思妤便拉上阿慈的手，道：“娘娘像是有些不好，嬤嬤快遣人去請太醫來吧。”
林嬤嬤一聽，趕忙也上前來，伸手來探阿慈的額。
隻是她探了一會兒，再瞧瞧阿慈，卻又縮迴手去，向著思妤“唉”地一聲：“我的姑娘噯，你說得輕巧，太醫哪裏是那樣好請的。又要入宮往太醫院裏遞話，又要好馬好車地請來，太醫來了還得好茶好飯地伺候著，今日王府上下忙王爺的喪事尚且忙不過來，誰還有那個工夫。我瞧娘娘隻是身嬌體弱，經不得打擊受了寒罷了，原也是個小病，去請個尋常能出診的大夫就成了，哪裏用得著傳太醫。”
話音落，阿慈隻見思妤望向她的目光明顯地閃了一下，麵上神色亦透著虛，似乎十分尷尬。
她見狀，連忙打了個圓場，道：“好思妤，我這身子想來就是罹患了風寒而已，實也不必勞動太醫的。今日王府裏頭事務繁雜，再興師動眾地請太醫來，確是有些添亂了。”
她見思妤默默點一點頭，這才嘴角一抿，忽又抬起眼來，望了林嬤嬤一眼：“不過話說迴來，我如今已是王妃的身份，生了病不請太醫便也罷了，但若是隨隨便便請個大夫就來瞧，旁人見著還隻當是王府上的下人歹毒不懂事，王爺一走便欺到你我姑嫂的頭上了。傳揚出去，亦是汙了王爺的名聲。要請大夫，到底還是該請一個有名望，信靠些的大夫的。林嬤嬤，你聽我說得可對？”
思妤聽罷，驀地又抬起頭。
阿慈原先是並不打算找大夫的，隻是這會子瞧見林嬤嬤這般作態，才忽又改了口。她的一番話，麵上像在圓著場子，可實則卻是向著思妤在講。
林嬤嬤一時臉上訕訕，低頭連道了幾聲是，這才又喊了幾個丫鬟進來伺候洗漱，自己則退出房去，給阿慈請人去了。
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第5章
待到林嬤嬤走以後，阿慈這才趕忙拉過小姑的手，小聲叮囑道：“思妤，你待我的心意，我是清楚的，但王爺才出了事，今日三法司的人來以前，我還不可以先倒下。過會子林嬤嬤請來大夫，瞧過了開了藥，我吃些便是，切不可以再勸我什麽將養的話了。”
阿慈生怕思妤關心則亂，想這一日還有得是事情要忙，遂提前與她打下招唿。思妤亦是個懂事的，方點點頭：“我記下了，這一日絕不會再給嫂嫂添煩的。但嫂嫂也須得當心一些，不要再染得重了。”
“好。”阿慈拍了拍她的手。
這時林嬤嬤先前吩咐的幾個丫鬟也端了水進來了，姑嫂二人才止住談話。
思妤扶了阿慈起身，阿慈方也披衣下床，就著丫鬟端來的水先盥洗了一番，又拿一隻帕子將幾縷被水沾濕的發絲揩幹。
轉眼已有丫鬟取了衣裳來，阿慈但見那素白喪衣，心中一下又勾起哀痛不已，登時隻覺眼前昏黑，連著頸上沉沉，心口鈍鈍，身子就險些沒能站穩。是思妤及時察覺到給她扶住了，她攙著阿慈又在圓凳上坐下緩了好一會兒，才和兩名大丫鬟一道服侍她更衣。
這樣忙了約摸有半個多時辰，阿慈換好了衣裳。身上是件素白衫兒，底下穿了一條麻布裙，外頭又穿一身大袖圓領粗麻長衫。她坐到妝台前，叫丫鬟給她挽了一隻孝髻，插上一根素銀釵子。
收拾停當，已有丫鬟端來了幾樣吃食，阿慈就坐去小桌旁用著。隻是用著用著，她又望一眼屋裏擺的銅壺滴漏，奇怪問了一聲：“都已是這個時辰了，怎的三司的人還未到王府？”
思妤早起已經是用過了飯，這會子也隻是陪阿慈坐著而已，聽見她這樣問，便站起身來道：“我去外頭問問看。”
說著就披了件銀白披風匆匆往外頭去了。
但她這一去卻去了良久，半晌以後才從外頭迴來，卻迴阿慈說，三司的人原來一早就已經來了，那些人來就去了王爺的院子，思妤一直跪守在靈堂中也並不知曉。
阿慈當即放下筷子：“胡管家在做什麽？！怎的也沒人通報於我。”
思妤見她是要起身的架勢，趕緊也將麻布蓋頭給阿慈取來，邊取邊道：“我亦去了王兄院中，胡管家正在那裏料理，稱是起先嫂嫂未起，便沒讓人通報，哪知後來就忙忘了。”
阿慈接過思妤遞來的麻布蓋頭與披風，趕忙三兩下蓋好係緊，邊道一聲“不成規矩”，又喊思妤：“我這廂要往那裏去看看，你看你是留在此處還是隨我一同過去？”
“我自然是要與嫂嫂同往的。但是嫂嫂也別急，”思妤說著，又忽地拉住阿慈的手，道，“都察院的左都禦史想要見一見嫂嫂，方才教我給碰著了，便與我說好了在偏廳等候。”
“左都禦史？”
“是。嫂嫂要去王兄院中察看情況，不若先去見一見他。一來王兄院中才出了事，多少總有些不幹淨的，嫂嫂才又抱了病，隻怕那邪氣趁虛而入，倒生出旁的病症來；二來左都禦史大人乃是都察院的一把手，嫂嫂與其去聽三司來的那些個雜役們七嘴八舌，倒不如聽聽這位左都禦史是何說法。”
阿慈一時就止住了才要邁出去的腳。
她想，左都禦史在這個時候求見，恐怕是經一早查證下，發覺王爺的案子有了什麽眉目。又聽小姑這一番話言之在理，遂也點頭答應，道一聲“也好”：“那便往偏廳去吧。”
於是思妤攙了阿慈，身後隨侍幾位丫鬟，幾人就一路往偏廳走。
路上，阿慈想來想去的，又禁不住向思妤問起這位左都禦史：“我聽你方才話裏，像是此前便已認得這位大人？”
思妤一頷首，道：“是的。”
“你一個小姑娘家，怎會結識官場上的大人？”
思妤就笑了一聲，又歎一聲：“嫂嫂有所不知，這位左都禦史遲恆遲大人，原是王兄生前至交，王兄在時便常常會到王府裏來走動的。非但我認得，王府裏上上下下丫鬟婆子們也都認得。”
阿慈方才恍悟：“原是如此。”
說話間，幾人已過了垂花門，行到前院。阿慈在小姑的攙引下，穿過穿堂，沿十字甬路進了偏廳。
人還未入偏廳時，阿慈便已瞧見門裏頭背身負手站了一位身著吊服，頭戴黑色官帽的男子，她進門時有家丁報了一聲“王妃到”，就見那男子迅速轉過身子迎上前來。
甫一見他的人，阿慈才跨過門腳，登時卻頓住了。
她瞠目結舌，滿麵驚訝不已，張開口半晌才“啊”的一聲道：“原是公子！”
“是，下官都察院左都禦史遲恆，見過端王妃。”遲恆躬身垂首，行了個禮，複才抬起頭來，輕聲道，“王妃因備嫁而關了酒坊，上一迴見到時還是仲夏，如今數月過去，王妃可還安好？”
隻見眼前這位麵若冠玉的大人，生得是霞姿月韻，言談間有雅人深致，舉手投足又穆如清風，他與阿慈說話時，微微蹙著眉，眉眼中的關切之意更是全然不加掩飾。
阿慈忽就教他這一席話給惹紅了眼。
她垂下頭福了一福身子，又低眉垂眼黯黯道：“勞大人掛心，妾身很好。”
阿慈也是及至這會子，才意識到自己的後知後覺。
適才思妤在來的路上同她說起這位遲大人時，稱他乃是王爺生前至交，那會兒她便應該想到了：那時阿慈當壚賣酒，那位稱說她家的酒釀得香醇，就常與王爺一同前往眷顧生意的“讀書人”，便是眼前的左都禦史。
當日阿慈沒問過也不曉得，是以不知遲恆姓甚名誰，官居幾品又任何職務，如今曉得了，於驚訝之餘，卻也無端端生出許多物是人非事事休的傷心來。
遲恆依舊，她也依舊，可王爺卻是不在了。
想到此，她又禁不住拿出了折起放在袖中的一張手絹來，悄悄拭淚。
遲恆見狀，一時也是心如刀絞。
他心知她這兩日的情緒不穩，想來女兒家的心思又更要細膩一些，忙便低頭賠罪，輕輕道：“是我不好，惹王妃徒增傷心了。”
“不幹大人的事，”阿慈搖搖頭，“隻是妾身自己的緣故，見到大人，就想起舊時光景，一時失態，教大人見笑了。”
她拭過了淚，才又強打一絲精神抬起頭來，請遲恆上座，自己則也攜了思妤，往廳中主位上走。
思妤打從進門時起，就已發覺了阿慈的怪異，阿慈雖不清楚左都禦史遲大人，但聽他兩人間的談話，倒像是舊日就已相識的。心中雖然不解，卻也沒有多嘴插話，就隻默默挽著阿慈的胳膊，立在一旁聽著。這會子阿慈行到主位上坐下了，她也就站到她的側後首去，儼然已是一副跟班的模樣。
阿慈待到遲恆坐了下來，方才蹙眉問起：“聽聞大人今日一早就來了，妾身一直未得到消息，故而沒去當場瞧著，也不知今日三司查案，可得出了些什麽結論來？”
她抑著酸楚，滿心期許望著遲恆，然而遲恆卻搖搖頭，道：“下官此來，除了拜見王妃之外，也是要與王妃通稟一聲。王爺的這樁案子，因出在大婚這日，王府當中魚龍混雜，往來之人數不勝數，排查起來實是困難。且如今，王爺的死因未明，雖然仵作初驗，疑似是砒||霜之毒所致，但此案子關係重大，也須得費些時日，再行勘驗。”
“大人之意，可是說王爺的命案，眼下還是毫無頭緒？”
遲恆便壓低了嗓子，略一頷首：“是。莫說王爺如今死因尚未確鑿，就是最終驗定了王爺是受砒||霜之毒所害，但這砒||霜之毒，短可以當場斃命，長亦足可以潛於體內達十數個時辰之久，這期間王爺所用過的吃食，皆要查證，著實難度不小。不過王妃也莫要灰心，如今三司中人已將王府裏一應可疑器皿全部封好帶走了，也傳了王爺身旁幾位隨侍往刑部問話，想來不日應當會有消息。雖然王爺大婚當日東奔西走，但王府終歸是王爺駐留最久之地，自王府查起，總能查到些許蛛絲馬跡的。”
阿慈聽他這一席話，心中不住起起伏伏的，又想起上一世自己唯一用過的那一壺水，當時被她趁亂帶去西廂房藏起來了，應是沒有被三司的人給搜到帶走。隻是眼下這種境況，她一時也拿不定主意，是否要將那壺水的事情說出來。
她一麵凝思，一麵又望了遲恆兩眼。
許是因為她與遲恆此前就已認得，算不得生人，如今又知曉了遲恆原是王爺生前至交的緣故，阿慈對他自然而然就少了一些防備之心，多了一些信賴與倚重之感。王府如今沒了頂梁柱，阿慈要以一己之力撐起王府，勢必也要學會知人善用，既如此，阿慈心想，若不然就賭一把，將那壺水交給遲恆？
阿慈默默權衡了半晌，剛要開口屏退廳中下人，欲把藏水之事與遲恆說時，卻忽又見得外頭匆匆進來了個家仆。那家仆來報，說是大夫請來了，問王妃是就在這偏廳裏瞧，還是移步到後院去。
阿慈也隻得將才要脫口而出的話又咽了迴去，向那家仆道：“就在這裏瞧罷。”
家仆應一聲便出去了，少頃，引進來一位褐衣留須，手提一隻藥箱的老先生。阿慈認出他是這順天府中頗有聲望的一位醫者，姓“吳”，坊間都稱作“吳妙手”的吳大夫，心中方覺甚好，可往後一看，又見到吳大夫的身後，一張鐵青冷臉正跟著他一並進來的一位男子。
隻見他一襲白衫，步履沉穩，走來時北風卷動他衣袂，更襯他清逸玉質，渾然天成。隻是雖然他身姿筆挺，氣宇軒昂，但那麵上沉著冷靜甚至還帶有些許不悅的顏色，登時還是教阿慈心頭冒起了“咯噔”的一下。
她身後立著的思妤怕也是愣住了，自言自語道了聲：“四爺怎的又來了。”
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第6章
高羨隨那吳大夫一同踏入偏廳，一眼就瞧見了遲恆正在廳中，神色顯然滯了滯。隻是一瞬，旋即又恢複作了一臉烏雲一般，跟著大夫再走到阿慈近前去。
阿慈和遲恆見他進來，雙雙也是站起了身子。待他行到前頭，一個福了福身子，一個行了個揖禮，齊齊道：“見過四王爺。”
高羨雙眉皺著，隻略略向遲恆點了下頭，讓他免禮，便扭迴頭來問阿慈：“聽說嫂嫂是著了寒？”
阿慈半垂下腦袋，答道：“約摸是罷，隻是晨起覺得身子不對，想著看過大夫總要穩妥一些，就讓林嬤嬤去請了人來瞧。原也不是什麽大病的。”
可哪知高羨聽後卻歎了一口氣，像是有些怨怪道：“我是左叮嚀右囑咐，要嫂嫂千萬仔細身子，嫂嫂就是不放在心上。”
阿慈沒有答話，高羨這才又朝那吳大夫一撇頭：“先瞧罷。”
說著，他也不顧這是在端王府中，隻當自己家一般，徑直就往阿慈左首坐了過去。
那吳大夫立在一旁，聽見高羨朝向自己這樣說，趕緊答應一聲，又慌慌張張把手中的藥箱擱到幾上，打開取出一隻脈枕來放好。待一切準備妥當了，他方才半躬著身子向阿慈道：“娘娘請。”
這吳大夫雖然也是順天府中甚有名望的大夫了，但到底平日裏瞧的，至多也不過些官宦人家，哪裏給王爺王妃看過病。他這一日才接到端王府的請，隻覺又驚又喜，急急忙忙揀了藥箱就來了，心中還頗為自豪，可不想到了端王府門前，恰好竟遇到這樣一位冷麵閻王。
身旁的端王府家仆忙不迭喊了一聲“四王爺”，又向閻王介紹起他來。偏那家仆才說完這是請來給王妃娘娘瞧病的，吳大夫便覷見冷麵閻王的一張臉，霎時就黑了下去。
於是到了廳上，他也不敢多說話，戰戰兢兢地立了一會子，直至耳朵裏聽到高羨讓他先瞧，又拿眼角餘光瞧見他往一旁去了，堪堪才感到心下鬆弛一些。
王妃倒是顯得平易近人，過去坐下以後同他道了一聲“有勞大夫”，隻是吳大夫才見了那黑臉閻王冷言冷語不苟言笑的樣子，一時也隻敢誠惶誠恐地點一點頭。等王妃將袖口挽起，把手腕置到脈枕上，才又小心翼翼往她的腕上搭了一張薄絹，切起脈來。
阿慈這會子等著吳大夫號脈，也沒什麽事做，又不好說話，唯恐出聲攪擾了大夫，就隻靜靜坐著。但她也不知怎的，人雖然坐在偏廳的這一側，一雙眼睛卻總是不自覺地往高羨與遲恆處瞟去。
她隻見這兩個人，中間隔著一張梨木小幾坐著，雖然都是一身素衣，身量也頗相似，但卻因了一個冷臉，一個謙和，倒顯出迥然各異的氣質來。仿若一座冰山與一池溫泉，溫泉水是暖洋洋的，滋潤著秋冬時分被北風刮得皸裂的硬土，也漫到阿慈的心上，讓她覺著分外和暖與親近，另一個卻也不知是幹嘛來了。
阿慈瞧他二人先是沉默地坐了一小會兒，繼而才輕聲攀談起來。談話間，間或有幾句話傳進了阿慈的耳朵裏，聲雖然不大，但也教阿慈聽見了一兩句“端王爺”之語。
阿慈心中一時安心不下，遂也幹脆斂息凝神，靜靜地聽了起來。
隻聽高羨向遲恆問起：“遲大人是來祭吊王兄的？”
遲恆答：“是，不過下官前來吊唁端王爺，也是辦公。端王爺昨日驟然薨逝，陛下漏夜點了三司幾位官員經辦此案，下官亦是其中之一。”
高羨點頭，又問：“那可有查出了什麽來？”
遲恆道：“是有一些眉目了，隻是此案多有牽涉，未有斷論以前，尚不便透漏。無可奉告之處，還望四爺海涵。”
說著還又欠身略施了一禮。
阿慈聽他這樣講，卻禁不住微微側目望了遲恆一眼。
隻見他說那話時麵不改色，聲色語調亦是尋常，分明與他方才壓低嗓子，同自己小聲通稟案情時的模樣截然不同。且他的兩番說辭，也頗有出入。阿慈一怔，當下不知怎的，忽然就感覺出遲恆對高羨的一絲不信任之意來。
但高羨應是沒有察覺的，他隻點點頭，道：“無妨。辦案要緊，遲大人辛苦了。”
“隻是下官職責所在，不敢稱辛苦。”
“不過，案情既然不便透漏，那遲大人這會子在這裏是做什麽？”
高羨幾乎是在他話音落的同時反問了遲恆一句，遲恆的麵色這才明顯頓了頓。
林嬤嬤一聽，趕忙也上前來，伸手來探阿慈的額。
隻是她探了一會兒，再瞧瞧阿慈，卻又縮迴手去，向著思妤“唉”地一聲：“我的姑娘噯，你說得輕巧，太醫哪裏是那樣好請的。又要入宮往太醫院裏遞話，又要好馬好車地請來，太醫來了還得好茶好飯地伺候著，今日王府上下忙王爺的喪事尚且忙不過來，誰還有那個工夫。我瞧娘娘隻是身嬌體弱，經不得打擊受了寒罷了，原也是個小病，去請個尋常能出診的大夫就成了，哪裏用得著傳太醫。”
話音落，阿慈隻見思妤望向她的目光明顯地閃了一下，麵上神色亦透著虛，似乎十分尷尬。
她見狀，連忙打了個圓場，道：“好思妤，我這身子想來就是罹患了風寒而已，實也不必勞動太醫的。今日王府裏頭事務繁雜，再興師動眾地請太醫來，確是有些添亂了。”
她見思妤默默點一點頭，這才嘴角一抿，忽又抬起眼來，望了林嬤嬤一眼：“不過話說迴來，我如今已是王妃的身份，生了病不請太醫便也罷了，但若是隨隨便便請個大夫就來瞧，旁人見著還隻當是王府上的下人歹毒不懂事，王爺一走便欺到你我姑嫂的頭上了。傳揚出去，亦是汙了王爺的名聲。要請大夫，到底還是該請一個有名望，信靠些的大夫的。林嬤嬤，你聽我說得可對？”
思妤聽罷，驀地又抬起頭。
阿慈原先是並不打算找大夫的，隻是這會子瞧見林嬤嬤這般作態，才忽又改了口。她的一番話，麵上像在圓著場子，可實則卻是向著思妤在講。
林嬤嬤一時臉上訕訕，低頭連道了幾聲是，這才又喊了幾個丫鬟進來伺候洗漱，自己則退出房去，給阿慈請人去了。
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第5章
待到林嬤嬤走以後，阿慈這才趕忙拉過小姑的手，小聲叮囑道：“思妤，你待我的心意，我是清楚的，但王爺才出了事，今日三法司的人來以前，我還不可以先倒下。過會子林嬤嬤請來大夫，瞧過了開了藥，我吃些便是，切不可以再勸我什麽將養的話了。”
阿慈生怕思妤關心則亂，想這一日還有得是事情要忙，遂提前與她打下招唿。思妤亦是個懂事的，方點點頭：“我記下了，這一日絕不會再給嫂嫂添煩的。但嫂嫂也須得當心一些，不要再染得重了。”
“好。”阿慈拍了拍她的手。
這時林嬤嬤先前吩咐的幾個丫鬟也端了水進來了，姑嫂二人才止住談話。
思妤扶了阿慈起身，阿慈方也披衣下床，就著丫鬟端來的水先盥洗了一番，又拿一隻帕子將幾縷被水沾濕的發絲揩幹。
轉眼已有丫鬟取了衣裳來，阿慈但見那素白喪衣，心中一下又勾起哀痛不已，登時隻覺眼前昏黑，連著頸上沉沉，心口鈍鈍，身子就險些沒能站穩。是思妤及時察覺到給她扶住了，她攙著阿慈又在圓凳上坐下緩了好一會兒，才和兩名大丫鬟一道服侍她更衣。
這樣忙了約摸有半個多時辰，阿慈換好了衣裳。身上是件素白衫兒，底下穿了一條麻布裙，外頭又穿一身大袖圓領粗麻長衫。她坐到妝台前，叫丫鬟給她挽了一隻孝髻，插上一根素銀釵子。
收拾停當，已有丫鬟端來了幾樣吃食，阿慈就坐去小桌旁用著。隻是用著用著，她又望一眼屋裏擺的銅壺滴漏，奇怪問了一聲：“都已是這個時辰了，怎的三司的人還未到王府？”
思妤早起已經是用過了飯，這會子也隻是陪阿慈坐著而已，聽見她這樣問，便站起身來道：“我去外頭問問看。”
說著就披了件銀白披風匆匆往外頭去了。
但她這一去卻去了良久，半晌以後才從外頭迴來，卻迴阿慈說，三司的人原來一早就已經來了，那些人來就去了王爺的院子，思妤一直跪守在靈堂中也並不知曉。
阿慈當即放下筷子：“胡管家在做什麽？！怎的也沒人通報於我。”
思妤見她是要起身的架勢，趕緊也將麻布蓋頭給阿慈取來，邊取邊道：“我亦去了王兄院中，胡管家正在那裏料理，稱是起先嫂嫂未起，便沒讓人通報，哪知後來就忙忘了。”
阿慈接過思妤遞來的麻布蓋頭與披風，趕忙三兩下蓋好係緊，邊道一聲“不成規矩”，又喊思妤：“我這廂要往那裏去看看，你看你是留在此處還是隨我一同過去？”
“我自然是要與嫂嫂同往的。但是嫂嫂也別急，”思妤說著，又忽地拉住阿慈的手，道，“都察院的左都禦史想要見一見嫂嫂，方才教我給碰著了，便與我說好了在偏廳等候。”
“左都禦史？”
“是。嫂嫂要去王兄院中察看情況，不若先去見一見他。一來王兄院中才出了事，多少總有些不幹淨的，嫂嫂才又抱了病，隻怕那邪氣趁虛而入，倒生出旁的病症來；二來左都禦史大人乃是都察院的一把手，嫂嫂與其去聽三司來的那些個雜役們七嘴八舌，倒不如聽聽這位左都禦史是何說法。”
阿慈一時就止住了才要邁出去的腳。
她想，左都禦史在這個時候求見，恐怕是經一早查證下，發覺王爺的案子有了什麽眉目。又聽小姑這一番話言之在理，遂也點頭答應，道一聲“也好”：“那便往偏廳去吧。”
於是思妤攙了阿慈，身後隨侍幾位丫鬟，幾人就一路往偏廳走。
路上，阿慈想來想去的，又禁不住向思妤問起這位左都禦史：“我聽你方才話裏，像是此前便已認得這位大人？”
思妤一頷首，道：“是的。”
“你一個小姑娘家，怎會結識官場上的大人？”
思妤就笑了一聲，又歎一聲：“嫂嫂有所不知，這位左都禦史遲恆遲大人，原是王兄生前至交，王兄在時便常常會到王府裏來走動的。非但我認得，王府裏上上下下丫鬟婆子們也都認得。”
阿慈方才恍悟：“原是如此。”
說話間，幾人已過了垂花門，行到前院。阿慈在小姑的攙引下，穿過穿堂，沿十字甬路進了偏廳。
人還未入偏廳時，阿慈便已瞧見門裏頭背身負手站了一位身著吊服，頭戴黑色官帽的男子，她進門時有家丁報了一聲“王妃到”，就見那男子迅速轉過身子迎上前來。
甫一見他的人，阿慈才跨過門腳，登時卻頓住了。
她瞠目結舌，滿麵驚訝不已，張開口半晌才“啊”的一聲道：“原是公子！”
“是，下官都察院左都禦史遲恆，見過端王妃。”遲恆躬身垂首，行了個禮，複才抬起頭來，輕聲道，“王妃因備嫁而關了酒坊，上一迴見到時還是仲夏，如今數月過去，王妃可還安好？”
隻見眼前這位麵若冠玉的大人，生得是霞姿月韻，言談間有雅人深致，舉手投足又穆如清風，他與阿慈說話時，微微蹙著眉，眉眼中的關切之意更是全然不加掩飾。
阿慈忽就教他這一席話給惹紅了眼。
她垂下頭福了一福身子，又低眉垂眼黯黯道：“勞大人掛心，妾身很好。”
阿慈也是及至這會子，才意識到自己的後知後覺。
適才思妤在來的路上同她說起這位遲大人時，稱他乃是王爺生前至交，那會兒她便應該想到了：那時阿慈當壚賣酒，那位稱說她家的酒釀得香醇，就常與王爺一同前往眷顧生意的“讀書人”，便是眼前的左都禦史。
當日阿慈沒問過也不曉得，是以不知遲恆姓甚名誰，官居幾品又任何職務，如今曉得了，於驚訝之餘，卻也無端端生出許多物是人非事事休的傷心來。
遲恆依舊，她也依舊，可王爺卻是不在了。
想到此，她又禁不住拿出了折起放在袖中的一張手絹來，悄悄拭淚。
遲恆見狀，一時也是心如刀絞。
他心知她這兩日的情緒不穩，想來女兒家的心思又更要細膩一些，忙便低頭賠罪，輕輕道：“是我不好，惹王妃徒增傷心了。”
“不幹大人的事，”阿慈搖搖頭，“隻是妾身自己的緣故，見到大人，就想起舊時光景，一時失態，教大人見笑了。”
她拭過了淚，才又強打一絲精神抬起頭來，請遲恆上座，自己則也攜了思妤，往廳中主位上走。
思妤打從進門時起，就已發覺了阿慈的怪異，阿慈雖不清楚左都禦史遲大人，但聽他兩人間的談話，倒像是舊日就已相識的。心中雖然不解，卻也沒有多嘴插話，就隻默默挽著阿慈的胳膊，立在一旁聽著。這會子阿慈行到主位上坐下了，她也就站到她的側後首去，儼然已是一副跟班的模樣。
阿慈待到遲恆坐了下來，方才蹙眉問起：“聽聞大人今日一早就來了，妾身一直未得到消息，故而沒去當場瞧著，也不知今日三司查案，可得出了些什麽結論來？”
她抑著酸楚，滿心期許望著遲恆，然而遲恆卻搖搖頭，道：“下官此來，除了拜見王妃之外，也是要與王妃通稟一聲。王爺的這樁案子，因出在大婚這日，王府當中魚龍混雜，往來之人數不勝數，排查起來實是困難。且如今，王爺的死因未明，雖然仵作初驗，疑似是砒||霜之毒所致，但此案子關係重大，也須得費些時日，再行勘驗。”
“大人之意，可是說王爺的命案，眼下還是毫無頭緒？”
遲恆便壓低了嗓子，略一頷首：“是。莫說王爺如今死因尚未確鑿，就是最終驗定了王爺是受砒||霜之毒所害，但這砒||霜之毒，短可以當場斃命，長亦足可以潛於體內達十數個時辰之久，這期間王爺所用過的吃食，皆要查證，著實難度不小。不過王妃也莫要灰心，如今三司中人已將王府裏一應可疑器皿全部封好帶走了，也傳了王爺身旁幾位隨侍往刑部問話，想來不日應當會有消息。雖然王爺大婚當日東奔西走，但王府終歸是王爺駐留最久之地，自王府查起，總能查到些許蛛絲馬跡的。”
阿慈聽他這一席話，心中不住起起伏伏的，又想起上一世自己唯一用過的那一壺水，當時被她趁亂帶去西廂房藏起來了，應是沒有被三司的人給搜到帶走。隻是眼下這種境況，她一時也拿不定主意，是否要將那壺水的事情說出來。
她一麵凝思，一麵又望了遲恆兩眼。
許是因為她與遲恆此前就已認得，算不得生人，如今又知曉了遲恆原是王爺生前至交的緣故，阿慈對他自然而然就少了一些防備之心，多了一些信賴與倚重之感。王府如今沒了頂梁柱，阿慈要以一己之力撐起王府，勢必也要學會知人善用，既如此，阿慈心想，若不然就賭一把，將那壺水交給遲恆？
阿慈默默權衡了半晌，剛要開口屏退廳中下人，欲把藏水之事與遲恆說時，卻忽又見得外頭匆匆進來了個家仆。那家仆來報，說是大夫請來了，問王妃是就在這偏廳裏瞧，還是移步到後院去。
阿慈也隻得將才要脫口而出的話又咽了迴去，向那家仆道：“就在這裏瞧罷。”
家仆應一聲便出去了，少頃，引進來一位褐衣留須，手提一隻藥箱的老先生。阿慈認出他是這順天府中頗有聲望的一位醫者，姓“吳”，坊間都稱作“吳妙手”的吳大夫，心中方覺甚好，可往後一看，又見到吳大夫的身後，一張鐵青冷臉正跟著他一並進來的一位男子。
隻見他一襲白衫，步履沉穩，走來時北風卷動他衣袂，更襯他清逸玉質，渾然天成。隻是雖然他身姿筆挺，氣宇軒昂，但那麵上沉著冷靜甚至還帶有些許不悅的顏色，登時還是教阿慈心頭冒起了“咯噔”的一下。
她身後立著的思妤怕也是愣住了，自言自語道了聲：“四爺怎的又來了。”
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第6章
高羨隨那吳大夫一同踏入偏廳，一眼就瞧見了遲恆正在廳中，神色顯然滯了滯。隻是一瞬，旋即又恢複作了一臉烏雲一般，跟著大夫再走到阿慈近前去。
阿慈和遲恆見他進來，雙雙也是站起了身子。待他行到前頭，一個福了福身子，一個行了個揖禮，齊齊道：“見過四王爺。”
高羨雙眉皺著，隻略略向遲恆點了下頭，讓他免禮，便扭迴頭來問阿慈：“聽說嫂嫂是著了寒？”
阿慈半垂下腦袋，答道：“約摸是罷，隻是晨起覺得身子不對，想著看過大夫總要穩妥一些，就讓林嬤嬤去請了人來瞧。原也不是什麽大病的。”
可哪知高羨聽後卻歎了一口氣，像是有些怨怪道：“我是左叮嚀右囑咐，要嫂嫂千萬仔細身子，嫂嫂就是不放在心上。”
阿慈沒有答話，高羨這才又朝那吳大夫一撇頭：“先瞧罷。”
說著，他也不顧這是在端王府中，隻當自己家一般，徑直就往阿慈左首坐了過去。
那吳大夫立在一旁，聽見高羨朝向自己這樣說，趕緊答應一聲，又慌慌張張把手中的藥箱擱到幾上，打開取出一隻脈枕來放好。待一切準備妥當了，他方才半躬著身子向阿慈道：“娘娘請。”
這吳大夫雖然也是順天府中甚有名望的大夫了，但到底平日裏瞧的，至多也不過些官宦人家，哪裏給王爺王妃看過病。他這一日才接到端王府的請，隻覺又驚又喜，急急忙忙揀了藥箱就來了，心中還頗為自豪，可不想到了端王府門前，恰好竟遇到這樣一位冷麵閻王。
身旁的端王府家仆忙不迭喊了一聲“四王爺”，又向閻王介紹起他來。偏那家仆才說完這是請來給王妃娘娘瞧病的，吳大夫便覷見冷麵閻王的一張臉，霎時就黑了下去。
於是到了廳上，他也不敢多說話，戰戰兢兢地立了一會子，直至耳朵裏聽到高羨讓他先瞧，又拿眼角餘光瞧見他往一旁去了，堪堪才感到心下鬆弛一些。
王妃倒是顯得平易近人，過去坐下以後同他道了一聲“有勞大夫”，隻是吳大夫才見了那黑臉閻王冷言冷語不苟言笑的樣子，一時也隻敢誠惶誠恐地點一點頭。等王妃將袖口挽起，把手腕置到脈枕上，才又小心翼翼往她的腕上搭了一張薄絹，切起脈來。
阿慈這會子等著吳大夫號脈，也沒什麽事做，又不好說話，唯恐出聲攪擾了大夫，就隻靜靜坐著。但她也不知怎的，人雖然坐在偏廳的這一側，一雙眼睛卻總是不自覺地往高羨與遲恆處瞟去。
她隻見這兩個人，中間隔著一張梨木小幾坐著，雖然都是一身素衣，身量也頗相似，但卻因了一個冷臉，一個謙和，倒顯出迥然各異的氣質來。仿若一座冰山與一池溫泉，溫泉水是暖洋洋的，滋潤著秋冬時分被北風刮得皸裂的硬土，也漫到阿慈的心上，讓她覺著分外和暖與親近，另一個卻也不知是幹嘛來了。
阿慈瞧他二人先是沉默地坐了一小會兒，繼而才輕聲攀談起來。談話間，間或有幾句話傳進了阿慈的耳朵裏，聲雖然不大，但也教阿慈聽見了一兩句“端王爺”之語。
阿慈心中一時安心不下，遂也幹脆斂息凝神，靜靜地聽了起來。
隻聽高羨向遲恆問起：“遲大人是來祭吊王兄的？”
遲恆答：“是，不過下官前來吊唁端王爺，也是辦公。端王爺昨日驟然薨逝，陛下漏夜點了三司幾位官員經辦此案，下官亦是其中之一。”
高羨點頭，又問：“那可有查出了什麽來？”
遲恆道：“是有一些眉目了，隻是此案多有牽涉，未有斷論以前，尚不便透漏。無可奉告之處，還望四爺海涵。”
說著還又欠身略施了一禮。
阿慈聽他這樣講，卻禁不住微微側目望了遲恆一眼。
隻見他說那話時麵不改色，聲色語調亦是尋常，分明與他方才壓低嗓子，同自己小聲通稟案情時的模樣截然不同。且他的兩番說辭，也頗有出入。阿慈一怔，當下不知怎的，忽然就感覺出遲恆對高羨的一絲不信任之意來。
但高羨應是沒有察覺的，他隻點點頭，道：“無妨。辦案要緊，遲大人辛苦了。”
“隻是下官職責所在，不敢稱辛苦。”
“不過，案情既然不便透漏，那遲大人這會子在這裏是做什麽？”
高羨幾乎是在他話音落的同時反問了遲恆一句，遲恆的麵色這才明顯頓了頓。