胡升此言一出,李長庚、沈演眼中寒意閃現,曹楷渾身顫抖,汪有功、廖如龍意態悠閑,好像此事跟自己根本無關,而錢士完和楊國盛則麵麵相覷,然後打量其他四人。


    胡升真是愚蠢透頂!他不說這話還好,這威脅的話一出口,就是有人與他有勾連,也不敢在此時冒頭了。誰敢在此時幫你說話?那不是不打自招嗎?


    王興把眾人的反應全看在心裏,略一思索,立即命令薛義:“讓洪林卸了他下巴,不能讓他亂說。”


    “是。”薛義答應一聲,暗暗給洪林下了命令。


    洪林立即悄悄走到胡升身旁,趁他不注意,捏住他下頜,一用力,就把他下巴卸了下來。


    胡升根本來不及說出其它話來,就被洪林卸了下巴,嘴裏徒然地“嗚嗚”地叫著。


    王興想了想,此時不宜多生事端,快刀斬亂麻才是上策。


    他對著王命旗牌大禮參拜,眾官員、士紳也紛紛跪倒在地,隨著他磕頭。


    參拜完畢,王興從李忠手裏捧著的令箭筒裏取出一支令箭,嚴肅地說道:“將犯官胡升、官倉乙字號倉大使李雲秀、奸商刁一民速速斬訖報來!”


    然後把令箭往地上一扔。


    蔣華跪倒在地,俯身拾起令箭,大聲應道:“喳!”


    錦衣衛拖著三人往外走去。


    刁一民自始至終沒有說一句話,有人還暗暗佩服他硬氣。等錦衣衛拖著他往外走時,大家才知道,他早就嚇暈過去了,大小便已經失禁,被錦衣衛一拖,屎尿順著褲腿流了出來,臭氣頓時彌漫了整個酒樓二層。


    “迴大人,胡升、李雲秀、刁一民三人奉命斬訖!”不一刻,蔣華手提繡春刀跑上樓來,將滴著血的鋼刀舉過頭頂,單膝跪地大聲複命。


    “布政右使曹楷愚昧昏憒,職守之內發生如此大案而不自知,著革職聽勘!濟南知府汪有功兼署分守道。犯官胡升、李雲秀,奸商刁一民雖死不足以贖其罪,著都指揮使楊國盛協助錦衣衛查抄三犯家產,所抄資財盡作賑銀,交由左布政使李長庚處治,著提刑按察使沈演將胡存義及官倉乙字庫兵丁盡數收監,錢大人,請你將此案案由經過傳示各府,以儆效尤。”


    “遵命!”


    錢士完、楊國盛、李長庚、沈演、李忠等人齊聲應命。


    李忠走到曹楷跟前,得意地說道:“曹大人,把官衣官帽都脫了吧?還穿著裝模作樣麽?”


    曹楷戰戰兢兢站起身,兩名錦衣衛幫忙,把官服全脫了下來。


    王興見事情處理得差不多了,誰也不理,起身往酒樓外走去。


    李忠及洪林、潘九等緊緊跟上,走到那些士紳麵前時,李忠“哼”了一聲說道:“不識抬舉!”


    ……


    靜,可怕的靜!


    王興大發淫威,大開殺戒,一下子就摧毀了士紳富商們脆弱的心靈。刁一民號稱刁百萬,在他們這些士紳富人們也是有頭有臉的人物,但在這些官老爺眼裏,他算個屁?胡升是布政使司左參議兼分守道,從三品高官,還不是說殺就殺了?


    沒有政府資源,沒有官員當靠山,在官本位的體製下,你有多少錢,一旦想治你,官府有的是辦法。


    大家想明白這一點,再想一想王三善的遭遇,對官府充滿了畏懼,這種畏懼原來就有,但從來沒有如此清晰地在眼前展現過。


    欽差大人一言不發就走了,顯然是被他們這些人氣著了,要是再不識相,怕是下場都趕不上王三善,尤其太監李忠最後那一句“不識抬舉”,陰惻惻令人不寒而栗!


    ……“篤篤篤”,王興及隨從下樓梯的聲音已經遠去了,大家仍然不敢抬頭,甚至不敢大聲喘氣,隻能聽到自己咚咚咚心跳的聲音。


    “諸位鄉賢受驚了,請起,請起!”在令人感到窒息的寂靜中,大家終於聽到了巡撫大人的聲音。


    錢士完盡量讓自己的聲音聽起來和煦一些,連連說了好幾遍,那些士紳們才戰戰兢兢地站起來。


    錢士完見他們一個個麵如土色,驚魂甫定的樣子,心中暗笑,心說:“要不在他們嚇破膽的情況之下多拔他們幾根毛,真對不起王任之這番苦心布局了。”


    “諸位鄉賢,也別怪欽差大人發怒,真是也太不像話了。比如刁一民,如果沒有官府護衛,你能有一個平和的環境?別說做生意賺錢了,你的財物能保住?身家性命能保住?你的身體要不被那些流民踩成泥才怪哩。所以說,山東遭遇這麽大的災害,不隻是官府的事,跟大家都有關係。別的不說了,欽差大人是看到這份簿子才發怒的,你們再想一下,是不是再改一改?”


    錢士完說完坐下,悠閑地喝起了茶。


    錢士完這番話看似平和,其實還是暗藏殺機,行,你們不改也行,那你們就等著讓流民搶了你們家吧,到時候老子可不管。


    士紳們當然聽懂了,但有的人又起了別的心思:這迴多捐點可以,是不是會成為常例啊,要是成為常例,那這生意還做個什麽勁?


    “諸位鄉賢,欽差大人主要職責是賑饑,隻要把百姓的肚子填飽,別說填飽了,隻要每天喝上一碗粥,別再發生大規模的餓死人事件,欽差大人的差使就算了了,就會去別的州府巡視,或者迴京複命,咱們也得理解欽差大人的心思啊。”


    沈演見錢士完說完,沒人響應,就知道了他們的心思,於是站起來說道。


    世上不乏聰明人,有人聽懂了他的意思:趕快把這個要命的欽差打發走,他一走,其它的事都好辦。


    “巡撫大人,我想問一句,如果我多捐一點銀子,能不能也能享受王三善王大哥那樣的待遇?”朱自先站起來問道。


    “隻要捐銀超過五萬兩的,就能享受跟他一樣的待遇。”錢士完鄭重地說道。


    他心裏可樂開了花:“昨天跟任之談論時,他就提到了這一點,自己還覺得無所謂,誰會看重這樣的虛名呢。可沒想到士紳們會如此看重,也沒想到朝庭的旌表會是如此值錢。妥了,這迴賑饑的銀子是不缺了!”


    ……

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