你會否與夢境搏鬥？
你會否與影子戰鬥？
你會否在睡眠中走動？
時光溜走。
有人竊取了你的生命。
你與瑣事較勁。
愚蠢斷送了你的命運。
——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布之歌》“喪原祭奠詹米之歌”
雷托站在門廳裏，借著一盞浮空燈的光線讀著一張字條。離日出還有幾個小時，他覺得自己累極了。他剛從指揮站迴來，正好碰到一個弗雷曼信使把字條送到了外邊衛兵的手裏。
字條上寫著：“白天一股濃煙，晚上一柱烽火。”
沒有簽名。
這是什麽意思？他想。
信使沒等答複便走了，根本沒來得及問他問題。他就像煙影在夜幕中消失得無影無蹤。
雷托把字條塞進外衣口袋，準備稍後給哈瓦特看看。他捋了捋前額的一小縷頭發，輕輕地歎了口氣。抗疲勞藥片的作用已漸漸耗盡。晚宴後的這兩天過得真是漫長極了，上一次睡覺還是在那天之前。
除了軍事問題讓他煩心外，哈瓦特那裏也發生了一件事，據報告傑西卡召見過他。
我應該跟傑西卡說清楚嗎？他想。沒必要再跟她玩什麽秘密調查的遊戲了。有必要嗎？
那個鄧肯·艾達荷真是該死！
他搖搖頭，不，不是鄧肯的錯。從一開始我就不該對傑西卡隱瞞，現在必須跟她開誠布公，以免造成更大的損失。
這決定使他好受了些。他匆忙離開門廳，穿過客廳和過道，朝居住區走去。
在通往服務區的三岔口處，他停下腳步。從服務區的走道裏傳來一聲奇怪的啜泣聲。雷托抬起左手，按在屏蔽場帶的開關處，一柄雙刃短劍滑進右手。劍握在手中，他稍感安心。那奇怪的聲音使他打了個寒戰。
公爵輕輕穿過走廊，心中暗暗咒罵燈光的昏暗。在這裏，每隔八米才有一盞極小的浮空燈，燈光也被調到最暗。黑漆漆的石牆吞沒了光線。
透過昏暗的光線，可以看到前麵的地板上有一團黑漆漆的東西。雷托一個遲疑，差一點打開了屏蔽場，但最後還是克製住，因為那會妨礙行動和聽覺……那批繳獲的激光槍也讓他心生懷疑。
他悄悄走向那團灰色的東西，看出那是一個人，一個躺臥在地上的人。雷托舉著劍，抬腳把他翻過身，在昏暗的燈光下湊近去看。是走私者圖克，胸口上一條血淋淋的刀痕，睜著一雙死不瞑目的眼睛。雷托摸摸傷口——還是熱的。
這個人為什麽會死在這裏？雷托暗自發問，誰殺了他？
那啜泣聲更響了，聲音是從通往中央大廳的過道傳過來的，大廳裏裝著給整幢房屋提供安全的屏蔽場發生器。
公爵一手放在屏蔽場帶開關上，一手握劍，繞過屍體，沿著走廊往前走，他在拐角處停下腳步，偷偷朝屏蔽場房望了望。
在幾步遠的地方，又有一團灰乎乎的東西，他立即發現，聲音就是從那裏發出來的。那團東西正緩慢而艱難地朝他爬來，唿唿地喘著氣，發出什麽含糊的聲音。
公爵克製住內心的恐懼，急速穿過走廊，蹲在那個爬動的身影旁。是梅帕絲，那個弗雷曼管家，她的頭發散亂地披在臉上，衣服亂糟糟的，背上有一大團黑乎乎的血跡。他碰碰她的肩膀，女人用手肘支起身子，抬起腦袋望著他，眼神空蕩迷離。
“大人，”她氣喘籲籲道，“殺了……衛兵……派……找……圖克……逃……夫人……你……你……這兒……不……”她撲倒在地，腦袋重重砸在地上。
雷托的手摸向她的太陽穴，沒有了脈搏。他看了看她背上的血跡：有人在她背上刺了一刀。是誰呢？他腦子飛快轉動。她是不是說有人殺了衛兵？而圖克——是傑西卡派人去找他來的？為什麽？
他剛想站起身，第六感便發出警報，於是他急忙伸手去按屏蔽場開關——但為時已晚。他的胳膊感到一陣麻木，一陣疼痛襲來，他扭過頭，發現衣袖上刺著一支鏢，接著麻木從手臂向全身蔓延。他驚恐異常，艱難抬起頭，朝走廊中望去。
嶽站在屏蔽場室的門口，門上一盞明亮的浮空燈射下黃色的光線，照在他的臉上。他身後的房間一片寧靜，沒有屏蔽場發生器的聲音。
嶽！雷托想，他破壞了房屋的屏蔽場發生器！我們門戶大開！
嶽朝公爵走來，順手將鏢槍放進口袋。
雷托發覺自己還能說話，他氣喘籲籲道：“嶽！怎麽會？”接著麻木到達他的腿部，他滑倒在地，背靠在牆上。
嶽彎腰摸摸公爵的額頭，臉上帶著悲傷。公爵能感覺到他的觸摸，但卻是那麽遙遠……那麽遲鈍。
“鏢上塗的藥是精心挑選的，”嶽說，“你可以說話，但我建議不要這麽做。”他朝走廊望了望，接著重新彎下腰，拔下毒鏢，扔到一旁。鏢掉在地上發出的聲音在公爵聽起來非常遙遠且微弱。
不可能是嶽，雷托想，他已經受過預處理。
“怎麽會？”雷托輕聲道。
“對不起，親愛的公爵。但是有些事比這個更重要。”他點點前額的鑽石形刺青，“我自己都覺得奇怪，我居然戰勝了我那發熱的良心——但我想殺一個人。是的，我非常渴望做成這件事，任何事都阻止不了我。”
他低頭看看公爵。“哦，不是你，親愛的公爵。是哈克南男爵。我要的是男爵的命。”
“男……哈……”
“請安靜，我可憐的公爵。你的時間不多了。你在納卡爾摔掉了一顆牙，後來我給你安了顆新的尖牙。現在，這顆牙必須換掉。我會讓你失去知覺，然後換掉這顆牙。”他張開手，看著手裏的東西，“這是你那顆牙的複製品，它的芯子跟神經一模一樣，能逃過普通掃描探測儀的檢查，甚至是快速掃描。但如果你使勁一咬，它的表麵就會破損，然後當你使勁唿氣，你周圍的空氣裏就會充滿毒氣——最致命的毒。”
雷托抬頭看著嶽，這個人眼裏充滿了瘋狂，額頭和下巴上滿是汗珠。
“可憐的公爵，你反正是死。”嶽說，“但你死之前將有機會靠近男爵。他一定相信你已被藥物致昏，不可能攻擊他。你的確會被下藥，而且會被五花大綁。但攻擊的形式可有多種多樣。你一定要記住這顆牙。記住這顆牙。雷托·厄崔迪公爵。一定要記住這顆牙。”
醫生越靠越近，現在雷托狹窄的視野全被他的臉和垂下的須髯占據了。
“記住這顆牙。”嶽還在嘀咕。
“為什麽？”公爵低聲問。
嶽單膝跪在公爵身邊。“我跟男爵做了一筆魔鬼交易。我必須確保他履行了他的諾言，等見到他後就會知道。但我決不會空手去見他，可憐的公爵，你就是我的籌碼。我見到他就會知道一切。我可憐的瓦娜教了我許多東西，其中之一就是在巨大壓力中看清真假。我沒辦法每次都做到這一點，但當我見到男爵時——到那時，我就知道結果了。”
雷托努力低頭去看嶽手上的那顆牙，他感到這一切就是個噩夢——不可能是真的。
嶽翹了翹紫紅色的嘴唇，露出痛苦的表情。“我沒法靠近男爵，不然我會親自下手！不，他們會讓我與男爵保持距離。而你……啊，是啊！你，就是我美妙的武器！他一定會近身看你——幸災樂禍，說點大話。”
雷托全神貫注地盯著嶽左臉的一塊肌肉，他一說話，那塊肌肉就會抽搐一下。
嶽愈發靠近公爵。“你，我的好公爵，我寶貴的公爵，一定要記住這顆牙。”他把那牙拿在拇指和食指之間，“這是你最後擁有的一切。”
公爵動了動嘴，說道：“不行。”
“啊，別！你必須接受。因為，作為迴報，我會幫你一個忙。我會救出你的兒子和女人，這事沒有別人辦得到。我可以讓他們去一個哈克南人染指不到的地方。”
“怎麽……救……他們？”公爵低聲問。
“讓別人以為他們死了，把他們藏在痛恨哈克南人的人群中，這些人一聽到哈克南這個名字就會拔刀，甚至會燒掉哈克南人坐過的椅子，把鹽撒在哈克南人走過的路上。”他摸摸公爵的下巴。“嘴裏還有感覺嗎？”
公爵發覺自己已經說不了話。他感到遙遠的拉扯，看見嶽正伸手去拿爵位印章戒指。
“這是給保羅的，”嶽說，“你馬上就會失去知覺。再見，可憐的公爵，下次咱們再見麵，就沒機會談話了。”
一種涼爽、遙遠的感覺從下巴那裏往上蔓延，爬過了臉頰。昏暗的大廳縮成了一個小點，正中心卻是嶽那紫紅色的嘴唇。
“記住這顆牙！”嶽發出“噝噝”的聲音，“這顆牙！”
你會否與影子戰鬥？
你會否在睡眠中走動？
時光溜走。
有人竊取了你的生命。
你與瑣事較勁。
愚蠢斷送了你的命運。
——摘自伊勒琅公主的《穆阿迪布之歌》“喪原祭奠詹米之歌”
雷托站在門廳裏，借著一盞浮空燈的光線讀著一張字條。離日出還有幾個小時，他覺得自己累極了。他剛從指揮站迴來，正好碰到一個弗雷曼信使把字條送到了外邊衛兵的手裏。
字條上寫著：“白天一股濃煙，晚上一柱烽火。”
沒有簽名。
這是什麽意思？他想。
信使沒等答複便走了，根本沒來得及問他問題。他就像煙影在夜幕中消失得無影無蹤。
雷托把字條塞進外衣口袋，準備稍後給哈瓦特看看。他捋了捋前額的一小縷頭發，輕輕地歎了口氣。抗疲勞藥片的作用已漸漸耗盡。晚宴後的這兩天過得真是漫長極了，上一次睡覺還是在那天之前。
除了軍事問題讓他煩心外，哈瓦特那裏也發生了一件事，據報告傑西卡召見過他。
我應該跟傑西卡說清楚嗎？他想。沒必要再跟她玩什麽秘密調查的遊戲了。有必要嗎？
那個鄧肯·艾達荷真是該死！
他搖搖頭，不，不是鄧肯的錯。從一開始我就不該對傑西卡隱瞞，現在必須跟她開誠布公，以免造成更大的損失。
這決定使他好受了些。他匆忙離開門廳，穿過客廳和過道，朝居住區走去。
在通往服務區的三岔口處，他停下腳步。從服務區的走道裏傳來一聲奇怪的啜泣聲。雷托抬起左手，按在屏蔽場帶的開關處，一柄雙刃短劍滑進右手。劍握在手中，他稍感安心。那奇怪的聲音使他打了個寒戰。
公爵輕輕穿過走廊，心中暗暗咒罵燈光的昏暗。在這裏，每隔八米才有一盞極小的浮空燈，燈光也被調到最暗。黑漆漆的石牆吞沒了光線。
透過昏暗的光線，可以看到前麵的地板上有一團黑漆漆的東西。雷托一個遲疑，差一點打開了屏蔽場，但最後還是克製住，因為那會妨礙行動和聽覺……那批繳獲的激光槍也讓他心生懷疑。
他悄悄走向那團灰色的東西，看出那是一個人，一個躺臥在地上的人。雷托舉著劍，抬腳把他翻過身，在昏暗的燈光下湊近去看。是走私者圖克，胸口上一條血淋淋的刀痕，睜著一雙死不瞑目的眼睛。雷托摸摸傷口——還是熱的。
這個人為什麽會死在這裏？雷托暗自發問，誰殺了他？
那啜泣聲更響了，聲音是從通往中央大廳的過道傳過來的，大廳裏裝著給整幢房屋提供安全的屏蔽場發生器。
公爵一手放在屏蔽場帶開關上，一手握劍，繞過屍體，沿著走廊往前走，他在拐角處停下腳步，偷偷朝屏蔽場房望了望。
在幾步遠的地方，又有一團灰乎乎的東西，他立即發現，聲音就是從那裏發出來的。那團東西正緩慢而艱難地朝他爬來，唿唿地喘著氣，發出什麽含糊的聲音。
公爵克製住內心的恐懼，急速穿過走廊，蹲在那個爬動的身影旁。是梅帕絲，那個弗雷曼管家，她的頭發散亂地披在臉上，衣服亂糟糟的，背上有一大團黑乎乎的血跡。他碰碰她的肩膀，女人用手肘支起身子，抬起腦袋望著他，眼神空蕩迷離。
“大人，”她氣喘籲籲道，“殺了……衛兵……派……找……圖克……逃……夫人……你……你……這兒……不……”她撲倒在地，腦袋重重砸在地上。
雷托的手摸向她的太陽穴，沒有了脈搏。他看了看她背上的血跡：有人在她背上刺了一刀。是誰呢？他腦子飛快轉動。她是不是說有人殺了衛兵？而圖克——是傑西卡派人去找他來的？為什麽？
他剛想站起身，第六感便發出警報，於是他急忙伸手去按屏蔽場開關——但為時已晚。他的胳膊感到一陣麻木，一陣疼痛襲來，他扭過頭，發現衣袖上刺著一支鏢，接著麻木從手臂向全身蔓延。他驚恐異常，艱難抬起頭，朝走廊中望去。
嶽站在屏蔽場室的門口，門上一盞明亮的浮空燈射下黃色的光線，照在他的臉上。他身後的房間一片寧靜，沒有屏蔽場發生器的聲音。
嶽！雷托想，他破壞了房屋的屏蔽場發生器！我們門戶大開！
嶽朝公爵走來，順手將鏢槍放進口袋。
雷托發覺自己還能說話，他氣喘籲籲道：“嶽！怎麽會？”接著麻木到達他的腿部，他滑倒在地，背靠在牆上。
嶽彎腰摸摸公爵的額頭，臉上帶著悲傷。公爵能感覺到他的觸摸，但卻是那麽遙遠……那麽遲鈍。
“鏢上塗的藥是精心挑選的，”嶽說，“你可以說話，但我建議不要這麽做。”他朝走廊望了望，接著重新彎下腰，拔下毒鏢，扔到一旁。鏢掉在地上發出的聲音在公爵聽起來非常遙遠且微弱。
不可能是嶽，雷托想，他已經受過預處理。
“怎麽會？”雷托輕聲道。
“對不起，親愛的公爵。但是有些事比這個更重要。”他點點前額的鑽石形刺青，“我自己都覺得奇怪，我居然戰勝了我那發熱的良心——但我想殺一個人。是的，我非常渴望做成這件事，任何事都阻止不了我。”
他低頭看看公爵。“哦，不是你，親愛的公爵。是哈克南男爵。我要的是男爵的命。”
“男……哈……”
“請安靜，我可憐的公爵。你的時間不多了。你在納卡爾摔掉了一顆牙，後來我給你安了顆新的尖牙。現在，這顆牙必須換掉。我會讓你失去知覺，然後換掉這顆牙。”他張開手，看著手裏的東西，“這是你那顆牙的複製品，它的芯子跟神經一模一樣，能逃過普通掃描探測儀的檢查，甚至是快速掃描。但如果你使勁一咬，它的表麵就會破損，然後當你使勁唿氣，你周圍的空氣裏就會充滿毒氣——最致命的毒。”
雷托抬頭看著嶽，這個人眼裏充滿了瘋狂，額頭和下巴上滿是汗珠。
“可憐的公爵，你反正是死。”嶽說，“但你死之前將有機會靠近男爵。他一定相信你已被藥物致昏，不可能攻擊他。你的確會被下藥，而且會被五花大綁。但攻擊的形式可有多種多樣。你一定要記住這顆牙。記住這顆牙。雷托·厄崔迪公爵。一定要記住這顆牙。”
醫生越靠越近，現在雷托狹窄的視野全被他的臉和垂下的須髯占據了。
“記住這顆牙。”嶽還在嘀咕。
“為什麽？”公爵低聲問。
嶽單膝跪在公爵身邊。“我跟男爵做了一筆魔鬼交易。我必須確保他履行了他的諾言，等見到他後就會知道。但我決不會空手去見他，可憐的公爵，你就是我的籌碼。我見到他就會知道一切。我可憐的瓦娜教了我許多東西，其中之一就是在巨大壓力中看清真假。我沒辦法每次都做到這一點，但當我見到男爵時——到那時，我就知道結果了。”
雷托努力低頭去看嶽手上的那顆牙，他感到這一切就是個噩夢——不可能是真的。
嶽翹了翹紫紅色的嘴唇，露出痛苦的表情。“我沒法靠近男爵，不然我會親自下手！不，他們會讓我與男爵保持距離。而你……啊，是啊！你，就是我美妙的武器！他一定會近身看你——幸災樂禍，說點大話。”
雷托全神貫注地盯著嶽左臉的一塊肌肉，他一說話，那塊肌肉就會抽搐一下。
嶽愈發靠近公爵。“你，我的好公爵，我寶貴的公爵，一定要記住這顆牙。”他把那牙拿在拇指和食指之間，“這是你最後擁有的一切。”
公爵動了動嘴，說道：“不行。”
“啊，別！你必須接受。因為，作為迴報，我會幫你一個忙。我會救出你的兒子和女人，這事沒有別人辦得到。我可以讓他們去一個哈克南人染指不到的地方。”
“怎麽……救……他們？”公爵低聲問。
“讓別人以為他們死了，把他們藏在痛恨哈克南人的人群中，這些人一聽到哈克南這個名字就會拔刀，甚至會燒掉哈克南人坐過的椅子，把鹽撒在哈克南人走過的路上。”他摸摸公爵的下巴。“嘴裏還有感覺嗎？”
公爵發覺自己已經說不了話。他感到遙遠的拉扯，看見嶽正伸手去拿爵位印章戒指。
“這是給保羅的，”嶽說，“你馬上就會失去知覺。再見，可憐的公爵，下次咱們再見麵，就沒機會談話了。”
一種涼爽、遙遠的感覺從下巴那裏往上蔓延，爬過了臉頰。昏暗的大廳縮成了一個小點，正中心卻是嶽那紫紅色的嘴唇。
“記住這顆牙！”嶽發出“噝噝”的聲音，“這顆牙！”