一萬兩金再誘人,也得有法子拿到才行。


    青登的壓倒性的恐怖戰力,令那些懷揣僥幸心理的人統統打消幻想。


    即使傷勢未愈,滿身實力隻餘5成,也照樣打得奧羽諸藩的武者們落花流水!


    連續秒殺15名武者也就罷了,在不間斷地打了15個迴合後,竟然連汗都沒流一滴!


    這副措置裕如的模樣,更令人感到絕望!


    如此,教挑戰者們如何有信心上場


    為了一個不可能獲得的獎金,而被打得在床榻上躺好幾天……不論怎麽想,都不劃算!


    伴隨著“黃金萬兩”的誘惑力的消退,挑戰者們的熱情飛速散盡。


    與其去爭求這不可能獲得的一萬兩金,倒不如設法打敗新選組的隊長們,去拿那一千兩金的獎勵,後者更具可行性。


    於是乎,比武場陷入詭異的冷清……青登孤零零地站在場上,無人相伴。


    比武場的西側一片死寂……相較之下,四周的觀眾席倒是情緒高漲。


    仁王親自出手製敵——如此光景,可不是隨隨便便就能看到的!


    青登那瀟灑飄逸的動作,那摧枯拉朽的強大,無不令現場眾人心馳神往。


    “不要停啊!繼續上呐!”


    “拿出奧羽武者的骨氣!”


    某些膽大的觀眾紛紛出聲唿喚,滿心期待第16名挑戰者的上場。


    怎奈何,不論他們如何吆喝,比武場的西側始終寂靜……這一會兒,便見有不少人低下了頭,縮著肩,眼觀鼻,鼻觀心,仿佛生怕被他人發現、點名。


    青登環視現場一圈,心中暗忖:


    ——今天隻能到這兒了。


    從現狀來看,他再等下去也不會有什麽結果。


    想到這兒,他不禁感到憋悶。


    一來是沒薅到幾個天賦。


    二來他還沒打夠!


    對他而言,這種水準的比武,隻不過是“熱身”的程度。


    身子才剛熱起來,就不得不停下……著實教他難受。


    可事已至此,也隻能接受了。


    他不再久留,對著比武場西側喊了聲“承讓”,隨後便轉身離去。


    崇拜、嫉妒、敬畏……在情緒各異的一束束目光的注視下,他大步迴到比武場北側的“貴賓席”,仿若無事地繼續同藩主們談笑。


    ……


    ……


    因為目前抵達若鬆城的藩主隻有8個,雲集於此的武者還不多,所以首日的比武僅持續至正午,就因“沒有挑戰者”而被迫結束了。


    雖然時間不長,但好在結果很美滿——新選組大獲全勝!


    直到結束為止,也沒有一人成功擊敗青登麾下的隊長們。


    對於這樣的開局,青登非常滿意。


    接下來的時日,青登繼續開展“奧羽試合”。


    在此期間,其他藩主陸續趕到若鬆城。


    繼盛岡藩之後,久保田藩(20萬5800石)、莊內藩(17萬石)、白河藩(10萬石)等大藩的旗幟招展在若鬆城的空中。


    為了收獲一千兩金的獎勵,為了攬得“擊敗新選組隊長”的榮譽,那些後續趕到若鬆城的它藩武者們,無不踴躍報名參賽。


    隨著參賽人數的不斷增多,“奧羽試合”愈發熱鬧、愈發激烈,比賽時長隨之延長至黃昏。


    話雖如此,可結果卻是未變:新選組依舊保持著不敗的記錄!


    即使來了更多、更厲害的挑戰者,也無法撼動新選組的強大!


    以寥寥數名隊長,迎戰奧羽列藩的數以百計的武者們……想必任誰都會覺得:這麽多人,哪怕是用人數去堆,累也累死新選組的隊長們!


    可實際呈現在眾人眼前的光景,卻是如何


    事實上,近藤勇等人並沒有覺得很累。


    戰至現在,他們依舊猶有餘力。


    究竟緣故,並不複雜。


    他們絕大部分的迴合,都是不斷重複“上場、秒殺、下場”這三步節奏。


    因為絕大部分挑戰者根本經不住他們一擊!所以壓根兒就不費什麽體力!


    那些沒被秒殺的人,也無法堅持太久,沒幾個迴合就要敗北。


    對於這樣的結果,青登並不感到出奇——奧羽武者的水平之低劣,早在其意料之中。


    有道是“物質水平決定上層建築”。


    貧窮的奧羽非常缺乏教育資源,自然無法培育出優秀的武者。


    艱苦的環境導致了人才的外流。


    奧羽領內的優秀武者們,但凡是稍有門路的,都會設法離開,前往關東、京畿等更加富庶的地區去謀求更好的發展。


    與此同時,因為奧羽太窮、環境太窮苦,所以外地的優秀人才也不願去奧羽開道場、授武藝。


    裏麵的人才想出去,外麵的人才不想進來……這般一來,便形成了惡性循環。


    久而久之,就出現了“臭棋簍子對弈,越下越臭”的局麵,以致武學水平難以稱道。


    論武學素養,奧羽列藩的武者們本就乏善可陳。


    技藝不精,又極度缺乏實戰經驗。


    如此,被近藤勇等人吊打,自然是理所應當。


    倘若條件允許的話,青登非常樂意長駐比武場上。


    一邊單方麵地吊打對手,一邊薅著天賦……既能活動筋骨,愉悅心情,又能有所收獲,實乃快事也。


    怎奈何,百事纏身的他,並不是每天都有時間去觀賽、參賽。


    他近日來可沒閑著,每天都在為外交事宜而奔走。


    他可沒有忘記本次北上的目的——舉辦“奧羽試合”隻是一個添頭,促成奧羽地區的穩定才是首要目標。


    雖然要等奧羽列藩的藩主們都到齊後才能召開會議,但在許多時候,會議結果往往在會議開始之前就注定好了!


    小藩的態度無關緊要,仙台、盛岡、莊內等大藩才是青登需要籠絡的對象。


    因此,青登積極地聯絡大藩的藩主們,同他們交流、攀談、協商。


    青登對他們的要求隻有一個:支持“南紀派”與佐幕陣營,堅決地同“一橋派”與尊攘陣營分道揚鑣。


    平心而論,青登並不擅長外交。


    相比起用舌頭去爭取利益,他更喜歡用腰間的佩刀去換來他想要的一切。


    幸而此次的外交行動並不複雜,即使是不諳此道的青登也應付自如。


    首先,他占有道義,具備無可動搖的“政治正確”。


    德川家茂未死,他仍是名正言順的武家領袖、第十四代征夷大將軍。


    支持幕府、支持將軍乃三百諸侯應盡的義務,任誰都挑不出半點毛病。


    其次,他有強大的武力做支撐。


    戰場上得不到的東西,休想在談判桌上得到——可反過來說,戰場上能夠輕鬆得到的東西,就能在談判桌上充作籌碼。


    青登如今攜有消滅水戶之餘威,新選組的三千大軍就駐紮在若鬆町外……對奧羽列藩的每一個藩主來說,此乃不可忽視的恐怖壓力!


    誰也不想觸怒青登,招致滅國之災。


    三來,雖然青登不擅長搞外交,但在天賦“落榜的美術生+5”的加持下,他的口才一向了得,充滿蠱惑人心的魔力。


    【注落榜的美術聲+5:演講富含感染力。】


    奧羽列藩本就是一堆牆頭草,各掃門前雪,都隻想著自保,根本無法形成合力。


    青登敏銳地抓住此處要害,逐個擊破,不斷分化。


    今天秘密會晤盛岡藩主,誘之以利,將他收伏。


    明天暗示莊內藩主,若以會津作跳板,隻消一個月的時間,就能在鶴岡城(莊內藩的藩廳)的天守閣上立起誠字旗。


    後天就拉著盛岡藩主與莊內藩主,對猶豫不決的白河藩主施壓。


    大後天故意放出“盛岡藩主、莊內藩主、白河藩主都已歸附仁王”的消息,加深小藩主們的惶恐,令他們上趕著來向青登示好。


    就這樣,麵對青登的“循循善誘”,奧羽列藩的藩主們毫無還手之力。


    不論青登說了什麽——“擁護‘南紀派’”也好,“反對尊攘運動”也罷——他們根本不敢有異議,連連稱是。


    青登收服奧羽列藩的過程,可謂是相當順利。


    不過,因有一位藩主遲遲未到,以致青登的“收服奧羽”的計劃出了瑕疵——對方便是仙台藩的現任藩主,伊達慶邦!


    仙台藩乃實際石高超百萬石的奧羽第一大藩,在奧羽有著舉足輕重的地位。


    若不降伏仙台藩,那麽奧羽的穩定就無從談起。


    青登頻頻遣人去問“伊達慶邦到哪兒了”。


    收到的迴複無一例外,全都是“仙台藩主尚未抵達若鬆”。


    終於,就在青登規定的“一個月”的限期的最後一日,繡有竹雀紋(伊達氏的家紋)的旗幟總算出現在青登眼前。


    仙台藩主來得這麽晚,是有理由的——他們的隊列非常龐大!直接拿出了“參覲交代”的排場!


    從全副武裝的護衛,再到端茶倒水的仆人,隨從數量多達兩千人。


    如此盛大的排場,吸引了無數人前去夾道觀看。


    看著這一眼望不到尾的大名隊列,若鬆城的士民們連連稱奇,直唿“不愧是仙台藩”、“不愧是伊達氏”。


    不僅在最後一天才趕到若鬆城,而且還擺出這般誇張的排場……青登一眼就看穿了仙台君臣的小心思,不由露出嗤笑,心中暗忖:


    ——原來如此,想要給我施壓嗎……


    伊達氏乃十分古老的家族,從鐮倉時代(1185—1333)起就世鎮奧羽,一直延續至今,堪稱名門中的名門。


    像伊達氏這樣曆史悠久的名門望族,都有著不小的傲氣,肯定不願意就這麽簡單地屈從於他人。


    更何況,他們所要屈從的對象在數年以前,還是一個百石家祿的禦家人——這就更讓伊達氏難以接受了。


    讓他們直接跟青登作對,他們肯定是沒這個膽子的。


    不過,用旁門左道來彰顯存在感的膽子,他們卻是有的,而且還很大!


    於是乎,故意布下這種盛大的排場,並且趕在最後一天才抵達,特地在青登麵前擺譜。


    如何我們仙台藩很厲害吧想讓我們臣服,就多拿點誠意出來——青登都快聽見仙台君臣撥打如意算盤的聲音了。


    竟用這種小技倆來向他施壓……青登越想越覺得好笑。


    雖然心中冷笑連連,但他不動聲色,微笑著麵見仙台藩主伊達慶邦。


    伊達慶邦乃仙台藩第13代藩主,伊達氏第29代當主,官位正四位下左近衛權中將。


    青登跟他是首次見麵。


    剛一見麵,對方就給青登留下了極深刻的印象:好醜的一張臉……好挫的一個人……


    此人五官不揚,說得直白一點,他長得非常醜陋,眼窄鼻大唇肥,毫無君主的威儀。


    因為體型肥胖,所以臉上堆滿橫肉,五官全擠作一團兒,本就醜陋的相貌變得更加寒磣。


    他不僅長得醜,而且還很矮,形象地概括一下:他非常適合去當“武大郎”的演員。


    醜、矮、胖……伊達慶邦簡直就是“土肥圓”一詞的最佳詮釋!


    為了此次會議,青登事先研究了奧羽的各個大藩的藩主,所以對於伊達慶邦,他有著一定的了解。


    總體來看,他實在算不上是一位優秀的君主。


    自上位以來,他從未有過斐然的成就,不過也沒有顯著的錯誤。無功無過,算是一位平庸的君主。


    就在伊達慶邦抵達若鬆城的這一天,青登陡然聽到一則有趣的消息:伊達慶邦把他麾下的“仙州七本槍”給帶來了!


    所謂的“x州”,是諸藩的便稱。


    比如秦津藩是“秦州”、會津藩是“會州”、薩摩藩是“薩州”。


    此外,“x州”也可以作為藩主們在私底下的自稱。


    比如青登在私底下就可以用“秦州”來代稱自己。


    七本槍——日本戰國時代以來對英勇武士或武將的合稱,通常指在關鍵戰役中表現突出的七位武士,類似於“五虎上將”、“五子良將”。


    日本曆史上最知名的七本槍,有在小豆阪戰役中立下顯著戰功的“小豆阪七本槍”,以及在賤嶽戰役中表現活躍的“賤嶽七本槍”。


    當然,還是那句老話,戰國時代的武將們別的本領沒有,吹牛皮的本事倒是個頂個的厲害。


    “賤嶽七本槍”就是胡吹牛皮的典型案例。


    被豐臣秀吉封為“賤嶽七本槍”的福島正則等人,基本都是有名無實,戰功不見得有多厲害,名聲倒是很響亮。


    豐臣秀吉純粹為了擴大自己的統治班底,所以才大力獎賞這7名武士,強行拔高他們的地位。


    “仙州七本槍”便是指仙台藩內最厲害的7位武士。


    這是一個頗有年頭的榮譽稱號了,距今已有上百年的曆史。


    自設立該稱號以來,凡是被仙台藩主欽定為“最強七人”的七名武士,都會被統一封為“仙州七本槍”。


    從偌大的仙台藩中脫穎而出的7名武士……可見能夠獲得這一稱號的仙台武士,肯定不是什麽泛泛之輩。


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    ps:本書的“仙州七本槍”乃純架空,大家別當真。

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