第27章 一樁麻煩
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“你聽到他剛才說什麽了嗎？”赫爾曼·格羅夫近乎不可思議地低聲說, “五千字！不嚴格！”
他身旁的同學已經將頭磕在了桌子上，像是遊魂一樣茫然地說：“五千字……有格式要求，要寫綜述要寫參考文獻的論文……”
赫爾曼憤憤地瞧著講台上那個英俊的男人——就算他的容貌再如何英俊, 在他看來都像是一個魔鬼了！——一門公共選修課居然布置五千字的論文！
赫爾曼·格羅夫, 以及他身旁的這位麵色灰白的同學，都是文史院考古專業的二年級學生。
他們正是因為聽聞了這節課來了一位年輕的新教授，所以才特地選了這門課——他們也是知道卡貝爾教授那個瘋老頭的名號的！
所以, 他們才在卡貝爾教授離開之後，興致勃勃地來體驗新教授的課程。
他們原以為新教授能心慈手軟一些呢！
結果……五千字……
赫爾曼一陣頭暈眼花, 已經開始掰著手指算自己未來的時間表安排了。
“……赫爾曼·格羅夫？”
遠處突然傳來一個陌生又熟悉的聲音。
陌生是因為那聲音他今天頭一迴聽見。盡管好聽, 但是沒什麽感情，顯得冷冰冰的。不過赫爾曼猜測女生們必定會十分喜愛這個聲音，畢竟這把聲音的主人有著如此英俊的容貌。
而熟悉, 則是因為“五千字論文”這五個字已經刻入了赫爾曼的靈魂。
他整個人都抖了一下, 然後戰戰兢兢地站起來, 小心翼翼地說：“教、教授，我沒聽清您的問題……”
赫爾曼的聲音非常微弱, 看起來整個人膽子就不是很大的樣子。
他發現教授似乎沉默了片刻，然後那個聲音又一次響起：“你是考古專業的學生。對於神誕紀有關的文學資料，你有什麽了解嗎？”
提到自己的專業, 赫爾曼終於有了一點自信。
他思考了一下諾埃爾教授的問題，然後迴答：“神誕紀是距離我們最為久遠的古老紀元，那個時候神明剛剛誕生, 人類也是在這個紀元的中後期才零星出現。
“因此，這個紀元留存下來的資料, 大多都是刻在石碑、木板、山壁上的一些文字和符號, 距離現代意義上的文學還十分遙遠。”
諾埃爾教授非常讚同地點了點頭：“還有嗎？”
赫爾曼想了片刻, 又說：“如果我沒有記錯的話……嗯……”他不太確定地說，“實際上，很多關於神誕紀的文學資料，是記載在信仰紀和帝國紀的相關作品中的。”
諾埃爾教授看起來對這個迴答十分滿意，他請赫爾曼坐下，然後說：“從神誕紀到帝國紀，這三個紀元的作品我們不能將其完全分類成三個年代，而是要一以貫之地來看待。
“因為，當神明仍舊存在的時候，祂們就必定是文學作品中無法避開、必須提及的元素……”
諾埃爾教授的聲音仍舊在繼續。那個聲音冷冷淡淡，帶著一點輕微的頓挫和語調，像是在朗讀一本書，而非簡單地照本宣科與上課。
這讓他的課程有了一種非凡的享受與體驗感。
赫爾曼坐下的時候，甚至感到了些許的茫然。
……他以為諾埃爾教授會更加嚴厲一點。他自己非常清楚，他對於神誕紀文學也就是有些許的了解與掌握而已。
沒想到諾埃爾教授居然如此寬容。
……不！他壓根就不寬容！哪個公選課教授會給學生布置五千字的、正式論文格式的期末作業啊！！
赫爾曼在心中瘋狂地哀嚎著，整個人在痛恨諾埃爾教授的嚴格，和享受諾埃爾教授的授課聲音中來迴跳轉。
直到下課，他也沒能脫離這種心情。
他沮喪地和自己的同學——兼室友——收拾好東西一起往學校外邊走。
拉米法大學是不向基礎教育階段的學生提供住宿的。即便是研究學者，也需要向學校申請，並且足夠幸運，才可以擁有在海沃德街住宿的機會。
赫爾曼家境不錯，所以和同專業的另外一名學生在拉米法大學附近租了一間小公寓。不過絕大部分的學生還是會在一天的課程結束之後迴到家中。
他的心中仍舊轉悠著五千字論文的事情，不過很快，他就被自己專業的無數的作業給淹沒了。
第二天是周三。這一天的赫爾曼終於振作了一些，因為這一天的下午，也是每個學期開學第一周的周三下午，拉米法大學會將這個學期的教授俱樂部和學生社團的名單公布出來。
學生們可以在這個時刻自由選擇申請什麽俱樂部，加入什麽社團。
赫爾曼拉著自己的同學一同去主城堡的一樓大廳那兒，觀察著牆壁上張貼的海報。
實際上，在這個時候還對外開放的俱樂部和社團，大部分是新成立的，或者原來的成員已經畢業，所以對外招募新成員。
赫爾曼自己也已經加入了考古專業某位教授的一個俱樂部，以及其他一些新奇的學生社團。但是他向來喜新厭舊、外向活潑，所以又一次在這個時間點來到這兒。
他們走過去的時候，發現一樓大廳已經圍了不少人，其中許許多多都是年輕的女孩。赫爾曼有些摸不著頭腦，等到湊過去一看，才發現居然是因為諾埃爾教授的俱樂部對外開放了！
……那個布置五千字論文的惡魔……
赫爾曼這麽想著。
但是他又想到了課堂上，諾埃爾教授冷淡、平靜而從容的聲音，講述著從遙遠的神誕紀開始的文學故事……赫爾曼不自覺出神。
“喂！你發什麽呆啊。”他的同學推了推他，“想好申請什麽了嗎？”
赫爾曼沉思片刻，最後還是扭扭捏捏地說：“我想……申請一下諾埃爾教授的俱樂部。”
這麽說的時候他有些不好意思，因為他昨天晚上和這位室友抱怨了很久，關於諾埃爾教授居然布置了五千字論文的事情——要知道，他們考古專業的教授也隻會布置三千字的論文！
雖然那是一學期的期末作業；而公選課則要跨越兩個學期呢。
赫爾曼這麽說的時候，覺得自己可能會被室友嘲笑，但是周圍突然安靜下來的氛圍以及不少人驟然投來的警惕目光，讓赫爾曼有些莫名其妙。
他的室友在身旁悶笑兩聲：“赫爾曼，我覺得諾埃爾教授的俱樂部席位會是十分搶手的。我不打算申請了，你加油吧。”
赫爾曼抓了抓頭發，認真而自信地說了一句：“我覺得諾埃爾教授肯定會通過我的申請的！”
——西列斯·諾埃爾的確會通過赫爾曼·格羅夫的申請，因為這個年輕的、考古專業的學生，正是跑團遊戲的其中一張角色卡。
周二夜晚的課堂上，西列斯注意到赫爾曼·格羅夫的名字，一時間萬分驚訝。
仔細想來，這已經是他遇到的第四張角色卡了。
那名醫生、商人蘭米爾、騎士長班揚，以及現在的考古學生赫爾曼。
西列斯情不自禁地迴憶了一下跑團遊戲中的劇情故事。
那名叛教者在逃獄之後，首先是找到了醫生為自己治傷，隨後威脅醫生與自己一同去尋找逃離拉米法城的辦法。
他們有兩個選擇，一是選擇跟隨蘭米爾的商隊去往無燼之地，二是選擇跟隨赫爾曼不久之後將會加入的拉米法大學考古隊。在得到離開拉米法城的機會之後，叛教者就會選擇殺死醫生。
當然，他們當時跑團所使用的故事劇本，和現在西列斯實際遇到的現實世界，有許多對不上的地方。
其中一個問題就是時間。
商人蘭米爾暫且不說，現在赫爾曼隻是二年級的學生，根本沒有畢業，他怎麽會在短時間內加入考古隊？就算是實習，也得等到第三學期，那就是明年了。
叛教者能夠在拉米法城藏到明年？
跑團的劇情和現實中實際發生的事情多少有些出入，終究隻是一個合理性不足的故事。況且，現在西列斯提前透露了叛教者的位置，恐怕會造成更大的改變。
……不過，西列斯也不算後悔就是了。
如果真的隻是靠著跑團中粗糙的劇情和呆板的人設，就來認知和判斷這個真實的世界上將會發生的一切，那麽西列斯遲早會碰壁，並且讓其他人發現自己的異常之處。
西列斯十分謹慎，從來到這個世界開始，他從未真的依靠跑團的力量。除了之前冒險去往日教會揭發叛教者的位置之外。
而這一次與赫爾曼的相遇，讓西列斯發現了另外一個特殊的地方。
當初他在往日教會中央大教堂裏，為騎士長班揚過了一個心理學判定，結果意外出現了一次大失敗，讓班揚完全信任了西列斯說的話。
彼時西列斯認為，當時之所以會出現這種強製性的判定，是因為他與班揚的對話涉及到了叛教者。
換言之，他們是在某種程度上進行著跑團的原始劇本，所以作為守密人的西列斯和作為角色卡的班揚騎士長，需要進行這樣一次判定，才能決定未來的故事走向。
然而就在西列斯的公選課課堂上，當他選擇了赫爾曼迴答問題，赫爾曼站起來詢問他問了什麽問題的時候，第二次的強製判定出現了。
這一次是判定赫爾曼的知識。
【守密人，赫爾曼·格羅夫（考古專業學生）需要進行一次知識判定。】
【知識：22/15，成功。】
【赫爾曼·格羅夫認為自己能夠迴答出這個問題，因為他是考古專業的一名好學生，當然了解神誕紀的相關知識……呃，可能沒有那麽了解文學相關的。】
也正如判定結果所說的那樣，赫爾曼站起來之後非常從容地說出了神誕紀相關的曆史知識，但是沒能詳盡地說明神誕紀文學，尤其是與神相關的那部分內容。
這個結果看似輕描淡寫，在課堂上沒有引起任何人的懷疑。但是卻在西列斯的心中揚起了驚濤駭浪。
……也就是說，在除了叛教者之外的事情上，他與這些跑團的角色們，仍舊需要進行強製判定？
西列斯本能的第一個反應是，他要遠離這些跑團的角色們。
他不認為自己可以插手他人的人生，盡管他也根本無法控製骰子的點數——並且他也非常清楚，跑團的判定本質上是一次改變的機會，而不是注定失敗的嚐試。
換言之，當你麵對一個不可能打敗的敵人，你可以嚐試判定，嚐試任何可能相關的屬性和技能，然後說不定，骰子一擲，這個敵人就被某種不可思議的力量給打敗了。
這是改變命運、擺脫困境的機會。
在跑團遊戲中，可能因為惡趣味的主持人，可能因為玩家的運氣實在太差，所以經常在骰子判定的過程中出現種種意外，導致玩家瞬間潰敗。
但是骰子的隨機性本來就是命運的一部分。你可能成功、可能失敗，可能大成功、可能大失敗——這些都是通向不同命運的道路。
隻要這種隨機性還在，每個人的命運就是公平的。
但是現在西列斯考慮的不是公平不公平的問題，而是他自己——盡管他是跑團遊戲中的守密人，可是他怎麽能成為世界的守密人？
這是一個真實的世界！他不認為自己有足夠的膽識、魄力成為人類命運的掌控者。
不管怎麽說，在課堂上迴答一個問題都要進行判定的話……對於普通人類來說，這樣的生活也太恐怖了一點。
雖然這個世界上多半也隻有西列斯擁有守密人的身份。
況且，他為了拯救醫生的生命，已經十分密切、深入地參與到了叛教者的事情之中。他也不可能現在反悔，收迴自己的當初看見了叛教者的話。
西列斯在心中歎了一口氣。他想到了此前格倫菲爾對他說過的話。
……他說，惟有神可以在初次進行儀式的時候，達到滿契合度。
惟有神。
西列斯始終避免思考這個說法帶來的可能性，但是他現在還是忍不住去想了。他想的是，他能夠做到，是因為他在某種意義上——成為了，這個世界的守密人？
成為了神？
可是為什麽？僅僅隻是因為他的穿越，就能夠將他的位格提升到這個層次？
他連這個世界的神究竟是什麽都還不知道！
西列斯深深地吸了一口氣，然後強迫自己收迴一切的思維。在周二的這個夜晚，西列斯輾轉反側，直至深夜才得以入眠。
這讓他第二天起床的時候有些晚了。
他本來是打算一大早就出門，先去往日教會，把那張屬於卡貝爾教授的手稿交給多米尼克·米爾納，隨後去往曆史學會的177號房間，與格倫菲爾見麵。
然而他起晚了。
所以他隻好匆匆忙忙地收拾好東西，去食堂吃了些早飯，然後就坐上出租馬車，在早上九點半的時候，抵達了曆史學會。
177號房間裏，絡腮胡子、戴著眼鏡的中年男人已經捧著小說在那兒等待他了。
“抱歉，格倫。我起晚了。”
格倫菲爾抬眸瞧了他一眼，不由得說：“像你這樣的人也會起晚？”
西列斯：“……”
說清楚，什麽叫像他這樣的人？
格倫菲爾笑了起來，像是覺得西列斯的表情很好玩一樣。他愜意地往上坐了坐，說：“我覺得你就像是研究部的那群瘋子一樣，活得十分刻板，像是時鍾上的指針一樣，精準而無趣。”
西列斯不禁搖了搖頭，說：“我並不是這樣的人。”
他當然是個細致、謹慎、冷靜的人，但是要他如此精準和刻板……在地球上享受著火鍋奶茶燒烤可樂和獨居生活的小說家賀嘉音，他可不是這樣的人。
他們沒有就這個問題多探討什麽。
西列斯進門的時候下意識打量了一下這個房間，發現與自己的學習小組所在的666號房間格局基本一致，隻是整體顯得更為深沉古舊，沒有那麽明朗、溫馨的氣氛。
格倫菲爾大概是注意到了他的目光，所以順口解釋了一句：“這裏是我當初入門的時候來的地方，後來有一段時間是我的辦公室。”
西列斯點了點頭，沒有發散自己的好奇心。
不過格倫菲爾似乎還是很好奇：“我仍舊覺得不可思議。你怎麽會起晚了？”
西列斯沒法將自己真正煩惱的問題向格倫菲爾脫口而出，雖然他們現在的關係亦師亦友，但跑團和守密人相關的事情太不可思議了。
於是最後，在短暫的思考之後，西列斯坐到格倫菲爾的對麵，打開自己隨身的信差包，從中拿出了一個不透明的紙質文件夾。
他謹慎地問：“你現在在儀式時間中嗎？”
格倫菲爾有點莫名其妙地望著他這樣的舉動，遲疑了一下，然後才懶懶散散地迴答：“當然。”他隨手將自己手中的小說放到了一旁的茶幾上。
西列斯猜測那又是一本偵探小說。
西列斯將那個文件夾推到格倫菲爾的麵前，然後自己閉上了眼睛：“你打開看一下就知道了。”
格倫菲爾古怪地瞧著西列斯，心想什麽玩意兒需要西列斯閉上眼睛？他不認為西列斯這樣入門的啟示者會得到什麽過於恐怖的東西，所以帶著點隨意的心思，打開了文件夾。
下一秒，他發出一聲驚訝的低唿。
西列斯意識到這張手稿果然有獨特之處，他一時間不知道自己應該鬆一口氣，還是應該更加緊張一些——連格倫菲爾都被這張手稿震驚了！
“你這家夥……！”格倫菲爾的語氣中還殘留著一絲震驚與詫異，“你從哪兒得到這種東西的！”
西列斯謹慎地問：“你把文件夾合上了嗎？”
格倫菲爾：“……”
他翻了個白眼，啪地一聲將文件夾合上了，然後說：“行了！”
西列斯這才放心地睜開眼睛。
他下意識望向了那個文件夾，沉默片刻，然後解釋了這一切。他本來隻是想看看卡貝爾教授之前留下來的教案，作為自己備課時候的參考。
誰知道那疊文件中居然夾帶了如此重要的東西？
西列斯自己都覺得不可思議。
聽完西列斯的話之後，格倫菲爾皺起眉，問：“你打算把這張紙送到往日教會那邊？”
西列斯不明白格倫菲爾語氣中的不讚同是怎麽迴事，於是問：“怎麽了？”
格倫菲爾的手指在文件夾的右下角的畫了一個圈：“這東西。這是瀆神的啊。”
西列斯怔了一下，隨後張了張嘴，啞口無言。
作為一個地球人，始終生活在無神論的環境之中，他還真沒有格倫菲爾這樣的敏銳。他的確想到了那個眼睛符號加上一個粗叉，可能與安緹納姆有關，但是他還真沒想到，這可以直接被稱為瀆神。
格倫菲爾的目光始終落在那份文件夾上，他的目光帶著點西列斯往常沒見過的嚴肅與凝重。
片刻之後，他說：“我等會兒跟你一起去往日教會。這張紙，交和不交都會帶來問題。”他又對西列斯說，“你剛剛說，往日教會已經在調查卡貝爾的失蹤了？”
西列斯點了點頭。
格倫菲爾搖了搖頭：“麻煩，真麻煩。那群人居然還在活動——真是的。”
“……那群人？”
格倫菲爾說：“曆史學會之後的課程也會涉及到，不過我今天就提前跟你科普一下，省的你以後遇到這種問題，還蠢到將這種東西留在身邊這麽久。”
西列斯略微羞慚地道了一聲謝。
格倫菲爾沉默了片刻，似乎是在思考什麽。
隨後，他說：“啟示者麵臨的危險，你知道有哪些嗎？”
“失控的時軌？”西列斯想了想，給出了這個迴答。他也隻知道這個危險而已。
格倫菲爾倒是點了點頭，說：“的確如此。但是——你知道失控的時軌，為什麽會出現嗎？”
西列斯微微一怔，有點不太明白格倫菲爾的意思。
“算了，我換一個角度。”格倫菲爾大概是看出來自己不太適合當一個循循善誘的老師，於是不耐煩地更換了問題，“一名啟示者，在什麽情況下可能接觸到失控的時軌？”
西列斯想了一下，明白了格倫菲爾在暗示什麽：“你是說，有人故意將失控的時軌送到啟示者的身邊？他們……為什麽要這麽做？”
格倫菲爾打了一個響指，說：“的確如此，不過他們的目的可能和你想象中的不太一樣。”
西列斯洗耳恭聽。
“他們是舊神的追隨者。”
西列斯的表情懵了一瞬間，幾乎下意識說：“舊神不是已經……”
隕落了嗎？
所有人都知道，在沉默紀的時候，世界上所有的神明都已經隕落。而在這之後，一位新的神明誕生了，那就是安緹納姆。
而安緹納姆也是現在已知的，唯一一位神明。
西列斯本能地瞧了瞧那個藏著一張手稿的文件夾。
隨後，他恍然大悟：“我明白了。舊神的追隨者不相信他們的信仰已經隕落。”
“是的。他們在嚐試複活舊神。”格倫菲爾說。
西列斯問：“怎麽做？利用……時軌？”
“有很多種可能，很多種辦法。獻祭、儀式、力量、靈魂……什麽都有可能。”格倫菲爾說，“在城市裏還好。在無燼之地，這樣的行為更為猖獗。”
西列斯仔細思索了一下，然後說：“如果是這樣的話……那就是，收集與神相關的時軌，然後妄圖複現出神明曾經做出過的事情？由此喚醒神明的力量？”
他根據自己在地球上寫小說的經驗，提出了一個想法。
他說完，格倫菲爾就不由自主地露出了一個微妙的表情。
西列斯微怔：“我說錯了？”
“不，你說的很對。我隻是覺得，你應該盡早加入研究部，免得搞出什麽亂子來。”格倫菲爾開玩笑一樣地說，“你的確猜中了一部分。不過他們大多數時候都搞得比較……盛大。
“並不是你們剛入門時候的……風啊盾牌啊這種東西。他們使用的儀式往往非常複雜而精密。”
西列斯想了又想，總覺得有哪裏不太對。
複活舊神——這不是什麽罕見的事兒。起碼對於曾經生活在地球上的西列斯來說，他很容易就能想到這些瘋狂的信徒們會做的事情。
但是仍舊有什麽地方不對勁。
他的目光無意中落在了文件夾上。隨後他突然明白自己為什麽會覺得奇怪了。
“可是，”西列斯問，“這難道不是啟示者的力量嗎？而啟示者……不是安緹納姆的力量嗎？”
用一位神明的力量來複現另外一位神明的力量，這真的可行嗎？
格倫菲爾含糊地說了一句什麽，隨後說：“你非常敏銳。不過，那些瘋狂的信徒本來就已經沒有什麽理智了。此外……”
他露出遲疑的表情。
西列斯耐心地等待著。
最後格倫菲爾還是說：“在曆史學會，有一些人認為，啟示者的力量並不屬於安緹納姆……起碼不完全屬於。
“甚至有一些更加偏激的人，他們認為，安緹納姆也不過是一位強大的啟示者，而非真正意義上的神明。”
西列斯驚訝地望著他。
格倫菲爾說：“你瞧，啟示者是從過去的時光中複現出相應的力量。而安緹納姆的神格是過去與曆史……聽起來十分符合，是不是？
“但是，既然是時光的力量，那……‘現在’和‘未來’呢？”
西列斯沉默地望著格倫菲爾，目光甚至稱得上茫然。
格倫菲爾悻悻地笑了一下：“你大概是無法理解的。你連啟示者的入門課程都沒完成呢。”他長長地歎了一口氣，“我有時候認為，啟示者的力量的確如同神明，有時候又覺得，神明的力量怎麽可能如此……”
他思索應該使用怎樣的說法。
最後他說：“瑣碎。”
每一名啟示者都需要自己去探尋過去究竟發生了什麽事情，尋找每一個曆史事件的幕後真相，洞悉每一個命運拐角背後的推手。
如果這是神的力量，那為什麽會如此謙卑？如果這不是神的力量，那還有什麽能從過去的時光中汲取力量？
格倫菲爾就是百思不得其解的其中一人。
他們都沉默了片刻。
最後，是西列斯緩緩打破了這樣的寂靜：“格倫，我們跑題了。”
“哦……哦。”格倫菲爾迴過神，仔細地思索了一下，“剛剛說到哪裏來著……舊神的追隨者妄圖複活舊神。是的，就是這樣。這是一群在陰影中伺機而動的瘋子。”
西列斯說：“他們與那個符號有關？”
格倫菲爾迴答：“差不多。不過也不完全。他們會使用這個符號，但是也不僅僅隻是舊神的追隨者。這是……一切反抗安緹納姆的人都會使用的符號。”
“為什麽會有人敵視安緹納姆？”
在西列斯看來，安緹納姆是一位寬和的神明。當然，作為地球人，他其實不太適應有一位神明的世界。但是這個世界就是這樣。
而他們應當慶幸，安緹納姆看起來並不是邪神。
格倫菲爾說：“你不是研究沉默紀文學的嗎？既然對曆史有所了解……”
西列斯想了想，最後得出了一個結論：“是因為……現在隻存在安緹納姆一位神明……這件事情本身？”
“是的。”格倫菲爾帶著一種比較嚴肅和認真的語氣說，“有不少人……在私底下，認為，是安緹納姆造成了沉默紀如此多神明的隕落。
“我剛剛說過，還有一些人認為，安緹納姆也不過是強大一些的啟示者。所以甚至有人認為，安緹納姆竊取了舊神們的力量，認為祂是一名……”
格倫菲爾停頓了片刻。
最後他用一種非常謹慎的、並不認同這個說法與觀點的語氣說：“瀆神者。”
西列斯略微吃驚地聽著這個想法，但是又莫名感到一絲順理成章。
這麽多的神明，最後卻隻剩下一位。那麽當然的，剩下的那位會遭到質疑與詰問。
隻不過恰恰因為西列斯研究沉默紀文學，他明白人類曾經對神明有多麽的尊崇與敬畏，所以他才本能地以為，在這個時代，人們也會使用相同的態度對待安緹納姆。
或許有一部分的確如此……甚至大部分都是這樣。但是，也仍舊有著一部分人，他們仇視、痛恨、懷疑安緹納姆。
“而啟示者通常被認為是安緹納姆帶來的力量。”格倫菲爾說，“由此，啟示者自然有許多的敵人。可能是居心叵測的舊神追隨者，可能是不懷好意的安緹納姆敵對者。”
西列斯點點頭，示意自己已經明白了。隨後他指了指那個文件夾：“所以，那來自哪裏？”
格倫菲爾的手指在文件夾的表麵描繪著。
“這張手稿……大概率是一份讀書筆記之類的東西。”格倫菲爾給出了這個說法，“所以，重點在於卡貝爾看的那本書，而不是這張手稿本身。”
西列斯讚同地點了點頭。
格倫菲爾於是用手指在文件夾的中段，從上到下畫了一條線：“左半部分和右半部分。左半部分是卡貝爾閱讀之後的想法，右半部分是直接與那本書相關的內容。”
西列斯迴憶著手稿上的內容。
左上角是卡貝爾驚恐於這本書揭示的某些內容；左下角是幾個詞語，“陰影”“瘋狂”“沉默”“殺戮”；右上角是卡貝爾摘抄的一段話；右下角則是那個安緹納姆眼睛和一個加粗叉號的標誌。
西列斯想了想，便說：“所以，最重要的就是右上角的那段話？”
“神明應當永遠高居於……某樣東西之上；而信徒應當永遠匍匐在祂的麵前。”格倫菲爾呢喃地念出這幾句話，“不好說啊，真的不好說。信息太粗略了。”
西列斯比格倫菲爾更加不了解這些事情。應該說，他的思維仍舊是一個普普通通的文學史學者的思維。
不過說到文學……如果這種表述是屬於某位特定的舊神與祂的信徒，那麽過往的文學作品中是否有著相關的描述？
神明高高在上，而信徒匍匐在祂麵前……聽起來也不是非常罕見的形容。
西列斯陷入了沉思之中。
“好了，在這兒空想也沒有意義。我們現在就去往日教會吧，他們才是專業的。”
西列斯跟隨著格倫菲爾一起往外走。
在路過門後空間的大廳的時候，不少停留在此的啟示者都注意到了格倫菲爾的出現。而他們幾乎一下子就臉色大變，蹭蹭蹭後退了兩步，注視著格倫菲爾。
格倫菲爾若無其事地往外走。
西列斯保持著沉默，沒有多嘴詢問格倫菲爾在曆史學會中的身份。
不過在離開曆史學會之後，格倫菲爾反而自己提起了一些相關的事情。
他們打算走到中央大教堂。
格倫菲爾說：“往日教會和曆史學會……你恐怕十分好奇這兩者之間的關係吧？”
西列斯從善如流：“是的。”
“曆史學會——我是指康斯特公國中的曆史學會，最早誕生於第二代康斯特大公的一個想法。他認為，往日教會盡管信奉一位公認較為寬和的神明，但是那終究是教會，是信徒的聚集地。
“而公國更為世俗、更為實際。所以，公國需要一個更加貼近居民日常生活的機構，來處理啟示者相關的事情。”
西列斯問：“曆史學會就這樣誕生了？”
“實際上那個時候產生了不少學會。”格倫菲爾說，“曆史學會、民俗學會、文學學會、博物學會……總之，這些學會中可能都有著啟示者相關的資料。
“不過，時至今日，曆史學會的啟示者最為正統、最為強大。”
西列斯恍然。他隻是因為遇到了格倫菲爾，所以才會被順理成章地推薦到曆史學會。如果他遇到了別的學會的啟示者，那說不定這會兒的他就不在曆史學會了。
想到這裏，他就下意識想到了米爾福德街13號的那位民俗學者，阿方索·卡萊爾。
這個神神秘秘、有些話嘮的男人，或許也隱藏著這樣一份力量。
“在公國層麵上，往日教會和曆史學會存在著某種競爭關係；但是在啟示者層麵上，我們是最親密無間的合作者，其他的啟示者組織也是如此。”格倫菲爾解釋說。
西列斯又問：“曆史學會與安緹納姆……？”
“有那麽一些關係吧。”格倫菲爾說，“不過，正如我說的那樣，學會裏有不少人都認為，安緹納姆隻是一位強大的啟示者而已。對於他們來說，信仰是完完全全的無稽之談。”
“……這種觀念不會和往日教會起衝突嗎？”
“並不會。”格倫菲爾搖了搖頭，“你也已經接觸了不少安緹納姆的信徒，你覺得他們怎麽樣？”
西列斯想了想，用了一個比較平和的描述：“他們似乎都很好打交道。”
即便是最為冷漠的凱瑟琳·金西，也是一個會在離開前專門提醒西列斯，注意那些不明來源的時軌的，好心人。
他們走在從曆史學會去往中央大教堂的林蔭道上。周三的上午，絕大多數人都來去匆匆，臉上帶著一種忙碌的工作的狀態。
但是當明媚的陽光穿透林間的陰影，西列斯還是感到，這個時代——起碼，康斯特公國的底色，是有秩序的、是平和的。這裏不是混亂的、充滿了邪神的年代。
格倫菲爾也笑起來：“是的。這就是往日教會。他們似乎一個比一個平和、寬容。要我說，能有這樣的教會，也是不錯的事情。”
西列斯點了點頭，但仍舊忍不住想，或許，這隻是因為沒什麽能夠挑戰安緹納姆的權威呢？
那些說著安緹納姆不過是強大一些的啟示者的人們，他們難道就敢於真的對抗，甚至與安緹納姆戰鬥嗎？
啟示者的力量，說到底，才是往日教會的底氣。
他們很快就抵達了中央大教堂。
周三的上午，教堂的中殿仍舊顯得空曠。格羅夫納這迴並沒有在擦拭雕像底座，而是跪坐在雕像的正前方，似乎在禱告什麽。
西列斯近乎本能地屏息，尊重格羅夫納的禱告。
然而格倫菲爾卻大大咧咧地說：“上午好，主教先生。”
“上午好，格倫菲爾。”格羅夫納平靜地睜開眼睛，站起來，溫和地說，隨後他看到了西列斯，又笑起來，“還有諾埃爾教授。”
“我怎麽覺得你對待他的態度，比對待我要好得多？”格倫菲爾隨口說，語氣不怎麽認真。
西列斯也微微笑了一下，說：“上午好，主教先生。”
沒人理會格倫菲爾的調侃，格倫菲爾也就悻悻然，將手中的文件夾遞給格羅夫納：“來，你們的調查員忽略的東西，我帶著這位年輕的教授親自送過來了。”
格羅夫納像是有些困惑，他接過那薄薄的文件夾，打開看了一眼。下一秒，震怒的格羅夫納讓西列斯感到仿佛有某種龐大的力量，正從他的身上不可控製地爆發出來。
西列斯一個恍神，甚至感到自己正麵對一顆龐大的恆星。
下一個瞬間，一切又都恢複了常態。格羅夫納平和地向格倫菲爾與西列斯道謝。
西列斯適時地向他解釋了這張手稿的來龍去脈。
格羅夫納若有所思地點了點頭，隨後說：“往日教會將會徹查這件事情。”他露出略顯嚴肅和凝重的表情，“有一夥舊神追隨者正在拉米法城中蠢蠢欲動。”
西列斯注意到格羅夫納正緊緊捏著文件夾的邊緣，手指甚至因此變得青白。
不過，他也因為格羅夫納的話而暗自鬆了一口氣。
能把這事兒甩給往日教會，並且不引火燒身，自然是最好的解決辦法。
他們與格羅夫納告別，然後離開了中央大教堂，迴到了曆史學會。
他身旁的同學已經將頭磕在了桌子上，像是遊魂一樣茫然地說：“五千字……有格式要求，要寫綜述要寫參考文獻的論文……”
赫爾曼憤憤地瞧著講台上那個英俊的男人——就算他的容貌再如何英俊, 在他看來都像是一個魔鬼了！——一門公共選修課居然布置五千字的論文！
赫爾曼·格羅夫, 以及他身旁的這位麵色灰白的同學，都是文史院考古專業的二年級學生。
他們正是因為聽聞了這節課來了一位年輕的新教授，所以才特地選了這門課——他們也是知道卡貝爾教授那個瘋老頭的名號的！
所以, 他們才在卡貝爾教授離開之後，興致勃勃地來體驗新教授的課程。
他們原以為新教授能心慈手軟一些呢！
結果……五千字……
赫爾曼一陣頭暈眼花, 已經開始掰著手指算自己未來的時間表安排了。
“……赫爾曼·格羅夫？”
遠處突然傳來一個陌生又熟悉的聲音。
陌生是因為那聲音他今天頭一迴聽見。盡管好聽, 但是沒什麽感情，顯得冷冰冰的。不過赫爾曼猜測女生們必定會十分喜愛這個聲音，畢竟這把聲音的主人有著如此英俊的容貌。
而熟悉, 則是因為“五千字論文”這五個字已經刻入了赫爾曼的靈魂。
他整個人都抖了一下, 然後戰戰兢兢地站起來, 小心翼翼地說：“教、教授，我沒聽清您的問題……”
赫爾曼的聲音非常微弱, 看起來整個人膽子就不是很大的樣子。
他發現教授似乎沉默了片刻，然後那個聲音又一次響起：“你是考古專業的學生。對於神誕紀有關的文學資料，你有什麽了解嗎？”
提到自己的專業, 赫爾曼終於有了一點自信。
他思考了一下諾埃爾教授的問題，然後迴答：“神誕紀是距離我們最為久遠的古老紀元，那個時候神明剛剛誕生, 人類也是在這個紀元的中後期才零星出現。
“因此，這個紀元留存下來的資料, 大多都是刻在石碑、木板、山壁上的一些文字和符號, 距離現代意義上的文學還十分遙遠。”
諾埃爾教授非常讚同地點了點頭：“還有嗎？”
赫爾曼想了片刻, 又說：“如果我沒有記錯的話……嗯……”他不太確定地說，“實際上，很多關於神誕紀的文學資料，是記載在信仰紀和帝國紀的相關作品中的。”
諾埃爾教授看起來對這個迴答十分滿意，他請赫爾曼坐下，然後說：“從神誕紀到帝國紀，這三個紀元的作品我們不能將其完全分類成三個年代，而是要一以貫之地來看待。
“因為，當神明仍舊存在的時候，祂們就必定是文學作品中無法避開、必須提及的元素……”
諾埃爾教授的聲音仍舊在繼續。那個聲音冷冷淡淡，帶著一點輕微的頓挫和語調，像是在朗讀一本書，而非簡單地照本宣科與上課。
這讓他的課程有了一種非凡的享受與體驗感。
赫爾曼坐下的時候，甚至感到了些許的茫然。
……他以為諾埃爾教授會更加嚴厲一點。他自己非常清楚，他對於神誕紀文學也就是有些許的了解與掌握而已。
沒想到諾埃爾教授居然如此寬容。
……不！他壓根就不寬容！哪個公選課教授會給學生布置五千字的、正式論文格式的期末作業啊！！
赫爾曼在心中瘋狂地哀嚎著，整個人在痛恨諾埃爾教授的嚴格，和享受諾埃爾教授的授課聲音中來迴跳轉。
直到下課，他也沒能脫離這種心情。
他沮喪地和自己的同學——兼室友——收拾好東西一起往學校外邊走。
拉米法大學是不向基礎教育階段的學生提供住宿的。即便是研究學者，也需要向學校申請，並且足夠幸運，才可以擁有在海沃德街住宿的機會。
赫爾曼家境不錯，所以和同專業的另外一名學生在拉米法大學附近租了一間小公寓。不過絕大部分的學生還是會在一天的課程結束之後迴到家中。
他的心中仍舊轉悠著五千字論文的事情，不過很快，他就被自己專業的無數的作業給淹沒了。
第二天是周三。這一天的赫爾曼終於振作了一些，因為這一天的下午，也是每個學期開學第一周的周三下午，拉米法大學會將這個學期的教授俱樂部和學生社團的名單公布出來。
學生們可以在這個時刻自由選擇申請什麽俱樂部，加入什麽社團。
赫爾曼拉著自己的同學一同去主城堡的一樓大廳那兒，觀察著牆壁上張貼的海報。
實際上，在這個時候還對外開放的俱樂部和社團，大部分是新成立的，或者原來的成員已經畢業，所以對外招募新成員。
赫爾曼自己也已經加入了考古專業某位教授的一個俱樂部，以及其他一些新奇的學生社團。但是他向來喜新厭舊、外向活潑，所以又一次在這個時間點來到這兒。
他們走過去的時候，發現一樓大廳已經圍了不少人，其中許許多多都是年輕的女孩。赫爾曼有些摸不著頭腦，等到湊過去一看，才發現居然是因為諾埃爾教授的俱樂部對外開放了！
……那個布置五千字論文的惡魔……
赫爾曼這麽想著。
但是他又想到了課堂上，諾埃爾教授冷淡、平靜而從容的聲音，講述著從遙遠的神誕紀開始的文學故事……赫爾曼不自覺出神。
“喂！你發什麽呆啊。”他的同學推了推他，“想好申請什麽了嗎？”
赫爾曼沉思片刻，最後還是扭扭捏捏地說：“我想……申請一下諾埃爾教授的俱樂部。”
這麽說的時候他有些不好意思，因為他昨天晚上和這位室友抱怨了很久，關於諾埃爾教授居然布置了五千字論文的事情——要知道，他們考古專業的教授也隻會布置三千字的論文！
雖然那是一學期的期末作業；而公選課則要跨越兩個學期呢。
赫爾曼這麽說的時候，覺得自己可能會被室友嘲笑，但是周圍突然安靜下來的氛圍以及不少人驟然投來的警惕目光，讓赫爾曼有些莫名其妙。
他的室友在身旁悶笑兩聲：“赫爾曼，我覺得諾埃爾教授的俱樂部席位會是十分搶手的。我不打算申請了，你加油吧。”
赫爾曼抓了抓頭發，認真而自信地說了一句：“我覺得諾埃爾教授肯定會通過我的申請的！”
——西列斯·諾埃爾的確會通過赫爾曼·格羅夫的申請，因為這個年輕的、考古專業的學生，正是跑團遊戲的其中一張角色卡。
周二夜晚的課堂上，西列斯注意到赫爾曼·格羅夫的名字，一時間萬分驚訝。
仔細想來，這已經是他遇到的第四張角色卡了。
那名醫生、商人蘭米爾、騎士長班揚，以及現在的考古學生赫爾曼。
西列斯情不自禁地迴憶了一下跑團遊戲中的劇情故事。
那名叛教者在逃獄之後，首先是找到了醫生為自己治傷，隨後威脅醫生與自己一同去尋找逃離拉米法城的辦法。
他們有兩個選擇，一是選擇跟隨蘭米爾的商隊去往無燼之地，二是選擇跟隨赫爾曼不久之後將會加入的拉米法大學考古隊。在得到離開拉米法城的機會之後，叛教者就會選擇殺死醫生。
當然，他們當時跑團所使用的故事劇本，和現在西列斯實際遇到的現實世界，有許多對不上的地方。
其中一個問題就是時間。
商人蘭米爾暫且不說，現在赫爾曼隻是二年級的學生，根本沒有畢業，他怎麽會在短時間內加入考古隊？就算是實習，也得等到第三學期，那就是明年了。
叛教者能夠在拉米法城藏到明年？
跑團的劇情和現實中實際發生的事情多少有些出入，終究隻是一個合理性不足的故事。況且，現在西列斯提前透露了叛教者的位置，恐怕會造成更大的改變。
……不過，西列斯也不算後悔就是了。
如果真的隻是靠著跑團中粗糙的劇情和呆板的人設，就來認知和判斷這個真實的世界上將會發生的一切，那麽西列斯遲早會碰壁，並且讓其他人發現自己的異常之處。
西列斯十分謹慎，從來到這個世界開始，他從未真的依靠跑團的力量。除了之前冒險去往日教會揭發叛教者的位置之外。
而這一次與赫爾曼的相遇，讓西列斯發現了另外一個特殊的地方。
當初他在往日教會中央大教堂裏，為騎士長班揚過了一個心理學判定，結果意外出現了一次大失敗，讓班揚完全信任了西列斯說的話。
彼時西列斯認為，當時之所以會出現這種強製性的判定，是因為他與班揚的對話涉及到了叛教者。
換言之，他們是在某種程度上進行著跑團的原始劇本，所以作為守密人的西列斯和作為角色卡的班揚騎士長，需要進行這樣一次判定，才能決定未來的故事走向。
然而就在西列斯的公選課課堂上，當他選擇了赫爾曼迴答問題，赫爾曼站起來詢問他問了什麽問題的時候，第二次的強製判定出現了。
這一次是判定赫爾曼的知識。
【守密人，赫爾曼·格羅夫（考古專業學生）需要進行一次知識判定。】
【知識：22/15，成功。】
【赫爾曼·格羅夫認為自己能夠迴答出這個問題，因為他是考古專業的一名好學生，當然了解神誕紀的相關知識……呃，可能沒有那麽了解文學相關的。】
也正如判定結果所說的那樣，赫爾曼站起來之後非常從容地說出了神誕紀相關的曆史知識，但是沒能詳盡地說明神誕紀文學，尤其是與神相關的那部分內容。
這個結果看似輕描淡寫，在課堂上沒有引起任何人的懷疑。但是卻在西列斯的心中揚起了驚濤駭浪。
……也就是說，在除了叛教者之外的事情上，他與這些跑團的角色們，仍舊需要進行強製判定？
西列斯本能的第一個反應是，他要遠離這些跑團的角色們。
他不認為自己可以插手他人的人生，盡管他也根本無法控製骰子的點數——並且他也非常清楚，跑團的判定本質上是一次改變的機會，而不是注定失敗的嚐試。
換言之，當你麵對一個不可能打敗的敵人，你可以嚐試判定，嚐試任何可能相關的屬性和技能，然後說不定，骰子一擲，這個敵人就被某種不可思議的力量給打敗了。
這是改變命運、擺脫困境的機會。
在跑團遊戲中，可能因為惡趣味的主持人，可能因為玩家的運氣實在太差，所以經常在骰子判定的過程中出現種種意外，導致玩家瞬間潰敗。
但是骰子的隨機性本來就是命運的一部分。你可能成功、可能失敗，可能大成功、可能大失敗——這些都是通向不同命運的道路。
隻要這種隨機性還在，每個人的命運就是公平的。
但是現在西列斯考慮的不是公平不公平的問題，而是他自己——盡管他是跑團遊戲中的守密人，可是他怎麽能成為世界的守密人？
這是一個真實的世界！他不認為自己有足夠的膽識、魄力成為人類命運的掌控者。
不管怎麽說，在課堂上迴答一個問題都要進行判定的話……對於普通人類來說，這樣的生活也太恐怖了一點。
雖然這個世界上多半也隻有西列斯擁有守密人的身份。
況且，他為了拯救醫生的生命，已經十分密切、深入地參與到了叛教者的事情之中。他也不可能現在反悔，收迴自己的當初看見了叛教者的話。
西列斯在心中歎了一口氣。他想到了此前格倫菲爾對他說過的話。
……他說，惟有神可以在初次進行儀式的時候，達到滿契合度。
惟有神。
西列斯始終避免思考這個說法帶來的可能性，但是他現在還是忍不住去想了。他想的是，他能夠做到，是因為他在某種意義上——成為了，這個世界的守密人？
成為了神？
可是為什麽？僅僅隻是因為他的穿越，就能夠將他的位格提升到這個層次？
他連這個世界的神究竟是什麽都還不知道！
西列斯深深地吸了一口氣，然後強迫自己收迴一切的思維。在周二的這個夜晚，西列斯輾轉反側，直至深夜才得以入眠。
這讓他第二天起床的時候有些晚了。
他本來是打算一大早就出門，先去往日教會，把那張屬於卡貝爾教授的手稿交給多米尼克·米爾納，隨後去往曆史學會的177號房間，與格倫菲爾見麵。
然而他起晚了。
所以他隻好匆匆忙忙地收拾好東西，去食堂吃了些早飯，然後就坐上出租馬車，在早上九點半的時候，抵達了曆史學會。
177號房間裏，絡腮胡子、戴著眼鏡的中年男人已經捧著小說在那兒等待他了。
“抱歉，格倫。我起晚了。”
格倫菲爾抬眸瞧了他一眼，不由得說：“像你這樣的人也會起晚？”
西列斯：“……”
說清楚，什麽叫像他這樣的人？
格倫菲爾笑了起來，像是覺得西列斯的表情很好玩一樣。他愜意地往上坐了坐，說：“我覺得你就像是研究部的那群瘋子一樣，活得十分刻板，像是時鍾上的指針一樣，精準而無趣。”
西列斯不禁搖了搖頭，說：“我並不是這樣的人。”
他當然是個細致、謹慎、冷靜的人，但是要他如此精準和刻板……在地球上享受著火鍋奶茶燒烤可樂和獨居生活的小說家賀嘉音，他可不是這樣的人。
他們沒有就這個問題多探討什麽。
西列斯進門的時候下意識打量了一下這個房間，發現與自己的學習小組所在的666號房間格局基本一致，隻是整體顯得更為深沉古舊，沒有那麽明朗、溫馨的氣氛。
格倫菲爾大概是注意到了他的目光，所以順口解釋了一句：“這裏是我當初入門的時候來的地方，後來有一段時間是我的辦公室。”
西列斯點了點頭，沒有發散自己的好奇心。
不過格倫菲爾似乎還是很好奇：“我仍舊覺得不可思議。你怎麽會起晚了？”
西列斯沒法將自己真正煩惱的問題向格倫菲爾脫口而出，雖然他們現在的關係亦師亦友，但跑團和守密人相關的事情太不可思議了。
於是最後，在短暫的思考之後，西列斯坐到格倫菲爾的對麵，打開自己隨身的信差包，從中拿出了一個不透明的紙質文件夾。
他謹慎地問：“你現在在儀式時間中嗎？”
格倫菲爾有點莫名其妙地望著他這樣的舉動，遲疑了一下，然後才懶懶散散地迴答：“當然。”他隨手將自己手中的小說放到了一旁的茶幾上。
西列斯猜測那又是一本偵探小說。
西列斯將那個文件夾推到格倫菲爾的麵前，然後自己閉上了眼睛：“你打開看一下就知道了。”
格倫菲爾古怪地瞧著西列斯，心想什麽玩意兒需要西列斯閉上眼睛？他不認為西列斯這樣入門的啟示者會得到什麽過於恐怖的東西，所以帶著點隨意的心思，打開了文件夾。
下一秒，他發出一聲驚訝的低唿。
西列斯意識到這張手稿果然有獨特之處，他一時間不知道自己應該鬆一口氣，還是應該更加緊張一些——連格倫菲爾都被這張手稿震驚了！
“你這家夥……！”格倫菲爾的語氣中還殘留著一絲震驚與詫異，“你從哪兒得到這種東西的！”
西列斯謹慎地問：“你把文件夾合上了嗎？”
格倫菲爾：“……”
他翻了個白眼，啪地一聲將文件夾合上了，然後說：“行了！”
西列斯這才放心地睜開眼睛。
他下意識望向了那個文件夾，沉默片刻，然後解釋了這一切。他本來隻是想看看卡貝爾教授之前留下來的教案，作為自己備課時候的參考。
誰知道那疊文件中居然夾帶了如此重要的東西？
西列斯自己都覺得不可思議。
聽完西列斯的話之後，格倫菲爾皺起眉，問：“你打算把這張紙送到往日教會那邊？”
西列斯不明白格倫菲爾語氣中的不讚同是怎麽迴事，於是問：“怎麽了？”
格倫菲爾的手指在文件夾的右下角的畫了一個圈：“這東西。這是瀆神的啊。”
西列斯怔了一下，隨後張了張嘴，啞口無言。
作為一個地球人，始終生活在無神論的環境之中，他還真沒有格倫菲爾這樣的敏銳。他的確想到了那個眼睛符號加上一個粗叉，可能與安緹納姆有關，但是他還真沒想到，這可以直接被稱為瀆神。
格倫菲爾的目光始終落在那份文件夾上，他的目光帶著點西列斯往常沒見過的嚴肅與凝重。
片刻之後，他說：“我等會兒跟你一起去往日教會。這張紙，交和不交都會帶來問題。”他又對西列斯說，“你剛剛說，往日教會已經在調查卡貝爾的失蹤了？”
西列斯點了點頭。
格倫菲爾搖了搖頭：“麻煩，真麻煩。那群人居然還在活動——真是的。”
“……那群人？”
格倫菲爾說：“曆史學會之後的課程也會涉及到，不過我今天就提前跟你科普一下，省的你以後遇到這種問題，還蠢到將這種東西留在身邊這麽久。”
西列斯略微羞慚地道了一聲謝。
格倫菲爾沉默了片刻，似乎是在思考什麽。
隨後，他說：“啟示者麵臨的危險，你知道有哪些嗎？”
“失控的時軌？”西列斯想了想，給出了這個迴答。他也隻知道這個危險而已。
格倫菲爾倒是點了點頭，說：“的確如此。但是——你知道失控的時軌，為什麽會出現嗎？”
西列斯微微一怔，有點不太明白格倫菲爾的意思。
“算了，我換一個角度。”格倫菲爾大概是看出來自己不太適合當一個循循善誘的老師，於是不耐煩地更換了問題，“一名啟示者，在什麽情況下可能接觸到失控的時軌？”
西列斯想了一下，明白了格倫菲爾在暗示什麽：“你是說，有人故意將失控的時軌送到啟示者的身邊？他們……為什麽要這麽做？”
格倫菲爾打了一個響指，說：“的確如此，不過他們的目的可能和你想象中的不太一樣。”
西列斯洗耳恭聽。
“他們是舊神的追隨者。”
西列斯的表情懵了一瞬間，幾乎下意識說：“舊神不是已經……”
隕落了嗎？
所有人都知道，在沉默紀的時候，世界上所有的神明都已經隕落。而在這之後，一位新的神明誕生了，那就是安緹納姆。
而安緹納姆也是現在已知的，唯一一位神明。
西列斯本能地瞧了瞧那個藏著一張手稿的文件夾。
隨後，他恍然大悟：“我明白了。舊神的追隨者不相信他們的信仰已經隕落。”
“是的。他們在嚐試複活舊神。”格倫菲爾說。
西列斯問：“怎麽做？利用……時軌？”
“有很多種可能，很多種辦法。獻祭、儀式、力量、靈魂……什麽都有可能。”格倫菲爾說，“在城市裏還好。在無燼之地，這樣的行為更為猖獗。”
西列斯仔細思索了一下，然後說：“如果是這樣的話……那就是，收集與神相關的時軌，然後妄圖複現出神明曾經做出過的事情？由此喚醒神明的力量？”
他根據自己在地球上寫小說的經驗，提出了一個想法。
他說完，格倫菲爾就不由自主地露出了一個微妙的表情。
西列斯微怔：“我說錯了？”
“不，你說的很對。我隻是覺得，你應該盡早加入研究部，免得搞出什麽亂子來。”格倫菲爾開玩笑一樣地說，“你的確猜中了一部分。不過他們大多數時候都搞得比較……盛大。
“並不是你們剛入門時候的……風啊盾牌啊這種東西。他們使用的儀式往往非常複雜而精密。”
西列斯想了又想，總覺得有哪裏不太對。
複活舊神——這不是什麽罕見的事兒。起碼對於曾經生活在地球上的西列斯來說，他很容易就能想到這些瘋狂的信徒們會做的事情。
但是仍舊有什麽地方不對勁。
他的目光無意中落在了文件夾上。隨後他突然明白自己為什麽會覺得奇怪了。
“可是，”西列斯問，“這難道不是啟示者的力量嗎？而啟示者……不是安緹納姆的力量嗎？”
用一位神明的力量來複現另外一位神明的力量，這真的可行嗎？
格倫菲爾含糊地說了一句什麽，隨後說：“你非常敏銳。不過，那些瘋狂的信徒本來就已經沒有什麽理智了。此外……”
他露出遲疑的表情。
西列斯耐心地等待著。
最後格倫菲爾還是說：“在曆史學會，有一些人認為，啟示者的力量並不屬於安緹納姆……起碼不完全屬於。
“甚至有一些更加偏激的人，他們認為，安緹納姆也不過是一位強大的啟示者，而非真正意義上的神明。”
西列斯驚訝地望著他。
格倫菲爾說：“你瞧，啟示者是從過去的時光中複現出相應的力量。而安緹納姆的神格是過去與曆史……聽起來十分符合，是不是？
“但是，既然是時光的力量，那……‘現在’和‘未來’呢？”
西列斯沉默地望著格倫菲爾，目光甚至稱得上茫然。
格倫菲爾悻悻地笑了一下：“你大概是無法理解的。你連啟示者的入門課程都沒完成呢。”他長長地歎了一口氣，“我有時候認為，啟示者的力量的確如同神明，有時候又覺得，神明的力量怎麽可能如此……”
他思索應該使用怎樣的說法。
最後他說：“瑣碎。”
每一名啟示者都需要自己去探尋過去究竟發生了什麽事情，尋找每一個曆史事件的幕後真相，洞悉每一個命運拐角背後的推手。
如果這是神的力量，那為什麽會如此謙卑？如果這不是神的力量，那還有什麽能從過去的時光中汲取力量？
格倫菲爾就是百思不得其解的其中一人。
他們都沉默了片刻。
最後，是西列斯緩緩打破了這樣的寂靜：“格倫，我們跑題了。”
“哦……哦。”格倫菲爾迴過神，仔細地思索了一下，“剛剛說到哪裏來著……舊神的追隨者妄圖複活舊神。是的，就是這樣。這是一群在陰影中伺機而動的瘋子。”
西列斯說：“他們與那個符號有關？”
格倫菲爾迴答：“差不多。不過也不完全。他們會使用這個符號，但是也不僅僅隻是舊神的追隨者。這是……一切反抗安緹納姆的人都會使用的符號。”
“為什麽會有人敵視安緹納姆？”
在西列斯看來，安緹納姆是一位寬和的神明。當然，作為地球人，他其實不太適應有一位神明的世界。但是這個世界就是這樣。
而他們應當慶幸，安緹納姆看起來並不是邪神。
格倫菲爾說：“你不是研究沉默紀文學的嗎？既然對曆史有所了解……”
西列斯想了想，最後得出了一個結論：“是因為……現在隻存在安緹納姆一位神明……這件事情本身？”
“是的。”格倫菲爾帶著一種比較嚴肅和認真的語氣說，“有不少人……在私底下，認為，是安緹納姆造成了沉默紀如此多神明的隕落。
“我剛剛說過，還有一些人認為，安緹納姆也不過是強大一些的啟示者。所以甚至有人認為，安緹納姆竊取了舊神們的力量，認為祂是一名……”
格倫菲爾停頓了片刻。
最後他用一種非常謹慎的、並不認同這個說法與觀點的語氣說：“瀆神者。”
西列斯略微吃驚地聽著這個想法，但是又莫名感到一絲順理成章。
這麽多的神明，最後卻隻剩下一位。那麽當然的，剩下的那位會遭到質疑與詰問。
隻不過恰恰因為西列斯研究沉默紀文學，他明白人類曾經對神明有多麽的尊崇與敬畏，所以他才本能地以為，在這個時代，人們也會使用相同的態度對待安緹納姆。
或許有一部分的確如此……甚至大部分都是這樣。但是，也仍舊有著一部分人，他們仇視、痛恨、懷疑安緹納姆。
“而啟示者通常被認為是安緹納姆帶來的力量。”格倫菲爾說，“由此，啟示者自然有許多的敵人。可能是居心叵測的舊神追隨者，可能是不懷好意的安緹納姆敵對者。”
西列斯點點頭，示意自己已經明白了。隨後他指了指那個文件夾：“所以，那來自哪裏？”
格倫菲爾的手指在文件夾的表麵描繪著。
“這張手稿……大概率是一份讀書筆記之類的東西。”格倫菲爾給出了這個說法，“所以，重點在於卡貝爾看的那本書，而不是這張手稿本身。”
西列斯讚同地點了點頭。
格倫菲爾於是用手指在文件夾的中段，從上到下畫了一條線：“左半部分和右半部分。左半部分是卡貝爾閱讀之後的想法，右半部分是直接與那本書相關的內容。”
西列斯迴憶著手稿上的內容。
左上角是卡貝爾驚恐於這本書揭示的某些內容；左下角是幾個詞語，“陰影”“瘋狂”“沉默”“殺戮”；右上角是卡貝爾摘抄的一段話；右下角則是那個安緹納姆眼睛和一個加粗叉號的標誌。
西列斯想了想，便說：“所以，最重要的就是右上角的那段話？”
“神明應當永遠高居於……某樣東西之上；而信徒應當永遠匍匐在祂的麵前。”格倫菲爾呢喃地念出這幾句話，“不好說啊，真的不好說。信息太粗略了。”
西列斯比格倫菲爾更加不了解這些事情。應該說，他的思維仍舊是一個普普通通的文學史學者的思維。
不過說到文學……如果這種表述是屬於某位特定的舊神與祂的信徒，那麽過往的文學作品中是否有著相關的描述？
神明高高在上，而信徒匍匐在祂麵前……聽起來也不是非常罕見的形容。
西列斯陷入了沉思之中。
“好了，在這兒空想也沒有意義。我們現在就去往日教會吧，他們才是專業的。”
西列斯跟隨著格倫菲爾一起往外走。
在路過門後空間的大廳的時候，不少停留在此的啟示者都注意到了格倫菲爾的出現。而他們幾乎一下子就臉色大變，蹭蹭蹭後退了兩步，注視著格倫菲爾。
格倫菲爾若無其事地往外走。
西列斯保持著沉默，沒有多嘴詢問格倫菲爾在曆史學會中的身份。
不過在離開曆史學會之後，格倫菲爾反而自己提起了一些相關的事情。
他們打算走到中央大教堂。
格倫菲爾說：“往日教會和曆史學會……你恐怕十分好奇這兩者之間的關係吧？”
西列斯從善如流：“是的。”
“曆史學會——我是指康斯特公國中的曆史學會，最早誕生於第二代康斯特大公的一個想法。他認為，往日教會盡管信奉一位公認較為寬和的神明，但是那終究是教會，是信徒的聚集地。
“而公國更為世俗、更為實際。所以，公國需要一個更加貼近居民日常生活的機構，來處理啟示者相關的事情。”
西列斯問：“曆史學會就這樣誕生了？”
“實際上那個時候產生了不少學會。”格倫菲爾說，“曆史學會、民俗學會、文學學會、博物學會……總之，這些學會中可能都有著啟示者相關的資料。
“不過，時至今日，曆史學會的啟示者最為正統、最為強大。”
西列斯恍然。他隻是因為遇到了格倫菲爾，所以才會被順理成章地推薦到曆史學會。如果他遇到了別的學會的啟示者，那說不定這會兒的他就不在曆史學會了。
想到這裏，他就下意識想到了米爾福德街13號的那位民俗學者，阿方索·卡萊爾。
這個神神秘秘、有些話嘮的男人，或許也隱藏著這樣一份力量。
“在公國層麵上，往日教會和曆史學會存在著某種競爭關係；但是在啟示者層麵上，我們是最親密無間的合作者，其他的啟示者組織也是如此。”格倫菲爾解釋說。
西列斯又問：“曆史學會與安緹納姆……？”
“有那麽一些關係吧。”格倫菲爾說，“不過，正如我說的那樣，學會裏有不少人都認為，安緹納姆隻是一位強大的啟示者而已。對於他們來說，信仰是完完全全的無稽之談。”
“……這種觀念不會和往日教會起衝突嗎？”
“並不會。”格倫菲爾搖了搖頭，“你也已經接觸了不少安緹納姆的信徒，你覺得他們怎麽樣？”
西列斯想了想，用了一個比較平和的描述：“他們似乎都很好打交道。”
即便是最為冷漠的凱瑟琳·金西，也是一個會在離開前專門提醒西列斯，注意那些不明來源的時軌的，好心人。
他們走在從曆史學會去往中央大教堂的林蔭道上。周三的上午，絕大多數人都來去匆匆，臉上帶著一種忙碌的工作的狀態。
但是當明媚的陽光穿透林間的陰影，西列斯還是感到，這個時代——起碼，康斯特公國的底色，是有秩序的、是平和的。這裏不是混亂的、充滿了邪神的年代。
格倫菲爾也笑起來：“是的。這就是往日教會。他們似乎一個比一個平和、寬容。要我說，能有這樣的教會，也是不錯的事情。”
西列斯點了點頭，但仍舊忍不住想，或許，這隻是因為沒什麽能夠挑戰安緹納姆的權威呢？
那些說著安緹納姆不過是強大一些的啟示者的人們，他們難道就敢於真的對抗，甚至與安緹納姆戰鬥嗎？
啟示者的力量，說到底，才是往日教會的底氣。
他們很快就抵達了中央大教堂。
周三的上午，教堂的中殿仍舊顯得空曠。格羅夫納這迴並沒有在擦拭雕像底座，而是跪坐在雕像的正前方，似乎在禱告什麽。
西列斯近乎本能地屏息，尊重格羅夫納的禱告。
然而格倫菲爾卻大大咧咧地說：“上午好，主教先生。”
“上午好，格倫菲爾。”格羅夫納平靜地睜開眼睛，站起來，溫和地說，隨後他看到了西列斯，又笑起來，“還有諾埃爾教授。”
“我怎麽覺得你對待他的態度，比對待我要好得多？”格倫菲爾隨口說，語氣不怎麽認真。
西列斯也微微笑了一下，說：“上午好，主教先生。”
沒人理會格倫菲爾的調侃，格倫菲爾也就悻悻然，將手中的文件夾遞給格羅夫納：“來，你們的調查員忽略的東西，我帶著這位年輕的教授親自送過來了。”
格羅夫納像是有些困惑，他接過那薄薄的文件夾，打開看了一眼。下一秒，震怒的格羅夫納讓西列斯感到仿佛有某種龐大的力量，正從他的身上不可控製地爆發出來。
西列斯一個恍神，甚至感到自己正麵對一顆龐大的恆星。
下一個瞬間，一切又都恢複了常態。格羅夫納平和地向格倫菲爾與西列斯道謝。
西列斯適時地向他解釋了這張手稿的來龍去脈。
格羅夫納若有所思地點了點頭，隨後說：“往日教會將會徹查這件事情。”他露出略顯嚴肅和凝重的表情，“有一夥舊神追隨者正在拉米法城中蠢蠢欲動。”
西列斯注意到格羅夫納正緊緊捏著文件夾的邊緣，手指甚至因此變得青白。
不過，他也因為格羅夫納的話而暗自鬆了一口氣。
能把這事兒甩給往日教會，並且不引火燒身，自然是最好的解決辦法。
他們與格羅夫納告別，然後離開了中央大教堂，迴到了曆史學會。