李諭這次從西苑迴來後,慈禧給了他個任務,讓他教會四格格用望遠鏡,看來老佛爺是真的想看看月食。


    四格格出宮的時間肯定不會太久,時間緊任務重,好在她並不是大家閨秀,不然李諭教起來還真是不太方便。


    使用望遠鏡本身沒有多少技術難度,畢竟慈禧總不可能拿它去尋找河外星係,無非就是多圖個新鮮。李諭隻花了兩個多鍾頭就給四格格完全講明白了使用方法,並且還讓她觀測到了木星和金星。


    其實如此簡單的事情本來一個小時就可以搞定,隻不過太久沒有一個男性在身邊這麽近距離說話,四格格心中夾著一層似有似無的隔閡,既要保持距離,又要聽他講課。搞得心中毛毛的,感覺怪怪的,聽講就不是那麽認真了,時不時跑個神。


    但李諭是真的隻想給她講明白使用說明,因為即使四格格稱得上是個美女,他也絕對不想和宮廷的女人有什麽瓜葛。


    不過反而就是距離產生美,李諭這種疏遠倒是讓四格格更覺得李諭是個高大偉岸的正直君子。


    望遠鏡講完後,李諭和載振把那一大包屈臣氏的化妝品和香水擺在了她的麵前,載振笑道:“姐姐,迴去你給皇後說,以後洗澡的時候就往浴盆裏倒上一瓶,保準比任何一個公使夫人都要香!”


    “一次用這麽多?效果應該會很好吧。”四格格也是不心疼錢的人。


    “效果嘛,反正皇後已經……”李諭話到嘴邊連忙打住,本來他想說皇後已經沒救了,除非能迴到二十一世紀的棒子國才有一絲可能,生生改成了:“皇後已經氣質出眾,如此絕對錦上添花。”


    既然李諭都這麽說,四格格也沒什麽好擔憂的,皇宮之中多了個“香妃”,屈臣氏的京城分店以後也順便多了一條供貨渠道……


    翌日,李諭正準備出門吃飯,開門卻看到了當初從小刀劉那裏救下的老漢父子。


    “有什麽需要幫助的?”李諭問。


    老漢從懷裏掏出當初李諭給他的十多兩銀子:“恩公,這些錢,要不您收迴去吧。”


    李諭不明所以,還以為他們是想再求點銀子,沒想到竟然要還給自己,這是什麽道理!“你們留著吧,老伯!”


    老漢咧著嘴笑了笑:“老頭子我想求恩公辦點事,但我也隻有您給的這些銀子了。”


    李諭道:“你但說無妨,銀子我不會收迴來的。”


    老漢拉著旁邊的孩子說:“恩公,我知道您是讀書人,是個有學問的人,我也明白,隻有讀書才不會挨一輩子餓。所以我希望這孩子能去上上學,這些銀子就當孩子的學費,要是不夠的話,我再想辦法。”


    李諭瞄了一眼,自己當初給他的銀子幾乎一點都沒動,看得出來老漢是下定了決心。


    “好,這事包在我身上,錢你留著,因為我知道有個不需要交學費的地方。”


    老漢訝道:“不需要交學費?”


    老漢並非一開始就一貧如洗,他心裏也是清楚的。當時清朝普通的私塾,雖然許多有官府或者地方豪紳的扶持,學費也差不多要合到100斤小麥左右,也就是一畝地的產量。


    晚清土地兼並嚴重,普通農戶哪還剩多少地,甚至大批農民淪為了地主家的佃農,基本拿不出這麽多糧食專門當做一個孩童的學費。因為100斤小麥差不多相當於一個貧下中農半年的口糧了。


    對他們而言,這根本不是學不學的問題,而是活不活的問題。


    李諭蹲在小男孩身旁,問道:“你想不想學西學?”


    小男孩多少有點怯生,“西學是什麽?我隻知道四書五經。”


    李諭說:“西學就是為什麽天是藍的,為什麽有生老病死,為什麽存在世間萬物;還有如何造出堅船利炮,如何造出槍彈火車,如何讓我們不被欺負。差不多是這樣,你想學嗎?”


    小男孩聽得心馳神往:“大哥哥,我想學!”


    李諭拍了拍他的頭:“但伱要知道,如果學西學,你就無法考取功名,無法當大官了。”


    小男孩猶豫了猶豫,堅定地說:“我不想當大官!我隻想不再讓父親挨餓。”


    李諭哈哈大笑:“如果學好了,不僅你父親不用挨餓,甚至更多人也都不會挨餓。不過這並不簡單,因為你依然要學四書五經,依然要懂禮義道德,同時還要學會五花八門的西學門類,一定要吃許多苦。”


    小男孩天真得笑了笑:“大哥哥,再苦能有觀音土苦嗎?”


    李諭一愣,是啊,自己說了半天,其實對他來說,學習的苦和生活的苦比起來,算得了什麽?


    簡直是在天堂好不好!


    “不苦!你記住大哥哥這句話,先做人,再做學問!”


    小男孩點點頭,“我記住了。”


    李諭站起身,“你們隨我來吧。”


    現在大清國土上西學學堂並不多,僅有的也大都在租界或者廣州、上海等洋人較多的地方。所以想在清末的北京上西學學堂,還真不容易,要是想上個從小學就開始招生的,更難。


    好在李諭恰好就知道一個,而且最初的校長還是老熟人——丁韙良。


    丁韙良來北京的時間很早,在他成為同文館總教習之前,很早就創辦了一所專門收納失學兒童的教會學校——北京崇實學校。這所學校也延續到了今天,隻不過名字變成了北京二十一中。


    三人來到同文館,找到丁韙良,李諭表明來意後,丁韙良立刻同意,他鄭重地對小男孩說:“你確定是要學習,並且不會退學,不會遲到,不會違反校規嗎?”


    小男孩說:“我要學習,也絕不會退學、不會遲到、不會違反校規!”


    丁韙良笑了笑,“很好,希望你可以堅持下去。”


    崇實學校其實也不是真的免費,隻是收費較低,一年隻要2吊錢,也就是一兩多銀子。隻不過李諭偷偷給丁韙良使了眼色,讓他略過了這件事。


    而且丁韙良看在李諭的麵上,表示學校現在飲食費、居住費也都不再收取。


    老漢千恩萬謝,感動得一把鼻涕一把淚,要不是李諭扶住,他是真的要跪下了。

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