圓智笑道：“善哉善哉！吳大俠客氣了！吳大俠為國為民鞠躬盡瘁，終日奔波，卻於百忙之中光臨敝寺，實在是少林之幸！今日且不管吳大俠為何而來，總是遠行辛苦。咱們先莫說閑話，就請吳大俠進寺內奉茶！”
吳奇拱手道：“正要叨擾！有勞大師帶路！”
圓智把手一擺，側身相讓，一行人進了山門，沿著甬道直奔客室而來。
進得客室之後，眾人分賓主坐下，一旁小沙彌奉上香茶，退到一邊站立。圓智開口問道：“久聞吳大俠正在江浙沿海率隊抗擊倭寇，形勢甚為緊迫，而且我寺中弟子淨月也已經帶人前去相助多時，不知吳大俠為了何事，居然能夠在此時抽出閑暇，光臨敝寺？”
此時的吳奇也覺得有些為難，畢竟不論如何，終究是柳媚兒下毒手殺了少林派中兩位舉足輕重的長老級人物，理虧在先，人家少林寺卻並未出手傷其性命，隻是將其囚禁後山而已，實在已經仁至義盡了。而自己雖說已有了一定的江湖聲望和地位，但除了曾與淨月等一幹武僧並肩殺敵之外，和這些少林老一輩的高僧並無交情，甚至可以說是素不相識，更談不上有什麽恩情布施。這次貿然前來為柳媚兒求情，盡管在路上時滿腔熱情，但真正麵對少林眾僧之時，卻是覺得實在是難以啟齒。吳奇左右為難，一張白皙的麵孔漲得通紅，呐呐地說不出話來。
圓智和尚人老成精，將吳奇的神情看在眼裏，心中早已明白。隻因心裏對這位年紀輕輕便名滿江湖的後輩人物頗為激賞，故此也不欲太過難為與他，當下合什說道：“吳大俠，隻因你一路趕來少林路上，曾經邀請過一些武林豪俠，所以其實你的來意，老衲早已從一些江湖同道口中得知，俗話說‘窈窕淑女，君子好逑’。吳大俠倒是不必為此覺得難堪。吳大俠此來，可是為了當今東廠副統領柳媚兒柳大人麽？”
吳奇聽了，隻覺有些訕訕然難以迴言，微一沉吟，終於抬頭正色說道：“大師說得不錯，在下此次不惜放下沿海之地局勢未清的戰事遠道而來，正是為了我那沒過門的妻子，也是我至今尚未見麵的唯一兒子吳襄的母親――柳媚兒。敢請大師賣在下一分薄麵，放我妻子下山，吳奇感激不盡！若是貴派有什麽要求，隻要我吳奇能夠辦到，那我吳奇赴湯蹈火，在所不辭！”
這番話說得斬釘截鐵，擲地有聲，須知以此時吳奇在江湖之中的勢力地位，不論是對誰說了這番話，那實是無異於給了對方一個堅不可摧的護身符。試問當今天下，除了朝廷之外，有那一個江湖勢力或是武林門派能夠與無處不在的神龍、玄武兩幫相抗衡？又有哪門哪派的武功高手能夠和龍鳳雙鞭合擊之術相匹敵？更何況吳奇夫婦身負天下至高無上的輕功‘禦風術’，若是得罪了此人，又有誰能逃脫他的追蹤？就算是號稱武林泰鬥的少林寺，當此之際，也不敢說對上吳奇夫婦和他身後的幫派勢力之後，能有多少勝算。但反過來若是得到了吳奇的支持，那少林派在武林中的地位無疑會更加穩固。這圓智和尚雖說生性慈和方正，但卻並不代表他不夠精明，早在吳奇未到之時，這件事情的利害關係早已在其心中盤算多時，心裏早已有了一個大體的計劃。這時聽見吳奇這麽一說，更是心中篤定。
就見他緩緩站起身來，合什當胸，說道：“吳大俠對柳大人這一番深情，實是彌足珍貴，就連老衲這般世外之人也不禁為之惻然。但吳大俠也應當知道，這位柳大人殺性之重，魔性之深，比之乃父柳輕侯當年也是有過之而無不及。當日在其明知當今聖上下旨嚴禁騷擾敝寺的情形之下，竟仍然設計毒殺我寺中羅漢堂兩位首席長老圓空、圓性，這且不算，還在老衲欲留下她們姐弟二人，以佛法渡化其心中戾氣之際，連殺我寺中數十位五代弟子。若非老衲與五位師弟聯手將其擒住，還不知會有多少弟子會喪身其手。似此等魔性深重之人，撇開她與我少林的恩怨不談，若是就這般輕易放其下山，豈不是縱容她再造殺孽？那時江湖之中血雨腥風，吳大俠又於心何忍？”
吳奇沉吟道：“那依大師之意，難道還要將她終身囚禁於此不成？若如此，就算吳奇放手不管，但時日一久，恐怕東廠的呂公公也不會坐視不理，更何況她還有一個弟弟柳如風在。雖說此時的柳如風單以一己之力，難以與貴派抗衡，但是大師不要忘了，他身後還有一個勢力龐大的揚州‘漕幫’，更有東廠勢力暗中為其撐腰。若是他總是尋機騷擾，隻怕貴寺從此也是難得清靜。還請大師三思而後行。”
圓智也是麵露難色，說道：“老衲豈不知此中利害？但隻是無法對寺中弟子交代而已。”
吳奇察言觀色，已覺察出對方似有鬆動之意，當下起身拱手，說道：“大師不必為難，不管貴寺有何要求，一概由我吳奇接著便是。大師但有所命，吳奇無不遵從。”
圓智聽了，向身邊的一位老僧擺擺手，自己後退一步，在蒲團上坐下，微閉雙目，不再說話。
隻見那位老僧站起身來，向吳奇合什行禮，說道：“老衲圓悟，見過吳大俠。”
吳奇急忙還禮，連稱不敢。
隻聽圓悟說道：“吳大俠可曾聽說敝寺之內有一個錘譜堂？”
吳奇道：“這個嘛，在下早就聽家父說過。據說這錘譜堂中滿是泥塑木雕的人像，演示的便是少林派一些基本入門拳法的習練之法，素有‘錘譜堂裏待一晌，少林功法自天降’之說，乃是寺中與藏經閣不相上下的禁地。不知大師為何說起這個所在？”
圓悟笑道：“吳大俠不知，老衲便是專門掌管這錘譜堂的執事僧人。依我掌門師兄之意，若是就這般輕易將柳大人放下山去，誠恐寺中弟子不服，若生他變，反為不美。故此便想找個法子讓吳大俠顯示一下本領，一則平眾弟子之心，二則顯示吳大俠有約束自家妻子的能力，不至放她下山之後，令江湖中再起波瀾。不知吳大俠意下如何？”
吳奇搖頭說道：“大師說笑了，想我吳奇一介江湖小輩，資質平庸，武功淺陋，又怎麽敢在眾位前輩大師麵前班門弄斧？這豈不是要讓我出醜嗎？”
圓悟笑道：“吳大俠太謙了。我方丈師兄知道吳大俠雖然年輕，但卻武功蓋世，放眼當今武林，實是對手難覓。若是就這般動手，隻怕我們這幾個老和尚哪個也不是你的對手。故此便給吳大俠除了一個難題，希望吳大俠能夠答應。”
吳奇也知道對方絕不會輕易讓自己將柳媚兒帶走，拖延無益，倒不如痛快答應，於是拱手說道：“大師請說。”
圓悟說道：“我寺中錘譜堂，共有迴廊一周四十二間房屋，內設十四組二百一十六個泥塑木雕錘譜像，其中坐禪、跑經繞佛等像不說，我派入門拳法八段錦、小紅拳、大紅拳、六合拳、通臂拳、昭陽拳、羅漢拳等各有一組人像陳列其中。掌門師兄之意，是要吳大俠獨自進入錘譜堂，限定兩個時辰的時間，任選一門拳法習練。時間一到，便要出來。那時請吳大俠在我們六人之中任選一位，放棄本身武功，以錘譜堂中所學拳術與之交手，而吳大俠選定的對手也隻能以同樣的拳法相對。若是吳大俠勝出，那麽我等二話不說，馬上便放柳大人下山；但若是吳大俠不能取勝，還請吳大俠不要難為我們。不知吳大俠可肯答應嗎？”
吳奇一聽，不禁心中為難，暗想對方六人之中任何一位，單以武功而論，放到江湖上那都是一等一的絕頂高手，若是自己以本身武功與之交手，相信不會輸於其中任何一位。但對方所提條件卻實在是令人意想不到，一是這錘譜堂本是少林禁地，一向是嚴禁外人進入，卻不知為何今天這幫老和尚為何一反常態，居然主動邀請自己入內學武，不知道這葫蘆裏賣的什麽藥？二是就算對方毫無惡意，以區區兩個時辰的期限，自己又能在裏邊學到多少東西？更何況還要以這剛學到的拳法與對方比武較技，以此決定柳媚兒的命運。自己若是答應下來，雖可得窺少林武學秘奧，但是此後以兩個時辰所學皮毛對付對方數十年辛苦習練的拳法精髓，實在是難有勝算，豈非視柳媚兒於無物？想到此處，對圓悟說道：“大師所提條件，明明是故意為難吳奇，但不知可有其他辦法可行？”
這時圓智睜開雙眼，直視著吳奇說道：“吳大俠，老衲素聞你麵對數千窮兇極惡的倭寇之時，尚且能夠麵不改色，為何今日對著我們這幾個老朽不堪的老和尚卻是如此怯懦？由此可見，世間情之一字，當真是害人不淺。也罷！既然吳大俠這般謹慎，那老衲索性再讓一步，吳大俠入錘譜堂所限時間不變，但等到比武較技之時，隻是限製拳法，但內力、身法各從其便，隻要能與拳法配合圓潤即可。這已是敝寺最後的條件，吳大俠可答應嗎？”
吳奇拱手道：“正要叨擾！有勞大師帶路！”
圓智把手一擺，側身相讓，一行人進了山門，沿著甬道直奔客室而來。
進得客室之後，眾人分賓主坐下，一旁小沙彌奉上香茶，退到一邊站立。圓智開口問道：“久聞吳大俠正在江浙沿海率隊抗擊倭寇，形勢甚為緊迫，而且我寺中弟子淨月也已經帶人前去相助多時，不知吳大俠為了何事，居然能夠在此時抽出閑暇，光臨敝寺？”
此時的吳奇也覺得有些為難，畢竟不論如何，終究是柳媚兒下毒手殺了少林派中兩位舉足輕重的長老級人物，理虧在先，人家少林寺卻並未出手傷其性命，隻是將其囚禁後山而已，實在已經仁至義盡了。而自己雖說已有了一定的江湖聲望和地位，但除了曾與淨月等一幹武僧並肩殺敵之外，和這些少林老一輩的高僧並無交情，甚至可以說是素不相識，更談不上有什麽恩情布施。這次貿然前來為柳媚兒求情，盡管在路上時滿腔熱情，但真正麵對少林眾僧之時，卻是覺得實在是難以啟齒。吳奇左右為難，一張白皙的麵孔漲得通紅，呐呐地說不出話來。
圓智和尚人老成精，將吳奇的神情看在眼裏，心中早已明白。隻因心裏對這位年紀輕輕便名滿江湖的後輩人物頗為激賞，故此也不欲太過難為與他，當下合什說道：“吳大俠，隻因你一路趕來少林路上，曾經邀請過一些武林豪俠，所以其實你的來意，老衲早已從一些江湖同道口中得知，俗話說‘窈窕淑女，君子好逑’。吳大俠倒是不必為此覺得難堪。吳大俠此來，可是為了當今東廠副統領柳媚兒柳大人麽？”
吳奇聽了，隻覺有些訕訕然難以迴言，微一沉吟，終於抬頭正色說道：“大師說得不錯，在下此次不惜放下沿海之地局勢未清的戰事遠道而來，正是為了我那沒過門的妻子，也是我至今尚未見麵的唯一兒子吳襄的母親――柳媚兒。敢請大師賣在下一分薄麵，放我妻子下山，吳奇感激不盡！若是貴派有什麽要求，隻要我吳奇能夠辦到，那我吳奇赴湯蹈火，在所不辭！”
這番話說得斬釘截鐵，擲地有聲，須知以此時吳奇在江湖之中的勢力地位，不論是對誰說了這番話，那實是無異於給了對方一個堅不可摧的護身符。試問當今天下，除了朝廷之外，有那一個江湖勢力或是武林門派能夠與無處不在的神龍、玄武兩幫相抗衡？又有哪門哪派的武功高手能夠和龍鳳雙鞭合擊之術相匹敵？更何況吳奇夫婦身負天下至高無上的輕功‘禦風術’，若是得罪了此人，又有誰能逃脫他的追蹤？就算是號稱武林泰鬥的少林寺，當此之際，也不敢說對上吳奇夫婦和他身後的幫派勢力之後，能有多少勝算。但反過來若是得到了吳奇的支持，那少林派在武林中的地位無疑會更加穩固。這圓智和尚雖說生性慈和方正，但卻並不代表他不夠精明，早在吳奇未到之時，這件事情的利害關係早已在其心中盤算多時，心裏早已有了一個大體的計劃。這時聽見吳奇這麽一說，更是心中篤定。
就見他緩緩站起身來，合什當胸，說道：“吳大俠對柳大人這一番深情，實是彌足珍貴，就連老衲這般世外之人也不禁為之惻然。但吳大俠也應當知道，這位柳大人殺性之重，魔性之深，比之乃父柳輕侯當年也是有過之而無不及。當日在其明知當今聖上下旨嚴禁騷擾敝寺的情形之下，竟仍然設計毒殺我寺中羅漢堂兩位首席長老圓空、圓性，這且不算，還在老衲欲留下她們姐弟二人，以佛法渡化其心中戾氣之際，連殺我寺中數十位五代弟子。若非老衲與五位師弟聯手將其擒住，還不知會有多少弟子會喪身其手。似此等魔性深重之人，撇開她與我少林的恩怨不談，若是就這般輕易放其下山，豈不是縱容她再造殺孽？那時江湖之中血雨腥風，吳大俠又於心何忍？”
吳奇沉吟道：“那依大師之意，難道還要將她終身囚禁於此不成？若如此，就算吳奇放手不管，但時日一久，恐怕東廠的呂公公也不會坐視不理，更何況她還有一個弟弟柳如風在。雖說此時的柳如風單以一己之力，難以與貴派抗衡，但是大師不要忘了，他身後還有一個勢力龐大的揚州‘漕幫’，更有東廠勢力暗中為其撐腰。若是他總是尋機騷擾，隻怕貴寺從此也是難得清靜。還請大師三思而後行。”
圓智也是麵露難色，說道：“老衲豈不知此中利害？但隻是無法對寺中弟子交代而已。”
吳奇察言觀色，已覺察出對方似有鬆動之意，當下起身拱手，說道：“大師不必為難，不管貴寺有何要求，一概由我吳奇接著便是。大師但有所命，吳奇無不遵從。”
圓智聽了，向身邊的一位老僧擺擺手，自己後退一步，在蒲團上坐下，微閉雙目，不再說話。
隻見那位老僧站起身來，向吳奇合什行禮，說道：“老衲圓悟，見過吳大俠。”
吳奇急忙還禮，連稱不敢。
隻聽圓悟說道：“吳大俠可曾聽說敝寺之內有一個錘譜堂？”
吳奇道：“這個嘛，在下早就聽家父說過。據說這錘譜堂中滿是泥塑木雕的人像，演示的便是少林派一些基本入門拳法的習練之法，素有‘錘譜堂裏待一晌，少林功法自天降’之說，乃是寺中與藏經閣不相上下的禁地。不知大師為何說起這個所在？”
圓悟笑道：“吳大俠不知，老衲便是專門掌管這錘譜堂的執事僧人。依我掌門師兄之意，若是就這般輕易將柳大人放下山去，誠恐寺中弟子不服，若生他變，反為不美。故此便想找個法子讓吳大俠顯示一下本領，一則平眾弟子之心，二則顯示吳大俠有約束自家妻子的能力，不至放她下山之後，令江湖中再起波瀾。不知吳大俠意下如何？”
吳奇搖頭說道：“大師說笑了，想我吳奇一介江湖小輩，資質平庸，武功淺陋，又怎麽敢在眾位前輩大師麵前班門弄斧？這豈不是要讓我出醜嗎？”
圓悟笑道：“吳大俠太謙了。我方丈師兄知道吳大俠雖然年輕，但卻武功蓋世，放眼當今武林，實是對手難覓。若是就這般動手，隻怕我們這幾個老和尚哪個也不是你的對手。故此便給吳大俠除了一個難題，希望吳大俠能夠答應。”
吳奇也知道對方絕不會輕易讓自己將柳媚兒帶走，拖延無益，倒不如痛快答應，於是拱手說道：“大師請說。”
圓悟說道：“我寺中錘譜堂，共有迴廊一周四十二間房屋，內設十四組二百一十六個泥塑木雕錘譜像，其中坐禪、跑經繞佛等像不說，我派入門拳法八段錦、小紅拳、大紅拳、六合拳、通臂拳、昭陽拳、羅漢拳等各有一組人像陳列其中。掌門師兄之意，是要吳大俠獨自進入錘譜堂，限定兩個時辰的時間，任選一門拳法習練。時間一到，便要出來。那時請吳大俠在我們六人之中任選一位，放棄本身武功，以錘譜堂中所學拳術與之交手，而吳大俠選定的對手也隻能以同樣的拳法相對。若是吳大俠勝出，那麽我等二話不說，馬上便放柳大人下山；但若是吳大俠不能取勝，還請吳大俠不要難為我們。不知吳大俠可肯答應嗎？”
吳奇一聽，不禁心中為難，暗想對方六人之中任何一位，單以武功而論，放到江湖上那都是一等一的絕頂高手，若是自己以本身武功與之交手，相信不會輸於其中任何一位。但對方所提條件卻實在是令人意想不到，一是這錘譜堂本是少林禁地，一向是嚴禁外人進入，卻不知為何今天這幫老和尚為何一反常態，居然主動邀請自己入內學武，不知道這葫蘆裏賣的什麽藥？二是就算對方毫無惡意，以區區兩個時辰的期限，自己又能在裏邊學到多少東西？更何況還要以這剛學到的拳法與對方比武較技，以此決定柳媚兒的命運。自己若是答應下來，雖可得窺少林武學秘奧，但是此後以兩個時辰所學皮毛對付對方數十年辛苦習練的拳法精髓，實在是難有勝算，豈非視柳媚兒於無物？想到此處，對圓悟說道：“大師所提條件，明明是故意為難吳奇，但不知可有其他辦法可行？”
這時圓智睜開雙眼，直視著吳奇說道：“吳大俠，老衲素聞你麵對數千窮兇極惡的倭寇之時，尚且能夠麵不改色，為何今日對著我們這幾個老朽不堪的老和尚卻是如此怯懦？由此可見，世間情之一字，當真是害人不淺。也罷！既然吳大俠這般謹慎，那老衲索性再讓一步，吳大俠入錘譜堂所限時間不變，但等到比武較技之時，隻是限製拳法，但內力、身法各從其便，隻要能與拳法配合圓潤即可。這已是敝寺最後的條件，吳大俠可答應嗎？”