣战是不被允许的，阿诺德君，”卡娜明明朗朗地回答道，“王国的封臣法规定，禁止封臣之间互相宣战。不过有一种情况除外。” 叶城已经放下的心又提了起来，卡娜说：“伯爵有权收回自己分封的领地，虽然这会对他的名誉造成一些影响，但如果他决定收回，就会给你发一封文书。” “如果你拒绝交还，就会引发战争，这也是封臣之间唯一合法的战争途径，如果你赢了，伯爵就不能收回你的封地，输了的话……”卡娜越说越害怕，拉住叶城的衣袖。 “阿诺德君，已经考虑到战争了吗？不会真的打算这样吧？我们没可能打过伯爵领的啊……” 战争？叶城根本就没把这个当做第一选项。 自古打仗都是打后方，现在领地的经济疲软成这样，拿什么打仗？只要卢森伯爵别豁出去来打他就好。 还得问细一点，叶城接着问：“你觉得卢森伯爵有多大的可能性收回我们的领地？” “这个不好说，原则上，每片领地都有它的法理传承，比如说艾普兰郡自古以来就是属于卢森家族的，他们统治了这片领地四百多年，就算今天它变成无主的领地，国王要分封出去，也要优先封给法理上的继承人，除非没有卢森家族的人了，才能分封给其他家族。” “希尔家族怎么说也统治了百里香庄园快三百年了，在法理上已经可以获得承认了，卢森伯爵如果收回的话，会引起不好的议论的。”卡娜忧愁地绞着自己的手。 “这要看卢森伯爵的性格了，具体的话，可能要问卡洛儿，u看书 .uukahu她是我们的间谍总管，我想是时候把她召回来了。” 叶城点了点头：“卡洛儿现在在哪里？” “在伯爵领，执行潜伏任务，收集情报。真是的，这次新法令的事怎么没告诉我们……” 一路说着，回到百里香庄园。 刚回来，就见莉莲和一位性感少女站在领主府门口交谈，那少女肤色白皙，穿着浅卡其色的紧身衣裤，到大腿的菱格网袜，颈上一条深绿的系带，垂到腰间。 她玲珑而有张力的身材直冲进了叶城眼帘。 忽然，叶城感觉手心被卡娜狠狠地掐了一下，连忙回神，卡娜已经笑容满面地迎了上去。 “卡洛儿，欢迎回来。” 性感少女转过身，马上伏地跪下，低头道：“卡洛儿已完成任务，请男爵大人指示新的任务。顺便贵安，我尊敬的男爵大人和尊贵的夫人。” 声音很有磁性，比一般女孩低沉。 看着卡洛儿在自己面前跪着，后脖子在阳光照射下晶莹到透明，叶城感觉有点难以控制心里的澎湃。 “你先起来。” 就说了四个字，感觉鼻血都到门口了，叶城转身去看别处，大姐，你就不能穿得保守一点吗，露肩露腰露腿，卡娜在旁边，又不好意思多看，这是太考验自己了。 “卡洛儿，你回来得正好，这里有一封法令需要签字，我和阿诺德君都已经签了，就差你和莉莲了，你们过来吧。” 卡娜将两名宫廷成员带进了屋。 叶城仰天，话说……为什么他的宫廷官员都是女人？ 二十二:叶城的宫廷会议 叶城来到他们的议事餐桌前，三位女孩已经坐在那里了，既然他和卡娜都已经签过了，莉莲和卡洛儿就跟着附议，签得很快，卡娜又对她们说了伯爵希望撤销粥棚的事，可能会颁布限购令的事，包括叶城的顾虑，会不会引发战争的事。 等她说完，都过了一个多小时了，卡娜喊提洛上白水，忙忙地喝水润着喉咙。 卡洛儿说：“昨天晚上，卢森伯爵忽然召开宫廷会议，讨论到夜里十一点才散，这都是临时决定，让洛佩兹来传话也只是一种试探。” “哦？” “其实夫人刚才也说到了不是吗，伯爵虽然可以收回自己分封的领地，但却会蒙受名誉损失，如果可以有别的办法让你听话，何必走这一步呢？阿诺德你刚上任，又没有什么大的政治举动，卢森伯爵对你还不熟悉，他也要慢慢尝试。”卡洛儿说。 “注意你的言辞，间谍总管。”卡娜有些凶巴巴地说。 叶城思考：“嗯，分析得有道理，那如果我不听话呢？这个粥棚我是不打算撤的，起码要开到今年秋收才行。” 卡洛儿想了想说：“可能会派一些人来捣乱，为这个收回封地我觉得不太可能，至少短期内不至于吧。” “我想也是。”叶城觉得，如果卢森伯爵真心想整自己，就没必要拿个法令草案来“警告”自己了，直接通过法令不就完了。看来确实应该就是个试探。 “那伯爵领的其他人对这件事怎么看？”叶城问。 “洛佩兹向卢森伯爵提供了很多你的情报，”卡洛儿看了莉莲一眼，“他向卢森伯爵担保你是个胆小怕事的软蛋，只要吓唬一番就会听话。”说着，她的嘴角露出轻笑。 叶城扶额，虽然他知道这是原主的锅，但这锅背得他……好郁闷啊，尤其在座还是三位美女。 莉莲低着头，往她的茶杯里吹气，热气让她的眼镜蒙了一层白雾，看不清她的表情了。“莉莲，”卡洛儿用抱歉的语气说，“你别在意啊，我们都知道你和你爸爸不一样……” “她爸爸是……”叶城反应过来，“你们是父女啊？” 莉莲叹了口气，依然沉沉地垂着脑袋。 卡洛儿过来搂着她，疑惑地说：“你就没有奇怪过你的外交总管为什么换人了吗？原先这个位置是雷萨·洛佩兹的，他离职之后，莉莲才接管了他的工作。” “什么？” 卡娜插话：“那个时候阿诺德君昏迷不醒呢，是我批准的洛佩兹的辞呈，那个家伙，看到老领主死了，少主也半死不活，就给自己谋划了后路，攀高枝儿去了。哼，我才不稀罕留着这样的人。” 莉莲满脸通红，把头埋得更低了。 卡洛儿说：“说句公道话，洛佩兹在外交上还是有一套的……莉莲继承了她爸爸的才能。” 莉莲抬起头来了，柔柔地笑了笑：“我……我好多了，不用在意我，继续吧。” 卡洛儿又接着说：“嗯……其他人大多都认为，即使警告没效果，之后的限购令也会让你屈服的。毕竟你只是个毛头小子嘛，没经过事。”她又偷笑了两声。 “咳咳！”卡娜一个白眼甩过去。 叶城点了点头，感觉卡洛儿和原主关系很好啊，这还没有几个小时，卡娜都成了一只张牙舞爪的猫，就差把吃醋两个字写在脑门上了。 不过和原主关系好还真是难办，这样接触得越多越容易露出马脚吧，看来和她打交道要分外小心一点。 那这样的话，综合来看，伯爵领那边即使要和自己为难，也是一个长期的，循序渐进的过程，自己尽量地周旋，尽量地猥琐发育，尽量地争取时间就好了。 真麻烦，叶城叹息着宣布散会。 签好的法令还要送回伯爵领，这是外交总管的工作，莉莲握着法令，走出了领主府的大门。 “需要我陪你去吗？”叶城问。 莉莲年龄和卡娜相仿，长得又文静纤弱，日近黄昏，她一个人出门叶城放心不下。 卡娜喊：“亚伦，麻烦你陪莉莲走一趟。” “哎！” 亚伦提着骑士剑哐当哐当跑来，一副“我很高兴为您效劳”的表情，精神十足，还对莉莲行了个煞有介事的骑士礼。 “预备见习骑士亚伦·科洛林，誓死保护莉莲大人！”亚伦说。 叶城噗一下差点笑喷，有人替他吐槽：“见习骑士就见习骑士，怎么见习前面还有预备，没听说过！”卡洛儿说。 提洛凑着趣：“这位是男爵大人的侍从啦。” “迟早有一天我也会当骑士。”亚伦抗议。 托他的福，莉莲忧伤的脸总算开了冰，他们一前一后向伯爵领走去。 叶城回到领主府，却见卡娜和卡洛儿在楼梯前争吵。 “上面是领主和家人们居住的地方，你不能上去，除了仆人，宫廷成员只能在一楼活动。”卡娜说。 “我以前就住那里，夫人，”卡洛儿叉着腰说，“我就住在他旁边，阿诺德可以作证。” 她又这么自然地直呼男爵的名字，卡娜直接炸毛：“你和他到底是什么关系！” “我和他从小一起长大，uu看书 ww.ukanshu 五岁就在一起玩了，你说是什么关系？”卡洛儿轻笑着，语带挑衅，“希尔叔叔把我当自己女儿一样看待呢，不信你问他。” 卡洛儿，就只叫卡洛儿而已，没有姓氏。 叶城揉着头，脑海中浮现出了一些碎片信息，原主的爸爸早年应征打仗，从战场上带回一个孤女，据说是战地村庄里遗留的幸存者，原主爸爸见她美貌惊人，性子又沉静，也不太哭，觉得是个好苗子就带在身边，教她武艺。 回来之后就和小阿诺德一起教养，让她住在二楼，阿诺德学习的文法，修辞，历史，算术之类文化课，她也要跟着学，阿诺德练习马术和剑术，她也要陪练。 此外她每星期都有几个小时去希尔男爵的书房，接受特别训练，不管阿诺德怎么用尽心思打探，她都守口如瓶。 她渐渐长大，变得越来越漂亮，也越来越会展现自己的风情，原主甚至还朦胧地爱恋过她。 但老希尔男爵在发觉这一点后，就把卡洛儿打发去执行间谍任务，他似乎不希望自己的儿子娶她。毕竟，卡洛儿只是个平民孤女出身，没有家族依靠，和她结婚并不能带给阿诺德什么实质上的帮助。 卡洛儿自己似乎也明白这一点，所以在那段岁月里，对阿诺德表现得有些冷淡，有些高傲，有些捉摸不透。 她外出执行任务后，两人便无疾而终。 还好还好，叶城心说，要是卡洛儿对原主一往情深，那自己穿帮是板上钉钉的，逃也逃不过去，而且估计多半要面临恐怖的修罗场。 二十三:莉莲，崭露头角 夜幕初上，莉莲抱着法令走近了伯爵领的市政厅。 门口站岗的卫兵拦住了她：“干什么的？” “希尔男爵的外交总管，前来递交新法令签署文件。”莉莲抱着法令，温沉的声音和文静的站姿，让她浑身散发出一股书卷气。 卫兵分开了，莉莲轻声说了声：“谢谢。”举步进入。 这个时间，伯爵的市政厅没有什么人了，一些仆人在洒扫，宫廷顾问整理着近期的文件，大部分官员都回家了。 外交总管的书房透出一丝亮光，莉莲的手在门上停留了好几秒。 “打扰了。” 洛佩兹转过身，更后面的座位上，卢森伯爵向莉莲露出微笑。 莉莲睫毛一闪，装作没看见洛佩兹，行下鞠躬礼去，直起身来之后才和缓地说：“尊敬的卢森伯爵大人贵安，我是希尔男爵的外交总管，这是我们今天签署的新法令。” 卢森伯爵微笑着示意洛佩兹：“新法令交给洛佩兹吧。” “我来处理就好，伯爵大人，”洛佩兹面带笑容，走向莉莲，用审视的目光打量着她，“说话的语气要亲和，恭敬，自然，要面带笑容，但又不能笑得太假，你刚刚笑得很僵硬，知道么？” “是。”莉莲从喉咙里发出闷声，她低头盯着地毯。 “站姿也很僵硬，把法令给我。”洛佩兹拿走法令，随便看了一眼，放在桌上，又敲打了莉莲身上几个部位，说：“站好，抬起头，我教过你的，在进行外交的时候应该怎么做？” “如果您想要的是无可挑剔的外交过程，那么，”莉莲仰起头，指责的语气温和得有些软弱，“您就不应该用父亲的角色身份和我说话，您说是吗？卢森伯爵的外交总管阁下。” 卢森伯爵笑道：“说得好，有趣，洛佩兹！你女儿——挺有意思！” 洛佩兹难看地一咧嘴，语气阴沉了几分：“看来你根本没学到什么东西，我可不记得教过你在外交中露骨地顶撞别人，尤其是上位者。” 莉莲闭着嘴，从头到脚，一根头发丝都没有动弹。 洛佩兹又问：“怎么了？哑巴了？你的使命还没完成吧？你还有什么应该向我汇报吧，年轻的外交总管小姐？” “我就不喜欢你这副阴沉的样子，”洛佩兹用教训的口吻说，“从小就这样，一闹脾气就不说话，别人家小孩闹脾气就哭，你闹脾气就跟个木头似的，一副呆相，和你妈妈一个样。” 莉莲抬起头，亚伦已经横在她和她父亲之间。 “闭嘴吧，你的言论听着可真让人讨厌。”亚伦右手搭在自己的佩剑上说，“不准再欺侮莉莲小姐，你再说一句，我就让你吃点苦头，我不开玩笑。” “妈妈要是听到你这么说，会伤心的。”莉莲轻叹，眼中的怒火已经化成凄凉。 “我也该回城堡了，洛佩兹，”卢森伯爵收起法令，懒洋洋地说，“我建议你回家后再教育女儿，快点完成工作吧，那才是我们都关心的。” “听到了吗？莉莲！”洛佩兹厉声道，“别磨磨蹭蹭的，快说，希尔男爵答应撤除粥棚了吗？” 一瞬间，莉莲觉得希尔男爵和他们对着干真是太好了，她似乎找到了一些勇气，她掠了掠头发，微笑起来。 “关于这一点，我们年轻的男爵还在考虑，我想他恐怕需要多一点时间。” “您应该知道，希尔男爵执政还没有多久，偶尔有些决定不是那么完美，也是可以理解和原谅的。” “即使开设粥棚不那么符合传统，但也是希尔男爵为了领地治理的需要，而做出的临时决策。而且，这个决策本身也彰显着希尔男爵的仁善和慷慨的品质，这不正是一个好领主所需要的吗？” “与此相比，从上级外交总管那里听到这种冰冷的，毫无同情心的警告，我个人觉得真的非常遗憾。” 莉莲的笑容，就像春天里盛开的花朵一般，声音婉转，不露锋芒，不藏怒火，用最礼貌的语气，优雅地吐出字词。 洛佩兹就像被看不见的针刺了一下，摆起胳膊，走回书桌前装着喝茶，即使是从未涉足宫廷外交的亚伦，也看得出洛佩兹走路的动作很僵硬。 而卢森伯爵的目光中，不觉又藏了更多玩味。 “你胆敢指责你的父亲，莉莲。”洛佩兹阴沉地说。 “但希尔男爵尊敬他的上级领主，他托我向您传达，他绝不会违抗神圣的法典，请您放心。”莉莲就像没听见洛佩兹的话，冲卢森伯爵轻轻行礼。 “这样就没有什么问题了，你说是吧，希尔男爵的外交总管小姐？”卢森伯爵优雅地鼓了两下掌，“但愿我们能愉快地共事，替我向希尔致意。” “晚安，尊敬的伯爵大人，那么我回去了。” 最后，莉莲投给洛佩兹一个冷淡的眼神。 来之前，自家男爵大人交代，关于粥棚的回复，说出几个要点即可。 一是表态“一定遵循法典”，看书ww二是定性“这是临时措施”，三是“让我考虑考虑”，让伯爵大人联合起来想，认为是答应撤掉粥棚就行了，只是执行可能有点慢。 实际上，叶城也没骗人，粥棚的确是个临时措施，只不过这个临时，期限有点长。 但只说是临时措施，不说期限，语言上打个花胡哨，很容易理解成就这几天的临时措施。 先稳住伯爵，以免他出台那什么限购令，要知道叶城还得抓紧时间赚钱给领民弄生产工具，就差那么几天时间，能拖多久是多久。 莉莲觉得男爵大人倒是挺有当外交总管的潜质，她爸爸当初教育她的时候说过，外交辞令是此一时彼一时的，是为当下利益服务的，尽量不要轻易做出长远的承诺。长远的情况，谁知道呢？ 走出艾普兰郡城门，一位年长妇女上前问路：“对不起，去百里香庄园是往这边走吗？” “是的，”莉莲问，“这么晚了还要赶路吗？” “唉，这也是没办法的事，最近铺子里接到好多订单，我们按上次的做了两套礼服，都不太行，总觉得哪里不对，看来还是需要有详细的设计图才行。交货期限又紧，只能连夜去百里香庄园买了。”对方愁眉苦脸地絮叨开了。 “您在我们庄园买设计图？我们这里有设计师……我怎么不知道？”莉莲惊讶。 “是希尔男爵大人亲手设计的，要五十个金币呢！神树在上，假如你认识男爵大人，请帮忙谈谈价钱……” 她们的身影，隐入了夜幕之中。 二十四:显现我灵魂的颜色 收到了五十个金币，叶城的心情非常好。 裁缝铺的大姐这两天，接到卢森伯爵一家人的订单，因为伯爵的外孙女过十岁生日，很快就有生日舞会，他们需要新的舞会礼服。 结果一位男爵少爷看到了上次叶城画的角色三视图，砸出重金非要做这套衣服不可，大姐利欲熏心之下，答应下来。 哪知道凭着记忆做出来根本不是这回事，交货期限将近，她们没有办法交差，只好来买叶城的设计图。 叶城又给她讲了立体剪裁的几个要点，顺便提出了一些女式礼服的设计构想，听得裁缝铺大姐连连点头。 最后对方还提出，以后叶城有什么设计图，都可以卖给她们，于是叶城干脆连夜赶了两张女式的设计图，要了一百六十金币。 这两百多金币，拿四十金出来买马就够了，一大早，叶城也顾不上休息，跑到信鸽庄园去把耕马买了回来，顺便在伯爵领的铁匠铺打了一批农具。 回来后，叶城一家一家分马。 “这二十匹耕马，每五户人家照顾一匹，轮流耕作，你们自己安排，一匹马30个银币，要是照顾不好，马死了，你们得原价赔偿。” 叶城分马，卡娜在本子上记，哪几户人家共用一匹耕马，农田占地面积多大，种的什么。实地踏勘下来，确定每户人家都有马了，都可以在三天之内完成耕作，才告结束。 然后，叶城发表讲话。 “大家都看到了，我不是个蛮不讲理，只会让你们交税，对你们的困难装聋作哑的领主，我是实实在在，真心诚意想帮助你们过上好日子的，希望你们也能懂得珍惜，克服困难，勤劳耕作，争取今年秋收有个好收成。” “现在，还有什么困难，趁这个机会提出来。” 人群沉默了几秒，有人涨红着脸说：“天气太冷了，没有太阳，就算耕好了田，播了种，也长不出来啊。” 这叶城也知道，但这时候不能散布悲观情绪，他一脸淡定地问：“卡娜，刚才他说的有什么解决办法没有？” 卡娜回答：“如果有很多魔晶矿石，就可以建造温室，但要建造那么多温室会非常昂贵，也需要很多其他的材料，还要有很高明的炼金术士才行。” “折中的办法是安置地暖灯，也需要一些魔晶，造价会便宜一些，不过像这么大的田地至少需要六盏地暖灯才可以。” 卡娜在田埂上走来走去。 “地暖灯大概能照顾到七八步范围内的作物，大概能提高地面温度2－5摄氏度左右，靠自身的魔力储备维持，十五天左右就会失效，要换新的灯才行。” “如果你要普遍使用，长久使用的话也很贵，关键还是在于魔晶石，”卡娜说，“只要有两块纯度65％以上的魔晶石，就能制作三盏地暖灯。现在市场上魔晶石的价格都涨了三倍了，还很难买到。” 说到大量的魔晶石，叶城就觉得心塞，明明家门口就有个魔晶矿场，结果废弃了。 “其实最好的办法还是魔法！如果领地有一位巫师就好了，只要是奥术系的巫师应该都有办法！”卡娜说。 叶城摇摇头说：“先记下来，回去了我们再讨论。” 然后他又向领民宣讲了一番做人要勤劳踏实的道理，鼓励他们耕作，最后说：“我决定，秋天收成最多的人，将得到十个金币的奖金，他还可以带着自己全家的人，在领主府享受一顿丰盛的晚餐，我将亲自下厨为我们庄园最勤劳的人端上美味。” 领民中传出激动的吸气声，几个姑娘尖叫了起来，大婶激动地拍打着自己的丈夫叫：“听到了吗？死鬼！男爵大人亲自下厨啊！” “哇，超想吃男爵大人做的小土豆啊！” “快回去耕作！走了走了！” 一呼啦的，人群散得精光。 奖励制度是个好东西……叶城欣慰地回到领主府。 巫师暂时不知道去哪里找，废弃矿场倒是该提上日程了，这几天正好加紧锻炼，卡尔骑士家要多跑几趟，刷足好感，到时候出点钱拜托卡尔骑士带队，说不定能去废弃矿场一探。 之前叶城和卡尔骑士约定了每天锻炼的时间，趁时间还没到，叶城先抓紧休息了一下，下午来到卡尔骑士家中。 卡尔骑士令叶城练习空劈三百次，绕田埂跑二十圈，马术冲锋八十次，一顿练完差不多已到黄昏。 回领主府吃晚饭，和莉莲、亚伦说晚安道别，晚上教卡娜画画两个小时，或者和卡洛儿下军棋两个小时。 上吊床睡觉，美好的一天就此度过。 之后差不多每天都是如此，区别在于周二的开庭日，开庭日的上午会有大约三个小时需要处理领民的请求和诉讼，不需要开庭的时候，叶城一般会四处走走，和人聊聊，熟悉一下自己的领民和宫廷成员。 如此过了三四天，叶城正觉得日子美滋滋。 又是一个清闲的上午，叶城和卡娜在书房里讨论书籍，卡娜说：“这些都是我从自己家带过来的书哦，都是我特别珍爱的，阿诺德君也喜欢书吗？” 叶城笑着点点头，前世他对书籍的兴趣仅限于网络小说，不过到了这个世界，从书籍中了解这个世界还是很有必要的。 这些天，u看书 uansh 他和卡洛儿、提洛等人，总算帮忙卡娜把房间收拾整洁了，于是他们发现，卡娜的杂物里，书特别多，卡娜的房间根本摆不下，于是叶城专门腾了一间空房间出来给卡娜摆书。 这其中有几本书成功引起了叶城的兴趣，所以一大早叶城就到书房来找，正好碰见卡娜。 叶城拿的书是《魔法的颜色：巫师天赋自测书》，翻开第一页，书中介绍说每一种魔法都有代表的颜色，例如治愈系的魔法是蓝色，炼金术是白色，魔咒是黄色，契约和仪式是灰色，梦境和幻觉是紫色。 而通过某种方式，可以看到自己灵魂的“颜色”，是什么颜色就代表你天生擅长什么魔法，大部分人是没有颜色的。 “这个准吗？”叶城问卡娜道。 “阿诺德君可以试试哦！卡娜觉得还挺准的，卡娜是白色哦！”卡娜十分积极地跑去拿了蜡烛和水晶球来。 点燃蜡烛，放在水晶球前面，一会儿，蜡烛升腾起缕缕烟雾。 叶城按书上说的，伸出手，集中精力，用意念引导烟雾，在水晶球的前方编织图形。 他感觉到这并不容易，烟雾是无意识的东西，自然条件下只会自由消散，周围没有风，单靠主观意愿改变烟雾的轨迹，这感觉就像便秘。 “耐心，阿诺德君，要耐心，冷静下来，你可以的。”卡娜在旁边小声说。 慢慢的，叶城终于让烟雾往自己预想的方向动了，慢慢的，他掌握到了诀窍。 他在水晶球前，用烟雾编织出一个六芒星，心中默念：“显现我灵魂的颜色。” 二十五:小小的风波 水晶球亮了起来，烟雾消散了，但水晶球里出现了烟雾六芒星的倒影。 “灰色。”卡娜咕哝，“但颜色好像有点深，像灰色，又像黑色。” “黑色是什么？” “黑魔法，”卡娜再看叶城的眼神，已经充满敬畏，“你肯定有一部分灵魂和黑魔法的相性很合，但人们都说黑魔巫师是恶魔的使徒，他们来自冥界，身上有恶魔的力量……” 叶城于是明白了，这可能是因为他是穿越过来的，死而复生确实有点黑魔法的意味。“但拥有黑魔法不代表就是恶魔吧，你看我像恶魔吗？”叶城一笑，“但这魔法要怎么用？”他试着挥手，甚至试了各种奇怪的手势。 折腾半天，啥也没有。卡娜摇头：“黑色的部分很小，主要部分还是灰色，阿诺德君，如果有机会的话，可以往灵媒巫师发展呢！” “灵媒？” “和各种魔物签订契约，操纵它们的灵魂，辅助你战斗，使用各种仪式，强化灵魂，设下法阵！是战斗和辅助兼备的类型呢！因为主要依靠灵魂，所以叫灵媒巫师，也有人称之为猎魂者！” “听起来不错啊！那我要怎么学习呢？”叶城急不可耐。 “不知道，”卡娜抱歉地摊手，“魔法的传承是很秘密的，要有运气遇到灵媒巫师才行，不过不管是什么魔法，练习冥想，锻炼精神力是总没错的，我练习冥想之后，炼金术的成功率也上升了不少呢！” 收下了卡娜推荐的《冥想从入门到精通》，叶城继续在书架上搜寻，卡娜的书真是杂，《古老的荣耀：36个高贵家族的编年史》《美妙的修辞》《安吉拉故事集》《神纪一百年》《可食用菌类及致幻蘑菇鉴别全书》…… 突然，外面一声巨响，像是什么东西倒塌了。 叶城和卡娜跑出去看，粥棚被人掀翻了，大锅掉落在地，肇事者还没离开，那人胡子拉碴的，是个生面孔。 见叶城出来，对方掉头就跑。 “站住！拦住他！” 叶城大喊，拔腿就追，周围的目击者都群起响应，这人竟然敢毁坏粥棚，一下子好多人一齐涌上来拦他。 结果他三拳两脚，打翻了两个人，突破出围。 叶城还差一点就能追上他时，他一头撞上了雷电交织的网，卡娜握着符文石，厉声娇叱。 “谁派你来的？说！” 那人瞪着双眼抽搐，望着卡娜，两眼一翻，昏死过去。 “喂，卡娜！”叶城眼皮子直跳，连忙去查看他到底有没有事，卡娜也慌了手脚，好一通忙活，才把那人唤醒。 一睁开眼睛，那人啊啊直叫，急速扭着屁股，后退了几十步，爬起来，头也不回地跑了。 “唉，喂！”卡娜喊。 刚才把人劈晕过去，她还有点歉疚，这时没忍心下手，符文石上的光芒又黯淡下去。 大家只好把粥棚又搭了起来，叶城让亚伦和提洛这几天小心防范。 晚上，轮到提洛值夜班。 叶城给了提洛一把柴刀，提洛一个人在粥棚里，提着刀，神经兮兮地东张西望，不停地走来走去。 他走得踢踏踢踏响，楼上卡洛儿打开窗户，冲他喊话，让他安静一点，但提洛还是坐不住。 后半夜，卡洛儿一脸不爽地下来了，甩了个白眼说：“拜托，你这么认真地守夜，谁会来下手啊！坐下安静一会好不好？” 她拽着提洛到一边坐下。 “睡觉，睡吧！我替你守！”卡洛儿瞪他。 卡洛儿一翻手腕，两指之间变出一把匕首，提洛哆哆嗦嗦的，闷头就趴在大石头上，眼睛闭上，又撑开一条缝。 只见卡洛儿倚在一边，头枕着手，似乎已经睡着。 过了不久，白天那个人又进来了，偷偷摸摸，进来摘了大锅，提着就走。 卡洛儿一飞刀插在他小腿上，伴随着凄厉的惨叫，那人扑倒在地，锅子咕噜咕噜滚出好远。 然后，卡洛儿摆着冷脸走来，手里还提着一把匕首，那人哇地一声就哭了，说：“求求你们放过我吧，我不想死啊。” 卡洛儿在他面前蹲下，匕首挑起他的下巴：“谁让你来的？” “我不……不能说，他会知道……”那人发着抖，哭道，“如果我说出去了，他会把我绞死！” “如果你不说，我现在就让你死。” 匕首一翻，刺进数分，那人杀猪似的大叫起来，“卢卢卢……” “卢森伯爵？” 对方已经被吓到瘫软，眼泪花花地点着头。 “他给了你什么好处？” “他把我从地牢里放了出来，还给我四个金币……” “地牢？你以前犯了什么罪？” “偷……偷窃……” 提洛目瞪口呆地看着卡洛儿审犯人，一个胡子大汉，面对一个清凉性感的美女，竟然露出这种丢人到家的表情。 卡洛儿扯着嘴角冷笑。 “我还当是什么，你真没出息！起来，这个药膏拿回去抹，我给你指条财路，你回去潜入伯爵的市政厅，一楼左边走廊最后一个房间里，有个上锁的抽屉，你把它开了，里面的钱你一辈子也花不完。” “不用钥匙开锁你会吧，小偷先生？希望你脑子灵光些，运气好些，干成这票就快离开艾普兰郡吧，姐姐可提醒过你。” 胡子小偷颤颤巍巍地爬起来，走了，提洛凑上来，小心翼翼地问：“那个抽屉里是什么？伯爵的私房钱吗？” 卡洛儿勾起一个邪笑，u看书.uansh 摆了摆手，打了个哈欠，伸着懒腰朝屋里走：“你以后就知道了……唉，困死了，睡觉啦睡觉。” …… 一早，提洛向叶城汇报夜间事件，叶城也听得一头雾水，伯爵的抽屉？卡洛儿这是打算干什么，保险起见，他让提洛去叫卡洛儿来问问。 结果卡娜告诉他，卡洛儿一大早就出门去了，说“又找到了合适的间谍任务，来不及请示男爵大人了，得尽快赶到才行”。 叶城一头黑线。 “她还说，接下来估计不会有人袭击粥棚了。”卡娜茫然。 领地照常运转，保险起见，叶城招募了一些领民在粥棚附近巡逻，上午看书，下午锻炼日子倒也平静。 魔法那边暂时还没有什么长进，倒是骑士锻炼，在经过了长久的基础锻炼之后，卡尔骑士终于教了叶城一记实招。 名为“横扫”。 没有足够的身体力量，就无法发挥真正威力的一招，施展起来，面前三五米扇形区域的敌人，都难以躲避。卡尔骑士说，在战场上，骑士在马上使出横扫，要至少能撂倒周围一圈的敌人，步战也要能力敌三五人。 同时，卡娜也终于试做初级炼金物品成功，她不再只能制作入门级配方了，在初级配方书里，卡娜找到了“自热泉水”的合成式。 说是如果制作出来，就用玻璃瓶装好了，埋在田间，给土壤加温，也许能有点用…… 所以，叶城答应陪她去伯爵领买材料。 二十六:消息传递，伯爵领的间谍点 叶城花了近六十个金币给卡娜买材料，回去的路上，却碰见卢森伯爵。 左脸上一个巴掌印，右眼乌青，这样子吓了叶城一跳。 “日安，尊敬的伯爵大人，您这是……” 卢森伯爵难看地咧了咧嘴，咕哝一声：“倒霉，拍了个蚊子，摔了一跤，唔……最近是有点儿倒霉——你的粥棚还没撤吗，希尔男爵？” “我倒是想撤，领民不让啊。”叶城无辜地说。 “你应该好好教训他们！”卢森伯爵鼓着熊猫眼，这凶恶的语气听来有些滑稽，“养一些侍从还是很有必要的，很有必要……对付这帮泥腿子蠢货，有拳头就够，但总不能亲自动手，要注意自己的身份……” 咕哝着，卢森伯爵拍了拍叶城的肩，又摇摇晃晃地走过去了。 “奇怪，伯爵大人怎么好像被人打了？”卡娜嘀咕。 叶城也觉得有点奇怪，但他并不关心伯爵的八卦，转而问道：“对了，卡娜，来都来了，要不要去看看卡洛儿？你知道她住哪里吗？” “卡洛儿啊，她使用薇卡·史密斯的化名，住在伯爵城堡，”卡娜说，“她是伯爵管家的情人，为了潜伏和收集情报。她能有今天的局面挺不容易的，我们最好不要随意去造访吧。” “啊……” 叶城眼前浮现出凭空想象出来的，一把邋遢胡子，皱脸驼背小斗鸡眼的色眯眯管家模样，卡洛儿站在他身边，简直太…… 可惜可惜，就算是为了收集情报，还是可惜。 “那我们怎么联系她？如果我有任务交给她怎么办？”叶城问。 “托人送一篮鸡蛋进去，里面藏一个假鸡蛋，把任务封在假鸡蛋里。阿诺德君有什么任务要交给她吗？” “嗯。” 自己的庄园没什么奇人异士，来来去去，就只听到领民谈论每天的鸡毛蒜皮。伯爵领也不发达，很少有外来人，这样想打探到巫师或者是冒险者的消息很难。 “想请她帮忙留意，周围有没有什么比较特别的人，比如说巫师，冒险者，自由骑士？我们也得招募一些这样的人了。”叶城沉凝了下说道。 “好，那我们去买鸡蛋。”卡娜说。 在集市上买了十几个鸡蛋，又到炼金术士的工坊去，出了点钱借用一下别人的炼金瓮，然后卡娜用一个鸡蛋壳，一张牛皮纸，一小撮魔晶粉，调合出一个假鸡蛋。 假鸡蛋可以扭开，叶城把新任务写在羊皮纸上，对折对折对折，塞进鸡蛋里，这种鸡蛋经过了魔法材料强化，即使掉在地上也不会摔坏。 “消息蛋，”卡娜把它和其他真鸡蛋放在一起，从外观上根本就看不出来，卡娜满意地端详了一阵，“有些新手做消息蛋，蛋壳上面还看得见裂缝，这样只能算次品，大师做出的消息蛋甚至可以折叠，可以压缩成玻璃弹珠大小，这样就更隐蔽了，不过我目前只能做到这样而已。” “哦，厉害厉害。”叶城表示佩服。 “接下来，我们要去找史密斯婆婆，她原本是你爷爷的女仆，你爸爸就是她亲手带大的，后来她老了，干不动了，就从你的宫廷离职了。” “她有个儿子在伯爵领学手艺，学成之后就进了行会，在伯爵领定居了，她离职之后就过来和自己的儿子住在一起。” “虽然解除了领属关系，现在她是卢森伯爵的领民，但他们一家人对希尔家族的忠心是可以信赖的，你父亲拜托她担当我们在伯爵领的暗线，她的家就是我们的第一个间谍点。” 一边说着，卡娜带着叶城走进伯爵领错综交错的小巷。 “蜂蜜四巷……第三个路口左转……进入橡果二巷……第五栋房子……门口有两个橡木酒桶……就是这里！” 门开着，卡娜依旧敲了敲门。 “请问，是史密斯家吗？” 正在抹桌子的大婶直起身，笑应：“是的，两位找……” 叶城走了进来，大婶的说话声就像无声无息地被剪断了，她张着嘴巴呆了两秒，哎呀一声，欢叫起来：“妈，妈，快出来，您看是谁来了！阿诺德少爷亲自过来了啊！” 她连忙去倒饮料，端来两杯葡萄酒，不停用毛巾擦着手，激动地说：“阿诺德少爷都长这么大了，还记得我吗？我是艾希·史密斯，你小时候我照顾过你……那时候你才只有丁点大！一晃十几年了，听说你结婚了……” “这位就是少夫人吧？唉哟哟，长得真好看！你看这手，小巧，柔软……你再看艾希姨姨的手，到处是茧，呵呵呵……”艾希大婶笑得欢畅。 这时里屋走出了史密斯婆婆，她颤颤巍巍走到叶城面前，激动地握着叶城的手，老泪纵横。 “小少爷啊，婆婆的娇儿啊……” “婆婆……” “你从小就可怜，”史密斯婆婆拉着叶城哽咽，“刚出生，母亲就没了，十六岁，父亲也没了，十七岁就被逼着上战场，可怜啊！幸亏泽拉女神眷顾你，让你好啦……” “长这么大了，小少爷恐怕不太记得婆婆了吧，你五岁那年，婆婆走的时候，还给了你一包蜂蜜糖，你可喜欢吃了……艾希，去买点蜂蜜糖回来！”婆婆说着，来了精神，又接着絮叨。 “这葡萄酒是我儿子酿的，他在酿酒工坊里做事，我们偶尔自己也酿一点酒，小少爷要是喝得惯，就带一桶回去……” 艾希大婶答应一声，转身出门，叶城忙说：“那太谢谢婆婆了，uu看书uuknu.om 对了，这次我们是来拜托你们传递消息的，这些鸡蛋能想办法交给卡洛儿吗？” “没问题，待会艾希会送到卢森城堡去。”婆婆说。 “不会引人怀疑吧？” “不会，艾希就说是去探望女儿的，平时没什么事我们也经常去探望，门卫都和我们很熟了。” 陪史密斯婆婆又聊了一会儿，喝了三四杯婆婆家的葡萄酒，叶城才起身告辞。婆婆硬是塞给叶城两瓶葡萄酒，她听说叶城平时只有粥糊糊吃，心疼得眼泪直往下掉。 除了葡萄酒，她还给叶城一包蜂蜜糖，一大块大麦面包，四根火腿。叶城抱着这些东西乐得像个孩子。 临走，婆婆还叮嘱：“这些可都是好东西，婆婆给你的，你可别拿去和领民分，就和少夫人两个人吃。” 说完，笑眯眯地摸了摸叶城的头，叹他好心。 从史密斯婆婆家回来，叶城感觉受到了降维打击。 史密斯婆婆在伯爵领又不是什么贵族，只是个普通领民，但家里不缺面包吃，甚至还有葡萄酒，还能舍得钱给他买蜂蜜糖。 而他呢，作为男爵，竟然苦巴巴地每天喝粥。 虽然这也有他分食物给领民的原因，如果他不这么做，要想有面包吃也是件很简单的事情，加上自己努力赚钱，什么葡萄酒，火腿肠，应该都是日常享受才对。 结果，一个粥棚，弄得还真是……与民同乐啊！ 这还不算，回来后，也没顾得上开包火腿尝尝鲜，叶城就抱着材料跟卡娜走进了炼金室。 二十七:燕麦苹果粥 产自火山地带的火舌花，熔岩荆棘，加上蕴藏微量魔力，通常用作基础魔力材料的莹叶草，用92%浓度魔晶溶液加上山泉水搅拌。 整整一天，卡娜炼制出七十瓶自热泉水，还有将近一半的材料变成了废水，叶城把自热泉水拿在手中，感觉也只比自己的手掌稍感温热而已。 也不敢说能起多大的作用，叶城把自热泉水分给领民。 “我真是一服务人民的好公仆，不求回报，只会默默付出，这可都是钱，钱啊……”叶城心里默念。 领民试着将自热泉水洒在田里，田间的温度确实提高了，但只维持了几个钟头，如果把瓶子埋在土里，保温的时间更长，但升温的效果就没那么显著。 不管怎么说，总比什么也不做好，之前领民们想尽办法，在田埂上放上木炭，生火给禾苗取暖，但周围不挡风，效果也不是太好。 已经有一些种子发芽了，为了给它们保暖，叶城要求领民们弄一些松软的东西，比如干草，在禾苗周围堆一下，稍微挡个风。 就连浇水，叶城也要管。 这些领民耕作的方式实在太粗放了，随便划拉两下田地，撒种子进去，就算播种。发芽了，每天拎一桶水，一瓢一甩，哗啦哗啦，随便走走甩甩，就完事了。 要在平时叶城也懒得管，大不了就是浪费几桶水，但现在这么冷，水蒸发的时候会吸收周围的温度，浇水浇得不对，禾苗就有可能冻死。 叶城要求他们执行精准灌溉，一瓢只浇一棵禾苗，一点一点慢慢来，这样弄好多领民就开始叫苦，说一个水半天浇不完，弄完了腰都直不起来。 这还不算完，叶城还觉得土壤也不够肥沃。 这个世界的人似乎没什么精耕细作的知识，叶城问起来，大多数人都不知道要施肥。 于是叶城只好又手把手地教了他们，怎么制作简单的肥料，怎么施肥，他前世也不是这方面的专家，只知道一点皮毛。 不过这也够领民们忙碌的了。 这几天，大部分领民都表现得挺勤快，也都按照叶城的要求去耕作，发芽的禾苗越来越多，大家脸上总算有了些喜气。 叶城也甚觉欣慰，这天兴起，决定亲自煮中午的这一锅粥。 领主府堆着一些刚采摘下来的苹果，是壮汉巴鲁和几个领民上山找到的，说是不好意思自己独享，把大部分苹果都献给了叶城，自己只拿了几个。 还有昨天叶城在卡尔骑士那里训练，卡尔骑士招待叶城吃了点烤猪肉，说是上山遭遇野猪的战利品，为了感谢叶城让亚伦当上侍从，卡尔骑士还送了叶城一大扇猪排。 其他领民也时不时送来一些东西。 现在，除了为领主耕作的大片农田以外，有的领民也在自己房屋周围开垦了一些小型的田地，种点蔬菜豆类，他们按照叶城的耕作指导去做，这些自留地也长势喜人。 所以，先是莫莉大婶送来了两头红萝卜，再是捕蛇者杜克送来了小半篮辣椒，懒汉扎克的妻子，也送上了刚采摘的蚕豆。 他们都说，是希尔男爵大人给了他们生活的希望。 叶城非常乐意看到这种局面，既然领主府的食物种类丰富了不少，那只顾自己享受美味佳肴就不太地道了，也是时候改善领地的伙食了。 这一回是燕麦苹果粥。 叶城几乎用光了他所有的苹果，切成小块，待燕麦煮好，将苹果倒入再煮一段时间。 这天粥棚里飘着苹果的香味，领粥的人们有说有笑，打了粥，大家三五成群，聚在粥棚附近享用，苹果的香甜刺激着人们的味蕾。 莉莲走到叶城面前，不好意思地捧着她的碗。 “男爵大人，我能加几片火腿吗？今天是我妈妈的生日……我想让她吃得好一点……” 叶城大手一挥：“火腿在厨房里，让卡娜给你拿。” 几分钟后，莉莲满脸喜色地端着苹果粥跑出去了，粥里浮着几片火腿，莉莲的母亲汉娜，坐在松树下，和几个妇人聊天。 “妈妈，生日快乐，我永远爱你。” 莉莲送上了生日粥，汉娜微笑：“我也爱你，莉莲。” 雷萨·洛佩兹朝这边而来，汉娜正夹起一片火腿，喂到莉莲口中，几分钟后，洛佩兹的高大黑影停在母女俩头上。 “……” 洛佩兹扫视她们一眼，又望向四周散坐进餐的人们，表情似乎有一瞬间的松动，但很快又恢复成冷漠高傲的样子。 “希尔男爵在粥棚里？”他问。 莉莲站了起来：“你找他干什么？” 叶城发完了粥，自己端着一碗，边走边吃，走出粥棚，一眼就看到穿着十分显眼的洛佩兹，于是走了过去。 “日安，洛佩兹阁下，”叶城平淡地说，“你是来祝自己的妻子生日快乐的么？看起来你好像没准备什么礼物。” 洛佩兹脸色顿时僵硬，但马上换上假笑：“我们可不像你这么悠闲，男爵大人，伯爵领的公务一件接着一件，光是处理流民的事儿就已经够呛了，又要准备碧翠丝小姐生日舞会的事儿，我一天要给十来个贵族老爷去邀请函，uu看书 wwukanshu 可没有功夫来理会这种小事。” “呵。”叶城继续吃粥。 “啧啧啧，谁能相信呢？尊贵的希尔男爵大人的午餐，只是这么一碗寒碜的稀粥？如果我把这个消息讲给其他人听，恐怕大人您穷酸，吝啬的名声就会不胫而走吧。”洛佩兹说。 “吝啬？您管这叫做吝啬？”莉莲难以置信地指着周围吃粥的领民，“我从未见过比希尔男爵大人更慷慨的贵族，爸爸！您在说些什么！” “那只能叫做泛滥得一塌糊涂的善心，换句话说就是愚蠢，”洛佩兹不屑一顾地说，“如果贵族连吃和穿都可以马虎，那他们和平民还有什么区别呢？看在您如此照顾我女儿的份上，我得给您一点忠告。” “记住您的身份，希尔男爵，不要让高贵的希尔家族蒙羞。” 叶城盯着他笑了笑：“哦，谢谢你的忠告，但我想你专程来访应该还有别的事吧？洛佩兹阁下。” “当然，请男爵大人在新法令上签字。” 洛佩兹拿出两张法令，迎风展开，许多领民好奇地围了过来。 非法设施令：经过伯爵宫廷的讨论，今决定将粥棚这一设施列为非法，所有在自己领地开设粥棚，供领民免费吃喝的领主，即日起必须拆除粥棚，停止施粥行为，否则伯爵领将有权利逮捕违法领主。 限购令：由于阿诺德·希尔男爵近期种种违背法典的乖僻之举，已经影响到了艾普兰郡的粮食安全，今决定对希尔男爵及其宫廷成员实行三级限购令，任何人与其进行交易都被视为非法。 二十八:针对希尔男爵的法令 一时间，周围的领民全都瞪着洛佩兹和两张法令，有愤怒的，也有畏惧的，茫然失措的。 “怎么会？”有人小声说了句。 “你们这帮坏蛋！”巴鲁喊道，“这些法令是什么意思！你们为什么针对希尔男爵大人？他是个好人呐！” 巴鲁把好人这个单词，咬得又重又响。 叶城向巴鲁摆了摆手，后者都握好了拳头，就等叶城一声令下，他就好揍这个神气活现的外交总管一顿，结果看到叶城摆手，巴鲁气得呼哧呼哧喘气，背过了身。 “我想，只有我们这些人签署反对，也没有什么用吧？”叶城接过法令。 “非常遗憾，是的。”洛佩兹说。 叶城拿着法令，回到领主府去，宫廷成员一个一个签字，签得飞快，反对，反对，反对，卡娜还在反对的后面画上了一头猪，猪头上写上卢森的姓氏。 叶城拿过来一看，哈哈大笑。 洛佩兹脸色难看：“希尔夫人，这么明显的侮辱……这种行为不太好吧？” 卡娜凶他：“是那头肥猪惹火我在先，我要告诉我爸爸，我希望卢森伯爵不要忘记是谁的领地在供给他粮食！” 洛佩兹的脸色更差了几分，他舌头打了个结：“别，别冲动嘛，噢，是的，琼斯男爵大概不会看着自己的宝贝女儿饿肚子。” “但我希望年轻的希尔夫人再成熟一点，这么低级的威胁，你以为卢森伯爵会买账吗？”洛佩兹又挺直了腰板，“以卢森伯爵的财富，就算从其他伯爵领购买粮食，一点点差价也不是什么大问题。” 卡娜气得两行眼泪直掉下来，愤怒地眨巴着眼睛。 叶城签上自己的反对，卡洛儿的由莉莲代签了，叶城数了数，自己，卡娜，莉莲，卡洛儿，一共四个反对。 “反对四票？有资格投票的还有多少人来着？”叶城自言自语。 洛佩兹嘲讽：“真丢人，希尔男爵，从小不认真学习，现在无地自容了吧？法令投票，领主的一票视为三票，领主的继承人两票，其他人一票。你没有继承人，所以你们宫廷总共有六张反对票。” “但很遗憾，艾普兰郡五大庄园，葡萄庄园是卢森伯爵次子，卢森男爵的领地，全员投赞成票，总计十一张赞成票。” “狄克托男爵的红苹果庄园，全员投赞成票，总计八票。” “艾克维尔男爵的冰泉庄园，全员投赞成票，总计十票。” 到这里洛佩兹就停顿了，卡娜催促：“说啊，我爸爸呢？” “琼斯男爵的信鸽庄园，全员反对票，”洛佩兹干巴巴地说，“一共四票。” “哼。”卡娜脸上显现出胜利的笑容。 “你该劝你爸爸多招募几位宫廷官员，”洛佩兹讥讽地说，“或者找个情妇，生个继承人出来，琼斯夫人那副身体，恐怕不堪大任了吧？可别像现在这样，每次法令投票，有没有琼斯的几票根本——不重要。” 卡娜眼眶发红，气呼呼地盯着他：“你居然敢讥讽我爸爸，你只不过是个外交总管而已！” “我只是实话实说呀，夫人，整个艾普兰郡谁不知道，琼斯男爵是个安分守己，最没野心的人，他对政治和法令不感兴趣。不过现在他要想帮到自己的女儿女婿，可就不能再这么懦弱无能了，是不是？”洛佩兹婉转动听地说。 “不过恐怕——你们再怎么挣扎，这两张法令马上就会通过，你们是阻止不了的。”洛佩兹收起法令，冲几人点了个头。 才只说了五大男爵领的投票情况，伯爵自己的宫廷还没说，但不用说又是全员赞成票，再问只能自取其辱。 叶城本来还想走外交途径努努力，争取一下，但这压倒性的赞成票，一下子又觉得十分难办。 “这法令的期限是多久？”叶城咬着牙问。 “限购令三个月，非法令永久，男爵大人。”洛佩兹鞠了一躬，退出大门，“对了，最后送上您的邀请函，卢森伯爵希望您在舞会上玩的愉快。” 一个红色信封飘到桌前，封口的竖琴徽章银闪闪的，叶城打开信封。 “卢森伯爵的外孙女，克狄里托斯男爵的长女，颠茄庄园的第三顺位继承人，碧翠丝·克狄里托斯小姐，将在今年的四月二日迎来她的十岁生日。卢森伯爵很高兴能邀请希尔男爵和他的夫人，以及希尔男爵的宫廷成员们，前来参加碧翠丝小姐的生日舞会。” “生日舞会？”叶城把邀请函放回桌上。 莉莲首先说：“我不去，我不擅长跳舞什么的，我宁愿在这里看书。” 卡娜说：“只剩下不到十天了，uu看书 ww.uuashu 这明显就是邀请我们去当背景板，凑人数的，克狄里托斯男爵和卢森伯爵可没有什么领属关系，他是远客，恐怕海图兰顿伯爵领的贵客也来得不少。要是真心邀请我们，至少应该提前一个月才对。” “那我们就不去了。”叶城听完打了个哈欠。 “但是卡娜认为我们应该去！”卡娜焦虑地说，“这种法令，我们总得想办法投票废除吧？得争取其他宫廷的人支持才行啊！” “汗，你这么一说，我觉得我们好缺钱啊……”叶城扶额。 为什么他明明一直在赚钱，却还是觉得自己好穷好穷。 “唉，莉莲就不用去了吧，你就在家里看书好了，”卡娜烦恼地说，“卡洛儿不能暴露身份，她也不能去，就我们两个，提洛和亚伦跟着去，去参加舞会不带个仆人也不像话。” “还要准备衣服，天啊……我上次那件裙子恐怕有点旧了……” 卡娜冲向二楼，回她自己房间去了。 叶城无奈地宣布散会，这时，他看到好几个领民在大门口探头探脑，一副很担忧的神色。 “男爵大人，粥棚真的被列为非法了吗？” “男爵大人，我们以后的粮食……” 叶城揉了揉脑袋：“等会我会让卡娜把现有的粮食统计一下，这样，明天我们增加一次开庭，要粮食的明天过来提交请求，先暂时这样处理吧。” “好的，男爵大人。” 于是，今天叶城在卡尔骑士家练剑的时候，把木桩想象成卢森伯爵，或者洛佩兹，感觉劈杀起来格外的有劲。 二十九:开庭散粮与领地发展 次日上午九点，叶城开庭。 粥棚已经被伯爵领派来的卫兵拆了，军事总管带了足足二十个人来拆他的粥棚，像是故意来个下马威，这又增加了叶城一定要招募武装力量的决心。 这回等着开庭的领民，都自发自觉地排起了队，默默等着，叶城坐上领主石座的时候，一群人全都跪下去行礼。 这把叶城吓了一跳，怎么搞的和皇帝登基似的。 卡娜和莉莲同时用手掩住了轻呼声，亚伦提着剑，站在叶城旁边，震惊地张大了嘴巴，提洛激动得全身发抖，也跟着跪在地上。 “你们这是干什么？一个一个来。”叶城慌张，他差点顺口一句“平身”，幸好及时咽住了。 莉莲从震撼中回过神，连忙低头看名单，说道：“对，今天的第一位是……瓦勒莉·波尔妲，瓦勒莉女士请求给她半袋小麦。” 瓦勒莉上前行礼，羞羞怯怯地说：“我只要半袋……我和小加布丽吃不了多少……只要能撑到土豆成熟就行……” “同意请求。”叶城说。 “下一位，捕蛇者杜克请求半袋小麦，黑麦也可以。” 杜克冲叶城鞠躬：“我能上山找点吃的，半袋就够了，之后我会努力赚钱去买粮食的。” “同意请求。” “下一位，福尔·艾伯特先生请求两袋小麦，黑麦也可以。哦……特别备注，因为家里孩子多，所以才要这么多，并不是因为贪心。”莉莲念道。 “其实你不用特地说明的，”叶城说，“我记得你有三个儿子，两个大的都十几岁了，今年妻子又怀了孕，是吧？” “对对对，真是没办法……之前要不是男爵大人给我们粥吃，真不敢想……”艾伯特先生连连鞠躬。 “同意请求，再额外给一些蔬菜，你妻子怀孕了要吃有营养的东西。”叶城指示提洛去拿。 一边处理，一边分发粮食。 一袋，半袋，大部分人要的都不多，但粮食储备还是减少得很快，等到后面只剩为数不多的几袋之后，开庭也接近了尾声。 “安妮女士要求一袋黑麦。” “不不不……”莉莲报出她的请求后，有着惹眼红发的姑娘涨红了脸，“我改主意了，给我小半袋就好了，后面我自己想办法。” “安妮！”莉莲低声，“你弟弟不是在生病吗……他需要营养……” “总得……总得给男爵大人自己留点，我们还能自己再想想办法……” 安妮满脸通红地拿起小半袋粮食之后，后面的几个领民看着所剩的寥寥几袋粮食，纷纷迟疑。 “我们……我们不要了。” “还是男爵大人自己留着吧，男爵大人比我们更难呢，有限购令……” “我们自己想办法吧，那个……告辞了。” 几分钟，人就走得干干净净，叶城走到那几袋粮食面前叹了口气，说：“这半袋给安妮送去吧，其实我自己留的还有。” 莉莲感慨：“我们的领民都是好心肠的人呢。” “可是，今后怎么办？”卡娜担忧地说，“作物成熟还需要一段时间，有那个限购令在，我们就没法补充粮食储备……” “只有让领民自己掏钱去买了。”叶城说，“本来正常来讲就应该这样，他们自己耕作，赚钱，自己解决自己的粮食，我们总不能永远提供他们免费的食物。” 提起小半袋黑麦，叶城出门。 先到安妮家去把黑麦给她，安妮感激得哭了，叶城站在门口和大家聊了聊。 领地只有农业，产业结构太单一了，生活很不方便，简单的说，就连叶城想买把新菜刀，都得跑到伯爵领去。 如果能发展一些其他的产业，领地就会有经济收入，领民有了钱也就不用总是啃领主了，还能交税。 自从卖设计图赚到两百金，叶城一直在想发展其他产业的问题，比如木工，制陶，冶铁，纺织等等，但这首先要有这方面的人才才行。 这么些天，他在领地和大部分领民都已经混熟。 实际上，有相当多的人会那么几手，例如巴鲁会补铁锅，捕蛇者杜克能自己制作猎叉，莫莉会用芦苇编织茶杯垫，瓦勒莉会织亚麻布，还能给布料染色。 但说到要开工坊认真地做这个，大家又都连连摆手，说自己会的太少，上不了台面，拿去卖钱会亏本的。 “那要不从本钱小的先开始做，”叶城对大家说，“你们有人学过制陶吗？用泥土做些杯子，盘子……我知道后山就有很好的陶土。” 艾伯特家最小的孩子弱弱地问了句：“制陶……就是玩泥巴吗？我就会。” “对，就是玩泥巴，你们看，连小杰特都会！”叶城对其他领民大声说，“如果你们愿意的话，我们就在领主府旁边盖一间房子，作为我们的制陶工坊。” “你们都可以到这里来工作，不论是谁都行，做出来的东西就拿到伯爵领去卖，我会给你们分钱，比伯爵领制陶行会规定的薪资还多一点，怎么样？” “好像还可以……”有的领民说。 “我去年在伯爵领买了五个粗陶茶杯，uu看书 ww.感觉店家还挺赚钱的呢。”瓦勒莉说。 “这样我们如果想买锅碗瓢盆，就不用大老远跑去伯爵领了是吗？我赞成。”安妮说。 “那我去挖陶土，”捕蛇者杜克说，“我正好打算上山一趟。” 两天后，制陶工坊初具雏形。 杜克大叔一共弄回来二十袋陶土，都堆在工坊外面，用耕作工具细细地碾碎，筛去杂质。 叶城知道，陶土的质量决定陶器的品质，也不是随便在地里挖出来就能做成陶器的，在工坊开业之前，叶城又花了五六天来加工这些陶土。 碾碎的陶土加水，搅拌，过滤，这之后得到的泥浆就细腻多了，阴干之后，不断揉搓，去除泥中的气孔，就成了上好的陶泥。 一共十个领民表示愿意到制陶工坊来工作，其中红发的安妮展现出了心灵手巧的天赋，她做的陶碗和小花瓶，造型很是好看。叶城就让她当领班。 第一批陶器做出来了，还没烧制，足有一百多个，叶城看着还算满意，提示安妮说：“还可以做点加工，趁它还没干透，可以雕刻一些花纹，也可以用颜料在上面画画，没有颜料可以找卡娜，她会乐意借给你的。” “阿诺德君——” 卡娜在不远处招手，她穿着小礼服骑在她的马上，亚伦给她牵着马，提洛捧着礼物盒子，他们该去参加舞会了。 叶城走了过去，卡娜噘着嘴说：“这回我们得好好表现，争取到其他贵族的支持，阿诺德君，那个限购令太麻烦了！我想买几支其他的颜料都不行。” 三十:舞会前演习 “话是这么说……不过卡娜，你以前参加过舞会吗？我对这个还很陌生……”叶城表示担忧。 他搜刮了好几遍原主的记忆，都没找到什么有用的信息，只有一些很模糊的印象，比如，虽然贵族和非贵族的官员，仆人都能参加舞会，但只有贵族才能下舞池跳舞，如果今天莉莲也去，那她就是没有资格到舞池里跳舞的。 再比如，进入舞会要出示邀请函……这还真是个很没用的情报。 再又比如，在舞会上，和其他人进行交际，称呼对方的头衔是必要的，直呼名字是关系亲密的表现，在头衔上加上各种各样的定语也是交际的艺术。 既然连他都收到了邀请函，那就说明艾普兰郡五大庄园都在邀请之列，除自己以外四个男爵，他只见过琼斯，其他三个看投票数好像人都不少，光认识他们就不容易了，至于搞好关系…… 哎，麻烦……前世大部分时间都宅在家画稿子的叶城，觉得置身于热闹的交际场上真是一大考验。 但看卡娜，她却没有叶城的紧张，她容光焕发，精心地梳理过头发，画着明媚的妆。 “放轻松，阿诺德君，我们不是演习过吗？要不要再复习一遍？”卡娜说。 “要。” 叶城一边说，一边翻身上马，把卡娜环在臂弯里。 “如果有不认识的人向你搭话，该怎么不失礼貌地弄清对方是谁？”卡娜提问之一。 “对不起，请问您是……”叶城流汗之一。 “这也太尴尬了吧！”收获卡娜小粉拳x1。 “咳咳，如果发现有人在打量你，议论你，该怎么做？”卡娜提问之二。 “呃，赶紧走，溜出去上个厕所……”叶城流汗之二。 “你是要一天都呆在厕所里吗？”卡娜小粉拳连击x2。 “如果有女孩子主动邀请你跳舞，该怎么办？”卡娜提问之三。 “好的，我非常荣幸……” 卡娜一粉拳哐在叶城脑门上，叶城瀑布汗之三。 “你昨天不是这么说的。”卡娜鼓眼睛。 叶城哈哈笑，其实正确答案他都知道，参考他前世看的小说和电影就够用了，昨天的演习其实是这样的。 “如果有不认识的人向你搭话，该怎么不失礼貌地弄清对方是谁？”卡娜提问之一。 “尽量礼貌地和他聊完，之后可以询问舞会上的侍应生。”叶城完美解答之一。 “如果发现有人在打量你，议论你，该怎么做？”卡娜提问之二。 “面带微笑，保持优雅，和平时一样。”叶城完美解答之二。 “如果有女孩子主动邀请你跳舞，该怎么办？”卡娜提问之三。 “我会先看向我的卡娜，如果卡娜点头微笑，示意我可以去，我才会去，如果卡娜露出冷淡的，不高兴的表情，我会向对面的小姐说声抱歉，我有舞伴了，然后牵起我的卡娜。”叶城完美解答之三。 当时卡娜满意得嘴角都要翘到天上去了，回了个身，握着自己红彤彤的脸蛋低叫：“阿诺德君好温柔——” 之后卡娜问叶城是不是经历过很多舞会，看起来很有经验，游刃有余的样子。 叶城也坦白说，其实他并没有参加过舞会，这种大型多人交际的场合，他会觉得疲于应付，他更喜欢和三两个好友小聚的感觉。 而之所以看起来很有经验……叶城说：“那些骑士小说里不都这么写的吗。” 卡娜说：“只要照这样做就没问题，其实卡娜好羡慕阿诺德君……卡娜总觉得自己嘴很笨，虽然卡娜很喜欢舞会，但是卡娜没办法表现得像阿诺德君这么完美。” 然后卡娜教叶城复习了艾普兰郡五大男爵的家谱和宫廷成员，以及她所知道的一些零碎的人物情报。 最后叶城帮卡娜修改了裙子的细节设计，最后检查了一下，互道晚安的时候，卡娜大胆地凑过来，在他脸上吻了一下。 然后就红着脸跑进屋去，呯一声门就关上了。 …… 这是喜欢上自己了嘛？叶城其实心里还有点小澎湃的，站在门口，心里一把火烧得全身暖热。 那既然如此，这个夫妻关系也…… 不行不行，自己亲口答应过等她十八岁的，女孩子年龄太小了圆房对她身体不好。 叶城回到自己的吊床上，抱着个枕头，想着这是卡娜，就抱着枕头睡着了。 …… 对叶城来说，这次舞会意义有点不一般，除了他们的目的，结交其他贵族，争取支持，好废除限购令以外，再就是，这是他第一次和一个女孩子一起共赴舞会。 前世老妈的熏陶，情感咨询电话旁听了不少，理论知识他有一大堆，但实践经验，他还是零。 最主要是，他觉得最大的难点，是卡娜真的太毫无保留了，她喜欢他，就会毫无保留地展现热情，这他真不敢说他能坚持到卡娜十八岁。 所以，他得悠着点刷卡娜的好感。 于是就有了叶城流汗三连。uu看书 w.uukanshu 一路春风拂面，二人共骑花开。 卢森城堡。 管家冲他们欠身：“是来参加舞会的吗？请出示邀请函。” 卡娜取出邀请函给亚伦，亚伦递给管家。 “希尔男爵和希尔夫人，里面请。”管家鞠躬。 叶城下马，接卡娜下马，缰绳交给亚伦，让他跟着卢森的男仆牵去马厩，随后，他们走进了城堡大厅。 舞会侍应生迎上来，眼光掠过叶城胸前的百里香徽章：“贵安，尊贵的希尔男爵，希尔夫人，你们要葡萄酒，还是啤酒，还是威士忌？” “两杯葡萄酒。”叶城说。 后面有侍应生送上酒杯，叶城和卡娜手持酒杯入场。 一进场，满大厅的奇装异服就亮瞎了叶城的眼，果然还是他小瞧了这个世界对“华丽”的追求。 同时，叶城简洁帅气的打扮，也吸引了贵族们的目光。 “百里香的徽章，是希尔男爵。” “听说还不到二十一岁，还没成年，刚执政就乱来。” “你是说粥棚的事？他这个年纪恐怕连法典都没翻过，以前我偶尔听到老希尔男爵说他这个儿子不喜欢学习，骑士和文官的功课都马马虎虎。” 叶城的注意力完全被一边的餐桌吸引过去，在舞池外面，摆着十几张长餐桌，铺着白色的桌布，上面摆满了食物。 粗略一看，三明治，果酱面包，馅饼，蒸鹅…… 叶城径直走向餐桌，拿起一块牛肉腰果馅饼，咬了一口，再咬一口，周围的目光变得意味深长。 三十一:舞会时刻 满耳朵都是关于自己的议论声，但叶城有点顾不上了，小馅饼真好吃。 前世怎么说也是美食帝国的子民，穿越过来统共没吃上几顿好的，这一次他才真正品尝到了能被称得上是美食的东西。 吃掉一个牛肉腰果馅饼，一个芝士火腿三明治，一个苹果派，卡娜拉了他好几下，他拿了个馅饼给卡娜，说：“味道不错。” “阿诺德君，大家都在看着我们。”卡娜紧张地说。 “没事，面带微笑，保持优雅，和平时一样。”叶城边嚼苹果派边说话，奶油糊了一嘴。 旁边一位小姐鄙视出来了：“优雅？我的天啊，像是几天没吃过面包的！” “面带菜色，瘦得和竹竿似的。”旁边的夫人补充道。 “看来传闻是真的，他平时真的只喝稀粥？这也太落魄，太穷酸了吧。”一位夫人甚至激动得发出了咂嘴声，连忙掩住嘴巴。 “不过温蒂妮觉得他很英俊，”一个柔糯的声音弱弱地说，“他的礼服上没有过多的装饰，反而衬托得他的脸更加引人注目。” “你喜欢上他了，温蒂妮。”她旁边的小姐咯咯笑着。 “他结婚了，米拉。”温蒂妮用略微愠怒的口吻说，又有点好奇地问，“说起来，即使是我们海图兰顿的人，都听到不少希尔家的消息呢，那个粥棚到底是怎么回事？” 叶城咬着苹果派，注意听着，打量他们的家族徽章。 温蒂妮和米拉是灰蓝双色蔷薇徽章，上面有镌刻家族姓氏“奥斯汀”，这说明她们是海图兰顿郡的统治者，奥斯汀伯爵家的小姐。 而这时她们旁边，佩戴着红苹果徽章的，这是艾普兰郡下级庄园的统治者，狄克托男爵的夫人，她发出轻蔑的声音。 “那只是一个蠢把戏，希尔男爵把自己的粮食都拿出来，每天煮一大锅粥，给那些蠢货泥腿子吃，我敢说这只是一个收买人心的计俩，很粗劣的手段，只要付出一点点恩惠……” “但讨好领民又有什么用呢？他们不会给你任何回报，打仗的时候就数他们逃得最快，交税的时候就死皮赖脸地拖，平时什么鸡毛蒜皮的破事都拿到开庭日来烦人，我真是受够了和这些人待在一起。” “和粗俗的人相处久了，自己也会变粗俗，看看那位希尔男爵就知道了，他已经忘记了自己是什么身份了。”狄克托夫人说。 “妈妈，你看他……哇，他又在吃！这都是他拿的第四块了，”狄克托小姐低声说，声音里透着兴奋，“苹果派再好吃也总该有个限度吧，他这样子就像没见过世面的乡下贫民。” “他本来就是，琳达，你可以去提醒提醒他，给我们找点乐子。”狄克托夫人高傲地说。 琳达·狄克托小姐于是朝叶城走了过来，叶城以为她要和自己搭话，结果她擦着叶城走了过去，胳膊一撞，叶城的苹果派掉在了地上。 “哎……”叶城不由得发出惋惜的声音。 “哟，你可以捡起来啊，你恐怕从来没吃过这么好吃的东西吧？”琳达回身轻笑。 很多人都看着这边，琳达笑得越发张扬。 叶城当然没去捡苹果派，而是凝视着琳达小姐微笑：“恐怕尊贵的狄克托小姐对我有点误会，这只是和我庄园里的食物不太一样罢了，我们庄园里有很多好吃的美食，我个人非常欢迎狄克托小姐赏光过来品尝呢。” “哈？去你的庄园？喝粥糊糊吗？亏你有脸邀请本小姐。”琳达把脸一板。 叶城笑容不变：“我是认真的，实际上我们的燕麦苹果粥可好吃了，尤其是从红苹果庄园过来的领民，更是对我的手艺赞叹不绝呢。” 说到自己庄园流失的领民，琳达小姐憋着一口恶气。 “你这个卑鄙的家伙，你弄那个粥棚，目的就是抢夺我们的领民对不对？呵，可惜现在成非法设施了，还有限购令，我不得不说卢森舅舅的决定是非常英明的。” “闭上你的臭嘴，琳达。”卡娜走过来声援。 “卡娜！”琳达露出恶狠狠的表情，“恭喜你嫁了一位好丈夫，我想你很快就会饿得头昏眼花了吧，你们的粮食还够撑几天？我可得挑个好时机去拜访，你说是吧？” 然后她高傲地冲叶城一挑眉：“你的邀请本小姐就收下了，穷酸的希尔男爵大人。” 她回到自己的母亲身边，卡娜冲她翻了个白眼。 “阿诺德君，你干嘛邀请琳达小姐？她尖酸刻薄又大嘴巴，请她吃饭她不贬得你一无是处才怪，然后讲给她遇到的每个人听。” “没关系，我会招待到她满意的。”叶城说，“这种类型的客人正好是个活广告不是吗？她可以让更多人对我们产生好奇心，然后我们才能慢慢展现自己的价值，这就是搞好关系的第一步。” “走吧卡娜，我们去跳舞。” 在舞池里跳了两曲，第三曲跳到一半，一对男女牵着手走进了舞会大厅，女的牵着一个小女孩，他们三人都穿着叶城设计的礼服。 这一出场，瞬间全场目光都向他们集聚，狄克托夫人不小心打碎了酒杯，uu看书 .uuanshu 琳达手里的苹果派无声地掉在地上。 “向您问好，克狄里托斯男爵，夫人，”年轻的卢森男爵，葡萄庄园的统治者走上前来，摸了摸小女孩的头，“生日快乐，碧翠丝。” “谢谢舅舅，碧翠丝很开心。”小女孩清脆的声音都快飞起来了。 温蒂妮和米拉走了过来：“碧翠丝小姐，生日快乐，你们在哪里做的衣服，方便把裁缝的名字告诉我吗？”米拉望着克狄里托斯夫人说。 “我们私下说，亲爱的米拉。”克狄里托斯夫人轻拍着米拉小姐的手，“裁缝的名字告诉你也没什么，关键是那位设计师……” 碧翠丝插口：“人家好想见一见那位设计师叔叔！他今天也会来吧，妈妈？” “应该会的，我的女儿，快去跳舞吧，好多贵族少爷都在朝你这边看呢。”克狄里托斯夫人吻了碧翠丝的脸蛋。 叔叔…… 叶城听得一头黑线。 不过这不就是上次买了他草莓的夫人和贵族小女孩，“我是海伦娜·克狄里托斯，出嫁前是卢森伯爵的长女，我们暂时在我爸爸的城堡度假……”叶城对这位夫人，印象还不错。 卡娜在叶城耳边悄悄地说：“是海伦娜夫人，阿诺德君，她虽然出嫁到其他伯爵领去了，但仍然在她爸爸的宫廷担任间谍总管……听说她非常宠爱她的独生女儿，我们可以从这里入手，获取支持。” “恩，是时候送上我们的礼物了，我想碧翠丝小姐一定会喜欢的。”叶城挂起了柔和的笑容，朝碧翠丝小姐走去。 三十二:大出风头的礼物 克狄里托斯男爵睁大了眼睛，他看到一个和自己穿着同款礼服的男人走了过来，所不同的只是礼服颜色和家族徽章。 “我在海图兰顿郡也曾听到你的大名，希尔男爵，很高兴能见到你。”克狄里托斯男爵上前和叶城握手。 “幸会，幸会，”叶城朝舞池外边的提洛招了招手，提洛连忙跑来，送上叶城的礼物，“能被邀请来参加这次舞会，我很荣幸，这是给碧翠丝小姐的一点特别的礼物。” 叶城把盒子打开一角，海伦娜夫人一眼瞥到，就兴奋得颤抖起来，她涨红着脸，说：“我的天啊，这真的是贵重无比的礼物……真的非常谢谢您……” 叶城不动声色地合上盒子，微笑着送给了她，碧翠丝仰着头，努力地跳了跳，还是看不到，抗议道：“妈妈，里面是什么？给我看看。” 海伦娜夫人把盒子交给她身后的女仆，又蹲下和女儿咬耳朵。 “真的？”碧翠丝小姐兴奋地问。 看到她妈妈点头后，这小女孩雀跃到叶城面前，说：“希尔男爵叔叔，碧翠丝真的好喜欢你啊！你可不可以和碧翠丝跳一支舞？” 叶城眼光飘向卡娜，卡娜含笑点头。 “我很荣幸，碧翠丝小姐。” 叶城牵着小萝莉向舞池中走去，周围贵族们的目光多了些惊诧和疑惑的味道。 希尔男爵不是穷酸得只能吃粥糊糊了么？最近又出台了限购令，他哪有钱去买什么贵重的礼物？有钱也买不到啊。 有几位夫人和小姐已经开始行动，试图向海伦娜夫人打探，也有些借着跳舞，接近了叶城和碧翠丝小姐。 “你收到了什么礼物，碧翠丝？”琳达问。 碧翠丝却笑得欢畅，答非所问：“琳达表姐，你也快过生日了吧？到时候你就知道了，嘻嘻。” “表姐？”叶城非常不擅长记这些人物关系，他已经快绕糊涂了。 “我妈妈和琳达表姐的妈妈是亲姐妹呢，”碧翠丝活泼地说，“她们都姓卢森。”她带着叶城旋转，远离琳达小姐。 “希尔叔叔，我妈妈想请你当我们家的礼服设计师，”等不再有人偷听他们说话后，碧翠丝悄声说，“价钱随便你出，妈妈说，你设计的礼服我们要都买下来。” “我很高兴……不过我现在有点小小的麻烦。”叶城微笑着叹了口气。 “是什么呢？” “限购令，卢森伯爵规定，不论是谁，和我交易就被视为非法，我可不希望连累你妈妈。”叶城一副无辜的样子说道。 “啊！” 碧翠丝惊呼。 “为什么？我去和外公说说……” 接着她就东张西望，“咦，怎么没看见外公？” “外公？卢森伯爵吧？”叶城也跟着张望，还真是，卢森伯爵本人怎么没来。 这一张望，就见餐桌边的卡洛儿对他悄悄打了个手势。碧翠丝说：“我去找找，外公应该在后花园里！” 她松开了叶城的手，跑走了。叶城走向了卡洛儿。 他刚走过来，卡洛儿就面无表情地离开了，借着叶城身体的遮挡，卡洛儿往叶城手里放了一个消息蛋。 “阿诺德大人，你要注意奥斯汀伯爵家族，双色蔷薇是他们的徽章，徽章上的两种颜色代表这个家族的两种魔法传承。” “他们是继承巫师血统的家族，灰色代表契约和仪式，蓝色代表治愈，奥斯汀家目前也仅有两人获得了祖上的传承。” “温蒂妮小姐好像对你很感兴趣，你可以找机会和她聊聊。” 叶城收起消息蛋，在舞会中逛了逛，寻找温蒂妮·奥斯汀小姐，不过满耳朵都只听到贵族们谈论时尚八卦。 “你们见到卢森伯爵脸上的伤么？听说是卢森夫人打的。” “啊？他们一向感情很不错的啊。” “因为卢森夫人收到了一封信，里面都是情书——是写给卢森伯爵的，听说当天卢森伯爵就发现自己的抽屉失窃了。” “哈？这会是谁干的呢？这小偷可真是……” “啧啧啧，从那之后卢森伯爵就不露面了，他是那么在意自己的形象，是吧？市政厅也不去了，舞会也没来。” “喔，那该是打成了什么样啊……忽然有点感兴趣了呢，” …… 叶城的脸抽了抽，他想起了那天提洛的汇报，卡洛儿抓住了小偷，还指使他去偷伯爵的抽屉，原来是这么回事。 估计之后卡洛儿急匆匆地离开，也去做了不少牵针引线的工作，效果真的是好，卢森伯爵好几天都没有办公。 不然这个限购令早该来了，还等他买这买那呢！ …… 叶城找到了温蒂妮小姐，她刚跳完一支舞下来，回到她父亲身边，让女仆倒了杯威士忌喝着。 奥斯汀伯爵正和卢森伯爵的长子谈话，温蒂妮坐在一边，叶城走来时听到他们说：“那就这么说定了，uu看书 .uansh 两千盏地暖灯，一共是十三万金币。” “恐怕艾维斯少爷要等一等，”奥斯汀伯爵扶着手杖，矜持地说，“两千盏地暖灯可没那么快做出来，我们的炼金术士也要休息啊。” “能不能做多少交多少，三天一结？”艾维斯·卢森少爷着急地问，“狄克托男爵，艾克维尔男爵，还有我弟弟卢森男爵，都在抱怨气温太低，最近又刮冷风，大家都撑不住了，没有炼金道具可不行。” “最近我们真的接到很多订单啊，如果你这么急的话……你的价钱还不够诱人，”奥斯汀伯爵微笑着说，“比如说，你的弟弟卢森男爵，就愿意出七十二个金币一盏的价钱，我们很愿意为他制作五百盏地暖灯。” 马上，艾维斯·卢森的脸色就变得不太好看。 “大人，除了我弟弟，还有没有……其他人……” “你指的是那位红鼻子的狄克托男爵？或者是那位总是哭丧着脸的艾克维尔男爵？”奥斯汀伯爵轻笑着，“当然啦，他们都试图向我搭话。” “但我对他们说，我不接受六十五个金币以下的单价，而且如果不一次订购五百盏以上，我也不感兴趣，他们看样子都拿不出那么多钱呢，穷酸的样子真可怜。”奥斯汀伯爵拿出丝绸手帕擦自己的手杖。 艾维斯·卢森的眼光追着丝绸手帕吞了口唾沫。 “那么琼斯男爵和希尔男爵……” “哦，我没听说过他们的名字。”奥斯汀伯爵从鼻子里出气，“听舞会上的人议论，似乎希尔男爵是个穷酸的蠢蛋。” 三十三:地暖灯交易 艾维斯少爷脸皮不太自然地抽了抽，今天之前，他也是这么认为的，但看到叶城送碧翠丝小姐礼物的那一幕，他总觉得希尔男爵背后应该还有什么势力。 那会是什么贵重的礼物，让尊贵的克狄里托斯夫人，海伦娜·卢森·克狄里托斯，他骄傲的亲妹妹，激动成这个样子？ 要知道，海图兰顿郡比他们富有好几倍，统治伯爵领的奥斯汀家族本身是个巫师家族。 即使目前家族中只有温蒂妮小姐和奥斯汀伯爵本人，继承了祖上的魔法天赋，这两位巫师给领地带来的收益也十分可观了。 巫师可以去狩猎魔物赚钱不说，用魔法维护庄园的农田也是不错的活儿，经济又安全。 奥斯汀伯爵统治领地，不会轻易涉险，温蒂妮小姐在他们海图兰顿可是身价颇高。 海图兰顿的四大男爵领也十分受益，其中的克狄里托斯家，统治着颠茄庄园，以出产炼金魔法材料闻名，克狄里托斯男爵本身也是一位炼金术大师。 炼金道具产出之后，拿去拜托温蒂妮小姐注灵，道具的品质就又会上升一个台阶，能卖出比普通道具高好几倍的价钱。 所以，人家海图兰顿郡，基础产业是炼金与魔法，这可比他们艾普兰郡的农业路线赚钱多了。 话说回来，他的海伦娜妹妹当年在舞会上大放异彩，多少贵族少爷竞相追求，她都不屑一顾，他们送来各种自认为有趣的礼物，其中不乏璀璨的宝石，漂亮的首饰。 但海伦娜最终倾倒于克狄里托斯男爵魔术般的炼金智慧，他甚至能让海伦娜的小鸟胸针欢快地啁啾起来。 那是他唯一一次看到海伦娜为收礼物而激动，她生活在富足的家庭，一般的奢侈品已经不能打动她了。 不过今天希尔男爵送给她的礼物，似乎比会唱歌的胸针还要稀罕，还要珍贵……那到底是什么东西？ 希尔男爵背后还有什么势力？ 琼斯男爵？ 算了吧，虽然琼斯男爵的粮食储量比他们多一点儿，在永夜这个灾难性气候条件下，信鸽庄园的农业种植条件也比他们好一点儿。 但光是农业发达能弄到什么稀奇的礼物？难不成送块圆面包，海伦娜就会激动？ 虽然这点令人在意，但还好，只要希尔男爵没问奥斯汀伯爵买地暖灯就行。 伯爵的城市并不种地，这些地暖灯买来之后都会投放市场，由各大男爵领自行购买。 当然，价钱也会稍微增加一点点。 如果男爵们全都绕过他，自行和奥斯汀伯爵谈交易，那他的订单就会全部亏在手里。 想到这，艾维斯少爷连忙又讨好地笑了笑：“您说得对，那两个人不值得大人您过问……想必他们也没有能力和您谈生意。” “家父希望您不要再接我们艾普兰郡其他的订单了，如果您答应的话，我们还愿意付出三百袋小麦的代价……” 奥斯汀伯爵脸现微笑。 “好啊，如你父亲所愿。” 这年头，粮食比金币值钱。 叶城已经到了温蒂妮小姐身边，但没有急着搭话，就是在听她身边的两位谈交易。 奥斯汀伯爵那边有地暖灯卖？这倒是个有用的信息，就是这价钱也未免太贵了吧，他的庄园暂时是绝对用不起的。 那看来更要和他们家的人搞好关系了，目前卡娜的技术还不够，自热泉水都还有50％的失败率。 不过叶城这旁听的太明显了，艾维斯少爷搞定了地暖灯订单，松了口气，就警惕地望着叶城。 虽说希尔男爵很穷，很潦倒，但背后的未知势力……和克狄里托斯男爵同款的礼服……让海伦娜激动的贵重礼物……没准他真能买得起地暖灯？ “喂，希尔男爵，你不会也想买地暖灯吧？你可有限购令在身啊。”想到这里，艾维斯少爷就冲口而出。 叶城摊手，耸肩：“您还真是多虑，这么贵，我可买不起。” 艾维斯少爷睁着一双惊疑的眼睛，叶城的表态完全没能让他放下心来。 奥斯汀伯爵瞅着叶城那身礼服，感兴趣地说：“希尔男爵这是把钱都花在衣服上了吗？如果您把裁缝的名字告诉我，我就送您二十盏地暖灯，怎么样？” 此言一出，艾维斯少爷急得不停擦汗，旁边坐着轻啜着威士忌，用勺子挖着威风蛋糕的温蒂妮小姐也停下了动作，无声地张大了嘴巴。 叶城精神一振，笑道：“这个提议倒是很诱人……不过您这个价格也太低了。” “那就五十，uu看书 .ukanshu够你配置七八片农田了，我们的地暖灯是经过注灵强化的，效果比一般的货色好得多，你拿回去试试就知道了。”奥斯汀伯爵殷切地说。 “咳咳……”艾维斯少爷冒冒失失地说，“对不起，奥斯汀伯爵大人，我们郡现在正在实行针对希尔男爵的限购令……” 叶城反呛回去：“限购令？别人送我东西，限购令也要管？”又转头对奥斯汀伯爵说：“再高点吧，我敢说那位设计师是全大陆独一无二的，你绝对不会后悔。” “你开个价吧。”奥斯汀伯爵说。 “嗯……”叶城思考了下，“那就五百吧。” “哈？”奥斯汀伯爵气笑了，一杵手杖，傲慢地说道，“你是不是以为地暖灯很好制作？随便来点劣质魔晶粉，这样乌央乌央搅几下，就完事了？” “五百盏地暖灯，光制造成本都超过两万五千金币，加上注灵，至少也要三万金币，这还只是金钱成本，那人力成本，时间成本呢？” “就算温蒂妮启动魔法仪式，一次性能为十六盏灯注灵，五百盏灯也要注灵三十二次，三十二次！你知道这是多大的魔力消耗，精神消耗吗？” 奥斯汀伯爵已经不打算和叶城聊下去了，哼了一声走了。 温蒂妮歪着头，挺好奇地打量着他。 目前为止她爸爸可没免费送过任何人地暖灯，嗯……国王除外。 叶城挺满意她的表情的，他露出期待而不失礼貌的微笑：“我的名字是阿诺德·希尔，如果你不介意的话，我能邀请你跳舞吗，奥斯汀小姐？” 三十四:与温蒂妮共舞 温蒂妮将手放在叶城邀请的手上，很浅很浅地抿唇淡笑了一下，虽然她琥珀色的美丽眼眸里藏着星点亮光，但很快就半垂下睫毛，收起了笑容，她站起身来，迈着矜持的步伐。 仪态万方。 叶城牵着她朝舞池中走去，温蒂妮的天蓝色裙摆层层叠叠骧着金边，摆动起来如同大海摇碎阳光般灿烂。 在众多盲目追求华丽的贵族中，温蒂妮的装扮，华丽得恰到好处，最起码没有一股脑地把所有时尚元素都堆上去。 牵着美丽的姑娘，叶城觉得这支舞跳得不亏，如果让他去邀请另一边的琳达·狄克托小姐跳舞，他宁愿就此告辞回家。 在摇曳的音乐声中，叶城低叹。 “奥斯汀小姐的礼服是在哪里做的呢？很精彩的设计，看到这裙摆让我想起了大海，这么纯净迷人的天蓝色，将你的肤色衬托得如同珍珠一般啊。” 温蒂妮淡声说：“这是我的姐姐，米拉的杰作，整体来说还算不错，但比起您的设计，它就显露出了一点点不完美。” 她遥望着海伦娜夫人，叶城给海伦娜设计的也是蛋糕裙款式，但裙子堆叠的地方不见臃肿，温蒂妮的裙子虽然好看，但腰部不得不罩一层堆纱和白色花枝，把难看的褶皱遮住。 叶城在她耳边轻念：“我可以告诉你我的设计师的秘密，奥斯汀小姐。” “那么，我需要用什么来交换？”温蒂妮的淡声中不自禁地多了几分焦躁。 叶城没有立即说话，他在考虑，这时候是要求五百盏地暖灯好呢，还是请求温蒂妮带他魔法入门好？ 温蒂妮等了一会儿，叶城还不开口，她说：“我想你的确也需要一些地暖灯……但五百盏真的太多了，如果是三百盏，我会愿意拿来交换。” 要不还是拿地暖灯吧，叶城思忖着，只是初始见面，就贸然让人教自己魔法，好像有点太冒失了，谁知道巫师家族是不是有什么魔法传承的规矩。而且温蒂妮小姐对自己的好感，也没到可以随便提要求的地步。 于是叶城俯在温蒂妮耳边轻笑。 “我就是那位设计师。” 温蒂妮脚下一滞，舞步一下子错了半拍，差一点绊倒，叶城连忙扶住她，她的满头淡金色鬈发撞在自己怀里，胸膛能感受到急促的呼吸。 抬起头来，温蒂妮白皙的脸已经变成粉红。 “我……对不起……真是失礼，”她咬着嘴唇，急忙低下头遮掩自己的脸，但又微微抬起来，观察叶城的表情。 叶城对她微笑着，那表情十分柔和，还有一点点怜爱的意味，好像刚刚跌到他怀里的是一头美丽，娇小，容易受惊的小鹿。 温蒂妮眼中的惊慌，脸上的红潮，简直对叶城是个美妙的诱惑。 不知从哪里来的一股冲动，让他手指轻触着温蒂妮娇嫩的脸，温柔地说：“没关系，我可以为你设计一件礼服。” “不知道我是否有这个荣幸。”温蒂妮偏头离开叶城的手指，微蹙着眉，眼神有点茫然。 一曲终了。 温蒂妮回过神来，低头给叶城行了个礼，“我还有点事，希尔男爵，失陪了。” 叶城望着她离开的方向，有点拿不准自己是不是被讨厌了。 淡静的姑娘，在男人面前很矜持，有点猜不透她淡淡的表情和语气下，隐藏着怎样的心曲波澜。 也是一种别样的美吧！ 叶城一边回味着，一边离开舞池，觉得有点口干舌燥，于是过去倒了杯葡萄酒。 正要喝时，被人一把夺过。 卡娜不高兴地瞪着他，一字一句地说：“阿诺德君。” “呃，卡娜……” “你和奥斯汀小姐在说什么？看样子你们很亲密嘛。”卡娜说。 “没有没有，”叶城连忙解释，“我在找她做交易，她答应给我们三百盏注灵地暖灯。” “啊，真的？”卡娜注意力瞬间被转移。 “要给她一张礼服设计图，呃……卡娜，我觉得这个艰巨的任务应该交给你来完成。”卡娜的眼神又发生变化，叶城赶忙转移火力。 于是卡娜满意地露出笑容。 “嗯，和奥斯汀家族结交对我们很有好处，对了，阿诺德君，听说给地暖灯注灵的巫师就是温蒂妮·奥斯汀小姐本人，你不是也拥有仪式魔法的资质吗？对对对，得好好设计温蒂妮小姐的礼服才行！” 说着，卡娜就变得干劲十足，兴奋地说：“唉，话说，要到温蒂妮小姐的尺寸了吗？什么？没有？没尺寸怎么设计啊！” “额，我觉得，由我去要会不会有点不太好……”叶城从心地说。 “嗯，那就交给我吧！”卡娜跑走了。 呼……叶城吐出一口长气，卡娜意外地很好对付，这样看来，她吃醋的样子还有点小可爱呢。 要到温蒂妮的尺寸之后，叶城和卡娜又在舞会随便逛了逛，直到再也听不到什么有用的新消息了，便向艾维斯·卢森少爷告辞。 “记住限购令，uu看书 uukansu.om希尔男爵大人，”艾维斯送他们出门，很不放心地叮嘱，“家父以后会派人过来监督法令实施情况，请千万不要违反神圣的法令，否则的话……我认为将一位贵族投进地牢是十分遗憾的。” 这话吓到了看见自家男爵大人出来，连忙迎上来的两人，红发的安妮和瓦勒莉的女儿加布丽，她们俩一人捧着一个彩陶花瓶。 “那、那个……男爵大人！”安妮胆怯地说，“第一批陶器烧好了，等不及想让男爵大人看看……像这样的……行吗？” 不止是叶城，就连艾维斯少爷也被彩陶吸引了注意力，这是颜色很纯，很亮的黑陶，说明陶泥的品质十分的好。 上面用红色的颜料画着格子，交错的菱形花纹，黑色中明艳的红色，将热情演绎出了内敛的味道。 叶城试了试手感，很光滑，上面还有一层涂釉，光泽感很好。 “做得很好啊，比我预想的还要好得多呢。”叶城赞赏道。 “真的吗？”“太好了！”两个女孩儿欢呼起来。 艾维斯少爷走近了几步，她们连忙收敛，不安地缩着身子，她们不认识这位贵族大人，连问好都不知道要如何开口。 艾维斯少爷仔细看了半天，问：“这是你们做的？” “是，是啊，大人。”安妮紧张地说。 “还有没有别的样式？” “有……有的，大人。”安妮说。 “你们送十个不一样的到卢森城堡来，我看看，要是好呢，我就买几个放在我的书架上，拿去送人似乎也不错。”艾维斯少爷说道。 三十五:红发的安妮，努力的安妮 “好、好的，大人！” 安妮猛一鞠躬，艾维斯少爷早已回到城堡去了。 叶城微笑着看着她：“怎么样？只要认真努力，就会有奇迹，连艾维斯少爷都看中了你的货，说明你的确很有这方面的天赋。” 安妮激动得都快炸裂，紧紧把花瓶抱在怀里，声音都变调了：“我、我、我真想不到！男爵大人，我太高兴了！” 两行热泪直流下来，安妮抱着花瓶开始哽咽。 叶城想安慰她几句，不过她马上又认真地一甩头发，铿锵有力地说：“男爵大人，安妮会努力的！安妮马上就回去做陶器！” 说完，她就风一样地跑了。 制陶工坊。 虽然大家都已经下班了，不过安妮还是仔细地把做好的陶器都摆了摆，分门别类放在一边，又收拾了一遍工具，这才关门回家。 她的父亲早年应征上战场，不慎没跑掉，牺牲了，过了两年母亲也去世了，留下她和弟弟乔治。 姐弟两人，一同耕种一小块农田，指望能吃饱穿暖，但却碰上了永夜，去年一整年几乎没收获什么粮食，存粮都吃光了。 好几次向男爵大人请求给点粮食，都被拒绝了，申请解除领属关系，还是被拒绝了。 于是乔治觉得，总不能等死吧，就瞒着姐姐冒险跑到山里去，想找点可以卖钱的东西，或者是能吃的东西。 结果一去，就是一整夜没有回来。 安妮哭红了眼睛，求着捕蛇者杜克大叔带她去山里找，最后在落日矿场的矿洞里找到了昏迷不醒的乔治。 他身上有不少搏斗的痕迹，手里还紧紧握着一块奇怪的黑色石头。 所幸，他没有死。 但从那之后，这个原本生龙活虎的小伙子，就变得总也提不起精神，别人和他说话，说不了两句他就开始发呆，有时又惊跳起来，胡言乱语。 半夜的时候，他常常从噩梦中惊醒。 渐渐地，他变得很害怕睡觉，夜里大家都睡了，他一个人跑出来耕作，拖着冰冷的犁，在空旷的田埂上走来走去。 白天，大家都出来活动了的时候，他就总是一副迷迷糊糊，痴痴呆呆的样子，最喜欢说的话，就是告诫大家不要接近废弃矿洞。 百里香庄园的领民们，称乔治为“不眠者”，听说用香叶菊煎水可以有安神的作用，安妮不顾乔治的劝阻，跑上山挖了一些回来。 没有太大的作用，很多药都试了，乔治还是噩梦缠身，精神衰弱，最近脾气也越来越暴躁。 对此，安妮一直都很自责。 明明自己才是姐姐，应该由自己来扛起生活的担子才对，因为自己这个姐姐太没用，才会害弟弟去冒险，弄成这个样子。 她差一点就绝望了，放弃了，尤其是申请解除领属关系被拒绝，两人已经断粮三天的那个晚上，乔治有气无力地在田埂上麻木地走着，忽然嚎啕大哭。 那个时候，她冲过去抱住乔治，哭得肝肠寸断。 实在没有东西吃，他们连桌子腿都锯了煮汤吃了，因为听说男爵大人承诺，会开放粥棚，免费管他们一顿午餐，吃完了所有家具，几乎已经想到自杀的姐弟两人才又打起了精神。 生活一点点变好，每天一碗粥糊糊，耕田也有了力气。 甚至还领到了男爵大人发放的耕马和自热泉水瓶，他们费尽心思种植的小麦和土豆也发芽了。 安妮无比地感谢女神泽拉，在这个神纪末期，永夜笼罩大地以来，她是第一次感到生活充满了希望。 只是乔治的情况还是令人忧心，他的状况一天比一天差，莫莉大婶她们都在劝她，带乔治去伯爵领找疗愈祭司看看吧，伯爵领没有好的祭司就去王都。 但她一共去了四次，都被伯爵领的泽拉神殿拒之门外。 三次都是疗愈祭司外出了不在，最后一次总算在了，却要收六个金币的诊疗费，求了半天对方就是不松口，只好一路哭着回来。 对安妮来说，目前最大的愿望就是给弟弟看上病了，可自己没有钱，该去哪里找钱才好呢？ 正在这个时候，男爵大人提出开设制陶工坊，她不顾一切地抓住了这个机会。白天在工坊里干活，晚上就侍弄田地，一天只睡四五个小时。 这时，她的精神还很好，虽然有点累，但分外亢奋。 她等不及要回家告诉乔治今天的喜讯！ “乔治！”她嚷嚷着，跑回去，捧着她弟弟呆滞的脸，“男爵大人说我的陶器做得很好！我还见到卢森少爷了！那位大人想要我送一些货去给他看！我们马上就会有钱了，乔治！” 她又哭又笑，乔治在她的摇晃下渐渐回神，无力地笑了笑。 “对了，你吃了吗？” “……” “我去做饭！”安妮看到空碗就明白了，u看书.uuknshu昨天她刷过碗后，这只粗陶碗的位置就丝毫没有动过。 她多舀了半碗黑麦，想着很快就会有第一笔钱了，首先要买一袋粮食，然后努力攒钱，带弟弟去看病。 今天就让弟弟吃得满足一点吧。 两人端着碗在田埂上吃饭，安妮继续喜滋滋地讲着：“我都打听清楚了，伯爵领制陶行会的学徒工人，薪资是十八个铜币一星期，这样算下来一个月能有七个银币两个铜币，但男爵大人答应给我们二十三个铜币一周的薪水。” “我们每星期都可以多赚两个银币啊！”安妮高兴地叫道，“这样我们每个月都能买到半袋黑麦，还能省几个铜币，攒着给你看病了！” 乔治咧开嘴笑了，说：“我们的男爵大人真是个好人啊。” “谁说不是呢！我们之前居然还想解除领属关系，真傻！”安妮说，“我敢肯定，如果我们解除了领属关系，以后就再也遇不到这么好的领主了。” “乔治，等你的病好了，我们可得为男爵大人做点什么才行！”安妮又说。 乔治重重地点着头：“姐，我知道！我们首先要把地种好，然后，陶器也要做好！种地就交给我，姐姐你只要专心做陶器就好了！” 当天夜里。 安妮弯着腰，提着水桶，在田里一点一点地，无比仔细地为禾苗浇水，她从农田这头，乔治从农田那头，两人一同劳作，时间一点一点过去。 等两人终于碰面，安妮笑了笑，本想坐下休息一会，疲惫袭来，她歪在乔治肩上，睡了过去。 三十六:安妮充满干劲的1天 早上六点，百里香庄园的夜空没有什么变化，几缕暗云悄悄游过了领主府上空，一阵钟声，悠悠入云。 叶城站在领主府楼顶，敲响了铜钟。 自从永夜以来，白天黑夜都是一个样，普通领民无法判断时间，于是就有了这口钟。 每天早上六点，中午十二点，晚上六点，铜钟都会敲响一次。 这个世界，钟表这类精密机械，还算是奢侈品，非常稀有，只有贵族才能消费得起，叶城的领主府最值钱的，也就是他手上那只古铜色的腕表。 再就是自己卧室，墙上的古老挂钟，据说已经不紧不慢地走了三百年。 每天看着时间给领民敲钟，也就成了叶城的日常工作之一。顺便还能督促自己早起。 站在楼顶，他俯瞰着这个庄园。 田间冒出的白气，说明下面埋着自热泉水瓶，片片农田连起来，白气缭绕，间或露出嫩绿的禾苗。 世界上最美丽的颜色也不过如此。 听到钟声，许多领民从家中走了出来，开始了一天的劳作，红发的安妮在田埂上奔跑，她要赶到制陶工坊。 “大家，我们的陶器被卢森少爷看中了，我们得做一批最好的货送过去，大家要加油啊！” 安妮站在工坊门口，握着拳头，大声喊道。 九位制陶工人都振奋地吼了一声，各自散开去忙了，加布丽蹦蹦跳跳地来到安妮面前。 “安妮姐姐，昨天出的货是不是该拿到伯爵领去卖了？庞克叔叔说都堆在这里很占地方。” “对啊，是该拿去卖掉。”安妮赞同道。 加布丽马上热情地说：“那我去卖好吗？庞克叔叔说会把手推车借给我用。” 庞克大叔走过来，说：“我和加布丽一起去吧，争取多卖一些。” “嗯，辛苦了。”安妮笑着送他们出门。 制作陶器……漂亮的陶器……要能够摆在贵族的房间里…… 安妮停下来思考，怎么样才能把陶器做得漂亮，一天时间，她沉浸在找寻灵感，尝试制作当中。 中午的钟声响了，其他人都陆续回去吃饭了，安妮却专注地给一个泥胚塑形，竟然没有听见。 “安妮，你该回去吃饭啦。” 卡娜经过制陶工坊，吃了一惊，出声喊她。 她没听见。 “安妮——”卡娜走了进去。 直到卡娜碰了碰她的肩，安妮才惊得一颤，舒了口气笑道：“希尔夫人，你怎么来了？” “你太专注了，肚子不饿吗？到中午啦。”卡娜说。 “啊，我不饿，我还可以再坚持一会儿。” 安妮又继续工作起来，中午不吃还可以省下小半碗黑麦，嗯，这样投入地工作着好像也感受不到饿了呢。 几个小时飞快流逝，安妮跑到领主府找卡娜。 “希尔夫人，我想要红色和蓝色的颜料。” 卡娜拿给她，好奇道：“你打算画什么？我能跟去看看吗？” “嗯，当然可以！” 于是，卡娜在制陶工坊也泡了几小时，和安妮讨论灵感，绘制草图。 时间过得那么快，晚上的钟声好像提前了四五个小时一样。 安妮揉着饿得胃痛的肚子，给自己打气：“加油，还画最后一个，最后一个，画完就回去煮黑麦粥吃！” 卡娜又路过工坊，其他的工人都下班回家了。 “安妮，晚上啦，乔治还在家等你吃饭呢。”卡娜喊道。 她还是没听见。 “安妮，晚上啦——”卡娜走进去喊她，由衷地佩服，“你真的是太专心了！偶尔也要休息一下呀，太努力会把身体累坏的哦。” 安妮画完最后一笔，对卡娜笑笑。 “好啦，完成啦！” 她站起来时，一阵眩晕。 “安妮！”卡娜急忙扶住她，身后又响起两声惊呼，庞克和加布丽从伯爵领回来了。 “她怎么了？” “脸色好苍白啊！” 卡娜把安妮交给庞克，跑回去冲了一碗糖水，切了一片面包，又匆匆跑了回来。 叶城看到忙问：“怎么了，卡娜？” “安妮，她晕倒了……” 卡娜跑回去，庞克和加布丽已经将安妮唤醒。 “来，把这些吃了。”卡娜语气严肃，“都吃完，不许拒绝！以后听到钟声就回家吃饭，知道吗？你再这样我就扣你薪水，一次一个铜币！” 安妮含着泪笑，柔柔顺顺地说：“是。” 吃完之后，她站起身来，为表示自己没事了，还活泼地旋转了一圈，蹦跳了两下，说：“好啦！我真的没什么事，真的……” 叶城直摇头，笑着：“快回去吧，乔治还在家等你呢。” 安妮跑出去时，卡娜冲她的背影喊道：“安妮，以后不许再这样了！” “是——” 叶城走进工坊，查看安妮的工作成果，不禁对卡娜叹道：“她真的很有灵气，也很刻苦，多亏了她，这个工坊才真正建立起来了。” “是啊，uu看书 ww.uash.om 她也很可怜，这么努力，希望泽拉女神会眷顾她吧。”卡娜真心实意地说。 “男爵大人，夫人。” 庞克大叔走上前哈着腰。 “这是第一批货的收入，我们卖掉了三十四个陶器，一共七十七个银币，四个铜币。大人。” 出货所得的收入，要全部交给领主，每周领主将薪水发给他们。 “这么少？”折合起来才七个金币，叶城有点皱眉，“你们按行会标价卖的？” “是、是啊，大人，不然的话根本就不让卖，虽然我觉得这些完全可以卖更多的钱……”庞克哭丧着脸说。 加布丽倒是很开心：“但是我们卖得很快呢！还有些人打听是哪家工坊的作品！很多人都知道我们了！” 叶城有点心疼，和行会大路货一个价，质量又好，卖得不快才有鬼。 不过他不想打击小女孩的积极性，于是摸摸她的头。 “下次我来卖吧，不要去行会了，现在还有多少存货？”叶城说。 他们点了一下货，还有十个陶碗，十四个盘子，九个直筒杯子，七个球形杯子，十六个勺子，十一个盆子和七个花瓶。 不过庞克弱弱地问了句：“可是，男爵大人，您还有限购令……这不要紧吗？” “啥？限购令？我是卖东西，又不是买东西，”叶城出口又凌乱了，转头就问卡娜，“我们卖东西没关系吧？” “呃，这个……卡娜也不太清楚呃。” “呃，看来得准备一套说辞了……” 叶城点着头，陷入了沉思。 三十七:叶城的自白 次日一早，叶城、卡娜、庞克、加布丽四个人，拖着昨天没卖完的货，准备到邻近的伯爵领去。 叶城考虑了一晚上，决定从海图兰顿郡入手，奥斯汀家的温蒂妮小姐对自己的印象似乎还不错，借着给她设计图的由头，也许能谈妥这笔生意。 而且卡娜也认为，卢森伯爵的限购令多半管不了海图兰顿那边的人，只要温蒂妮小姐答应保密，不把消息透露给卢森伯爵，估计也就没事了。 而且，他们也只需要跑这一趟就够了，有了门路，以后庞克大叔就可以自己来。 于是卡娜花了一整夜的时间画礼服设计图，虽然叶城全程围观指导，各种提出建议，但这个过程……总觉得哪里不对。 卡娜想设计成有裙撑的那种大摆长裙，叶城却说温蒂妮小姐身材纤瘦娇小，曲线玲珑，应该设计更加展现身材的款式，比如鱼尾裙就很好。 卡娜想设计成宫廷泡泡袖，这样可爱又彰显高贵，叶城却说温蒂妮小姐手臂好看，穿无袖的衣服会更动人一些。 两个建议过去，卡娜的脸逐渐变黑。 “阿诺德君，”她的笔在纸上一顿，“你还说你没有喜欢温蒂妮小姐？这怎么解释？” 叶城认真脸：“我真不是！我们给顾客设计衣服的时候，难道不应该根据顾客自身的特点和优势来吗？” “其实就是你自己想看吧，阿诺德君。” 叶城有点无奈，但含着笑，且摸着卡娜的头，很有耐心地说：“卡娜，我发誓，我绝对不是见色起意的人，当然我承认，温蒂妮小姐很漂亮，但你也不差，我说真的。” “是吗？但我怎么从来没听你夸过我？”卡娜说，“什么身材好，手臂好看之类的，我一次都没有听过。” “我这个人脸皮很薄，面对着你，我说不出口，”叶城把脸埋到手里，叹了口气，“好吧，我一会给你设计一件，最适合你的，到时候你就知道你的优势在哪里了。” 卡娜顿时高兴起来，擦掉了她画的，按叶城的建议改成了无袖鱼尾裙。 叶城说：“可以考虑加点甜美可爱的元素，裙子短一点，过膝盖就可以了，到脚踝的鱼尾裙是三四十岁的夫人们穿的。” “好的好的。” 叶城没再跟进温蒂妮小姐的设计图，坐到一边开始打稿，给卡娜设计了一件。 快完成的时候，卡娜凑过来看。 “为什么我的裙子是这样的？”她问。 “你是个热情，直率，有活力的女孩儿，太端庄的款式不适合你。”叶城的笔尖点着稿纸，微笑着说。 “好多蝴蝶结啊！”卡娜着迷地感叹。 “泡泡袖，蝴蝶结，木耳边，多层蛋糕裙，裙子两边系个小铃铛，保证特别可爱，配色就用樱粉，树莓红，浅咖啡色，以红色系为主，系铃铛的带子用大红色，很适合你。”叶城说。 卡娜欢喜地拿过设计图来，像是想起了什么，把两张设计图一起摆到叶城面前。 “阿诺德君，你觉得哪一个更好看些？选一个。” 叶城真诚地看着卡娜，问：“你要听真话还是假话？” “真话。” “我两个都喜欢。”叶城说。 “只能选一个。” “你不是说真话么，真话就是我两个都喜欢。” “那假话？”卡娜的眼睛瞪得溜圆。 “我喜欢给你设计的这张。” 卡娜脸色于是僵了僵，叶城又说：“或者说，我喜欢给温蒂妮小姐设计的这张。” 卡娜脸色又变，一翻眼睛，又像要笑又像要生气。 “阿诺德君，你还真是个花心的人。”她噘着嘴说。 “我以前是个插画师，欣赏美是我的职业本能，”叶城微笑了起来，这个问题迟早得和卡娜说清楚，于是他的语气越发温柔恳切，“在我眼中，各种各样的美女都是有吸引力的，她们的形体，衣着，迷人的动作，让我想到的只是画纸上的构图而已，捕捉她们的美，欣赏她们，描绘她们，这就是我日常在做的事。” “其实这些美女看得多了，也就没有太大的刺激感了，你担心的问题并不存在。”叶城明确地说，“而且我是个很怕麻烦的人，欣赏女孩子的美是一回事，和漂亮的女孩谈恋爱又是一回事，比起谈恋爱来，我倒觉得远远地欣赏更加舒服。” 这番话把卡娜给听愣了，她慢慢垂着头，好像在消化叶城说的话。 “那么，卡娜在阿诺德君心里，是处于什么地位呢？” 她的语气，有点迷茫，好像还有点委屈。 叶城笑了：“你当然是我的妻子啊。” 他觉得这样就够打消卡娜的疑虑了，最后又摸摸她的头，“不早了，晚安。”叶城走出了她的房间。 身后一阵沉默，过了好久，卡娜轻轻一叹。 “看来阿诺德君还是不够喜欢卡娜呢，以后卡娜要更努力才行……” …… 于是，看书 .uukanshu.c 下了这个决心的卡娜，在抵达奥斯汀城堡的时候，不停地小声反复念叨着：“加油，加油，卡娜，加油。” 奥斯汀城堡的管家在门口冲他们鞠躬。 “两位贵安，您是……希尔男爵大人吧？有什么我能为您效劳的吗？” “温蒂妮小姐……”叶城还没说完。 卡娜走上前来抢话：“是这样的，我们有一张礼服设计图想交给温蒂妮小姐！麻烦您去通报一下。” 看她脸色严肃，管家不由得欠了欠身，语气也恭顺了几分。 “好的，两位请先进来吧。” 走进奥斯汀城堡，被引到会客厅的茶几边入座，女仆端上了红茶和松饼。 叶城咬着松饼，打量城堡的环境，如果说卢森城堡还算是个中规中矩的欧风城堡的话，那么奥斯汀城堡则明显多了点奇怪的元素。 比如，茶几对面挂着一幅画，画的是一个穿裙子的小女孩，大概五六岁的样子，笔法很粗糙，按叶城的标准只能算是草稿，但这女孩却冲他眨着眼睛。 十分钟内，她换了三个姿势。 叶城正盯着画上的女孩看，后面温蒂妮闲淡的声音传来：“让您久等了，尊敬的希尔男爵大人。” 她一步步下楼的声音，很有节奏，叶城回头望去。 那楼梯，随着她下楼的脚步，一级一级地出现，她走过后，又一级一级地消失。 她梳着慵懒的挽发，白色长裙中，伸出玉足和樱桃红的拖鞋。 每一步，都有光晕，在她脚下散开。 三十八:拜访温蒂妮小姐 魔法。 两个大字出现在叶城的脑海中。 虽然不清楚是怎么办到的，但眼前的这一幕，确实让叶城很震撼。不管是因为美，还是其他别的什么。 温蒂妮小姐走了过来，卡娜拿出设计图给她。 温蒂妮只看了一眼，手就颤抖起来，呼吸也变得急促，她着迷地看了几分钟，恢复了平静的表情，只是脸上还有点绯红。 “这真的太棒了，希尔男爵大人！您真的非常有才华……” 她眼睛水水地说。 卡娜说：“我不得不说——这是人家的作品呢，奥斯汀小姐。” 温蒂妮脸上的绯红顿时消退，回复成了一贯的苍白色，她垂下睫毛。 “啊，真对不起。”她用抱歉的语气说。 “我建议你去找艾普兰郡的玛丽安裁缝铺制作，她们的手艺很好。”叶城说。 “谢谢，我记下了，我猜——希尔男爵和夫人专程到访，应该还有什么事情吧？”温蒂妮的态度客气了许多。 卡娜说：“是的，有几样有趣的东西想拿给你看看。” 她拿出陶瓷做的小猫咪，只有巴掌大的黑猫，慵懒地趴着，画着蓝色的眼睛，乍看上去还有点调皮呢。 “看起来还不错呀，希尔夫人。”温蒂妮说。 她说是“还不错”，其实语气里已经泄露了几分喜欢，卡娜骄傲地说：“很可爱吧？这是我们领地的制陶工人做的，特地送给我的呢，不管是装饰品，日常用具，或者其他的什么，他们都可以做！” 叶城说：“如果你喜欢的话，我们还有，要不要看看？多买有优惠。” 优惠二字并没让温蒂妮的表情发生变化，但她看向叶城，倒是点了点头。 “好吧，让我看看。” 在奥斯汀家男仆的帮助下，庞克和加布丽把他们的陶器一样一样搬出来，摆在地上。 温蒂妮看了几个，看样子还有点关注，最后淡淡一笑：“看得出是很用心的作品呢，希尔男爵大人。” 她又看回卡娜捧着的小猫咪：“不过我更喜欢这个，你们能做人形的吗？动物也行。” “没问题，你要多少？”叶城问。 “嗯……先来二十个吧，要不一样的。” “那大小呢？” “随意。” 温蒂妮说完，端起红茶喝了一口。 “不过还真奇怪，”她慢悠悠地说，“希尔家的贵族老爷、夫人，竟然亲自在做生意，你们难道真的落魄到这种地步了吗？” 她蹙着眉，尽量让语气不显得讥讽，但又觉得自己关心过分，问完这话，她小脸两边的皮肤透出了粉红。 “……” 卡娜一时没了词，只见温蒂妮低下粉红脸庞，慢悠悠地品茶，好几秒再也没有抬起来看他们一眼。 叶城倒是认真组织了下语言，说：“是这样……我们新开了制陶工坊，但是没有销路，艾普兰郡行会的定价太低了，我们的领民也挺不容易的，我想让他们多赚一点钱……” 这语气，恳切满分。 温蒂妮都听愣了，想帮领民赚钱？定了定神，她露出若有若无的微笑：“也是，据我所知，行会给工人的工资都很低呢。” “是啊，所以我想如果能打开销路的话，我们就能给工人开高一点的工资了。”叶城殷切地说。 总觉得哪里不对，话说正常领主会为工人的工资低了操心吗？温蒂妮直勾勾地盯了叶城一分多钟，叶城也直视着她，尽量让自己的眼神看上去很有诚意。 记得前世他听说过频繁眨眼会显得像在说谎，他努力不眨眼，感觉眼睛都快瞪得抽筋了。 他几乎迷失在了温蒂妮琥珀色的眼眸里。 好美。 好冷！ 忽然间，他感到一股冷意，灵魂深处一个激灵。 “为什么我忽然听见了自己灵魂尖啸的声音？”叶城头上沁出冷汗，他发现刚才自己竟然无意识地站了起来，很不协调地动了几下，在清醒过来的一瞬间，他惊得直跌下去，打翻了红茶和松饼。 “阿诺德君！”卡娜大惊失色，急忙过来扶起。 温蒂妮收敛目光，吩咐男仆过来收拾。 “你……你刚才……”叶城不知道说什么好。 对面是个巫师，差点忘了，那刚才算是什么，摄魂术？ “抱歉，让您受惊了，”男仆又重新送上了红茶，温蒂妮亲手端到叶城面前，“您不要紧吧？有没有什么不舒服的感觉？” 叶城摇头。 “那就好，看来您是真的很为自己的领民着想呢，现在这样好心肠的领主可不多见。”温蒂妮说。 “承蒙您夸奖了。”叶城说。 “可惜我们家暂时不缺这些杯子、盘子什么的，不过看在您专程过来的份上，我稍微透露一点消息吧。” 温蒂妮拍了两下手：“过来一下，劳伦斯。” 一位管家样的中年男子快步走来，恭顺道：“请您吩咐，二小姐。” “麻烦你给希尔男爵大人讲讲，关于全国各个领地的商业情报，我先回房去了。”温蒂妮站起身。 叶城和卡娜，目送着她踏上隐形楼梯，纤细苍白的女子，走上二楼，消失在房间门后。 劳伦斯向他们欠身：“向您问好，尊贵的希尔男爵，希尔夫人，请容我自我介绍一下，我是奥斯汀城堡的管家之一，主管经济方面的事情，你们叫我劳伦斯就可以了。” “很高兴认识你，劳伦斯。”叶城客气地说。uu看书 .uuknshu “那么，希尔男爵想了解哪方面的商业情报呢？”劳伦斯问。 叶城于是问道：“首先，关于行会……能不能具体讲讲？” “好的，每个行业都有相对应的行会，例如有裁缝行会，面包行会，酿酒行会，皮革行会，铁匠行会等等。” “行会最初是由普通工人自发组织起来的，为了争取休息日和更高的薪水，他们团结一致，以罢工为威胁，向领主抗议。” “后来领主和工人们经过反复的讨论，交涉，达成一致，于是就有了行会规章，规定在该领主统治的领地范围内，凡是行会内的从业人员，都可以享有行会所规定的待遇，他们的产品也必须按照行会的标准来定价。” “行会选出几名工人代表，和领主府的财政官员一起，组成行会的决策层，行会的会长一般是工人代表，但一般来说，会长的权力会受到财政官的不少限制。”劳伦斯说。 “嗯……”叶城听了半天，就关心一个重点，“你是说行会只能管自己这块领地？那别的领地，应该也有自己的行会吧？” “是的，每个地方的行会在管理上是互不干涉的，在这个领地定价为五个银币的商品，在那个领地可能就定到两个银币，因此，商人们才那么热衷于在各个领地间游走，买卖他们的商品。” “如果希尔男爵想要涉足商业的话，”劳伦斯说，“如果是通过行会，那么您就得下一番功夫了，全国十六片伯爵领，十六个行会，数百种商品……想要记下来可不是件容易的事啊。” 三十九:打开商路 叶城有点头疼，背东西什么的还真是……“那还有别的办法吗？”他问。 “还有一种办法，就是直接卖给贵族，不过那会要求很高的商品品质，像珠宝，金银器皿，香料这类奢侈品，都是由商人直接和贵族交易的，不需要经过行会定价。”劳伦斯说。 劳伦斯望着地上那一堆陶器，说：“像这样的，在平民中也算是很不错的商品了，但要卖给贵族还不行。” “贵族们对奢侈品的喜好，是各各不同的，单是摸清他们的喜好就不是一件容易的事，要拿出让他们满意的商品就更难了。” “实际上，我认为走行会路线倒更容易一点，如果希尔男爵感兴趣的话……”劳伦斯顿了顿，好像在考虑。 自家小姐这是怎么回事，她平时根本不关心领地的商业，不，应该说她就没关心过除了魔法，注灵，狩猎和米拉小姐以外的事。 也不热衷交际，在舞会上也懒懒的，跳不了两支舞就会找借口溜走，就因为这样，至今还没有男朋友。 一个小贵族来兜售自己的商品……这种事情放在往常，二小姐应该连正眼都不会看才对，现在却吩咐自己分享商业情报给他。 该分享多少呢…… “……陶器的话，王国西北部的几个领地都还比较喜欢，像是阿尔贝鲁郡，利卡郡，马因里斯郡……” 劳伦斯说。 “行会的标价大概是……陶瓷花瓶在阿尔贝鲁的市场上还挺受欢迎的……” “利卡郡的市民喜欢彩陶人俑……” “马因里斯……” 劳伦斯一边说，一边报价，一口气报了利卡郡几十种陶器的价格，叶城听了开头就开始晕，好家伙，他是怎么做到的？ 不行，叶城赶忙找他要纸笔，打算记下来。 劳伦斯：“哦哦，是我说太快了吗……我去给您找……” “不用啊，我都记着！”小加布丽说，“利卡郡，纯色陶碗小号，九个铜币一只，彩绘陶碗小号，十三个铜币一只，纯色陶碗中号，十四个铜币一只，彩绘陶碗中号，二十个铜币……” 这只有十岁的小姑娘，竟一气背了二十来个，众人皆惊。 “一点也没错！这位小姐，很有经商的天赋呢！”劳伦斯惊叹道。 “记下记下，还是记下。”叶城回过神，还是拿笔写。 乖乖，这么好的记忆力，这可要好好培养才行。 大约半小时后，叶城告辞，那些陶器虽然没卖掉，但却得到了不少商业情报，之后大可让庞克大叔拖去利卡郡或者什么地方出售。 他有心考一考小加布丽，照着情报提问了几题，小女孩基本都能回答上来，错误率在百分之十以内。 这真是没谁了！ “男爵大人，要不我先把这些运去安卡罗郡卖掉吧，那边的价钱也还可以。”庞克说。 “远吗？”叶城问。 “两天就能来回了。” “恩，那你去吧，我们带加布丽回去。” 不过加布丽着急得蹦蹦跳跳：“我也要去，男爵大人让我去吧，我喜欢卖东西！我也想去其他的城市看看！” 卡娜说：“瓦勒莉会担心的，加布丽，你还太小……” 其实加布丽呆在家也没有什么事做，每天就是凑热闹，帮忙做点农活，在制陶工坊打打下手，再要么就是和其他的孩子追赶打闹。 如果是伯爵领的孩子，家境好一些的，这个年龄应该在学校念了好几年书了，可惜，就算是公立学校，以瓦勒莉的经济条件还是太勉强了。 叶城考虑着，或许以后领地经济好一些了，让加布丽去上学吧，现在在家闲着也是闲着，不如出去见见世面。 “我觉得没关系，庞克，你能照顾加布丽吗？”叶城说。 “能。”庞克应道。 “加布丽能做个乖孩子，听庞克叔叔的话吗？”叶城又问。 “能！能！能！”加布丽又叫又跳又笑。 “阿诺德君……”卡娜还有点不放心。 “没关系的，加布丽也十岁了，很懂事了，”叶城安慰道，“好了，我在庄园等你们的好消息！” “是！” …… 回到庄园。 两天后，庞克和加布丽回到领地，且上交了这次的交易额，两百七十银币。 叶城给制陶工坊的工人们发了周薪。 大家欢欣鼓舞，果然男爵大人没骗他们，薪水比伯爵领的行会要高一些，拿到了薪水，安妮和瓦勒莉马上约着一起去伯爵领买粮食。 顺便，也把艾维斯少爷要求的彩陶交个货。 据说艾维斯少爷对这批货还算满意，十个里留下了三个，付了十二个金币的钱。 这些钱，安妮交给叶城的时候，叶城全部给安妮了。 他现在也不差这十几个金币，倒是安妮对钱的需求更加迫切，况且能赚到这笔钱，完全也是她自己的功劳。 结果，弄得安妮在领主府门口，当众跪地大哭。 几天时间，制陶工坊的工人数量就翻了三倍，还有好多领民想来工作，叶城这些天张罗着人，把制陶工坊的面积扩大了些，又开始着手其他产业。总不能全民都制陶吧。 后山有很多树木，那就开个伐木工坊吧。 正好艾伯特大叔过去做过一段时间的木匠，伐木工坊就交给他来打理。 反正，不管开什么产业，叶城给领民的工资都比行会高一点儿，这两个星期来，整个领地人人精气神十足，干起活来十分带劲，躺在田埂上睡大觉的懒汉几乎看不到了。 庞克大叔也一直带着加布丽东奔西走，把领地出产的各种物资卖到别处去，另外也发现有些领地粮食比较便宜，uu看书.uuansh.co 于是请示了叶城之后，也会顺便带一些回来。 一切都顺利极了。 ……不过只顺利了两个星期。 这天上午，艾普兰郡商业行会会长特瑞莎到访，一起来的还有卢森伯爵宫廷的财政官巴纳，两人在叶城的餐桌上喝着白开水，脸色严肃。 “希尔男爵大人，我不知道您是否清楚——按照法典，所有的工坊都应该加入行会，服从行会的管理，这是其一。”特瑞莎一板一眼地说。 “工坊的工人，都应该在行会取得从业资格，这是其二。” “而您——全都不具备。按照法典，您的工坊必须关停，等您办理了加入行会的手续，工人也都取得了从业资格，您才可以开业。” 听到这个，叶城非常想直接指着门——请她出去，但对面那位笑嘻嘻的，满脸肥肉的财政官，可不好打发。 “这是好心的提醒呐，希尔男爵大人，”财政官巴纳拖着声音说，“卢森伯爵对您一而再，再而三的胡来可是非常头痛，他很怀疑，您是否真有治理一片领地的能力……” “在下劝您呐，最好还是收敛一点儿——趁卢森伯爵大人的耐心还没完全磨光之前，如果我是您呐，就会马上承认错误，关停工坊，补办手续。” 财政官巴纳全程挂着眯眯眼笑容，时不时的拖长音，一点也不严肃，和旁边正襟危坐的冰块脸女士形成鲜明对比。 “请代我向卢森伯爵问好，财政官阁下，”叶城不温不火地说，“我不太明白，为什么我非得加入行会不可？” 四十:叶城与呐呐怪的谈判 特瑞莎两条柳叶眉不禁挑得老高，她无法相信，看起来一表人才，英俊潇洒的希尔男爵竟然连这都不懂。 “所有的工坊都要加入行会，这是法典规定的，不然，你也乱喊价，他也乱喊价，这生意还怎么做？”特瑞莎生气地说。 “就这么做啊，”叶城吐槽，“顾客自己选择。” “这……你会害得其他的工坊开不下去的！”特瑞莎愤怒得声音都嘶哑了，她对叶城印象可是颇深。 几个月前，叶城走进艾普兰郡商业行会，提出要买更多的粮食，理由是他需要管所有领民一顿午饭。 从那个时候开始，她就认为——虽然希尔男爵是个少有的好心人，但他肯定撑不了很长时间，这样下去只会越来越穷。 虽然那个粥棚存在的时间，比她预料的长，但最后还不是拆了。 把所有粮食拿出来救济那么多领民……再加上限购令，她甚至都有点嘀咕，这下那位年轻的男爵大人，是不是该后悔了？现在恐怕连黑麦糊糊都吃不上了吧。 可谁知道，叶城竟然开起了工坊，钱越来越多。 您赚钱也就算了，那是您的本事，但您不要赚了钱就挤兑别人的活路啊！少发点工资不好吗，现在艾普兰郡的制陶工人都个顶个地，想往百里香庄园跑您知道吗？ 知道，怎么不知道，如果特瑞莎把心里话一股脑都吐出来，那么叶城就会这么干脆地回答她。 这就是他想要的结果啊！ 两个星期，又有四个人跑到他的领地，要求建立领属关系。两个高级制陶工人，两个高级木匠，正是他急需的。 此外还有十来个初级、中级工人，也都收下，顺便把工坊再扩大一些。 庞克和加布丽，干脆又吸收了几个人，组成了一支商队，伐木工坊专门给他们做了一辆马车，他们自己去信鸽庄园买了马，赶着马车四处经商，效率高了不少。 蒸蒸日上，领地的发展简直是蒸蒸日上。 不过每次他发展得好，就来法典这个大帽子。也真是服了！ 叶城摊手。 “自由竞争，优胜劣汰，这有什么不好？这样反而会激励行业发展，而不是像现在这样，工人哪怕做出劣质的陶碗，也能卖到和好碗一样的价。这就是为什么你们的市场上，永远也看不到好货的原因。” “但是我们的行业却很稳定，工人能拿到薪水，安安稳稳地工作，自从你这两家工坊一开，我们的工人都在闹事！”特瑞莎拍着桌子说。 “哦——闹事？”叶城明知故问。 “都吵着要加薪水！”特瑞莎喊道，“就因为你的工坊多给他们一周两个银币！工人把行会的大门都快挤破了！” “那就加嘛，”叶城懒洋洋地说，“你就没想过这点薪水够不够工人生活的吗？现在伯爵领的粮食多少价了？如果再加上家里有人生病什么的，你要他们怎么活下去？我认为行会的薪水早该提升了。” “我也——我也是这么说，但是，伯爵大人不同意！”特瑞莎气哼哼地说。 财政官巴纳笑眯眯地接过话头：“其实，说实在的，伯爵大人自己的手头也很困难呐，你要知道，光制陶行会和木匠行会就有一千多人呐，这么多人要发工资，多涨一个铜币，就会多出一大笔钱呐。” “现在粮食缺口又这么大呐，光靠信鸽庄园那边还不够呐，还要从其他伯爵领购买，这又是一大笔钱呐。” “再加上有的男爵领还没有交税呐，”巴纳盯着叶城笑，“去年的封建税，卢森伯爵让我顺便提醒您呐，既然您手头有了点儿钱呐——” 叶城想一口白开水，喷到这个财政官的光头上。 “封建税？哦，我忘了，我应该交多少？”叶城保持着风度问。 “哦——两万金币呐。”巴纳说。 噗，叶城真的一口水喷了出来。 “两万！”叶城说。 “原本是一万五千呐，但是您逾期了，所以两万呐，大人。”巴纳笑眯眯，“如果您拖到年底，跟今年一起交，那就是……” 财政官摸出纸笔，现场开始计算：“今年一万五千，去年……逾期十二个月，两万七千……总共是四万二千金币呐，大人。” 他抬起头冲叶城笑，活像个地鼠，叶城想如果自己手里有个锤子，一定要照他脑袋来一下。 “封建税怎么这么高？”叶城黑脸，“你们这是抢钱吧！” “封建税一直都是这么高，交不起只能说明您穷酸呐，大人。”巴纳皮笑肉不笑地说。 “顺便提醒您，如果连续五年交不上封建税，卢森伯爵有权收回您的领地呐，因为是您没有尽到封建义务的关系，uu看书 ww.ukshu.cm所以也不会对伯爵的名誉造成损失呐，您已经有一年没交了呐。”巴纳说。 叶城好想把他呐呐呐的尾音给剪了，和蚊子哼哼似的。 “好的，感谢提醒，我会努力交封建税的，”叶城说，“既然这样，那你们就更不能关停我的工坊了。” “那可不行呐。”巴纳说。 “除非您马上加入行会，并且按要求整改呐，工人薪水调回正常水平呐。”巴纳又说。 “哦——除了调薪水，还有什么？”叶城咬牙。 “按规定，您每个月得上交一批货给行会呐，这些货会由行会出售，所得的钱由行会发薪水给工人呐。您每个月还要给行会缴纳一定的会费呐，这也是用来给工人发薪水的呐。”巴纳笑眯眯。 “由行会发薪水？那么我不用给工人发薪水了么？”叶城问。 “哦，当然呐，不过行会也会检查工人的从业资格，只有持有资格的工人才能领到薪水呐，没有资格的工人就会被辞退呐。” 巴纳见叶城陷入思索，于是更下力劝说：“我们行会一向是公平公正的呐，大人您可以向其他工坊打听打听呐，交完会费，剩下的都是您的呐。多产的货您也可以自由出售呐。” “但一定要按照行会的定价来，不能私自提高价呐，这一点我要提醒大人您呐。” “如果你执意拒绝加入行会，我们只能关停您的工坊呐，伯爵大人担心您不听话，特意让我带着二十个卫兵过来呐，您再抵抗，卢森伯爵有权逮捕您呐。” 最后，巴纳收起了笑容。 四十一:呐呐怪被吓坏了 二十个卫兵就在门口，另外还有大量惶恐的领民在门外张望。 他们听说伯爵领来了人，要求男爵大人关停工坊进行整改，这可算是炸了锅了。如果整改，大家都得失业。 一时半会，谁能弄到那个什么从业资格，一般来说，要想取得从业资格，需要去伯爵领的行会登记成为学徒。 然后由行会分配师傅，在师傅手下打工学习个一年半载，师傅认可你了，就能拿着师傅的推荐信，去行会提交从业资格申请。 提交申请的同时也默认加入行会，以后工作需要按照行会的规则来，比如不能自己定价…… 当然，还得缴纳加入行会的费用，一共30个铜币。 手续办完，就算是初级工人了，以后想升中级，需要从业达到五年，缴纳200铜币。再往上升级，与此类似。 其实他们原本全部都是农民，虽然做了几个星期的工人，手艺有一些，但实际上连学徒的名分都没有，如果要取得从业资格，就得去伯爵领的行会熬时间。 在没有从业资格的这段日子里，就算他们干了活，行会也是不会给他们发薪水的。碰上行会派人来检查，还会把他们这些无资格人员驱除出去。 ……好不容易能赚点钱，结果财路又要断了。 大家心里都很郁闷。 除了郁闷，还有点害怕，尤其是听到财政官说，要逮捕他们的男爵大人的时候，领民们都慌了。 如果男爵大人被逮捕了，再换一个男爵来统治他们，日子肯定不会这么舒服了。大家乱纷纷地议论着，越说越慌。 红发的安妮直接尖叫出来：“不！不要逮捕男爵大人！” 她跑到财政官面前，崩咚跪下，双手合十眼中含泪，连连说：“尊敬的长官，请您明察，我们的男爵大人真的是个好人！我们、我们会按要求关闭工坊的，我们也会去取得从业资格的！请您千万千万不要逮捕男爵大人啊！” 安妮一开头，好多领民就跟着冲进来，一个个都跪下，乱纷纷地拜拜，七嘴八舌都说：“求求长官，千万不要啊。” 这一幕，差点没把巴纳的小胡子吓掉，他张着嘴，几乎可以吞下一个鸡蛋。这是怎么回事？他当财政官二十几年了，从来没见过这种阵仗！ “你……你们……”巴纳转头瞪着叶城，不敢置信地叫：“这……希尔男爵大人！这这这……” 他慌忙挪动椅子，往后退了几步，都快撞到墙上了。焦急的领民们连忙前进几步，好像生怕财政官大人看不见他们。 “出……出去！出去！”财政官叫道。 “长官……尊敬的长官……求求……” 巴纳头上冒出细汗，挪着挪着，不防失去平衡滚下座椅，他跳起来气急败坏地喊：“反了！反了！卫兵呢！” 卫兵闻声冲入，叶城大喝一声。 “站住！” 卫兵被喝住了，叶城厉声指着门口：“出去！” 巴纳脸色铁青。 “希尔男爵！”巴纳抗声道，“您看看您的领民——您的宫廷是随便什么人都可以——这么随便就冲进来的吗？他们——他们威胁到了我的安全！我要求您把他们都、都驱逐出去！” 叶城扯起一个冷笑。 “我的领民对您没有任何威胁的意思，我不知道您在害怕什么？” 这时，莉莲、卡娜、亚伦、提洛等人都纷纷惊动，跑来维护秩序，劝说领民有序撤出，随后，卡娜走到巴纳面前，不客气地说：“财政官大人，我们要召开宫廷会议，请您也出去吧。” “好吧，好吧。”巴纳擦着汗，退了几步。 商业行会会长特瑞莎站起身，鞠了一躬：“那么，我告辞了，我在行会等待您的入会申请，希尔男爵大人。” “嗯，到时候见。”叶城说。 这也是没办法，暂时他还没有和伯爵领抗衡的力量，只好先按他们说的做了，好在领民们也没有什么怨言。 ……但其实是敢怒不敢言吧，自己的领民还真是善良又可怜，看来得另找方法帮领民赚钱了。 财政官巴纳却没离开，擦着汗退在一边，卡娜再一次让他出去。 “不行呐，希尔夫人，外面那些简直都是暴民，我可不能……” “您只要站在您的卫兵中间就行了，尊敬的长官。”卡娜讥讽道。 “那可不……不行，”巴纳结结巴巴地说，“那些个拿剑的木桶，反应可够迟钝的，要指望他们呐……” 然而已经没人理他，所有宫廷成员都已经入座，叶城宣布开会，巴纳悄悄退了几步，避开了叶城和卡娜的目光，u看书 uuknhu躲到墙角，伸着耳朵听。 叶城咳嗽了两声。 “情况我就不介绍了，现在的形势很明显，我们只能按行会的要求做，没有从业资格的工人一律遣返。” “如果还有想做的，我可以出一点钱，资助他们去伯爵领拿那个从业资格，莉莲，待会你把这个决定通知下去。” 莉莲应道：“好的，如果有人想要获得资助，就等开庭日向大人您提出请求，是吗？” “对，就这么办，另外卡娜你计算一下，大概需要提供多少钱的资助。”叶城说。 卡娜回答：“好的，要多少钱我晚上再和你说，阿诺德君。” “我们两座工坊目前都有合格的工人，只要去行会办个入会手续就可以继续营业，这个我待会跑一趟。”叶城说，“下午的工作就这样，大家还有什么要说的吗？” “那个……”提洛弱弱地举了下手，“男爵大人，领主府的粮食恐怕不够撑三个月……” “呃……”叶城扶额。 本来他觉得应该够的，结果，这些天卡尔骑士，对他和亚伦的训练加量了，说是一年一度的骑士考核就快到了。 于是每天都练到瘫痪的两人，胃口也比平时大了三倍，叶城比起刚穿越那时候，更是已经增重了十斤。 至少看上去不是那么瘦弱了，胳膊腿也有劲了，卡尔骑士的锻炼还是挺有效的。 就是有点忽略了粮食的事…… 不过提洛你这个缺心眼孩子，这事什么时候说都行啊，没看见后面还有个呐呐怪听墙角呢吗？ 四十二:温蒂妮小姐的礼物 讲真的说，叶城其实并不想引起卢森伯爵的关注。这样三天两头，就被当成法令打击对象，他也真的是很内伤。 其实穿越开局一个破领地，倒也算是正常现象，但别人家穿越，都是自带经济大臣军事大臣，治权完全独立，穿越者顶替了不靠谱的原主，改革的大刀阔斧三下两下，领地经济就起飞了。 到了他这儿，领地比人家破，还没有完整的权力，一个伯爵压在头上，想办点事麻烦得要死，几个法令下来，辛苦努力都成泡影，这换谁能受得了。 叶城叹息着结束了会议。 正要散会，外面进来一人。 “请问……这里是希尔男爵……” “我就是。”叶城迎上去，对方赶忙鞠躬。 “尊敬的希尔男爵大人，我是奥斯汀城堡的男仆比吉斯，我们二小姐吩咐我来把约定好的地暖灯交给大人。” 男仆侧身示意门外，奥斯汀家的男仆们，正从马车上搬下一盏盏地暖灯，码在领主府门口。 叶城一看，马上露出笑容：“哦，真是辛苦你了，回去替我谢谢二小姐。” “这没什么，二小姐说，很高兴能帮上您的忙。” 男仆倒是挺客气。 一边的巴纳扑上来，尖叫：“地暖灯！希尔男爵！您忘了限购令！您不能这么做，您不能——” 他瞪着这堆地暖灯，激动得脸色死白死白：“这么多……这么多地暖灯，这会是多少钱……” 他惊恐地看了眼叶城，吞了口唾沫。 “您违反了限购令！希尔男爵！”巴纳的声音激动得有点颤抖。 “这是温蒂妮小姐自愿送给我的，”叶城挂起优雅的笑容，“您可以问旁边这位先生。” 男仆比吉斯微笑：“啊，是的，这是对希尔夫人上一份礼物的回报，我们小姐说，如果有机会，希望和希尔夫人一起享用下午茶。” 巴纳说：“啊……但就算是希尔夫人，也一样受限购令的限制。” “你没听懂吗？这是礼物，”叶城说，“卡娜送了她礼物，她按照社交礼仪回送给卡娜，有什么问题吗？你回去就这么告诉你主子去吧，” 叶城挥手，巴纳的眼神还是不死心地瞪着，看看比吉斯，又看看叶城，显出几分疑惑和不相信，又舔了舔嘴唇。 “我们会调查的，男爵大人……” “走走走！”亚伦拔剑。 巴纳差点摔了个跟头，连忙避开几步，扔下一句：“好好……您、您等着呐！”就簇拥在二十个卫兵中间，飞快地走了。 男仆比吉斯又到马车上去，亲手捧下一盏造型别致的花蔓台灯，送到叶城手中。 “这是我们二小姐特地为希尔男爵大人您做的。” 居然还有特别礼物，叶城高兴，这是不是说明温蒂妮小姐对自己挺有好感的？ “真是谢谢，太谢谢了，有机会的话希望能请你家小姐吃个饭什么的。”叶城容光焕发。 地暖灯全部卸货完成，比吉斯交代了使用注意事项，于是就告辞了。叶城把花蔓台灯提上楼去，一路端详。 这个蔷薇花枝的造型挺秀气的，感觉比较适合摆在女孩子的房间里。 “嘿，卡娜！”叶城提着灯进屋，“这个小台灯怎么样？” 卡娜正在炼金瓮前面忙碌，嘴里念念有词地搅拌，闻言一回头：“嗯？”炼金瓮里就是嘭地一个爆炸。 炸了一团黑色的烟雾，卡娜给糊了一身一脸。 “噗！”叶城一呆，忍着笑，连忙过去，“没事吧？” 卡娜懊恼地远离炼金瓮，说：“没事……都怪你，本来已经快成功了……好漂亮，这是哪儿弄的？” 卡娜歪头欣赏台灯，看样子还挺喜欢的。叶城笑：“温蒂妮小姐送来的，感觉是女式台灯，你喜欢就摆在你房间里吧。” 卡娜喜上眉梢。乖巧地应了声，就捧着灯摆到床头去了。 “哎，又要洗澡洗衣服了……阿诺德君你先出去啦。” “呃，好，我还有事。” 叶城下去把地暖灯分发了一下，取代了自热泉水，田间的温度明显提高了，艾伯特大叔喜滋滋地说，这个温度可以种植大部分蔬菜了，像是番茄，南瓜，洋葱，卷心菜，胡萝卜……都可以没问题了。 再种植一点蔬菜，改善一下单调的菜谱倒是不错。 然后叶城往伯爵领跑了一趟，办理了制陶工坊和伐木工坊的行会手续，以后每个月要向行会交纳一定的货物和金额，剩下的货物可以自己处理，不过必须按照行会规定的价格去贩卖。 这就是工人们自己去完成生产和交易的过程了，叶城只负责收钱就好了，就连工资都是行会代发。 不过这样搞，工资缩水到行会水平，叶城的工坊立马就没有吸引力了，几个高级工人也有点人心思动，觉得是不是白折腾了。 工资一样的话，那当然是住在伯爵领更方便，更舒服啊。 大部分男爵的庄园里，都只有单一的农业，这不是没道理的。 “那个……男爵大人，您下次开庭日是什么时候？” 这不，就有个高级工人小心翼翼地凑上来了，uu看书 .ukansh.co 叶城问：“下周二，怎么了？” “呃、我……我想申请解除领属关系。”高级工人不好意思地说。 叶城还不至于这么快就忘记了人家，这人根本就是他本周二才批准建立领属关系的，这么快就要解除，真是太不给面子了。 “因为工资吗？你再等等，过两天我可能出点别的制度。”叶城头疼，这种高级劳动力一定得留下。 叶城既然已经这么说了，对方也不敢多说，答应了声就退下了，叶城听到他在和别的工人讨论回伯爵领的事。 ……好你个卢森伯爵，这是不让手下的男爵领有活路啊，碰上永夜这灾害气候，哪里都是农业减产，农业成本加大。 封建税却还是那么高，光靠农业……叶城估摸着今年很多男爵领都不好过。 上次舞会，艾维斯·卢森少爷不是说了么，除了地理条件得天独厚的琼斯男爵，艾普兰郡其他三位都在叫苦，没有炼金道具可不行。 然而除了他弟弟卢森男爵，有钱买得起地暖灯，剩下两位都出不起那个价，没法从奥斯汀伯爵那里下单，估计只能买卢森伯爵投放市场的二手货。 这低买高卖，估计价格还会涨，那两位恐怕是没法给领地所有的农田都装上地暖灯了。 而且更重要的是，据卡娜说，地暖灯还不是永久性设施，隔半个月就要更换一次。作物生长期怎么也有好几个月，恐怕大部分男爵庄园都是心有余而力不足。 这样下去……呵，会发展成什么样呢？ 叶城扯了扯嘴角。 四十三:卢森伯爵:他就是个祸害 那之后，叶城弄了一套福利制度出来。 首先是全勤，工坊的工人只要每个月有二十六天到岗上班，每天干满八个小时，这个月就可以拿到十二个铜币的全勤奖。 然后，是先进评比，每半年评比一次，奖项设置两个，勤奋工作奖和精品巧匠奖，由工人内部自行提名评比，领主府审查，通过，就可以发奖。 每个奖的获奖名额大概占总工人数的5％左右，两个工坊分开计算，奖金根据工坊的收益，每年不等。 再就是创新创作基金，叶城表示，以后每年都会开办工艺创作大赛，评比最有创意，最有艺术性的作品，设置高额奖金，所有工人都可以参加。 这三板斧下来，高级工人们都快激动到不能呼吸了，他们都是从业二十年以上的熟手了，要想拿到什么巧匠奖，赛季奖金，还不是轻而易举的事。 “但是，这是我们庄园的秘密，希望大家不要对外说起。”叶城严肃警告领民，“后果大家也看到了，一旦伯爵领将我这些措施列为非法，我就不能再为大家提供这些福利了。” “所以，我希望每一个人都能守口如瓶，珍惜你们现在所拥有的机会，努力工作，让自己的生活变得更美好。” 叶城结束了演讲，领民们纷纷保证：“对，我们绝对不说。” “这个可绝对不能让外面的人知道！” “大家，要是消息泄露出去，我们就又会给男爵大人惹麻烦的！”安妮向大家呼吁道，“相信大家都不希望男爵大人被逮捕吧！所以我们每一个人都得管好自己的嘴巴！哪怕是熟人也不能说！” “对！”“一定！”纷纷响应。 叶城挺满意这个效果。 …… 另一边，伯爵领市政厅，财政官巴纳正汇报他的工作。 “伯爵大人，那位希尔男爵……真的是……”巴纳苦着脸说，“太让人震惊了……” “怎么，他不愿意关停工坊，按要求整改？”卢森伯爵好整以暇地在公文上批注，“你没提醒他，我们可以依法逮捕他么？” “我提醒了，大人，希尔男爵也同意整改呐，但是……” “嗯？” “希尔男爵的领地里有暴民呐！”巴纳垮着眉毛说，“我和希尔男爵说到一半，暴民就冲进了领主府，都逼到我面前来了，他们说……他们说不让我逮捕……” 卢森伯爵惊得羽毛笔停在了半空。 “什么？有这种事？你的卫兵呢？” “希尔男爵把我的卫兵喝退了，不让他们进来！”巴纳哭兮兮地说，“真是惊险呐……您忠诚的巴纳差点就见不到您了，伯爵大人。” “希尔男爵……我还真没想到这小子胆子这么大，”卢森伯爵阴阴地说，“该说他鲁莽，傻，还是头脑简单呢，居然敢如此对待上级领主派来的财政官，真是毫无政治常识啊。” “巴纳认为那位大人可不简单呐，”巴纳继续哭丧着脸，“巴纳准备告辞的时候，奥斯汀家的二小姐派人，给希尔男爵送来了三百盏地暖灯呐！” “什么？”卢森伯爵直接惊跳起来。 “三百盏地暖灯——那得要多少钱？希尔男爵——就凭希尔男爵？他哪有钱买这种东西？”卢森伯爵叫道。 “而且——众所周知，奥斯汀家不接受五百盏地暖灯以下的订单呐。”巴纳补充，“他是怎么和奥斯汀家达成交易的？难道对方给了他特别优惠呐？但是，凭什么呐？” 这波猜测，空气中逐渐充满阴谋的味道。 卢森伯爵在房中来回踱步。 “唔……先不管他是怎么办到的，巴纳，这小子的存在，对我们整个伯爵领都是个祸害。”卢森伯爵说。 “没错，大人。”巴纳说。 “一个粥棚，害得全伯爵领流失了几百个领民，盗贼猖獗，治安恶化，财产损失不计其数。”卢森伯爵说。 “还害得我们不得不颁布流民驱逐令，把这些潜在的税源丢掉呐，大人。”巴纳说。 “没错，再就是乱开工坊，乱发工资，害得我们伯爵领的工人都在闹事，还流失了好些。”卢森伯爵从牙缝里嘶嘶地说。 “区区一个男爵领呐，却这么嚣张，您说的没错呐，大人。”巴纳说。 “再这样下去，我真不知道他还会干出什么事来，”卢森伯爵烦躁地说，“现在很明显了，事实证明，他根本就是一个不学无术，毫无政治常识，也毫无为政能力的蠢蛋，更糟糕的是，他偏偏还是个傻大胆，什么异想天开的事都敢做。” “为了整个伯爵领的政治稳定，我个人认为，是时候逮捕阿诺德·希尔男爵了，”卢森伯爵语气阴冷，“就以希尔男爵违反限购令为理由，巴纳，你去叫外交总管和间谍总管来一下。” “好呐。” 财政官巴纳扭动着圆滚滚的身躯出门去了。此时，卡洛儿轻盈地闪进了门。 几步轻移，如飞鸟般，带着轻松的笑容，慵懒娇嗔。 “卢森大人……”卡洛儿含笑，搂住卢森伯爵的胳膊，撒娇地摇晃了两下，“这么晚了还不下班嘛，人家都等得好着急了呢。uu看书 wwuukashu ” 卢森伯爵脸上顿时浮起酒醉似的潮红，睁着半醉的眼，搂着娇嗔的少女，语气柔呢得发腻：“小薇拉，乖噢，去外面等我一下下啦，马上就好啦。”说罢还捏了一把卡洛儿的屁股。 卡洛儿假装咯咯笑着羞怯躲开，又重新扑进卢森伯爵怀里。 “不嘛，薇拉都十个小时没见到大人您了……薇拉就要在这里。”她枕着卢森伯爵的腿，偏着头，乖巧天真。 卢森伯爵笑吟吟的，刚才希尔男爵带给他的心塞感觉，已经完全消散无形，搂着像猫一样柔呢娇媚的薇拉，他觉得一切都是轻松怡然的。 这时，外交总管洛佩兹和间谍总管瓦桑走了进来，卡洛儿偏过头，背对着两位总管，专心抚弄卢森伯爵的大腿。 两位宫廷总管对这已经见怪不怪了，最近在艾普兰郡艳名鹊起的“百变的薇拉”，似乎出身于城市一个工人家庭，家里有点积蓄，想要跻身于小贵族行列。 于是这位少女先是到花街酒馆去做了几天生意，勾引上了卢森城堡的管家先生，情致密好之后，又被一心求进的管家献给了卢森伯爵。 她不仅自己变着花样取悦卢森伯爵，还哄着卢森伯爵去花街，找不同的女人尝鲜，据不可靠小道消息，自从卢森伯爵认识薇拉以来，已经有整整一年没有碰过卢森夫人了。 卢森夫人也到处找她，但狡黠的薇拉行踪无定，她死活没有得手。 洛佩兹望着薇拉的背影皱起眉头，说：“尊敬的伯爵大人，在下认为讨论公务的时候，腿上不应该有多余的东西。” 四十四:签发逮捕令 卢森伯爵微笑着抚摸卡洛儿光滑的背部，笑道：“没什么，也不是什么机密公务。洛佩兹，你写一封逮捕令，瓦桑，你有事情做了，今晚就出动，去把希尔男爵给我扔进地牢里。” “希尔男爵私自买了地暖灯，我从巴纳那里听说了。”洛佩兹皱着眉头说，“总觉得有些不对啊，伯爵大人，希尔家的情况我最清楚不过了，他们不可能买得起三百盏地暖灯。” “不管他可不可能，事实是他违反了限购令，”卢森伯爵用手指敲着桌子，“这就够了，把他抓起来。” “伯爵大人，洛佩兹要提醒您，”洛佩兹正色说，“希尔男爵一定是从我们不知道的地方，获得了其他势力的支持。您想想碧翠丝小姐的生日礼物，再想想三百盏地暖灯，很明显，如果他背后站着什么我们惹不起的人物，您这样做就太鲁莽了。” 卢森伯爵的呼吸声顿时显得有点烦躁。 “洛佩兹，”卢森伯爵愠怒地说，“你在希尔家服务多年，这种情报应该问你吧？有什么连你都不知道呢，资深的外交总管？” “当然……我可以肯定，至少在老希尔男爵当政的时候，希尔家的外交事务是不会绕过我进行的，”洛佩兹说，“希尔家的势力，我了如指掌——但那也只适用于老希尔男爵的时代了，现在，谁知道我可爱的女儿又为小阿诺德少爷搭上了什么大人物呢？” “嗯……说起你的女儿，她确实继承了你的才华，另外，她很美丽。”卢森伯爵说，“你不得不承认，美丽，在某些时候确实对外交活动有很大的帮助。” “为了把莉莲培养成社交场上的百灵鸟，我可是费了不少心思啊，伯爵大人，”洛佩兹说，“这不算过分吧，您应该能理解做父亲的心情。” “我认为你可以设法说服莉莲到伯爵领的宫廷来，只要她愿意为我服务，我会很愿意资助她去王都的社交场上历练，跟着希尔男爵能有什么前途？” 说着，卢森伯爵脸色稍和，矜傲地说：“或许你可以从莉莲入手，刺探一下，利用你父亲的身份……这不用我教你吧？” “当然——我会好好说教她的，给伯爵大人造成这么大的麻烦，真是该打。”洛佩兹说。 卢森伯爵轻笑一声，轻拍着卡洛儿的背，说：“放轻松，洛佩兹，也许事情没你想的那么复杂，希尔男爵就是走了狗屎运，捡了一大笔钱而已，这样的暴发户每年都有几个，是不是？” “你想想，他才执政多久？才参加过几场社交舞会？别说你年轻的女儿，就算是你，也不能在这么短的时间里和大贵族攀上关系啊。” 卢森伯爵说完，觉得还真是这样，语气也更自信了几分。 “……”洛佩兹不语。 相对于卢森伯爵这单板直接的思考方式，他更偏向阴谋论一些。 几分钟没人说话，大家都各自陷入思索，一边的间谍总管打破沉默，问道：“那么……伯爵大人，逮捕令还签发吗？” 卢森伯爵沉吟了下，说：“发。” “这也是给那个未知的大人物一点警示，是吗？”洛佩兹若有所思地说，“说实在的，我不认为希尔男爵身上，有多少值得大人物结交的价值。” “你不能光看价值，洛佩兹，”卢森伯爵用教训的口吻说，“不是每个人都像你一样永远保持清醒理智的头脑。” 说完他又吐了口气，他对洛佩兹唯一不太满意的，就是思维太过于正派古板，太拘泥于教条。 比方说，在希尔男爵的问题上，洛佩兹就只会按正常思维去想，认为是希尔男爵还藏有什么有价值的东西，他是依靠这个才和大人物搭上了线，碧翠丝的礼物和地暖灯，都是大人物对他的赞助。 换句话说，这叫交易，各得其利。 而他卢森伯爵，非常清楚私人感情在贵族政治中的影响力，希尔男爵容貌俊美，服装风格也很有个性，不能排除爱情力量的可能性。如果说有什么大贵族的小姐爱上了希尔男爵，那一切也能说得通。 查什么子虚乌有的“价值”、“未知势力”？说不定这彻头彻尾就是一个头脑发热的爱情故事，希尔男爵才十七岁，会惹上风流韵事也很正常。 卢森伯爵轻蔑地笑了笑，让两位官员退下。 “去吧，马上签发逮捕令。” “是，”洛佩兹答应一声，犹豫问道，“那希尔夫人呢？是不是也写在逮捕令里？” 卢森伯爵白他一眼：“你说呢？” 哦对，他还有点不满洛佩兹的就是，这家伙执行外交任务挺出色的，uu看书.uuansh但领任务的时候，有时候会笨得和水牛一样。 “哦哦，那就不用写了，”洛佩兹反应过来，忙堆笑解释道，“以免琼斯男爵那边有什么变故，是吧？我明白的。” 卢森伯爵无语地挥了挥手，让他快点下去，打发了两位官员，他才喘了口气，感慨地抚摸着卡洛儿的头发。 “这帮蠢牛，和他们打交道可真费劲，总算结束了……” “我都快睡着了，”卡洛儿打了个哈欠，“我还以为一会儿就说完了，怎么说了这么久，无聊死了。” “呵呵，”卢森伯爵捧起卡洛儿的脸蛋，狠狠地亲了一口，“走，我们去找点乐子！” 走在花街的窄巷中，卡洛儿问： “伯爵大人，把希尔男爵抓起来之后……您打算怎么办啊？” 卢森伯爵瞟她一眼：“这是小姑娘会关心的问题么？” “是呀，”卡洛儿笑意中透出天真好奇，“那天我还在舞会上看到他了呢，好可惜哦，他长得还满英俊的，您真要处决他啊？” “谁说要处决，话不能这么乱说，小点声，”卢森伯爵小声说，“希尔男爵不过是违反限购令而已，还不到有理由处决的程度。” 卡洛儿于是一拍手，笑道：“我懂了！那就是吓唬吓唬他吧，哈哈！” “这里人太多了，我们换个话题好么，宝贝？”卢森伯爵搂着卡洛儿走入一间酒馆。 仙蒂·贝儿酒馆，开在花街最繁华的地段上，门面阔大，吟游诗人、小丑、酒鬼、妓女、士兵、工匠……各色人等在此饮酒取乐。 四十五:逮捕之夜 这一夜，卡娜睡得不太安稳。 她的床前点着那盏蔷薇花蔓小台灯，氤氲的绯红色光线里，还透出娇媚的花香。 本来是安神助眠的香味，卡娜也很快入梦，但这一晚她乱梦纷纭，翻来覆去，觉得脑子有点累。 侧头望着那妖娆的台灯，她有点恍惚，但不久就又睡了过去。 子夜时分。 伯爵领的间谍总管，带着两队卫兵，一路小跑冲进百里香庄园，在领主府门口停下。 叶城的领主府，也不过是个大点的木屋罢了，木质结构的门，卫兵两脚就给踢开。顿时，全员冲了进去，直上二楼。 一间一间房间被打开，脚步声杂乱，叶城揉着眼睛，从吊床上起身。 “怎么回事？” 怎么自己的领主府来了这么些不速之客？ 很快，卫兵都集结到了吊床下，间谍总管瓦桑仰头对叶城举手，出示逮捕令，喊道：“阿诺德·希尔男爵！根据艾普兰郡第1467号逮捕令，你违反了限购令，被逮捕了！” 啥？叶城马上反驳：“我什么时候违反了限购令？证据呢？” “财政官巴纳的话就是证据！他证实，你昨天向奥斯汀家购买了三百盏地暖灯，当时他在场，是亲眼所见！” “那他看到我给钱了吗？” “……”间谍总管木僵了下，但却坚决说道，“去伯爵的宫廷申辩吧，希尔男爵大人！在下的任务就是要把你带回去！” “我拒绝。” 叶城说完，好像忽然明白了吊床的设计用意。 吊床的升降按钮在床上，下面没有办法操控，在离地两米多高的地方睡觉，至少可以杜绝来自地面的，非巫师敌人的袭击。 前段时间他还问过卡娜，这个床是什么原理，卡娜说是魔晶充能的，用隐形魔力线拉着，每年需要加入魔晶溶液充能，维护费都要将近两百个金币。 所以，这个吊床也是希尔家族最有价值的物品之一。 窗下透入阴冷月光，叶城在吊床上的身影隐没在黑暗中，地面上的卫兵们把吊床包围了起来，举着长枪，却攻击不到叶城。 不过，卢森伯爵来这一手，叶城心中已经动了杀意。 无聊的嫉妒可以忍让，倚仗上位者优势给自己穿小鞋，也可以暂时忍耐，但你要斩尽杀绝，就别怪我不守臣道！ “打败卢森伯爵，争取治权独立”这个念头，之前还只是隐隐约约的，觉得积蓄力量之后慢慢来更稳妥，现在，终于被卢森伯爵的逮捕令，逼成了叶城此时此刻第一想做的事。 愤怒归愤怒，叶城思考着应对方案。 两队四十个卫兵，把他的房间都挤满了，还有一些人在外面的走廊上跑来跑去，老实说，他还有点担心卡娜。 这么多人，他绝对打不过，哪怕加上卡娜和提洛也不行。 虽然他们暂时攻击不到吊床，但已经有人去搬桌子了，落到这么多卫兵手里，就算自己学过几手骑士剑也不是对手。 情势紧迫，叶城不得已开口询问。 “长官，卢森伯爵到底想把我怎么样？” 间谍总管脸色平静：“无可奉告，在下只是奉命执行任务罢了。” 卫兵已经爬上桌子，凳子，站上去准备去抓叶城，叶城一个枕头把卫兵抡下去，叹了口气，他不想狼狈地被抓，于是让吊床着陆，走了下来。 间谍总管瓦桑于是行了个半礼：“希尔男爵大人，得罪了。您到伯爵领之后，要委屈您在地牢呆上一段时间，等伯爵的开庭日，会对您犯下的罪行进行审判，到时候您可以请人为您辩护，或者缴纳金币保释。” “只要金币给够，哪怕宣判为立时处决，也不是不能挽回，希尔男爵大人难道还怕这个吗？” 一边说着，瓦桑一边给叶城戴上了手铐。 叶城的惊怒之意顿时消了大半，还能辩护，保释就好，这时他不担心自己了，另一层担心却没减少。 怎么过了这么久，卡娜还不露面？也没听见她和卫兵叫嚷，难道是被打昏过去了？ 想到这，叶城冲口问道：“卡娜呢？你们把卡娜怎么了？” 冲进卡娜的房间，只见提洛满脸惶急地摇着还在昏睡的卡娜，直叫：“夫人，不好了，快醒醒啊！” 见状，叶城果断制止：“好了！提洛！别吵她。” “男爵大人！”提洛带着哭腔喊。 “提洛，等明天卡娜醒了，你告诉她，不要着急，去信鸽庄园找琼斯男爵，听琼斯男爵安排。”叶城交代道。 叶城说完，卫兵就拽着他走了。 …… 卡娜一直昏睡着，提洛在房间里急得走来走去，抓耳挠腮，尝试了各种方法都没能叫醒卡娜之后，提洛完全慌了。 这是怎么回事，希尔夫人平时不会睡这么死的啊！ “夫人！夫人……” 卡娜床头的蔷薇台灯慢慢暗了下去，弥漫房中的香气流转起来，提洛感到房间里，无中生有地来了一阵风。 盘旋，消散，香味消弭，灯火熄灭。 卡娜坐了起来。 “夫人，不好了！”提洛赶忙扑过来报告，“男爵大人被抓走了！” …… “什么？！” 另一边，奥斯汀城堡，温蒂妮小姐的仪式间，uu看书 .uukansh 魔法祭坛上，温蒂妮猛地睁开了眼睛，她站了起来。 “事情变得一团糟了，怎么会这样？” 小台灯是她送给希尔男爵的，希尔男爵却送给了夫人。 那是一盏缚魂灯。 在希尔男爵上门推销陶器那天，她施展魅惑的法术，刺探了希尔男爵的灵魂，本意只是想看看他是不是说谎，却意外发现，他的灵魂并不简单。 除了蕴藏着灰色的魔力以外，还有一部分暗黑的魔力，在沉睡着。 那一瞬间，温蒂妮小心脏狂跳，终于找到了啊，和她拥有相同能力的人！ 如果能吸收进奥斯汀城堡，当她的助手，一起完成地暖灯注灵订单该多好！要知道，自从永夜降临以来，这种订单多到让温蒂妮吐血。 关键是奥斯汀家除了伯爵大人，也没有其他人能帮忙，伯爵大人平时还要处理公务，订单主要是温蒂妮在做。 注灵，注灵，仪式，仪式……生活简直太枯燥太没有乐趣了啊！ 但是为了奥斯汀家的荣耀和地位，她不能任性地休息。 所以，在洞悉了希尔男爵的魔法能力之后，她就产生了这样的念头。 一定得让这个人成为她的助手！这样她也能喘口气了。 她亲手给希尔男爵端茶，以及破例让管家给他讲商业情报，其实都表明她心里已经很希望和希尔男爵成为朋友。 之后，她喜滋滋地跑去报告她的父亲，奥斯汀伯爵大人。 结果…… 事情的发展，完全超出了她的预料之外。 四十六:被操纵的卡娜 “父亲大人也是这么认为的么？那太好了，我让劳伦斯在下面陪那位大人聊天，他现在应该还没走，我去告诉他。” 那个时候，温蒂妮正要转身，奥斯汀伯爵出言阻止。 “站住，温蒂妮，你觉得希尔男爵会同意到我们这里来工作吗？” “您的意思是……”温蒂妮沉默。 “那位大人可不会满足于做你的副手，看看他做的事吧，总之，根据我的观察，希尔男爵是个很有野心，也有些才干的人，一旦让他得到注灵仪式的秘密，他有极大的可能把你踢开，自己单干。”奥斯汀伯爵说。 “仪式魔法本身是花费很大的魔法，平民法师不可能像我们这样运营很大的生意，但希尔男爵不一样，”奥斯汀伯爵咬着重音，“不能让他威胁到我们双色蔷薇家族的至高荣耀。” 温蒂妮垂下眼帘：“是么？可是我……” “孩子，我知道你也挺辛苦的，确实光凭你一个人，我们有点消化不了那么多订单了……” 奥斯汀伯爵默思片刻，缓缓地吐出一句：“或许，你可以邀请希尔男爵到我们这来工作试试，但要保证他绝对不会背叛我们。” “这如何保证——” …… 最后，就变成了现在这样。 温蒂妮站在祭坛中间，垂着头，后悔让她攥紧了自己的手。 在父亲的指使下，她运用仪式魔法，对蔷薇花蔓台灯注灵，对其施加了好几个咒语，将它改造成一盏缚魂灯。 只要点着这盏灯睡去，灵魂就会迷失在灯光和香气里，最终被收入灯中，而灯里和她订有契约的灵魂就会出来，替换睡着的人。 等灯光和香气消散，仪式完成，那个人就会苏醒，同时也完全听从她的命令。 ……就为了大贵族心中那一点阴暗，自私的猜忌。 她不太喜欢，但为了家族的荣耀和地位，也为了她一直以来很听父亲的话，她还是这样去做了。 只是没想到他会把灯送给夫人，而且，更没想到，在那位夫人醒来的时候，会听到这种消息！ …… “被逮捕？为什么？” 卡娜空洞的眼底，微微映出温蒂妮跪坐在祭坛中，法阵流转的画面，话语从自己口中说出，却不是出于自己的意志。 就好像处于将醒未醒之间。 能感受到一股情感，像是焦急，惶恐，但又像和自己的内心隔着一层玻璃。 看得见，听得见，有感觉，却迷迷糊糊，懵懵懂懂，像在做梦，不由自主。 提洛没发现卡娜的异常，着急地禀报了大致的经过，最后说：“夫人，男爵大人说让您去找琼斯男爵，看看他有什么办法。” 卡娜不屑地冷笑一声：“琼斯男爵？没用的，那家伙胆小得很，只想保住自己的领地过安逸日子，不会卷入这种旋涡的。” “但、但是……琼斯男爵不是您的父亲吗……” 温蒂妮的脸微微变成粉红，真是的，说话要更注意一些才行。 “我是说，让我想想……”卡娜小声说。 温蒂妮搜索着卡娜的记忆，唔……这不是很好吗，希尔男爵还知道在伯爵身边安插一个间谍。 “提洛，你去一下伯爵领，找间谍总管卡洛儿了解一下现在的情况，她通常在仙蒂·贝儿酒馆，记住她的化名叫薇拉·史密斯。” “是。” 提洛走后，卡娜倒在床上，温蒂妮离开祭坛，向父亲的房间飞奔。 …… “……所以，事情就是这样，父亲大人，请想想办法！” 奥斯汀伯爵的书房中，伯爵沉思片刻，却又继续处理公文。 “算了，温蒂妮，这是别人领地的事，希尔男爵又不是我的附庸，这和我们有什么关系呢？” “父亲大人……” “你觉得太累了，我们可以少接一点订单，这没关系，但其他伯爵的宫廷事务，我们原则上是不能干涉的，除非牵扯到重大的利益。”奥斯汀伯爵的语气，渐渐从和缓变成严肃，“而且也还要召集宫廷会议，仔细筹谋，哪能像你这样说干就干？放弃希尔男爵吧。” “可是，这都是因为我……”温蒂妮急道，“他会违反限购令是因为我……这说起来也不算违反，因为我们不是钱货交易……但他确实给了我礼服设计图，我才给他……” “我说呢，怎么卢森男爵那边来催了几次，你都说还没好，原来你在优先做希尔男爵那批货。”奥斯汀伯爵说。 不过，伯爵又安慰温蒂妮：“我的女儿，这不是你的错，是希尔男爵自己要违反法令，你也按约定给了他东西，你还有什么好担心的呢？” 说这句话的时候，伯爵的眼光离开公文，盯着温蒂妮粉红的脸庞。 “可是、可是希尔夫人……父亲大人，uu看书unsh缚魂灯在她的房间里，现在那位夫人毫无行动能力……” “那也就是说，希尔家不会再有翻盘的机会，如果希尔夫人不拿出钱来保释，卢森伯爵是不可能释放他的。”奥斯汀伯爵继续批注公文，慢声说道。 “就算不处决，就这么拖上五年，希尔男爵五年交不上封建税，收回他的庄园毫无疑义。”奥斯汀伯爵说，“嗯，百里香庄园也会变成卢森伯爵直辖的话……” “卢森伯爵的长子还没有领地，或许艾维斯少爷会得到他的领地吧，到时候他再继承伯爵领，呵……听说艾维斯少爷和他弟弟卢森男爵不睦，到时候恐怕又有一番争斗了，不过这和我们无关。” 奥斯汀伯爵还在推演之后的事，温蒂妮的眼眸，变得有点悲伤。 “是，这不关我们的事，但我不能接受这事因我而起！” 她跑了出去，只要拿钱去保释就行了对吧。那么，她可以运用仪式魔法，操纵卡娜去完成，之后再运行反作用的仪式，解除缚魂灯的效果。 半小时后，卡娜走出了领主府。 她清点了希尔男爵的财产，这些日子领地经商，积累了一些钱，现在总共还有六百多金币。 温蒂妮心里叹了口气，这么多钱对于一个平民来说非常富裕了，但对于一个领主实在是太穷了，别的不说，封建税动不动就上万，这点钱只能算个零头。 不知道够不够保释…… 把金币打包成六个百金袋，小心地放在手提包里，卡娜准备到伯爵领去。 四十七:卢森伯爵的8卦之魂 叶城被送进了地牢，卢森伯爵满意极了。 一大早，他就亲自到地牢去探监，看着叶城戴着手铐，坐在铁栅栏后面，他的心情十分的好，十分的轻松，简直想唱歌。 “嘿，希尔男爵，”卢森伯爵在叶城对面停下，玩味地说，“你这是在干什么？” 叶城睁开眼，说：“练习冥想。” 他又重新闭上眼，这后半夜，他在牢里没事做，实在无聊，于是练了大半夜的冥想。 冥想是一切魔法的基础，而照书上的练习方法，放空自己的大脑，什么也不想，调匀呼吸，感受天地万物，感受精神澄明，为第一层。 而第二层，就可以在识海中观照一样具体东西，可以是有形的实物，比如苹果，碗盘，帽子等，也可以是抽象的符号，比如字母和图画。 叶城目前处于第一层到第二层之间，这第二层，要能清晰地在识海中看见所观照的东西，颜色，质感，气味，各方面都要有如亲见，这点叶城还达不到。 他现在正努力观照一枚金币，但识海里浮现出来的只是一个模糊的，圆形的，金黄色的，好像打了马赛克的图形。 用力集中精神，还能看见金币上雷曼王国的徽章，国王加洛林家族的三色桃心宝剑徽章，和“永恒的恩赐”字样。 但卢森伯爵这一打岔，金币就消失了，叶城再集中精力冥想时，总觉得画风哪里不对。 金币上加洛林国王的头像，怎么变得有点像卢森伯爵的奸诈脸？ 打住，打住，叶城又一次退出冥想，瞅着卢森伯爵，后者正摇着头，语气夸张地叹息：“唉，年纪轻轻就要在牢里度过……希尔家族的荣耀到此为止咯……” 卢森伯爵希望叶城脸上出现惊慌，愤怒，或者是绝望的表情，但叶城只是瞥了他一眼，又闭上眼睛冥想。 他相信卡娜会来救他的。 这段时间，他努力把卡娜书房的书都大致读了一遍，对这个世界的法则也有了更多的了解。 虽然是黑暗的时代，法制与民主的水准比起后世还差得远，但却也不能随意处决犯人。 像比如偷了块面包就判砍头，这叫做轻罪重罚，会让其他人认为领主是个暴君，名誉影响不好。 如果犯人是贵族，甚至是小领主，那随便处决的影响就更坏了，会让手下其他领主认为，同样的厄运迟早也会降临到自己头上，非常不利于保持附庸的忠诚。 和后世的华国一样，会触及死刑的无非就是谋反，通敌，杀人之类，无论从什么角度来讲，区区限购令实在不足以要叶城的命。 而且这个世界也真是不负黑暗时代之名，不管犯什么罪，家人都可以拿钱来赎，后世的保释金在这边叫做赎金，由领主开价，给够钱就放人出来。 从小偷小摸被关进去的混混，到杀人犯，敌国战俘，只要钱能到位，基本上是没有问题的。 当然，某些特殊政治犯可能例外，比如谋反失败被抓的，那可能不管出多少钱，领主都宁愿他在牢里过下半辈子。 叶城私以为自己应该不至于达到这种程度。 事实上，卢森伯爵目前也没把叶城放在眼里，毕竟按照这个世界的标准，二十一岁才算是成年人，叶城还差得远，不过是毛头小子一个。 各种乱下政令，也不过是年轻人，政治新手的懵懂无知罢了，叶城老爹早死，不懂规矩也还算正常。 在卢森伯爵看来，不懂规矩可以教，但背着自己和其他领地勾结就不行，最起码也要查清楚他背后还有什么靠山。 “洛佩兹。” 走出地牢，卢森伯爵朝洛佩兹招手。 “希尔男爵已经在牢里了，你去调查一下他背后到底是什么势力。” 洛佩兹咂了咂嘴：“这是间谍总管的工作吧，伯爵大人。” “瓦桑会从另外的方向调查，你毕竟是莉莲的父亲嘛，如果有什么有价值的情报，我会奖赏你的。” “那看来我得回家一趟了呢。” 洛佩兹露出笑容。 他走出市政厅，正好和卡娜擦肩而过，洛佩兹回头看了一下，这不是希尔夫人吗，看来是来交赎金的呢。 卡娜径直跑到卢森伯爵面前。 “伯爵大人，您需要多少赎金才能放希尔男爵出来？”她问。 卢森伯爵挂起笑容：“这也太着急了吧，希尔夫人，还没开庭审判呢，赎金在那个时候才会商定。我们的外交总管会通知你的。” “你们的开庭日是什么时候？”卡娜问。 “嗯……还有三天，你在家等着吧，如果有兴趣的话，也可以过来旁听审判。”卢森伯爵不经意地说，“这涉及到和其他伯爵领的交易，数额还挺大的，算是严重违反了吧，会判多少还真不好说啊。” “但是这不是交易！这是我……我是说这是奥斯汀小姐送给我的！不信的话你可以找她作证！”卡娜的语气很着急，uu看书 wwuukanshu.co但表情却很空洞。 她焦急得甚至朝卢森伯爵走了一步，无神的眼睛都快贴着卢森伯爵的鼻子了，卢森伯爵连忙退后两步，擦了擦汗。 “证人要由你们去找，希尔夫人，不过我很怀疑，那位高贵的小姐是否会愿意为你们出庭。” 卢森伯爵说到这里，眼中射出灼热的八卦之光。 “或者……可怜的希尔夫人，如果事情真的像你说的那样，这只是礼物……你就不好奇吗，为什么奥斯汀小姐会送你丈夫这么贵重的礼物？” “……” 温蒂妮在另一边恶寒了一下，这暧昧兮兮的语气…… “我听说那位小姐在舞会上接受了希尔男爵的邀请，他们共舞得很愉快，还有人看见那位小姐，对希尔男爵脸红了呢。” “你、你胡说！” 温蒂妮羞愤得眼泪汪汪，声音里带着快要哭出来的呜咽，虽然卡娜的表情还是很无神，不过这个反应让卢森伯爵非常满意。 “但是这是事实呀，再说，如果不是这样，谁会相信奥斯汀小姐，会平白无故地送给希尔男爵三百盏地暖灯呢？我是好意提醒你，年轻的夫人……如果那位小姐真的是他的情妇，那你……” 温蒂妮捏着拳头发抖，愤怒的眼泪大颗大颗砸在祭坛上，她抬起冰凉的左手去擦脸，却发觉自己的脸烧得厉害。 “你给我住口！” 卡娜尖叫着，甩了卢森伯爵一个耳光，转身跑了出去。 四十八:开庭审判 让卡娜跑回领主府，倒在她自己床上之后，温蒂妮捂住脸，跪在她的祭坛上狠狠地哭了一个小时。 她已经很注意了，很注意不要对希尔男爵表现得过分亲近和感兴趣了。如果让卢森伯爵把这种话传扬出去，她就太难为情了。 特别是，如果传到自己父亲耳朵里…… 温蒂妮眼前闪过她六岁的时候，那时她第一次参加舞会。 奥斯汀伯爵明确地告诉她说：“温蒂妮，你记好了，你可以在舞会上结交很多人，你是那么漂亮，会有很多人想追求你的，但你要记住，你是奥斯汀家的小姐……” “我们的双色蔷薇徽章，灰色是我们的传承，蓝色是另一边，我们家族自古就传下了规矩，你只能和泽拉神殿的祭司家族，芬列里家族的人结婚……” “我已经为你物色好了结婚对象……” …… 不过就是跳一次舞而已，这有什么稀奇的，那个老不死的卢森伯爵，居然会往这方面联想。 温蒂妮心里骂着，但却不由自主地回想起那天她跌在希尔男爵怀里，那个时候希尔男爵看自己的眼神。 还有自己不由自主的脸红，那是怎么回事。 但她真的没有喜欢希尔男爵啊啊啊！ “不行，这种闲话绝对不能传出去，要想办法澄清才行。”温蒂妮叫来自己的男仆比吉斯，“比吉斯，你去艾普兰郡走一趟，我们上次给希尔男爵地暖灯的事，你向卢森伯爵好好解释一下。” “你就说，因为希尔男爵答应到我们伯爵领来做工，所以父亲大人给他三百盏地暖灯作为补偿。这是父亲大人的决定，和我没有半点关系。” 比吉斯答应道：“是。”又问：“不过小姐，你怎么哭了？” “……多余的事情不要问啦！”温蒂妮转过身，脸又红了起来。 “唉，对了，比吉斯！”比吉斯正要退下，温蒂妮又喊住他说，“如果可以的话，你也尽量为希尔男爵作证，说他没有违反那个什么限购令吧。” “是，小姐，还有什么吩咐么？” “你等一下……我找一些钱给你，你带五千金去百里香庄园，给希尔夫人，如果不够你再回来找我。” 比吉斯觉得自家小姐今天真反常，接过五根金条，比吉斯还是忍不住问：“小姐，这……为什么要给希尔家这么多钱？发生什么事了吗？” 温蒂妮叹口气说：“希尔男爵被逮捕了。” “这真令人遗憾。”比吉斯说。 “可能会影响到奥斯汀家的名誉和地位，比吉斯，”温蒂妮板起脸认真地说，“你记着我的话，去吧！” “是，小姐。” 虽然比吉斯并没明白，为什么希尔男爵被逮捕，会影响到他们奥斯汀家的名誉和地位。 …… 三天后，卢森伯爵的开庭日。 来旁听的人格外的多，因为这次要审判希尔男爵，这位大人近期在艾普兰郡的各个领地都是话题人物。 很多人希望他永远呆在牢里，不要再折腾。 也有很多人希望他马上被释放，不管付出多少代价他们都愿意。 旁听领主开庭审判，需要交纳一定的铜币，叶城领地的不少人都出现在了旁听席上，他们簇拥着双眼无神的卡娜。 卢森伯爵坐上领主石座，叶城被押到他面前跪下。 “阿诺德·希尔男爵，被指控违反限购令。”洛佩兹在一边报幕，“指控者，艾普兰郡的财政官，巴纳大人。” 卢森伯爵威严地清了清嗓子：“巴纳，你说说，这到底是怎么回事？” 巴纳走上前来，说：“就在四天前，我和商业行会会长特瑞莎大人，去百里香庄园执行公务，发现希尔男爵向奥斯汀伯爵家购买了三百盏地暖灯，我亲眼看见奥斯汀家的马车，看见他们家的男仆把一盏盏地暖灯搬下来。” 卢森伯爵居高临下地看着叶城，问：“这是事实吗，希尔男爵？” “地暖灯是奥斯汀伯爵家送给我的，我要说多少遍？”叶城说。 “你怎么证明？”卢森伯爵说，“我们每个人都知道，地暖灯价值不菲，奥斯汀伯爵甚至不接受六十五个金币以下的单价，他为什么会白送三百盏给你？如果你说谎，我猜那位大人会很不高兴的，或许还会影响到他们家族的生意。那我就不得不给你安一个诽谤贵族的罪名了。” 叶城说：“因为之前，卡娜……” 温蒂妮控制下的卡娜连忙上前，抢过话头：“等一下！” 她气愤地伸出一根指头，刷地指着领主石座上的卢森伯爵。 “反正不管希尔大人怎么说，你都不会相信吧，你真的会公正裁决吗？” 叶城有点吃惊。u看书 .ukashu.c 卢森伯爵高傲地说：“当然会的。” “好吧，我有办法证明那不是交易，我拜托了比吉斯出庭，他应该到了。” “比吉斯？” “奥斯汀家的首席男仆之一，那天是他负责送来的地暖灯。” 卢森伯爵脸皮抽了抽。 等待开庭的这几天，他也派人过去奥斯汀家打探消息，奥斯汀伯爵回复说对他们艾普兰郡的事情不感兴趣。 那么这十有八九就不会出面帮希尔男爵了，更何况，为了让奥斯汀家袖手旁观，他还送了一笔钱。 虽然试图打探温蒂妮小姐是否心有所属，是否和希尔男爵有什么关系，并没打听出什么来。 不过那位精明的奥斯汀伯爵，可能听出了他的疯狂暗示。 那脸色，可真是阴沉。 但对方还是收下了他的钱，告诉他派来的人，趁我没发火前，赶紧滚。 奥斯汀城堡四大管家，近期都有任务，伯爵看起来没有给他们额外命令的迹象，一切如常。 只要他们家不庇护希尔男爵，那说翻天也没用！ 卢森伯爵的目光扫视着人群，慢声问道：“比吉斯先生来了吗？” 没人应答，卢森伯爵又问了两遍。 卡娜急道：“他还没到，再等等吧。”她不安地绞着手，按理说应该到了，比吉斯的脚程没有这么慢。 卢森伯爵露出微笑。 “我们可不能一直等哦，再过十分钟，”卢森伯爵抬手看表，“二十分钟不来，我们就直接进入审判环节。” 四十九:比吉斯出庭，证词交锋! 时间倒退回一小时前。 艾普兰郡通往海图兰顿郡的乡间小路上，比吉斯正在赶路，突然横里跳出四个黑衣人。 “干什——” 黑衣人暴起一击，比吉斯顿时被打晕，然后马上被拖到大树下。 “任务完成。” 黑衣人互相一点头，向艾普兰郡的方向离去。 卡洛儿慢慢从树丛中探出头来，她昨天听到卢森伯爵下令，让间谍总管瓦桑带人去截击从海图兰顿过来的可疑人员。说是为了以防万一，对方真的派证人过来。 于是她就守在他们的必经之处，准备到时候出手相救。 不过，就算是袭击……如果证人没有生命危险，卡洛儿并不想贸然暴露自己。她没有急着出手，黑衣人都走远了她才出来。 “幸好只是被打晕了，没有受伤，不过看样子恐怕得昏迷几个小时。” 卡洛儿推了推他，比吉斯朦胧地呻吟了两声，渐渐醒了过来。 等他睁开眼睛，看清了眼前的世界，四下张望，叫醒他的人却不见了。 “奇怪？” 比吉斯有点慌，一摸口袋，金条还在。 “奇怪！”他又嘟哝了声。 自己这是遭到盗贼袭击了？但是哪有盗贼打晕了人不搜身的，钱都不拿？ 不管那么多了，还是快离开这里吧。 比吉斯多少还是耽误了一点时间，但恰好就在卢森伯爵计时的最后两分钟，他赶到了。 “对不起，我来晚了，审判还没有结束吧？” 穿着男仆服式，胸口缀着双色蔷薇徽章的人走上台前，卢森伯爵脸色阴冷地瞥向间谍总管瓦桑。 “你就是证人？” “我是比吉斯，隶属于高贵的奥斯汀家族，受希尔夫人委托，特地前来送上一份小小的证词。”比吉斯谦恭地说。 态度，礼仪，语气，表情，全都无可挑剔，卢森伯爵窝着火，没处可发，只好翻了个白眼。 光顾着搞定奥斯汀伯爵和四大管家了，谁能想到证人只是个男仆而已，怪不得奥斯汀伯爵说他没兴趣插手。看来应该是希尔夫人和这个男仆私下交易。 “我记得你是跟温蒂妮小姐的首席男仆，是吗？比吉斯先生？”卢森伯爵说。 “一点也没错，尊敬的伯爵大人。” “你有什么资格作证？” “是我负责送来地暖灯给希尔男爵大人的，”比吉斯彬彬有礼地鞠了一躬，“奥斯汀家不知道限购令的事，没想到我们善意的结好行为会对希尔男爵造成这样的困扰。” 说完，比吉斯又冲叶城鞠躬：“真是非常抱歉，希尔男爵大人。” “啊……不用多礼。”叶城说。 “所以，比吉斯先生是承认你们的交易行为了？”卢森伯爵追问。 “不，事实上，这才是我想要澄清的事，”比吉斯说，“这三百盏地暖灯是我家老爷送给希尔男爵大人的礼物，并不是交易，而是赠予。” “那么我能问问赠予的理由吗？在审判庭上，一切都要弄明白才行。” “看来这个事情也瞒不住了，”比吉斯叹口气说，“容我冒昧地说一句，卢森伯爵大人，您恐怕还不了解您的附庸，也就是年轻的阿诺德·希尔男爵大人的才能，我家老爷就是看中了他的魔法天赋，才想要招揽他，给我们的注灵师当助手的呢。” “魔、魔法天赋！” 卢森伯爵差点没晕过去。 叶城也是一脸的吃惊，奥斯汀伯爵什么时候知道这事的？自己有魔法天赋的事应该除了卡娜没人知道。而且，什么招揽，什么助手？这从何说起？ 比吉斯对叶城眨眨眼睛，说：“当然啦，因为希尔男爵大人很痛快地答应了我家老爷，我家老爷也很赏识希尔男爵大人，问起他还有什么困难，他说领地田间温度太低，很担心今年的收成，看在朋友的份上，老爷就决定帮他一把，就是这样。” 卢森伯爵说：“你的证词不能令人信服，我记得希尔夫人前两天才和我说，地暖灯是温蒂妮小姐送给她的。” “当然，假托贵族小姐之间的私相来往，比较不会引起注意不是么？”比吉斯笑容不变，“毕竟就连奥斯汀家，也很少出现有仪式魔法才能的人，老爷很担心消息走漏出去，会引起不必要的麻烦呢。” “……” 卢森伯爵语塞半晌，哼了一声：“好吧，双方的证词都清楚了，洛佩兹！” 洛佩兹应道：“在。” “根据法典，交换许诺和物资也算是交易的一种，是吗？” “法典对交易的定义是……以己物交换彼物，是的，是的，没错啊大人。”洛佩兹说。 “许诺也能算是物品吗？”比吉斯忍不住说。 “当然算！”卢森伯爵说。uu看书.uukanshu 洛佩兹提高声音：“现在请宫廷陪审团开始投票表决！认为希尔男爵有罪的，请举起右手。” 卢森伯爵宫廷官员二十一人，就有十五名举起了手，洛佩兹自己把手举得高高的。 “判定有罪，现在请陪审团给出裁决。”洛佩兹说。 宫廷法官站起来，照着文件念道：“阿诺德·希尔男爵违反限购令，因其交易数额巨大，影响恶劣，兹决定给予希尔男爵五年有期徒刑。” 五年！叶城心里骂了个娘。 限购令的有效期都没有五年，鬼知道这个量刑是根据什么标准。 一边卡娜气愤地说：“卢森伯爵大人，这根本就是胡来！据我所知，希尔大人违反的限购令是针对他个人的，按照法典，这种针对特定个人的法令都有有效期，只能在有效期内使用，无法永久生效。” “而对违反这种法令的处罚，法典也有规定，刑期不得超过法令有效期，限购令的时效只有三个月，我没记错吧！” 卢森伯爵擦汗：“既然他已经违反了限购令，那我们当然有必要延长法令有效时间，以防再犯。” “我还从没听说这种针对个人的法令，能够生效到一年以上！”卡娜说，“我不服，如果你不修改原判，那么我们有权利向国王陛下上诉。” “附庸的附庸，不是我的附庸。”卢森伯爵吟诵了一句，悠然说道，“国王陛下不会接见一位乡下来的男爵夫人，真是很遗憾，就连陛下也没权利对我的附庸颁发特赦令呢，年轻的夫人，只有我有这个权力。” 五十:散庭，温蒂妮的决意 温蒂妮有点抓狂，她长期作为父亲大人的助手处理领地事务，对法典和政治有一定的了解，附庸想要在领主的法庭上翻盘原本就不是件容易的事。 她本想用希尔大人和自己父亲的“关系”虚张声势，吓一吓卢森伯爵，如果他顾虑到还要问奥斯汀家买地暖灯，而不敢得罪父亲大人的朋友就好了。 但她不知道的是，卢森伯爵听了这个已经抓狂了，他觉得如果让希尔男爵去给奥斯汀伯爵做工，以后一定会抢生意，按他那个乱定价又敢赔本賺吆喝的作风，以后所有的男爵领，都找希尔男爵订地暖灯，钱不就都被希尔那小子赚了。 只是让他賺钱倒还好，就怕他乱开低价，收买其他男爵的人心。 等他有了大把的钱，再有了其他男爵支持…… 万一他聚众谋反可怎么办啊！ 想到巴纳所说的暴民，卢森伯爵就不寒而栗，希尔这家伙在蛊惑人心上有一套。 所以，宁愿让奥斯汀伯爵不高兴，也要把希尔小子按在牢里！ “带下去，”卢森伯爵吩咐完卫兵，又调回头看着卡娜：“卡娜小姐，你还真是给了我一个惊喜，从前我可不知道你对法律方面的事感兴趣。不过就算你再能说会道，也无法改变大多数陪审员共同做出的决定。你知道为什么他们都认为你丈夫有罪吗？他伤害了整个艾普兰郡的利益。就算是我，也救不了他。” 温蒂妮一个劲地发愣，卡娜呆若木鸡的样子，让叶城有点刺心。 “卡娜，卡娜？” 卫兵拽着叶城离开，身后，传来了百里香庄园的领民的哭喊声。 开庭结束，卢森伯爵走下了领主石座，对比吉斯一点头：“替我向奥斯汀伯爵大人问好，顺便送上一句泛泛的劝告——别相信阿诺德·希尔男爵，更不要打算培养他，免得搬起石头砸自己的脚——这小子呆在艾普兰郡的地牢里会比较安全，对我和对你都是。” 卢森伯爵说完就扬长而去，比吉斯发着愣，连应酬都忘了。 人群散乱，叶城已经被卫兵带下去，没人注意这边了，卡娜走到比吉斯身边。 “小姐，”比吉斯低声说道，“这个卢森伯爵看起来很忌惮希尔大人。” “你也这么认为吗？”温蒂妮通过卡娜的声音说。 “是的，实际上我在来的时候被袭击了，他们把我打昏，却没动我身上的东西，现在想想应该是卢森伯爵派来的了，可惜没有证据。”比吉斯说。 “你没受伤吧？” “没有，托您的福，”比吉斯说，“比吉斯个人认为，接下来的事已经不是小姐能处理的了。” 温蒂妮明白他的意思，卢森伯爵仗着自己是希尔男爵的上级领主，抓住了小辫子就不松手，按照法典，男爵没机会向国王上诉，最多只能上诉到自己的伯爵。 而伯爵又咬定了就是要整你，都把临近伯爵的暗示当成耳边风了，这就玩不转了。 除非交出巨额赎金，或者打响叛乱的战争，希尔男爵已经不太可能翻盘了。 但这两个选项都不是她能够决定的。 一般说来，因为伯爵对男爵有着这样的绝对统治优势，普遍上男爵们都不会没事和自己的伯爵对着干，各种讨好，巴结也算是常事。 她叹了口气，希尔男爵虽然是个好人，但可能因为执政时间过短，还不懂政治的残酷。 她默立在那里，回想希尔男爵投向自己的眼神，焦灼，担忧，心疼，混杂着各种柔情的眼神。 那是那位大人看向自己妻子的眼神。 “我还想再争取一下，比吉斯，你可以先回去了。” 比吉斯张着嘴，半晌，鞠躬退后。 “是，小姐。” 比吉斯把金条交给了卡娜，就离开了。卡娜迈着不太起劲的拖沓步伐，离开了伯爵的市政厅。 她打算先去卢森城堡，问问到底需要多少赎金，之后再想办法。 这一路她谢过了安妮等人的好意，让他们自己回去工作，不用担心她，好容易领民都走光了，有人站到她的面前。 卡洛儿一身平民少女打扮，穿着艾普兰郡随处可见的灯笼袖大摆围裙，扎着亚麻布头巾，脸色平静：“向您问好，夫人。” “你是谁？” 觉得这少女有点怪异，卡娜身形向后摇晃了一步。 卡洛儿眼瞳一暗。 飞出一拳，擦着卡娜的脸过去，一秒钟，卡洛儿贴近卡娜，把她压迫在墙上。 “这话应该我来问你，”卡洛儿反手抽出匕首，挑着卡娜的下巴，“是奥斯汀家的小姐么？温蒂妮还是米拉？” “你……” “不要以为散庭了就没人注意你，uu看书.uukanshu 你露出的破绽太多了，我都懒得和你一个个指出来，不过我很有疑问，现在让我们先确定一件事——我猜你是温蒂妮小姐。”卡洛儿说。 温蒂妮那边流下冷汗，被抓包会怎么样啊，是不是就坐实了自己喜欢希尔男爵这种见鬼的谣言，但是也不能推到米拉姐身上，会影响她的名誉的。 一时间，她紧咬着嘴唇，没有说话。 卡洛儿犀利地盯着她的眼睛，说：“看来我猜对了，温蒂妮小姐，虽然不知道您出于什么用意，但我很感激您为阿诺德大人所做的一切。” 她收回匕首，单膝跪下行礼。 “百里香庄园间谍总管卡洛儿，拜见温蒂妮小姐，请原谅我的冒犯，愿您一切安好。” 温蒂妮震惊。 卡娜的记忆里有这个卡洛儿，但那个印象和眼前这平民少女形象差太远了。她独特的，低沉而又喑哑的嗓音，淡漠的表情，平静到透出冷意的眼神，一下子让温蒂妮有点迷失。 间谍吗，原来是这样子呢。 莫名有点向往的感觉，温蒂妮有点伤感地闭了下眼睛，祭坛外的露台上，金丝雀在鸟笼中跳跃。 “你起来吧，原来你就是卡洛儿，”温蒂妮说，“我是温蒂妮·奥斯汀，你有什么要告诉我的吗？” 卡洛儿眼波一闪，锋芒隐去，片刻间已经换上平民女孩淳朴天真的笑容。 “晚上的钟声响起之时，到仙蒂贝儿来，希尔夫人！记住，我是酒馆的侍应生，露西缇娜小姐。” 五十一:天价赎金 “五年刑期，一年六万金币的赎金，给他三十万，他马上就放了阿诺德大人。” 在仙蒂贝儿酒馆的包厢里，卡洛儿和卡娜对面而坐，卡洛儿抱着手，刚刚的一句话说得平平淡淡，卡娜一巴掌拍在桌子上。 “三十万！卢森伯爵是穷疯了吗？” “他说，如果放希尔男爵出来，既然他已经和奥斯汀家成立了雇佣关系，那么可以预见，接下来希尔男爵肯定会赚很多钱，区区三十万应该不在话下。”卡洛儿说。 温蒂妮在对面翻白眼：“他想得真美，我们给下面领地提供炼金材料，做好的地暖灯拿来注灵，又需要一大堆材料，他光看见我们卖了很多钱，怎么不想想成本有多大？三十万，我自己都没落下那么多钱。” “但是卢森伯爵可不管你这一套。”卡洛儿说。 “没有办法争取了么？”温蒂妮问。 “卢森伯爵对阿诺德大人已经相当忌惮了，”卡洛儿皱眉说道，“我个人认为，就算奥斯汀家拿出三十万为阿诺德大人赎身，卢森伯爵放他出来了，之后也只会更疯狂地想方设法陷害他。” “我不认为这是个好主意，现在阿诺德大人需要的是时间，我们不能再刺激卢森伯爵了。”卡洛儿说。 温蒂妮舔了舔嘴唇，觉得嗓子有点发干，“你是说，希尔大人已经存了那个心思……那个……” 卡洛儿缓缓摇头：“没有，我只是说——我们希望成为……能对上级领主做出更多贡献的庄园主，所以我们需要时间发展。” 温蒂妮小心地把卡洛儿说的每一个字，每句话的语气和表情记在心里，她让卡娜喝了一口茶，掩盖语气中的紧张。 “实际上，一个希尔男爵还不够我父亲拿出三十万给他赎身，我本人更不会为了他付出这么大的代价。”温蒂妮冷淡地说。 “嗯——”卡洛儿瞅着她思索。 “你要袖手旁观了吗？”卡洛儿问。 “不行吗？”温蒂妮咬着嘴唇，“我能做的都已经做了，我很抱歉……希尔夫人的口袋里有五万金，是我的零花钱，送给你们。” 卡洛儿盯着她沉吟，温蒂妮又说：“我现在结束仪式魔法，希尔夫人会昏睡，请你把她带回她自己的房间，点亮床头的灯，三个小时后灯会燃尽，那时候希尔夫人就会醒来了。” “请代我致歉，我并不是有意，要害你们的……” 卡娜一头栽倒在桌上，卡洛儿沉默着，站了起来。 “其实您是帮了我们呢。”她轻声说。 …… 几小时后，卡娜在自己房间里醒来，这些天经历的一切就像一个冗长的梦，自己用不属于自己的声音说话，用不属于自己的头脑思考，就好像这副躯体里寄居的是另一个灵魂。 “卡洛儿？”她朦胧道。 卡洛儿应道：“是，夫人，您还记得这些天发生了什么吗？” “这些天？难道说那不是梦……我到底是怎么回事？”卡娜一骨碌翻下床，满脸惊骇，“阿诺德君呢？他——” “被逮捕了。”卡洛儿接口。 “……”卡娜语塞，又晃了晃脑袋，“怎么会这样？审判呢？……真的要我们支付三十万金币的赎金……我的天啊！” 她搜索着那段不属于自己的记忆，很快就惊吓到了，脸色苍白，看样子马上就要哭出来了。 “我们得筹钱，让我想想……我去找我爸爸……可是我爸爸也没有那么多钱怎么办？”卡娜语无伦次。 卡洛儿叹了口气：“冷静一下，夫人，我们手上现在有五万金，在您的口袋里，是温蒂妮小姐给我们的。” 卡娜摸口袋，取出五根金条，六个百金袋。 “可是，这才五万……”她茫然地说。 “我认为我们是时候去地牢探视阿诺德大人了，”卡洛儿冷静地说，“接下来该怎么办，应该由阿诺德大人来拿主意了。这些小袋的金币，您可以收买地牢守卫，让他们放您进去。” 卡娜看上去还是心神不定的样子，但卡洛儿冷静的语气，以及提到了阿诺德的名字，似乎让她又坚强了起来。 “好，我去找阿诺德君，那你呢？”卡娜问。 “我就不和您一起了。”卡洛儿说。 卡娜走出领主府，感觉领主府空空荡荡，“奇怪，莉莲也不在。” 提洛在门口乱转，被卡娜叫住，他们尽快赶到了伯爵领，进入市政厅地牢，卡娜给了守卫二十个金币。 “阿……” 卡娜出声呼喊，但眼前的一幕让她呆住了。 阿诺德君正盘膝坐在地上，进行冥想，他的全身被银灰色的光罩着，魔法的星芒，向四周灿烂地照射。 “第二层，已经成功了？”卡娜小声问。 叶城正处在第二层向第三层的冲刺阶段，uu看书ww.uukansucm这个第二层，要求能在识海里观照出一件实物，而第三层，要求能将两件实物组合起来，观照出现实中不存在的物体。 比如在识海里出现一个苹果，好像能闻到苹果的香气，能感觉到质感，味道，这就是第二层的修为。 而第三层，就比如说把苹果和香蕉加到一起，创造出一种新水果，有苹果的形状，却是香蕉的颜色，果肉是香蕉的绵密，却是苹果的味道。在识海中观照这种组合的不存在的东西，对普通人来说，难度何止是提升了好几倍。 这太考验想象力了，还有观察力，细腻，精神集中力。 但叶城绘画出身，尝试过几次之后，很快就抓到了诀窍，第二层的经验加得很快，短短几天，就可以挑战第三层了。 这次，他在识海里幻想的是…… 如果温蒂妮加上卡娜…… 活泼可爱加上清丽高冷…… 正入神，卡娜一来，叶城惊出一身冷汗。 “啊！” “阿诺德君！”卡娜连忙扑过去，抓着铁栏杆，大眼睛顿时就水汪汪，“怎么办，卡娜现在完全六神无主了，看着阿诺德君这样受罪，卡娜却没有能力……” 叶城眼睛瞪得大大的：“哎？等等……” 明明开庭的时候，卡娜一副大女人的霸气形象，那个时候真的是把自己惊到了，现在又来反差，有点招架不住。 “卡娜，你别急，我们会有办法的，怎么样，要多少赎金才能放人，卢森伯爵怎么说？”叶城尽力安慰着卡娜问。 五十二:奥斯汀花园 卡娜花了两个小时，才把来龙去脉向叶城讲了一遍，提到赎金三十万，叶城忽然产生了一个念头。 “卡娜，你回去多做几个攻击的符文石，直接把这牢门毁掉吧！”叶城说。 卡娜：“啊？不行不行呀，地牢一般都有反魔法装置的呀，阿诺德君！”说着，她拿出一个治疗的符文石，冲着牢门刷了一下。 治疗的蓝光落到地牢门上，被牢门吸收了，过了三五秒钟，牢门才从裹着魔法蓝光的状态回到正常状态。 叶城无语，拧着眉头努力思索。 “比吉斯说我已经答应了奥斯汀伯爵……我什么时候答应的？我都不知道奥斯汀家会有这种想法。” “可能是温蒂妮小姐为了救你才让比吉斯这么说的。”卡娜说。 “需要确认一下，这也许是我们唯一的机会了，让莉莲……不，你亲自去向奥斯汀家确认看看，如果能行就答应下来。”叶城说。 “好的。” 卡娜答应完还是忧心忡忡地皱着眉头：“可是就算这样，那位大人也不太可能为我们付出这么多赎金啊。” “然后你去找卢森伯爵，告诉他来这见我，我来和他谈。”叶城说。 “如果他不来呢？” “那三十万就别想要了！”叶城说，“要是老子心情好，也许还多给他加点，把老子关在这里，还要管老子的饭，老子吃垮他！” 叶城也是有点暴躁了，老子都出来了，卡娜和提洛听不懂这个奇怪的自称什么意思，在那看着叶城一副出气的模样有点呆住。 “我、我知道了！”卡娜说。 卡娜最后深深地看了叶城一眼：“那我去了，阿诺德君，你要多多保重啊！” 叶城重新坐下，继续开始练习冥想。 …… 卡娜马不停蹄地赶到了海图兰顿郡，此时奥斯汀伯爵正坐在自家后花园里，面对着满园绿植香花，身旁是夫人和小姐们，石桌上摆着奶油蛋糕、三明治和红茶。 伯爵和夫人相对而坐，夫人身边倚着温蒂妮小姐，米拉小姐站在紫藤萝秋千上，七岁的小少爷欧文，在一盆盆绿植间钻来钻去，捉瓢虫和蚂蚱。 “欧文，别去那边，才浇了水，当心踩一脚泥巴！”奥斯汀夫人喊道。 她脸上带着幸福满足的微笑，偏过头望着头顶的“天空”，瓦蓝明亮，悬浮着金色的“太阳”。 “妈妈，很不错吧？”温蒂妮靠在她背上，漫声道，“炼金太阳，注灵之后能自己悬浮在花园穹顶，通过我的仪式魔法，可以调节它的温度，这样就和永夜之前一样了。” “是呀，这样的蓝天，阳光和欣欣向荣的花草，以前没在意，现在觉得它们真美。”奥斯汀夫人温柔地感叹道。 “阳光”照亮了花园半壁，远处的花木依然掩映在阴影中，几十码见方的小天地中，昼夜同时辉映。 奥斯汀伯爵一家静静享受着他们的下午茶时光。 “伯爵大人，希尔男爵夫人在门口求见。” 奥斯汀伯爵看了温蒂妮一眼，把视线转回蛋糕上，切着蛋糕，悠悠地说：“樱桃和奶油果然是绝配，现在很少能吃到这么好吃的水果了。” 男仆知道无视也就等于拒绝，默默地退下了，温蒂妮忽然站了起来。 “等等，你叫她进来。” “是。” 温蒂妮看了父亲一眼，奥斯汀伯爵咬着蛋糕，脸色平淡。 卡娜小跑进入奥斯汀花园，匆匆行了个礼：“尊贵的奥斯汀伯爵大人，高贵美丽的夫人和小姐们，午安，下午茶时间打扰你们，真是——非常抱歉。” 温蒂妮问：“是为了希尔男爵的事而来的吗？现在进展怎么样了？” “阿诺德君愿意给你们家做工，他想知道，如果他能出来的话，你们是否还愿意雇佣他。”卡娜说。 温蒂妮看她父亲，奥斯汀伯爵说：“当然啦，我想多个人帮手也不坏，但这要假设那位希尔男爵会忠于我们，他能发誓绝对不会背叛奥斯汀家族吗？” “什么背叛……您指的是什么？”卡娜紧张地问。 “我们的注灵法阵的秘密，古老的仪式，代代相传的秘技，希尔男爵接触到这些之后，不能向外泄露，也不能离开我们另起炉灶，不能以任何理由，任何方式损害我们家族的利益。”奥斯汀伯爵目光炯炯地说。 “他不会的。”卡娜的脸有点发白，她焦急地说。 奥斯汀伯爵微微一笑，有点感兴趣地打量着她：“你是他的妻子？你们感情好吗？那位大人对你怎么样？” 卡娜没想到忽然被问这个，一下子，奥斯汀夫人、米拉和温蒂妮全都感兴趣地盯着她，她顿时满脸绯红。 “是、是啊，uu看书 ..co我们感情还好……阿诺德君，很、很温柔，有时候又很坏，他……他……” “哦！爱情啊！”米拉小姐叫了一声，露出满脸的艳羡。 “所以他当然也很在乎你咯，年轻的夫人？”奥斯汀伯爵说。 “我……我想……是的？”卡娜低着头，想要掩饰自己烧红的脸，自己也知道办不到，于是捂住脸喃喃地说，“他每天都会教我画画，他还给我画了一张，非常好看，平时他也……” “好啦，我已经非常清楚，你们夫妻感情非常甜蜜了，真是令人嫉妒，”奥斯汀伯爵笑道，随即，话锋一转，“那么，希尔夫人愿意代替丈夫，完成誓约仪式么？” “誓约……仪式？” “仪式，年轻的夫人，通过祭坛和魔法阵，使用特定的符文，按流程祈祷，在女神泽拉的见证下起誓。”奥斯汀伯爵说。 “只要我起誓，你们就可以帮助阿诺德君出……出来是吗？” 奥斯汀伯爵静静地点了点头。 “我愿意起誓。”卡娜说。 温蒂妮眼中盛满羡叹，正呆呆地望着卡娜，奥斯汀伯爵已经起身，冲她打了个手势，她恍然无觉。 “温蒂妮。”奥斯汀夫人柔声提醒，“你可以带希尔夫人去祭坛了。” “好。” 温蒂妮回过神，眼中又是波澜不惊，淡淡地瞥了一眼卡娜：“希尔夫人，请跟我来。” 她迈着矜持的步伐，越过花园门槛，轻轻甩了甩头发。 而后，跟随着奥斯汀伯爵的背影，她走入了夜幕之中。 五十三:卡娜付出的代价 仪式之间。 这是奥斯汀家的一间特别的屋子，在城堡的二楼，自带阳台，阳台上种植了一些魔法植物，还悬挂着数个玻璃瓶。 这些瓶子叫做月光瓶，在夜晚收集月光的能量，用以进行仪式。 白色轻纱的帷幔，将阳台和房间隔开，离帷幔几步远的地方，坐落着仪式用的祭坛。 这个祭坛方底圆形，直径大约三到四码，四个角上摆着象征四大元素的祭品，隆起的圆台上，边缘镌刻着魔法符文。 温蒂妮侍弄着她的祭坛。 她先洗手，洁面，用干净的毛巾擦拭身体，点燃置物台上的熏香蜡烛，将手放在轻烟上，静默几秒，然后对她父亲和卡娜如法炮制。 看她神情肃穆，卡娜没敢出声询问，只见她把祭坛四角的东西都收上置物台。 一碗清水，一块石头，一支蜡烛，一根羽毛。 四样东西，统统让熏香缭绕一番，倾倒月光瓶的储藏，洒上看不见的净化之光。 然后捧回祭坛，安置在四个角上，温蒂妮站在祭坛上，合十冥想，祭坛周围，无数的烛光莹莹然苏醒，烛光环绕中，温蒂妮向卡娜伸出手。 “来吧，希尔夫人。”她轻启薄唇。 卡娜走上祭坛，温蒂妮出掌和她相抵。奥斯汀伯爵走到她们身侧，伸出魔杖，指着她们的手。 “以女神泽拉的名义。”他低声道。 温蒂妮（卡娜）：“以女神泽拉的名义。” 两人喃喃地跟着念了一遍，魔杖上发出银色的光，绕着她们相合的手。 “卡娜·琼斯·希尔夫人，你愿意承诺，阿诺德·希尔男爵永远不会背叛奥斯汀家的利益吗？“奥斯汀伯爵问。 “我愿意。”卡娜说。 “你需要许诺一个祭品，希尔夫人。”温蒂妮提示。 “祭品？”卡娜茫然，永夜天幕下，夜色透过纱幔，照得仪式之间有些阴森，周围跳动的烛火更增添了几分诡异。 “如果希尔男爵违背承诺，你需要付出代价，”奥斯汀伯爵阴阴地说，“希尔夫人，泽拉在天界看着你，你需要许诺足以与奥斯汀家的名誉和地位相匹配的东西。” “足以匹配吗……”卡娜眼神有点暗淡，“那么我自己和阿诺德君的……名誉和地位……” “没错，都不够匹配。”奥斯汀伯爵直率地说。 卡娜感到温蒂妮的手颤抖了一下，这时奥斯汀伯爵说：“最重的许诺是生命，其次是情感，希尔夫人，你只有这两样能作为祭品。” “情感，你指的是……” “欢喜，悲伤，愤怒，恐惧，爱慕，期待……诸如此类。如果你献祭了喜悦的情感，那么，一旦希尔男爵违背承诺，你就永远不会再感受到快乐。”奥斯汀伯爵说。 卡娜打了个寒颤：“所以说，如果我献祭了生命，那么只要他不守承诺，我就会死？” “是的，”奥斯汀伯爵说，“一点也没错，是的。” “献祭自己越看重的东西，泽拉就会越眷顾你，这个誓言的效果就会越好，当然，也会更加让我信赖，只有确信希尔男爵绝对不可能背叛我，我才会出力去救他，你懂了吗，年轻的夫人？” 卡娜的眼神开始迷离。 “泽拉，泽拉真的能听到我吗？那我献祭我一生中最大的梦想，我希望能去周游世界，见识不同的风土人情，领略各种新奇的事物，走遍世界就是我的梦想，如果阿诺德君背叛了奥斯汀伯爵家，那么就让我……” “咕咚”，温蒂妮不禁咽了下口水。 卡娜含泪道：“那就让我永远——永远也不能行走。” “很好。”奥斯汀伯爵点着头，魔杖的光华开始缠绕，“泽拉认可了你的献祭，希尔夫人，看来誓约已经成立了。” 一瞬间，祭坛周围的蜡烛都无声无息地熄灭了，空气也变得清凉起来。奥斯汀伯爵走下祭坛，唇角勾起淡笑。 “我会写一封信给卢森伯爵，你可以回去了。” “是。” 奥斯汀伯爵走后，温蒂妮望着卡娜，感叹：“永远也不能行走……真希望那位大人能体会到你的心意。” “卡娜不会和他提起的。” 隔日，卡娜回到艾普兰郡地牢。 “阿诺德君，奥斯汀伯爵大人愿意帮我们，”卡娜柔柔地说，“他写了一封亲笔信，卢森伯爵说待会会来地牢和我们谈谈。” “还有奥斯汀伯爵大人愿意给你一周五十个金币的薪水，他说如果你出狱了就马上去奥斯汀城堡报到，一大堆订单在那里等。” 一周五十个金币……叶城在心里算了下，一年三千个金币都没有，虽然对于普通人来说，应该是做梦都得不到的超赚钱工作了，毕竟是魔法工作。 但对于他……想到天价封建税和地牢赎金，叶城就想吐。 一周五十个金币？一周五千都不够。 自己这个上级领主就是个吸血鬼啊！上辈子穷死的吧！ 正腹诽着，u看书.uansu卢森伯爵摇晃着悠闲的步伐走了进来。 “哟，希尔男爵，你还真是找了个好后台啊。”卢森伯爵这话听着，怎么还带点酸味呢。 他可真不敢相信，早上他竟然接到了奥斯汀伯爵的亲笔信，对方说已经聘用希尔男爵在他们家做工，敦促自己放人，至于赎金吗，对方这样说“如果你不释放希尔男爵，两千盏地暖灯就别想要了”。 想破头皮，他也想不通，为什么希尔那个穷小子，没人脉，没实力，没经验的，反而这么轻松就能搭上奥斯汀家这条线。 而他，早年想把海伦娜嫁给奥斯汀伯爵的弟弟，但不管怎么牵线，暗示，怎么在舞会上讨好拉拢，就是不行。 后来在舞会上无意中听到他们说，奥斯汀家世代和泽拉神殿的芬列里家联姻，不接受来自其他家族的人，这是为了保障他们的魔法血统能够传承下去。 所以，他想走联姻路线拿到注灵炼金物品优惠的希望就落空了。只好坚持长期外交友好，希望能刷到足够的关系。 这经营了十几年了，也才维持在像是朋友的关系上。 结果，为了个破希尔男爵，对方这么不留情面。 想想都心塞啊！ 叶城见他垮拉着脸，吃了十个柠檬的酸相，于是挑眉一笑：“是啊，看来你也不得不听话放我出去了吧？” “别想得那么美，小子！”卢森伯爵恶狠狠道，“该交的赎金一个铜币都不能少，你给我记着，五年内不交清，我就把你再抓进来，关一辈子！” 五十四:真正代入角色的时刻 收下了卢森伯爵的仇恨，又不凉不酸地礼貌嘲讽了几句，叶城走出了地牢，伸了个懒腰，外面星空灿烂，在他心中就像阳光普照一样，自由的空气真好。 卡娜不安地跟在叶城后面，试图解释什么。 “阿诺德君，事情变成这样，我真的很……对不起！因为每次来探监都要钱，所以很多事没和你商量……” “结果、结果又多了好多钱要交，又给阿诺德君增加了这么多压力，这都是卡娜的错……卡娜真的好没用！” 卡娜紧张兮兮地追着叶城，声音委委屈屈的，再说下去就要哭了。 叶城长叹一口气。 “不要紧，我觉得到奥斯汀家去也是一件好事，离开卢森伯爵的视线，在那边发展自己的势力，可能会更方便一些。” “可是奥斯汀伯爵答应给你的薪水，根本不够付赎金啊！我们还有封建税，呜……” “会有办法的。”叶城回头一笑。 卡娜呆住，阿诺德君这种时候竟然还能笑得出来。 “卡娜，我去那边做工的话，领地治理就交给你了，”叶城凝眉，“要倾听领民的声音，关心他们，解决他们的困难，只有领民富有了，我们才能富有。” “我、我会每天写信给你的，有任何情况我都告诉你。” “那样也好。” “不过，阿诺德君，如果有空，还是要常回来哦！” 站在路口，卡娜已经充满离情别绪，深望的眼中满是祈求，叶城忽然感到一阵温暖，乱入了这个世界的他，本来一直还抱持着旁观者的心态。 而现在，他真的感受到了，他不是过客，他在这个世界有家。 卡娜在的地方，就是他的归处。 叶城收起了像玩全息游戏似的，穿越者，天选之子，降维碾压，必将走上世界巅峰之类的心态，收起了看卢森伯爵像是boss，看领民像是工具人，看卡娜莉莲她们像是开局福利一样的“穿越者心态”。 回归到阿诺德·希尔的立场和人生中，叶城忽然感受到了未知前方的沉重和无限希冀。 “谢谢你，卡娜，”叶城敛容，张开双臂，轻轻抱住了她，“我会想你的。” 现在，他该自称为阿诺德了。 “阿诺德君！”卡娜轻轻颤抖，语带呜咽。 她可是被感动得不轻。 一直以来，她总觉得，阿诺德君虽然轻松写意面对一切，这个样子也挺帅气的，不管是最开始的粮食危机导致领民逼宫，还是后来的限购令，逮捕令——有好多次她都慌乱到六神无主了，但阿诺德君总是一副轻松淡定的样子。 有点帅气，有点令人迷恋，但同时也令人迷惑。 他感觉不到“困境”背后的迷茫、焦虑、悲伤和无助的感受吗？他究竟是怎么才能如此自信，如此满不在乎？他为什么能在做出风险决策的时候，毫不犹豫，从不瞻前顾后？ 总感觉他没有认真，虽然他确实做了很多事。 包括对自己，像是喜欢，又像是不在意似的，某些时候，还能说出自己想听的话，感觉得到是在取悦自己，逗自己开心。 但更多时候，却感受不到他对自己的热情。 包括对莉莲、卡洛儿、温蒂妮她们都是。 一个聪明的，果断的，自信的，有领导力的纨绔子弟……这大概就是卡娜心中对阿诺德的写照。各方面都很完美，完美到令人迷恋，但却若即若离，无法走近。 她听过了无数讨女孩子欢心的标准回答，标准的甜言蜜语，每一次，阿诺德都会说得她心花怒放，随后陷入长长的沉醉和忧伤中。 但这一次，一句“我会想你的”，让卡娜听出了深重的情感。 也能感受到阿诺德抱她，抱得很紧。 “阿诺德君……”她又轻轻地说。 叶城，或者说阿诺德，久久地抱着娇小的卡娜，渐渐觉得心脏在有力地搏动，怀里的小少女显得更加娇小，那么柔弱又听话的样子，让他很愿意，很希望永远将她保护在自己的双臂之下。 他放开了她，微微笑着，深深注视，卡娜睁大眼睛，有些微惊，又有些激动地，满含双倍热情地回应注视。 看着卡娜羞红脸还这么大胆直率的可爱样，阿诺德笑着又揉了揉她的头发。 “好啦，时间不早了，我先送你回去，明天一早我再去海图兰顿郡。” “嗯！” 跟在阿诺德身后，乖巧地低着头，卡娜暗想，还是第一次看见阿诺德君脸红呢，第一次，在永夜的天空下，在魔晶灯和淡淡月光的辉映中，看到了阿诺德君眼中的星光，比天上的星光，更璀璨。 把卡娜送回庄园。 他们回来的时候，领民都欢腾起来，奔走相告，各种“男爵大人回来啦”的喊声，u看书 ww.uuanhu重重叠叠，在庄园的各个方向炸响。 提洛和亚伦跑出来迎接他们，说了很多担心和庆祝的话。 阿诺德觉得有点奇怪，左看右看，怎么少一个人。 “莉莲呢？”他说着，登上领主府台阶。 莉莲的母亲汉娜守在门口，焦灼地徘徊着，一见阿诺德进来，就崩咚跪下了，带着哭音禀告：“男爵大人！请救救莉莲！莉莲她……她被她父亲带走了！” 阿诺德瞳孔骤然缩紧。 “什么时候的事？” “大概一个星期前……他好像要问莉莲什么事，好像是关于你的，莉莲说不知道，他不相信……我到伯爵领去找过雷萨，他不告诉我莉莲在哪里！”汉娜捂住脸哭号。 “这帮混蛋！”阿诺德骂了一声。 看来，卢森伯爵是想借洛佩兹和莉莲的父女关系，好打探他的事。问不出来就把他的外交总管绑架，这手段也太下作了！ “这事交给我，我马上就过去。”交代了一声，阿诺德翻身上马，疾驰而去。 洛佩兹的住处在伯爵领的主干道上，一栋精美平房，门口种着许多盆花，阿诺德把马拴在旁边的大树上，走近来，听到屋里传出女人的腻笑。 “雷萨……亲爱的……” “我的小宝贝，我的玛丽小宝贝……” 调情声，渐渐不堪入耳。 阿诺德皱着眉头，这个洛佩兹真是个人渣，据他所知，他和汉娜不是还没有离婚吗？只不过是分居而已。 他很用力地敲了几下门，喊道：“有人吗？我进来了！” 五十五:先立1个人设 阿诺德一脚踢开了门，直入传出动静的里屋，那女人尖叫了一声，紧接着一阵骚乱，洛佩兹连滚带爬，穿过满地七倒八歪的家具和衣服，拦到阿诺德面前。 “晚上好，希尔……希尔男爵大人，”洛佩兹挤出生硬的笑容，带着一丝火气，“请允许我以您曾经的家庭教师的身份说一句，您今天的举动非常不礼貌，很不应该……” “莉莲呢？”阿诺德直接问道。 “莉莲？莉莲不在我这儿啊。”洛佩兹定了定神又笑起来，“怎么？汉娜那个蠢女人没看好孩子，女儿淘气跑出去了，就来赖我？” 阿诺德懒得和他扯皮，顺手提起放在门后的扫把，当成骑士剑，一二三四来了个连招。 第一招，剑柄打击，第二招，横扫，第三招，突刺，第四招，扔了扫帚，上拳头！ 尽管洛佩兹大呼小叫，还极力抱着头，护住脸，阿诺德还是照他脸上来了几下，不过非常遗憾没把洛佩兹打成猪头。 那女人也坐在床上拼命地叫，好些人闻声跑了进来，都是伯爵领的市民。 不一会，阿诺德就不得不住手。 “我——没——见过——莉莲——”洛佩兹爬起来，气喘吁吁，“你再再再——胡闹，我就向卢森伯爵——上诉——” 好容易，他才喘顺了气。 “这是外交事故！百里香庄园的男爵，打了他上级领主的外交总管，我是不是可以认为，你马上就要谋反了，是不是，希尔男爵！”洛佩兹嚷嚷。 “我不记得法典说，不可以殴打上级领主的外交总管，这也不能算谋反的证据，”阿诺德说，“但我很确信，如果上级领主授意你绑架我的外交总管，我们的关系将会变得很差。” 其实，按照之前的心态，他真的想呛洛佩兹两句。 对啊，我就是想谋反，你今天才知道？ “哦，不不，你就没有想过，莉莲她只是自己淘气，溜出去玩……”洛佩兹还没说完，阿诺德打断道：“够了！” “我没时间在这和你穷耗，莉莲是被你或者卢森伯爵绑架了也好，还是什么见鬼的自己溜出去玩了也好，明天早上，我要确确实实地知道她已经安全回到了我的宫廷。” “我现在要去海图兰顿郡，你应该知道吧？如果你和你背后那位大人聪明的话，最好对我的手下人客气一点。” 说完，阿诺德拂袖而去。 话说洛佩兹皮肤还真好，细皮嫩肉的，挨了两下就又青又红。阿诺德在心里嘀咕，嗯，莉莲皮肤也很好。 两天后，他到了奥斯汀城堡，见到了那位奥斯汀伯爵，对方笑说：“听说你揍了卢森伯爵的外交总管？这倒是有趣——我不讨厌鲁莽的年轻人。” 阿诺德笑笑：“我只是觉得，有时候冲动比深谋远虑更管用。” “我不能赞同你的观点，”奥斯汀伯爵摇着头微笑，“等你到了我这个岁数，或许就会更谨慎一点儿……” 阿诺德·希尔来到这个世界之后，各种行为似乎也正诠释着“鲁莽”“冲动”“胆大不计后果”这样的品质。 阿诺德很满意自己的面具，有时候鲁莽是很好的伪装，当对手认为你是一个鲁莽冲动的人而小看你的时候，就不会对你的头脑有所防备。 所以这时他就像个热血年轻人一样，一仰脖子，一副潇洒不屑脸，笑道：“不就是揍了个讨厌的爬虫么，有什么大不了？我早就看他不顺眼了。” “呵呵，真是年轻啊。”奥斯汀伯爵说。 “小女告诉我，你有契约与仪式魔法的潜质，”话锋一转，奥斯汀伯爵盯住了阿诺德的眼睛，“你是从哪里得到的这种天赋？” 伯爵的琥珀色眼眸里藏着暗芒，阿诺德先前在温蒂妮身上领教过了，连忙收束心神。 但伯爵并没对他施展魔法，后来阿诺德才明白过来，这只是眼神本身的威慑力，不禁暗地里擦了把汗。 或许这位伯爵，比卢森伯爵更难对付，如果可以的话，尽量保持好关系会比较好吧。 “我也不知道，大概生来就有吧。”阿诺德说。 “哦。”奥斯汀伯爵开始思考，希尔男爵祖上有什么具备魔法天赋的人，不过这种事情还是回头查阅一下贵族谱系好了。 “你目前都会哪些魔法？”奥斯汀伯爵问。 “除了冥想，什么都不会。”阿诺德倒也坦诚。 “我的书房有一些入门的书，不懂的可以问二小姐，工作让二小姐给你安排。”奥斯汀伯爵淡淡地说。 “好的。” “劳伦斯，带希尔男爵去他的房间。” 先前见过的管家之一走过来向阿诺德鞠躬，奥斯汀家给他安排的房间在城堡一楼，u看书 .uukashu 阿诺德望着他看不见的隐形楼梯，犯着嘀咕，二小姐好像住在二楼吧，不过这要怎么上去呢。 他参观完了自己的房间，就到大概是隐形楼梯的地方来回走，走了好几个来回，也没发现什么异常。 “扑哧。”只听楼上一声脆笑。 温蒂妮伏在栏杆上，海藻似的长发垂下来，在城堡柔和的魔晶灯光映衬下，就像是象牙雕刻成的美人。 “不知道怎么上来吧？叫我一声师父，我就教你哦？” 阿诺德站在下面，听出了她揶揄的语气，于是有点无奈：“之前没看出来，你还这么调皮啊？” 温蒂妮嘟嘴，起身，背转过去。 “不叫算了，一楼的书房里有书，你知道吧？看不懂就来问——虽然我对你也没什么期待就是了。” 说完，她走回自己的房间，越来越快，最后变成一路小跑，阿诺德看到她的耳朵变成了粉红色。 “哦，原来不是调皮是傲娇啊。” 阿诺德摇了摇头，话说和男的说句话就会脸红的姑娘，在后世也不常见了吧？他倒是挺欣赏这姑娘单纯的。 不过自己到这里来的目的可不是这个。 望向奥斯汀城堡的会客厅，五七个仆人来来去去，做着日常维护，有几个小贵族坐在那里谈天，奥斯汀夫人在其中相陪。 看来这里每天都会有人来访的样子，这应该是这边的日常了。 他现在所缺的——大把的钱，以及为了赚钱所需要的——大量的人脉和渠道。 也许，都能在这里搞到手。 五十六:初识仪式魔法 次日，早晨六点的钟声响起，阿诺德便起床了。 走出房间，只见整个城堡的仆人都在忙碌洒扫，然后就碰见了比吉斯。 “日安，希尔男爵大人！”比吉斯惊讶地说，“您这么早就起来啦？真是抱歉，现在早餐还没准备好……顺便问一句，您喜欢早餐是提子吐司，还是燕麦粥，或者是鸡蛋煎培根？” 阿诺德：“那就一样来一份吧。” 比吉斯眼眶跳了跳，连忙挂上笑容：“好的，祝您愉快。早餐要送到您的房间来吗？” “送到一楼的书房来。” 阿诺德招呼了一声，就走进了奥斯汀家的书房。 说是书房，可这占地面积，摆了少说也有三十来个书柜，一角还留出看书的桌子，盆景、雕塑、油画点缀其中，丝毫不觉拥挤。 就像是后世图书馆的小型版本。 阿诺德前世已经毕业好几年，对纸质书已经有点陌生了，记得自己前世翻开的最后一本书是《设计师色彩范例1000例》，刚入行那时候，几乎每次接手新单子，都要在上面查找配色方案。 有点令人怀念了呢，这样静谧的，全心全意沉浸在自己世界的生活。 展眼看去，书架分为“四月早春”“桨与帆船”“王国风云”“神秘深渊”“泽拉神树”五排，还挺分门别类的。 走到神秘深渊那排，一眼看过去，林林总总的书晃花了阿诺德的眼，不过最后贴在书架上的一张便签引起了他的注意。 “致希尔大人：建议必看书籍《奇妙的链接：意象与祈愿》《仪式的奥秘》《打造你自己的祭坛》《基本契约法则》《蕴含魔能的植物、矿物与奇物图鉴》” 字迹娟秀，多半是温蒂妮小姐。 没想到还挺关心他的呢，这还真是帮大忙了，阿诺德轻松地微笑着，找出这五本书，搬到桌子前看了起来。 这些都是理论知识，粗略地翻了一遍也没找到什么实际操作步骤，倒是时不时跳出来加粗的“注意！”“禁忌！”等字眼颇为惹眼，为了别在实际操作时闹笑话，阿诺德愣是静下心来，仔细地翻阅。 “意象与祈愿……仪式魔法是象征的魔法，比如石头，盐，泥土，各种矿物，可以代表土元素，羽毛、树叶可以代表风元素。” “在祭坛上摆放哪些象征，就等同于祈求哪种类型的力量。” “摆放的祭品蕴含的魔能越高，仪式魔法的效果越强，可以用净化仪式，祝福仪式加强祭品的魔能。” 阿诺德一条条记在心里，他感觉仪式魔法有点古板，哪几样东西对应什么意思，都给列得明明白白的。 哗啦哗啦翻了五十多页，都是祭品的意象含义表。 再翻，还有，这回是使用不同魔法物品净化、祝福之后的附加意象表，又是一百多页。 再居然还有！稀有祭品备注一览表，这又有十来页。 稀有净化、祝福材料，以及这些材料附加之后，又能产生哪些新意象，十来页。 再再还有，有些祭品是不能用某些材料进行净化和祝福的，因为属性相斥，强行结合可能会损坏材料，这些又列个材料相性表，二十几页。 最后，特别提到了诅咒的加持。 有些祭品在经过不相合的材料加持之后，会带上不好的意象，诅咒仪式比祝福仪式在材料的组合上更加精妙，后面也列出了常用的诅咒材料和对应意象，一共八页。 附加在最后的经典仪式祭品材料表，记载了十三个常用仪式，也仅仅只有六页。 阿诺德直接看最后面，只见第一个经典仪式“灵能提升”。 灵能提升仪式： 仪式说明：结合四大元素的力量，沟通目标自有灵能，祈求短期内增强目标的魔力，精神力和感知力。常用的基础仪式之一，可单人完成。 举行仪式需求灵媒巫师等级：零级。 一般用时：3分钟。 仪式所需受洗者：任意生物，任意魔法材料，任意凡品材料。 仪式所需祭品意象：地、火、风、土四大元素。 仪式适用魔法阵：全品类魔法阵。 注：灵能提升仪式的效果与持续时间，受祭品品质、受洗者魔力容量、灵媒巫师能力、法阵与祭品相性等多种因素影响。 “额……这好像就是个工具书，怎么全是简介嘛！你倒是告诉我怎么举行仪式啊？材料准备好了，然后呢？”阿诺德忍不住吐槽。 放到一边，看下一本。 在书房里泡了也不知道有多长时间，在阿诺德终于沉浸于一本精彩的魔怪故事集《大工兵地精与瓦勒肯男爵老爷的花园》的时候，温蒂妮悄悄走了进来。 “我以为你会看些——比地精波布波布和拿巴拿巴更有帮助的书。”她身子前倾，从阿诺德背后探到书的上方，讥讽地说。 阿诺德回头，冲她一笑：“实际上，并不是没有帮助，至少我学到不少理论知识……” “那么，常见的祭品——黑色的蜡烛代表着什么样的意象？”温蒂妮突然发问。 “啊？”阿诺德一愣，uu看书 .uukansu连忙回想，“我记得，是隔绝、禁止、吞噬？” “那白色蜡烛？” “代表包容性，白色和大部分材料都能有很好的相性。”阿诺德应道。 “红色和粉红色呢？”温蒂妮又问。 “红色代表强烈的意愿，有时候也代表鲜血和肉体，经常在守护仪式和誓约仪式中使用。粉红色代表幻想、温柔和吸引力。” 阿诺德流利对答三问，温蒂妮的眼睛瞪得溜圆。 开玩笑，后世应试教育，魔鬼考场拼杀出来的人，那背的大部头书哪个不比这玩意儿枯燥，这种有趣的魔法书，以他的记忆力认真看上两遍，总能记住个大概。 “那七芒星魔法阵——一般适用于哪些仪式？”她又问。 “你问的这个内容我还没看，”阿诺德坦然说道，“我今天就看了你推荐的第一本书，魔法阵我记得……”他拿起《仪式的奥秘》，“是这个里面的一章。” 温蒂妮收起略有点惊呆和敬佩的表情，撇了撇嘴角：“还有地精和笨蛋男爵的童话书，是么，希尔大人？” 这是绕弯骂我是笨蛋男爵吗，阿诺德汗了一个，额，你佩服我，想夸我就直说不好吗？傲娇的姑娘真麻烦。 当下也只好笑笑，不过大概温蒂妮看来，这个微笑有点儿傻。 “额，我是来通知你一声，你可以到我们宫廷的餐桌上用餐，现在时间差不多到了，吃完我们可以午休一个小时，然后就要开始工作，我希望你不会让我失望。” 她站直身体，端着架子说。 五十七:阿诺德的首次工作 奥斯汀伯爵的宫廷餐桌，又比阿诺德自家的桌子大了三倍，足可坐下二十四人，光是奥斯汀一家人就有五人，加上宫廷官员十人，阿诺德一人，今天在席的还有两位客人。 “那就拜托奥斯汀小姐了，说真的，地暖灯这种东西不注灵真的是不行，普通的地暖灯只能用半个月左右，注灵之后，呵呵……” 一位矮胖的红头发贵族叉起一块牛排，往嘴里喂，一边说话，眼神不住飘向温蒂妮，语气和眼神都忽然有点油腻。 “呵呵……少说也能再用个六七天吧？但是好的注灵师又不一样，上次拜托奥斯汀小姐，那批货，足足，用了两个月！”他鼓着眼睛张手势，夸张地低叹，“两个月呢！省了我一大笔钱……” “奥斯汀小姐真的是……有非常出众的才华……又这么美丽，嗝……” 他冲温蒂妮打了个嗝，温蒂妮微微皱起眉头，连忙掩饰地埋头切牛肉。 “尼根伯爵阁下，您过誉了。”奥斯汀伯爵说。 “真是让人嫉妒啊，海图兰顿！”尼根伯爵说，“看看这里的财富！要是我的领地有这一半富裕……” “但您的领地和狮心公国接壤，很多钱都要用在军备上，否则您也可以拥有和我们一样的财富，”奥斯汀伯爵朝尼根伯爵举杯，“我一向很尊敬您，荣耀的尼根家族，西方边境的雄鹰。” “让我们彼此祝福，”尼根伯爵意气风发地笑着，“和您共进午餐真令人愉快，奥斯汀伯爵阁下。” 宾主谈笑风生，阿诺德则只管大吃，每一个菜都不客气地吃了不少。 他也不知道，为什么桌上明明摆着十几个菜，却每一盘份量都很少，除了吐司面包管够以外，其他的……简单的说，比后世酒店的菜份量要少一半。 他这么奔放地一吃，好几个人就暗暗地投来了目光，温蒂妮更是急得白了他好几眼，最后站起来说了声：“我吃饱了，那么我先下去了，父亲大人。尼根伯爵大人。” 她行礼离座，路过阿诺德的时候，用胳膊肘捅了捅他。 “别吃了，快点过来！”她咬着轻声说。 阿诺德抹了抹嘴，又拿了两片亚麻籽面包，抹上两把提子果酱，唉，这里的伙食就是好，不愧是王国最富有的领地之一。 跟温蒂妮走到没人处，阿诺德一脸无辜地面对温蒂妮板起面孔的生气脸。 “希尔大人，拜托你有点餐桌礼仪好不好？吃得和恶鬼投胎似的，太不优雅了，你也不怕长胖！”她说。 “但我没吃饱，吃饭不吃饱还有什么意义。”阿诺德无辜地说。 “身为贵族，吃东西要有节制，”温蒂妮教育他道，“你父母一定也和你说过，面孔，身材，形象的管理，是每一个贵族的必修课，任何时候我们都不能放开肚子大吃，要想到发胖了会遭人笑话。” 阿诺德摇头，在百里香庄园，有得吃就不错了，还说什么节制。 不过这是他开了粥棚之后的，原主的男爵少爷生活，其实也是讲饮食节制的，只不过又硬又酸的黑面包，本身也很难让人吃下去多少，算是被动节制。 “那是你们这里的食物太好吃了，我在我们那儿，吃的并没这么多。”阿诺德说着又咬一口刚拿的面包。 这时温蒂妮的肚子很响地叫了一声，阿诺德顿时露出笑意，将另一片面包递出，温蒂妮粉红了脸，却不伸手来接。 “我、我才不要！我应该把束腰再系紧一点儿！” 她转过身，抱着手：“好啦！从现在开始你有一个小时的休息时间，一个小时之后，你去找比吉斯，他会带你熟悉工作的。” 目送着温蒂妮走远，阿诺德不在意地咬着面包，把两片面包消灭干净。 这一个小时，他在伯爵的城堡转了转，除了二楼上不去以外，城堡的大厅，花园，露天浴场，士兵训练营等地方他都转了一圈。 整体的观感是，这太土豪了！ 他非常清楚，在永夜自然条件下，不管种植什么花卉，都很难存活，但奥斯汀家竟然建起了占地三百码见方的魔法温室。 就是卡娜先前提到过的，需要消耗大量魔晶石的温室，这么大的温室，造价少说也在两百万金币以上。 魔法温室的穹顶，还特意用魔法做成蓝天的样子，炼金太阳据说也不便宜。 午餐后，奥斯汀伯爵邀请尼根伯爵到花园一游，看得出，奥斯汀伯爵非常享受向客人炫耀他华丽的宝藏。 露天浴场是个硕大的浴池，底座是黑色大理石的，浴池则是上好的白瓷，不过这种气候条件下，浴场显得有些荒凉，只有底座上的镀金花纹在闪闪发光。 在士兵训练营，阿诺德见识到了正式的骑士训练，奥斯汀家养着十来个骑士，他们不停地演练冲锋和马战，比赛投掷标枪。 他们见到阿诺德，态度恭敬中又带点客气，从阿诺德的徽章上能看出是一位贵族，而他们又已经听说，这位男爵老爷是自家伯爵聘请来，给二小姐当助手的。 好些人和阿诺德寒暄了几句。 “希尔大人也准备参加骑士考试吗？”骑士杰德流了一身汗，用大手掌呼啦啦扇着风，uu看书 .uuknshu.co笑说，“我去年刚考过，收到三四家贵族的邀请呢，不过我选择了奥斯汀伯爵家，今年我可以参加晋级考试，但我不太有自信，不过去磨炼一番也好。” “骑士考试究竟是什么样的？”阿诺德问。 “你还是见习骑士吧？见习骑士考骑士，只需要考单人对战就行了，一共四轮，两轮马战，两轮步战，能胜出三场及以上，就算通过。”杰德说。 “那我需要准备些什么吗？” “你得有一套盔甲吧？头盔，板甲，护靴，还有武器和盾，还有战马，全套装备大概得花个三五十金币吧！”杰德说，“这年头，想当骑士也是一笔不小的支出呢，我父母存了五年的钱，才给我买齐了全套装备。” “嘿！杰德！”有其他骑士在喊，“过来！轮到你了！” “我得走了！”杰德立马哐哧哐哧跑了过去。 “啊，时间差不多了，我也该过去了。”阿诺德回到城堡大厅，去找比吉斯。 结果比吉斯就在他的房间门口等他，一见他来，马上欠身行礼，微笑道：“希尔男爵大人，小姐吩咐，今天你跟我去颠茄庄园进货。” “啥？”阿诺德蒙圈。 “进货，希尔男爵大人，”比吉斯说，“小姐说，您的实力还不够做她的助手，您至少要看完她推荐的书，而且要全部背下来才行，等小姐抽查之后，就会开始教你进行注灵仪式。在那之前你只能和我一起进货，送货，收账，做这些事情。” “哦！”阿诺德点了点头，“那太好了，我们快开始吧。” 五十八:马车上的图书馆 那太好了？比吉斯张着嘴巴，他真的想说，这位男爵老爷真是太没有身为贵族的威严了。 这种杂事怎么能让男爵老爷亲自去做？他当时就劝阻了小姐，生怕会惹怒那位希尔大人，但温蒂妮小姐幽幽地望着笼中的金丝雀，叹息着说：“你别管，你就这样和希尔大人说，我想他不会生气的。” “……如果他真的体会到了我的用心的话。”她在心里说。 阿诺德心里盘算，前期有机会接触到进货送货这一块，就等于会经常到其他领地去，就有机会结识一些大贵族，或者其他有本事有能力的人，说不定还能发现其他商机。 既然如此那他真希望，这段时间能尽量长一点儿。 不过他又一想，就算发现了机会，自己能力不够就抓不住，想到这他立马返回书房，带上了温蒂妮推荐的那几本书。 比吉斯在一边咋舌。 “那个……希尔大人，您准备在路上看书吗？” “不行吗？”阿诺德说着，已有车夫赶着马车过来，说：“比吉斯先生，二小姐吩咐我送你们过去。” “那就——有劳了。”比吉斯笑容满面。 他最后还奇异地看了希尔男爵一眼，后者已经把书抱上马车，钻了进去，捡起一本专心地看了起来。比吉斯跃上车夫的副驾位，他们出发了。 没多久，阿诺德就开始向比吉斯打听他们目的地的情况。 颠茄庄园，由克狄里托斯男爵统治，男爵夫人就是卢森伯爵的女儿海伦娜，之前做生日的碧翠丝小姐，就是克狄里托斯男爵的掌上明珠。 而克狄里托斯男爵本身又是一位炼金术大师。 颠茄庄园主要生产炼金术材料，有海图兰顿最大规模的炼金工坊。七成以上的农田都用来种植魔法植物。 阿诺德心里盘算，总是找别人买注灵地暖灯实在划不来，能不能把卡娜培养起来了，由她来做地暖灯，自己来注灵？ 这样自己的领地自给自足了，少说也能省好几万金币，说不定还能开拓市场。 嗯……上次送了碧翠丝小姐生日礼物，记得她还挺喜欢的，应该不至于这么快就忘了他吧？ …… 马车悠悠，阿诺德背书声悠悠。 “龙骨，十分坚韧，魔能容量较高，用作强化注灵时，通常会带来韧性、坚硬程度、耐久度方面的强化，意象……生命力，防御力，坚韧，难以破坏，牢固的……” “巨龙头骨，完整的头骨拥有十分强大的魔能，眼睛的地方可取出灵魂晶核，有晶核的头骨，魔能容量还能再翻三倍……” 比吉斯迎风点着头，他快睡着了。 “龙翼，魔能容量较高，不同品种的龙翼可能会有不同的意象指征，但凡是龙翼，都可以象征强大，霸主，威慑，领导力……” “风暴龙翼……” “霸王龙翼……” “没睡好吗，伙计？”车夫问。 “唉，昨晚二小姐拉我讨论了一晚上有的没的……我怎么搞得清什么叫喜欢一个人，我也没经历过啊。”比吉斯说。 “嘿……难道二小姐有喜欢的人了吗？”车夫感兴趣地问。 “最好不是，否则老爷该发脾气了，依我看，我们恐怕要辛苦一阵子，这段时间，多带着希尔男爵大人在外面跑跑。” 谈话声吹进阿诺德耳中，他充耳不闻，继续背书。 “龙血，有强大的魔能和治疗功效，对溃烂伤口有奇效，可以强壮筋骨，去腐生肌……” 比吉斯顺口接道：“去腐生肌是龙肝，希尔男爵大人，龙血是润养骨肉，促进伤口快速愈合。” 阿诺德连忙翻书。 “你会这个？”他问。 “二小姐经常命令我这样考她呢，久而久之自己也记下了不少。”比吉斯谦虚地说，“需要我帮忙提问吗，希尔男爵大人？” “那就麻烦你了，请抽考第十章《龙》的材料。” 一路刻苦学习，等到了颠茄庄园，阿诺德已经把《奇妙的链接：意象与祈愿》这本书的三分之一背完，估计回程再背三分之一，明天早上再背三分之一，这本书就能熟记在心。 听比吉斯说，明天下午的行程是去巨龙庄园收注灵材料，顺便还要跑周边的几个庄园收炼金材料。这趟有点远，要穿越王国的三个伯爵领，路上就要走二十来天。 幸好卡娜来信说百里香庄园一切正常，莉莲也已经平安回来，这段时间收到的开庭请求也都是一些日常的，很轻松就能处理的事情，让他不用担心。 否则，他还真没办法安心跟进奥斯汀家给自己安排的工作。 为了在以后的工作中不要太酱油，阿诺德决意在到达巨龙庄园之前，背下所有的推荐书，以及自己挑出来觉得会有用的书籍。 然后，还要按书上的经典仪式配方去弄点材料，uu看书 .ukanshuom 照着试试。比吉斯长期辅助温蒂妮小姐，应该也能给自己一点儿帮助。 所以，他得好好经营和比吉斯的关系，不能把他当成普通的男仆看待。 这样想着，马车停了，比吉斯向阿诺德伸出手，服务到位地要扶他下车。 阿诺德下车后，对比吉斯笑着说了声谢谢。 能看到比吉斯的笑容里，多了几分感兴趣的意味。 他们走进了颠茄庄园。在领主府门口，颠茄庄园的男仆认出了比吉斯的脸，和希尔男爵的徽章，于是大声喊着跑了进去通报。 “男爵大人！奥斯汀伯爵家的比吉斯先生来了！希尔男爵也来了！” 马上，里面传出了小女孩欢愉的叫声。 “真的吗？是希尔叔叔！” 碧翠丝飞奔出门，一下子，扑进阿诺德怀里，给了个热情洋溢的拥抱。阿诺德无奈地揉了揉她的头发，说：“叫哥哥，别叫叔叔，我有那么老吗？” “希尔哥哥！”碧翠丝马上改口。 “真听话！”阿诺德顿时抱起碧翠丝转了一圈，见海伦娜夫人出来，于是礼貌笑笑，“日安，尊贵的克狄里托斯夫人，向您问好，上次的生日礼物做出来了吗？” 一提这个，海伦娜当即露出容光焕发的笑容：“已经接近完工了，果然是最棒的设计！您快进来……渴了吧，我去倒茶！” 比吉斯和车夫，看着克狄里托斯夫人紧走几步，抢过女仆手里的茶壶亲自煮茶的样子，都惊呆了。 这位希尔男爵大人，真是……不简单啊！ 五十九:被追捧的设计师 海伦娜端来了红茶，又亲自到厨房去端来了松饼，还端出了自己亲手烤的乳酪蛋糕和巧克力曲奇，几样茶点摆在阿诺德的面前，比吉斯心下叹服不已。 他也来过不少次了，得到的招待也就是一杯红茶而已，当然只是女仆沏的。就算是温蒂妮小姐亲自过来，也从来没有得到过这么丰盛的招待。 “希尔男爵大人，您对时尚的理解真的是很独特！每一个设计都令人叹为观止！”一坐下，海伦娜夫人就急切地说，“之前我们跟您说的事，不知道您有没有考虑？” “之前……哦，是让我当你们家专属设计师的事？”阿诺德问。 “是的，是的！只要您同意，我们就可以给您一周二十个金币的底薪，每件衣服，再追加设计费，只要足够好看，惹眼，上万金币我们也愿意给，但是您不能再给其他家族设计衣服。”海伦娜殷勤地前倾着身体。 “哦，当然——您自己的家族可以除外！”她又急急忙忙地说，“还有您夫人的家族，当然也可以除外。” 阿诺德笑了笑，现在他急缺钱，这个提议很诱人。 “这个我没有办法保证，尊贵的克狄里托斯夫人，如果其他大贵族强烈要求，我是很难拒绝的，尤其是……”他沉凝了下，“您父亲的家族。”他保持着微笑说道。 海伦娜露出明显失望的神色，她垂头想了一会儿。 “我很高兴听到您坦诚的回答，但是至少……我希望我们能够拥有您的订单优先权。” 其实老实说，阿诺德前世做够了订单，没日没夜地赶稿子导致了猝死，才来到这个世界，这辈子真不想这么辛苦地赚钱了。 他最大的愿望，就是把自己的领地盘活，达到衣食无忧，然后好好领略这个世界的风光，享受生活，钱是挣不完的，没必要这么累。 一旦成为了什么专属设计师，那就意味着每次有舞会他就得加班加点地出设计图，时间长了，也就麻木了。估计到时候大贵族也不会轻易放他走。 订单优先权这个，其实阿诺德另有想法。 考虑了几分钟，阿诺德才微笑着开口：“其实是这样的，我打算，不定时地出一些设计图，在百里香庄园举行拍卖，所有人都可以竞价，出价最高的就可以带走。” “拍卖啊……”海伦娜强笑，“您还真有商业头脑，希尔男爵大人。” “我会记得邀请克狄里托斯夫人的，希望您平时也帮忙多宣传宣传。”阿诺德认真地说。 “那我们想私下找您定做，还可以么？”海伦娜问，“我们会给出您满意的价钱的。” “当然可以，尊贵的夫人。” 得到这个回答之后，海伦娜好像放心了，默默喝了口红茶，才恍然大悟过来，说：“哎呀！比吉斯先生是来拿说好的货的吧？我光顾着聊别的事，差点忘了，真不好意思。” “夫人，您客气了，顺便一提，您这里的松饼总是特别好吃。”比吉斯标准地微笑着。 “我丈夫还在炼金工坊，你们去那里找他就可以了。对了，希尔男爵大人，不知道您能不能替碧翠丝设计两件日常服？” 海伦娜追到门口，阿诺德简单地答应了她：“好的，没问题。” 碧翠丝立即追上：“我想要粉红色的，希尔哥哥！一件粉红色，一件天蓝色。” 他们去炼金工坊的路上，碧翠丝还一路跟着，不停地说着她对新衣服的设想，阿诺德发现这小姑娘对时尚的嗅觉还挺好，提出的几种搭配他觉得都还不错。 一路聊着，确定了她想要的衣服大概是什么样子，就算是定下了单，阿诺德告诉她说：“两张设计图，一共一千六百金币，让你妈妈把钱送到百里香庄园，我会在一周内给你设计图。” “太好了，希尔哥哥！”碧翠丝欢呼，“然后让裁缝做衣服，又要两个星期，碧翠丝就可以穿着新衣服，到王都去上学了！” “你要去王都上学啊，真棒，是什么学校啊？”阿诺德问。 “雷曼王国皇家综合学院，妈妈说是很厉害的学校，除了可以学到很多知识以外，还有机会进入王都的贵族交际圈，妈妈希望我能进入那个圈子。”碧翠丝开心地说。 “哦，所以要特别用心地设计衣服对吧。”阿诺德表示理解。 “对啊！所以以后，碧翠丝都想要希尔哥哥给设计衣服，好不好嘛？”碧翠丝拉着阿诺德的手，还撒娇地晃了两下。 “不好……”阿诺德笑容不改，碧翠丝秒变委屈脸，已经不依地哼哼唧唧起来，阿诺德把话说完，“……为什么不好呢？希尔哥哥最喜欢碧翠丝啦。” “啊！希尔哥哥真坏！”碧翠丝又欢呼，又拿小拳头锤阿诺德。 好感上升得太快，等阿诺德走进颠茄庄园的炼金工坊，碧翠丝已经像只小猫一样霸占了他的肩头和臂弯，她非要希尔哥哥抱着她。 工坊一眼望去，目测有四五十个工人在那里操作，u看书 .ukash 记得卡娜说过炼金术也是魔法的一种，也需要天赋才行，颠茄庄园居然找来这么多拥有炼金天赋的领民，这点惊呆了阿诺德。 边走边看，他发现这些工人成功率还挺高。 “这么厉害啊！这么多人都会炼金术！”阿诺德感叹。 比吉斯说：“从现任男爵往上算三代，一百多年了，克狄里托斯男爵把整个王国最有潜力的炼金术士都招揽过来了，还规定凡是炼金术士和炼金术士结婚的，都可以找他领取奖金呢，这样传承了几代，这里的工人天赋都很不错。” “这可真是个大工程，他们薪水不低吧？”阿诺德问。 “按照行会薪水算的，不过他们的行会，对炼金术士的薪水规定得挺高的，这也是奥斯汀伯爵的授意。”比吉斯说。 阿诺德遗憾地点点头，他本来还想找到其他男爵私自立法的佐证，不过从克狄里托斯男爵的成功史看来，他想要如法炮制只有卢森伯爵力挺才行了。 但克狄里托斯男爵和奥斯汀伯爵是互为依存的关系，是同一条生产链上的两个环节，两家合作，有赚不完的钱，当然互相力挺。 可自己和卢森伯爵却没有这种利益链关系，相反他的发展，还数次损害到卢森伯爵的利益。 卢森伯爵怎么可能为他大开方便之门？ 看来，还是得自己成为伯爵。 这样盘算着，阿诺德终于见到了那位炼金术大师，克狄里托斯男爵，碧翠丝抱着阿诺德的脖子，朝她爸爸灿烂地欢叫。 “爸爸！希尔哥哥又答应给我做衣服啦！” 六十:与克狄里托斯男爵结好 克狄里托斯男爵对阿诺德露出了友好的笑容。 “您怎么亲自来了？应该我们上门去拜访您才对啊。” 和克狄里托斯男爵握了手，阿诺德笑道，“我现在在奥斯汀伯爵大人那里学习，听说您的庄园就在附近，就想应该来拜访您一下。” “那真是太好了，我们全家人都非常欢迎您来，碧翠丝，招待希尔男爵大人吃茶点了吗？”克狄里托斯男爵显得挺兴奋。 “嗯，吃了好多茶点哦！”碧翠丝说，“那个曲奇是碧翠丝烤的哦！” 小女孩的邀功却被她爸爸无视了，这时克狄里托斯男爵满脑子都在思考，得拿出点什么博得希尔男爵的好感。 碧翠丝马上就要去王都上学，要进入王都贵族的交际圈，如果可以，最好能和王子殿下谈上恋爱…… 如果让碧翠丝就在本地发展，那她大概率只能嫁给乡下男爵的子弟，海图兰顿其他男爵领，经济条件都不如他自己，别的伯爵领下辖的男爵领，更加像是贫困区一样。 他们就这一个女儿，舍不得让她后半生过得委屈，让她去王都发展，嫁给王都的一个勋爵也好，或者是皇家骑士团的骑士也可以，如果能嫁进王室，那就更好了。 而这一切的前提是，他宝贝的，靓丽的，可爱的碧翠丝，在外貌上可不能输给王都的佳丽们。 所以，能设计出超好看衣服的希尔男爵，就应该大力招揽啊！ 他摸了摸脑门，在自己的工作台抽屉里翻了翻，把几样东西摆在上面，说：“这些玩物，希尔男爵大人还看得过去么？” 都是一些雕塑，看得出做得挺精美，甚至还有活的关节，可以任意摆出姿势，阿诺德微笑着把玩了几个，说：“都非常棒，是一流的工艺品。” “您可以挑三个，作为您正式拜访的见面礼，”克狄里托斯男爵大度地说，“当然啦，这也是我们想要与您结好的，一点小小的心意。” “这些应该都很贵重，如此精湛的工艺，我在艾普兰郡从未见过，不过我对您的炼金术更感兴趣……”阿诺德说。 “哦？您有意向学习炼金术？” “是我的妻子卡娜，她是一名炼金术士，但目前只有二级左右，我想您也许能给她一点帮助。”阿诺德说。 “啊——没问题，没问题。” 克狄里托斯男爵连声答应道：“我这里有几本以前写的炼金心得，您可以带回去给您夫人看，如果有不明白的，我随时欢迎你们过来。” 接过炼金心得，阿诺德又谢了克狄里托斯男爵，比吉斯在一旁，感觉今天自己被无视了好多次。 为什么话题总被希尔男爵抢过去了？他们并不是来谈什么设计图，什么炼金术的啊！ 不过他也只好闭着嘴，安静地等他们讲完。 “对了，尊敬的克狄里托斯男爵大人，我是来……” “哦哦！拿货是吧！你等一会，还有最后几**作，”克狄里托斯男爵擦汗，“上一批的原材料质量不是很好，失败率高了点，这次能不能和海草庄园说说，好好把关把关？” 比吉斯看了一眼阿诺德道：“我们会尽力的，尊敬的男爵大人。” “那真是辛苦你了。”克狄里托斯男爵说。 在颠茄庄园随便转了转，大约半小时后，比吉斯忙着把新出炉的地暖灯装上马车和手推货车，几个工人推着货车，准备跟他们走这一趟。 海伦娜给了阿诺德两张设计图的钱。 “拜托了，希尔男爵大人！” “再见，希尔哥哥！” 碧翠丝使劲挥手，阿诺德冲她也挥了挥，钻进马车，又捧起了书。 “绿藻，蓝藻，都是海洋材料中比较常见且多产的，兼有水元素和风元素的意象，有微弱生命力和回复的意象。” “月光绿藻，月光蓝藻，吸收了足够月光精华，魔能容量更高，已经脱离凡品，进入灵能九品，某些更优质的月光藻类可至灵能八品。” “月光绿藻有祛除毒素的功效，月光蓝藻有宁定精神的功效，二者在净化仪式中很常用，都具有净化负面魔能的意象。” “深海珍珠，注意与人鱼泪相区别，从蚌壳中孵出的珍珠是土元素属性，人鱼泪是水元素属性。” “珍珠的意象……” 比吉斯靠在马车上打起了盹，这背书的催眠的声音，真是久违了……记得温蒂妮小姐八九岁的时候，也是这样…… 奥斯汀伯爵大人，也是命令她背下整本书，背错就打手心，那个时候温蒂妮小姐真的是很害怕她的父亲呢。u看书 . 不过，米拉小姐早两年就过了背诵关，在温蒂妮小姐被抽考的时候，总是想方设法地在旁边给予提示，比如把答案写在大腿上，万一被发现还可以迅速用裙子盖住，奥斯汀伯爵就算是她们的父亲，也不能命令女儿掀开裙子。 虽然她们这种明目张胆的作弊，结果就是延长书房时间，被逼着做更多的功课。 每次温蒂妮小姐被打手心了啦，觉得功课太重了啦，都是拉着他抱怨的，但这位二小姐性子有点倔，每次说得眼泪差点掉下来，都硬是含住，还非说自己根本没打算要哭。 嗯，而且还和伯爵大人较上了劲，背就背，谁怕谁？越是要求严格，她反而越努力了，到现在为止，除了背完了伯爵大人指定的书籍，还通读和背诵了不少文史书。 到她目前十六岁的年纪，已经完完全全长成了一位博学而优雅的淑女，完完全全成为了伯爵大人的骄傲。 不过米拉小姐嘛，性子就随便多了，总是拘在书房里背书让她觉得再也受不了了，十三岁那年和伯爵大人大吵一架，自动放弃了家族秘传仪式的传承。 后来，就加入了冒险者，不知为什么，伯爵大人也没有阻拦。 不过现在两位小姐也都长大了呢，尤其是米拉小姐都十八岁了，再过三年就能成年，那时候就要嫁给芬列里家的少爷了。 然后再过两年，温蒂妮小姐也要出嫁。 比吉斯忽然觉得有点忧伤，到那时候，奥斯汀家会显得有点冷清的吧。而他，也不知道还能不能跟随在温蒂妮小姐身边…… 六十一:米拉小姐随行 从颠茄庄园回来，比吉斯把货交给了管家劳伦斯，之后就由劳伦斯和其他男仆一起去检查货物，分批码好，送到仪式之间由温蒂妮小姐注灵。 而比吉斯去了一趟温蒂妮小姐的房间，汇报了任务，以及开始整理接下来去巨龙庄园那边的任务清单。 而阿诺德则是又泡在了书房里，他觉得有必要把这个世界的地理志什么的，还有哪些领地由哪些贵族统治什么的，搞搞清楚。 不然这跟着瞎跑，到最后稀里糊涂的，没留下什么印象，信息都串联不起来，不就白跑了吗。 这本《神纪大陆图志》看起来像是自己要找的书。 在世界地图上，他找到了雷曼王国的位置。 大陆是一整片的盘古大陆，在大陆的中央，绘制着醒目的树状图案，注释为“泽拉神树”。 泽拉神树所在的区域，被河水环绕，神树似乎是处于河心岛上。 一条河将大陆分为南北两端，雷曼王国处于南端东侧，狮心王国处于南端西侧，是南部大陆最大的两个国家。 而大陆的北侧，居住着黑巫师和野蛮人和传说中的巨龙。 雷曼王国的地理志上，注释那里为“荒蛮之地”。 其他还有不少关于这片大陆的介绍，不过阿诺德收了起来，打算以后有时间再慢慢看。 他又找到一本《雷曼的崛起》，书封的介绍说是雷曼王国的编年史书，记载了六任国王共200多年的历史。粗略翻了翻，感觉可能有用，于是收入。 《古老的荣耀：36个高贵家族的编年史》这本书貌似在卡娜的书房也看见过，当时大致翻过没有去在意，但现在要和很多贵族打交道的话，还是记住他们的徽章和家族特点比较好。 顺便阿诺德并没有在36个古老家族中发现自己家的姓氏，他猜测也许自己家是新贵族之一？ 看上去还比较有用的是《王国图志》，上面有详尽的雷曼王国自然地图，行政地图，标注了王都和十三片伯爵领的位置、地理名称、统治者家族名称和贵族徽章。 伯爵领下的男爵领也有标绘，一共是六十八片男爵领，六十八个庄园，全国有封地的贵族一共是八十一位。 这当中，出身于36个古老家族的贵族，占比还不到六分之一。 他了解到，自己的百里香庄园处于王国的东南角，因为艾普兰郡西北有山脉阻隔，这边天然就不处于王国的发达地区。 而巨龙庄园处于王都周边，在王国的政治文化圈中心。那边一个男爵都比这边的伯爵地位要显赫。 阿诺德感叹着收起了这本书，看来，以他的身份到那边去和人交际，很有可能一上来就被对方当成是乡下来的男爵，而被轻视、蔑视，甚至于嘲弄和侮辱。 因此，不要贸然贴上去急于交际会比较好，低调行事，暗中观察，寻找自己的机会才是明智之举。 他又找了几本看起来比较重要的历史书，地理书，贵族谱系与逸闻小报之类的东西，全部打包，准备搬到马车上去，赶路的时候看。 然后，阿诺德就坐下来写信。 他告诉卡娜，他接下来要专攻魔法理论的学习，以及跟比吉斯去各大领地收购材料，以及送一些货，比吉斯打过招呼了，可能会需要两个月甚至更久。 等他回来了，他估摸着庄园里第一波种下去的土豆，应该就快进入收获期了，到时候要根据自己的承诺，给收成最多的领民奖励。这件事他打算请假回来亲自做，要做得大一点，风光一点。 还有，到那时候，估计去伯爵领行会熬资格的工人，应该也差不多能拿到初级工人资格了，工坊的工人们，业务应该也熟练得差不多了。 到时候那个创新创作赛事，就可以一并举办，他让卡娜先宣传着。不过要注意强调让领民保守秘密。 写好了信，寄了出去。 …… 次日，阿诺德来到前庭和比吉斯集合，只见车队的规模又增加了，一共三辆马车，还有一队十人的冒险者小队，米拉小姐也在其中。 见到他，米拉小姐很积极地打着招呼：“早上好，希尔大人！” “早上好，米拉小姐。”阿诺德说。 其他几个冒险者都咯咯笑了起来，米拉小姐开朗地说：“希尔大人，请称呼我为奥斯汀小姐，或者大小姐，称呼淑女的名字必须要得到允许才行。” 阿诺德脸红了一个，对方这么直率又友善，让他有点不好意思，于是笑笑：“请原谅我的冒犯，我不是存心的。” “要不是我妹妹说你是个好人，我也许会真的生气哦，”她又笑笑，眨眨眼睛，“我可以和您坐同一辆马车吗，希尔大人？” “您也要去吗？” “我是‘蔷薇’冒险团的团长，u看书 ww.ukshu.c ”她手指虚握，召唤出魔导弓，“这些都是我的朋友！也是父亲大人招募的冒险者，我们的工作就是护送家族的车队，以及狩猎魔导材料。” “真厉害。”阿诺德赞叹。 米拉小姐活泼地前倾着身子：“嘻嘻……那么，我能和您坐同一辆马车吗？” “这是我的荣幸。” 米拉小姐啊……初次接触就感觉和温蒂妮小姐是完全不同的类型，阿诺德坐在马车里，依旧开始看书，不过米拉小姐一直打量他，让他感到没法集中注意力。 之前的朗朗背诵，也改成了默默地看，心中暗记，不然，总感觉旁边有个人盯着你看，很扰乱思路，到时候背得磕磕巴巴，说不定这位大小姐还会耻笑。 米拉小姐看了半天，有点无聊，于是拿过一本书来翻，说：“我一直觉得，仪式魔法实在是太古板了，你不觉得吗？什么和什么对应，还有好多奇怪的规矩，我可能是天性就受不了那些条条框框。” “我还是更喜欢自由冒险，所以我去学了弓术，因为不用和怪物近身搏杀嘛，这样就不会被弄脏裙子，也比较安全。” 米拉小姐似乎已经假定阿诺德愿意和她聊天，自顾自地讲起了自己的事情，不过阿诺德一直埋头看书让她感到有些无趣。 “哎，希尔大人？您在听吗？”她问。 阿诺德抬起头微笑：“我都听得清清楚楚呢，抱歉，或许我应该放下这些厚重的书本，和美丽可爱的大小姐聊上两句？正好我也对冒险者有些兴趣……” 六十二:冒险者、骑士和巫师 米拉小姐露出了大大的笑容，看得出她兴致高昂，不过她先感叹地说：“希尔大人，真是温和又善解人意呢，我总是这样，一遇到感兴趣的聊天对象就会自顾自地说一大堆……”接着，她自顾自又笑了半天。 阿诺德这时已经完全是感兴趣地望着她了，这是他穿越之后遇到的，第一个毫不羞涩和扭捏的姑娘，能够直白承认“我对你感兴趣”同时又不脸红，不会让气氛变得很不自然的姑娘。 而且，她很爱笑，也很健谈，坦率开朗，没有那些什么高傲冷漠尖刻之类的大小姐脾气，谁不愿意和这样的姑娘聊天呢？ 于是，他连忙说：“这样很好啊，我想肯定有很多人都愿意和你聊天，愿意和你做朋友的吧？” “也不是全部，有些人会嫌我聒噪，不过我不会强求，那么多和我合得来的人，为什么我不和他们打交道呢？”米拉小姐说。 阿诺德笑着赞同：“你说的很对。” “本来嘛，朋友就是要合得来才行，希尔大人既然是我妹妹的朋友，那就也是我的朋友了。”米拉小姐开朗地说。 阿诺德笑笑，他算不算温蒂妮小姐的朋友，连他自己都还不清楚，那位傲娇小姐对自己的态度，像是刻意若即若离的。 “那我能叫你的名字吗？”阿诺德索性顺杆往上爬，每次都是大小姐，二小姐的尊称，这个礼数拘得舌头都木了。 “等关系再好一点吧，我想不会太久。对了，你不是说想知道冒险者的事吗？” 果然，提出这种要求，在米拉小姐这里根本不算失礼和冒犯，要是问温蒂妮小姐，估计又要落跑了。拒绝了要求，接下来又大大方方毫无芥蒂地，准备继续聊天分享情报，真是个非常靠得住的朋友啊。 于是，阿诺德挑着感兴趣的问了一些问题。 首先，冒险者在哪里可以找到。 米拉小姐说，一般大领地的酒馆，都会有冒险者逗留，不过如果是特别贫穷又没什么危险性的领地，是不会有冒险者的，因为冒险者也是追逐者，挑战和财富总要选一样，也就是冒险的意义和目标。 而像艾普兰郡这样的“乡下”伯爵领，出现冒险者的可能性很小。 所以，想要招募冒险者就要去其他伯爵领的酒馆，有的领地有很多冒险者，甚至还有冒险者行会。 而冒险者的薪水……米拉小姐说，其实冒险者对薪水要求不是太高，但如果长期不给他们任务，他们会离职。 因为会成为冒险者的人，都喜欢自由的探索和无尽的冒险，老是在领主府待命，不符合他们的人生追求，哪怕白拿工资他们也不感兴趣。 所以，一般来说，领主府和冒险者的合作，多半是短期的，一单一结。很少存在长期雇佣冒险者，发工资养着他们的情况。 而她的蔷薇冒险团……她说固定成员也就三个人，其他人流动性很大。这次出任务的十个人里，她自己是家族的大小姐，一个是她的随身男仆，一个是合作过多次的冒险者剑士。剩下七个人，都是来了又走，走了又来，而且其中就有三个是初次合作。 听了这个，阿诺德对米拉小姐的社交能力，又一次表示了佩服。 不过话说这么不稳定也能叫冒险团？这位大小姐在上演中二少女冒险狂想曲吧。 有点意思。 去其他伯爵领找冒险者，然后按一单一结的方式，雇佣他们去废弃矿场……嗯，首先要做好广告宣传才行。既然冒险者不看重薪水，那广告的重点就应该是未知的魔物了。 接着，他又问到了如何和冒险者建立长期的友好关系。 毕竟一单一结，做完就走人，下次要招募又要出远门，还多半又是和陌生人谈合作，底细也不清楚，实在又累又费心。 所以能笼络住几个靠谱的冒险者，知道有事到哪里去找他们当然最好。 米拉小姐说，这就需要领主的人格魅力了，不要摆臭领主架子，把冒险者当奴隶使唤，尊重和肯定是给冒险者最好的礼物。 如果领主本人喜欢冒险，有冒险经历，有武术底子，或许能更容易和冒险者打成一片。 这说的应该就是她自己，阿诺德想，但是即使如此，蔷薇团固定成员也才留下一个真正的冒险者，这充分说明，这种事可遇不可求。 就算很欣赏这位领主，愿意长期合作，在冒险者心里，可能也是前方无尽的冒险更加吸引人。 所以，在和冒险者打交道的时候，推崇“自由”，不要露出“你留下给我帮手，价钱好说”的急切和功利心，可能对建立良好关系会有帮助。 这么一想，阿诺德想招募几个冒险者放在庄园当打手的设想，就落空了，他在心里判定，这条路走不通。 “那么骑士呢？”阿诺德转向了另一条路，“如何招募骑士？” 米拉小姐抿唇微笑：“骑士吗，uu看书 ww.ukansu.om 骑士考核你听说过对吧？只要你能弄到去观看的门票，出示自己的徽章，就能进入领主席。” “在考核中晋升的骑士，会得到领主们的邀请，您可以在赛后邀请您看中的骑士，不过雇佣骑士很贵，越是优秀的骑士就越贵。” “而且骑士也会考虑，跟着这个领主以后有没有前途，毕竟骑士是想晋升的，想要战功的，如果你太弱了，太穷了，领地也太安定了，骑士是不会对你有兴趣的。” “这是招募骑士最主要的途径了，另外也可能有一些自由骑士在酒馆出没，能不能遇到要看机缘了。” 米拉小姐，基本上把什么都讲了。阿诺德点着头又问：“那巫师呢？酒馆也会有巫师吗？” “巫师的数量太少了，很难很难碰到，除了几个已知的巫师家族，可能会有聚集的巫师，散人巫师特别少见。”米拉小姐说。 “不过泽拉神树附近，是神殿的地盘，那里有很多隶属于神殿的巫师，他们发誓终身服务神殿，是不可能被世俗领主招募的。” ……这也就是说，冒险者，巫师都被否了，想加强武装力量只能找骑士了？而且这方式，公开竞价？要和其他领主抢人？大花钱？大出风头？ 阿诺德有点流汗，卢森伯爵已经够注意他了，他可不想把“加强军备准备造反”八个字写在头上。 “就没有别的办法了么？” “要说巫师……其实还有一个办法，北大陆荒蛮之地的黑巫师——不过我不建议你去接触他们。”米拉小姐严肃地说。 六十三:泽拉的圣物骗局 和米拉小姐聊着天，阿诺德了解到了不少关于这个世界的知识，米拉小姐还真是一位很好的谈友。 但他必须得快点学习了，比吉斯喊停车，吃午饭了，阿诺德才意识到自己和米拉小姐聊太久了。 午饭后，他就坚决表示自己不能再闲聊了。 米拉小姐也没有再打扰他，而是眯着眼睛在那里数飞鸟，数着数着，就歪在座位上睡着了。 一路行旅，到了利马顿郡，比吉斯把车队安顿在了客店，说是打算在这歇两天，采买一些补给。 米拉小姐便来邀阿诺德道：“希尔大人，要不要去酒馆看看？如果有合适的冒险者任务，我们就做，你不是想见识一下吗？” “嗯，好啊。” 他们在街巷中穿行，但见迎面而来的行人，人人颈中挂着一块木牌，上面还有画有字，米拉小姐眼睛追着三五个人盯着瞧了，才说：“画的好像是泽拉女神，字吗，就看不清楚了，要不找个人问问？” 刚说，就有两个妇女停下，对米拉小姐搭话：“外地来的吧？我告诉你，去泽拉神殿求个圣物，能辟邪，能保佑你，祭司说了，如果有六千人购买了圣物，这该死的永夜就能结束。” 说着，她们摇了摇脖子上的木牌，好让这些外地人看清。 阿诺德看时，木牌中央画着一个闭目垂立的长发女子，看身形倒是窈窕，这就是女神泽拉的形象了。 旁边写着字，两块木牌上的字又不同。 “一生平安，无灾无病。” “春风满面，得遇良人。” 那位拿到姻缘牌的妇女还骄傲地说：“看这神谕，肯定是说我们镇上那位英俊的卫队长，我早觉得他对我有意思，果然没错！我得赶紧回去了，晚上得设法约他出来……” 另一个说：“你们也快去吧，圣物只要两个银币就可以买一个。” 两位妇女走后，米拉小姐显得很兴奋：“走，看看去！” 阿诺德跟在后面，心里暗想这会不会是骗人的把戏，反正接受过后世高等教育的他，是个彻底的无神论者，哪怕穿越到了有神存在的魔法世界，也还是很难接受宗教生活。 就好比，每周日卡娜都要到伯爵领的泽拉神殿去参拜，而他只跟着去了两次，就嫌无聊不去了，但莉莲、提洛、亚伦他们无一不是参拜的积极分子。 卡娜什么都好，就是在关于女神的方面有点唠叨，总是说他信仰不够虔诚，还说什么经常祈祷，捐钱，或许就能早日结束永夜。 他把后世“我命由我不由天”的道理拿来给卡娜洗脑，三百回合下来，卡娜认输，承认自己说不过他，但也告诫说，在外人面前，千万不要持这种主张。 阿诺德点头答应，按照常识，也是，宗教说到底也是统治的工具，自己身为贵族总要在世界规则下生活。 所以这时他肚里各种揣测，但什么也没说，跟着米拉小姐进了泽拉神殿。 这边的神殿是石柱型结构，门前的广场上矗立着泽拉神像。神像下有几位祭司，面前铺开一块亚麻织毯，上面一堆的，都是刚才见到的木牌。 好多人围在那儿，祭司对人群高声：“泽拉赐福的圣物啦！神圣木制护符，一个只要两银币啦！” “戴在身上，百邪不侵啦！送家人，送朋友，送情人都是好礼物啦！多多购买，都是福报，泽拉女神会眷顾您啦！” 有市民说：“我买一个，祭司大人，这选哪个都行吗？” “看您想要哪方面的赐福啦，看，有学业的，有健康的，有姻缘的，嘿，小伙子结婚了吗？”祭司露出姨母笑。 刚才问话的小伙子顿时有点害羞：“没、没结婚。” “那就是有心上人了？”祭司看着他的表情猜道，“那这个圣物满适合你，拿着，天天戴在身上，祝你感情顺利，心爱的姑娘非你不嫁！” 一圈人起哄，小伙子欢喜又害羞地给了钱，拿了圣物，又小声谢了两声，急忙把圣物挂在脖子上走了。 米拉小姐连忙上前，挤到最前面。 祭司一抬头就见一位淡金色头发，森林绿马甲，卡其色短皮裙的惹火身材女孩凑在眼前，低头翻看圣物的时候，露出锁骨和白皙的脖颈。亮银树叶头饰和银色雪花耳环，向人们表明她衿贵的身份。 祭司露出惊异和讨好的笑容：“哟，这位高贵的小姐，想要一个圣物吗？” “我求姻缘，”米拉小姐直率地说，“我想知道，我有没有机会和自己心爱的人结婚。” “没问题，小姐，像您这么美丽出众的女孩，总是会有很多人追求的，您中意的那位一定也倾心于您。”祭司拣出一堆木牌，女神那面朝上，字在背面这样摆成一排，“选一个。” 米拉小姐犹豫了半天，像有点选择困难症，嗯了半天，拿了左上角的一个，翻过来见是“命中注定，好事应谐”。 “这是什么意思？”米拉小姐望着判词发呆。 “意思就是您看中的那位，就是您命中注定的丈夫哇！”祭司情绪高昂地一拍掌，吸引了更多人围观，“小姐，这最后一句就是说，您一定能和他成为夫妻哇。” 阿诺德终于在米拉小姐脸上，看到了和温蒂妮类似的绯红，不过米拉的红晕显得更加浓郁娇艳，再配上星光闪闪的眼波，更加醉人。 米拉转过头，对她冒险团里的那位常驻剑士投去娇媚的一瞥。 对方也笑不自禁，握住了米拉小姐的手。 米拉高兴地说：“这个我买了，是两个银币吗？”她说着就找钱。 祭司看她拿钱，有点心动，有点贪婪的眼光便泄露了出来，“不，十个银币，小姐。”祭司说。 “什么？” “小姐，uu看书 .uukanshu 好姻缘不可多得啊。您的姻缘本来就难以把握在自己手里，即使这一位……这位勇士是您命中注定之人，但过不了父母那关，还是没有办法。”祭司看穿一切地说，“您得付出更多的银币，才能让泽拉听到您的祈愿啊。” “是……是吗……”米拉小姐顿时又带点愁容，想想判词这么好，不过多出几个银币而已，她付了钱，拿了圣物出来。 “哎，希尔大人，没有什么想祈愿的吗？”她问。 阿诺德打了个哈欠：“这么明显的骗钱把戏，你也会被骗？你还多出了八个银币，堕入爱河的小姐们的钱都那么好赚？” “这怎么会是被骗呢？你有什么证据？”米拉小姐气结。 “这种判词模棱两可，你想怎么解释都行，命中注定也可以解释为，你命中注定只能和芬列里家族的男子结婚，好事应谐也可以理解为，结婚之后你们的感情应该还算美满。”阿诺德说。 米拉小姐听了这话，顿时有点失魂落魄。 “这……难道真的是骗人？” 这时，一个清冷的女声接近了他们：“当然是骗人的，这个圣物上面根本没有泽拉的赐福。” 转过身来，只见一位十岁小女孩安静地站在那里，她肤色晶莹，几乎如同透明一般，虽然身上只是简陋地围了一层本色亚麻，她还光着脚，但她的眼睛就像宝石一般澄净，清冷。 最为惹眼的是她头上戴着野花编织的花环，上面停着扇动翅膀的蝴蝶。 “你是谁？”米拉诧异之下，脱口而出。 六十四:初遇幼年的若拉 “我叫若拉。”女孩安静地说。 “若拉……若拉……你是巫师？所以你才能感受到上面有没有魔法的赐福？”米拉小姐问。 若拉摇了摇头，澄明的眼睛依旧安静地望着他们。 好像有点空洞，又有点温柔的眼神，像在怜悯，又像漠不关心。 阿诺德怔了怔，若拉……发音和泽拉很像，女孩在念出自己名字的时候也有些含混不清。 这女孩，从外在形象看就不太一般。 若拉拿过米拉小姐的木牌，抚摸了一阵，握在手心里，闭上双眼轻轻歌唱： “时间长河，昼夜不息流转 我无法抗拒的命运，注定比别人艰难 但我已做好准备，准备拿出所有勇敢 坚守自己的心，不惜，跨越万里河山 我生于世间，问天，我的道路还有多远 天在看，我在战，相信总有一天 我会得偿所愿——” 女孩的歌，朴素，清亮，悠扬，莫名地带给人一种力量，阿诺德、米拉等人都呆在那里，有着莫名的震撼。 到最后，那块木牌上，流转着银色的光华。 若拉把木牌还给她，淡淡一笑，从她身边走过，在阿诺德面前停下。 “旅行的人啊，你不属于这个世界。”她轻声说。 阿诺德心中一惊，面上平淡依旧，问：“你这是什么意思？” 若拉摇头，说：“我一直在寻找合适的监护人，但是，没有人可以收留我，这里到处都是睡着的人。” 她指着来来往往，说说笑笑的行人说：“他们都是睡着的人。” “有的执着于一两个铜板，只知道抱怨阁楼下的老鼠和醉酒的丈夫，有的倚仗身份和职务便利，靠无耻的谎言牟利。”若拉淡漠地指着那群祭司和买圣物的人。 “他们，都没有智慧，没有智慧的凡人，不能成为若拉的监护人。” 若拉用她的眼睛盯着阿诺德，仰着脸，清清楚楚地说：“若拉需要一个智者来教导她，那就是你，阿诺德·希尔男爵。” “不要问我是怎么知道你的名字的，智慧的种子，从诞生那一刻起，就在我的心里生根发芽，这个世上的一切，只要我想，我就能知道。” 乖乖，这么装逼的小丫头，阿诺德给惊到了。 就算是穿越者也不会把逼装得如此中二啊，不觉得很尴尬吗？但他左看右看，在女孩眼里只能看到无垠的寂静，和澄澈的空明。 “阿诺德大人，”若拉踮起脚尖，双手轻放在他的肩上，“若拉选择了你。” 阿诺德蹲下来，好让若拉不太吃力，他有点被搞晕了，问：“如果你说的是真的，只要你想，你什么都能知道，那你何必要找人教导你呢？还有，你的父母呢？你是离家出走的吗？” “若拉的母亲已去世了，”她说，“若拉，没有亲人。” 米拉小姐同情地蹲了下来，说：“好可怜，是孤儿呢，在找能收养她的家庭……希尔大人，如果您不方便答应的话，那就由我……” 若拉还是摇头，对阿诺德清清楚楚地说：“若拉，选择了阿诺德大人。” 嘶……阿诺德心里一百个奇怪，他皱着眉头：“这种事情也不能说答应就答应吧，太奇怪了，忽然有个孤儿走到我面前求收养什么的……” 虽然这女孩清丽脱俗，有种神秘的味道，很吸引人。 但搞不清楚的事还是少招惹，阿诺德叫了米拉一声，招呼着人准备离开。 若拉注视着他的背影，头上的蝴蝶飞到手掌上，她轻轻一叹：“妮妮丝。” 蝴蝶轻吻着她的手指，过了一会，若拉朝阿诺德离开的方向走去。 …… 巨人酒馆。 阿诺德和米拉，和蔷薇冒险团围坐在酒馆脏兮兮的矮桌前，喝着冒冷气的啤酒。 米拉的男友，那位剑士到前台去询问了一番，拿着几张羊皮纸回来：“米拉小姐，这有几个任务。” 米拉小姐看了看，“唉，这个还可以，杀死出没于南方小径上的魔化郊狼，带回十二个魔狼爪。这个应该没问题吧，修伊？” 米拉的男友回答道：“我无所谓，还有谁想去？” 冒险团仅有五人表示了感兴趣，魔弓手米拉，剑士修伊，米拉的男仆潜行者阿伦，力士阿勒泰，游侠贾尔斯。 阿诺德说：“我也去，我是见习骑士。” 修伊：“六个人够了，一会儿由米拉小姐射箭引怪物过来，我、阿勒泰先生、希尔大人持盾在前面抵挡，米拉小姐、阿伦、贾尔斯先生在后面给予攻击，两人一组，一次狩猎三只，有没有问题？” 众人都摇头，阿诺德考虑了下，这段时间在卡尔骑士那里锻炼过用盾的技巧，只是没实战过，应该还行吧。 卡尔骑士说过，使用盾来抵挡伤害，需要使用者有很强健的体格，很扎实的力量才行，否则沉重的盾牌首先就会让使用者累垮，uu看书 wwukanshu.co失去保护作用。 想起那种锻炼方式，真是惨无人道。 卡尔骑士让他拿着盾，让亚伦用长枪进攻，抵挡进攻二十次之后两人交换。举着木制的圆盾就已经不轻松了，后来又换成钢盾。 刚开始他只能挡四五次，经过了三个多月的锻炼，才能挡到二十次。亚伦比他进步得更快，现在已经在练习使用骑士十字盾了。 看了看另外两人的盾，也都是木制圆盾，如果他们都觉得可以，那自己也是木制圆盾，应该也没什么问题。 左手盾，右手武器，可以是剑，匕首，战斧，阿诺德和修伊是剑，力士阿勒泰是战斧。阿勒泰看上去对盾不太熟悉，还是修伊教了他用法。 不会有什么问题吧，阿诺德心里嘀咕着随队来到目标地点。 永夜的郊野上，南方小径只有荒草在摇曳。 幽黑的密林中闪烁魔化郊狼的眼睛。 他们六人站成一个圆形阵，米拉引弓上弦，去箭如流星。 一码，两码，十码，箭矢在空气中擦出了火花，烈焰包裹着这枚箭矢，一箭正中魔化郊狼。 火焰箭矢！ 看得出，这伤害很霸道，魔化郊狼甚至疼得在地上打了个滚，米拉小姐口中念念有词，手势引爆，那支箭顿时炸裂。 爆裂箭。 魔弓手的攻击惊吓到了那匹郊狼，它望了过来，发现攻击者不过是个娇弱女子，于是愤怒地甩去皮毛上的火星，啊呜吼了一声，冲了过来。 一瞬间，剑士修伊圆盾一挺，挡在了米拉小姐身前。 六十五:狩猎魔化郊狼 魔化郊狼扑在了圆盾上，尖利的爪泛着魔化的红蓝色，几下扒拉就在盾上发出可怕的撕裂声，让人瞬间对这种盾的强度充满担心。 修伊盾中出剑，丝毫不见慌乱，而米拉又引了两只魔化郊狼过来。 阿诺德上前挡住一只，冲击力果然很强，但还好能顶住，魔化郊狼鼓着眼睛，扒在圆盾上虎视眈眈地瞪视他，他甚至都能闻到从狼嘴里喷出来的臭气。 他记着卡尔骑士的教导，抖了抖盾，来了个盾击。 把魔化郊狼甩脱，盾牌砸击。 这魔化郊狼很皮实，中了火焰爆裂箭，又挨了两记盾牌，还是一挺身子就跳起来，一个扑咬，来势汹汹。 阿诺德不敢贸然出剑，依旧盾牌顶上，盾击。 这样挺了几个回合，阿诺德感到已经汗流浃背，这比和亚伦捉对练习盾战可吃力多了。 实战的时候，心理压力也会加速消耗体力，记得卡尔骑士这么说过。 所以骑士最重要的品格就是——坚强的意志，哪怕处于劣势，也要坚持下去，奋勇而战，为了自己发誓效忠的领主，骑士可以献上自己的生命。 正在苦苦支撑，后面的援助来了，游侠贾尔斯对魔化郊狼，打了一手漂亮的飞刀，一刀直入郊狼双目，直接把它打了个倒仰，摔下盾牌。 阿诺德马上持剑突刺，一剑刺入郊狼仰天翻倒的肚皮，杀死了它。 “希尔男爵大人，好剑术！”游侠贾尔斯竖起大拇指。 阿诺德还怕不保险，在魔化郊狼身上又补两剑，这才直起身回报一笑，第一次用骑士技艺实战，这紧张感和兴奋感……阿诺德掀着自己的衣领大口吸气。 修伊和米拉这边战斗已经结束，阿诺德望过去时，他们正援助最后一组，把第三只郊狼解决。 剑士修伊和米拉的男仆正忙着缴获魔狼爪。米拉小姐取下腰间的酒袋，仰脖喝了一口，递给阿诺德：“来一口，希尔大人？” 阿诺德接过来喝了一口，激烈战斗之后，喝一口热辣辣的酒，他忽然明白了冒险者们所向往的自由。 生死握在我手，天地任我遨游，我有朋友与烈酒，此生不羡王侯！ 喝了酒，还给米拉小姐，阿诺德说了句：“真爽！我也应该带酒出来。” “很多冒险者都有这个习惯，酒是好东西，不仅仅可以壮胆，酒精还可以消毒，有时候手头没有伤药，有酒精也可以暂时避免感染。”米拉小姐说。 “还差六只魔狼爪，米拉。”修伊把刚缴获的魔狼爪展示给他们看。 魔化郊狼只有前爪会保持魔化的红蓝色，因为后爪通常不会用于攻击，一只魔化郊狼贡献两只魔狼爪，这就是说还要再打一波。 米拉小姐招呼大家重整阵型，又依样葫芦来了一次。 第二波打完，收了魔狼爪，大家正准备撤退，只听林中传出呼啸，一头白毛魔化大郊狼，纵跃到他们前方，一声尖啸，白月赤红。 啸声直钻入心，恐怖地摧动每个人的心弦，白毛魔化郊狼赤红的双眼，就像疯狂的恶魔。 赤红弥漫，看魔化郊狼是赤红色，看队友是赤红色，看自己的手掌是赤红色。 而魔化郊狼的赤红双眼，在一片赤红中显得越发妖异夺目。 米拉小姐嘤咛一声，跪倒在地，发着抖抽泣了起来，其他人的气势也渐渐萎缩，男仆阿伦手中的武器已经脱手落地。 “赤月瞳术！”修伊嘶声大吼，“不要被这怪物影响！这是幻术！” 他率先冲锋，白毛魔化郊狼的身躯，在大家的视线中膨大起来，好像一举爪就可以把一个人踩扁，一张嘴就可以把他们全部吞下。 阿诺德本来已经快要窒息，一听说这是幻术，登时清醒，就说嘛，怎么会有这么离谱的事，怪物都这么强，大陆上哪还有人类的城市？ 于是赶过去支援，顺手拍了拍米拉的肩。 没有她的魔法攻击恐怕很难。 米拉抬起头，只见修伊闷哼一声，倒在巨大的狼爪之下，希尔大人和力士阿勒泰冲锋的身影，也正像是在冲向魔鬼。 “泽拉，慈悲的泽拉！”米拉喃喃念诵。 “请——保佑我们。” 她颤抖着手，又重新拿起了弓箭。 歌声，空空灵灵，飘摇，涤荡了那刺目的红。 阿诺德感觉世界忽然就变回了正常的色彩，一愣，白毛郊狼褪去了妖异的魔化色，变成了纯白的，美丽的动物。 它夹着尾巴，望着这么多拿着武器的人，胆怯地呜了两声，连忙掉头跑了。 米拉小姐马上翻身跃起， 搭上箭，准备射，有人轻轻压下她的手。 刚才的女孩若拉轻声道：“它不会再伤害你们了，别伤它性命，好吗？” 修伊走过来讶异道：“这位是……” 米拉小姐愣了愣，哭了。 “修伊，你没事！”她扑过去说。 阿诺德没有在意修伊和米拉小姐的劫后情深，因为他发现若拉朝他走了过来。 “阿诺德哥哥，”若拉无辜地偏着头，“若拉，可以一直跟在你身边，保护你吗？” “刚才那是你做的？你解除了魔化郊狼的幻术？”阿诺德问。 “是，若拉不仅解除了幻术，还净化了那头可怜畜生的魔化种子，它现在已经不是魔化动物了。”若拉说。 “这种能力……简直闻所未闻啊！”修伊在米拉小姐的环抱中震惊插口。 米拉小姐放开了修伊，回复到正常状态，u看书 ww.ukanshu.om 也马上疑惑起来：“是啊，就算是我们家的仪式魔法，要想启动也需要很长时间来准备，还有很多限制条件，所以仪式魔法通常都不适合在战斗中使用。” “像我这个火焰箭矢，也是事先用仪式附魔好的。但是我没听说过净化仪式有可以瞬发的……” “就算是神殿的祭司，发动驱魔仪式也要十二人，进行六个小时的仪式才行！”游侠贾尔斯说，“我亲眼看到过一次，仪式之后，那些祭司都累得当场昏睡过去了，据说睡了整整三天呢。” “对，”米拉小姐点头，“所以……小妹妹，你年纪这么小，怎么会掌握这么高级的魔法？而且你的实力好像还……远不止如此。” 若拉又是摇头，迷茫：“这有什么不对吗？” 然后，她的眼睛就失去焦距，整个人栽倒下去，离她最近的阿诺德条件反射，抱住了她。 “……她睡着了。”阿诺德说。 “先带她回去吧，这回要不是她，我们大家很可能都没命了，等她醒了得好好谢谢她啊。”修伊说。 米拉小姐也说：“是啊，希尔大人，我觉得你可以考虑收养她的事。” “嗯。”阿诺德抱起若拉，点头。 若拉，这个来历不明的小姑娘，虽然她的情况还有很多疑点……但她所拥有的力量，正好可以帮上自己的忙。 他还正头疼该怎么招募冒险者、巫师或者骑士呢，现在忽然来一个，看样子实力还挺厉害，还一心想跟着自己…… 不过就是庄园多个人吃饭嘛，带回去问问卡娜好了。 六十六:若拉的能力 于是，马车再度出发后，阿诺德、米拉小姐和若拉，就坐在同一辆马车中，按照阿诺德的审美眼光，若拉换了一身装束，穿着一身杏黄色小洋装，缀着奶白色荷叶边，头发用咖啡色蝴蝶结装饰，小皮鞋，小手环，小长筒袜样样搭配了一番。 给若拉逛衣服，买衣服，选首饰，就占去阿诺德在利马顿郡七成以上的自由行动时间。 为此，米拉小姐对阿诺德刮目相看，感叹他在这方面真能费心。 “简直就像个……打扮自己女儿的爸爸！”米拉小姐说。 阿诺德坐在若拉对面，百看不厌，说：“好不好看？我脑子里又有灵感了，如果有绘画工具，我就把她画下来。” 米拉小姐说：“下一站我一定给你买一套工具，你会画古典人物画吗？有空给我画一张吧。” “没问题。” 过了一会儿，阿诺德又评点：“其实若拉的气质应该更适合仙气一点的衣服，比如说白色，淡金色，浅蓝色这样的冷色系。” “你可以给她多买几件。”米拉小姐附和。 “对，我有好多设计灵感，等回去了我一件件拿去裁缝铺给她订做。” 若拉平静、好奇地凝望着阿诺德，她重复道：“若拉适合白色、淡金色……为什么？” “气质，你给人一种很仙……额，用这边的话说，就是女神的气质，不食人间烟火，超凡脱俗，这种意思，所以纯洁的颜色很适合你。”阿诺德解释。 “若拉记住了，谢谢阿诺德哥哥的教导。” 小女孩弯下腰行了个礼，看样子能得到教导她挺开心的，之前也有说希望阿诺德当她的监护人什么的，现在好像事实上已经在进行监护行为了。 阿诺德微笑，如果若拉一直这么乖的话，当她的监护人也是一件美事，年龄差这么多也扯不到什么外遇上，卡娜应该也不会在意。 现在，他也有点体会到“养女儿”的乐趣了。 这一路，又跨越了两个伯爵领，每次停车，阿诺德都要带若拉去逛逛，买点漂亮衣服首饰，教她一些东西。 从服装搭配，色彩理论，到现代思想，中外哲学，阿诺德想到什么就海聊什么，不管他说什么，若拉都很专心地听。 她似乎对什么都感兴趣，从来没有哪个话题能聊得她打哈欠，就算阿诺德聊起了大炮坦克，她也听得很认真。 最后，反倒是米拉小姐受不了阿诺德的话唠，下了马车，和修伊一起骑马去了。 果然，还是若拉这小女孩，才是最好的听众。 有这样的监护对象真是爽啊！ 侃大山了十来天，比吉斯来告诉他：“希尔大人，我们大概明天就能到巨龙庄园了，您得跟着我，不能再自由活动了。” “哦！”阿诺德说。 惨了，他光顾着和若拉聊天，那些费脑子的书几乎没有去看了，最后一天他连忙捧起了书。 若拉奇怪：“阿诺德哥哥，今天不给若拉讲故事了吗？” 无奈地叹口气，阿诺德把书摊开：“今天没办法了，这些书得背下来，还有这么多，这下完了，明天去工作会什么也不知道的。” 他都忘了，他这趟出来的目的是争取好好表现，结交其他贵族，好建立自己的人脉，扩充手里的资源啊。 养了个“女儿”尽管很爽，但估计对他的“打败卢森伯爵”计划没什么实质性的帮助，顶多就是算作巫师战力使用。 但就这么一个两个战力根本不够，所以还是要发展势力，所以接下来的工作非常重要。 临时抱佛脚地背了几段，阿诺德捧着脑袋叹气，前面的已经忘了好些，这么多无论如何也不可能记下来了。 若拉忽然站了起来，走过去，将她的小手放在阿诺德头上。 “？”阿诺德惊讶，抬起头，只见若拉眼中，恢宏如满天星辰明灭。 她开始念诵自己听不懂的音节，阿诺德感到一股舒服的感觉，从她的手掌灌顶下来，顷刻间神识清明，精神力充盈全身。 片刻后，她放下手，拿起了书。 “秘银，月长石，石灰石，玛瑙在注灵中的特性和意象？” 阿诺德张口就答：“石灰石是调和剂，可以将矿石类和其他种类的材料相调和，让它们的特性融合得更好，比如将冰晶石和火晶石融合，做出冰火二重属性的东西，如果没有调合物，两种属性相反的魔力混在一起，会很不稳定，容易发生魔力爆炸。” “不过石灰石本身没有什么魔能，在注灵的时候也算是一种杂质，并不是加得越多就越好！” 说完，他发着呆，望着若拉。 这是她的魔法？他现在只要在脑子里存想“石灰石”“玛瑙”这样的字眼，就会有好多相关信息涌现在脑海里，而这个内容，他根本就没有背过。 若拉瞅着他淡淡一笑，拉过他的手，在他手心写下一个单词。 “泽拉？” 她还在写。 “幼年的……” “这是什么意思？”阿诺德问。 “……等我同意当你的监护人再告诉我？我是无所谓啦，不过还要问问卡娜的意见，话说你能帮我把其他的书也背下来么？” …… 一小时后，阿诺德走下马车，他们已经到了目的地，在伯爵领歇息一晚上，明天就可以去巨龙庄园收材料了， 若拉已经睡着，阿诺德抱着她，到客店把她放在床上，若拉翻了个身就又沉入了睡眠。 米拉小姐黑线：“她这是消耗了多少魔力啊？希尔大人，你到底让她做了什么？” “哈哈，没什么，没什么。” 要是让米拉知道只是背书作弊，可能会被打的吧。 晚上，阿诺德做了一个梦。 梦里他来到了书中所说的河心岛，泽拉神树，长得非常高大，像是前世的巨银杏，高耸入云。 整棵神树散发着微光，树下的草地荧光闪烁。 水面倒映明月，夜色向西天推移。 在梦中，曙光乍现！ 瑰丽的晨辉，就那样在东方涂抹上了它的色彩。uu看书 w.uuanshu 火烧红，橘黄，暗红，柳梢黄。 天青，水蓝，晴朗天空的早晨。深蓝，墨蓝，夜晚一步步退散。 阿诺德注视着那日出的画面，他从来没有觉得，有哪一幅画可以带给他这么强烈的色彩冲击，难怪不得后世将日出作为希望的象征。 周围亮堂了起来，这时，一个少女悄然从树顶降临。 她就像是长大后的若拉，有着柔软卷曲的金色长发，直至脚踝。 穿着树叶编织的长裙，戴着鲜花编成的花环。 她从阿诺德身边走过，走进了河流之中。 这时，无数红嘴蓬松胖鸡飞来，落在河边，伸着脖子喝水，让河水浸湿它们脖子下蓬松的羽毛。 天空中响起寂寥的声音：“泽拉，看到那里的鸟儿了吗？它们蘸了水，好飞回去，给它们的儿女喝。” 少女在河面上停下，轻轻“恩”了一声。 “这就是我的子民，我所眷顾的生灵？” “不，你看那边。” 掠食者来了，红嘴蓬松胖鸡的天敌，星隼，正一个俯冲，扑向它的猎物。 鲜血洒下，有的胖鸡惊慌逃窜，有的依然执着地飞向河流。 “这也是你的子民，泽拉，你是世界的主人。” “现在请回应子民的祈愿吧，你会眷顾哪一边？你的选择，将会决定下一个神纪，由什么样的力量来主导。” “我选……” 阿诺德望着泽拉的背影，只见她向前方伸出手，然后，整个梦境的华光，便烟消云散了。 六十七:女神种子与监护人 阿诺德睁开眼，发现自己还在客店的床上，窗外也还是沉沉黑夜，梦中见到的晨曦，简直就像一个神迹。 “我梦到的，是泽拉女神？为什么看起来和若拉如此相似？是若拉长大后的样子吗？” “那个选择会影响神纪……这又是什么意思？” 看了看表，已经是清晨四点了，阿诺德睡不着了，干脆起来，简单的洗漱后走出了房间。 客店的走廊上，若拉打开了门。 “哎，若拉，你也这么早就起床了吗？”阿诺德走过去打招呼。 若拉说：“你也是吗，阿诺德哥哥？我们出去走走吧。” “好啊。” 两人走出了客店，这个时间，整座城市都沉浸在睡梦中，除了面包店和酒馆亮着灯，其他地方都很安静。 散着步，阿诺德问：“若拉，你到底是什么人？能不能坦白地告诉我？” “我不是已经告诉过你了吗，在你刚刚的梦中？”若拉微笑着，停下脚步，面对着阿诺德，这时，她的短发开始变长。 若拉就那样俏生生地站在他面前，变成了阿诺德梦中的泽拉，所不同的只是体型，阿诺德眼前的若拉，还是十岁小女孩的样子。 而梦中的泽拉，有着和成年女性一样高挑、曼妙的身材。 只是这奇迹般变化的头发，已经让阿诺德不得不做出一个他不敢相信的猜想。 “难道，你和泽拉女神有什么联系？” “泽拉是我的妈妈，”若拉说，“她是上一个神纪的女神，你知道，在神纪大陆，一个神纪是四百年，女神的寿命，也就只有这四百年。” “在四百年快要结束的时候，女神的力量会衰亡，同时也会从女神母体中诞生女神种子。” “但那段时间，因为女神力量衰微，所以经常会发生灾难性气候，魔物会趁机壮大，每个神纪的末期，都是黑暗和混乱的时期。” “女神种子，就需要在这段时期活下去，积蓄力量，等到下一个神纪，回到河心岛，登上泽拉神树，完成觉醒，成为新的女神。” “到那时，我的名字，会变成泽拉。” 若拉轻轻地说。 “若拉需要一个监护人，一个导师，一个可靠的朋友，一个……愿意接纳若拉，带若拉走进这个世界的人。” “因为若拉……很孤单。” 她的悲伤，让星辰都隐去了光芒。若拉眼中含着泪珠，轻声的话语，就已经让阿诺德的心房颤抖了。 神明是寂寞的，这似乎已经成为后世的惯例，后世小说中的神明也都是一副习惯了寂寞的，淡然出尘的样子。 但他从未想过，全知全能的神明也会脆弱。 “我答应你，我愿意做你的监护人，你的朋友，你的兄长，我会接纳你，保护你，陪伴你完成自己的使命。” 阿诺德在若拉面前单膝跪下，握着若拉的手，一滴泪珠滴在他的手上，若拉的泪痕发着光，而眼角却在笑。 “恩，阿诺德哥哥，以后请多多指教！” 阿诺德摸了摸她的头，又问：“那么，我需要做什么？话说……你全知全能的话，还需要和普通人一样上学么？” 若拉摇摇头，说：“但是若拉想要上学，若拉想看看学校的生活是什么样的。” 她又补充道：“若拉只是了解世界的法则，但却不了解并非泽拉意志所创造的存在，例如……人类的文明。” “国家体制，人类所制订的法典，约定俗成的风俗，情感与伦理，各种职业和他们的生活，人类的梦想、追求、恐惧和渴望……” 她向沉睡的城市张开双臂，神往地说： “这——都是若拉想要了解，渴望了解的……” 阿诺德微笑着说：“我也只是个穿越者，我对这个世界的了解也很有限，如你所说，我本不属于这里。” 若拉回过头来一笑：“所以，若拉终于找到了和自己一样的人。” “所以，一起学习，一起奋斗，一起成长。”阿诺德说。 “恩！”若拉重重点头。 他们继续向前走去。 若拉说：“这个时间，大部分人都还没有起床呢，但为什么这家店会亮着灯呢？”她指着一家面包店说。 “这是因为做面包需要很多时间，如果不提前起床干活，就无法在大家吃早饭的时候做好面包，也就没生意了。”阿诺德说。 “原来是这样。” 若拉又看见有人醉醺醺地从酒馆出来，步子飘忽，还在打醉嗝，于是问：“那个人怎么了？” “他呀，他喝醉了。” “什么是喝醉了？” “你喝过酒吗？”阿诺德说，“酒，一种饮料，喝多了就会变成他刚刚这样，恐怕得睡上两天才能清醒。” 若拉拍手：“是吗？感觉真好玩。” “这个好玩？好吧，uu看书 ww.uns 你想尝试吗？”阿诺德于是带着若拉进入酒馆，对老板说，“来两杯啤酒。” 啤酒端上来了，若拉喝了一口，随后就吐了出来。 “哎呀，好难喝。”若拉苦着脸，“为什么会有人喜欢喝酒呢？” “是吗？我觉得味道还行。”阿诺德面不改色地把自己的一杯喝完，看得若拉一副惊讶脸，“酒很苦吧，但每个人心中对苦的标准不同，你觉得苦到难以下咽的东西，在我看来，那种苦味就是令人回味的醇厚。” “嗯，所以，不要总是用自己的标准去揣测别人，阿诺德哥哥是想告诉若拉这个道理吗？”若拉说。 “不全是。” “嗯？” “你不觉得这样很美妙么？或者说，正因为人们的感觉千差万别，世界才会显得丰富，不会单调，因为对事物的看法不同，思想不同，人们在交流的时候总会发现新大陆，这就像冒险，不管你走过多少路，前方永远是未知的风景。”阿诺德说。 若拉笑了，盈盈眼波，注视着她的那杯啤酒：“是啊。” “若拉觉得，和阿诺德哥哥交流，总能得到新的感悟，若拉也想去多多了解，阿诺德哥哥眼中的世界。” 说完，若拉端起酒杯，喝了一大口。 “咳咳咳……” 虽然辣出了眼泪，脸也红了，但若拉笑着喘了两口气，把剩下的喝完。 “努力习惯之后，还是能喝下去的，呃，就是……好热，头好重……” 她栽倒下去，呢喃着：“阿诺德……哥哥……” 六十八:巨龙庄园 “额……不喜欢喝酒没必要硬喝啊。”阿诺德有点汗，没办法，只好抱起若拉，离开了酒馆。 这时，城市的钟声也响了，表明现在是早晨六点，差不多该回客店了。 把若拉安顿在床上，又拜托米拉小姐照顾她，阿诺德这才下去和比吉斯会合，在客店吃了顿寡淡的米糊加卷心菜汤，出发到巨龙庄园去。 巨龙庄园建立在上古龙族的聚落遗址上，庄园里有一架巨大的龙骨，此外也出土了许多零散的龙骨，庄园北方有一个龙墓地，据说那里有更多的龙骨，各种部位都有，甚至还有龙的灵魂晶核。 但是那里也有不少幽灵龙看守，很少有冒险者能前往一探，巨龙庄园的龙墓地被冒险者行会评定为危险七级。 危险一级就是，没有受过训练的普通人，随便拿把武器就可以单人应对的场景，而七级的评定，通常意味着需要冒险者的职业进阶到中高级才行。 听说巨龙庄园的统治者，亚历克斯男爵，他们家族世代都是最棒的骑士，拥有龙骑士传承。 而且他们每年都会出席骑士考核大会，招募自己看中的骑士，巨龙庄园麾下有十名最厉害，最负盛名的骑士，他们组建了巨龙骑士团，这也是雷曼王国最强的骑士团之一。 巨龙骑士团每月都会到龙墓地去探险，然后把所获得的龙骨带回庄园，这些龙骨，都是上好的炼金与注灵材料。 而比吉斯说，龙骨因为有强韧的特性，又有很高的魔能容量，所以在地暖灯注灵中，有着至关重要的作用，加入龙骨能让地暖灯的使用寿命变得更长。 他们奥斯汀家能凭借注灵地暖灯大赚特赚，和龙骨有分不开的关系，但是巨龙庄园一直卡着龙骨的价格。 龙墓地，南大陆只有巨龙庄园才有，只有这里才出产龙骨，北大路荒蛮之地虽然也有龙墓地，但那边的危险评级都在十二级以上。 所以，整个雷曼王国的龙骨来源，都要靠巨龙庄园的龙墓地，巨龙庄园的上级领主，为了赚钱和亚历克斯男爵一个鼻孔出气，把龙骨的行会价格标得贼高。 而奥斯汀家，好说歹说交涉了几年，才拿到了优惠价，虽然也就优惠了二成。 这都是他们注灵材料中最大的一笔花费了，也是最重要的花费，价格高也忍了，毕竟一块2磅重的龙骨，磨成粉就够做七八盏地暖灯的注灵材料了。 而最近，巨龙庄园新增了龙骨粉这种商品，不再对外出售原始的龙骨，温蒂妮总觉得改成龙骨粉之后，注灵的效果差了些。 仔细检查之后，温蒂妮说怀疑这些龙骨粉里面混有杂质。 这回，他们得尽量买到质量好点的龙骨粉。 不过温蒂妮坚决驳回了米拉的主张，她说可以组个冒险团自己去龙墓地找龙骨，危险七级说不定只是巨龙庄园为了吓退其他人，而故意夸大的。但温蒂妮反应很激烈，说如果她执意要这样做，就不允许她出这趟任务。 最后还不放心，让比吉斯帮忙看着米拉。 所以比吉斯在前往巨龙庄园的时候，听到米拉被阿诺德留在客店了，实在是松了口气，说：“米拉小姐可能会真的跑去龙墓地呢，这次多亏了希尔男爵大人啊。” 阿诺德却在思考龙骨粉的事，之前温蒂妮送给他们三百盏地暖灯，卡娜拿了一盏，放进炼金瓮给分解了，说是希望看看有没有什么独到的配方。 那个时候，他就见过了龙骨粉，龙骨磨成粉之后仍然有很粗大的颗粒，捏上去十分硌手，如果放到铁板上摩擦，能留下明显的划痕。 卡娜也说，龙骨这种材料非常坚韧，有些尖利的龙骨可以直接做成武器，并不比精铁铸成的长剑逊色。 这样的材料，如果要添加杂质，而令人不易分辨，那该加些什么东西？ 一边思考，他们一行人赶到了巨龙庄园。 比吉斯对亚历克斯男爵鞠躬问好：“尊敬的亚历克斯男爵大人，巨龙庄园的统治者，荣耀的龙骑士，比吉斯向您问好，我家老爷和二小姐也很关心您的近况，愿您一切安康。” 阿诺德打量着对面的亚历克斯男爵，他已经不算年轻了，嘴角总是很严厉地向下撇着，随便盯人一眼都含着居高临下的威慑，比吉斯那么讲礼仪的人，和他说话都是翻着眼睛看他头顶上，尽量不看他那可怕的眼睛。 “唔，回去替我问奥斯汀伯爵好。”亚历克斯男爵刻板地说。 “当然，这次我们想要一批新的货，按照以前的价格，三百磅龙骨粉……”比吉斯顿了顿，“不过，坦白说，我觉得上一批的质量没有以前的好。” “这是当然的，龙墓地里已经没有高质量的巨龙头骨和龙脊骨了，数十年采掘已经将龙墓地几乎掏空了，现在剩下来的就只是一些趾骨和尾骨，当然质量会差一些。”亚历克斯男爵说。 “那真是令人遗憾。”比吉斯说。 “金币是不能少的，比吉斯先生，就算只是灵能五品的龙骨粉，南大路也只有我们这里才有，如果你付出合适的价格……” 阿诺德插话：“价格先不忙谈，能让我看看龙骨粉吗？” “这是谁？”亚历克斯男爵不客气地问。 他明明看到了阿诺德衣襟上的百里香徽章，却依旧从鼻子里这么问了，阿诺德浑然无觉地说道：“你可以叫我希尔男爵，同为雷曼王国的二级封臣，我就不必对你用敬语了，uu看书 .uukanshu 幸会，亚历克斯男爵。” “呵。” 亚历克斯男爵逼人地盯着阿诺德，慢慢地说，“这是哪里来的乡巴佬，以为拥有个家族徽章就是小贵族了？还妄想和我平起平坐！” 一句话，引得领主石座周围的四个人发出哄笑，两个是年轻人，面貌和亚历克斯男爵一脉相承，都穿着骑士铠甲。一个显然是亚历克斯夫人，最后一个是男仆。 阿诺德走到男仆面前，盯着他看了几秒。 “如果你认为，你可以肆无忌惮地嘲笑阿诺德·希尔男爵大人，那就拿起你的武器，证明你比希尔大人更像个男子汉。”他轻声说。 随后，他除下自己的手套，扔在地上。 这决斗的信号让那位男仆害怕了，他向亚历克斯男爵投去求助的一瞥，后者淡淡道：“好啊，巴桑，让希尔男爵瞧瞧你的本事。” 这话说得又懒又阴，男仆巴桑打了个寒噤：“是，是。” “可是我没……”看着阿诺德抽出骑士剑，巴桑腿一软坐在地上，“我没学过剑术，我不会打架！救救我，男爵大人！” 阿诺德用剑指着他，比吉斯道：“笨蛋，还不快道歉！” “是，是，请原谅我，尊贵的男爵大人！”巴桑带着哭音在地上碰头。 阿诺德收起剑，又逐一向刚才发笑的人望去，亚历克斯夫人脸色一白，向后退了半步，两位少爷神情紧张，跃跃欲试地上前半步。 而亚历克斯男爵道：“好了，巴桑扣掉半个月的薪水，希尔男爵，这样处置不知你是否满意？” 六十九:以次充好的龙骨 阿诺德耸了耸肩：“但凭您的处置，亚历克斯男爵大人，您有权利对自己的男仆进行处罚。” 听到对方终于使用了敬语，又不再找茬，亚历克斯男爵的表情才缓和了些，说道：“那么我们接着谈吧，比吉斯先生，三百磅龙骨粉需要三万八千四百金币。” 阿诺德又接口说：“这太多了，我们也没带这么多现钱，能不能付个定金，先让我们看看货再说。” 亚历克斯男爵皱起眉头：“比吉斯先生，这位是奥斯汀伯爵老爷新雇佣的经济管家？那位精明和气的劳伦斯先生呢？” 比吉斯连忙微笑：“这是我们二小姐的特聘助手，正在学习仪式与注灵的奥秘，我家老爷让他跟着我多多历练。” 这是暗示他们，不要故弄玄虚，我们这边有懂行的人。 但其实比吉斯对希尔大人不抱太大的指望，只是背了几本书，没有实际见过东西，要想鉴别龙骨粉真假根本无从谈起。不过拿来唬亚历克斯男爵也是好的。 这么一说，气氛立时变化，夫人和少爷们都露出了惊异的神色，阿诺德旁若无人，对比吉斯说：“比吉斯先生，你不觉得有些奇怪吗？一说到看货，他们就装聋作哑，是不是因为他们卖的其实是假的龙骨粉？” “你！”亚历克斯男爵拍案而起，“你竟然敢这么——这么污蔑我！”他大步走下石座。粗暴地摘下手套扔在阿诺德面前，“以亚历克斯家族的名誉起誓，以巨龙心脏的高贵血统起誓，我要叫你承认自己说的都是满嘴胡话，来吧，希尔男爵。” 比吉斯脸色大变，喊了声：“亚历克斯男爵大人……” 阿诺德道：“即使您把我一剑刺死，也只能说明您的武术好过我，并不能说明龙骨粉没有掺假，您说是不是，尊敬的亚历克斯男爵大人？” “捡起来。”亚历克斯男爵嘶声低吼，“接受决斗！” “我是来做生意的，不是来和您决斗的，您只要答应给我看货，我不仅可以付出百分之十的定金，还可以马上向您赔罪，否则，”阿诺德蹙眉，“我们马上就离开您的领地。” 亚历克斯男爵瞪着眼，怒火渐渐平息。 看样子，奥斯汀家雇佣了一位刺头小子……但这次交易，明显是以他为主导，他的身份高过比吉斯，由他来主导也说得过去。 如果让他们就这么走了，可就结下了梁子。 地暖灯没有龙骨粉，不过是少点耐久度，奥斯汀家的地暖灯依旧不愁没有销量，但肯定不会像现在这么火爆了，到时候奥斯汀伯爵把事情怪到他头上，拒绝卖给巨龙庄园地暖灯，可就惨了。 再说自己的货又没有什么问题，何必怕给他看？等他看完一定要叫这小子磕头赔罪。 于是，亚历克斯男爵说：“好吧，罗宾，雨果，带他去制造工坊。” 亚历克斯的大少爷答应了一声，兄弟俩走上前来，阿诺德注意到大少爷罗宾阴沉着脸，二少爷雨果显得有些忧急。 制造工坊里堆着一些杂乱的骨头，阿诺德捡起一根，让比吉斯拿着，然后抽出自己的骑士剑，砍了下去。 当，比吉斯虎口一震，骨头险些脱手，只见剑和骨头都完好无损。 “恩。”阿诺德点头。 罗宾见状不冷不热地说：“您确定是龙骨吗，希尔男爵大人？” 阿诺德把骨头拿在手里，感受它的魔能，微笑道：“看来是的。” “哼。” 罗宾继续甩着手前进，顺便把几根骨头踢到一边。 但阿诺德一眼看见，去捡了出来，这几根有点短，末梢还有点粗，“这是龙身上哪个部位？”他问。 “谁知道，可能是尾椎骨吧？”罗宾说。 “这么多尾椎骨？”阿诺德问。 罗宾咯噔一下：“或者是趾骨，或者……我又不是研究龙的！你问这么详细干什么？” 阿诺德感受骨头上的魔能，调整呼吸，进入了冥想二层，斗然间神识一闪，他说：“我感觉倒是有点像牙齿。” “哈？牙齿？什么动物的牙齿这么长？” “大象？犀牛？”阿诺德说。 “那牙齿有这么细吗？”罗宾夺过那根骨头，扔到一边，“过来，这是昨天刚磨好的龙骨粉，你看看，这和市面上的有差别吗？” 鬼话，市面上还不是你家供应的，阿诺德根本没理他，走过去看了看，感觉和自己在卡娜炼金瓮里看到的，还是有点不同。 总觉得加了什么东西。 刚才自己拿过的两根骨头，魔能感觉完全不同！ 比吉斯看着阿诺德，阿诺德却打了个哈欠：“唉，早上起来太早了，现在头还有点昏，看不清楚，我先去睡个回笼觉。” 两人在罗宾的冷笑声中离开，走出制造工坊，阿诺德便朝比吉斯打个手势，两人快步走到僻静地带。uu看书 ww.uanshu “怎么样，希尔男爵大人？” “那两根骨头绝对不是同一种东西，第一根是龙骨，第二根不是，我感觉像是什么动物的牙齿，但我们没有证据。”阿诺德说。 “牙齿？” “我不记得那本书里有提到像这个样子的牙齿，”阿诺德痛苦地揉着头，“骨头类我也都检索了，不行，没有。” “那个牙齿有魔能吗？”比吉斯问。 “有，初步判断，是灵能九品。” “那或许可以通过仪式知道，希尔大人，我见过二小姐使用这种仪式，引灵仪式！”比吉斯振奋地说，“我知道要准备些什么，我去安排，剩下的就交给您了！” 引灵仪式，阿诺德在书上看到过，是个激发材料内部魔能，好在调合时增强融合度的仪式，也可以用来检查某些动物材料，觉醒材料身上的残念，看是属于哪种动物。 想到马上就可以实践一下仪式，阿诺德很振奋，当然，关键材料可不能少。 于是，他又返回工坊，准备去拿根可疑的“骨头”。 结果，就这么一会儿的时间，所有的可疑骨头都不见了，阿诺德走到工坊深处，还听到罗宾对弟弟冷声：“去告诉霍夫曼，今儿别狩猎了，让芙尔娜也暂停行动。” “可是，芙尔娜说已经完成了任务！”雨果·亚历克斯一副吓坏了的神情，“哥，霍夫曼的任务不能中止，不然会出大麻烦的，你知道……” 阿诺德慢慢缩回了身，整个工坊都被清理过了，看来，亚历克斯家心里有鬼，这是实锤了。 七十:暴犬尖牙 霍夫曼？芙尔娜？阿诺德走出工坊，回想着刚刚听到的两个名字。 比吉斯提到过，巨龙庄园有十位最负盛名的骑士，他们成立了巨龙骑士团，实际上亚历克斯的长子罗宾·亚历克斯少爷，就是骑士团的团长。 而霍夫曼，人称暴风雨，是一位白银骑士，一手长枪耍得十分精湛，在战场上刺进过不下十个骑士的心脏，喜爱狂飙突进的攻击。 芙尔娜是一位女骑士，从前是芬列里家族的小姐，因为不肯发誓终身侍奉泽拉而被家族除名，脾气高傲又暴躁，很难取悦，和所有人关系都不好，但却有一手独特的骑士战法。 别的骑士都用剑，要不就是长枪，战斧，她用的是光明神杖。 因此，她也是为数极其不多的圣愈骑士。 巨龙骑士团能够打遍王国无敌手，和圣愈骑士有很大的关系，只要芙尔娜一个祝福术，受伤的骑士就能打起精神再战。 尽管她为人处世很差，但看在圣愈能力的份上，亚历克斯男爵愣是给了她超过其他人一倍的薪水。 这两位到底有什么任务？看来，还和假冒龙骨有什么关系。 会不会是去狩猎长着那种牙齿的怪物了呢？ 阿诺德在巨龙庄园转了转，问了几个领民关于巨龙骑士团的问题，最后也没问出什么有实际意义的东西，只知道巨龙庄园的领民都对巨龙骑士团赞不绝口。 说他们每天都要守在庄园北边，防止暴犬袭击庄园，快半年了，暴犬的袭击一次也没有成功过，庄园一直很安全，真是多亏了那些骑士大人。 暴犬？ 庄园北边有暴犬？半年了没有剿灭？ 如果王国最强的骑士团，连自己领地的安全隐患都摆不平，那也太水了吧。既然是犬，总不可能比白毛郊狼还要厉害，比龙墓地的幽灵龙还强吧？ 等了半天，那两兄弟终于从工坊出来了，阿诺德又溜了进去，在杂物间里找到了那堆乱糟糟的可疑骨头，拿了两根。 比吉斯也找来了仪式材料，他们在废弃的露天面包炉后面搭建了一个简单的祭坛。 比吉斯忙着布置，祭坛面向北方，四个角摆上四大元素，一根蜡烛是火元素，一撮刚挖的泥土是土元素，树叶是风元素，一碗水是水元素，基本都是就地取材。 魔法阵使用五芒星魔法阵，这是个基础魔法阵，几乎能支持所有的仪式。 之后比吉斯告诉阿诺德，只要把可疑的骨头摆在祭坛中间，面向祭坛盘膝坐下，进入冥想第三层，催动精神力念诵仪式祷词即可。 祷词也很简单，只有短短几句。 “天地鸿蒙，万物有灵，徘徊不去，慧而有情，地火水风，寄予幽冥，灵能显现，引尔偕行！” …… 艾玛，这个感觉好像后世的……那个什么…… 阿诺德感到一阵后背发凉，依样举行仪式后，祭坛上方浮现出了长着那种长牙的怪物。 原本是灰色的毛皮，却变得半身血红，像是膨胀后又拉长的恶狗。 几个巨龙庄园的领民经过，害怕地叫了出来：“暴犬，是暴犬啊！” “他们……他们在召唤暴犬？！” 阿诺德连忙中断了仪式，向大家解释：“不，我们没有召唤暴犬！我们只是想看一看这些东西来自于什么动物！”他拿着刚才的“骨头”说。 “那是暴犬的尖牙，”一个领民胆怯地说，“听说它们原先都是好狗，不知怎么的就魔化成了暴犬，牙也长得这么长，要是戳到人身上，恐怕肠子都会被戳烂！” “但这种事从来没发生过，老兄，”另一个人安慰他说，“我们有巨龙骑士团，没事的。” 阿诺德问：“巨龙骑士团就没想过，彻底剿灭那群暴犬？” 他忽然有了个大胆的猜想，已经知道假龙骨就是暴犬尖牙了，毫无疑问，亚历克斯家要贩卖龙骨粉，就需要很多很多的暴犬尖牙…… 说不定这些暴犬就是巨龙骑士团养的……怎么会去剿灭？他这是明知故问，想暗示领民别盲目崇拜那个巨龙骑士团。 领民困惑摇头：“说得对啊，为什么不彻底剿灭呢？” “我们也不知道……” 阿诺德和比吉斯交换着意味深长的眼神。 十分钟后，亚历克斯男爵气得呼哧呼哧喘气，暴躁地说：“这不可能！你这是污蔑！这种事——这不可能！” “尊敬的男爵大人，你可以问自己的领民，他们刚刚亲眼看见的。”阿诺德冷淡地。 刚才的领民上前。怯怯地行个礼，说：“确实如此……真的有暴犬……” “这个真的和暴犬尖牙一模一样……” 亚历克斯男爵生着闷气，说：“把罗宾和雨果叫来！骑士团也都来。” 最后，只来了八个人。 “怎么回事？霍夫曼和雨果呢？”亚历克斯男爵怒道。 罗宾回话：“雨果去找霍夫曼了，我也不知道他干什么，父亲大人。” 亚历克斯男爵怒哼一声。uu看书 .uukansh “罗宾，我把龙墓地和制作工坊交给你，不是让你做这些欺上瞒下的事！听说你用暴犬尖牙冒充龙骨？你丢了亚历克斯家族的脸！” 罗宾脸色苍白，后退一步，结巴道：“谁说的？我没、没……谁说、有、有这种事？谁有证据？” 阿诺德拿出暴犬尖牙：“这是在工坊里找到的，刚刚我们已经用引灵仪式，证明了这是暴犬的牙齿，这几位领民都是见证。” “就算这是暴犬尖牙，也不能证明我拿来冒充了龙骨，”罗宾呼吸逐渐顺畅，他冷静下来了，“我们工坊本来就有暴犬尖牙的加工任务。” “你几个小时前还说这是龙的尾椎骨，趾骨。”阿诺德说。 “我没有！”罗宾变得怒气冲冲，又胆怯地看一眼父亲。 亚历克斯盯着他，转头命令道，“玛卡多吉，你去工坊拿包龙骨粉来我看！” 女仆应了声匆匆走了，众人又等了几分钟。 “男爵大人，这是龙骨粉。” 龙骨粉被摆在亚历克斯面前，只看了一眼，亚历克斯就锐利地看向罗宾，他狂怒地一挥手，龙骨粉全都泼到罗宾脸上。 接着，他就叫嚷着拳打脚踢，说罗宾败坏了他们家的名声，骑士团连忙把他们拉开，罗宾被打得鼻青脸肿，瑟缩着身子从鼻子里分辩。 “我也是——好心，这生意做不了多久了，要不了几个月，龙墓地就没有龙骨了，没有了！父亲大人的荣耀要怎么办，巨龙骑士团要怎么办？我们拿什么给这些骑士大人开薪水？” 七十一:巨龙庄园转型 虽然罗宾说的也是实情，他刚接手这产业，一心想有所建树，而他确实也满心为家族着想，似乎也不能过分责怪于他，但亚历克斯男爵还是气得说不出话来。 “你，你——”亚历克斯男爵喘气。 “那些暴犬是怎么回事？”他又问，“以前没有！你养的？” 罗宾闭着嘴，发着抖，差不多就算是默认，一下子，他又挨了一脚。 “父……父亲大人，如果再不过去，就……就糟了！”罗宾抱着肚子在地上哼哼，“光凭霍夫曼和雨果，对付不了……” 亚历克斯男爵狠狠盯了长子一眼。 “走！” 一行人全都赶到庄园北部的山道，只见霍夫曼和雨果勉强支撑，面对着少说也有二十来头暴犬。 已经有四头暴犬倒毙，霍夫曼长枪突进，又刺死了一头，雨果年纪小，只能拼命防御，衣服都被抓烂了好几处。 亚历克斯男爵大吼一声，长枪一顿，大地一个震动，阿诺德只看到他周身泛起肉眼可见的魔能光环，猩红的环，金黄的镶边，逼人的霸气震荡开来，二十多头暴犬压伏于地，低声呜咽。 他单人冲进暴犬堆，左冲右杀，顷刻间，尸横遍野。 龙骑士，传承！ 远方的龙墓地，传来了幽灵龙的长鸣，像是感应到了这庞大的，极富威慑力的魔能，故而发出回应的声音。 “父亲大人！”雨果欢喜地跑了过来，瞥见罗宾狼狈的样子，又低下头去。 “这是怎么回事，龙骨粉是怎么回事，你说！”亚历克斯瞪小儿子。 雨果看罗宾，亚历克斯又怒：“看你哥哥干什么！我要听你说！敢撒谎骗我，我就先打死你哥，再打死你！” “我来说吧。”一个女人站了出来。 “两个月前，罗宾少爷开始征收领民的狗，他让我用咒术催动它们魔化，成为暴犬，由霍夫曼带领骑士团剿灭它们，收割暴犬尖牙。” “暴犬尖牙被磨成粉，加到龙骨粉里，这是为了节省龙骨粉。” “我早就和他说过，这是欺骗，泽拉不会原谅这种龌龊的行为，但他不听，雨果少爷也劝过他，几乎每个人都劝过他，但都没有用。” “他说，亚历克斯家族不能没有龙墓地，不能没有龙骨粉，巨龙庄园的荣耀，来源于龙骑士和巨龙骑士团，这也是亚历克斯家在王都上流社会得到尊重的最大原因。” “亚历克斯男爵大人，事实就是这样，骑士团的每个人都发过誓，要效忠于亚历克斯男爵和他的继承人，罗宾少爷命令我们不能告诉您，现在，请允许我们向您道歉。” 她低头下跪，巨龙骑士团跪在她的身后。 亚历克斯重重叹气：“唉，芙尔娜……” 气氛变得有点低颓，亚历克斯男爵面带愧色地向阿诺德道了歉，并叫停了暴犬尖牙的加工，三百磅货真价实的龙骨粉被搬上马车的时候，亚历克斯男爵站在那，眼神有些苍凉。 “这可能是最后一批龙骨粉了，龙骨生意，也差不多要做到头了，唉，巨龙庄园的荣耀啊……”亚历克斯男爵慨叹。 阿诺德问：“既然如此，那龙墓地现在还有幽灵龙么？” “比起以前已经少多了，现在差不多应该只有危险三级了吧，怎么了？” “我倒是有个办法。” 在巨龙骑士团的带领下，阿诺德走进了龙墓地，一个很大的洞穴，里面很宽敞，散着一些零碎的龙骨，龙角，龙牙，显得有些空旷，幽灵龙不时显现在它们守护的龙骨附近，对闯入者无声地龇牙咧嘴。 显然，要想拿走龙骨，就得和幽灵龙干一架。 但不去触碰龙骨却平安无事，他们在洞穴中穿行，经过好几只幽灵龙，不拿龙骨，幽灵龙也只是盯着他们，等走出了它的视野，幽灵龙的身体也就淡薄下去。 “果然没错，只要不动龙骨，就不会有危险，我认为龙墓地可以对外界开放，作为一个旅游观光景点。”阿诺德说。 “旅游？景点？”新名词，让亚历克斯男爵听得一愣一愣的。 “就是——你可以邀请其他贵族到龙墓地来玩儿，让巨龙骑士团陪同，告诫他们不要触碰龙骨，让他们看看龙墓地，龙骨和幽灵龙，并为此付费，你还可以聘请一位画师，专门为客人画写真，想想你有一幅和幽灵龙同框的画，多有意思，画作另外收费，绝对有搞头。”阿诺德说。 “还有庄园中间那个巨型龙骨不要拆了，不要拿去磨粉卖钱了，太浪费，你就在那下面布置一些桌子椅子，办个巨龙主题餐厅，来玩儿的客人参观完龙墓地就在这儿用餐，又可以收一笔钱。” “这个菜单啊最好用心设计一下，u看书 ww.uuanhu 店员的服装也……” 一条一条说了两个小时，亚历克斯男爵听得眼里放出了光，拿了纸笔，埋头刷刷地记。最后阿诺德说：“客人不仅仅是贵族，平民只要能出得起钱，也可以来参观，门票可以定得低一点，反正你们基本也是无本生意了，不如扩大客源，是吧？餐厅的菜品价要从低到高都有，适合各种不同阶层，画画吗就不妨多收一点钱了。具体的价钱你们自己看着办吧！” 亚历克斯男爵说：“太感谢了，太感谢了！希尔男爵，你真是帮了我一个大忙啊！这么年轻，就有这么好的商业头脑……” 到最后，亚历克斯男爵握着阿诺德的双手，激动得鼻头发红，不住地摇着。不仅给了龙骨粉七折的折扣，还承诺等龙墓地开放了，一定请希尔男爵过来玩玩，希尔男爵和他的家人，将获得巨龙庄园所有旅游项目的终身免费待遇。 然后又按照社交场上的建交惯例，亚历克斯男爵也送了一份见面礼给阿诺德。 这是一本骑士战法书《七杀连环剑》。 “按理说，这个战技得等到你成为白银骑士再给你，但我也没有什么能拿得出手的，适合你的东西了。”亚历克斯男爵说，“这里还有两页骑士心得，也一并给你，愿亚历克斯家族与希尔家族友谊长存。” “恩，多谢，愿我们两家友谊长存。” 阿诺德接过战法书和心得，心情非常愉快地微笑，告别了亚历克斯男爵，他们的队伍又出发了，后面，亚历克斯男爵还提着嗓子喊：“慢走啊！欢迎下次再来！” 七十二:欢迎回来 和米拉小姐会合后，比吉斯说起这趟的经历，说希尔大人是怎么怎么破解龙骨粉掺假之谜的，又是怎么帮了巨龙庄园一个大忙，让亚历克斯男爵感恩戴德的，一通说下来，比吉斯对希尔大人赞不绝口。 “大小姐，比吉斯认为，我们这位聪明绝顶的朋友，以后一定会有更大的成就的，是吧？对了，希尔大人，您这么聪明，不知道您有没有什么雄心壮志，想——运用你的聪明才智干点什么？”比吉斯殷切地说。 阿诺德微笑：“我啊，我的雄心壮志就是，让我的领地富有，丰衣足食，领民都能快乐幸福，作为领主，我还能有什么比这更大的志向呢？” “你行的，阿诺德大人。”米拉小姐说。 她的语气已经亲切得像是真正的朋友了，自从在狩猎魔化郊狼，并肩战斗过之后，她对阿诺德的态度就不一样了。 “对了，阿诺德大人，你觉得仪式魔法难吗？”米拉又问。 “还好吧，只要按照仪式的规定去操作就行……”阿诺德说。 米拉小姐微笑：“是吗？”她看着阿诺德的眼光忽然认真：“阿诺德大人，不会在魔法的道路上退缩对吧，以后也请多多关照我那个爱逞强的妹妹啊。” “二小姐啊……有段时间没见到她了呢。” 两个月后，阿诺德一行人终于回到了奥斯汀城堡。 带回了十来种温蒂妮需要的材料，阿诺德在温蒂妮手下也通过了背书考试，温蒂妮说：“看来你确实有用功学习呢，这个态度我很满意，希尔大人，你明天可以来仪式之间学习了。” “等一下，”阿诺德说，“我两个多月没回自己的庄园了，我想回去几天。” “你很想念卡娜·希尔男爵夫人，是吗？”温蒂妮说。 “是的。”阿诺德正面回答，温蒂妮转过了身。 “既然如此……我给你三天假期。” “感激不尽。” 阿诺德离去后，温蒂妮叫来比吉斯，询问他们的任务情况。 这一路，拜访了十来个庄园，阿诺德和其中四个庄园建立了友好关系，他帮助巨龙庄园经济转型，从危险中解救了风车庄园的继承人，和绿森林庄园、翡翠庄园建立了商路。除此之外，虽然也有态度并不友好的庄园，但阿诺德应对有礼，并没结下进一步的梁子。 温蒂妮点点头，对这种结果还算满意，“你平时可以多透露给希尔大人一些东西，比吉斯，他恐怕不太了解王都中心圈的那些贵族，说实话，他居然能获得亚历克斯家的友谊，倒是真让我想不到，那个老骑士高傲得紧。” “小姐，您这是有意培养希尔大人，成为您的近身男仆吗？”比吉斯困惑。 “他不会做我的男仆的，”温蒂妮眼神一暗，“我只想帮他。不过，你可不许告诉他这一点！” “是——” 阿诺德走之前，在海图兰顿的市场上逛东西，想给自己宫廷的大家带点礼物回去。 炼金心得就给卡娜，给莉莲和卡洛儿带个海图兰顿的炼金小摆饰，一罐白糖给提洛，巨龙庄园那儿买的龙皮护腕给亚伦。此外还有几大包他从别的庄园带回来的作物种子，到时候发给领民去种，丰富一下领地的菜谱。 听说阿诺德要回来，卡娜发动宫廷所有人去接他，阿诺德刚走进伯爵领的城门，就看到卡娜、莉莲、提洛和亚伦聚在一处有说有笑。 卡洛儿一个人安静地站在一边，在一家裁缝铺前面，好像在挑选布料，她眼角的余光却望向城门，看到阿诺德之后，她悄悄比了个手势，收到阿诺德打招呼的目光后，她转过身走了。 卡娜他们已经围了上来，“阿诺德君，欢迎回来！”卡娜喜滋滋地喊。 阿诺德指着前面说：“谢谢，唉——卡洛儿怎么走了？” “卡洛儿不能暴露身份，她说等晚上她会变装之后再回来，看你有没有什么新任务指示。阿诺德君，在外面跑了两个月一定很辛苦吧！”卡娜亮晶晶的眼睛离阿诺德只有两个拳头的距离。 “男爵大人出门在外，感觉家里像是少了什么一样。”提洛说。 亚伦说：“男爵大人，你没有丢下骑士锻炼吧？我爸爸每天都要念叨你几句呢。” 阿诺德笑着回应：“那没有，我每天都有抽时间练。” 最后，莉莲红着脸说：“那个……谢谢你，男爵大人！上次，我爸爸的事……太丢脸了……希望你别介意……” 阿诺德愣了愣，啊，是说莉莲被她父亲绑架的事，“这没什么，当时走得急，没亲自确认你的状况，我才要说十分抱歉呢，你没事我就放心了，以后你爸爸再叫你去，你就说，必须得到我的允许才行。”他语气温柔地说。 莉莲低着头柔柔一笑：“是，男爵大人。” “好啦！”卡娜大声欢呼，“我们回去吧！卡洛儿买了好多食材跟佐料，放在——”她声音低下去，“放在史密斯婆婆家，提洛你一会去拿……咦，这位是……？” 阿诺德身后，uu看书 .ukashu 探出一个十岁小女孩的头。 她微低着头，眼波平静，文文静静地站在那里，乍然见到这么多人，她的眼里没有什么好奇，只是柔柔的注视，就像天空注视涟漪。 “她叫若拉，在路上碰到的，她妈妈去世了，现在无依无靠，我答应了当她的监护人。”阿诺德对卡娜解释。 卡娜马上充满同情：“啊，真可怜！”她牵起若拉，说：“你好，若拉，我叫卡娜，卡娜·琼斯·希尔，你叫我卡娜姐姐就好啦。” 若拉很乖地回应：“恩，卡娜姐姐你好！” 卡娜就介绍其他人说：“这是莉莲姐姐，莉莲是阿诺德君的外交总管。” 莉莲满脸的同情和温柔，笑着说了声嗨。若拉说：“莉莲姐姐，你好。” “这是亚伦哥哥，是阿诺德君的侍从，将来的梦想是当一名骑士。”卡娜说。 亚伦对若拉摆了摆手掌，若拉说你好，他也回了句你好，脸上笑容大大的。 “这是提洛，”卡娜最后说，“这是我们家的男仆，以后也会负责照顾你，有什么需求都可以告诉他。” 若拉和提洛问了好，卡娜又告诉她还有一位姐姐叫卡洛儿，晚上才会回来。为了让若拉感受到温暖，卡娜和莉莲一边一个牵着她的小手，亲切地聊着天，他们向回家的路上走去。 阿诺德跟在后面，有点无奈，为什么若拉一下子就成了团宠，自己的存在感，额…… 不过，大家都很欢迎若拉，这总归是件好事，看来，自己的庄园也越来越热闹，越来越像家了呢。 七十三:颁发勤奋耕耘奖 回到庄园，给每个人送了礼物，大家都特别开心，领民们也分到了新的作物种子，瓦勒莉女士还邀功地说，她田里的土豆刚进入收获期，收成还不错呢，她自己留下了十袋，上交了四十二袋给领主府。 瓦勒莉女士不是唯一一名喜迎丰收的领民，大伙儿听说男爵大人回来了，都围上来，争相报告自己的好收成。 “喔，喔，这么好啊，真是太棒了！你们都是最棒的！只要勤劳，认真，没有什么事是做不好的，我相信，现在大家都会认同这一点。”阿诺德欢喜地说。 “都是男爵大人教导得好！”一片欢呼。 然后，领民们都眼巴巴地看着阿诺德。 卡娜笑着提醒：“阿诺德君，你答应过会奖赏收成最多的人十个金币，还允许他带着全家人在领主府享用晚餐，大家都等你宣布谁会得到这个荣誉呢。” “哦！”阿诺德立刻来了精神。 成就感时刻来了，不管对领奖的人，还是发奖的人来说，都是成就感爆棚的一刻。 “卡娜，统计了吗？谁的收成最多？”阿诺德问。 “现在小麦还没成熟，只有收获土豆，”卡娜说，“缴纳最多土豆的是瓦勒莉女士，一共四十二袋。” “呀哈！”一下子，瓦勒莉的女儿加布丽，欢呼着一蹦老高。 阿诺德微笑着说：“我记得瓦勒莉女士把大部分的农田都拿来种了土豆，单论土豆的收获量的话，是不是对其他人不公平呢？” 听了这话，其他的领民脸上又显出了希望。 “卡娜，你计算一下每个人缴纳的土豆数量和耕种田地面积的比值，单位面积的田地，出产土豆最多的，才能说明耕作技术是最好的。”阿诺德说。 卡娜吐舌头：“好吧，阿诺德君，还真是认真。” 莉莲积极地说：“这计算量也太大了吧，夫人，要我帮忙吗？” “一起来吧。” 莉莲跑回去拿了领民的缴税记录单，草稿纸，笔，还有一盏魔晶灯，就在空地上，当着许多领民的面，卡娜和莉莲开始埋头计算。 若拉也来看热闹，问：“阿诺德哥哥，这是在干什么？” 阿诺德回答：“我们在计算大家的收成，一会儿给种田种得最好的人发奖。” “为什么要发奖呢？” “自己的付出得到了回报，得到了众人的肯定，以后做事啊，就会更有动力，更认真，更用心啊。”阿诺德笑着摸摸若拉的头。 “更有动力，更认真……”若拉陷入思考。 然后，又是一副困惑脸：“阿诺德哥哥，做事有动力，认真，用心……对人类来说很重要吗？” 阿诺德愣了下，对哦，若拉是女神种子，女神根本就没有生存和享受这两方面的需求。两个多月来，他也发现若拉吃东西只是消遣，实际上她不吃不喝也不会饿死，受了伤会自己神速愈合，魔力用尽睡一觉就又恢复正常。若拉也告诉他，女神种子是不会死的。 举个例子说，如果有人把她脑袋砍了，过段时间，砍掉的脑袋能飞回来自己长好，她并不会死去。但是，脑袋被砍会对女神种子的认知和情感上带来冲击。 如果女神种子在游历期总是被砍脑袋，卸胳膊卸腿，可能就会发展成残暴，充满戾气，乖张的神格，下一个神纪可能就是战争主导的神纪了。 这也就是说，阿诺德作为女神种子的监护人，得小心谨慎地对她施加影响才行。 思索了半晌，阿诺德回答她：“是的，若拉，人类需要吃东西才能活下去，不吃不喝就会饿死，所以，为了获得食物，为了活下去，人们需要很努力，去耕田，或者工作，你看，这就是大家种植食物的地方，这就是人们赖以生存的食物。” 他指着农田，又拿起一个土豆，讲给若拉听。 瓦勒莉关心地问：“哟，小妹妹几岁了，上学了吗？我女儿加布丽好像和你差不多大！” “她十岁，还没上学，以后说不定可以和加布丽一块儿去呢，”阿诺德替若拉回答。 瓦勒莉闻言大喜，一拍手说：“哎呀！太好了！男爵大人，只要在学校读两年书，学学算术什么的，回来就可以做记账的工作，市场监管员，商业行会柜台营业员，各种商店打工，还有进领主府当财政官……” 她满心都是美好的幻想，搂着加布丽，喜气洋洋的，如果有了十个金币的奖励，那加布丽就可以去上学了！ 若拉好奇地听着她的谈论，这对一个女神种子来说，简直全部是新鲜的论调。 过了半天，卡娜她们算好了，拿过来汇报：“阿诺德君，结果出来了，艾伯特大叔的单位产量是最高的，其次是巴鲁大叔，瓦勒莉女士只能排到第三呢，”她抱歉地看向瓦勒莉母女，u看书 .ukanhu “真是不好意思。” 于是，阿诺德说：“那么今年土豆收成奖，就确定是艾伯特大叔了，恭喜艾伯特大叔！” 顿时，欢呼声雷鸣。 艾伯特大叔涨红着脸，不好意思地挠着头，嘿嘿地笑，接过十个金币时，他流出了眼泪，擦着泪，又笑了，一旁艾伯特的妻子也直擦泪，他们的三个儿子，两个大的拼命鼓掌，最小的男孩杰特疯了一样上蹿下跳。 只有加布丽哭了，瓦勒莉把她紧紧搂着。 “卡娜，告诉提洛今晚多准备五个人的餐具，恭喜你，艾伯特，财富总是属于勤劳的人，这是你应得的光荣。”说着，阿诺德拍着艾伯特大叔的肩，引着他们一家人走进了领主府。 若拉还留在那里，因为加布丽还在哭。 “呜呜，妈妈，明明妈妈这么辛苦，这么努力了，缴纳了这么多的土豆，结果却得不到奖！”不管瓦勒莉怎么安慰，加布丽还是哭得好大声。 “好孩子，没关系，明年我们还能加油！”瓦勒莉坚决地说，“明年，妈妈一定拿个奖给你！” 庞克大叔安慰道：“其实你妈妈很努力了，艾伯特家三个劳动力呢，男爵大人教的精耕细作法，他们三个人轮换，那做得多仔细？他们家产量高是当然的，你看你妈妈，一个人种这么多土豆，还能拿第三名，这真是……这个！”他用力一竖大拇指。 加布丽扑进瓦勒莉怀里，哽咽道：“如果我在家帮忙妈妈，也许我们就能拿第一名了，对不对？妈妈，加布丽对不起你……” 七十四:爱与梦想与领主府的晚餐 若拉望着她们，支着脑袋，轻声：“没得到奖，真的有那么难受吗？” 加布丽满脸是泪地摇摇头，重复：“都是因为我跑出去经商了，没有帮妈妈，才会让妈妈拿不到奖！” 瓦勒莉流下热泪：“这不是你的错，我的女儿。” 在瓦勒莉和加布丽拥抱着抽泣的时候，若拉说：“其实……若拉觉得，第三名也很厉害了，毕竟这里有这么多人，对不对？” 庞克大叔忙说：“这位小姑娘说得对啊，加布丽，你应该为你妈妈感到骄傲，感到高兴，她真的很棒。” 加布丽点点头，抹抹眼泪，露出了笑容。 “谢谢姐姐，我感觉好很多了，你说得对，我妈妈真的很棒！”加布丽扬起灿烂的笑容，又在瓦勒莉脸上吻了一下，“我爱我的妈妈！我爱她！” “我也爱你！我也爱你！我的宝贝！”最后，反倒是瓦勒莉哭了。 若拉看得眼睛湿漉漉的。 “奇怪，这种感觉，好温暖……人类在悲伤和幸福的时候，都会想哭吗？多么丰富的感情啊……” “若拉也想有一个可以去‘爱’的人……” 低着头，若拉走开了，阿诺德在领主府门口冲她招手大喊：“嘿，若拉！干什么呢，准备吃晚饭了，快过来！” “哦哦！”若拉跑了过去。 艾伯特一家五个人，已经喜气洋洋地坐在了宫廷餐桌边，若拉坐到杰特身旁，只听艾伯特大婶说：“亲爱的，这十个金币你打算怎么花呀？” 艾伯特大叔说：“嘿嘿，我也没想好，谁知道我们会得到奖？我真是都晕头了，你说呢？” “我看不如让瓦恩去伯爵领找个行会学艺去，杰特也去公立学校念书去，老大鲍尔反正也十九了，就在家帮忙耕田算了。”艾伯特大婶说。 “嗯，你们的意见呢？”艾伯特大叔还挺民主。 瓦恩说：“这太好了，我一直想学酿酒！” 鲍尔憨厚地笑，杰特说：“上学？都能学些什么？” 卡娜端菜出来，闻言答道：“可以学到好多知识啦，比如文法，修辞，教你怎么鉴赏诗歌和作诗啦，比如算术，几何，教你计算啊，明白有趣的数学道理啦，还有美术和音乐，教你画画，唱歌，还有天文学和神学……” 这听得杰特眼睛溜圆，卡娜又笑一笑：“若是成绩好呢，修学满六年后，你还能报考大学，我们这里没有，要去王都，或者其他比较发达的伯爵领。大学可以学的就更多了，像是财政与会计学，文学，历史学，外交学，草药学，高级神学，工程学，炼金化学。” 阿诺德听到，走过来问：“炼金化学和炼金术有什么区别？” “就好比文学理论和作家的区别，”卡娜答道，“炼金化学只是理论上的研究。” “听起来好像很有趣。”若拉说。 杰特说：“我都不知道，我能去试试吗？也许我能找到一两个感兴趣的科目，加布丽说她大概要学算术，往财务方面发展，我觉得那挺酷的。” 若拉又问：“卡娜姐姐上过大学吗？” “不，我只读了公立学校，其实我想读大学，读炼金化学，但那时候我爸爸告诉我，已经为我订下了婚事，所以后来……”卡娜望了阿诺德一眼，甜蜜地含着笑，“我觉得现在的生活也很不错。” 阿诺德凝眉：“其实，如果你真的想读大学，还是可以去的。” “还是不要啦，现在阿诺德君需要有人帮忙管理领地才行，现在能帮到阿诺德君，就是卡娜的梦想。”她回答说。 阿诺德深深点头，眼眸中，掩藏起一丝迷惘和心疼的感情。 理所当然地就把目标设定为发奋上进，扩大人脉，积蓄力量好打倒卢森伯爵了，理所当然地把领地的发展放在了第一位，理所当然地觉得，他和他手下的人都应该齐心协力为这个目标而奋斗。 但是，他却忽略了他们在他来到这个世界之前，本来所拥有的人生，他们的生命，并不是他穿越过来之后才开始的，他们过去的梦想，人生，他竟然从未去真正地看重，只因为作为穿越者，他光想着要走上人生巅峰了。 如果卡娜真的特别渴望去读大学，渴望成为一名理论兼具实践的伟大炼金术士，而不是满足于做希尔男爵的妻子，那么，他真的能全力支持她，然后承担起他们共同的责任，留在庄园安安分分治理领地吗？ 这样做，uu看书w.m 可能最后，他也只是平淡一生。 虽然卡娜说了“现在能帮到阿诺德君，就是卡娜的梦想”，但阿诺德忽然意识到了，其实，他并没有权力要求每个人抛弃自我，为他的野心而战。 “卡娜，相信我，我们不会困难太久的时间，等以后有机会，我一定支持你去读大学。”阿诺德真诚地说。 “我一直都相信你，阿诺德君！”卡娜说完，从阿诺德身边跑开了。 再回来时，她端着一锅土豆洋葱浓汤。 土豆洋葱浓汤，迷迭香煎小土豆，沙拉土豆泥，黄金土豆饼，火腿冷盘，清炒卷心菜和洗干净的葡萄。 艾伯特一家人看到如此丰盛的宴席，幸福得都快晕过去了，阿诺德又搬来几把椅子，宫廷七个人加艾伯特家五个人，得挤一挤。 正要开餐，卡洛儿走进了门。 “哟，欢迎宴做这么隆重？”卡洛儿说。 “这不是欢迎宴，这是庆功宴，”阿诺德说，“艾伯特大叔获得了勤奋耕作奖，我答应要请他们一家人吃晚饭的。” 卡洛儿惊奇地眨着眼，连忙又笑：“啊，恭喜恭喜！”她走到阿诺德对面坐了下来。 “这些都是阿诺德大人亲手做的吗？”她尝了一口土豆泥之后，眼光就一直盯着穿着围裙的阿诺德看。 “呃，是啊。” “我记得你以前说不喜欢厨房呢。”她含糊地咬着土豆饼说。 “啊哈哈，后来——后来有所改变了嘛，自从吃了伯爵领的佳肴之后，我终于明白了厨房的美妙。”阿诺德流汗。 七十五:不1样的阿诺德大人 艾伯特一家人吃了一顿满足的晚餐，最后又鞠躬谢了阿诺德好几遍，才回家去了。晚上，莉莲、亚伦也都告辞下班，卡娜去给若拉准备房间了，卡洛儿对阿诺德说了句：“阿诺德大人，出去走走好吗？我有些话想和你说。” 阿诺德跟了出去，走到无人处，卡洛儿抱着手臂，凝望着他，容色冷淡。 “你想说什么？”阿诺德问。 “烟灰色的眸子，黑色的头发，希尔家族的面貌特征，眼前的这个男人真的是我所认识的阿诺德·希尔男爵大人吗？”卡洛儿说。 “……”阿诺德谨慎地保持沉默。 卡洛儿没有给他时间思索一套说辞，她直率地问：“你到底是谁？” “为什么你这么肯定，我不是阿诺德呢？”阿诺德终于说道。 “原本只是怀疑，觉得你和以前有点不一样了，卡娜夫人说你失忆了，姑且也算是一种解释，但后来有件事让我们不得不在意，那就是你的魔力测试结果，卡娜夫人用消息蛋告诉我的时候，我震惊到了极点，整个晚上根本无法入睡。” “因为，阿诺德你，七岁就做过这个测试，你根本没有任何魔法天赋，水晶球里不应该有任何烟雾出现！” “魔法天赋是不会受后天影响而改变的，一个没有天赋的人，再怎么努力练习冥想也不会产生魔力，你却拥有灰色和黑色的魔力！尤其是黑色的魔力，那是黑巫师的传承——你和北大陆的黑巫师有什么联系？” 说到这里，卡洛儿就像浸在冷水里的一把剑，寒芒四射。 阿诺德道：“我不认识什么黑巫师，我在上次做魔力测试之前，也不知道我到底有没有魔力！” “你就像变了一个人，然而实际上，很可能这是真的，你是不是在战场上已经去世了，但黑巫师让你死而复生？这些天，我一直考虑着这种可能性。”她冷淡地说。 “但卡娜夫人却拥护你，她说你是真心爱着自己的领民，真心想经营好领地，她情愿相信你是真的阿诺德·希尔，当然啦，她嫁给你的时间还不够久，她不可能有我了解你。” “所以，我去了当年的战场，我找了大半年，终于找到了证人，那个看着你倒下，确认你的死亡的证人……” 卡洛儿身后，畏畏缩缩，拖拖拉拉走来一个小个子男人。 “你认识他吗？阿诺德大人？”卡洛儿朝他一指，那人吓得双腿不住发抖，与其说他是跪在地上，倒不如说是摔在地上的。他哆哆嗦嗦地呢喃了声：“我……我……希尔大人……这不可能……” 阿诺德皱眉，这人自己怎么可能认识？ 见阿诺德不说话，卡洛儿冷声说：“他是你的侍从艾迪，跟着你上战场，亲眼目睹你被狮鹜骑兵杀死，他假装尸体，躺在你的身旁，直到后续部队来收尸。” “他站了出来，说他会负责把你带回你的庄园，于是，他一边哭，一边把你的盔甲卖了，买了一匹马，让它驮着你，他打算就这样把你送回去。” “但在途中，他投宿一间客店，第二天醒来后，你不见了，他四处找你，过了许多天，他才接受了你不见了的事实，也对自己的失职感到羞愧和害怕，他于是不敢回来，在那座小镇隐姓埋名，当了一名盗贼。” “我找到了那间客店，老板对你的印象很深，他们这种小店根本不会有贵族上门，你是第一个，又是尸体，我问了他那天店里还有哪些客人。” “我就直说吧，”卡洛儿说，“有一位怀疑对象，黑巫师，她在客店登记的名字是卡卡萝拉。” 艾迪在地上发着抖说：“那位大人，那位……太可怕了，太可怕了……” “她是黑巫师，很容易就能看出来，黑巫师需要不断地接触死亡来帮助修炼，据目击者讲述，卡卡萝拉的肤色是死一样的灰白色，罩着沉沉黑气，眼瞳赤红，她化着浓妆，想掩盖自己的死相，却适得其反，大家都认为她像一个狰狞的妖魔。” “但她笑容甜美，声音非常好听，她要了房间，走上楼去，她在艾迪和你的房间外停留了好几分钟。” “听说那段时间，从北大陆来了很多黑巫师，”艾迪鼓起勇气说，“战争制造了大量的尸体，这是他们的盛宴。”他又缩着身子发抖。 “我们唯一疑惑的是，为什么黑巫师要让你复活，为什么要把你平安无事地送回你的领地？”卡洛儿说，“你没有一点点记忆吗，阿诺德大人？” 阿诺德瞪大了眼睛，这些信息，在他的脑中从未有过，自己怎么穿越的，也毫无印象。 “我不知道，说实话，我不是这个世界的人，我在我原本的世界里是一个画师，uu看书 .uuanshu 已经二十六岁了，如果是黑巫师让我……让我的魂魄来到这个世界，”阿诺德差点说出“穿越”，“我也不知道为什么，还有，让我复活也就算了，为什么还要给我魔法？” 卡洛儿摇了摇头。 “所以，你确实不是阿诺德大人。”她说。 “但我现在是了，”阿诺德赶忙说，“我不是什么黑巫师，我只想好好生活而已。” “这很容易就能看出来，”卡洛儿说，“否则我就不会等到现在才来问你，你早该躺到墓地里去了。” “但是，你长得和阿诺德大人一模一样，我不知道……我觉得很难面对你，我很难接受这种事实。”她转过身叹息。 阿诺德心里也是一叹，原主和卡洛儿，可以说得上是青梅竹马，忽然竹马死了，复活过来却变成了另外一个人，魂魄和记忆大相径庭，偏偏样貌却是一模一样……这确实很让人心痛。 “那么……就来点儿不一样，好吗？”阿诺德轻声说。 “什么？” 阿诺德转了转自己的礼帽，把它戴偏，歪帽子让卡洛儿笑出了声。 “你所认识的阿诺德大人，会这样戴礼帽吗？”一边说，阿诺德又解下领带，系在自己手腕上，“以后我在你面前，就这样穿戴。” 卡洛儿笑：“要是老希尔男爵在世，一定会骂你的，流里流气，不像个体面的贵族。” “但这才是我，”阿诺德吹了声口哨，“现在不会搞混了吧？让我们重新开始认识，卡洛儿小姐，往后请多多指教。” 七十六:第1届工艺创作创新大赛 三人回到领主府，卡娜惊叫一声：“艾迪！”继而愤怒：“你！你居然还敢回来！”她噔噔跑下楼梯，旋风一般卷到艾迪面前，鼓起胸脯正要发火，阿诺德推开艾迪，面对着她。 “算了，卡娜！”他说，“原谅他。” “他背叛了你！”卡娜叫嚷。 “那不是他的错，那也只是一个意外！” “他应该早点回来告诉我们实情！就算不能全部怪他，但这种胆小，软弱，没有责任心的侍从我宁愿不要！”卡娜气呼呼地说。 艾迪跪在地上给卡娜磕头：“对不起，夫人！艾迪已经知道错了，请惩罚艾迪吧！” “卡娜！”阿诺德说。 “他不能再当侍从，”卡娜斩钉截铁地说，“仆人有提洛就够了，既然阿诺德君愿意放他一马，那就开除出宫廷，允许他当个普通领民，就不用强制解除领属关系了。” 强制解除领属关系，其实也就是驱逐，一个领民如果是被自己的领地驱逐的，那是一件极不光彩的事。 艾迪再次在地上碰头，眼里噙着泪花。 “就这样吧，”阿诺德一叹，“卡娜，给他几个钱当遣散费。” “呃？” “给他点钱，他好歹以前也在宫廷服务了这么久，还跟我去上战场，冒生命危险，你说开除就开除，让他怎么生活？给他点钱让他盖房子买劳动工具，让他安家吧。” 卡娜不禁和卡洛儿对望了一眼。 “好，我去拿钱。” 艾迪简直不敢相信，卡娜给他五十个银币的时候，他猛地一脑袋磕在地上，撞得脑子嗡嗡的。 “你去我们领地的伐木工坊，能请到人给你盖房子，”卡娜说，“你想种地呢，就买点农具自己开垦荒田，把农田面积和种植的作物上报到我这里，你想做工人也行，我们这有伐木工坊和制陶工坊，可以慢慢考虑。” “是，谢谢夫人，谢谢。”艾迪呜咽着说。 第二天，阿诺德拿了份赛事计划，召集宫廷成员开早餐会。 “关于上次说的工艺创作创新大赛，我拟定了一个计划，大家看看，有什么意见尽管提。” 阿诺德给每个人发计划书，这是他昨天一晚上的成果。 百里香庄园第一届工艺创作创新大赛 大赛宗旨：传承精良技艺，展现工艺水平，弘扬工匠精神。激励各行业工艺发展，提高工人积极性与荣誉感，成就感。 大赛赛区：每个行业赛事独立，本届设制陶赛区和制木赛区。 大赛报名要求：是工坊的工人即可，带上行会徽章，到领主府找外交总管莉莲登记即可报名。 报名时间：截止第四艺术神纪392年7月10日晚钟时刻。 大赛流程： 1、大赛开幕式，希尔男爵致开幕词。 2、现场指定十二位评委，负责给作品评分。 3、分发选手号码牌，开始制作，时间限定为3小时。 4、作品完成，十二位评委静默打分，一起展示分数，由宫廷财政总管卡娜夫人统一计算，排定名次。 5、宣布结果。 6、颁发奖金与闭幕式，希尔男爵致闭幕词。 大赛设立奖项： 每个赛区设立一等奖一名，奖金300金币。 二等奖二名，奖金100金币。 三等奖三名，奖金20金币。 入围奖若干，奖金2银币。 附评奖标准： 满分100分，其中创意20分，工艺40分，美感40分。为基础分值。若超时作品未完成，则不予评分。 计分时取总分，如某作品创意15分，工艺30分，美感35分，则他的总分是80分。 取12位评委的总分，去掉一个最高分，去掉一个最低分，其他十位的总分取平均值，为该作品最终得分。 大赛细节补充：所有材料和工具由工坊统一提供，确保每位选手都站在同一起跑线上，公平竞争，禁止携带个人材料与工具进场。 本赛事最终解释权归希尔男爵所有。 每个人埋头看文件，土豆饼都忘了吃，隔了半天，又都一脸懵地抬头看阿诺德，阿诺德若无其事道：“都看完了吗？大家有什么问题？” “很多问题，”卡娜第一个举手，“制陶3小时只能做个陶胚出来啊，之后还要烧制，至少也要两天时间。” “制陶第一个开赛，陶胚统一由工坊去烧，烧完之后再进行评奖。”阿诺德说。 “如果有其他领地的工人想参赛，是不是也可以？学徒能不能参赛？”卡娜又问。 “学徒可以参赛，其他领地的工人如果想参赛，需缴纳10个银币的参赛费，本领地的工人无须缴费，对了莉莲，报名的时候注明一下他隶属于哪个领地。”阿诺德说。 莉莲答应道：“好的，报名除了记录名字，领地，参赛项目，还有什么？” “名字，领地，参赛项目，就可以了。” “还有啊，u看书 .uuknshu如果报名人数太多怎么办？几百个金币的奖金，对工人来说诱惑力太大了，大家肯定会奔走相告，要是整个伯爵领的工人都来参赛，我们哪有那么多的材料和工具？”卡娜又抢答。 “报名人数限定50人，这个我加上去，一旦报满，立即通知报名结束。”阿诺德说。 “现场指定评委是什么意思？怎么指定？”卡娜又问。 “就是说，我们也不知道会有哪些人当评委，现场问有谁想当评委，随便点十二个人，要求他们公平公正评分就可以。” “那怎么保证公平公正？说不定评委和哪个选手是朋友，亲人，这怎么办？”卡洛儿也说。 “去掉一个最高分，去掉一个最低分，就是为了防止这个，偏心打高分就有可能因为是最高分而作废，”阿诺德解释，见大家还是不懂，索性举例子算了起来。 一通计算，讲解，大家才明白了这个计分机制，纷纷恍然大悟地点头，称赞是个好办法。 “入围奖若干是什么意思？若干是几个？”提洛也热心地提问。 “若干就是不一定几个，大家都觉得很好，但没能排上奖的，都可以颁发入围奖。”阿诺德说。 “那制作出来的东西怎么办？由选手自己带回家吗？”莉莲问。 阿诺德露出奸诈的微笑。 “不，选手制作用的是工坊的材料，制作出来的东西全部归属于工坊，没获奖的作品就交给庞克的商队去卖，获奖作品，我打算在之后举行一个拍卖会，价高者得，收益归工坊所有。” 七十七:大赛准备工作 按照规定，工坊每月向行会缴纳会费，剩下的收益都属于领主，阿诺德说收益属于工坊，其实和收益属于领主也没什么两样，这么一说，在座所有人顿时都感到金钱的味道扑面而来。 而且，拍卖的收益属于工坊，明面上并没有违反限购令，只要不是宫廷的人主持拍卖就行了。 想到这，提洛很响地吞了声口水，说：“泽拉在上啊！感觉我们又会有一大笔钱进账。” 没人说话，大家都沉没在震惊中，阿诺德看着大家，对自己制造的效果十分满意。 只要赛事够给力，封建税，坐牢赎金，一股脑都给赚回来，爽！ “那么我们来分配一下任务，今天上午，提洛你把这个赛事计划张贴出去，到工坊去宣传，鼓励大家报名。” “报名截止时间在今天晚上，这个时间，卡娜你就一直呆在领主大厅，搬个桌子椅子，坐在那记录报名。莉莲，你负责写几封外交信函，给附近领地的贵族老爷们，邀请他们到时候过来观看赛事，参加最后的拍卖。” “好的，那卢森伯爵呢？要邀请吗？”莉莲问。 “邀请，要邀请，反正他迟早也要知道的，我看了法典，上面没说男爵不能举办工艺制作大赛，没关系。”阿诺德说。 “亚伦，卡洛儿，你们去帮忙工坊准备材料，检查工具，要在报名截止之前搞定，每个赛区要有50份工具和50份材料，再额外多准备10份工具材料备用，还要准备50个操作台，工坊操作台不够的，让工坊去外面买，差钱找卡娜审批。” “是。”“明白。”两个人回答。 最后阿诺德看了看若拉，沉吟：“嗯，若拉你就随便逛逛吧，这也是很难得的学习呢。” 若拉眨着眼睛，点了点头。 见事情都说完了，亚伦才想起来自己在吃早饭，咬了一口，叫：“哇，土豆饼都凉了！” 吃过早饭，大家各自领命去忙了，阿诺德找到伐木工坊，要求制作12个木制奖章，并拿出了一二三等奖的奖章设计图。 光发金币，那怎么能有纪念意义，奖章保存期长，宣传效果也持久。只要得奖的人拿出去炫耀，明年就会有更多人来参赛。 今年第一届，时间太仓促，普及程度肯定不够，估计九成九以上都是艾普兰郡的工人参赛，明年可就说不准，也许其他伯爵领也会有工人慕名而来，到时候，又是个招揽高级劳动力的机会。 这样下去，良性循环。 百里香庄园，他就准备打造成工艺之都。 在工坊看着工人做奖章，闲拉家常，待了两三个小时，一二三等奖的奖章模板都出来了，还行，又出去转转，宣传了下这个赛事，中午吃了饭，才拿到了所有的奖章，回书房去完成最后一道工序。 莉莲正在写外交信函，她坐在书桌前，双腿并拢，身体坐直并微微前倾，两条发辫柔软地搭在肩上，书写的姿势文静中透着知性，那副眼镜也似乎加强着知性少女的印象。 见到阿诺德抱着一大堆木制玩意进来，莉莲回身，露出清新一笑：“啊，男爵大人！这是什么？” “奖章，一二三等奖都有，你看看，这个样子好看么？”阿诺德把奖章排在桌上，莉莲看了一会，说：“好厉害，这也是你想到的吗？” 阿诺德就笑了笑，莉莲仰头看自己的眼中充满崇拜。 “莉莲，你帮我在奖章上写几个字，就写在这里，写‘百里香庄园第一届工艺创作创新大赛’，在这写‘一等奖’，两个一等奖，四个二等奖，剩下都是三等奖，别写错了。” 莉莲望着奖章点头：“好的，我这就写。” 莉莲写字好看，不得不说，这也是做外交总管的基本功。当年洛佩兹就是靠这华丽的花体字出的名，被称为大书法家，莉莲写花体字，没洛佩兹那么夸张，倒是婉约了些，看去娟秀清新，当真是字如其人。 写好的奖章拿去给卡娜看，正好卡娜坐在领主大厅的石座上，面前搬了张长方桌，这领主石座造得气度恢宏的，卡娜那小身板，足够坐下两只卡娜。阿诺德不禁又赏心悦目了一下。 卡娜看了奖章也崇拜地笑，说：“好棒啊，阿诺德君！这样真的很有纪念意义！我们的工人会为得到奖而骄傲的！” 正好这时有人报名，看了奖章，也是一脸敬畏地望着阿诺德，涨红着脸问：“这个奖要怎么样才能拿到啊？” “好好表现，努力！”阿诺德用力拍拍他的背，这是个高级制陶工人。 “一等奖真的有300金币？”高级工人不敢相信地又问。 “当然有，我们会请很多贵族老爷来观看比赛，如果我食言不发奖金，对我的名誉影响很不好，这点你可以放心。”阿诺德说。 “我、我叫埃文特·彭斯，高级制陶工人。”高级工人激动得语气急促，盯着卡娜在报名表上填上自己的名字。 卡娜在最后领地归属一栏写上“百里香庄园”，uu看书ww.uuau 本庄园的工人，卡娜基本都认识，末了笑着鼓励：“你行的，好好加油啊！” 然后，给他一张裁好的小纸片，上面寥寥几笔，画了一支百里香，再用红色颜料在右下角打了个圆圈。这就算是报名成功的证明。 之后，他需要凭这个证明参赛，不可以把证明转让给其他人。 其实这个报名回执，阿诺德也想好好弄一下，但这次回来就这么两天假期，来不及弄更精细了。在怎么防止回执造假这事上，阿诺德也提出了前世的印章大法，不过卡娜说没必要搞那么麻烦，有红颜料就行了。 因为这个世界生产力和平民消费水准都不高，一般人并不会拥有颜料这种东西，所以美术也是贵族的娱乐。 不过在这位工人彭斯看来，这等阵仗已经是闻所未闻了，他走出去时，乐得一跳一颠的，还响亮地哼着小曲儿。 “啊啊呸，难听死啦。”卡洛儿刚从外面回来，吐槽了句，容光焕发，“阿诺德大人，制陶工坊已经准备好工具和制作台了，材料的准备也快完成了。” “好，你把莉莲写好的信发出去，全部走加急，让卡娜给你支加急费。” 这一次，算上艾普兰郡其他四大庄园和卢森伯爵五家，总共邀请了方圆五千码内，二十来家贵族，如果他们接到信就决定出发，正好可以赶上大赛的开幕式。 嗯，不知道会来多少人呢？ 报名人数，制陶37人，制木28人，这才过了半天时间，看来，这次有望报满。 七十八:莫莉大婶开旅馆了 领主府的晚饭会议充满着兴奋的气氛，一天下来，两个赛区报名人数都是爆满，有将近一半都是伯爵领跑来的工人，还有好多因为人满了，没能报上名的，还在领主石座前吵闹，悔恨得揪头发跺脚，哭爷爷告奶奶多出报名费也要报名的。 对于这种情况，阿诺德一律强硬回复，不许报名，如果有意，请等明年第二届大赛，到时候，报名规模更大，奖金更丰厚，错过今年并不算什么损失。 他再三保证这种大赛每年都会有，报名跑慢了的工人才渐渐释然，一个个哭丧着脸，都离开了，但大部分人留在了庄园，想看看明天的比赛。 这一下多出两百多人，阿诺德感到很有必要开个大型旅馆。 当然，这些人都自发去找本地人投宿了，但老奸巨猾的阿诺德看来，这又是一笔收入，跑掉了，太可惜了，明年一定得搞起来。 这也不是没有机灵人的，早几个月因为没有粮食吃，磕着头流着泪求阿诺德给半袋粮食的莫莉大婶，现在土豆喜获丰收，家里就自己和小儿子住，还有两个房间空着，见到那么多外地人来投宿，马上热情招揽。 她把自己的家着实布置了一番，又临时添了十张床，把以前大儿子的房间改成了六人男卧室，已出嫁的大女儿的房间改成了六人女卧室。还在门口写了“住宿”俩字，下面注明：住一晚六个铜币。 这真好，好多工人是结伴来的，还有不少带家属的，能都住在一起。莫莉大婶的旅馆很快就住满了，这一赚就是72个铜币，合七个银币了。 “哎呀！”莫莉大婶说，“我应该再添几张床，这一晚上赚一个金币我看不是问题！” 然而伐木工坊现做也来不及，存货都被她买光了，但莫莉大婶的劲头是十足的，很快，就找周围邻居借来五张床，说好房费分他们一半，又把自己的主卧改成了六人间，自己和小儿子挤一起去了。 最后，还嫌不够，干脆再借来好些被褥，就在大厅打起了地铺，结果连十个地铺都爆满了。 莫莉大婶捧着一堆堆的铜币，简直乐开了花。 同时，莫莉旅馆的名头也打了出去。 阿诺德找到莫莉，看着一屋子的住店客人，他心里非常欣慰，领地又出一个商业人才。他指点莫莉，如何改善环境和服务，如何适当地收费，今后，最好把旅馆长期经营下去。 莫莉大婶担心，赛事一过，可能就不会有这么大规模的外来人员投宿了，这点阿诺德让她放心，他本来就打算让领地一二三产业协同发展。 农业，工业，服务业。 首先创造就业吸引力，把其他领地的工人吸收过来，他们要落户要建房子，也不是一天两天的事，在此之前当然就需要投宿在旅馆。 然后是旅游业，阿诺德从巨龙庄园回来，其实就一直在思考，自己的领地能有啥旅游资源，这一项如果做好了，外来人员流动肯定会多。 自然资源这边没什么出奇的，历史人文资源？这也没有，可能人为打造一个游乐场倒是可行。 百里香庄园游乐场计划，这又是阿诺德的一大构想，目前还在成型中，但肯定的是，以后有机会一定会去做的。 不过这得需要一个工程学人才…… 目前的话，莫莉旅馆确实是过了赛事风口，暂时不会有太大的收益了，不过阿诺德也让她别忙变卖这些多的家具，倒不如有事没事再把旅馆完善完善。 尤其是服务这块，投宿老百姓家不花钱，何苦住旅馆？旅馆的优势就在于优质的服务，提供热水，早餐，环境干净整洁，阿诺德还帮着莫莉大婶把几个储物柜改成了客人的保险柜，打了锁，钥匙交给客人。 只要额外出10铜币，就可以把贵重物品存在保险柜里，钥匙自己保管，退房的时候归还钥匙。 又安全，又舒服，旅馆才有吸引力。 光是莫莉大婶和小儿子，根本忙不过来，莉莲的妈妈汉娜，和莫莉大婶是闺中密友，马上也带着妹妹辛迪过来帮忙。 饶是如此，莫莉旅馆吸收的外来投宿人员，还不到总量的三分之一。 在莫莉旅馆附近，又冒出两家稍小一些的旅馆，到报名截止，敲了晚钟，这里竟然开起了八家旅馆，数莫莉旅馆规模最大，生意最好。 于是，这一排八家旅馆，因为都在一条路上，这条路就被人们叫做了旅人街。 在百里香庄园的入口处，uu看书 .uukansu 八家旅馆甚至合力做了个路标，告诉外来人领主府往哪走，大赛广场往哪走，旅人街往哪走。 其实严格说来，旅馆也有自己的行会，和工人行会不同，开旅馆并不需要培训，想进行会就需要交纳十个银币的会费，以及出示地产证明。 进行会之后，可以在行会招募员工，自行招募的员工需要让他进行会，雇佣关系才能受到法典的保护。和工坊一样，工资由行会统一发放，不得私自提高或降低工资。 进行会之后，旅馆的经营受到行会保护，如果有人打架斗殴损坏了旅馆设施，可以到行会去申请补助金，碰到闹事的客人也可以叫行会来仲裁处理。 不过这些好处对于不在伯爵领街上的莫莉旅馆来说，都是些看得见吃不着的东西，以后还不知道有没有生意，现在就准备进行会也为之过早。 一旦进了行会，那她要交的封建税就属于商业税了。 以前她是农户，封建税给领主交粮食就行，进了行会，就变成了商户，再交税就要交金币了，那她种的田就只能自己吃了，种那么多也是浪费，拿去伯爵领卖，也卖不到几个钱，直接上交领主府也不算封建税。 难道旅馆没生意的时候，就卖粮食换钱，再交封建税去？那真是吃力不讨好，所以进行会当商户的事儿还是先放放吧。 毕竟，在她心里，开旅馆只是一时权宜之计，趁着风头捞一把而已。 不过，她目前还没有意识到，自己这第一手旅馆经验，对她的将来会产生多么大的影响。 七十九:希尔男爵的邀请函 大赛还没有办，名声就不胫而走，卢森伯爵接到莉莲的外交信函的时候，其实早就从商业行会副会长，财政官巴纳那里收到了风。 巴纳说，今天有好几百个工人来请假，一窝蜂地请假，说要去百里香庄园参加什么工艺大赛。 大赛的要求啦，流程啦，最重要的是奖金啦，巴纳早就打听得七七八八，此刻卢森伯爵把外交信函甩在桌上，他打心眼里不想打开。 早知道就不放希尔男爵出来了，这才几个月啊，又整这些幺蛾子。 他把洛佩兹叫来，说：“看看你女儿写的信！洛佩兹，工艺大赛的事你听说了吗？” 洛佩兹没去接信，苦笑了一下：“到处都在谈论这事儿，尊敬的伯爵大人。” “你查查，这是不是违反了法典？”卢森伯爵说。 “法典没有这方面的规定。”洛佩兹说。 “那我们该怎么办？这个希尔男爵，他什么时候才能消停点啊！”卢森伯爵骂街。 洛佩兹惊讶地看着他，这好像，卢森伯爵不知不觉中已经把希尔男爵当成了政治对手，这完全跑偏了啊！ “尊敬的伯爵大人，我认为，一个小小的附庸不值得您烦恼，”洛佩兹说，“您只需要耐心，希尔男爵毕竟才十七岁，他不可能治理好领地的，只要五年交不上封建税，您就可以——”他做了个除掉的手势。 “唔，也是。”卢森伯爵看上去还是比较烦躁。 他拿起了莉莲的信，拆开看了，难看地一咧嘴角：“呵，希尔男爵邀请我们去他的庄园观看赛事……这是搞什么，炫耀吗？示威吗？” 卢森伯爵的烦躁瞬间变成狂躁，他在房间里快步乱转，突然说：“有了，洛佩兹，你马上去发通知，这种赛事我们也办！奖金翻三倍，我看希尔那鬼小子还能怎么着！” 洛佩兹当场傻掉，半晌，咂咂嘴，说：“这个……伯爵大人，希尔男爵明天就要开赛了啊！我们无论如何也来不及了！” “那就发宵禁令！今天晚上敲晚钟开始，关闭城门！明天敲了早钟再打开！凡是打算连夜出城的，一律抓起来！”卢森伯爵咬牙切齿。 他又看了看表，现在才下午三点。 “等等！宵禁令从现在开始！”卢森伯爵说。 洛佩兹闭着嘴，他感觉卢森伯爵已经失去了理智。如此反常地关闭城门，对领地的经济发展并不好， 宵禁令发下去了。 其他的男爵庄园也接到了邀请函，琼斯男爵和夫人马上动身，红苹果庄园的狄克托男爵注意到了最后面的小字。 “大赛优秀作品将进行拍卖，价高者得。” 制陶赛事啊……听说卢森伯爵的长子，艾维斯少爷很喜欢陶器呢。狄克托男爵考虑着，如果说优秀的陶器会进行拍卖，而自己买下来的话…… 这个该死的永夜，庄园的农业很不景气，虽然最后在伯爵领买到了一些地暖灯，但终究没办法覆盖所有的土地，价钱也花得冤。 今年减产是板上钉钉的了，封建税很有可能交不上，如果今年交不上，明年就要交双份，还有拖延的罚金。 ……这样下去，回天乏力啊！ 别看艾维斯少爷才二十五岁，已经当了四年卢森伯爵的财政总管了，如果能结好艾维斯少爷，也许能拜托他通融一下封建税的事…… 所以，这个赛事，很有参加的价值！ 狄克托男爵马上叫来自己的财政总管，也就是自己的夫人，说：“亲爱的丽莎，这里有一个好机会，或许可以解决我们目前最烦恼的问题。” 他把构想说了一遍，狄克托夫人显得有点犹豫：“听起来还行，但是老爷，你认为艾维斯少爷……要是他收下了礼物却不帮我们……” “艾维斯少爷是个很讲信用的人，只要他肯收礼就好办，不行我们也能送给卢森伯爵，或者他的夫人，或者送给薇拉小姐……” “薇拉？你是说卢森伯爵的情人，百变的薇拉？”狄克托夫人微微一笑，“依我说，送礼物给薇拉，没准比送给艾维斯少爷管用，现在卢森伯爵什么都肯听薇拉的。” “但我们并不知道薇拉小姐喜欢什么。”狄克托男爵说。 “珠宝，首饰，衣服总没错的，”狄克托夫人说，“我去找找我的首饰盒，下次送对耳环给她。” “好，我们最好两条线都要争取，还是去百里香庄园一趟吧。” 于是狄克托夫人就去和孩子们打招呼，琳达·狄克托小姐和她的弟弟，格雷·狄克托少爷在阳台上吃下午茶。 下午茶每天都有，但最近越来越简陋，前几个月还能吃到面包夹火腿，uu看书 .uukan 或者全麦乳粥，或者炸洋葱圈和松塔，还能配上一杯牛奶，现在干脆就是几块硬邦邦的大麦饼。 为了保持身材，他们正餐都吃得很少，下午茶可以缓解一下饥饿，所以就算不太好吃，琳达小姐也还是皱着眉头吃掉了，这些天没少抱怨。 这时，琳达和格雷同时去抓最后一块大麦饼。 琳达马上瞪格雷：“是我先拿的！” 格雷人小，一下子被姐姐连人带椅子推翻在地，眼看琳达抓起大麦饼往嘴里喂，急忙飞身来抢，姐弟两个扭打，正好给狄克托夫人撞见。 她尖叫一声，喊：“你们这是干什么！琳达！你怎么能打弟弟！” 格雷一看母亲来了，顿时哇哇大哭，扑过来求庇护，琳达噙着泪，说：“格雷吃了四块了，我才吃了三块！这一块本来就应该是我的！” 狄克托夫人很不高兴，作色说：“你没吃午饭吗？淑女的身材和脸一样重要！你得管好你的嘴！把饼子给格雷。” 琳达闻言，赌气把半块饼子扔在地上，扭身就走。 “琳达！你回来！”狄克托夫人气得不轻，喊，“有个机会让你们俩出去散散心，你不愿去，那就算了！我带格雷去！” 琳达马上停住问：“什么？去哪里？” “百里香庄园有个什么工艺大赛，你爸爸决定去看看！如果你们俩也愿意去，那就赶快去收拾收拾，换身衣服！”狄克托夫人说。 “哈！是那位穷酸男爵的庄园吗？”琳达说，“妈妈，那位穷酸的大人还说请我们吃饭呢！” 八十:大赛开始，初战告捷 大赛当天，阿诺德站在百里香广场上，这里连夜布置好了五十个操作台，几张长桌，拼成评委席，材料也一堆堆码好放在前面。在最前方搭起了醒目的架子，挑起横幅，从很远的地方都能看到大赛的招牌。 提洛、亚伦和几个志愿来帮忙的领民拉着隔离绳，给赛场圈出一片空地，观众不能进去打扰选手。这时离开赛还有一个多小时，围观的人已经不少，也有不少选手出示了报名回执，进入赛场。 进来一个，卡娜就发一个号码牌，让他去标着对应序号的操作台那里。 等人差不多都齐了，阿诺德沾到赛场最中间，对大家振臂高呼：“好了！我宣布，百里香庄园，第一届，工艺创作创新大赛，现在开始了！” 周围欢呼起来，阿诺德又说：“今天上午是制陶赛区的比赛，下午进行制木比赛，现在我们的选手已经就位。” “在比赛之前，我们要现场选出十二位评委，由他们来给选手的作品打分，想要当评委的，请举手！” 卢森伯爵阴阴地矗在那，咕哝：“唬人的把戏。” 他身旁艾维斯少爷举手，阿诺德一眼就看到了他，嗯，艾维斯少爷在陶器上的鉴赏力是很好的。 阿诺德过来和艾维斯少爷握手：“你好，艾维斯少爷，你愿意当评委吗？” “哦，是的，十分感谢。”艾维斯少爷跃跃欲试。 狄克托夫人低声对丈夫说：“艾维斯少爷当评委去了，我们是不是也……” 琳达跳起来举手，阿诺德也点了她，狄克托男爵匆匆拉了把琳达，嘱咐：“一会儿跟着艾维斯少爷打分，知道了吗？” “哦。”琳达注意力根本不在这，她跑走了。 在举手的人中，阿诺德还发现了温蒂妮和米拉，她们两个竟然也跑来了，此外还有艾普兰郡商业行会的会长特瑞莎，制陶行会的会长里奇，莉莲和若拉也举手要当评委，阿诺德都批准了。 然后剩下就是不认识的人，阿诺德随便点了几个，选好评委，讲了打分标准，发给他们纸笔计分。 然后，阿诺德才宣布：“本届大赛不限主题，各位选手可自由发挥，做出你们最擅长的陶器。我们将从创意，实用和美感三个方面评分，希望大家在平时制作的基础上，再接再厉，有进一步的发挥。” “材料在前台，可以自行挑选，限时三个小时。” 阿诺德看了下腕表。 “现在，开始！” 选手们忙碌了起来。 这届大赛做什么都行，有的人已经飞快地上手，大多数人做的还是平时做得最多的器具，如陶碗，水壶，花瓶等。不少人一边忙活自己的，一边侧头观察周围其他的选手。 阿诺德事先交代给自己工坊的几个人，要想获奖，最好不要完全照搬平时的作品，可以在造型上有些独特的设计。 所以，这几个人做的奇形怪状的，就让旁边的人犯起了嘀咕，原来创新是这个意思啊，要做得和别人不一样才行。 这个等待制作的时间有点长，因为制陶结束之后还要烧制，并不会马上评分，所以很多人在最开始看够了之后，就四散自便去了。 等到他们做好泥胚，阿诺德一个个把他们做的东西速写下来，标上选手序号和名字，存档备用， 然后，统一送去烧制，选手们也可以自行烧制，使用工坊的窑炉。 中午，阿诺德的领主府格外热闹，周边的贵族，受邀而来的就有十二家，宫廷餐桌根本坐不下，又临时从领民那里借了桌子来。 阿诺德和卡娜不停地在厨房里忙活。 下午的制木比赛倒是当场出了成绩，木制的日用品，工人们做的最多的无非就是桌子椅子，箱子柜子，这五十个作品中，这些就占了过半。 也有十来个人做的东西基本一模一样，就是平时行会里的标准式样，这一时之间，他们也想不出什么创新，只好老老实实做个东西交差，这些人自然也就得不到什么高分了。 最后一等奖是个木制摆件，形态是一匹奔跑的马，大概只有成年人手掌大小，高级工人花了不少时间细细雕出马飞扬的鬓毛。 这个作品，阿诺德举起来绕广场走了一圈，让大家都近距离观看到了，惊叹声此起彼伏。阿诺德让工人命名自己的作品，他摸着后脑勺，想了想说：“就叫奔马吧。” “一等奖，木制奔马，由艾普兰郡高级工人，扎哈特获得！”阿诺德宣布。 卡娜拿着红布条走来，给他挂在脖子上，布条末端挂着一等奖奖章，还给他三个百金袋，扎哈特一手拿金币，一手拿奖章，双手举向天空，激动大吼。 二等奖两个，一个是鲤鱼水杯，工人在普通的杯子上画了几条鲤鱼，又把杯子手把雕刻成两条鱼亲吻的模样。 一个是带风车的木头小房子，风车可以转动。 三个三等奖，是一个雕花木盒，一对木制小鸭子，一把靠背雕有花卉的扶手椅子。 入围奖选了七个，四个椅子三个桌子，工艺和美感都还过得去，创新就不太谈得上，不过工艺熟练，倒也是艾普兰郡行会的上流水准。 发了奖，又勉励了他们。气氛皆大欢喜。 最后，uu看书.uukanshu阿诺德让人把这些作品，不管得奖的没得奖的，通通搬回工坊，得奖的单独搬到一边，等明天准备拍卖。 晚上领主府依旧热闹非凡，大家热烈讨论着制木比赛，不少人找到阿诺德，试探能不能把某作品卖给他。 “那个鲤鱼水杯我很想要，希尔大人，”温蒂妮过来说，“我可以出40个金币。” 阿诺德对她不失礼貌地微笑：“那个杯子已经有人出100个金币了，二小姐。” “啊……”温蒂妮轻声，用手指掩着嘴巴，“太离谱了！市面上再好的杯子也就——6个银币啊！比这还大得多呢！” “二十个金币的杯子都已经是皇室特别订制价了！”温蒂妮说。 阿诺德继续微笑：“是啊。” “那……那您是不是已经100个金币卖了？”温蒂妮流露出痛惜的表情。 “没有呢，说好了明天拍卖的，价钱可能比这高得多。” “我出200个金币，你卖给我！” “不行，二小姐，请等到明天参加拍卖，好吗？”阿诺德飞快地从她身边溜开，结果又被一位贵族截获：“尊敬的希尔男爵大人！那个木制奔马……我愿意出300，不，400金币！” “我出450！”又有人喊。 “500！” 好几个人心急地上来扯阿诺德的衣服，阿诺德喊了声妈呀，挤出人群，拔腿就跑，冲上二楼，喊：“卡娜，晚饭给我送上来。” 关上门，坐在自己房间里，阿诺德吐了口气。 这次赛事，办得真是太成功了。 八十一:燃魂的拍卖 次日中午，陶器的比赛结果也出炉了。 相比于制木一堆的家具，陶器中艺术品的占比高了不少，尤其是初级制陶工人安妮的彩绘陶俑“晨读的希尔夫人”，简直可以称得上一句传神。 面貌的确有几分像是卡娜，放松地站立，捧着书本，低着头微启朱唇的样子，意态悠闲。只是稍稍挽了一下的头发，还有着刚睡醒的蓬乱，更匠心独到的是，卡娜只有一只右耳戴着耳环，左耳上的耳环却不见了，掉在她的脚边。 而卡娜连耳环没有戴好都浑然不觉，只是沉浸在书中，这样子反倒比刻画一个精致完美的贵族夫人，让人觉得她更可爱了。 尤其阿诺德看到这个作品，简直不能把目光从上面移开，看看陶俑又看看卡娜，摇头笑说：“真是绝了！太像了！” 卡娜红着脸，瞪安妮：“啊啊啊！安妮！不要把我这么丢人的样子做成陶器啊！这个头发！这个耳环啊啊啊！” 她捡起陶器小耳环，试图给陶俑装上去，然而没有用。 安妮在旁边笑，说：“我倒觉得这才是希尔夫人你，最真实，也最有魅力的一面啊！” “难道这是模仿真实的场景而制作的吗？”一位贵族感兴趣地问。 “是的，有一天我一大早就去领主府，找希尔夫人借颜料，于是我就看到了这一幕，当时我说‘希尔夫人，您的耳环掉了一只’，她还满屋子找呢，原来就在她的裙子上勾着！”安妮笑。 卡娜脸红得无地自容，嘟哝：“不要把这么丢人的事，讲出来啦！” 阿诺德说：“我们来看看下一件作品吧。” 做陶俑的还有不少，但设计和美观上都略有欠缺，除此之外还有不少陶碗，陶盆和陶瓷花瓶。 最后评委团一致评定“晨读的希尔夫人”为一等奖。安妮拿到奖还对卡娜深深行了个礼，卡娜在周围的欢呼鼓掌声中，红着脸鼓励了她几句。 两个二等奖，一个是陶俑“怀抱婴孩的母亲”，母亲作普通市民打扮，戴着格子布头巾，系着围裙，注视着孩子露出温柔微笑。 另一个也是陶俑，是一个扎辫子的小女孩蹲下来喂鸡的样子，被命名为“饲鸡”。 三等奖三个，一个是一组陶瓷猫咪，一共三只，形态不同，摆在一起挺可爱的。猫咪颜色为白，黄，灰，名为“三花猫咪组”。 一个是彩绘广口花瓶，绘制的是泽拉神树和女神诞生的故事。命名为“第一神纪”。 一个是水滴状红色花瓶，通体纯色没有彩绘，纯粹靠造型和烧制的工艺提升美感，上面有美丽的天然纹路。被命名为“胭脂泪”。 入围奖也选了十个，三个陶碗，两个花瓶，一个彩绘陶盆，两个彩绘杯子，一盘水果陶俑，一双红色高跟鞋陶俑。 发完了奖，阿诺德宫廷的人们忙着把获奖作品搬到一起，其他作品搬去工坊等待售卖，又把昨天的制木获奖作品搬出来，在广场上，二三十件获奖作品摆成一个方阵。 接下来就由制木工坊和制陶工坊的负责人，来负责拍卖。 制木工坊是艾伯特大叔负责，阿诺德昨天交代他，拍卖的顺序要从低到高，先拍入围的，再拍三等奖的，一等奖要放在最后。 这时，先拍卖的是入围奖，红漆雕花木椅。 这不过是个普通的椅子罢了，但工人为了尽可能地获奖，在椅子上雕刻了几朵小花。这细微的不同也成了身价的象征。 艾伯特大叔试探性地喊出了16银币的底价，市场上这种椅子的价格不会超过14银币。老实说，他还有点害怕，万一拍卖不出去该怎么办。 结果，短暂的沉默后，有人加到17银币。 慢慢价钱就喊了起来，最后由商会会长特瑞莎以24银币买回去了。 几个入围奖最后的成交价格都在二三十银币上下，比市场价要高个五六成的样子。 不过，到了三等奖，木制小鸭摆件就卖出了168金币的价钱，就那么巴掌大两只小鸭子，从20银币一路飙升，有贵族老爷喊到100金币的时候，艾伯特大叔已经激动得说不出话来了。 这是王国独一份啊！阿诺德遗憾地闭上眼睛，真要炒作，这对小鸭子炒上一千金币他都问心无愧，因为行会根本不做艺术品，市面上根本买不到新奇的摆件。 但现在拍卖还刚开始，真正赚钱的是一等奖，前面都只是热身和试探而已，也不能把客人全都吓跑了。 二等奖的鲤鱼水杯，昨天温蒂妮小姐要用200金币买下，今天在阿诺德的授意下，艾伯特大叔心里打着鼓，宣布了底价120金币。 结果，一路疯狂竞价，最后让温蒂妮小姐以640金币买了回去。uu看书. 到拍卖一等奖木制奔马的时候，艾伯特大叔已经晕头转向了，看了一眼希尔男爵，昨天，希尔男爵让他喊奔马底价800金币，每次加价底线80金币，他吓了一跳。 但希尔男爵对他说，他预估成交价应该会在三千金币以上，到时候看情况加底价，如果看到他伸出右手手指，几个手指就是加几百金币，左手就是减金币。 不过阿诺德从头到尾，都在疯狂对他比右手，左手牢牢背在身后。 这时，阿诺德对他摇了摇四根手指。 “下一件拍品，木制奔马，底价……”艾伯特大叔定了定神，“一千二百金币！每次加价不得少于120金币！” 卢森伯爵擦着汗，有点焦躁，拉过艾维斯少爷问：“艾维斯，你看这件多少钱能拿下来？” 艾维斯摇了摇头：“恐怕三千金币也拿不下来，但是这做得是真好，如果献给国王陛下一定很棒！” “对，我们需要这个……” 卢森父子叽咕的时候，一边的米拉小姐高声喊：“奥斯汀家族出价，三千金币！” 全场抽气声。 一下子就喊到三千金币，某些穷困的贵族一下子没承受住，狄克托夫人摇摇欲坠，险些倒在琳娜小姐怀里，她低声说：“我的天啊！” 克狄里托斯男爵喊：“三千三百金币！” 米拉小姐又喊：“四千金币！” 咕咚一声，只见木制奔马的制作者，高级工人扎哈特昏了过去，他大概心里估算自己这个作品，最多只能卖到10个金币。 八十二:高级工人晕过去了 “这趟来得不亏，亲爱的，”临近的伯爵领，艾尔博格伯爵夫人对她的丈夫坚决地说，“我们一定得拿下这个！几千几万金币，也买不来王室的荣宠啊！” 这就是普通的男爵们（村长们），连封建税都交得紧巴巴的庄园主们，所不能想象的豪富了。至于领民们……扎哈特并不是第一个昏过去的，这简直把他们的世界观都给震碎了。 艾尔博格伯爵喊价五千金币。 米拉小姐看她父亲，奥斯汀伯爵喊价六千金币。 七千，八千，艾尔博格伯爵喊到九千，奥斯汀伯爵擦着汗，他还要搞地暖灯生意，手里不能没有活钱，这样叫下去也太离谱了。 这时，克狄里托斯男爵悄悄跟他说，支援他五千金币，就算从封建税里扣吧，支持上级领主把它买下来！ “一万四！”奥斯汀伯爵一嗓子喊下去，这回晕倒的是卡娜，阿诺德拍着她的背，脸带微笑。 “一万四一次，一万四两次，一万四三次！”艾伯特大叔眼睛差点鼓出眼眶，他现在看这群乌压压的贵族老爷，就像在看金山银山。 一锤子，砸尽他的全身力气，艾伯特大叔高呼：“恭喜，奥斯汀伯爵大人，拍得木制奔马，一万四千金币！恭喜——” 一片叹息。 而那边制作者扎哈特刚刚被几个朋友弄醒，茫然道：“拍完了？多少钱？” “一万四千金币啊！”朋友咬着字说。 咕咚，扎哈特又晕了过去。 又是一阵手忙脚乱，阿诺德把卡娜交给莉莲，亲自过来恭喜这位工人。按照他们先前讲好的，获奖作品拍卖，制作者会得到奖金的十分之一作为提成，也就是大赛奖金之外的额外收益。 一等奖拿了三百金币，这对扎哈特来说已经是一笔巨款了，起码也要他和妻子不吃不喝五六年才能挣到，结果拍卖提成，他可以提成一千四百金币！这得是多少年的积蓄啊！ 扎哈特的妻子顾不上丈夫晕过去两次，已经是又哭又笑，狂乱地挥着手跺脚蹦跳，都要失心疯了，他们的女儿脸上毫无血色，看着母亲也是害怕，看着父亲也是惶恐，一会拉这个，一会去照顾那个，忙了个晕头转向。 扎哈特再醒来的时候，阿诺德亲自和他握了手。 “恭喜你，扎哈特，你做出了非常棒的作品。”阿诺德说。 “……”扎哈特喉头机械性地动了几下，啥也没说出来。 “到我的工坊来当工人好吗？我们这里待遇很好，你会比以前得到更多的收益。”阿诺德说。 扎哈特颤巍巍地点头，喉头继续咕咚，还是什么也说不出来，接着，他就开始哭。 “这是你的提成，扎哈特。”艾伯特大叔也脚下虚浮，面色苍白地走了过来，刚刚奥斯汀伯爵把拍卖的金条交到他手上。 14根金条，这就是1400金币，扎哈特捧着这堆金条，什么也没说，又晕了过去。 他妻子连忙赶过来把金条收起，连连鞠躬，看样子腰都要折断，最后扎哈特的妻子问了声：“明年，也有这个大赛吗？” “有的。”阿诺德明确回答。 “泽拉啊！”扎哈特的妻子尖叫一声，直挺挺地倒在了女儿怀里。 阿诺德摇头擦汗，他倒是没想到，拍卖势头好会带来这么多麻烦，可别得了一等奖结果欣喜若狂给“高兴死了”，那自己可就彻底出名了。 “有没有医师！”阿诺德冲人群吼了一声。 若拉穿过人群过来，确实如阿诺德所说，这几天的大赛对她来说是个非常好的学习机会，她真是结结实实地感受到了，人类对荣耀和财富的迷恋，而且，不同的人类，差别居然如此之大。 若拉把手轻放在扎哈特的额头上，轻声唱了句，他就苏醒了过来，她望着扎哈特的妻子，拉了拉她的手，她就冷静了下来。 扎哈特红着脸爬起来，不管怎么说，他得了一等奖然后昏倒三次，这肯定会被传唱好几个月。又再三谢了希尔男爵大人和工坊主艾伯特，才招呼着自己的妻子女儿走了。 下个星期，他就准备解除和卢森伯爵的领属关系，到百里香庄园来工作。 阿诺德看现场实在太混乱，就宣布等一个小时之后，再拍卖陶器获奖作品。 这下，所有的贵族老爷都赶紧筹钱去了。 卢森伯爵脸色青白，走到阿诺德面前，厉声道：“希尔，陶器不要再拍卖了！我出三万金币，全部给我！” 阿诺德耸肩：“很多贵族老爷都想得到这些陶器呢，我认为拍卖才是最公平的。” “我是你的上级领主！”卢森伯爵吼。 “这我知道，卢森伯爵大人。”阿诺德还鞠了一躬。 “你！你等着！让我想想有哪些法令……你这是违法！”卢森伯爵又吼，“限购令！希尔！” “这是工坊主艾伯特和安妮进行的交易，而不是我，我在大赛启事上说得很清楚，拍卖的收益归工坊，uu看书 ww.ukanshu 由工坊主进行拍卖。” “你明知道这是一样的。”卢森伯爵恶狠狠道。 “这当然不是一样的，”阿诺德说，“如果当初您不强制让我加入行会，那么这两家工坊的主人都是我，今天也就是我在主持拍卖，收益全部归我了，我也就违反了限购令。” “但现在，按照法典，工坊隶属于行会，行会……受您统治，如果您要指控这两座工坊违反了限购令……”阿诺德微笑着，没再说下去。 就好像有个看不见的锤子，砸了一下卢森伯爵的头，他往后跌了一步，青白的脸变得灰白。 “三万金币，希尔，或者再加三千金币，你赚得不少了……” “我觉得正常拍卖的话，应该还能赚到更多钱，我尊敬的上级领主大人。”阿诺德弯着腰说。 卢森伯爵几乎失去了耐心，吼叫道：“你！唉！你是在和我说话？我告诉你，我马上就能把你的工坊开除出行会！然后，你就是非法经营，我有权利抓捕你所有的工人，还有你！” “那么，我就再也无法举办这个工艺大赛了。”阿诺德平静地耸了耸肩。 卢森伯爵还没意识到周围的空气忽然安静，依旧狂怒跳脚：“对！一点也没错！还有——” 他想说还有你这辈子就在牢里过吧！哪怕有人出三百万金币的赎金，他也绝对不会放这个祸害出来的！ 然而，阿诺德拉了拉他的衣服，指了指周围的人。 “还有什么？” 十几家贵族老爷通通怒目而视，还有成百上千的冰冷目光，来自他的领民。 八十三:感谢各位书友 对不起大家，我今年2月8日查出怀孕，我和家人决定留下孩子，怀孕初期精力不足非常严重，加上长时间面对电脑，辐射大怕对孩子不好，因此决定给本书一个结尾，谢谢大家陪伴阿诺德和他的女孩们走过80章的美好岁月。 先回答大家关心的问题吧，本书确实是后宫向，而我一个女作者，写男主角异性恋后宫也是比较少见。不过和种马文所不同的是，并不是每个女孩都会成为阿诺德的后宫，有的人会抱有欣赏之情，感激之情，但她另有所爱。本文的米拉小姐就是非后宫又和阿诺德有着良好关系的一位。 女孩们对阿诺德的感情，也有微妙的不同，不全是崇拜，爱慕，她们在感情中所希求的，和渴望付出的也不完全一样。例如卡娜会觉得为了阿诺德放弃自己的梦想，当一个贤惠妻子是莫大的幸福，但如果温蒂妮会嫁给阿诺德（当然不会），就很可能不会自我奉献到这种程度。对吃醋的态度，每个人也有所不同，卡娜很好哄是因为她只要阿诺德还对她好，言语态度上会顺着她，表现出还在乎她的感受，她就可以满足，也有完全不会吃醋的女孩，例如莉莲（还没来得及写），把吃醋掩盖得像是撒娇的女孩（若拉，没来得及写）。 我呢，喜欢塑造各种不同的人物，我希望塑造各种不模板不标签化的生动女孩，我想她们会让后宫的故事更加摇曳生姿。 写作本书的起源是，有前辈说种田文比较好写比较适合新手，而我第一次来男频，于是…… 其实写的时候有点抓不到要点的感觉，也有可能我第一次写种田不适应，没经验，本书成绩也不好，试水推也拿不到，下次我不会再写种田了，但人物中心的传统会保留下去。 谢谢乐小云，地狱有书看，风的原点等书友的支持，也对不起你们。 结局的话，其实后面还有规划培养女神种子相关内容，其实种田的结局都差不多，就是主角雄霸天下，不过最重要的过程……我也觉得挺可惜的。 再见书友们，如果喜欢我的写作风格，可以关注我后续的作品。（可能需要一年多以后才会回归）抱歉了，大家再见！