沈全寶是一萬個舍不得，唯一的兒子要去從軍，遠征匈奴不是好玩的，萬一有什麽閃失這麽多年就白忙了。郭二娘倒是想得開，兒子是神仙所賜，注定要做一番事業，不可能終老鄉村。沈全寶考慮多時終於答應下來，首先兒子來曆不凡，神仙都說能光大門楣，應該不會有什麽差錯。再有就是兒子的武藝弓馬確實了得，如果埋沒鄉村自己也不甘心。沈夢生自然歡喜，收拾一番就準備動身。棗林村距離洛陽很近，根本用不著盤纏，隻帶上隨身衣物就行了。臨行前郭二娘將當初包裹小夢生的錦緞取出來，做成一件襯衣，堅持讓兒子穿在裏麵，這是神仙之物，或許有些靈異。同時百般叮囑，投軍之前一定要到四聖宮上香，請神仙護佑。沈夢生曾經在夢裏向岑朋學武數年之久，投軍之前就算母親不說也要去上香。準備妥當之後向官府報了名，要到洛陽投軍需要標名掛號，核實身份。首先到四聖宮上香禱告，希望自己此番出征旗開得勝，建功立業。離開四聖宮之後直奔洛陽行來，進城之後才發覺，投軍之人很多，挑選十分嚴格，要進行各種考核。原來東漢朝廷對從軍之人頗為優待，一人從軍全家受益，出征後有功即賞，官府按照功勞大小給予獎勵並在其家門上張掛喜報。就算不幸陣亡，也會給家屬一筆安家費用，沒什麽後顧之憂，所以各地青壯踴躍從軍。打聽得知，這次出征朝廷委派的大帥名喚竇固，乃是當朝皇後的至親兄弟，皇親國戚。沈夢生本以為這樣人物多半是靠皇親的關係混得官職，不會有什麽真才實學，朝廷將如此重任付與此人有些草率。後來得知，這位竇固大帥的皇親身份是功成名就以後才得到的，青年從軍，每次軍中考核都名列前茅，這才得以步步高升，算得上文武全才，以治軍嚴謹著稱，乃是軍中一等一的人物。
一將無謀累死千軍，沈夢生研讀過《太史公書》以及《孫子兵法》，《六韜》等等書籍，深明其中利害，如果主帥昏庸就要另想辦法了。如今得知大帥竇固實至名歸也就放下心來，先到校軍場掛了號，等候參加考核。第一關很簡單，就是測試力氣，分別設了一百斤到四百斤的石鎖。沈夢生得到神仙傳授，力量十分驚人，有力舉千斤之能，輕鬆過關。因為沒有經曆過沙場，沈夢生不打算過早的出風頭，岑朋交代過，戰場上的肅殺之氣十分凝重，沒到過 戰場的人很難體會那種感覺。兩軍交鋒的時候精通武藝不一定好使，沒有體會過死亡的真正滋味就不可能做一名稱職的將軍。有見於此，沈夢生沒有拿出自己的全部本事，中規中矩通過了馬術和射術的考核，被分到馬弓隊中，成為一名十分普通的馬弓手。出征之前特意迴家一趟，讓父母放心。沈全寶夫妻千叮嚀，萬囑咐，依依不舍。沈夢生百般安慰，離開家鄉，從此踏上了軍旅生涯。這次朝廷選拔了三十萬大軍，對外宣稱四十萬，匈奴乃是馬上民族，人人驍勇卻不大懂兵法，這麽做是為了震懾一下。兵馬未動，糧草先行，三十萬大軍的軍糧餉銀早在半年前就開始籌劃了，已經做出了妥善的安排。整軍一月後大帥竇固辭別漢明帝，率領大軍出征，沈夢生在馬弓手隊伍中跟隨大軍行進，數十萬大軍浩浩蕩蕩，一望無際，旌旗蔽日，沈夢生胸中升起一股豪情，難怪無數英雄前赴後繼，沉醉於沙場，這種魅力很難用言語形容。行軍一日，埋鍋造飯，軍士們圍坐在火堆邊，幕天席地，飲酒歡歌，天上明月高懸，群星閃爍，風吹旌旗獵獵作響。沈夢生頗為感慨，這才是自己想要的。
大軍來到玉門關，休整一日後大帥竇固傳下號令，兵分四路，互相策應，攻擊前進，目標是匈奴的老巢趙信城。四路大軍兩路十萬，兩路五萬，虛實相間。當時漢軍的馬匹數量不如匈奴，有一半步兵，竇固深知匈奴人騎射了得，安排了甲馬和盾牌戰術，一旦連接起來就能阻擋住對方的強大攻勢。沈夢生被撥在左路軍中，五萬將士，其中兩萬騎兵。統兵主將是一名久經沙場的宿將，經驗豐富，嚴格約束軍兵，保持嚴整的隊形前進，匈奴的騎兵神出鬼沒，不定在什麽時間什麽地點發動進攻。大軍向北挺進，兩日行軍沒有遇到一名匈奴兵，沈夢生還有些許遺憾，與匈奴打過交道的軍士卻說，匈奴人作戰有特定的習慣，如果總遇到小股騎兵騷擾多半不會有大軍隨後，如果沒有任何動靜就要多加小心了。也就是說，自己這一路麵對的很可能是匈奴大隊軍馬。沈夢生特意請教匈奴兵的習性，得知匈奴兵都精騎射，武器多為馬刀，以牛羊肉為主食，喜歡摔跤角力，到了戰場上個個驍勇，一往無前。最值得注意的就是匈奴的射雕手，這些人的射術十分精湛，臂力極強，能在三百步外射中目標，己方的弓箭手根本射不到那麽遠。沈夢生已經得到了神臂弓法，心中躍躍欲試，要與匈奴射雕手較量一下。機會很快就來了，次日清晨，探馬來報，前方出現大隊匈奴騎兵，前鋒就有三萬之眾。統兵主將傳令迎敵，騎兵步兵列開陣勢。沈夢生是馬弓手，不能擺在前麵，排在第二隊。第一次臨敵心中頗為興奮，聚精會神觀察對麵的情形。匈奴騎兵出現，穿戴與漢軍截然不同，皮襖皮帽，沒什麽盔甲，都背著弓箭，舞動馬刀，高聲呐喊，氣焰十分囂張。
號角聲響起，匈奴騎兵發動了第一輪攻擊，漢軍嚴陣以待，兩軍逐漸靠近，匈奴隊伍中首先射出數百支箭，勁力奇大，準頭十足，數百騎兵應聲落馬。這個距離漢軍的弓箭手夠不上，沈夢生雖然很想還擊，不得軍令卻不能貿然行動。正在遺憾中軍令下達，對方已經進入射程，馬步弓手同時放箭，兩軍發出的羽箭好似雨點一般密集，傷亡在所難免。殺聲四起，戰馬嘶鳴，沈夢生卻有些手足無措，一身本事完全拋在腦後，胡亂放了幾箭就把弓弦拉斷了。來不及多想，兩軍已經展開了一場混戰。匈奴騎兵果然驍勇，馬快刀疾，視人命如草芥，瘋狂衝殺。漢軍全力抗擊，針鋒相對。看到如此慘烈的拚殺沈夢生先前的豪情一掃而空，身邊的人一個個倒下，對於人來講最為寶貴的生命就在這一瞬間消失了。一名匈奴騎兵衝到馬前，揮刀就砍，沈夢生下意識揮槍招架，反背一抽，將對方掃落馬下。這時候隨手一槍就能要了對方性命。沈夢生卻猶豫了，這一槍下去一條鮮活的生命就徹底消失了。匈奴兵卻不這麽想，翻身上馬繼續前衝，接連砍倒兩名漢軍。這時漢軍中一名武官迎上前來，一刀將匈奴兵斬落馬下，催馬前衝，朝沈夢生喝道：“跟著我。”沈夢生下意識催馬跟隨，武官率領數十騎兵努力前衝，殺奔匈奴兵核心，很快就受了傷，血染征袍，卻若無其事，仍然高唿酣鬥，沒有半分退意。沈夢生的槍法十分精湛，卻未曾殺過人，每每到了最後關頭就下不去手。匈奴這次進攻隻是試探性的，很快退了下去，打掃戰場，這一戰漢軍損失了千餘將士，隻留下六百餘匈奴騎兵的屍體。沈夢生除了胡亂放了幾支箭以外沒殺一個敵軍，腦子裏一片迷糊。
漢軍重整旗鼓，準備迎接匈奴下一輪攻擊，沈夢生另尋了一張弓，仍歸馬弓手隊中。休息的時候軍士們飲酒歡歌，有的立下功勞，免不了吹噓一番。沈夢生沒有任何收獲，心亂如麻，一戰過去自己身邊就少了十餘名弟兄，到了戰事結束的時候這五萬大軍還能剩下多少？這種情況並不特殊，第一次上戰場的軍士往往會這樣，慢慢習慣就好了。次日天明，匈奴騎兵發動了第二次攻擊，這一次來的人更多，足有五萬之眾。身邊一名軍士有畏懼之意，騎郎將喝道：“有什麽好怕的，匈奴兵也沒多長一個腦袋，臨陣退縮者立斬。”沈夢生忽然意識到，自己已經沒有退路了，不是殺敵就是被敵人殺，自己一時手軟就導致兩名兄弟喪生，如果果斷一些就能保住兩條性命。想開之後重新找迴了信心，當時詢問：“將軍，匈奴的頭目有何特殊之處？”騎郎將解釋：“隻要帽子兩邊垂下長尾的就是頭目，白色越多官職越高，純白的就是王族，紅色的是射雕手，要多加小心。”沈夢生牢
記在心，取出了弓箭，這一迴決不能手軟了。匈奴兵發動了攻擊，照例由射雕手開路，沈夢生請示：“將軍，我能不能迴他一箭？”騎郎將點頭：“試試無妨。”沈夢生力貫雙臂，看準衝在前麵的一名匈奴射雕手，大吼一聲，羽箭閃電飛出，正中咽喉，射雕手應聲落馬，匈奴兵都吃了一驚，想不到漢軍中也有射術如此高強之人。騎郎將看得清楚，脫口讚道：“好箭法，軍中常例，殺死一名射雕手賞白銀五十兩。”其它軍士頗為羨慕，沈夢生卻歡喜不起來，輕歎一聲：“不敢領功，算是對昨日手軟的補償。”騎郎將點頭安慰：“每一個射雕手都曾射殺我軍百人以上，不必自責了。”
兩軍靠近，羽箭亂飛，很快陷入一場混戰。沈夢生與昨日相比判若兩人，箭無虛發，自己不是在殺人，而是在保全身邊的弟兄，這麽想就沒什麽顧忌了。箭壺裏三十支箭一支也沒有浪費，射殺五名射雕手，三個頭目，其餘都是騎兵。弓箭使完亮出長槍，槍法展開當真是神出鬼沒，刺殺匈奴騎兵數十人。這一戰雙方損失大致相當，漢軍準備比較充分，鐵甲馬和盾牌，戰車起到了很大作用。匈奴兵退卻以後戰場上一片狼藉，騎郎將向軍政司稟報了沈夢生的的功勞，在所有軍士中排在第一個。統兵主將十分重視，己方竟然出現能與匈奴射雕手抗衡的能人，一定要好生珍惜。馬上傳令，破格提升沈夢生為衛士丞，挑選最好的寶雕弓，配兩名助箭手。按照軍中慣例，賞賜五百兩白銀。沈夢生頗為歡喜，取出二百兩送迴家去，再拿出二百兩送給因自己手軟而喪生的軍士，剩下一百兩散與身邊的兄弟。慶賀過後滿懷信心準備迎接下一次交鋒，匈奴兵卻撤退了。原來漢軍四路人馬齊頭並進，互相照應，匈奴主帥難料虛實，接觸幾次都沒有占到便宜，決定集中力量針對其中一路發動強大的攻勢。沈夢生所在這一路不是主要目標，所以暫時放棄。大帥竇固傳來將令，要這一路人馬揮師疾進，尋找匈奴大軍的輜重馬匹補充軍需。主將得令馬上起兵前進，隻有盡快找到匈奴屯集輜重的所在才能緩解大軍的壓力。沈夢生經曆兩次交鋒以後逐漸找到了戰場的脈絡，兩軍交鋒，雙方都沒有退路，心慈手軟更是要不得，聽同僚介紹，匈奴兵將十分野蠻，經常劫掠西域各國，搶奪財物馬匹，殺人無數，比強盜還要兇狠。這也罷了，最不能接受的是將婦女當作奴隸賣來賣去。如果攻城遇到強烈的抵抗，惹惱匈奴王室，破城之後往往進行殘酷的屠殺，不分男女老幼一並斬盡殺絕。就算是委曲求全投降也不會有什麽好結果，匈奴兵將不但要索取財帛，還會在投降者的家屬中任意挑選女子淫樂。得知這些沈夢生心裏升起一股怒氣，匈奴兵將的所作所為根本就是禽獸，不能稱之為人，第一次交鋒的時候真不應該手軟，錯過了好機會。
這次討伐匈奴規模很大，不愁沒有仗打，沈夢生跟隨大軍火速前進。這時候漢軍的主力已經與匈奴大軍展開了激烈的搏殺，沈夢生所在這一支兵馬是插向敵後。經過辛苦的尋找，終於發現了匈奴囤積輜重的所在，主將知道大帥竇固那一邊壓力很大，顧不上休息，傳令發起進攻，將這些輜重搶下來。守護輜重的兵將隻有兩千左右，根本不堪一擊，大軍輕鬆奪下大批糧草。主將傳令休息，連日奔波難免人困馬乏，急需休整。沒想到探馬迴報，有大隊匈奴兵馬向這裏趕來。這一支人馬是匈奴王室差來的接應大軍，足有十餘萬眾。這一次漢軍四路大軍齊頭並進，聲勢浩大，匈奴王室擔心前敵將士抵擋不住，差遣大軍前來接應，剛好與這一支漢軍遭遇。主將馬上傳令迎敵，軍士們雖然疲憊，但匈奴大兵壓境，不得不打起精神。沈夢生雖然得到了職銜卻沒有統兵，各路軍兵都有統屬，撥不出多餘的軍馬，如果別的武官戰死沙場才能補缺。沈夢生一心殺敵，帶不帶兵沒什麽關係。匈奴後隊的大軍主帥得知輜重被奪馬上傳令發動攻擊，大軍展開，從正麵發動了強大的攻勢。漢軍主將久經沙場，知道己方不是匈奴大軍的對手，傳令將輜重一把火毀掉，所有將士保持隊形，且戰且退。沈夢生就跟隨在主將身邊，身後有兩名助箭手，專門提供羽箭以及尋找對方的將領，射雕手等等主要人物。漢軍一路行軍，在數量上也是劣勢，而匈奴大軍氣勢洶洶，主將明白，眼下最關鍵的是振奮士氣，因此詢問身邊的沈夢生：“你射術不凡，目力也不會差，能不能在對方射雕手放箭之前射殺匈奴前隊騎白馬的頭目？”沈夢生估算一下點頭：“有五成把握。”主將立即搖頭：“不要有任何顧慮，想一想戰死的將士，匈奴的殘暴，這一箭決不能失手。”沈夢生答應，摘弓搭箭，看準目標射出，羽箭好似流星一般飛出，正中敵將咽喉，翻身栽落馬下。
一將無謀累死千軍，沈夢生研讀過《太史公書》以及《孫子兵法》，《六韜》等等書籍，深明其中利害，如果主帥昏庸就要另想辦法了。如今得知大帥竇固實至名歸也就放下心來，先到校軍場掛了號，等候參加考核。第一關很簡單，就是測試力氣，分別設了一百斤到四百斤的石鎖。沈夢生得到神仙傳授，力量十分驚人，有力舉千斤之能，輕鬆過關。因為沒有經曆過沙場，沈夢生不打算過早的出風頭，岑朋交代過，戰場上的肅殺之氣十分凝重，沒到過 戰場的人很難體會那種感覺。兩軍交鋒的時候精通武藝不一定好使，沒有體會過死亡的真正滋味就不可能做一名稱職的將軍。有見於此，沈夢生沒有拿出自己的全部本事，中規中矩通過了馬術和射術的考核，被分到馬弓隊中，成為一名十分普通的馬弓手。出征之前特意迴家一趟，讓父母放心。沈全寶夫妻千叮嚀，萬囑咐，依依不舍。沈夢生百般安慰，離開家鄉，從此踏上了軍旅生涯。這次朝廷選拔了三十萬大軍，對外宣稱四十萬，匈奴乃是馬上民族，人人驍勇卻不大懂兵法，這麽做是為了震懾一下。兵馬未動，糧草先行，三十萬大軍的軍糧餉銀早在半年前就開始籌劃了，已經做出了妥善的安排。整軍一月後大帥竇固辭別漢明帝，率領大軍出征，沈夢生在馬弓手隊伍中跟隨大軍行進，數十萬大軍浩浩蕩蕩，一望無際，旌旗蔽日，沈夢生胸中升起一股豪情，難怪無數英雄前赴後繼，沉醉於沙場，這種魅力很難用言語形容。行軍一日，埋鍋造飯，軍士們圍坐在火堆邊，幕天席地，飲酒歡歌，天上明月高懸，群星閃爍，風吹旌旗獵獵作響。沈夢生頗為感慨，這才是自己想要的。
大軍來到玉門關，休整一日後大帥竇固傳下號令，兵分四路，互相策應，攻擊前進，目標是匈奴的老巢趙信城。四路大軍兩路十萬，兩路五萬，虛實相間。當時漢軍的馬匹數量不如匈奴，有一半步兵，竇固深知匈奴人騎射了得，安排了甲馬和盾牌戰術，一旦連接起來就能阻擋住對方的強大攻勢。沈夢生被撥在左路軍中，五萬將士，其中兩萬騎兵。統兵主將是一名久經沙場的宿將，經驗豐富，嚴格約束軍兵，保持嚴整的隊形前進，匈奴的騎兵神出鬼沒，不定在什麽時間什麽地點發動進攻。大軍向北挺進，兩日行軍沒有遇到一名匈奴兵，沈夢生還有些許遺憾，與匈奴打過交道的軍士卻說，匈奴人作戰有特定的習慣，如果總遇到小股騎兵騷擾多半不會有大軍隨後，如果沒有任何動靜就要多加小心了。也就是說，自己這一路麵對的很可能是匈奴大隊軍馬。沈夢生特意請教匈奴兵的習性，得知匈奴兵都精騎射，武器多為馬刀，以牛羊肉為主食，喜歡摔跤角力，到了戰場上個個驍勇，一往無前。最值得注意的就是匈奴的射雕手，這些人的射術十分精湛，臂力極強，能在三百步外射中目標，己方的弓箭手根本射不到那麽遠。沈夢生已經得到了神臂弓法，心中躍躍欲試，要與匈奴射雕手較量一下。機會很快就來了，次日清晨，探馬來報，前方出現大隊匈奴騎兵，前鋒就有三萬之眾。統兵主將傳令迎敵，騎兵步兵列開陣勢。沈夢生是馬弓手，不能擺在前麵，排在第二隊。第一次臨敵心中頗為興奮，聚精會神觀察對麵的情形。匈奴騎兵出現，穿戴與漢軍截然不同，皮襖皮帽，沒什麽盔甲，都背著弓箭，舞動馬刀，高聲呐喊，氣焰十分囂張。
號角聲響起，匈奴騎兵發動了第一輪攻擊，漢軍嚴陣以待，兩軍逐漸靠近，匈奴隊伍中首先射出數百支箭，勁力奇大，準頭十足，數百騎兵應聲落馬。這個距離漢軍的弓箭手夠不上，沈夢生雖然很想還擊，不得軍令卻不能貿然行動。正在遺憾中軍令下達，對方已經進入射程，馬步弓手同時放箭，兩軍發出的羽箭好似雨點一般密集，傷亡在所難免。殺聲四起，戰馬嘶鳴，沈夢生卻有些手足無措，一身本事完全拋在腦後，胡亂放了幾箭就把弓弦拉斷了。來不及多想，兩軍已經展開了一場混戰。匈奴騎兵果然驍勇，馬快刀疾，視人命如草芥，瘋狂衝殺。漢軍全力抗擊，針鋒相對。看到如此慘烈的拚殺沈夢生先前的豪情一掃而空，身邊的人一個個倒下，對於人來講最為寶貴的生命就在這一瞬間消失了。一名匈奴騎兵衝到馬前，揮刀就砍，沈夢生下意識揮槍招架，反背一抽，將對方掃落馬下。這時候隨手一槍就能要了對方性命。沈夢生卻猶豫了，這一槍下去一條鮮活的生命就徹底消失了。匈奴兵卻不這麽想，翻身上馬繼續前衝，接連砍倒兩名漢軍。這時漢軍中一名武官迎上前來，一刀將匈奴兵斬落馬下，催馬前衝，朝沈夢生喝道：“跟著我。”沈夢生下意識催馬跟隨，武官率領數十騎兵努力前衝，殺奔匈奴兵核心，很快就受了傷，血染征袍，卻若無其事，仍然高唿酣鬥，沒有半分退意。沈夢生的槍法十分精湛，卻未曾殺過人，每每到了最後關頭就下不去手。匈奴這次進攻隻是試探性的，很快退了下去，打掃戰場，這一戰漢軍損失了千餘將士，隻留下六百餘匈奴騎兵的屍體。沈夢生除了胡亂放了幾支箭以外沒殺一個敵軍，腦子裏一片迷糊。
漢軍重整旗鼓，準備迎接匈奴下一輪攻擊，沈夢生另尋了一張弓，仍歸馬弓手隊中。休息的時候軍士們飲酒歡歌，有的立下功勞，免不了吹噓一番。沈夢生沒有任何收獲，心亂如麻，一戰過去自己身邊就少了十餘名弟兄，到了戰事結束的時候這五萬大軍還能剩下多少？這種情況並不特殊，第一次上戰場的軍士往往會這樣，慢慢習慣就好了。次日天明，匈奴騎兵發動了第二次攻擊，這一次來的人更多，足有五萬之眾。身邊一名軍士有畏懼之意，騎郎將喝道：“有什麽好怕的，匈奴兵也沒多長一個腦袋，臨陣退縮者立斬。”沈夢生忽然意識到，自己已經沒有退路了，不是殺敵就是被敵人殺，自己一時手軟就導致兩名兄弟喪生，如果果斷一些就能保住兩條性命。想開之後重新找迴了信心，當時詢問：“將軍，匈奴的頭目有何特殊之處？”騎郎將解釋：“隻要帽子兩邊垂下長尾的就是頭目，白色越多官職越高，純白的就是王族，紅色的是射雕手，要多加小心。”沈夢生牢
記在心，取出了弓箭，這一迴決不能手軟了。匈奴兵發動了攻擊，照例由射雕手開路，沈夢生請示：“將軍，我能不能迴他一箭？”騎郎將點頭：“試試無妨。”沈夢生力貫雙臂，看準衝在前麵的一名匈奴射雕手，大吼一聲，羽箭閃電飛出，正中咽喉，射雕手應聲落馬，匈奴兵都吃了一驚，想不到漢軍中也有射術如此高強之人。騎郎將看得清楚，脫口讚道：“好箭法，軍中常例，殺死一名射雕手賞白銀五十兩。”其它軍士頗為羨慕，沈夢生卻歡喜不起來，輕歎一聲：“不敢領功，算是對昨日手軟的補償。”騎郎將點頭安慰：“每一個射雕手都曾射殺我軍百人以上，不必自責了。”
兩軍靠近，羽箭亂飛，很快陷入一場混戰。沈夢生與昨日相比判若兩人，箭無虛發，自己不是在殺人，而是在保全身邊的弟兄，這麽想就沒什麽顧忌了。箭壺裏三十支箭一支也沒有浪費，射殺五名射雕手，三個頭目，其餘都是騎兵。弓箭使完亮出長槍，槍法展開當真是神出鬼沒，刺殺匈奴騎兵數十人。這一戰雙方損失大致相當，漢軍準備比較充分，鐵甲馬和盾牌，戰車起到了很大作用。匈奴兵退卻以後戰場上一片狼藉，騎郎將向軍政司稟報了沈夢生的的功勞，在所有軍士中排在第一個。統兵主將十分重視，己方竟然出現能與匈奴射雕手抗衡的能人，一定要好生珍惜。馬上傳令，破格提升沈夢生為衛士丞，挑選最好的寶雕弓，配兩名助箭手。按照軍中慣例，賞賜五百兩白銀。沈夢生頗為歡喜，取出二百兩送迴家去，再拿出二百兩送給因自己手軟而喪生的軍士，剩下一百兩散與身邊的兄弟。慶賀過後滿懷信心準備迎接下一次交鋒，匈奴兵卻撤退了。原來漢軍四路人馬齊頭並進，互相照應，匈奴主帥難料虛實，接觸幾次都沒有占到便宜，決定集中力量針對其中一路發動強大的攻勢。沈夢生所在這一路不是主要目標，所以暫時放棄。大帥竇固傳來將令，要這一路人馬揮師疾進，尋找匈奴大軍的輜重馬匹補充軍需。主將得令馬上起兵前進，隻有盡快找到匈奴屯集輜重的所在才能緩解大軍的壓力。沈夢生經曆兩次交鋒以後逐漸找到了戰場的脈絡，兩軍交鋒，雙方都沒有退路，心慈手軟更是要不得，聽同僚介紹，匈奴兵將十分野蠻，經常劫掠西域各國，搶奪財物馬匹，殺人無數，比強盜還要兇狠。這也罷了，最不能接受的是將婦女當作奴隸賣來賣去。如果攻城遇到強烈的抵抗，惹惱匈奴王室，破城之後往往進行殘酷的屠殺，不分男女老幼一並斬盡殺絕。就算是委曲求全投降也不會有什麽好結果，匈奴兵將不但要索取財帛，還會在投降者的家屬中任意挑選女子淫樂。得知這些沈夢生心裏升起一股怒氣，匈奴兵將的所作所為根本就是禽獸，不能稱之為人，第一次交鋒的時候真不應該手軟，錯過了好機會。
這次討伐匈奴規模很大，不愁沒有仗打，沈夢生跟隨大軍火速前進。這時候漢軍的主力已經與匈奴大軍展開了激烈的搏殺，沈夢生所在這一支兵馬是插向敵後。經過辛苦的尋找，終於發現了匈奴囤積輜重的所在，主將知道大帥竇固那一邊壓力很大，顧不上休息，傳令發起進攻，將這些輜重搶下來。守護輜重的兵將隻有兩千左右，根本不堪一擊，大軍輕鬆奪下大批糧草。主將傳令休息，連日奔波難免人困馬乏，急需休整。沒想到探馬迴報，有大隊匈奴兵馬向這裏趕來。這一支人馬是匈奴王室差來的接應大軍，足有十餘萬眾。這一次漢軍四路大軍齊頭並進，聲勢浩大，匈奴王室擔心前敵將士抵擋不住，差遣大軍前來接應，剛好與這一支漢軍遭遇。主將馬上傳令迎敵，軍士們雖然疲憊，但匈奴大兵壓境，不得不打起精神。沈夢生雖然得到了職銜卻沒有統兵，各路軍兵都有統屬，撥不出多餘的軍馬，如果別的武官戰死沙場才能補缺。沈夢生一心殺敵，帶不帶兵沒什麽關係。匈奴後隊的大軍主帥得知輜重被奪馬上傳令發動攻擊，大軍展開，從正麵發動了強大的攻勢。漢軍主將久經沙場，知道己方不是匈奴大軍的對手，傳令將輜重一把火毀掉，所有將士保持隊形，且戰且退。沈夢生就跟隨在主將身邊，身後有兩名助箭手，專門提供羽箭以及尋找對方的將領，射雕手等等主要人物。漢軍一路行軍，在數量上也是劣勢，而匈奴大軍氣勢洶洶，主將明白，眼下最關鍵的是振奮士氣，因此詢問身邊的沈夢生：“你射術不凡，目力也不會差，能不能在對方射雕手放箭之前射殺匈奴前隊騎白馬的頭目？”沈夢生估算一下點頭：“有五成把握。”主將立即搖頭：“不要有任何顧慮，想一想戰死的將士，匈奴的殘暴，這一箭決不能失手。”沈夢生答應，摘弓搭箭，看準目標射出，羽箭好似流星一般飛出，正中敵將咽喉，翻身栽落馬下。