第1章修學旅行與魔法師
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某一天，新幹線希望號225號的某節車廂，喧鬧非常。
「唔革革革革革，革命！」
「誒誒誒誒誒！等、等下山田，會浪費我的3張a的……！」
「不理。弱肉強食，世界本如此！這是世界的準則！接招吧啊！4張10的革命！反革命不？反不？那麽，接著是3個5！怎樣，要不？接著要？」
啪，啪地3張5被爽快地摔在，寫著數字10的牌上。
這是在玩大富豪。
四人座之間放著的旅行用塑料桌上，進行的是複古的撲克遊戲。這種官方指定的學生專用商品，還附帶有黑白棋和將棋等各種遊戲的磁鐵盤。
窗外流逝的景色也遠去了，那個塑料桌上的戰鬥，如今才是讓全宇宙沸騰不已。
「唔……啊，唔……」
弱弱地呻吟著的，是個右眼戴著眼罩的少年。
黑色皮革的眼罩簡直就像加勒比海的海盜一般勇猛，但實際戴著它的少年反而像是隻小動物似的。感覺他不會讓別人把身上的錢交出來，而會自己把錢包送做禮物。他瘦瘦的，體格小小的。他那種看上去膽小的感覺，恐怕別說一年，就算是一輩子也治不好吧。
當然，這人就是伊庭樹。
他和小學就認識的山田看似憤恨地盯著撲克，頹廢地低著頭。
「……要、要——不起」
「嘻嘻嘻，那麽3張3！完牌！唔嘻嘻嗬嘻，快跪拜富豪大人，愚民！」
「啊啊啊啊啊～……」
對著歡喜滿足地挺起胸膛的山田，樹絕望地苦叫了一聲。
「這下子，你就是連續十次不如貧民了。進獻給作為富豪的本大人的貢品，就在修學旅行請個客就行了，嘻嘻，多謝了啊」
「那、那麽……我也打完這3個a就完牌了……啊啊啊啊啊……明、明明好不容易才攢下修學旅行的私房錢」
搖搖晃晃地，少年被knockdown（譯者注：拳擊中的擊倒在地）了。
從其斜前方的座位處，傳來嗬嗬地笑聲。
「“伊庭君”，也差不多該別那麽弱了吧」
一位戴著薄邊眼鏡和有著一頭棕色頭發的少女，以有點苦笑的心情說道。
她是穗波·高瀨·安布勒。
她一副早已能贏到底的從容表情，靠在扶手上。
另一方麵，在她的旁邊，仍留有十多張牌的金發少女顫抖著肩膀。
梳妝得很豔麗的卷發如今也凸顯空虛，翠綠得極像寶石的眼睛和看似廉價的撲克牌在大眼瞪小眼。樹連續十次都不如貧民也就是說，要和一個人爭奪最下位，但其結果是這個少女的連續七次大貧民。
這人是安緹莉西亞·雷·梅劄斯。
「如、如果是橋牌的話，這種事才不會發生……」
「雖然你那樣說，但安緹玩遊戲實在是不行啊。一下就寫在臉上了」
「那還不都是因為穗波太陰險了！」
「講什麽啊！？一盤遊戲都贏不了，還講什麽能領悟與世界一戰的魔法！再說〈蓋提亞〉拿手的就是金錢遊戲吧！？」
「那和這是兩迴事！上半期的世界全麵熊市也是，〈蓋提亞〉以最低的損失就擺脫了危機！請不要把在被限定的局麵所用的個人戰術，和在非限定情況下所用的戰略混為一談！」
「不談個人戰術，怎麽領悟象征自我的魔法！]
「基於魔法的自我不一定就隻意味著個人而已！〈阿斯特拉爾〉是個魚龍混雜的集團組織，很難統一意識，請不要因此就以為大家都是一樣的！」
兩個少女互相靠近著臉龐，就像要互相對咬一樣。
雖說是在新幹線上，但由於這輛列車隻有修學旅行的學生，幾乎是包車，所以也沒人注意她們。
就連領隊的老師，也不想去管這兩人的吵嘴。隻要是有生命的物種，誰都會理解的。而且，她們說些別人無法理解的話語也是常有的事，因此大家都是左耳進，右耳出。
仔細想來，也許可以說這個班上聚集的都是些賢人。
——多一事不如少一事。
這句格言，最適合當前的情況了。
「那、那個，穗波小姐，安緹莉西亞小姐……？」
看不下去了的班長——功刀翔子出麵打圓場，但兩位魔女卻一點都沒察覺到的樣子。卷起的咒力已經和殺氣沒什麽區別了，傻乎乎地去搭話會引火燒身的。
雖說她是同班同學裏為數不多的能對抗兩人的人才，也覺得這次的擔子實在是沉了點。
然則，爭鬥卻迎來了個出乎意料的結局
樹站了起來。
「伊庭君？」
「樹？」
「我、我稍微想去下廁所」
樹浮現出個曖昧的笑容，慌張地走向兩節車廂的結合部。
他在謹慎地確認過有沒有別的學生在之後，穿過了自動門。
可能是因為現在是正午吧，車廂裏沒多少人。
或者可能是jr的職員，不想讓修學旅行中的學生車廂和別的混在一起。就算有老師在監督學生，學生也畢竟是些正值思春期的年輕人罷了。他們肯定會又吵又鬧。
（對、對不起……）
樹妄自推測，一個人心懷歉意。
然後，那個大大敞開著的車廂裏，有一群人顯眼得不得了。
擺放著一個和山田所帶來的那個一模一樣的塑料桌，麵麵相對的四人座——不過有一個座位普通人看是空著的——均有人坐著，散發著嚴肅到異樣的氣勢。
相互之間放著的是，日本自古就有的遊戲。
一張張小小的紙牌上畫著表示十二個月的花卉，有時會讓人戀慕風雅的月或鶴。
這是花劄（注：日本的一種傳統紙牌遊戲）。
「誒誒誒誒—咦！」
有一個是，穿著改造過的巫女裝，年僅九歲的女孩子。
女孩子所翻開的花劄是，光禿禿的黑山。
「太、太好了，10張素劄（注：隻畫有植物的牌）！這、這個，這個，是koi-koi來的（注：兩人玩花劄的一種玩法）！」
「…………」
相對的，眼前沉默著的對手，是個飄散著濃烈的北歐芳香的少年。|
年齡估計，十四、五歲吧。
明明才九月，這男孩子就穿著厚厚的深紅色大衣，戴著蓋耳的帽子。他小心翼翼地連手套都戴上了，以些許兇惡的眼神盯著少女，看似麻煩地托著腮。
他輕輕哼了下鼻子。
「笨蛋（dummkopf）。這樣一來就結束了」
他嘩啦啦地一翻開手中的牌，以草寫體寫著「あかよろし」的紅色短冊舞動於桌麵。
「啊……」
他當著大大地張開嘴的女孩子的麵，把場劄的梅一並沒收。
奧爾德賓的手邊，齊列著三張牌在同樣是「あかよろし」「みよしの」的短冊的旁邊。再加上從山劄到畫有紅葉和鹿的花牌都被翻開了，那些也和場劄的紅葉一起排在奧爾德賓的手上。
「赤短啊？這樣就是五文了啊。再加上豬鹿蝶一共就是十文。我贏了」
「好、好過分！奧爾君！這是我今天第一次打出的役的！？」
「我本身就是第一次玩這種遊戲。再說役都全了的話應該別貪，馬上收手比較好吧。算了，你在那方麵頭腦不靈光這點我會加到審核裏的」
「那那那那個人家懂！公私不分！」
「日本是不準賭錢的吧。所以，勝負輸贏也就隻
會影響審核罷了。再說要是賭錢的話，你養育費·教育費的工資在抵達京都之前就會灰飛煙滅了」
「才、人家才不會那樣的！被扒成窮光蛋，在冷天中痛哭的人是奧爾君才對！之後感歎道不是寒冬真幸運啊！」
「所以奧爾君別玩了！」
奧爾德賓露出鋒利的門牙，進行威嚇。對麵的葛城美貫則是淚眼汪汪，揮舞著雙手的樣子。
對著這樣的兩人，
「這、這邊也是遊戲？」
向著翻著眼的樹，一把扇子輕飄飄地展開而來。
「哦，社長」熏黑的銀發，再加上眯成一條縫的細眼，此人毫無疑問就是貓屋敷蓮。
在其正麵，一個黑色的頭發，半透明的女孩子看似為難地低著頭。
「那個，貓屋敷先生！為什麽，連這邊也在遊戲啊！？」
「嗯嗬嗬嗬嗬，說到古今東西的旅行，當然就會有遊戲了！不論是花劄還是撲克，都和魔法密切相關。為了讓奧爾德賓君感受下古都的風雅，我們覺得有著四百年曆史的花劄無疑是個最佳選擇」
「……雖然我，是持反對意見的」
黑羽真奈美深深地低著頭。
此外，圓滾滾的黑色和白色的毛皮蜷曲在兩人的腳邊。
尤其是黑貓和斑點貓忙碌地往返於少女和貓屋敷之間。其實也準備有籠子的，但四隻貓卻依偎在貓屋敷和黑羽的腳邊。
「……喵」
「喵」
「唔喵」
「喵～～～～～～～～～」
各自發出太平樂般的叫聲，祝福著在局部地方拚勝負得熱火朝天的新幹線。
「啊啊，太精彩了。賭場的治愈再配上貓咪合唱的背景音樂！就沒有比這更適合這嚴酷比賽的火花了！不會有的！不可能會有的！遠可聞其鳴，近可以目觀！啊啊，如果可以原諒這種褻瀆的話，我好想蹭蹭這四隻的毛皮和肉球啊！」
鼓起勇氣開始再戰的美貫，和一臉悶悶不樂的奧爾德賓沒有不理會感動得顫抖的貓屋敷。
「…………」
樹隻是大大地睜著眼，注視著那個慘狀罷了。
總之，車廂的那一邊是樹的修行旅行。
這邊是〈阿斯特拉爾〉的公司旅行。
「……哈啊啊啊」
他大大地，歎了口氣。
「啊，樹君。要來杯花草茶嗎？我是以香茅和野玫瑰果為主製成的，可以把疲勞一掃而光」
黑羽慌慌張張在地遞出魔法瓶。
仿佛周圍的座位都看不見似的，她讓杯子輕飄飄地漂浮著。
「……謝，謝謝你。那麽就來一杯好了」
樹以有些尷尬的笑容，接過冒著熱氣的杯子。
途中，有兩個人從車廂的門那跳了進來。
「樹！馬上就要再戰了！絕不能就這樣一敗塗地！」
「……我覺得這是又增黑星罷了？啊，對了。貧民向大富豪的我進獻的貢品，就要一套英國·薔薇十字團係（rosenkreuz），十九世紀末的魔法書（grimoire）好了？」
「住口！」
安緹莉西亞和穗波一邊胡瞪著，一邊向這邊走來。
「好燙，燙燙燙燙燙！」潑到膝蓋上的花草茶燙得我哭叫連連，
「我、我知道了！馬上就去！我馬上就去！就等一下下！」
少年含著淚點點頭。
看來他繁忙地往返於兩輛車廂之間的情況，還要持續好一會了。
「…………」
黑羽和安緹莉西亞跑向打潑花草茶的樹。在她們旁邊，貓屋敷悄悄地站起身來。
這個青年很罕見地，一聲不吭地悄悄走向通道。
但是，他走到通道之前有個聲音問向他。
「……貓屋敷先生？」
是穗波，在他耳邊輕輕低語。
「嗯，怎麽了？」
「貓屋敷先生才是，怎麽了？好像有什麽心事樣的？」
「沒什麽啊？今天我又渡過了一段，貓咪帶給我的快樂時光。啊啊，明明隻要搞完『fulbewalker』和『月刊飛鳥』的原稿，融有貓咪的古都風情的完美風景，我就可以盡情享受一把了的……啊！」
「——說謊」
穗波的口氣變得有些溫柔了。
最近，這個少女的說話方式都是這樣了。
帶著的不再是咄咄逼人的嚴厲，而是包容萬物的溫柔。
給她帶來了這一絲的變化的人應該是樹吧。
也許，就是前些時候的暑假吧。
也許就是她注意到，當一個出租魔法師是自己的夢想這件事的那一天吧。
「那樣的話，貓屋敷先生暫且不說，玄武和青龍該安分點的。從剛才起它們就一直在貓屋敷先生和真奈醬之間不安地徘徊不定了。而且，它們竟然還很少有地在車內不叫喚」
「哎呀，沒想到那種地方竟然會有破綻啊」
被提到了自己的式貓，貓屋敷撓了撓頭。
過了一下下，
之後，
「是〈八葉〉幹的吧」
穗波說出了某個結社的名字。
「是的」
貓屋敷也點著頭說道。
「想念不？難道說……你想迴那？」
「怎麽會」
貓屋敷苦笑了下，搖搖頭。
不知為何，穗波把一個過去青年的臉龐重疊到了張側臉上。
那是個目光銳利，好像在渴望些什麽的學生。
仿佛是個不和誰互相傷害，就會自我毀滅一般的，年輕魔法師。
穗波感覺年幼的自己所窺見的——在上一代〈阿斯特拉爾〉工作著的貓屋敷蓮重現眼前了。
「這樣好嗎？」
貓屋敷像是在叮囑一般，說道。
青年陰陽師的眼中，浮現出一絲淡淡地鄉愁般的感情。
「我的歸宿，不論何時都是〈阿斯特拉爾〉。不管發生什麽事，這一點也絕不會發生改變」
事情的開始，要追溯到一周前。
到了九月，一封信寄到了社長和部分社員就又要上學了，愈發繁忙的〈阿斯特拉爾〉事務所。
看似上等日本紙的信封上，收件人處也龍飛鳳舞地落款著貓屋敷大人的名諱。
「貓屋敷先生，這個是……」
把信拿進來的美貫不安地詢問道，貓屋敷緊鎖著眉頭。
「這個啊，真令我懷戀啊」
看他那皺眉，不像是想不通這信，硬要說的話應該是強烈的不高興。
他用貓抓形狀的裁紙刀，切開信封。
花了不到一分鍾的時候，就看完了內容。
貓屋敷小心翼翼地把它折好，把頭轉向桌子裏麵的方向。
「社長，好像下周的修學旅行是去京都對吧？」
「哎……是的」
被穗波的授課搞得臉向下趴著的樹點點頭。
和以前相比，穗波的授課也發生了些變化。不再是狂講魔法和經營學了，而是轉變為了學習今後可能會增加交流機會的各家結社的曆史。
不過，內容量被控製在樹的極限這點倒是沒變化，結果樹就和往常一樣有氣無力地在和海量的教科書與書籍搏鬥。輕小說|最大|最全輕小說分享|最快輕小說更新|最新輕小說翻譯|動漫輕小說|原創輕小說|化物語"d/?)|,s%t"k
「貌似我們學校每次都是去京都啊。雖然每年都會計劃去紐約或巴黎什麽的，但都被校長的愛好給一票否決了」
「這個嘛」
貓屋敷滑溜溜地摸了摸下巴。
「那件事，向〈協會〉匯報了嗎？」
「誒？啊，報告了。我聽說魔法結社的首領要盡可能地匯報」
「雖然他們一般都會基本坐視不理的。但現在，有〈螺旋之蛇〉在攪合，〈協會〉對各事都比較敏感」
「……是的」
樹帶著緊張，吞了口唾沫。
具體不是很清楚，但在妖都倫敦的那事件之後，〈螺旋之蛇〉愈發地讓魔法世界全體感受到其毛骨悚然的存在感。
〈協會〉的強力魔法師協助了〈螺旋之蛇〉——不管如何，數量多到無法忽視的魔法師都在觀望兩組織的爭鬥。
像在接受靈地的轉讓後，會和〈金翅院〉偶爾發生些交流，也是算那一類事件。
「…………」
腰帶之下，有些做癢。
就連上個月聽說的，自己父親的往事也和〈螺旋之蛇〉有關。
〈阿拉斯托爾〉會移到這片名為布留部市的土地的理由，也和〈螺旋之蛇〉相關。
或者，那個理由現在也在延續也說不定。
「那個……有什麽問題嗎？」
「沒什麽，〈螺旋之蛇〉的事，現在是無所謂了。問題是，下周社長要去京都那件事。好像，我聽說是有這麽件事」
「哈啊」
話說得太婉轉了，樹斜著腦袋。
雖然這個青年平時說話就不直接，但就此情此景，感覺就像牙齒裏麵有東西夾著似的。
也並非是，想隱瞞。
反而，比較像是想說的東西太多了。
他好像在沉思，話該從何談起……
「嗯，就從這開始說吧」
貓屋敷輕輕按了下自己的太陽穴，說道。
「去年，我在安緹莉西亞小姐那事件的時候說的的吧？我和美貫，原本不是所屬〈阿斯特拉爾〉的」
「啊……是說過」
樹，輕輕點點頭。
原本，樹無法拒絕就任社長一職就是因為那個理由。
自己不繼承〈阿斯特拉爾〉，〈阿斯特拉爾〉就會被迫解散。屆時，貓屋敷和美貫就會被遣返迴原所屬的結社。
貓屋敷暫且不提，樹放心不下膽小的美貫，於是就接受了〈阿斯特拉爾〉的社長的一職。
這已經是，一年幾個月前的事了。
是才過了，一年零幾個月的過去的事。
「——說起那事的經過」
踏在桌上的奧爾德賓說道。
他還是老樣子穿著悶熱的大衣和帽子，一邊用小刀在小石頭的表麵刻著符文，一邊從斜下方瞪著青年。
「也就是說，那封信……是貓屋敷本來所屬的結社寫的？」
「奧爾德賓同事倒是一點就通啊。差不多就是那樣。以存於京都的陰陽道為主體的結社，名字是〈八葉〉。有一塊很不錯的靈地，〈協會〉對其評級也是aa級別的」
貓屋敷看似讚歎地點著頭，洋洋得意地說明著。
「聽說那家結社的當家病危了。啊，對了。再補充一句，他是家父。我是庶出」
「「「「誒誒誒誒誒！」」」」
不僅是樹，事務所的全員都異口同聲。
「那個，貓屋敷先生，令尊在京都？你說，你是庶出？」
「這個，我也是第一次聽說！」
「貓屋敷先生……有令尊？那、那是理所當然的……」
穗波和美貫和黑羽一個接一個地驚訝不已。
「大、大家都等下！」
樹立刻，一邊平息周圍，一邊發問青年。
「重要的是貓屋敷先生，令尊病危！」
「啊，先說在前頭，他已經有一年以上都一直處於岌岌可危的狀態了？不然，也不會用這種慢吞吞的方法了」
貓屋敷苦笑了下，揮舞著手。
之後他關上扇子，
「那麽社長，我想說的正題是這」
他說了句引言後，指著放在桌上的信。
「信上這麽寫著——〈阿斯特拉爾〉的代表要我們自己所管理的土地的話，想讓我們去打個招唿。還有屆時方便的話，想向〈阿斯特拉爾〉出租魔法師的事情」
「…………」
樹一語不發。
事務所裏流動著不安的空氣。
除奧爾德賓外的所有人，都想因貓屋敷話中的某個記憶。
那份記憶，和貓屋敷的狀況十分酷似。
去年的冬天。
奈良的，鬼之祭典。
美貫被原所屬的葛城家所扣下，一直被扣著卷入一個棘手的儀式裏，差點就迴不來〈阿斯特拉爾〉了。
貓屋敷自己也失蹤了一周，命懸一線。
就是因為有這種經曆，事務所的眾人都不敢輕易開口
「那件事，不能置之不理是吧？」
奧爾德賓，以有幾分低的音調開口道。
就算是對一向粗魯的這個少年而言，這話題也是跟他不全毫無關聯的吧。
從原所在的北歐結社〈密密爾〉轉到了〈阿斯特拉爾〉，這個少年的這一情況和貓屋敷很像。
「很難置之不理。我要是被取消了那裏的所屬的話，貌似會被他們把陳年的搗蛋事搬出來的。他們看〈阿斯特拉爾〉曆史尚淺，也不會睜隻眼閉隻眼的吧。上一代的司社長倒是對這種私了很拿手的……」
青年苦笑了一下，敲了敲腦袋。]
貓屋敷之後就沉默了一段時間。
誰都沒開口，青年自己也像一座石像似的一動不動。
或許他是迴想起了，自己以往的品行吧。
又或者是……想起來其他的東西吧。任思緒遨遊於，病危一年有餘的父親，或者是以往所屬的名為〈八葉〉的結社，曾經居住過的京都，之類的迴憶中吧。
都是些遙遠的，過去的事情。
這個超脫世俗的青年陰陽師，也有心如刀絞般的迴憶啊。
「……喵」
黑貓——玄武，恍惚地叫了一聲。
貌似在貓屋敷膝蓋上睡著的它，感覺到了如今氣息的變化而醒了過來。
青年被它舔了舔手，微微張開嘴。
「哎呀，吵醒你了啊」
他輕輕地，溫柔地撫摸著玄武的頭。
之後，他緩緩地環視了下周圍。
「嗯，會有很多的麻煩，這封信就交給我來處理好了？順便我會連出租魔法師的工作也一起完成的。幸好，社長和穗波小姐也要去那進行修學旅行，有什麽問題的話，也可以立馬在當地匯報」
「不」
這時，一個當即表示否決的聲音響起。
是樹發出的。
所有人的視線立刻集中到他身上，中間的少年宣言道。
「如果是那樣的話，〈阿斯特拉爾〉所有人都去吧。應該這樣才對」
他說得鏗鏘有力。
不論是迷茫還是猶豫，一絲都沒有。
少年堂堂正正地直視著貓屋敷的眼睛，那麽放話道。
「……呀，不過」
貓屋敷一瞬間唿吸急促，眨了眨眼。
「反正交涉都是由我來，還是我單獨行動比較方便……」
「我這我作為社長所給出的決定」
樹一句話擊退了，貓屋敷看似有理的說辭。
「…………」
貓屋敷很是吃驚，目不轉睛地注視著少年。
之後，他靜靜地，平緩地歎了口氣。
這個少年沒變。
明明已經在一起一年又幾個
月了，不論是魔法師的悲劇，瘋狂還是愚蠢，他也明明見過好幾次了的，卻還是沒變。總是畏畏縮縮的，每次一有怪異現象發生他就戰戰兢兢的，嚴重的時候直接就昏迷了。
但是，這個少年有時會出人意料。
他在麵對重大事件大局麵的時候，會驚訝地有著自己獨特的想法。
也不知道那想法是好是壞。
然而毫無疑問，隻有這個少年才會想到那方法。
可以稱之為，領導者的資質吧。
他和出生就立於眾人之上，並被這樣教育成長起來的安緹莉西亞似是而非。
「修學旅行是在假日期間，美貫醬也沒什麽問題。……誒，那個，我想，應該沒問題吧？」
明明中間都說得那麽斬釘截鐵的，最後卻看似擔心得追加了一句，還真是有樹的風格啊。
相對的，美貫則是堂堂正正地拍著小胸脯。
「沒問題！社長哥哥去的話，我也會跟去的！而且說道京都，就隻辦過儀式，很讓我期待啊！當然貓屋敷先生會當導遊的吧！？」
也不知道她明白了多少，她翻動著雙馬尾爽朗地笑著。
也許是受她開朗的個性所影響吧，穗波也跟著一邊輕輕按住眉間，一邊同意道。
「……也罷，原本我和社長就要一起去修學旅行。也沒什麽好反對的理由」
「那個，簡直就像公司旅行一樣啊！我，是不是做些便當比較好啊？」
「雖然我反對半帶著遊玩的心情去，但加深下與其他結社的交流以做準備也不壞。實際上，我有沒怎麽見識過日本的結社」
黑羽和奧爾德賓，各抒己見。
「…………」
貓屋敷看著事務所這個樣子，屏住了唿吸。
「……喵」
「喵」
「唔喵」
明明玄武輕輕鳴叫了聲，這次又換白虎和青龍接著鳴叫。
「……呀這個嘛」
青年看似為難地，加深了苦笑。
又或者說，看上去苦笑之中又夾雜著什麽別的淡淡的感情。
樹，再次詢問。
「可以吧，貓屋敷先生」
「既然是社長的命令，那部下自然不能違反」
貓屋敷莫名地看似有些開心地聳聳肩，迴答道。
他馬上，就像作弄人似的隻睜開一隻眼。
「但是，那樣的話就會打擾到社長的修學旅行了……沒關係嗎？」
「啊，我想想，那個……這個嘛，怎麽說呢……利用自有活動的時間……啊啊啊啊，穗波，修學旅行指南在哪！？反正都是一個班的，我想交給山田和安緹莉西亞的話就沒問題了！」
樹慌慌張張地從桌子下麵拉出自己的書包，開始尋找目標小冊子。
那個沒出息的樣子，不禁讓貓屋敷和其他社員有的微微一笑，有的誇張地歎口氣，還有的咒罵著笨蛋（dummkopf），引起了各式各樣的反應。
這個少年自己，簡直就像是個偉大魔法的觸媒一般。
這個事務所整個集團，仿佛是個累計創造了數個奇跡和偶然——絕不會有第二次的魔法結晶一般。
在最後——
朱雀像是要掩蓋有一隻叫慢了似的，高聲鳴叫著。
隻要是初次來到京都車站的人，不論是誰都會首先把目光留在那份巨大之上的吧。
使用了約四千塊玻璃的寬廣中央大廳。
一開始迎接觀光客的是個用的多為半透明反射鏡和鋁，寬度接近五十米的樓梯井。東西方向上是hotelgranvia京都酒店和伊勢百貨商店，這車站大樓不僅有電影院，劇場，連美術館都有。這大樓構造不僅僅是有車站的氣息，更帶有一種都市排列緊密的氛圍。
然後，更重要的是那個一百七十一階的大樓梯。
抬頭一看，即可看到樓梯頂部和藍天融為一體，不禁讓人誤以為這是複活於現代的巴比倫空中花園。
他們在大樓梯上。
「——就跟被當成野獸似的，心情很不舒服」
安緹莉西亞嘟著嘴如此說道。
在下一階樓梯上站著的是，樹和穗波。
新幹線一到站，首先和其他學生一同奔赴到四條的旅館的樹一行人，就直接由迴到了這車站。
順帶一提，按原先的修學旅行計劃，是所有人一起參加從天龍寺開始的寺院和神社的巡迴實習。但聽說這情況的安緹莉西亞在向學校一方有海量捐助的背景下，恣意妄為，讓學校同意了他們自行行動。
「雖然那個貪婪陰陽師的原來結社的情況我也有所耳聞……但剛才在〈阿斯特拉爾〉的那一番話倒是第一次聽到」
「這也是沒法子的事。安緹不同於〈阿斯特拉爾〉的構成成員，而且上周一直都在英國」
「你把大股東當什麽了！再說我去英國還不是因為〈協會〉的上層那自上而下的騷亂！這體製都已經持續了近千年了，區區〈螺旋之蛇〉有什麽好驚慌失措的」
「〈協會〉也是……那麽要緊了？」
這是樹戰戰兢兢地提問道。
「當然副會長達留斯周圍倒是穩如磐石」
安緹莉西亞看似有些不甘心地，咬著嘴唇。
她也許是迴想起了三個月前的，倫敦的那件事吧。
在〈螺旋之蛇〉潛進〈學院〉所召開的會議之時，安緹莉西亞和穗波兩人聯手都敵不過敵人。與一臉鐵青的死靈術師為敵，不論是所羅門的魔神還是凱爾特的魔法都不能與之匹敵，兩位魔女一敗塗地。
從結果上來看，救了那樣兩人的是〈協會〉的副會長達留斯·利維及其心腹影崎。
「……〈協會〉啊」
少女像是要掃走那些迴憶似的，晃動著金發。
「不過要緊自然是有些要緊。原本〈協會〉就是個互助公會，作為實體的『力量』在財政界是舉足輕重。又不可能統一魔法世界的想法，這種不吉利的事再繼續發生的話，就更不好辦了。隻要在前期施展不出什麽好手段，〈螺旋之蛇〉的影響今後起會越來越大的吧」
「…………」
安緹莉西亞的一番話，讓樹想到了一幅不可能的景象。
暴風雨。
他感受到了在魔法世界掀起波瀾的，猛烈災難。
幻視到了秋風掃落葉，狂風暴雨，奪走一切的烈風。
「真是的，把難得的修學旅行搞得這麽沒風趣」
安緹莉西亞向上撥起長長的卷發，閉起眼。
與之相識多年的穗波從那表情上看出了什麽似的，開口道。
「哎呀，安緹難道說，不想和大家一起巡迴寺院和神社嗎？明明從學校那獲得特別行動許可的就是安緹的啊」
穗波的提問，讓安緹莉西亞臉泛紅暈。
「因、因為，這是工作來的，有什麽辦法啊！？而且，修學旅行才不那樣子的！據山田所說，大家聚到一起一邊聽著一點意思都沒的向導介紹，一邊猛吃便宜的點心，仔細端詳並隨口談論著不知有什麽用的土特產，玩扔枕頭才是樂趣之所在啊！」
要說的話，列舉的都是些的確有夠無聊的活動。
不過，少女的談吐，宛如期待著頂級歌劇的淑女一般。
穗波的眼中，閃爍著惡作劇般的光芒。
「那個，少了幾個吧？」
「哪、哪些？」
「山田那鼓吹似的俗世之說，我也能想到。比如……在老師入睡後，夜深人靜的時候，把在意的人叫出來什麽的」
最後，她壓低音量隻讓安緹莉西亞聽見。
立竿見影。
「…………」
臉上泛起的紅暈爬到純白的耳根，輕輕低著頭，嘶啞地說出些@#￥%&意義不明的話語。
那反應既出乎意料又強烈，連本是作弄她的穗波都倒吸了一口涼氣。
「……那個，這個，其、其實啊，我想說不能被那種俗世之說迷惑……的……」
「不、不過我是第一次修學旅行，所以穗波也應該是第一次吧！？〈學院〉就沒搞過什麽修學旅行！」
「那個嘛……是那樣沒錯，但竟然那麽認真，感覺怪怪的……！」
兩人臉都紅彤彤的，都微妙地語塞了。
不是猛烈地胡瞪，而是就算接近，也會移開視線的這種情況，在這兩位魔女身上實屬罕見。
簡直就像是迷迷糊糊地出現在太陽公公下的，夜行性動物一般。
一會兒，
「——我覺得蠻有趣的」
樹這麽說道。
「後麵我沒怎麽聽清楚……但我覺得像安緹莉西亞小姐所說的修學旅行也蠻有趣的」他人畜無害地笑眯眯說著。
就像極為理所當然的少年，對著極為理所當然的安緹莉西亞說到一樣。
「所以，完事之後好好轉一下吧。穗波、安緹莉西亞小姐，還有山田和功刀小姐，大家用自由時間一起轉一下京都吧」
直爽的言語，直擊內心。
就算沒道理，就算沒理由，也能沁人心脾。
就在數秒鍾的間隙裏。
就連水火不容的兩人都大吃一驚，同步般地眨著眼睛……快速地互相使著眼色。
「……說的有理」
「……說的在理」
同時說道。
向著樹那一側下一個台階也是同時。
就像把證據擺在眼前一般，這次是互看著對方，對著點點頭。
「那樣的話，我就忍一忍和穗波一起好了。——畢竟是修學旅行嘛」
「我也是，屈尊和你一起。——因為是修學旅行嘛」
提前商量好似的交談，輕而易舉就奪走了樹的主導權，
「……好、好的」
他光是示意肯定就已經竭盡全力了。
「……話說迴來，這個城市真是怪啊」
爬上大樓梯，走到屋頂的廣場，安緹莉西亞發表著感想。
京都市內有很嚴格的高度限製，所以從這個車站的屋頂上可以環視到都市內的一部分。
從立於車站很近的雪白的京都塔一眼望去，繁華大街三條·四條的街道和四處可見的眾多寺院與神社，還有在西北的盡頭進行著名五山送神火的左大文字山都可看見。
這是個自古代起——延續至先代的棋盤狀結構的都市。
少女遠眺著，這樣的景色。
「要說〈協會〉有千年的話，這也是個千年的都市。不僅也有著與之相應的靈脈，還有著跨越了漫長歲月的王朝，光論曆史的話可是超越了倫敦的」
她像歌頌般地說道，補上了一句。
「然而，城鎮本身卻基本沒咒力在循環」
「是那樣的嗎？」
對著茫然自失說著的樹，安緹莉西亞微笑了個。
「樹，沒感到嗎？」
「誒？啊，經你這樣一說……」
他摸了摸眼罩。
實際上，他聽到京都這個名字後，從旅行前就一直怕怕的。但少年的右眼目前還沒有視到那一類的東西。
甚至連和之前在奈良·飛鳥那時一樣的悶氣，他都沒感覺到。
那個時候，充滿了仿佛空氣本身有粘性似的沉澱的咒力。但是，現在京都所飄散著的空氣不僅和別的都市沒什麽區別，反而有些清爽。
但是，好像從地表看著深不見底的湖水一般……當前還隻能窺見到湖麵的這份焦急感，少年的右眼也感受到了。
「這一百年來把這片土地搞得真是慘不忍睹啊。就算不那樣，從轉移了首都功能的四百年前起，京都的靈脈一點點地被獲取，中央部分都沒什麽咒力在流動了」
穗波加以注釋。
這樣以來，樹的臉色就越來越難看了。
「那……個，靈脈，一般能」
「貪婪陰陽師沒教過你嗎？」
「啊。不……感覺……好像有教過」
「真是的，虧我還以為最近你的魔法知識也能獨當一麵了的」
「那、那算表揚我嗎？」
「我隻是從樹的記憶力和接受能力方麵進行客觀評價而已……要我低估你些比較好嗎？」
安緹莉西亞時隔多日地，大大地歎了口氣。
「穗波，你在幹什麽？」
「當然我都教過他了，也考過試了。之後，他在社會上能不能用到那些知識，就不歸老師負責了」
棕色頭發的少女就像在明說我也很為難似的，抱著胳膊。
她既沒胡亂激動，也沒對抗的意思。
最近她越來越難對付了，安緹莉西亞對於對手的變化感到不甘，繼續說道。
「……雖說是靈脈，終究還是屬於土地的東西。改變河水流動，填埋湖水，土地被這樣一弄自然會變化了。當然是要費些時間和精力，土地的變化也不一定會稱心如意。不過，不管是哪個國家的土地，都會有這種事了]
這跟有沒有意識到靈脈，沒多大關係。
修路，開山，建城的話，靈脈理所當然會變化。人類的行為不論何時都是和這個星球息息相關的。小規模的環境會轉為大規模的異變，大規模的環境會轉為小規模的異變，互相因果關聯。
就魔法而言，這是基本中的基本。
在布留部市，飛鳥和倫敦——樹也有見到過。
樹他們自己所管理的土地，直接關係到魔法的奧秘。不論是能控製多大的咒力，還是能進行什麽樣的魔法儀式，都可以說是取決於掌握的土地。
魔法師之間很少會直接打鬥，也是因為熟知在對方地盤裏爭鬥是件愚蠢的事。
所謂的魔法師，就是掌管自己領土的『王』。
「那麽……」
少年在有些猶豫之後，詢問道。
「這裏的結社——〈八葉〉的情況，知道多少？」
樹的提問，讓安緹莉西亞沉默了。
一時的沉默，就像是初秋卻強烈的陽光，隻殘留了光芒而凍結了起來一樣。
少女的嘴唇，嘀咕了個名字。
「禦廚庚申」
「……禦廚，庚申？」
「這是〈八葉〉的，當家的名字」
安緹莉西亞像是搜尋記憶一般，仰望著天空。
時不時有幾隻鴿子飛落屋頂的廣場上，啄著落在長凳和雕像旁的點心碎末。廣場的下一層變成了美食廣場，貌似很有多顧客都是在那買吃的，在屋頂吃。
好像刮過都市的風突然增加了寒冷，讓樹的背皮打著寒顫。
「雖然我不是很清楚，但貌似是位在家父那一代很出名的人物」
少女的話語，讓某個人物在少年腦裏一閃而過。
安緹莉西亞的父親
歐茲華德·雷·梅劄斯。
他不僅是〈蓋提亞〉的上代首領，還是能支配所有七十二魔神的稀代大魔法師。
而且，他也是樹在第一次遭遇的大事件裏——消滅了那個殘骸的人。
「你在在意？」
少女微笑道。
那是個淺淺的，飄渺的，隻可意會不可言傳的笑容。
「那個……會不會有些更好的方法呢……」
對著話沒說完的樹，安緹
莉西亞豎起食指，抵住嘴唇。
「沒關係的。樹挽救了家父的名譽和心靈。再說都是一年多以前的事了？」
安緹莉西亞看似奇怪地，顫抖著肩膀。
「…………」
少年，沒有迴答。
雖說過了一年了，但也不是就能忘記的吧。
倒是這一年來有很多次機會都讓樹了解到了，安緹莉西亞有多想父親。
所羅門的魔神，名為〈蓋提亞〉的組織，連安緹莉西亞自身的一舉一動，都能感受到歐茲華德的氣息。
那一定是，就算因永恆的時間而淡薄，卻也不會輕易失去的東西。
安緹莉西亞，和其他的人們都會繼承下去的。
「不過既然你在意的話，那我稍微說些任性的話行吧？」
安緹莉西亞嗖地靠了過去。
從其脖子延續到製服胸口的，雪白肌膚深深地映在了樹的眼裏。
就像被蛇盯住了似的——又或者是聞到了香水般清香的樹硬著身子，少年和少女的害羞般的視線所營造出的靜寂讓樹說不出話來。
但是，這一情形被旁邊傳來的聲音所打破。
咳咳，穗波幹咳了一下。
「——那麽，安緹，你還想說什麽？」
「嗯，嘸嘸……穗波……」
安緹莉西亞以憎恨的目光看了看同班同學之後，不高興地開始說道。
「禦廚庚申，在數個方麵很出名」
少女那雪白的手指，再次立起。
「一個是他作為卓越陰陽師的臉。說那是魔法世界的臉也不為過。——還有另一個是他作為宗教家和經營者的臉」
「宗教家？」
樹歪著腦袋。
樹莫名地感覺，這和以往所遇到的魔法師的印象有些相似又不相似。
當然，美貫老家葛城家也是神道，很多魔法在文化上都也和當地的宗教密切相關。不論是穗波的凱爾特魔法，還是安緹莉西亞的所羅門秘法，追根溯源的話，基礎就是源於當地的信仰。
但是，竟然直接稱之為宗教家，樹是沒想到的。
「當然他的行為應該是既不會被〈協會〉譴責，也不會暴露魔法師的身份的。但是，表麵上姑且不論，私底下能遵守條約到什麽程度就不得而知了。原本，就有很多人是向非正式的魔法師推銷自己的魔法」
安緹莉西亞像是忌諱說出來似的，皺著那俏麗的眉毛。
「而且，我聽說有一段時間，〈八葉〉打著宗教法人的幌子獲取了很多咒物和靈地。方式方法暫且不論，其結果好像蠻可觀的。連〈協會〉都評定其為aa的級別了。貌似也使用了些強硬手段……但結果宗教法人取消計劃，禦廚庚申自己也半金盆洗手的樣子，過了將近十年。最近就沒怎麽聽說〈八葉〉的傳聞了」
「……禦廚，庚申」
貓屋敷的，父親。
貓屋敷最初所在的結社的，當家，
「為什麽，貓屋敷先生會從那來這〈阿斯特拉爾〉呢？」
樹，小聲說道。
他有聽說過一點點，以前的貓屋敷是個什麽樣的人。
除了自己誰都不相信，為了磨練魔法本領，就算出賣其他一切也不會後悔——他就這樣子，“有魔法師風範有的過火的魔法師”。
也不知他經曆了些什麽，才會變成現在的貓屋敷。
樹所認識的，總是開著玩笑，隻談論貓的話題，但在內心深處卻比誰都關注著〈阿斯特拉爾〉的眾人——他是怎樣變成這樣的青年的呢。
「…………」
不論是穗波，還是安緹莉西亞，都沒輕易插嘴。
因為兩人都知道，重要的是給時間讓少年自己思考。
然而，
「貓屋敷先生他們，差不多就到了吧」
「那個貪婪陰陽師，對時間觀念也是滿不在乎的。雖然我也知道他對截稿很蠻不在乎的」
「在地下有蠻多土特產店的，也許美貫會撒嬌要的吧」
微笑著的穗波，想從廣場上迴轉向大樓梯。
計劃是在這廣場，跟貓屋敷和奧爾德賓他們碰頭的。
那時，
「——好痛」
少年摸了摸眼罩。
樹睜大眼睛，想要尋找疼痛的原因。
不知從何時起，鴿子從廣場上消失了。
不，不僅僅是鴿子。
本應是四處坐著的人們也消失得無影無蹤了。從熱鬧的樓下美食廣場也沒感覺人的氣息。
空蕩蕩的廣場上，鴉雀無聲。
「穗波，安緹莉西亞小姐……」
都來不及以嘶啞的聲音發出警告，兩位少女就擺好架勢。
「清除閑人啊」
「明目張膽啊……明明剛剛都沒感覺到咒力的氣息的」
安緹莉西亞給予肯定後，互相背靠背堵住死角。
兩人的眼中，都沒有一絲緊張感。
有的隻是磨光——而平靜的鬥誌。兩位魔女，不過是從不舒坦的日常中終於迴到了自己的舞台罷了。
「那，那個……」
最初，是樹指道。
從種植的樹木和雕像後麵，新的影子接二連三地出現。
那不是正常的人類。
那是人偶。
還是用稻草編織而成的，古舊的稻草人偶。
每一個都差不多跟樹一樣大。拿著的日本刀，就像是強行胡亂地埋進稻草粗糙編成的手裏一樣。輕小說|最大|最全輕小說分享|最快輕小說更新|最新輕小說翻譯|動漫輕小說|原創輕小說|化物語;u9|,d;j/\2d0z1_
它們沙沙地以笨拙的動作，把樹一行人包圍起來。
這情形看似滑稽，人偶所拿著大刀的冰冷留給了樹深刻的印象。
「這個……是……」
樹一邊吞了口唾沫，一邊開始後退一步——卻停下來了。
因為在他身邊，有兩位少女在。不可能放著他們不理獨自逃跑的。就像是給予止步的少年以支持一般，少女們大吼道。輕小說|最大|最全輕小說分享|最快輕小說更新|最新輕小說翻譯|動漫輕小說|原創輕小說|化物語$p#{"n,|)`(g8n
「安緹！」
「我知道！」
聽到老友的叱吒後，金發魔女從胸口握起『所羅門的五芒星』。
在舉起『所羅門的五芒星』的同時，少女體內產生了巨大的咒力。
「——我，述說，喚起（idoinvocateandjurethee）」
廣場，震動了。
魔風，刮向都市的空中廣場。
猛烈地晃動著種植樹木的樹梢，仿佛忘記季節的暴風雨般唿嘯而過。
強大的靈體（ether）顯現現實（assiah界）之際，會推擠空氣，就會產生這種現象。
「——idlyandthee，bybernensis，baldasis，paumachia，andapologlesedes；bythemostpowerfulprinces，genii，lichide，andministersofthetartareanabode；andbythechiefpriheseatofapologiaihlegion——」
伴隨著詠唱，黃金的光芒灼燒著樹的視網膜。
光芒凝結成猙獰野獸的形狀，向著少女的側麵忠實地垂著頭。
威嚴的鬃毛宛如熊熊烈火，爪子比任何寶劍都要鋒利，野性
的眼睛帶著深遠的睿智盯著毛骨悚然的那群稻草人偶。
這即是所羅門的七十二柱之一。
黃金的獅子，降臨於少女的身邊。
這是所羅門王的秘法——以強製血脈召喚生成魔法特性，順從於偉大魔法的魔神。
「動手，馬爾巴士」
聽到少女的命令後，獅子大吼一聲。
嗷地一聲，獅子吼氣壓世界。
宛如自己要追尋那聲咆哮一般，強韌的四肢一個跳躍引發颶風。
對麵的稻草人偶也行動了。
如果說金獅子的牙齒是剛利的颶風，那稻草人偶們的行動就是柔草。
宛如被烈風爆吹的竹子一般，稻草人偶們優美地飄散於空中廣場。其步伐讓人聯想到高人，金獅子的牙齒撕裂數個之後，不帶一絲猶豫地跑近兩位魔女。
在接二連三揮落的刀刃麵前，這次它咚地一聲，以跳躍般的步子一蹬地板。
凱爾特的魔女。
穗波·高瀬·安布勒。
她以涼爽的微笑修飾著空中廣場的一角，其雪白而優美的手指釋放出包含有龐大咒力槲寄生。
「吾乞求！在力量圓錐，與非天非地的靈樹之保佑下，打破西方之災禍！」
麵對眾多的稻草人偶，被釋放出的槲寄生僅一隻而已。
但是，槲寄生之箭飛到一半就炸開了。
散彈似的。
炸開的碎片，精準無誤地貫穿稻草人偶的胸膛。
如果是眼神好的人，也許還能注意到貫穿的部位就是人類的心髒。說是稻草人偶，也不過是魔法弄成的人形玩意罷了，被擊穿人類的要害後，想不倒都難。
更何況，考慮到槲寄生的情況，倒下更是必然。
凱爾特魔法——此咒物在樹和石和歌的保佑下生成魔法特性，在古老而古老的傳承中，甚至消滅了不死之神。
「就這樣……了吧？」
「差強人意」
穗波說後，安緹莉西亞向前邁出一步。
有必要從倒下的稻草人偶們的殘骸上，搜索連接控製它們的魔法師的物證。越是及時，連向魔法師的線也就越明顯。
「等下！」
樹喊道。
「安緹莉西亞小姐，右後方！」
「————！」
少女聽到後，立刻反應過來。
金獅子也為了守護主人，而轉過身來。
先她一步，背後的刀刃寒光一閃。新湧現出的稻草人偶拿著刀衝過來。少女的姿勢來不及迴避，人偶的劍尖徑直對著少女的側腹部猛紮過來。
偏了。
樹的拳頭推開，稻草人偶那埋著刀的手。
就像是強行扭轉手一般錯開刀刃的軌道，少年的腳向前邁出半步。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
樹強力地，踏碎地板。
震腳。
衝量從腳的內側傳到膝蓋，再從膝蓋擰入大腿，從大腿描繪出螺旋傳向腰部，一口氣湧入手腕。將盡可能的咒力注入以能意識到的所有關節和肌肉所增幅的衝量裏，樹揮落鐮刀般的右手。
五行拳之一。
劈拳！
按人的部位來說，樹打碎了鎖骨一帶，再大喊一聲。
「穗波！左上……雕像的左邊第三個！」
少年按著眼罩，發布指令。
同時，穗波的手指，也從製服懷中投擲出新的箭矢。
「在力量圓錐之下，我乞求！以槲寄生之保佑擊碎西北方的災禍！」
她再一次，釋放出槲寄生之箭。
在少女的意識控製下，這次的槲寄生描繪觸弧形。
宛如迴旋鏢一般從斜上空轉迴來，猛奔向排列的第三個雕像的時候，別的咒語阻斷了前方。
「——急急如律令」
一把刀立於地麵。
寒光閃閃的刀紋中間，貼著一張靈符。
挨近靈符，豎起食指和中指，喝出一句口訣。
「疾！」
「好痛！」
樹的右眼裏，激烈的疼痛在奔走。
刹那間，槲寄生之箭簡直就像被吸進去一般，刺向那把刀刃，被一刀兩斷。
自己的法術被破了，穗波硬直著身子，呆然地看著從雕像的陰影出現的人物。w
「你……」
「金克木——話雖如此，這個不怎麽規範」
平靜的聲音，迎向兩位少女和少年。
是個男的。
有一定的年紀了，瘦瘦的身子穿著看似撚線綢的和服。
可能有三十有餘了吧。眉宇間有著緊密的皺紋，他一直這副表情很長一段時間，以至於看上去覺得他離死不遠了似的。
他以銳利的目光注視著少女們——以及樹，緩緩地拔出刀。
刀嗤地一聲，被收入鞘裏。
光是如此，聲音就一湧而現於世界。
喧鬧聲，重迴廣場。
「誒……」
樹，環顧四周。
一切都，迴歸原本了。
就跟剛才一樣，人們坐在遠一點的樹叢磚和長凳上，看似愉快地來來往往，或者是一邊吃著在美食廣場買的冰激淩，又或者是在陽光下靠著肩，一邊一如既往地大說大笑著。
「為什麽……會這樣……」
「在下冒昧地試探了下，傳聞中的〈阿斯特拉爾〉的身手」
男子把刀收迴竹刀袋，說道。
舉手投足自然瀟灑，就連過往行人，都沒注意到男人手裏握著把刀。
「試探，是指剛才——！」
「看到“那個”的話，我覺得應該能知道是在『試探』的」
男子的視線，投向少年的腳下。
在那裏，掉落了個小物品。
是個稻草人偶。
仿佛單手就能握緊的，極其小型的人偶。
很多地方都被擊穿出釘子版的洞，或是被野獸所撕裂——而且人偶的手上，還插著把小小的“玩具刀”。
「用那把刀，是砍不了人的」
男子，以冷靜到底的聲音說道。
「我們……就是在和這個人偶式神戰鬥？」
穗波，以低沉的聲音說道。
那雙藍而澄清的眼睛，直直地注視著男子。
「剛才的結界，是像幽屋一樣的東西？」
「也沒那麽誇張。……現在的京都車站是片金氣極其很強盛的土地，我就以借其金氣的形式，替換了些相位和認識罷了。不過是把魔法師和非魔法師的感知置換掉了而已」
不是什麽恨了不起的咒術。
但是，卻是很心細的術式。
當成是催眠術就行了。估計是隻限於這個空中廣場，把普通人和樹他們引向不同的地方。明明彼此間的距離僅僅數米而已，被魔法所切離的空間中發生的事，兩邊卻都不會意識到。
更何況，樹就不提了，連穗波和安緹莉西亞都沒能注意到，這本領就絕非一般了。
「你，是誰？」
迴答穗波提問的，不是男子。
「……禦廚，藤次」
響起這麽個聲音。
聲音是從大樓梯傳來的。
「……喵」
「喵」
「唔喵」
「喵～～～～～～～～～」
四隻貓的聲音相互輝映，點明另一個穿著平安風格外褂的青年。
是貓屋敷。
可能是直接從大樓梯跑過來的吧，他有些上氣不接下氣。
「禦廚藤次。這就是那個男人的名字喔
」
青年揚揚下巴說道。
「這、這是什麽，怎麽了？」
「那，那個……樹君？來了嗎？」
從他背後，美貫和黑羽東張西望地環顧四周。
然後，
「……你，來幹什麽？」
這是奧爾德賓以嚴厲的聲音發問道。
紅色大衣少年和貓屋敷一樣，可能是感知到了在這個地方發生的魔法戰鬥，目光裏充滿了敵意。
少年再次對著廣場一個跺腳，像是庇護樹和穗波他們似的走上前來。
「你對別人的自家人，都做了些什麽？」
聲音如怒吼一般。
「啊，啊，奧爾德君」
樹又是抬起手又是落下手地想要製止他，男子已硬朗的聲音喃喃道。
「……啊啊，原來如此。這就是〈阿斯特拉爾〉啊」
「所以，又怎麽了」
「沒什麽」
他聽到奧爾德賓的話後，搖搖頭，對著聚集起來的〈阿斯特拉爾〉七人——尤其是貓屋敷，僅有一瞬間，露出複雜了表情。
（誒……？）
也許隻有樹一個人注意到了。
感覺隻能說那是複雜的表情。
感覺像是憤怒，憎恨或怨恨等相對容易看出的感情，和其他感情摻和在一起一樣。作為百感交集的結果，僅露出了冰山的一角——感覺就是這樣。
仿佛是窺視到了荒謬絕倫且深而廣的洞穴入口一樣。
那也隻是，一瞬間的事罷了。
下一瞬間，男子就又是一臉的嚴肅，鄭重地說出自己的名字。
「在下是寫信給〈阿斯特拉爾〉的人，名叫禦廚藤次」
他說完後，閉上了眼睛。
「〈八葉〉的當家，禦廚庚申的嫡子。與〈阿斯特拉爾〉的各位是初次見麵。方才的失禮之處請多多海涵」
他如是說道，並深深地，低著頭。
,
某一天，新幹線希望號225號的某節車廂，喧鬧非常。
「唔革革革革革，革命！」
「誒誒誒誒誒！等、等下山田，會浪費我的3張a的……！」
「不理。弱肉強食，世界本如此！這是世界的準則！接招吧啊！4張10的革命！反革命不？反不？那麽，接著是3個5！怎樣，要不？接著要？」
啪，啪地3張5被爽快地摔在，寫著數字10的牌上。
這是在玩大富豪。
四人座之間放著的旅行用塑料桌上，進行的是複古的撲克遊戲。這種官方指定的學生專用商品，還附帶有黑白棋和將棋等各種遊戲的磁鐵盤。
窗外流逝的景色也遠去了，那個塑料桌上的戰鬥，如今才是讓全宇宙沸騰不已。
「唔……啊，唔……」
弱弱地呻吟著的，是個右眼戴著眼罩的少年。
黑色皮革的眼罩簡直就像加勒比海的海盜一般勇猛，但實際戴著它的少年反而像是隻小動物似的。感覺他不會讓別人把身上的錢交出來，而會自己把錢包送做禮物。他瘦瘦的，體格小小的。他那種看上去膽小的感覺，恐怕別說一年，就算是一輩子也治不好吧。
當然，這人就是伊庭樹。
他和小學就認識的山田看似憤恨地盯著撲克，頹廢地低著頭。
「……要、要——不起」
「嘻嘻嘻，那麽3張3！完牌！唔嘻嘻嗬嘻，快跪拜富豪大人，愚民！」
「啊啊啊啊啊～……」
對著歡喜滿足地挺起胸膛的山田，樹絕望地苦叫了一聲。
「這下子，你就是連續十次不如貧民了。進獻給作為富豪的本大人的貢品，就在修學旅行請個客就行了，嘻嘻，多謝了啊」
「那、那麽……我也打完這3個a就完牌了……啊啊啊啊啊……明、明明好不容易才攢下修學旅行的私房錢」
搖搖晃晃地，少年被knockdown（譯者注：拳擊中的擊倒在地）了。
從其斜前方的座位處，傳來嗬嗬地笑聲。
「“伊庭君”，也差不多該別那麽弱了吧」
一位戴著薄邊眼鏡和有著一頭棕色頭發的少女，以有點苦笑的心情說道。
她是穗波·高瀨·安布勒。
她一副早已能贏到底的從容表情，靠在扶手上。
另一方麵，在她的旁邊，仍留有十多張牌的金發少女顫抖著肩膀。
梳妝得很豔麗的卷發如今也凸顯空虛，翠綠得極像寶石的眼睛和看似廉價的撲克牌在大眼瞪小眼。樹連續十次都不如貧民也就是說，要和一個人爭奪最下位，但其結果是這個少女的連續七次大貧民。
這人是安緹莉西亞·雷·梅劄斯。
「如、如果是橋牌的話，這種事才不會發生……」
「雖然你那樣說，但安緹玩遊戲實在是不行啊。一下就寫在臉上了」
「那還不都是因為穗波太陰險了！」
「講什麽啊！？一盤遊戲都贏不了，還講什麽能領悟與世界一戰的魔法！再說〈蓋提亞〉拿手的就是金錢遊戲吧！？」
「那和這是兩迴事！上半期的世界全麵熊市也是，〈蓋提亞〉以最低的損失就擺脫了危機！請不要把在被限定的局麵所用的個人戰術，和在非限定情況下所用的戰略混為一談！」
「不談個人戰術，怎麽領悟象征自我的魔法！]
「基於魔法的自我不一定就隻意味著個人而已！〈阿斯特拉爾〉是個魚龍混雜的集團組織，很難統一意識，請不要因此就以為大家都是一樣的！」
兩個少女互相靠近著臉龐，就像要互相對咬一樣。
雖說是在新幹線上，但由於這輛列車隻有修學旅行的學生，幾乎是包車，所以也沒人注意她們。
就連領隊的老師，也不想去管這兩人的吵嘴。隻要是有生命的物種，誰都會理解的。而且，她們說些別人無法理解的話語也是常有的事，因此大家都是左耳進，右耳出。
仔細想來，也許可以說這個班上聚集的都是些賢人。
——多一事不如少一事。
這句格言，最適合當前的情況了。
「那、那個，穗波小姐，安緹莉西亞小姐……？」
看不下去了的班長——功刀翔子出麵打圓場，但兩位魔女卻一點都沒察覺到的樣子。卷起的咒力已經和殺氣沒什麽區別了，傻乎乎地去搭話會引火燒身的。
雖說她是同班同學裏為數不多的能對抗兩人的人才，也覺得這次的擔子實在是沉了點。
然則，爭鬥卻迎來了個出乎意料的結局
樹站了起來。
「伊庭君？」
「樹？」
「我、我稍微想去下廁所」
樹浮現出個曖昧的笑容，慌張地走向兩節車廂的結合部。
他在謹慎地確認過有沒有別的學生在之後，穿過了自動門。
可能是因為現在是正午吧，車廂裏沒多少人。
或者可能是jr的職員，不想讓修學旅行中的學生車廂和別的混在一起。就算有老師在監督學生，學生也畢竟是些正值思春期的年輕人罷了。他們肯定會又吵又鬧。
（對、對不起……）
樹妄自推測，一個人心懷歉意。
然後，那個大大敞開著的車廂裏，有一群人顯眼得不得了。
擺放著一個和山田所帶來的那個一模一樣的塑料桌，麵麵相對的四人座——不過有一個座位普通人看是空著的——均有人坐著，散發著嚴肅到異樣的氣勢。
相互之間放著的是，日本自古就有的遊戲。
一張張小小的紙牌上畫著表示十二個月的花卉，有時會讓人戀慕風雅的月或鶴。
這是花劄（注：日本的一種傳統紙牌遊戲）。
「誒誒誒誒—咦！」
有一個是，穿著改造過的巫女裝，年僅九歲的女孩子。
女孩子所翻開的花劄是，光禿禿的黑山。
「太、太好了，10張素劄（注：隻畫有植物的牌）！這、這個，這個，是koi-koi來的（注：兩人玩花劄的一種玩法）！」
「…………」
相對的，眼前沉默著的對手，是個飄散著濃烈的北歐芳香的少年。|
年齡估計，十四、五歲吧。
明明才九月，這男孩子就穿著厚厚的深紅色大衣，戴著蓋耳的帽子。他小心翼翼地連手套都戴上了，以些許兇惡的眼神盯著少女，看似麻煩地托著腮。
他輕輕哼了下鼻子。
「笨蛋（dummkopf）。這樣一來就結束了」
他嘩啦啦地一翻開手中的牌，以草寫體寫著「あかよろし」的紅色短冊舞動於桌麵。
「啊……」
他當著大大地張開嘴的女孩子的麵，把場劄的梅一並沒收。
奧爾德賓的手邊，齊列著三張牌在同樣是「あかよろし」「みよしの」的短冊的旁邊。再加上從山劄到畫有紅葉和鹿的花牌都被翻開了，那些也和場劄的紅葉一起排在奧爾德賓的手上。
「赤短啊？這樣就是五文了啊。再加上豬鹿蝶一共就是十文。我贏了」
「好、好過分！奧爾君！這是我今天第一次打出的役的！？」
「我本身就是第一次玩這種遊戲。再說役都全了的話應該別貪，馬上收手比較好吧。算了，你在那方麵頭腦不靈光這點我會加到審核裏的」
「那那那那個人家懂！公私不分！」
「日本是不準賭錢的吧。所以，勝負輸贏也就隻
會影響審核罷了。再說要是賭錢的話，你養育費·教育費的工資在抵達京都之前就會灰飛煙滅了」
「才、人家才不會那樣的！被扒成窮光蛋，在冷天中痛哭的人是奧爾君才對！之後感歎道不是寒冬真幸運啊！」
「所以奧爾君別玩了！」
奧爾德賓露出鋒利的門牙，進行威嚇。對麵的葛城美貫則是淚眼汪汪，揮舞著雙手的樣子。
對著這樣的兩人，
「這、這邊也是遊戲？」
向著翻著眼的樹，一把扇子輕飄飄地展開而來。
「哦，社長」熏黑的銀發，再加上眯成一條縫的細眼，此人毫無疑問就是貓屋敷蓮。
在其正麵，一個黑色的頭發，半透明的女孩子看似為難地低著頭。
「那個，貓屋敷先生！為什麽，連這邊也在遊戲啊！？」
「嗯嗬嗬嗬嗬，說到古今東西的旅行，當然就會有遊戲了！不論是花劄還是撲克，都和魔法密切相關。為了讓奧爾德賓君感受下古都的風雅，我們覺得有著四百年曆史的花劄無疑是個最佳選擇」
「……雖然我，是持反對意見的」
黑羽真奈美深深地低著頭。
此外，圓滾滾的黑色和白色的毛皮蜷曲在兩人的腳邊。
尤其是黑貓和斑點貓忙碌地往返於少女和貓屋敷之間。其實也準備有籠子的，但四隻貓卻依偎在貓屋敷和黑羽的腳邊。
「……喵」
「喵」
「唔喵」
「喵～～～～～～～～～」
各自發出太平樂般的叫聲，祝福著在局部地方拚勝負得熱火朝天的新幹線。
「啊啊，太精彩了。賭場的治愈再配上貓咪合唱的背景音樂！就沒有比這更適合這嚴酷比賽的火花了！不會有的！不可能會有的！遠可聞其鳴，近可以目觀！啊啊，如果可以原諒這種褻瀆的話，我好想蹭蹭這四隻的毛皮和肉球啊！」
鼓起勇氣開始再戰的美貫，和一臉悶悶不樂的奧爾德賓沒有不理會感動得顫抖的貓屋敷。
「…………」
樹隻是大大地睜著眼，注視著那個慘狀罷了。
總之，車廂的那一邊是樹的修行旅行。
這邊是〈阿斯特拉爾〉的公司旅行。
「……哈啊啊啊」
他大大地，歎了口氣。
「啊，樹君。要來杯花草茶嗎？我是以香茅和野玫瑰果為主製成的，可以把疲勞一掃而光」
黑羽慌慌張張在地遞出魔法瓶。
仿佛周圍的座位都看不見似的，她讓杯子輕飄飄地漂浮著。
「……謝，謝謝你。那麽就來一杯好了」
樹以有些尷尬的笑容，接過冒著熱氣的杯子。
途中，有兩個人從車廂的門那跳了進來。
「樹！馬上就要再戰了！絕不能就這樣一敗塗地！」
「……我覺得這是又增黑星罷了？啊，對了。貧民向大富豪的我進獻的貢品，就要一套英國·薔薇十字團係（rosenkreuz），十九世紀末的魔法書（grimoire）好了？」
「住口！」
安緹莉西亞和穗波一邊胡瞪著，一邊向這邊走來。
「好燙，燙燙燙燙燙！」潑到膝蓋上的花草茶燙得我哭叫連連，
「我、我知道了！馬上就去！我馬上就去！就等一下下！」
少年含著淚點點頭。
看來他繁忙地往返於兩輛車廂之間的情況，還要持續好一會了。
「…………」
黑羽和安緹莉西亞跑向打潑花草茶的樹。在她們旁邊，貓屋敷悄悄地站起身來。
這個青年很罕見地，一聲不吭地悄悄走向通道。
但是，他走到通道之前有個聲音問向他。
「……貓屋敷先生？」
是穗波，在他耳邊輕輕低語。
「嗯，怎麽了？」
「貓屋敷先生才是，怎麽了？好像有什麽心事樣的？」
「沒什麽啊？今天我又渡過了一段，貓咪帶給我的快樂時光。啊啊，明明隻要搞完『fulbewalker』和『月刊飛鳥』的原稿，融有貓咪的古都風情的完美風景，我就可以盡情享受一把了的……啊！」
「——說謊」
穗波的口氣變得有些溫柔了。
最近，這個少女的說話方式都是這樣了。
帶著的不再是咄咄逼人的嚴厲，而是包容萬物的溫柔。
給她帶來了這一絲的變化的人應該是樹吧。
也許，就是前些時候的暑假吧。
也許就是她注意到，當一個出租魔法師是自己的夢想這件事的那一天吧。
「那樣的話，貓屋敷先生暫且不說，玄武和青龍該安分點的。從剛才起它們就一直在貓屋敷先生和真奈醬之間不安地徘徊不定了。而且，它們竟然還很少有地在車內不叫喚」
「哎呀，沒想到那種地方竟然會有破綻啊」
被提到了自己的式貓，貓屋敷撓了撓頭。
過了一下下，
之後，
「是〈八葉〉幹的吧」
穗波說出了某個結社的名字。
「是的」
貓屋敷也點著頭說道。
「想念不？難道說……你想迴那？」
「怎麽會」
貓屋敷苦笑了下，搖搖頭。
不知為何，穗波把一個過去青年的臉龐重疊到了張側臉上。
那是個目光銳利，好像在渴望些什麽的學生。
仿佛是個不和誰互相傷害，就會自我毀滅一般的，年輕魔法師。
穗波感覺年幼的自己所窺見的——在上一代〈阿斯特拉爾〉工作著的貓屋敷蓮重現眼前了。
「這樣好嗎？」
貓屋敷像是在叮囑一般，說道。
青年陰陽師的眼中，浮現出一絲淡淡地鄉愁般的感情。
「我的歸宿，不論何時都是〈阿斯特拉爾〉。不管發生什麽事，這一點也絕不會發生改變」
事情的開始，要追溯到一周前。
到了九月，一封信寄到了社長和部分社員就又要上學了，愈發繁忙的〈阿斯特拉爾〉事務所。
看似上等日本紙的信封上，收件人處也龍飛鳳舞地落款著貓屋敷大人的名諱。
「貓屋敷先生，這個是……」
把信拿進來的美貫不安地詢問道，貓屋敷緊鎖著眉頭。
「這個啊，真令我懷戀啊」
看他那皺眉，不像是想不通這信，硬要說的話應該是強烈的不高興。
他用貓抓形狀的裁紙刀，切開信封。
花了不到一分鍾的時候，就看完了內容。
貓屋敷小心翼翼地把它折好，把頭轉向桌子裏麵的方向。
「社長，好像下周的修學旅行是去京都對吧？」
「哎……是的」
被穗波的授課搞得臉向下趴著的樹點點頭。
和以前相比，穗波的授課也發生了些變化。不再是狂講魔法和經營學了，而是轉變為了學習今後可能會增加交流機會的各家結社的曆史。
不過，內容量被控製在樹的極限這點倒是沒變化，結果樹就和往常一樣有氣無力地在和海量的教科書與書籍搏鬥。輕小說|最大|最全輕小說分享|最快輕小說更新|最新輕小說翻譯|動漫輕小說|原創輕小說|化物語"d/?)|,s%t"k
「貌似我們學校每次都是去京都啊。雖然每年都會計劃去紐約或巴黎什麽的，但都被校長的愛好給一票否決了」
「這個嘛」
貓屋敷滑溜溜地摸了摸下巴。
「那件事，向〈協會〉匯報了嗎？」
「誒？啊，報告了。我聽說魔法結社的首領要盡可能地匯報」
「雖然他們一般都會基本坐視不理的。但現在，有〈螺旋之蛇〉在攪合，〈協會〉對各事都比較敏感」
「……是的」
樹帶著緊張，吞了口唾沫。
具體不是很清楚，但在妖都倫敦的那事件之後，〈螺旋之蛇〉愈發地讓魔法世界全體感受到其毛骨悚然的存在感。
〈協會〉的強力魔法師協助了〈螺旋之蛇〉——不管如何，數量多到無法忽視的魔法師都在觀望兩組織的爭鬥。
像在接受靈地的轉讓後，會和〈金翅院〉偶爾發生些交流，也是算那一類事件。
「…………」
腰帶之下，有些做癢。
就連上個月聽說的，自己父親的往事也和〈螺旋之蛇〉有關。
〈阿拉斯托爾〉會移到這片名為布留部市的土地的理由，也和〈螺旋之蛇〉相關。
或者，那個理由現在也在延續也說不定。
「那個……有什麽問題嗎？」
「沒什麽，〈螺旋之蛇〉的事，現在是無所謂了。問題是，下周社長要去京都那件事。好像，我聽說是有這麽件事」
「哈啊」
話說得太婉轉了，樹斜著腦袋。
雖然這個青年平時說話就不直接，但就此情此景，感覺就像牙齒裏麵有東西夾著似的。
也並非是，想隱瞞。
反而，比較像是想說的東西太多了。
他好像在沉思，話該從何談起……
「嗯，就從這開始說吧」
貓屋敷輕輕按了下自己的太陽穴，說道。
「去年，我在安緹莉西亞小姐那事件的時候說的的吧？我和美貫，原本不是所屬〈阿斯特拉爾〉的」
「啊……是說過」
樹，輕輕點點頭。
原本，樹無法拒絕就任社長一職就是因為那個理由。
自己不繼承〈阿斯特拉爾〉，〈阿斯特拉爾〉就會被迫解散。屆時，貓屋敷和美貫就會被遣返迴原所屬的結社。
貓屋敷暫且不提，樹放心不下膽小的美貫，於是就接受了〈阿斯特拉爾〉的社長的一職。
這已經是，一年幾個月前的事了。
是才過了，一年零幾個月的過去的事。
「——說起那事的經過」
踏在桌上的奧爾德賓說道。
他還是老樣子穿著悶熱的大衣和帽子，一邊用小刀在小石頭的表麵刻著符文，一邊從斜下方瞪著青年。
「也就是說，那封信……是貓屋敷本來所屬的結社寫的？」
「奧爾德賓同事倒是一點就通啊。差不多就是那樣。以存於京都的陰陽道為主體的結社，名字是〈八葉〉。有一塊很不錯的靈地，〈協會〉對其評級也是aa級別的」
貓屋敷看似讚歎地點著頭，洋洋得意地說明著。
「聽說那家結社的當家病危了。啊，對了。再補充一句，他是家父。我是庶出」
「「「「誒誒誒誒誒！」」」」
不僅是樹，事務所的全員都異口同聲。
「那個，貓屋敷先生，令尊在京都？你說，你是庶出？」
「這個，我也是第一次聽說！」
「貓屋敷先生……有令尊？那、那是理所當然的……」
穗波和美貫和黑羽一個接一個地驚訝不已。
「大、大家都等下！」
樹立刻，一邊平息周圍，一邊發問青年。
「重要的是貓屋敷先生，令尊病危！」
「啊，先說在前頭，他已經有一年以上都一直處於岌岌可危的狀態了？不然，也不會用這種慢吞吞的方法了」
貓屋敷苦笑了下，揮舞著手。
之後他關上扇子，
「那麽社長，我想說的正題是這」
他說了句引言後，指著放在桌上的信。
「信上這麽寫著——〈阿斯特拉爾〉的代表要我們自己所管理的土地的話，想讓我們去打個招唿。還有屆時方便的話，想向〈阿斯特拉爾〉出租魔法師的事情」
「…………」
樹一語不發。
事務所裏流動著不安的空氣。
除奧爾德賓外的所有人，都想因貓屋敷話中的某個記憶。
那份記憶，和貓屋敷的狀況十分酷似。
去年的冬天。
奈良的，鬼之祭典。
美貫被原所屬的葛城家所扣下，一直被扣著卷入一個棘手的儀式裏，差點就迴不來〈阿斯特拉爾〉了。
貓屋敷自己也失蹤了一周，命懸一線。
就是因為有這種經曆，事務所的眾人都不敢輕易開口
「那件事，不能置之不理是吧？」
奧爾德賓，以有幾分低的音調開口道。
就算是對一向粗魯的這個少年而言，這話題也是跟他不全毫無關聯的吧。
從原所在的北歐結社〈密密爾〉轉到了〈阿斯特拉爾〉，這個少年的這一情況和貓屋敷很像。
「很難置之不理。我要是被取消了那裏的所屬的話，貌似會被他們把陳年的搗蛋事搬出來的。他們看〈阿斯特拉爾〉曆史尚淺，也不會睜隻眼閉隻眼的吧。上一代的司社長倒是對這種私了很拿手的……」
青年苦笑了一下，敲了敲腦袋。]
貓屋敷之後就沉默了一段時間。
誰都沒開口，青年自己也像一座石像似的一動不動。
或許他是迴想起了，自己以往的品行吧。
又或者是……想起來其他的東西吧。任思緒遨遊於，病危一年有餘的父親，或者是以往所屬的名為〈八葉〉的結社，曾經居住過的京都，之類的迴憶中吧。
都是些遙遠的，過去的事情。
這個超脫世俗的青年陰陽師，也有心如刀絞般的迴憶啊。
「……喵」
黑貓——玄武，恍惚地叫了一聲。
貌似在貓屋敷膝蓋上睡著的它，感覺到了如今氣息的變化而醒了過來。
青年被它舔了舔手，微微張開嘴。
「哎呀，吵醒你了啊」
他輕輕地，溫柔地撫摸著玄武的頭。
之後，他緩緩地環視了下周圍。
「嗯，會有很多的麻煩，這封信就交給我來處理好了？順便我會連出租魔法師的工作也一起完成的。幸好，社長和穗波小姐也要去那進行修學旅行，有什麽問題的話，也可以立馬在當地匯報」
「不」
這時，一個當即表示否決的聲音響起。
是樹發出的。
所有人的視線立刻集中到他身上，中間的少年宣言道。
「如果是那樣的話，〈阿斯特拉爾〉所有人都去吧。應該這樣才對」
他說得鏗鏘有力。
不論是迷茫還是猶豫，一絲都沒有。
少年堂堂正正地直視著貓屋敷的眼睛，那麽放話道。
「……呀，不過」
貓屋敷一瞬間唿吸急促，眨了眨眼。
「反正交涉都是由我來，還是我單獨行動比較方便……」
「我這我作為社長所給出的決定」
樹一句話擊退了，貓屋敷看似有理的說辭。
「…………」
貓屋敷很是吃驚，目不轉睛地注視著少年。
之後，他靜靜地，平緩地歎了口氣。
這個少年沒變。
明明已經在一起一年又幾個
月了，不論是魔法師的悲劇，瘋狂還是愚蠢，他也明明見過好幾次了的，卻還是沒變。總是畏畏縮縮的，每次一有怪異現象發生他就戰戰兢兢的，嚴重的時候直接就昏迷了。
但是，這個少年有時會出人意料。
他在麵對重大事件大局麵的時候，會驚訝地有著自己獨特的想法。
也不知道那想法是好是壞。
然而毫無疑問，隻有這個少年才會想到那方法。
可以稱之為，領導者的資質吧。
他和出生就立於眾人之上，並被這樣教育成長起來的安緹莉西亞似是而非。
「修學旅行是在假日期間，美貫醬也沒什麽問題。……誒，那個，我想，應該沒問題吧？」
明明中間都說得那麽斬釘截鐵的，最後卻看似擔心得追加了一句，還真是有樹的風格啊。
相對的，美貫則是堂堂正正地拍著小胸脯。
「沒問題！社長哥哥去的話，我也會跟去的！而且說道京都，就隻辦過儀式，很讓我期待啊！當然貓屋敷先生會當導遊的吧！？」
也不知道她明白了多少，她翻動著雙馬尾爽朗地笑著。
也許是受她開朗的個性所影響吧，穗波也跟著一邊輕輕按住眉間，一邊同意道。
「……也罷，原本我和社長就要一起去修學旅行。也沒什麽好反對的理由」
「那個，簡直就像公司旅行一樣啊！我，是不是做些便當比較好啊？」
「雖然我反對半帶著遊玩的心情去，但加深下與其他結社的交流以做準備也不壞。實際上，我有沒怎麽見識過日本的結社」
黑羽和奧爾德賓，各抒己見。
「…………」
貓屋敷看著事務所這個樣子，屏住了唿吸。
「……喵」
「喵」
「唔喵」
明明玄武輕輕鳴叫了聲，這次又換白虎和青龍接著鳴叫。
「……呀這個嘛」
青年看似為難地，加深了苦笑。
又或者說，看上去苦笑之中又夾雜著什麽別的淡淡的感情。
樹，再次詢問。
「可以吧，貓屋敷先生」
「既然是社長的命令，那部下自然不能違反」
貓屋敷莫名地看似有些開心地聳聳肩，迴答道。
他馬上，就像作弄人似的隻睜開一隻眼。
「但是，那樣的話就會打擾到社長的修學旅行了……沒關係嗎？」
「啊，我想想，那個……這個嘛，怎麽說呢……利用自有活動的時間……啊啊啊啊，穗波，修學旅行指南在哪！？反正都是一個班的，我想交給山田和安緹莉西亞的話就沒問題了！」
樹慌慌張張地從桌子下麵拉出自己的書包，開始尋找目標小冊子。
那個沒出息的樣子，不禁讓貓屋敷和其他社員有的微微一笑，有的誇張地歎口氣，還有的咒罵著笨蛋（dummkopf），引起了各式各樣的反應。
這個少年自己，簡直就像是個偉大魔法的觸媒一般。
這個事務所整個集團，仿佛是個累計創造了數個奇跡和偶然——絕不會有第二次的魔法結晶一般。
在最後——
朱雀像是要掩蓋有一隻叫慢了似的，高聲鳴叫著。
隻要是初次來到京都車站的人，不論是誰都會首先把目光留在那份巨大之上的吧。
使用了約四千塊玻璃的寬廣中央大廳。
一開始迎接觀光客的是個用的多為半透明反射鏡和鋁，寬度接近五十米的樓梯井。東西方向上是hotelgranvia京都酒店和伊勢百貨商店，這車站大樓不僅有電影院，劇場，連美術館都有。這大樓構造不僅僅是有車站的氣息，更帶有一種都市排列緊密的氛圍。
然後，更重要的是那個一百七十一階的大樓梯。
抬頭一看，即可看到樓梯頂部和藍天融為一體，不禁讓人誤以為這是複活於現代的巴比倫空中花園。
他們在大樓梯上。
「——就跟被當成野獸似的，心情很不舒服」
安緹莉西亞嘟著嘴如此說道。
在下一階樓梯上站著的是，樹和穗波。
新幹線一到站，首先和其他學生一同奔赴到四條的旅館的樹一行人，就直接由迴到了這車站。
順帶一提，按原先的修學旅行計劃，是所有人一起參加從天龍寺開始的寺院和神社的巡迴實習。但聽說這情況的安緹莉西亞在向學校一方有海量捐助的背景下，恣意妄為，讓學校同意了他們自行行動。
「雖然那個貪婪陰陽師的原來結社的情況我也有所耳聞……但剛才在〈阿斯特拉爾〉的那一番話倒是第一次聽到」
「這也是沒法子的事。安緹不同於〈阿斯特拉爾〉的構成成員，而且上周一直都在英國」
「你把大股東當什麽了！再說我去英國還不是因為〈協會〉的上層那自上而下的騷亂！這體製都已經持續了近千年了，區區〈螺旋之蛇〉有什麽好驚慌失措的」
「〈協會〉也是……那麽要緊了？」
這是樹戰戰兢兢地提問道。
「當然副會長達留斯周圍倒是穩如磐石」
安緹莉西亞看似有些不甘心地，咬著嘴唇。
她也許是迴想起了三個月前的，倫敦的那件事吧。
在〈螺旋之蛇〉潛進〈學院〉所召開的會議之時，安緹莉西亞和穗波兩人聯手都敵不過敵人。與一臉鐵青的死靈術師為敵，不論是所羅門的魔神還是凱爾特的魔法都不能與之匹敵，兩位魔女一敗塗地。
從結果上來看，救了那樣兩人的是〈協會〉的副會長達留斯·利維及其心腹影崎。
「……〈協會〉啊」
少女像是要掃走那些迴憶似的，晃動著金發。
「不過要緊自然是有些要緊。原本〈協會〉就是個互助公會，作為實體的『力量』在財政界是舉足輕重。又不可能統一魔法世界的想法，這種不吉利的事再繼續發生的話，就更不好辦了。隻要在前期施展不出什麽好手段，〈螺旋之蛇〉的影響今後起會越來越大的吧」
「…………」
安緹莉西亞的一番話，讓樹想到了一幅不可能的景象。
暴風雨。
他感受到了在魔法世界掀起波瀾的，猛烈災難。
幻視到了秋風掃落葉，狂風暴雨，奪走一切的烈風。
「真是的，把難得的修學旅行搞得這麽沒風趣」
安緹莉西亞向上撥起長長的卷發，閉起眼。
與之相識多年的穗波從那表情上看出了什麽似的，開口道。
「哎呀，安緹難道說，不想和大家一起巡迴寺院和神社嗎？明明從學校那獲得特別行動許可的就是安緹的啊」
穗波的提問，讓安緹莉西亞臉泛紅暈。
「因、因為，這是工作來的，有什麽辦法啊！？而且，修學旅行才不那樣子的！據山田所說，大家聚到一起一邊聽著一點意思都沒的向導介紹，一邊猛吃便宜的點心，仔細端詳並隨口談論著不知有什麽用的土特產，玩扔枕頭才是樂趣之所在啊！」
要說的話，列舉的都是些的確有夠無聊的活動。
不過，少女的談吐，宛如期待著頂級歌劇的淑女一般。
穗波的眼中，閃爍著惡作劇般的光芒。
「那個，少了幾個吧？」
「哪、哪些？」
「山田那鼓吹似的俗世之說，我也能想到。比如……在老師入睡後，夜深人靜的時候，把在意的人叫出來什麽的」
最後，她壓低音量隻讓安緹莉西亞聽見。
立竿見影。
「…………」
臉上泛起的紅暈爬到純白的耳根，輕輕低著頭，嘶啞地說出些@#￥%&意義不明的話語。
那反應既出乎意料又強烈，連本是作弄她的穗波都倒吸了一口涼氣。
「……那個，這個，其、其實啊，我想說不能被那種俗世之說迷惑……的……」
「不、不過我是第一次修學旅行，所以穗波也應該是第一次吧！？〈學院〉就沒搞過什麽修學旅行！」
「那個嘛……是那樣沒錯，但竟然那麽認真，感覺怪怪的……！」
兩人臉都紅彤彤的，都微妙地語塞了。
不是猛烈地胡瞪，而是就算接近，也會移開視線的這種情況，在這兩位魔女身上實屬罕見。
簡直就像是迷迷糊糊地出現在太陽公公下的，夜行性動物一般。
一會兒，
「——我覺得蠻有趣的」
樹這麽說道。
「後麵我沒怎麽聽清楚……但我覺得像安緹莉西亞小姐所說的修學旅行也蠻有趣的」他人畜無害地笑眯眯說著。
就像極為理所當然的少年，對著極為理所當然的安緹莉西亞說到一樣。
「所以，完事之後好好轉一下吧。穗波、安緹莉西亞小姐，還有山田和功刀小姐，大家用自由時間一起轉一下京都吧」
直爽的言語，直擊內心。
就算沒道理，就算沒理由，也能沁人心脾。
就在數秒鍾的間隙裏。
就連水火不容的兩人都大吃一驚，同步般地眨著眼睛……快速地互相使著眼色。
「……說的有理」
「……說的在理」
同時說道。
向著樹那一側下一個台階也是同時。
就像把證據擺在眼前一般，這次是互看著對方，對著點點頭。
「那樣的話，我就忍一忍和穗波一起好了。——畢竟是修學旅行嘛」
「我也是，屈尊和你一起。——因為是修學旅行嘛」
提前商量好似的交談，輕而易舉就奪走了樹的主導權，
「……好、好的」
他光是示意肯定就已經竭盡全力了。
「……話說迴來，這個城市真是怪啊」
爬上大樓梯，走到屋頂的廣場，安緹莉西亞發表著感想。
京都市內有很嚴格的高度限製，所以從這個車站的屋頂上可以環視到都市內的一部分。
從立於車站很近的雪白的京都塔一眼望去，繁華大街三條·四條的街道和四處可見的眾多寺院與神社，還有在西北的盡頭進行著名五山送神火的左大文字山都可看見。
這是個自古代起——延續至先代的棋盤狀結構的都市。
少女遠眺著，這樣的景色。
「要說〈協會〉有千年的話，這也是個千年的都市。不僅也有著與之相應的靈脈，還有著跨越了漫長歲月的王朝，光論曆史的話可是超越了倫敦的」
她像歌頌般地說道，補上了一句。
「然而，城鎮本身卻基本沒咒力在循環」
「是那樣的嗎？」
對著茫然自失說著的樹，安緹莉西亞微笑了個。
「樹，沒感到嗎？」
「誒？啊，經你這樣一說……」
他摸了摸眼罩。
實際上，他聽到京都這個名字後，從旅行前就一直怕怕的。但少年的右眼目前還沒有視到那一類的東西。
甚至連和之前在奈良·飛鳥那時一樣的悶氣，他都沒感覺到。
那個時候，充滿了仿佛空氣本身有粘性似的沉澱的咒力。但是，現在京都所飄散著的空氣不僅和別的都市沒什麽區別，反而有些清爽。
但是，好像從地表看著深不見底的湖水一般……當前還隻能窺見到湖麵的這份焦急感，少年的右眼也感受到了。
「這一百年來把這片土地搞得真是慘不忍睹啊。就算不那樣，從轉移了首都功能的四百年前起，京都的靈脈一點點地被獲取，中央部分都沒什麽咒力在流動了」
穗波加以注釋。
這樣以來，樹的臉色就越來越難看了。
「那……個，靈脈，一般能」
「貪婪陰陽師沒教過你嗎？」
「啊。不……感覺……好像有教過」
「真是的，虧我還以為最近你的魔法知識也能獨當一麵了的」
「那、那算表揚我嗎？」
「我隻是從樹的記憶力和接受能力方麵進行客觀評價而已……要我低估你些比較好嗎？」
安緹莉西亞時隔多日地，大大地歎了口氣。
「穗波，你在幹什麽？」
「當然我都教過他了，也考過試了。之後，他在社會上能不能用到那些知識，就不歸老師負責了」
棕色頭發的少女就像在明說我也很為難似的，抱著胳膊。
她既沒胡亂激動，也沒對抗的意思。
最近她越來越難對付了，安緹莉西亞對於對手的變化感到不甘，繼續說道。
「……雖說是靈脈，終究還是屬於土地的東西。改變河水流動，填埋湖水，土地被這樣一弄自然會變化了。當然是要費些時間和精力，土地的變化也不一定會稱心如意。不過，不管是哪個國家的土地，都會有這種事了]
這跟有沒有意識到靈脈，沒多大關係。
修路，開山，建城的話，靈脈理所當然會變化。人類的行為不論何時都是和這個星球息息相關的。小規模的環境會轉為大規模的異變，大規模的環境會轉為小規模的異變，互相因果關聯。
就魔法而言，這是基本中的基本。
在布留部市，飛鳥和倫敦——樹也有見到過。
樹他們自己所管理的土地，直接關係到魔法的奧秘。不論是能控製多大的咒力，還是能進行什麽樣的魔法儀式，都可以說是取決於掌握的土地。
魔法師之間很少會直接打鬥，也是因為熟知在對方地盤裏爭鬥是件愚蠢的事。
所謂的魔法師，就是掌管自己領土的『王』。
「那麽……」
少年在有些猶豫之後，詢問道。
「這裏的結社——〈八葉〉的情況，知道多少？」
樹的提問，讓安緹莉西亞沉默了。
一時的沉默，就像是初秋卻強烈的陽光，隻殘留了光芒而凍結了起來一樣。
少女的嘴唇，嘀咕了個名字。
「禦廚庚申」
「……禦廚，庚申？」
「這是〈八葉〉的，當家的名字」
安緹莉西亞像是搜尋記憶一般，仰望著天空。
時不時有幾隻鴿子飛落屋頂的廣場上，啄著落在長凳和雕像旁的點心碎末。廣場的下一層變成了美食廣場，貌似很有多顧客都是在那買吃的，在屋頂吃。
好像刮過都市的風突然增加了寒冷，讓樹的背皮打著寒顫。
「雖然我不是很清楚，但貌似是位在家父那一代很出名的人物」
少女的話語，讓某個人物在少年腦裏一閃而過。
安緹莉西亞的父親
歐茲華德·雷·梅劄斯。
他不僅是〈蓋提亞〉的上代首領，還是能支配所有七十二魔神的稀代大魔法師。
而且，他也是樹在第一次遭遇的大事件裏——消滅了那個殘骸的人。
「你在在意？」
少女微笑道。
那是個淺淺的，飄渺的，隻可意會不可言傳的笑容。
「那個……會不會有些更好的方法呢……」
對著話沒說完的樹，安緹
莉西亞豎起食指，抵住嘴唇。
「沒關係的。樹挽救了家父的名譽和心靈。再說都是一年多以前的事了？」
安緹莉西亞看似奇怪地，顫抖著肩膀。
「…………」
少年，沒有迴答。
雖說過了一年了，但也不是就能忘記的吧。
倒是這一年來有很多次機會都讓樹了解到了，安緹莉西亞有多想父親。
所羅門的魔神，名為〈蓋提亞〉的組織，連安緹莉西亞自身的一舉一動，都能感受到歐茲華德的氣息。
那一定是，就算因永恆的時間而淡薄，卻也不會輕易失去的東西。
安緹莉西亞，和其他的人們都會繼承下去的。
「不過既然你在意的話，那我稍微說些任性的話行吧？」
安緹莉西亞嗖地靠了過去。
從其脖子延續到製服胸口的，雪白肌膚深深地映在了樹的眼裏。
就像被蛇盯住了似的——又或者是聞到了香水般清香的樹硬著身子，少年和少女的害羞般的視線所營造出的靜寂讓樹說不出話來。
但是，這一情形被旁邊傳來的聲音所打破。
咳咳，穗波幹咳了一下。
「——那麽，安緹，你還想說什麽？」
「嗯，嘸嘸……穗波……」
安緹莉西亞以憎恨的目光看了看同班同學之後，不高興地開始說道。
「禦廚庚申，在數個方麵很出名」
少女那雪白的手指，再次立起。
「一個是他作為卓越陰陽師的臉。說那是魔法世界的臉也不為過。——還有另一個是他作為宗教家和經營者的臉」
「宗教家？」
樹歪著腦袋。
樹莫名地感覺，這和以往所遇到的魔法師的印象有些相似又不相似。
當然，美貫老家葛城家也是神道，很多魔法在文化上都也和當地的宗教密切相關。不論是穗波的凱爾特魔法，還是安緹莉西亞的所羅門秘法，追根溯源的話，基礎就是源於當地的信仰。
但是，竟然直接稱之為宗教家，樹是沒想到的。
「當然他的行為應該是既不會被〈協會〉譴責，也不會暴露魔法師的身份的。但是，表麵上姑且不論，私底下能遵守條約到什麽程度就不得而知了。原本，就有很多人是向非正式的魔法師推銷自己的魔法」
安緹莉西亞像是忌諱說出來似的，皺著那俏麗的眉毛。
「而且，我聽說有一段時間，〈八葉〉打著宗教法人的幌子獲取了很多咒物和靈地。方式方法暫且不論，其結果好像蠻可觀的。連〈協會〉都評定其為aa的級別了。貌似也使用了些強硬手段……但結果宗教法人取消計劃，禦廚庚申自己也半金盆洗手的樣子，過了將近十年。最近就沒怎麽聽說〈八葉〉的傳聞了」
「……禦廚，庚申」
貓屋敷的，父親。
貓屋敷最初所在的結社的，當家，
「為什麽，貓屋敷先生會從那來這〈阿斯特拉爾〉呢？」
樹，小聲說道。
他有聽說過一點點，以前的貓屋敷是個什麽樣的人。
除了自己誰都不相信，為了磨練魔法本領，就算出賣其他一切也不會後悔——他就這樣子，“有魔法師風範有的過火的魔法師”。
也不知他經曆了些什麽，才會變成現在的貓屋敷。
樹所認識的，總是開著玩笑，隻談論貓的話題，但在內心深處卻比誰都關注著〈阿斯特拉爾〉的眾人——他是怎樣變成這樣的青年的呢。
「…………」
不論是穗波，還是安緹莉西亞，都沒輕易插嘴。
因為兩人都知道，重要的是給時間讓少年自己思考。
然而，
「貓屋敷先生他們，差不多就到了吧」
「那個貪婪陰陽師，對時間觀念也是滿不在乎的。雖然我也知道他對截稿很蠻不在乎的」
「在地下有蠻多土特產店的，也許美貫會撒嬌要的吧」
微笑著的穗波，想從廣場上迴轉向大樓梯。
計劃是在這廣場，跟貓屋敷和奧爾德賓他們碰頭的。
那時，
「——好痛」
少年摸了摸眼罩。
樹睜大眼睛，想要尋找疼痛的原因。
不知從何時起，鴿子從廣場上消失了。
不，不僅僅是鴿子。
本應是四處坐著的人們也消失得無影無蹤了。從熱鬧的樓下美食廣場也沒感覺人的氣息。
空蕩蕩的廣場上，鴉雀無聲。
「穗波，安緹莉西亞小姐……」
都來不及以嘶啞的聲音發出警告，兩位少女就擺好架勢。
「清除閑人啊」
「明目張膽啊……明明剛剛都沒感覺到咒力的氣息的」
安緹莉西亞給予肯定後，互相背靠背堵住死角。
兩人的眼中，都沒有一絲緊張感。
有的隻是磨光——而平靜的鬥誌。兩位魔女，不過是從不舒坦的日常中終於迴到了自己的舞台罷了。
「那，那個……」
最初，是樹指道。
從種植的樹木和雕像後麵，新的影子接二連三地出現。
那不是正常的人類。
那是人偶。
還是用稻草編織而成的，古舊的稻草人偶。
每一個都差不多跟樹一樣大。拿著的日本刀，就像是強行胡亂地埋進稻草粗糙編成的手裏一樣。輕小說|最大|最全輕小說分享|最快輕小說更新|最新輕小說翻譯|動漫輕小說|原創輕小說|化物語;u9|,d;j/\2d0z1_
它們沙沙地以笨拙的動作，把樹一行人包圍起來。
這情形看似滑稽，人偶所拿著大刀的冰冷留給了樹深刻的印象。
「這個……是……」
樹一邊吞了口唾沫，一邊開始後退一步——卻停下來了。
因為在他身邊，有兩位少女在。不可能放著他們不理獨自逃跑的。就像是給予止步的少年以支持一般，少女們大吼道。輕小說|最大|最全輕小說分享|最快輕小說更新|最新輕小說翻譯|動漫輕小說|原創輕小說|化物語$p#{"n,|)`(g8n
「安緹！」
「我知道！」
聽到老友的叱吒後，金發魔女從胸口握起『所羅門的五芒星』。
在舉起『所羅門的五芒星』的同時，少女體內產生了巨大的咒力。
「——我，述說，喚起（idoinvocateandjurethee）」
廣場，震動了。
魔風，刮向都市的空中廣場。
猛烈地晃動著種植樹木的樹梢，仿佛忘記季節的暴風雨般唿嘯而過。
強大的靈體（ether）顯現現實（assiah界）之際，會推擠空氣，就會產生這種現象。
「——idlyandthee，bybernensis，baldasis，paumachia，andapologlesedes；bythemostpowerfulprinces，genii，lichide，andministersofthetartareanabode；andbythechiefpriheseatofapologiaihlegion——」
伴隨著詠唱，黃金的光芒灼燒著樹的視網膜。
光芒凝結成猙獰野獸的形狀，向著少女的側麵忠實地垂著頭。
威嚴的鬃毛宛如熊熊烈火，爪子比任何寶劍都要鋒利，野性
的眼睛帶著深遠的睿智盯著毛骨悚然的那群稻草人偶。
這即是所羅門的七十二柱之一。
黃金的獅子，降臨於少女的身邊。
這是所羅門王的秘法——以強製血脈召喚生成魔法特性，順從於偉大魔法的魔神。
「動手，馬爾巴士」
聽到少女的命令後，獅子大吼一聲。
嗷地一聲，獅子吼氣壓世界。
宛如自己要追尋那聲咆哮一般，強韌的四肢一個跳躍引發颶風。
對麵的稻草人偶也行動了。
如果說金獅子的牙齒是剛利的颶風，那稻草人偶們的行動就是柔草。
宛如被烈風爆吹的竹子一般，稻草人偶們優美地飄散於空中廣場。其步伐讓人聯想到高人，金獅子的牙齒撕裂數個之後，不帶一絲猶豫地跑近兩位魔女。
在接二連三揮落的刀刃麵前，這次它咚地一聲，以跳躍般的步子一蹬地板。
凱爾特的魔女。
穗波·高瀬·安布勒。
她以涼爽的微笑修飾著空中廣場的一角，其雪白而優美的手指釋放出包含有龐大咒力槲寄生。
「吾乞求！在力量圓錐，與非天非地的靈樹之保佑下，打破西方之災禍！」
麵對眾多的稻草人偶，被釋放出的槲寄生僅一隻而已。
但是，槲寄生之箭飛到一半就炸開了。
散彈似的。
炸開的碎片，精準無誤地貫穿稻草人偶的胸膛。
如果是眼神好的人，也許還能注意到貫穿的部位就是人類的心髒。說是稻草人偶，也不過是魔法弄成的人形玩意罷了，被擊穿人類的要害後，想不倒都難。
更何況，考慮到槲寄生的情況，倒下更是必然。
凱爾特魔法——此咒物在樹和石和歌的保佑下生成魔法特性，在古老而古老的傳承中，甚至消滅了不死之神。
「就這樣……了吧？」
「差強人意」
穗波說後，安緹莉西亞向前邁出一步。
有必要從倒下的稻草人偶們的殘骸上，搜索連接控製它們的魔法師的物證。越是及時，連向魔法師的線也就越明顯。
「等下！」
樹喊道。
「安緹莉西亞小姐，右後方！」
「————！」
少女聽到後，立刻反應過來。
金獅子也為了守護主人，而轉過身來。
先她一步，背後的刀刃寒光一閃。新湧現出的稻草人偶拿著刀衝過來。少女的姿勢來不及迴避，人偶的劍尖徑直對著少女的側腹部猛紮過來。
偏了。
樹的拳頭推開，稻草人偶那埋著刀的手。
就像是強行扭轉手一般錯開刀刃的軌道，少年的腳向前邁出半步。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
樹強力地，踏碎地板。
震腳。
衝量從腳的內側傳到膝蓋，再從膝蓋擰入大腿，從大腿描繪出螺旋傳向腰部，一口氣湧入手腕。將盡可能的咒力注入以能意識到的所有關節和肌肉所增幅的衝量裏，樹揮落鐮刀般的右手。
五行拳之一。
劈拳！
按人的部位來說，樹打碎了鎖骨一帶，再大喊一聲。
「穗波！左上……雕像的左邊第三個！」
少年按著眼罩，發布指令。
同時，穗波的手指，也從製服懷中投擲出新的箭矢。
「在力量圓錐之下，我乞求！以槲寄生之保佑擊碎西北方的災禍！」
她再一次，釋放出槲寄生之箭。
在少女的意識控製下，這次的槲寄生描繪觸弧形。
宛如迴旋鏢一般從斜上空轉迴來，猛奔向排列的第三個雕像的時候，別的咒語阻斷了前方。
「——急急如律令」
一把刀立於地麵。
寒光閃閃的刀紋中間，貼著一張靈符。
挨近靈符，豎起食指和中指，喝出一句口訣。
「疾！」
「好痛！」
樹的右眼裏，激烈的疼痛在奔走。
刹那間，槲寄生之箭簡直就像被吸進去一般，刺向那把刀刃，被一刀兩斷。
自己的法術被破了，穗波硬直著身子，呆然地看著從雕像的陰影出現的人物。w
「你……」
「金克木——話雖如此，這個不怎麽規範」
平靜的聲音，迎向兩位少女和少年。
是個男的。
有一定的年紀了，瘦瘦的身子穿著看似撚線綢的和服。
可能有三十有餘了吧。眉宇間有著緊密的皺紋，他一直這副表情很長一段時間，以至於看上去覺得他離死不遠了似的。
他以銳利的目光注視著少女們——以及樹，緩緩地拔出刀。
刀嗤地一聲，被收入鞘裏。
光是如此，聲音就一湧而現於世界。
喧鬧聲，重迴廣場。
「誒……」
樹，環顧四周。
一切都，迴歸原本了。
就跟剛才一樣，人們坐在遠一點的樹叢磚和長凳上，看似愉快地來來往往，或者是一邊吃著在美食廣場買的冰激淩，又或者是在陽光下靠著肩，一邊一如既往地大說大笑著。
「為什麽……會這樣……」
「在下冒昧地試探了下，傳聞中的〈阿斯特拉爾〉的身手」
男子把刀收迴竹刀袋，說道。
舉手投足自然瀟灑，就連過往行人，都沒注意到男人手裏握著把刀。
「試探，是指剛才——！」
「看到“那個”的話，我覺得應該能知道是在『試探』的」
男子的視線，投向少年的腳下。
在那裏，掉落了個小物品。
是個稻草人偶。
仿佛單手就能握緊的，極其小型的人偶。
很多地方都被擊穿出釘子版的洞，或是被野獸所撕裂——而且人偶的手上，還插著把小小的“玩具刀”。
「用那把刀，是砍不了人的」
男子，以冷靜到底的聲音說道。
「我們……就是在和這個人偶式神戰鬥？」
穗波，以低沉的聲音說道。
那雙藍而澄清的眼睛，直直地注視著男子。
「剛才的結界，是像幽屋一樣的東西？」
「也沒那麽誇張。……現在的京都車站是片金氣極其很強盛的土地，我就以借其金氣的形式，替換了些相位和認識罷了。不過是把魔法師和非魔法師的感知置換掉了而已」
不是什麽恨了不起的咒術。
但是，卻是很心細的術式。
當成是催眠術就行了。估計是隻限於這個空中廣場，把普通人和樹他們引向不同的地方。明明彼此間的距離僅僅數米而已，被魔法所切離的空間中發生的事，兩邊卻都不會意識到。
更何況，樹就不提了，連穗波和安緹莉西亞都沒能注意到，這本領就絕非一般了。
「你，是誰？」
迴答穗波提問的，不是男子。
「……禦廚，藤次」
響起這麽個聲音。
聲音是從大樓梯傳來的。
「……喵」
「喵」
「唔喵」
「喵～～～～～～～～～」
四隻貓的聲音相互輝映，點明另一個穿著平安風格外褂的青年。
是貓屋敷。
可能是直接從大樓梯跑過來的吧，他有些上氣不接下氣。
「禦廚藤次。這就是那個男人的名字喔
」
青年揚揚下巴說道。
「這、這是什麽，怎麽了？」
「那，那個……樹君？來了嗎？」
從他背後，美貫和黑羽東張西望地環顧四周。
然後，
「……你，來幹什麽？」
這是奧爾德賓以嚴厲的聲音發問道。
紅色大衣少年和貓屋敷一樣，可能是感知到了在這個地方發生的魔法戰鬥，目光裏充滿了敵意。
少年再次對著廣場一個跺腳，像是庇護樹和穗波他們似的走上前來。
「你對別人的自家人，都做了些什麽？」
聲音如怒吼一般。
「啊，啊，奧爾德君」
樹又是抬起手又是落下手地想要製止他，男子已硬朗的聲音喃喃道。
「……啊啊，原來如此。這就是〈阿斯特拉爾〉啊」
「所以，又怎麽了」
「沒什麽」
他聽到奧爾德賓的話後，搖搖頭，對著聚集起來的〈阿斯特拉爾〉七人——尤其是貓屋敷，僅有一瞬間，露出複雜了表情。
（誒……？）
也許隻有樹一個人注意到了。
感覺隻能說那是複雜的表情。
感覺像是憤怒，憎恨或怨恨等相對容易看出的感情，和其他感情摻和在一起一樣。作為百感交集的結果，僅露出了冰山的一角——感覺就是這樣。
仿佛是窺視到了荒謬絕倫且深而廣的洞穴入口一樣。
那也隻是，一瞬間的事罷了。
下一瞬間，男子就又是一臉的嚴肅，鄭重地說出自己的名字。
「在下是寫信給〈阿斯特拉爾〉的人，名叫禦廚藤次」
他說完後，閉上了眼睛。
「〈八葉〉的當家，禦廚庚申的嫡子。與〈阿斯特拉爾〉的各位是初次見麵。方才的失禮之處請多多海涵」
他如是說道，並深深地，低著頭。