第36章 奇怪的夢境
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“那是個夢。我覺得那應該是個夢。
“我夢見遙遠的海麵、沉默的孤島, 還有在深海中行走著的巨大人偶。那是從迷霧中走出的……海麵上同樣升騰著迷霧……霧氣如同瘋狂的蛇一樣到處亂竄。
“天空是……我不知道。那是一種很奇怪的感覺。那些星星像是眼睛一樣看著你，密密麻麻。每一顆眼睛就是一個瀕臨腐爛、長滿蛆蟲的星球。
“黑漆漆的。到處都黑漆漆的。但是我能瞧見那個人偶。我真的能。那個人偶……那是怎樣古怪的一幕啊。那個人偶的身上全是絲線，被捆綁著, 被束縛著……
“可它……祂，祂緩緩從深海走過來。祂站立在深沉的、如同墨水一樣的海麵上, 然後祂停住了，好像在等待什麽。
“哦，有什麽值得這個人偶等待呢……祂隻是站在那兒, 誰能說祂是在等待。祂那雙空洞的眼睛，像是被人雕刻出來的木頭珠子……
“不！不！那是長滿了蛆蟲, 已經腐爛生瘡，正在流著惡臭的黃水的星星！不不不不不應該是這樣的……不不不不不……那是星星，那是天上璀璨的發著光的星星！
“什麽, 什麽, 好像有什麽聲音。可是我在做夢啊。人偶好像看見了我。祂站立在海麵, 站立在虛無的瘋狂的迷霧的邊緣或者中心，正用那雙空洞的生鏽的惡臭的星星眼睛望著我……
“……那座孤島！我怎麽能忘了那座孤島！那是什麽樣的土地啊！令人瘋狂的鏽紅色的泥土，那是血嗎？那是血液染紅的嗎？不，不是的……人類的鮮血怎能踏足如此尊貴的領土……
“那是……祂的倒影……”
在這些淩亂潦草、時大時小的文字的旁邊, 這名瘋狂的畫家畫了一幅草圖。
平靜的海麵、平坦的孤島、彌散的霧氣，還有站立著的、被絲線束縛著的人偶。他在那個人偶的眼睛上瘋狂地塗著圈，不知道是在暗示些什麽。
西列斯微微屏息, 然後緩慢地放鬆下來。他下意識捏了捏鼻根, 感到一種冷汗浸透脊背的微妙恐懼。
他想，夢？
他不敢再仔細看這份手稿了, 大體翻閱了一下, 發現這份手稿的絕大部分都是這樣的文字和畫麵。利昂在瘋狂地、用一種死到臨頭的語氣, 十分詳細地描寫著自己的夢，並且必定會附上圖片。
以他的作畫技巧，他可以完美地複現出夢境的畫麵。
西列斯閉上眼睛，絕望地——認命地，聽見腦中骰子轉動的聲音。
【靈性+1。知識+1。】
……等等！
西列斯猛地睜開眼睛，不可思議地想，怎麽會增加知識？！
靈性的增長在他的意料之中，畢竟手稿中都出現了“祂”這樣的用詞。顯然利昂的夢境沒有那麽簡單。隻增加了一點靈性都是不幸中的萬幸了。
但是，知識怎麽會增加？
利昂的這個夢境有任何的寓意嗎？
西列斯不敢再去看那幅畫和那些文字，隻能在腦中稍微迴憶了一下。隨後，他若有所悟。
……迷霧中的海麵、孤島與人偶。這指的是無燼之地的某處？
與迷霧相關的話，他也就隻能想到無燼之地了。盡管他根本不知道這幅場景究竟處於無燼之地的哪裏。
西列斯想著，隨後由此又產生了一個新的疑惑。
的確，這幅場景可能是無燼之地的某處。可是，這就算是知識了嗎？啟示者的魔藥、時軌、儀式，這三個重要的部分，才分別給他加了一點知識屬性。
而畫家利昂這個莫名其妙的夢，西列斯連其中真正的寓意都沒有搞懂，就能給他漲一點知識屬性……那他將這整本手稿都看完，豈不是能把知識屬性刷滿？
當然，西列斯是不敢這麽做的。畢竟看這本手稿會漲靈性。
自從他來到這個世界，他的靈性都已經漲了五點了。而他還壓根不知道自己的靈性究竟是多少點，因為他從來沒遇到過需要進行靈性判定的場合。
……他希望自己一輩子都不需要遇到……
西列斯這麽想著。
他撐著額頭，思考著知識這個屬性所對應的含義。
在這裏，知識屬性並沒有進行明確的學科分類。文學方麵的知識隸屬於這個屬性，啟示者、庇佑者方麵的知識同樣如此。
但是它們無一例外都是包含在費希爾世界這個統一的範疇之內的。
換言之——西列斯想，這意味著手稿中的夢境並不僅僅隻是夢境，而與現實產生關聯。西列斯唯一能夠想到的，可以將這幅畫麵歸屬進去的學科，就是……
曆史。
那是曾經真實出現在這個世界上的畫麵。那是曾經發生過的，事實。
西列斯微微屏息，卻不敢放任自己遐想可能的相關畫麵。他隻是在大腦中迴憶著神的名字，猜測著這幅畫麵屬於哪位舊神。
的確有一位與海洋相關的舊神，那是戰士與海盜之神，戰爭與征服的保護傘，阿莫伊斯。但是西列斯怎麽也不覺得阿莫伊斯能和海麵上的人偶扯上關係。
人們通常認為阿莫伊斯是個強壯、好戰、野性、水性極佳的男人。這是為數不多的，擁有人類化身的神明。
西列斯一時間陷入了迷茫之中。
他不禁苦笑起來，心想，隨著他對這個世界的探索，原身記憶中關於舊神的那些印象，反而沒一個對得上他找到的這些蛛絲馬跡。
卡貝爾教授的手稿上提及神明應當永遠高居某物之上，這就與任何他記得的神明對不上號。
薩丁帝國的流浪詩人可能是李加迪亞的信徒，這事兒在任何一本曆史書籍上都沒提到過。
現在，這海麵、迷霧、孤島、人偶，又能和什麽對得上號？
……不對，等等！
在排布這個夢境中的元素的時候，西列斯猛地意識到自己似乎忽略了什麽東西。
他顧不上擔憂自己的靈性是否可能增長，趕忙翻到記錄夢境的那一頁，重新閱讀了一遍。靈性沒有漲，而西列斯也意識到自己忽略了什麽。
星星！
他下意識認為星星指向的是人偶的眼睛，然而利昂的夢境在一開始指的就是天空上的星星。
……露思米。星辰與光芒之神，高空閃爍的明燈。
可是，無論在過往的曆史典籍，還是西列斯記憶中的文學作品中，露思米的形象永遠定格在渺遠、光明、希望、美好的守護等等意象之上，為什麽利昂的夢境中，他將星星形容成腐爛的眼睛？
西列斯因為自己的想象而感到心驚膽戰，背脊生寒。
……迷霧。他定了定神，想。籠罩了費希爾世界絕大部分土地的迷霧。怎麽會出現這種情況？這個世界，曾經發生過什麽？
西列斯不敢再想下去。
如果他增加的那一點知識，就是因為這件事情的話，那麽西列斯就更加不敢多思考了。在這個世界，知道本身可能就會帶來災厄。
來自舊神的汙染與影響防不勝防，隨時可能會出現。
西列斯深深地吸了一口氣，將這本來自畫家的手稿收好。他本來是想要了解一下畫家作畫時候的一些想法，卻意外窺見了這個世界的真相一角，整個人都不太好。
他走到了窗邊，眺望著拉米法大學主城堡的剪影。他微微開了些窗，感到夜晚的涼風吹拂過自己的麵頰，終於慢慢冷靜了下來。
而冷靜之後，他就想到了一些別的問題。
比如，這本手稿的來源究竟是哪裏？這是抄本，那麽到底是誰抄寫了利昂這些記錄夢境的話語？他們抄寫的行為，不會對他們的精神產生影響嗎？這是一個巨大的隱患吧！
再比如，究竟是誰在販賣這本手稿？那個攤位上的商人看起來就是個平平無奇的普通人，可要是真的平平無奇，他從哪兒得到的這本手稿？他難道沒看過這份手稿的內容嗎？
再比如，利昂為什麽會做這些夢？就算他受到了舊神的精神汙染，也總應該有一個誘因吧？他不可能無緣無故、稀裏糊塗地就開始做這些亂七八糟的夢，而且一夢就是這麽多年！
西列斯的心中轉悠著一些與那個夢無關，但是與利昂、手稿本身有關的想法。
不過很快，他就搖了搖頭，告誡自己不要想那麽多。
這個世界蘊藏著危險；而他還隻是初初來到這個世界的一位訪客。他不應該想這麽多。
盡管西列斯在睡前努力清空了自己的大腦，但是他這一天的夜晚意外地做了一個夢。西列斯的睡眠質量向來很好，不怎麽做夢。
但是這一天出現了例外。
他夢見了那副場景。海麵、孤島、迷霧、人偶、夜空、星星。夢中他不知道自己是誰，不知道身在何方，更不知道自己為什麽會出現在這裏。
他如同那片場景的空氣一樣，靜靜地漂浮著，茫然地凝望著這個畫麵。
那幾乎成了這個漫長夢境的全部。
隨後，突然地，他感到自己的“身體”——如同空氣一般——被什麽東西吹拂了一下。他感到一陣毛骨悚然。
下一秒，場景驟然變化，他發現自己重新變迴了人形，穿著一身妥帖的正裝與皮鞋，仿佛正要造訪某個尊貴的客人。
他的腳踩在了那鬆軟的、鮮紅的、泛著枯敗的氣味的泥土之上。
……他驟然驚醒了。
在他睜開眼睛的那一瞬間，他慶幸自己仍舊在唿吸，唿吸仍舊平穩，寂靜的房間裏仍舊隻有他自己一個人的唿吸聲。骰子也沒有在他驚醒的時候提示他靈性 99之類的。
他睜大了眼睛，凝望著黑漆漆的天花板。時間還早，可能才四五點鍾。可是西列斯卻睡不著了。
他感到一種說不清道不明的感覺。他應該因為自己居然夢到了那副畫麵而感到驚恐和緊張，但是此刻的他居然在想，利昂的夢境中，利昂這個夢境的主人僅僅隻是作為一個旁觀者。
而在西列斯的夢境中，他卻真的動了起來，並且雙腳踏上了那座孤島。
西列斯帶著一種十分鎮定的、冰冷的情緒，想，為什麽？
這個問題一直困擾著西列斯，直到初生的太陽打破了房間的陰沉，也打斷了西列斯的思路。他鬆了一口氣，從那種冷淡的情緒中走了出來。
可是，在那一瞬間，他真切地意識到自己正在想——看，太陽。那是露思米的象征。
西列斯麵沉如水，從床上坐了起來。
他感覺自己似乎有哪一方麵出現了什麽問題，但是他一方麵意識到自己的問題，但是另外一方麵，卻又真切地覺得，他沒什麽問題。
有問題才是這個世界的常態。正如多米尼克所說的，這個時代有許許多多的瘋子。
西列斯如平常一般去洗漱。他想著今天的行程，然後決定下午去曆史學會之前，先去一趟往日教會。
……真糟糕。西列斯苛刻地評價著自己。你看看你這幾天去了多少趟往日教會。
這個世界真有這麽危險嗎？可為什麽他總能遇上這種事？
西列斯帶著不滿的情緒，望著鏡中的自己。
仍舊是黑發黑眸，仍舊是蒼白英俊的外貌。他想，他應該感謝原身贈送給他的這具身體。
……不。不對。西列斯強製地掰過自己的想法。他從未在意過這具身體如何，也從未覺得這是原身贈送給他的。這不是他的世界、不是他的人生、不是他的身體。
他是賀嘉音。他隻是這個世界的過客。他要盡可能地扮演西列斯·諾埃爾。
他不自覺閉上了眼睛，感到心中情緒一陣一陣地激蕩著。隔了片刻，他徹底冷靜下來，再一次望向鏡中的自己。
“賀嘉音。”他一字一頓地說，“不要忘了你的來處。”
在這一瞬間，他聽見腦中骰子轉動的聲音。兩下。
【意誌+1。】
【你需要進行一次意誌判定。】
【意誌：92/75，成功。】
【恭喜你，成功擺脫了某些東西的影響。說真的，那也未必是惡意的。不過不管怎麽說，你的意誌是你最大的武器。】
西列斯猛地倒抽了一口涼氣。
鏡中的男人再也沒法維持那種麵無表情的淡定，露出了心有餘悸的模樣。
他的確沒想到，自己隻是閱讀一本手稿，就會在不知不覺中受到影響。雖然按照骰子的說法，這種影響不是惡意的，很有可能是無意識的本能，但是無論如何……
西列斯覺得骰子說的太對了，意誌這個屬性的確十分重要。
不過好消息是，他的意誌又增加了一點。
西列斯暗自鬆了一口氣，下意識眯起眼睛打量鏡中的自己。突然地，他反應過來自己又一次本能地眯起了眼睛。
……是不是有點近視了？他再一次這麽想。
他偏頭，朝窗外遠眺了一下，感覺似乎還好，但也的確有一點模模糊糊的感覺。但是他現在驚魂未定，說不上來這到底是不是他的錯覺。
但是他突然意識到，他似乎可以用這個理由，去校醫院找切斯特？
西列斯把這件事情記下來，然後離開盥洗室，換好衣服，帶上需要的物品——他非常謹慎地服用魔藥，並且進行了【沉靜的心】的儀式。
高達94點的意誌才能給他帶來足夠的安全感。
出門之前，西列斯深深地吸了一口氣，讓自己保持著冷靜。他想，就算自己是個倒黴蛋，但是投骰子的運氣似乎不錯。
他就這麽安慰著自己，然後離開了三樓。
又是周一。又是一個星期的開始。西列斯衷心希望這個星期不要像上個星期那樣，多災多難。
他去食堂吃了早飯，然後在九點整的時候抵達了主城堡一樓，苦難記事社團的社長，霍雷肖·德懷特和他約定的活動室。
拉米法大學的主城堡，四樓是教授們的辦公室，三樓是公選課教室，二樓是專業課教室，一樓是學生和教授們的活動室、自習室、閱覽室、研討室……總之就是各種空曠的房間和禮堂。
如果需要使用，教授或者學生都可以提前向學校的行政管理處報備。
當西列斯走進霍雷肖與他約定的那個活動室的時候，這個目光堅定、神態自若、麵容俊朗的學生，在第一眼就給西列斯留下了深刻的印象。
當然，更加令人印象深刻的，是霍雷肖身上璀璨的藍色光輝。
又是一個喝了10%純淨度魔藥到處亂晃的學生。西列斯嘴角帶著輕微的、禮貌的微笑，心中卻想著自己的學生果真藏龍臥虎。
“上午好，教授。”霍雷肖的聲音帶著些微的沙啞，但是神態和語氣都非常恭敬，遠比西列斯的那兩個學徒要嚴重一些。
西列斯覺得他的表現可以用“敬畏有加”來形容。但是這種恭敬更像是一種生疏的禮貌，而非真的對西列斯本人有所了解與尊崇。
“上午好。”西列斯低沉地迴應。
霍雷肖請西列斯坐下，然後立刻便切入了正題。
他介紹了自己成立這個社團的初衷——他對於人類因為信仰而產生的自我約束行為十分感興趣，並且網羅了一批同樣對此有所好奇的學生，打算研究這類行為。
西列斯饒有興致地聽著，然後說：“布朗卡尼會是你們研究的中心嗎？”
霍雷肖思索了片刻，然後迴答：“教授，事實上，並非隻有布朗卡尼的信徒會踐行這樣的行為。”
西列斯有些驚訝，說：“願聞其詳。”
霍雷肖似乎是鬆了一口氣，然後立刻說：“在一些曆史記載中，其他的舊神信徒也會有一些相對應的自我約束、受難的行為。”
西列斯點了點頭。
霍雷肖說：“比如……您知道撒迪厄斯嗎？”
“死亡與災厄之神。”西列斯頓了頓，“死亡盡頭的幕布，撒迪厄斯。”
霍雷肖說：“撒迪厄斯的信徒，因為他們信仰的神明執掌災厄的緣故，所以認為生活中如果出現一些不太順利的事情，那就是神明降下的考驗。
“有的時候，他們會以此為榮，甚至互相攀比著彼此遭遇的災厄。有一些偏激的信徒認為，災厄的強弱程度，也象征著這位神明對信徒的偏愛程度。”
西列斯思索片刻，然後搖了搖頭：“我從未聽說這種事情。”
霍雷肖的麵容上劃過一絲興奮：“這是我在家中的某本藏書中找到的一條秘聞。正因為這樣，我才對相關的行為十分感興趣。
“信徒的信仰在多大程度上約束了他們的行為和觀念？這正是我想要知道的。”
西列斯默然聽著。
家中藏書的秘聞？
原諒他吧，他現在聽到這種東西就覺得危險和不安。
西列斯在心中輕輕歎了一口氣，他抬眸望著霍雷肖，低沉地說：“霍雷肖，我並不反對你的研究和探索精神，不過，我希望你能在更加冷靜、理智和周全的情況下，開啟你的旅程。”
霍雷肖怔住了。
西列斯說：“這個世界遠比我們想象中的，更加複雜與危險。”
有那麽一瞬間，西列斯緊緊地盯著霍雷肖的瞳孔，感到這個年輕學生的目光中劃過了一絲惶恐與驚異。
最後，霍雷肖誠懇地點了點頭，說：“我會的，教授。”
西列斯沒從他身上感知到舊神追隨者的那種瘋狂，但是卻因為霍雷肖如此執著的研究癖好而感到了些微的擔憂。
之後霍雷肖跟西列斯說明了自己的社團計劃。社團內部現在一共有十個人，都是霍雷肖的朋友或者同學。
“我的專業是神學。”霍雷肖說，“您可能沒聽說過這個專業，這是今年剛剛成立的。”
西列斯有些驚訝，他問：“具體研究什麽？”
“研究那些舊神。”霍雷肖說，“研究祂們曾經的能力，祂們的信徒，祂們對人類和人類帝國造成的影響，祂們現如今仍舊在人類社會留下的痕跡。
“盡管人人都知道舊神已經隕落了，但是，您知道，如同李加迪亞、阿特金亞和梅納瓦卡這樣的神明，仍舊在一些人那兒有著不菲的名聲。”
李加迪亞是離家與旅途之神，阿特金亞是音樂與藝術之神，梅納瓦卡是商業與誓約之神。祂們的神格都有著非常嚴格的對應區域，並且被那些與其相關的人們所銘記。
西列斯讚同地點了點頭。
霍雷肖將話題扯迴來：“九月之後，我打算每周六晚上進行一次社團活動，內容大概就是研究和討論我們收集總結出來的資料，最終的目標是形成一篇論文。
“您要是有空的話，可以參與我們的社團活動；您沒空來也沒事，我每周會將研討的內容寫信寄給您，或者送到您的辦公室——在四樓，是嗎？希望您能迴饋一些建議。”
西列斯點了點頭，說：“我明白了。”
“教授，關於我們的社團，”霍雷肖用一種斟酌的口吻說，“您有什麽建議嗎？”
西列斯思索了片刻，最後意味深長地說：“我希望，你們不要真的去嚐試那些苦行與自我約束的行為。”
霍雷肖怔住了，他震驚地望著西列斯。
西列斯平靜地向他點點頭，然後告別離開了。
霍雷肖一個人留在教室裏，茫然片刻，最後低聲喃喃：“教授是……啟示者？”他想到那個神秘而英俊的男人，“可他怎麽會知道我也是？”
霍雷肖百思不得其解。
離開的西列斯沒有耽擱，看了看時間，便直接去了校門口乘坐公共馬車，然後在十點多一點的時候抵達了曆史學會。
他這麽早來，有一部分原因是因為他想碰碰運氣，看能不能早點知道布魯爾·達羅的消息。
然而令他意外的是，他恰巧在曆史學會的門口碰到了匆忙往外走的卡羅爾。
“卡羅爾。”西列斯叫住了他。
“西列斯？你怎麽來這麽早？！”卡羅爾驚訝地說。
西列斯走到他的麵前，注意到他臉上的汗珠與神情中的不安，他的心中頓時有了一種不好的預感。他頓了頓，說：“為了布魯爾。”
卡羅爾沉默了片刻，突然歎了一口氣，他說：“我們發現了布魯爾的屍體。你要一起過來嗎？”
布魯爾·達羅死了？！
西列斯近乎茫然地張了張嘴，想說什麽，但是卻在一瞬間語塞。最後，他隻是說：“在哪兒？”
卡羅爾拍了拍他的肩膀，然後說：“跟我來。”
他們來到了停在曆史學會建築側麵的一個角落裏的馬車。車夫讓他們上車坐好，然後就駕駛馬匹往一個方向走去。
西列斯望著這條從平坦轉為泥濘的道路，突然反應過來：“我們要去城外？”
“是的。”卡羅爾說，“他的屍體被發現在郊外。一個前往附近野營的家庭今天早上發現了他，然後報了警，之後警察核實了身份，就通知了我們。”
卡羅爾深深地吸了一口氣，低聲說：“我也沒想到……”
西列斯皺起眉，困擾地說：“如果幕後黑手的目的是得到達羅家族的檔案，那麽他們現在是得手之後滅口，還是沒能得到所以痛下殺手？”
卡羅爾搖了搖頭：“我的同事已經去往達羅家族那邊了，可以等待他們的調查結果。”
西列斯沉默不語。布魯爾的屍體給了他十分不好的預感，他覺得達羅家族那邊可能也調查不出什麽有用的信息。
可是……
布魯爾的死訊實在是太突然了。
周六下午，他們意識到布魯爾的失蹤不同尋常的時候，他們還覺得布魯爾隻是被軟禁。既然幕後黑手很有可能有求於布魯爾和他的家族，那麽應當不會做出什麽出格的事情。
然而他們錯了。
西列斯暗自吸了一口氣，感到濃重的陰雲正覆蓋在拉米法城池之上，就如同阿瑟頓廣場邊緣的畫家的那幅畫。
馬車一路顛簸，揚起陣陣塵埃。城外的路況沒有城內那麽好，所以耗費了他們更多的時間。他們大概在半個小時之後，抵達了他們的目的地。
那是一片連綿的小山坡，栽種了不少樹木，樹影幢幢之間，西列斯能瞧見一些身穿警服的人正在到處走動。
西列斯跟隨卡羅爾走上山坡。更遠處的土地顯得有些荒蕪。西列斯知道，連接著康斯特公國不同城市的道路四周，是散布著的村落。
西列斯·諾埃爾就出身這樣的村落。除卻那些稍微有些人煙的村落之外，大片的土地始終處於荒廢與寂靜之中。
所以，這片場景在某一個瞬間，反而勾動起西列斯對於記憶中的某些畫麵的感觸。
這種情緒在看見布魯爾的屍體的一瞬間就消散了。
布魯爾·達羅衣不蔽體，渾身上下到處都是傷痕，但是傷痕沒有出血的跡象，看起來是死後才造成的。他的眼睛圓瞪著，空洞而死寂。他的身體僵硬而扭曲地擺出一個大字型。
那個傲慢、多多少少有些不耐煩，但是又和西列斯說他對未婚妻一見鍾情的男人，就死在這個荒無人煙的郊外。
西列斯忍不住閉了閉眼睛。
一旁的警員走上前來，顯然認得卡羅爾，與他打了聲招唿，然後公事公辦地說：“這兒不是第一現場。死者大概是在今天淩晨的時候死去，然後被搬到了這裏。”
卡羅爾點了點頭，問：“他身上，還有周圍，有發現什麽東西嗎？”
“呃，沒有。”警員搖了搖頭，“這兒隻有他一具屍體，還有身上的衣服，其他什麽都沒找到。”
“他是怎麽死的？”
警員瞥了屍體一眼，說：“一刀致命。殺死他的人一定是個非常冷血的殺手，但是在他死後，有人淩虐了他的屍體。”
西列斯和卡羅爾都皺了皺眉。
西列斯說：“這和兇手一刀致命的做法不太一致。”
卡羅爾點點頭：“看起來是一個團體，殺人者和後續虐待屍體的人不是同一個。”隨後他又問，“發現屍體的人有說什麽嗎？”
警員說：“他們是早上七點的時候來到這裏的，是一對父母和他們的兩個孩子。本來是在山腳下，然後孩子們到山坡上來玩耍的時候，發現了這具屍體。”
卡羅爾有點奇怪地問：“他們怎麽會在這兒野營？這看起來不是個好地方。”
“他們其實是要迴附近的某個村莊，自己駕著馬車出發，然後在這兒停了一段時間，打算吃個早飯並且休整一會兒。但是沒想到……”
卡羅爾歎息一聲。總是喜歡大笑的他這個時候有些愁眉苦臉的。
光從現場的情況來看，他們沒法得到什麽信息。這兒十分偏僻，沒人見到拋屍者，隻有一具屍體，孤獨地躺在土地上。
卡羅爾轉眸望向了那具屍體，沉思著。
警員在這個時候衝著西列斯與卡羅爾點了點頭，然後帶著其他的警員走開了。
西列斯問：“我們現在……要用啟示者的方法嗎？”
“什麽？”卡羅爾迴過神，然後說，“哦，是的，是的。不過這事兒恐怕沒有那麽簡單。”
“為什麽？”
卡羅爾說：“我曾經說過，舊神追隨者們不敢在拉米法城動手。但是他們現在真的殺了一個人，還是一個貴族後代。”
有凜冽的風吹拂他們的麵頰，帶起一陣刺痛。
卡羅爾深深地吸了一口氣，說：“所以他們一定是瘋狂到了一個極點。要麽，他們是打算在拉米法城內來一場大行動，要麽，他們已經遠遠地逃離了拉米法城。”
西列斯想了想，說：“但是，兇手一刀斃命。這種果斷和冷酷，不像是一個……瘋子。”
卡羅爾搖了搖頭，說：“我們曾經逮捕過一些舊神追隨者，他們的精神狀態就像是……一邊瘋狂、一邊冷靜。意識到自己有問題，卻又覺得自己沒什麽問題。”
西列斯微微一怔，下意識想到了自己今天早上從夢中醒來的那種狀態。他幾乎下意識眯了眯眼睛，不動聲色地問：“那就是來自舊神的汙染嗎？”
“是，但是……也說不好。”卡羅爾說，“有些人並非舊神的信徒，但也會被汙染。這類人不能被稱為舊神追隨者。”他看了西列斯一眼，然後說，“曆史學會裏就有這樣的人。”
西列斯想說什麽。
卡羅爾製止了他：“曆史學會是一個十分務實的組織。在某種程度上，我們沒有那麽在意舊神的汙染。在我們搜尋時軌、複現儀式的過程中，這是很容易就出現的現象。
“一切的評判都要看他們的所作所為。”
西列斯點了點頭：“我明白。”
或許未來有一天，啟示者能夠擁有某種方式屏蔽舊神的汙染。然而，在這個時代，在西列斯隻是閱讀了一份手稿，就直接沾染了舊神的汙染的時代，他們無能為力。
西列斯思索著是否有必要將那份利昂手稿的事情告知卡羅爾，但是最後他暫時保持了沉默。現在最重要的是布魯爾的事情。
卡羅爾也沒有多說什麽。他蹲下來，注視著布魯爾空洞的、死灰的雙眼。
過了片刻，他低聲喃喃：“這是我所有帶過的入門的啟示者中，第一個連入門課程都沒有完成，就直接死於非命的啟示者。”
西列斯說：“我們防不勝防。”
“是啊。”卡羅爾歎息了一聲。
他從懷中拿出一個東西，給西列斯看了一眼。那是一個小小的冠冕，整體像一個戒指一樣大，上麵的寶石和貴金屬仍舊璀璨，但是卻有一種奇妙的時光撫摸過的痕跡。
西列斯看了一眼，確認這種感覺來自於這個冠冕那種……脆弱的、不堪一擊的，仿佛下一秒就要破碎一樣的薄弱感。
“‘死亡的最後歎息’。”卡羅爾說，“這是這個冠冕的名字。能想到什麽嗎？”
西列斯說：“死亡盡頭的幕布？”
“是的。”卡羅爾說，“傳聞中，死亡與災厄之神，撒迪厄斯，是一團頭戴王冠、身披鬥篷的黑色霧氣。祂的鬥篷就是人類靈性的去處，祂的王冠就是人類意誌的凝聚。”
西列斯心中微怔。
在他遊玩的跑團遊戲中，每個角色都有三個基本屬性：體質、靈性、意誌。而卡羅爾在這裏就提到了兩個。他很難相信這是一個巧合。
“靈性和意誌。”西列斯低聲說，“這究竟是什麽？”
“我也不怎麽清楚。”卡羅爾說，“總之，撒迪厄斯庇佑的超凡力量者，被稱為亡靈使者。每一個亡靈使者的手指上，都佩戴著一個小小的冠冕。據說那是他們用以驅使亡靈的工具。”
西列斯心想，死靈法師？
不過聽起來，這個世界對於靈魂的定義比較複雜。
西列斯沒有在這個時候多想，斟酌著語氣說：“所以，我們可以複活布魯爾嗎？”
“複活？並不是。”卡羅爾搖了搖頭，“我們隻能短暫喚醒他的意誌。曾經獲得撒迪厄斯庇佑的亡靈使者們，他們似乎有機會複活死者。但是我們做不到。我們隻能與已經死去的人短暫地溝通一段時間。”
“冠冕……對應的是意誌。”西列斯說，“我們是在與死者的意誌交談嗎？”
“或許吧。”卡羅爾含糊地說，“我沒怎麽使用過這個儀式，不過聽學會裏一直研究這個儀式的人說過，人類死後，靈性消散，脆弱的意誌已經無法驅使沉重的軀體。”
西列斯琢磨著這個說法。
靈性，就像是——粘合劑？橋梁？將意誌與身體連接在一起。西列斯這麽想。
卡羅爾也沒有再繼續說自己一知半解的想法，他轉而說：“這個儀式名為【死者的話】，唯一的作用就是可以讓死亡一天以內的死者，與我們短暫地交談一段時間。”
“他會記得之前發生的所有事情嗎？”
“很難說。”卡羅爾說，“死亡的恐懼可能會使他們忘記許多事情。”
西列斯緩緩點了點頭。
接著，卡羅爾將冠冕模樣的指環戴到了自己的左手食指，然後輕輕用這個手指的指腹碰觸著布魯爾僵硬冰冷的額頭，在那兒緩慢而勻速地畫著一個圓圈。
在第七個圓圈畫完之後，卡羅爾收迴手，開始低聲倒數：“七、六……三、二、一。布魯爾·達羅，醒過來。”
西列斯感到周圍原本晴朗、明亮的氛圍突然一下子變得有些陰森起來。他說不上來那究竟算是他的錯覺，還是周圍環境真的發生了什麽變化。
他看見布魯爾空洞的眼珠突然轉動了一下。
與此同時，卡羅爾手指上的冠冕指環驟然破碎成塵埃。
“殺……”布魯爾的嘴巴張合著，發出的聲音沙啞而幹澀，讓西列斯完全聽不出來這居然是布魯爾·達羅的聲音，“殺了。我。”
卡羅爾沉穩地問：“誰殺了你？”
布魯爾的下顎像是木偶被絲線操縱著一般，緩慢地挪動著。他仍舊躺在地上，目光空洞地望著上方。
最後，他說：“我說，殺了我。然後，她就，殺了我。”
“我夢見遙遠的海麵、沉默的孤島, 還有在深海中行走著的巨大人偶。那是從迷霧中走出的……海麵上同樣升騰著迷霧……霧氣如同瘋狂的蛇一樣到處亂竄。
“天空是……我不知道。那是一種很奇怪的感覺。那些星星像是眼睛一樣看著你，密密麻麻。每一顆眼睛就是一個瀕臨腐爛、長滿蛆蟲的星球。
“黑漆漆的。到處都黑漆漆的。但是我能瞧見那個人偶。我真的能。那個人偶……那是怎樣古怪的一幕啊。那個人偶的身上全是絲線，被捆綁著, 被束縛著……
“可它……祂，祂緩緩從深海走過來。祂站立在深沉的、如同墨水一樣的海麵上, 然後祂停住了，好像在等待什麽。
“哦，有什麽值得這個人偶等待呢……祂隻是站在那兒, 誰能說祂是在等待。祂那雙空洞的眼睛，像是被人雕刻出來的木頭珠子……
“不！不！那是長滿了蛆蟲, 已經腐爛生瘡，正在流著惡臭的黃水的星星！不不不不不應該是這樣的……不不不不不……那是星星，那是天上璀璨的發著光的星星！
“什麽, 什麽, 好像有什麽聲音。可是我在做夢啊。人偶好像看見了我。祂站立在海麵, 站立在虛無的瘋狂的迷霧的邊緣或者中心，正用那雙空洞的生鏽的惡臭的星星眼睛望著我……
“……那座孤島！我怎麽能忘了那座孤島！那是什麽樣的土地啊！令人瘋狂的鏽紅色的泥土，那是血嗎？那是血液染紅的嗎？不，不是的……人類的鮮血怎能踏足如此尊貴的領土……
“那是……祂的倒影……”
在這些淩亂潦草、時大時小的文字的旁邊, 這名瘋狂的畫家畫了一幅草圖。
平靜的海麵、平坦的孤島、彌散的霧氣，還有站立著的、被絲線束縛著的人偶。他在那個人偶的眼睛上瘋狂地塗著圈，不知道是在暗示些什麽。
西列斯微微屏息, 然後緩慢地放鬆下來。他下意識捏了捏鼻根, 感到一種冷汗浸透脊背的微妙恐懼。
他想，夢？
他不敢再仔細看這份手稿了, 大體翻閱了一下, 發現這份手稿的絕大部分都是這樣的文字和畫麵。利昂在瘋狂地、用一種死到臨頭的語氣, 十分詳細地描寫著自己的夢，並且必定會附上圖片。
以他的作畫技巧，他可以完美地複現出夢境的畫麵。
西列斯閉上眼睛，絕望地——認命地，聽見腦中骰子轉動的聲音。
【靈性+1。知識+1。】
……等等！
西列斯猛地睜開眼睛，不可思議地想，怎麽會增加知識？！
靈性的增長在他的意料之中，畢竟手稿中都出現了“祂”這樣的用詞。顯然利昂的夢境沒有那麽簡單。隻增加了一點靈性都是不幸中的萬幸了。
但是，知識怎麽會增加？
利昂的這個夢境有任何的寓意嗎？
西列斯不敢再去看那幅畫和那些文字，隻能在腦中稍微迴憶了一下。隨後，他若有所悟。
……迷霧中的海麵、孤島與人偶。這指的是無燼之地的某處？
與迷霧相關的話，他也就隻能想到無燼之地了。盡管他根本不知道這幅場景究竟處於無燼之地的哪裏。
西列斯想著，隨後由此又產生了一個新的疑惑。
的確，這幅場景可能是無燼之地的某處。可是，這就算是知識了嗎？啟示者的魔藥、時軌、儀式，這三個重要的部分，才分別給他加了一點知識屬性。
而畫家利昂這個莫名其妙的夢，西列斯連其中真正的寓意都沒有搞懂，就能給他漲一點知識屬性……那他將這整本手稿都看完，豈不是能把知識屬性刷滿？
當然，西列斯是不敢這麽做的。畢竟看這本手稿會漲靈性。
自從他來到這個世界，他的靈性都已經漲了五點了。而他還壓根不知道自己的靈性究竟是多少點，因為他從來沒遇到過需要進行靈性判定的場合。
……他希望自己一輩子都不需要遇到……
西列斯這麽想著。
他撐著額頭，思考著知識這個屬性所對應的含義。
在這裏，知識屬性並沒有進行明確的學科分類。文學方麵的知識隸屬於這個屬性，啟示者、庇佑者方麵的知識同樣如此。
但是它們無一例外都是包含在費希爾世界這個統一的範疇之內的。
換言之——西列斯想，這意味著手稿中的夢境並不僅僅隻是夢境，而與現實產生關聯。西列斯唯一能夠想到的，可以將這幅畫麵歸屬進去的學科，就是……
曆史。
那是曾經真實出現在這個世界上的畫麵。那是曾經發生過的，事實。
西列斯微微屏息，卻不敢放任自己遐想可能的相關畫麵。他隻是在大腦中迴憶著神的名字，猜測著這幅畫麵屬於哪位舊神。
的確有一位與海洋相關的舊神，那是戰士與海盜之神，戰爭與征服的保護傘，阿莫伊斯。但是西列斯怎麽也不覺得阿莫伊斯能和海麵上的人偶扯上關係。
人們通常認為阿莫伊斯是個強壯、好戰、野性、水性極佳的男人。這是為數不多的，擁有人類化身的神明。
西列斯一時間陷入了迷茫之中。
他不禁苦笑起來，心想，隨著他對這個世界的探索，原身記憶中關於舊神的那些印象，反而沒一個對得上他找到的這些蛛絲馬跡。
卡貝爾教授的手稿上提及神明應當永遠高居某物之上，這就與任何他記得的神明對不上號。
薩丁帝國的流浪詩人可能是李加迪亞的信徒，這事兒在任何一本曆史書籍上都沒提到過。
現在，這海麵、迷霧、孤島、人偶，又能和什麽對得上號？
……不對，等等！
在排布這個夢境中的元素的時候，西列斯猛地意識到自己似乎忽略了什麽東西。
他顧不上擔憂自己的靈性是否可能增長，趕忙翻到記錄夢境的那一頁，重新閱讀了一遍。靈性沒有漲，而西列斯也意識到自己忽略了什麽。
星星！
他下意識認為星星指向的是人偶的眼睛，然而利昂的夢境在一開始指的就是天空上的星星。
……露思米。星辰與光芒之神，高空閃爍的明燈。
可是，無論在過往的曆史典籍，還是西列斯記憶中的文學作品中，露思米的形象永遠定格在渺遠、光明、希望、美好的守護等等意象之上，為什麽利昂的夢境中，他將星星形容成腐爛的眼睛？
西列斯因為自己的想象而感到心驚膽戰，背脊生寒。
……迷霧。他定了定神，想。籠罩了費希爾世界絕大部分土地的迷霧。怎麽會出現這種情況？這個世界，曾經發生過什麽？
西列斯不敢再想下去。
如果他增加的那一點知識，就是因為這件事情的話，那麽西列斯就更加不敢多思考了。在這個世界，知道本身可能就會帶來災厄。
來自舊神的汙染與影響防不勝防，隨時可能會出現。
西列斯深深地吸了一口氣，將這本來自畫家的手稿收好。他本來是想要了解一下畫家作畫時候的一些想法，卻意外窺見了這個世界的真相一角，整個人都不太好。
他走到了窗邊，眺望著拉米法大學主城堡的剪影。他微微開了些窗，感到夜晚的涼風吹拂過自己的麵頰，終於慢慢冷靜了下來。
而冷靜之後，他就想到了一些別的問題。
比如，這本手稿的來源究竟是哪裏？這是抄本，那麽到底是誰抄寫了利昂這些記錄夢境的話語？他們抄寫的行為，不會對他們的精神產生影響嗎？這是一個巨大的隱患吧！
再比如，究竟是誰在販賣這本手稿？那個攤位上的商人看起來就是個平平無奇的普通人，可要是真的平平無奇，他從哪兒得到的這本手稿？他難道沒看過這份手稿的內容嗎？
再比如，利昂為什麽會做這些夢？就算他受到了舊神的精神汙染，也總應該有一個誘因吧？他不可能無緣無故、稀裏糊塗地就開始做這些亂七八糟的夢，而且一夢就是這麽多年！
西列斯的心中轉悠著一些與那個夢無關，但是與利昂、手稿本身有關的想法。
不過很快，他就搖了搖頭，告誡自己不要想那麽多。
這個世界蘊藏著危險；而他還隻是初初來到這個世界的一位訪客。他不應該想這麽多。
盡管西列斯在睡前努力清空了自己的大腦，但是他這一天的夜晚意外地做了一個夢。西列斯的睡眠質量向來很好，不怎麽做夢。
但是這一天出現了例外。
他夢見了那副場景。海麵、孤島、迷霧、人偶、夜空、星星。夢中他不知道自己是誰，不知道身在何方，更不知道自己為什麽會出現在這裏。
他如同那片場景的空氣一樣，靜靜地漂浮著，茫然地凝望著這個畫麵。
那幾乎成了這個漫長夢境的全部。
隨後，突然地，他感到自己的“身體”——如同空氣一般——被什麽東西吹拂了一下。他感到一陣毛骨悚然。
下一秒，場景驟然變化，他發現自己重新變迴了人形，穿著一身妥帖的正裝與皮鞋，仿佛正要造訪某個尊貴的客人。
他的腳踩在了那鬆軟的、鮮紅的、泛著枯敗的氣味的泥土之上。
……他驟然驚醒了。
在他睜開眼睛的那一瞬間，他慶幸自己仍舊在唿吸，唿吸仍舊平穩，寂靜的房間裏仍舊隻有他自己一個人的唿吸聲。骰子也沒有在他驚醒的時候提示他靈性 99之類的。
他睜大了眼睛，凝望著黑漆漆的天花板。時間還早，可能才四五點鍾。可是西列斯卻睡不著了。
他感到一種說不清道不明的感覺。他應該因為自己居然夢到了那副畫麵而感到驚恐和緊張，但是此刻的他居然在想，利昂的夢境中，利昂這個夢境的主人僅僅隻是作為一個旁觀者。
而在西列斯的夢境中，他卻真的動了起來，並且雙腳踏上了那座孤島。
西列斯帶著一種十分鎮定的、冰冷的情緒，想，為什麽？
這個問題一直困擾著西列斯，直到初生的太陽打破了房間的陰沉，也打斷了西列斯的思路。他鬆了一口氣，從那種冷淡的情緒中走了出來。
可是，在那一瞬間，他真切地意識到自己正在想——看，太陽。那是露思米的象征。
西列斯麵沉如水，從床上坐了起來。
他感覺自己似乎有哪一方麵出現了什麽問題，但是他一方麵意識到自己的問題，但是另外一方麵，卻又真切地覺得，他沒什麽問題。
有問題才是這個世界的常態。正如多米尼克所說的，這個時代有許許多多的瘋子。
西列斯如平常一般去洗漱。他想著今天的行程，然後決定下午去曆史學會之前，先去一趟往日教會。
……真糟糕。西列斯苛刻地評價著自己。你看看你這幾天去了多少趟往日教會。
這個世界真有這麽危險嗎？可為什麽他總能遇上這種事？
西列斯帶著不滿的情緒，望著鏡中的自己。
仍舊是黑發黑眸，仍舊是蒼白英俊的外貌。他想，他應該感謝原身贈送給他的這具身體。
……不。不對。西列斯強製地掰過自己的想法。他從未在意過這具身體如何，也從未覺得這是原身贈送給他的。這不是他的世界、不是他的人生、不是他的身體。
他是賀嘉音。他隻是這個世界的過客。他要盡可能地扮演西列斯·諾埃爾。
他不自覺閉上了眼睛，感到心中情緒一陣一陣地激蕩著。隔了片刻，他徹底冷靜下來，再一次望向鏡中的自己。
“賀嘉音。”他一字一頓地說，“不要忘了你的來處。”
在這一瞬間，他聽見腦中骰子轉動的聲音。兩下。
【意誌+1。】
【你需要進行一次意誌判定。】
【意誌：92/75，成功。】
【恭喜你，成功擺脫了某些東西的影響。說真的，那也未必是惡意的。不過不管怎麽說，你的意誌是你最大的武器。】
西列斯猛地倒抽了一口涼氣。
鏡中的男人再也沒法維持那種麵無表情的淡定，露出了心有餘悸的模樣。
他的確沒想到，自己隻是閱讀一本手稿，就會在不知不覺中受到影響。雖然按照骰子的說法，這種影響不是惡意的，很有可能是無意識的本能，但是無論如何……
西列斯覺得骰子說的太對了，意誌這個屬性的確十分重要。
不過好消息是，他的意誌又增加了一點。
西列斯暗自鬆了一口氣，下意識眯起眼睛打量鏡中的自己。突然地，他反應過來自己又一次本能地眯起了眼睛。
……是不是有點近視了？他再一次這麽想。
他偏頭，朝窗外遠眺了一下，感覺似乎還好，但也的確有一點模模糊糊的感覺。但是他現在驚魂未定，說不上來這到底是不是他的錯覺。
但是他突然意識到，他似乎可以用這個理由，去校醫院找切斯特？
西列斯把這件事情記下來，然後離開盥洗室，換好衣服，帶上需要的物品——他非常謹慎地服用魔藥，並且進行了【沉靜的心】的儀式。
高達94點的意誌才能給他帶來足夠的安全感。
出門之前，西列斯深深地吸了一口氣，讓自己保持著冷靜。他想，就算自己是個倒黴蛋，但是投骰子的運氣似乎不錯。
他就這麽安慰著自己，然後離開了三樓。
又是周一。又是一個星期的開始。西列斯衷心希望這個星期不要像上個星期那樣，多災多難。
他去食堂吃了早飯，然後在九點整的時候抵達了主城堡一樓，苦難記事社團的社長，霍雷肖·德懷特和他約定的活動室。
拉米法大學的主城堡，四樓是教授們的辦公室，三樓是公選課教室，二樓是專業課教室，一樓是學生和教授們的活動室、自習室、閱覽室、研討室……總之就是各種空曠的房間和禮堂。
如果需要使用，教授或者學生都可以提前向學校的行政管理處報備。
當西列斯走進霍雷肖與他約定的那個活動室的時候，這個目光堅定、神態自若、麵容俊朗的學生，在第一眼就給西列斯留下了深刻的印象。
當然，更加令人印象深刻的，是霍雷肖身上璀璨的藍色光輝。
又是一個喝了10%純淨度魔藥到處亂晃的學生。西列斯嘴角帶著輕微的、禮貌的微笑，心中卻想著自己的學生果真藏龍臥虎。
“上午好，教授。”霍雷肖的聲音帶著些微的沙啞，但是神態和語氣都非常恭敬，遠比西列斯的那兩個學徒要嚴重一些。
西列斯覺得他的表現可以用“敬畏有加”來形容。但是這種恭敬更像是一種生疏的禮貌，而非真的對西列斯本人有所了解與尊崇。
“上午好。”西列斯低沉地迴應。
霍雷肖請西列斯坐下，然後立刻便切入了正題。
他介紹了自己成立這個社團的初衷——他對於人類因為信仰而產生的自我約束行為十分感興趣，並且網羅了一批同樣對此有所好奇的學生，打算研究這類行為。
西列斯饒有興致地聽著，然後說：“布朗卡尼會是你們研究的中心嗎？”
霍雷肖思索了片刻，然後迴答：“教授，事實上，並非隻有布朗卡尼的信徒會踐行這樣的行為。”
西列斯有些驚訝，說：“願聞其詳。”
霍雷肖似乎是鬆了一口氣，然後立刻說：“在一些曆史記載中，其他的舊神信徒也會有一些相對應的自我約束、受難的行為。”
西列斯點了點頭。
霍雷肖說：“比如……您知道撒迪厄斯嗎？”
“死亡與災厄之神。”西列斯頓了頓，“死亡盡頭的幕布，撒迪厄斯。”
霍雷肖說：“撒迪厄斯的信徒，因為他們信仰的神明執掌災厄的緣故，所以認為生活中如果出現一些不太順利的事情，那就是神明降下的考驗。
“有的時候，他們會以此為榮，甚至互相攀比著彼此遭遇的災厄。有一些偏激的信徒認為，災厄的強弱程度，也象征著這位神明對信徒的偏愛程度。”
西列斯思索片刻，然後搖了搖頭：“我從未聽說這種事情。”
霍雷肖的麵容上劃過一絲興奮：“這是我在家中的某本藏書中找到的一條秘聞。正因為這樣，我才對相關的行為十分感興趣。
“信徒的信仰在多大程度上約束了他們的行為和觀念？這正是我想要知道的。”
西列斯默然聽著。
家中藏書的秘聞？
原諒他吧，他現在聽到這種東西就覺得危險和不安。
西列斯在心中輕輕歎了一口氣，他抬眸望著霍雷肖，低沉地說：“霍雷肖，我並不反對你的研究和探索精神，不過，我希望你能在更加冷靜、理智和周全的情況下，開啟你的旅程。”
霍雷肖怔住了。
西列斯說：“這個世界遠比我們想象中的，更加複雜與危險。”
有那麽一瞬間，西列斯緊緊地盯著霍雷肖的瞳孔，感到這個年輕學生的目光中劃過了一絲惶恐與驚異。
最後，霍雷肖誠懇地點了點頭，說：“我會的，教授。”
西列斯沒從他身上感知到舊神追隨者的那種瘋狂，但是卻因為霍雷肖如此執著的研究癖好而感到了些微的擔憂。
之後霍雷肖跟西列斯說明了自己的社團計劃。社團內部現在一共有十個人，都是霍雷肖的朋友或者同學。
“我的專業是神學。”霍雷肖說，“您可能沒聽說過這個專業，這是今年剛剛成立的。”
西列斯有些驚訝，他問：“具體研究什麽？”
“研究那些舊神。”霍雷肖說，“研究祂們曾經的能力，祂們的信徒，祂們對人類和人類帝國造成的影響，祂們現如今仍舊在人類社會留下的痕跡。
“盡管人人都知道舊神已經隕落了，但是，您知道，如同李加迪亞、阿特金亞和梅納瓦卡這樣的神明，仍舊在一些人那兒有著不菲的名聲。”
李加迪亞是離家與旅途之神，阿特金亞是音樂與藝術之神，梅納瓦卡是商業與誓約之神。祂們的神格都有著非常嚴格的對應區域，並且被那些與其相關的人們所銘記。
西列斯讚同地點了點頭。
霍雷肖將話題扯迴來：“九月之後，我打算每周六晚上進行一次社團活動，內容大概就是研究和討論我們收集總結出來的資料，最終的目標是形成一篇論文。
“您要是有空的話，可以參與我們的社團活動；您沒空來也沒事，我每周會將研討的內容寫信寄給您，或者送到您的辦公室——在四樓，是嗎？希望您能迴饋一些建議。”
西列斯點了點頭，說：“我明白了。”
“教授，關於我們的社團，”霍雷肖用一種斟酌的口吻說，“您有什麽建議嗎？”
西列斯思索了片刻，最後意味深長地說：“我希望，你們不要真的去嚐試那些苦行與自我約束的行為。”
霍雷肖怔住了，他震驚地望著西列斯。
西列斯平靜地向他點點頭，然後告別離開了。
霍雷肖一個人留在教室裏，茫然片刻，最後低聲喃喃：“教授是……啟示者？”他想到那個神秘而英俊的男人，“可他怎麽會知道我也是？”
霍雷肖百思不得其解。
離開的西列斯沒有耽擱，看了看時間，便直接去了校門口乘坐公共馬車，然後在十點多一點的時候抵達了曆史學會。
他這麽早來，有一部分原因是因為他想碰碰運氣，看能不能早點知道布魯爾·達羅的消息。
然而令他意外的是，他恰巧在曆史學會的門口碰到了匆忙往外走的卡羅爾。
“卡羅爾。”西列斯叫住了他。
“西列斯？你怎麽來這麽早？！”卡羅爾驚訝地說。
西列斯走到他的麵前，注意到他臉上的汗珠與神情中的不安，他的心中頓時有了一種不好的預感。他頓了頓，說：“為了布魯爾。”
卡羅爾沉默了片刻，突然歎了一口氣，他說：“我們發現了布魯爾的屍體。你要一起過來嗎？”
布魯爾·達羅死了？！
西列斯近乎茫然地張了張嘴，想說什麽，但是卻在一瞬間語塞。最後，他隻是說：“在哪兒？”
卡羅爾拍了拍他的肩膀，然後說：“跟我來。”
他們來到了停在曆史學會建築側麵的一個角落裏的馬車。車夫讓他們上車坐好，然後就駕駛馬匹往一個方向走去。
西列斯望著這條從平坦轉為泥濘的道路，突然反應過來：“我們要去城外？”
“是的。”卡羅爾說，“他的屍體被發現在郊外。一個前往附近野營的家庭今天早上發現了他，然後報了警，之後警察核實了身份，就通知了我們。”
卡羅爾深深地吸了一口氣，低聲說：“我也沒想到……”
西列斯皺起眉，困擾地說：“如果幕後黑手的目的是得到達羅家族的檔案，那麽他們現在是得手之後滅口，還是沒能得到所以痛下殺手？”
卡羅爾搖了搖頭：“我的同事已經去往達羅家族那邊了，可以等待他們的調查結果。”
西列斯沉默不語。布魯爾的屍體給了他十分不好的預感，他覺得達羅家族那邊可能也調查不出什麽有用的信息。
可是……
布魯爾的死訊實在是太突然了。
周六下午，他們意識到布魯爾的失蹤不同尋常的時候，他們還覺得布魯爾隻是被軟禁。既然幕後黑手很有可能有求於布魯爾和他的家族，那麽應當不會做出什麽出格的事情。
然而他們錯了。
西列斯暗自吸了一口氣，感到濃重的陰雲正覆蓋在拉米法城池之上，就如同阿瑟頓廣場邊緣的畫家的那幅畫。
馬車一路顛簸，揚起陣陣塵埃。城外的路況沒有城內那麽好，所以耗費了他們更多的時間。他們大概在半個小時之後，抵達了他們的目的地。
那是一片連綿的小山坡，栽種了不少樹木，樹影幢幢之間，西列斯能瞧見一些身穿警服的人正在到處走動。
西列斯跟隨卡羅爾走上山坡。更遠處的土地顯得有些荒蕪。西列斯知道，連接著康斯特公國不同城市的道路四周，是散布著的村落。
西列斯·諾埃爾就出身這樣的村落。除卻那些稍微有些人煙的村落之外，大片的土地始終處於荒廢與寂靜之中。
所以，這片場景在某一個瞬間，反而勾動起西列斯對於記憶中的某些畫麵的感觸。
這種情緒在看見布魯爾的屍體的一瞬間就消散了。
布魯爾·達羅衣不蔽體，渾身上下到處都是傷痕，但是傷痕沒有出血的跡象，看起來是死後才造成的。他的眼睛圓瞪著，空洞而死寂。他的身體僵硬而扭曲地擺出一個大字型。
那個傲慢、多多少少有些不耐煩，但是又和西列斯說他對未婚妻一見鍾情的男人，就死在這個荒無人煙的郊外。
西列斯忍不住閉了閉眼睛。
一旁的警員走上前來，顯然認得卡羅爾，與他打了聲招唿，然後公事公辦地說：“這兒不是第一現場。死者大概是在今天淩晨的時候死去，然後被搬到了這裏。”
卡羅爾點了點頭，問：“他身上，還有周圍，有發現什麽東西嗎？”
“呃，沒有。”警員搖了搖頭，“這兒隻有他一具屍體，還有身上的衣服，其他什麽都沒找到。”
“他是怎麽死的？”
警員瞥了屍體一眼，說：“一刀致命。殺死他的人一定是個非常冷血的殺手，但是在他死後，有人淩虐了他的屍體。”
西列斯和卡羅爾都皺了皺眉。
西列斯說：“這和兇手一刀致命的做法不太一致。”
卡羅爾點點頭：“看起來是一個團體，殺人者和後續虐待屍體的人不是同一個。”隨後他又問，“發現屍體的人有說什麽嗎？”
警員說：“他們是早上七點的時候來到這裏的，是一對父母和他們的兩個孩子。本來是在山腳下，然後孩子們到山坡上來玩耍的時候，發現了這具屍體。”
卡羅爾有點奇怪地問：“他們怎麽會在這兒野營？這看起來不是個好地方。”
“他們其實是要迴附近的某個村莊，自己駕著馬車出發，然後在這兒停了一段時間，打算吃個早飯並且休整一會兒。但是沒想到……”
卡羅爾歎息一聲。總是喜歡大笑的他這個時候有些愁眉苦臉的。
光從現場的情況來看，他們沒法得到什麽信息。這兒十分偏僻，沒人見到拋屍者，隻有一具屍體，孤獨地躺在土地上。
卡羅爾轉眸望向了那具屍體，沉思著。
警員在這個時候衝著西列斯與卡羅爾點了點頭，然後帶著其他的警員走開了。
西列斯問：“我們現在……要用啟示者的方法嗎？”
“什麽？”卡羅爾迴過神，然後說，“哦，是的，是的。不過這事兒恐怕沒有那麽簡單。”
“為什麽？”
卡羅爾說：“我曾經說過，舊神追隨者們不敢在拉米法城動手。但是他們現在真的殺了一個人，還是一個貴族後代。”
有凜冽的風吹拂他們的麵頰，帶起一陣刺痛。
卡羅爾深深地吸了一口氣，說：“所以他們一定是瘋狂到了一個極點。要麽，他們是打算在拉米法城內來一場大行動，要麽，他們已經遠遠地逃離了拉米法城。”
西列斯想了想，說：“但是，兇手一刀斃命。這種果斷和冷酷，不像是一個……瘋子。”
卡羅爾搖了搖頭，說：“我們曾經逮捕過一些舊神追隨者，他們的精神狀態就像是……一邊瘋狂、一邊冷靜。意識到自己有問題，卻又覺得自己沒什麽問題。”
西列斯微微一怔，下意識想到了自己今天早上從夢中醒來的那種狀態。他幾乎下意識眯了眯眼睛，不動聲色地問：“那就是來自舊神的汙染嗎？”
“是，但是……也說不好。”卡羅爾說，“有些人並非舊神的信徒，但也會被汙染。這類人不能被稱為舊神追隨者。”他看了西列斯一眼，然後說，“曆史學會裏就有這樣的人。”
西列斯想說什麽。
卡羅爾製止了他：“曆史學會是一個十分務實的組織。在某種程度上，我們沒有那麽在意舊神的汙染。在我們搜尋時軌、複現儀式的過程中，這是很容易就出現的現象。
“一切的評判都要看他們的所作所為。”
西列斯點了點頭：“我明白。”
或許未來有一天，啟示者能夠擁有某種方式屏蔽舊神的汙染。然而，在這個時代，在西列斯隻是閱讀了一份手稿，就直接沾染了舊神的汙染的時代，他們無能為力。
西列斯思索著是否有必要將那份利昂手稿的事情告知卡羅爾，但是最後他暫時保持了沉默。現在最重要的是布魯爾的事情。
卡羅爾也沒有多說什麽。他蹲下來，注視著布魯爾空洞的、死灰的雙眼。
過了片刻，他低聲喃喃：“這是我所有帶過的入門的啟示者中，第一個連入門課程都沒有完成，就直接死於非命的啟示者。”
西列斯說：“我們防不勝防。”
“是啊。”卡羅爾歎息了一聲。
他從懷中拿出一個東西，給西列斯看了一眼。那是一個小小的冠冕，整體像一個戒指一樣大，上麵的寶石和貴金屬仍舊璀璨，但是卻有一種奇妙的時光撫摸過的痕跡。
西列斯看了一眼，確認這種感覺來自於這個冠冕那種……脆弱的、不堪一擊的，仿佛下一秒就要破碎一樣的薄弱感。
“‘死亡的最後歎息’。”卡羅爾說，“這是這個冠冕的名字。能想到什麽嗎？”
西列斯說：“死亡盡頭的幕布？”
“是的。”卡羅爾說，“傳聞中，死亡與災厄之神，撒迪厄斯，是一團頭戴王冠、身披鬥篷的黑色霧氣。祂的鬥篷就是人類靈性的去處，祂的王冠就是人類意誌的凝聚。”
西列斯心中微怔。
在他遊玩的跑團遊戲中，每個角色都有三個基本屬性：體質、靈性、意誌。而卡羅爾在這裏就提到了兩個。他很難相信這是一個巧合。
“靈性和意誌。”西列斯低聲說，“這究竟是什麽？”
“我也不怎麽清楚。”卡羅爾說，“總之，撒迪厄斯庇佑的超凡力量者，被稱為亡靈使者。每一個亡靈使者的手指上，都佩戴著一個小小的冠冕。據說那是他們用以驅使亡靈的工具。”
西列斯心想，死靈法師？
不過聽起來，這個世界對於靈魂的定義比較複雜。
西列斯沒有在這個時候多想，斟酌著語氣說：“所以，我們可以複活布魯爾嗎？”
“複活？並不是。”卡羅爾搖了搖頭，“我們隻能短暫喚醒他的意誌。曾經獲得撒迪厄斯庇佑的亡靈使者們，他們似乎有機會複活死者。但是我們做不到。我們隻能與已經死去的人短暫地溝通一段時間。”
“冠冕……對應的是意誌。”西列斯說，“我們是在與死者的意誌交談嗎？”
“或許吧。”卡羅爾含糊地說，“我沒怎麽使用過這個儀式，不過聽學會裏一直研究這個儀式的人說過，人類死後，靈性消散，脆弱的意誌已經無法驅使沉重的軀體。”
西列斯琢磨著這個說法。
靈性，就像是——粘合劑？橋梁？將意誌與身體連接在一起。西列斯這麽想。
卡羅爾也沒有再繼續說自己一知半解的想法，他轉而說：“這個儀式名為【死者的話】，唯一的作用就是可以讓死亡一天以內的死者，與我們短暫地交談一段時間。”
“他會記得之前發生的所有事情嗎？”
“很難說。”卡羅爾說，“死亡的恐懼可能會使他們忘記許多事情。”
西列斯緩緩點了點頭。
接著，卡羅爾將冠冕模樣的指環戴到了自己的左手食指，然後輕輕用這個手指的指腹碰觸著布魯爾僵硬冰冷的額頭，在那兒緩慢而勻速地畫著一個圓圈。
在第七個圓圈畫完之後，卡羅爾收迴手，開始低聲倒數：“七、六……三、二、一。布魯爾·達羅，醒過來。”
西列斯感到周圍原本晴朗、明亮的氛圍突然一下子變得有些陰森起來。他說不上來那究竟算是他的錯覺，還是周圍環境真的發生了什麽變化。
他看見布魯爾空洞的眼珠突然轉動了一下。
與此同時，卡羅爾手指上的冠冕指環驟然破碎成塵埃。
“殺……”布魯爾的嘴巴張合著，發出的聲音沙啞而幹澀，讓西列斯完全聽不出來這居然是布魯爾·達羅的聲音，“殺了。我。”
卡羅爾沉穩地問：“誰殺了你？”
布魯爾的下顎像是木偶被絲線操縱著一般，緩慢地挪動著。他仍舊躺在地上，目光空洞地望著上方。
最後，他說：“我說，殺了我。然後，她就，殺了我。”