第58章 夢境的幽靈
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
不出西列斯所料, 曆史學會果真有“尋物”的儀式。
並且，這個儀式甚至可以判斷物品的狀態。
因此，在貝洛主管說到“第二走廊的啟示者發現您的手稿已經被焚毀”的時候, 西列斯麵上波瀾不驚，心中卻免不了有些後怕。
幸虧他謹慎地選擇了將那本筆記本燒掉, 否則最後還真的有可能被揭穿這個謊言。當然，在決定這麽做的時候, 西列斯就考慮過露餡的可能。
這件事情的後續發展令西列斯滿意, 至少他換了辦公室之後, 並沒有再出現有人闖入的跡象。
不過, 隨著西列斯在曆史學會中的名聲累積, 以及一些風言風語的傳播, 他懷疑幕後黑手說不定已經十分憎惡他，就等著一個動手的時機。
這種可能並不令西列斯意外。
他盡量讓自己保持警惕。
他在辦公室待到了中午, 整理了種種思路和可能, 然後去外頭吃了頓飯，下午則迴到曆史學會, 去了伯妮塔·阿斯頓女士那邊。
伯妮塔·阿斯頓是位四十歲左右, 幹練而沉穩的女士。她總是穿著一身女士西裝，短發, 在這個年代的女性時尚中顯得格格不入。
西列斯也曾見過她的丈夫，同樣是阿斯頓女士課題中的一員。
他看起來對於妻子的榮譽與研究與有榮焉，因此在人家以“阿斯頓女士”而非“博伊爾太太”的說法稱唿妻子時，他也不顯得沮喪或憤怒。
“我太太還沒和我結婚的時候就成為了研究部的一員，他們更習慣稱她為阿斯頓女士, 這事兒我當然知道。況且, 她也並非是因為成為我的太太, 才如此受人尊敬。”博伊爾先生會如此解釋。
博伊爾先生也因為這樣的夫妻關係，在曆史學會內部多少有些名氣。
“諾埃爾教授。”
當西列斯走到阿斯頓女士的課題房間的時候，博伊爾先生就與他打了聲招唿。西列斯朝著他點點頭，環顧四周，卻意外地發現阿斯頓女士並不在。
“您在找伯妮塔嗎？”博伊爾先生說，“她有些事情，離開了。”
西列斯恍然。
博伊爾先生瞧了瞧周圍，確認其他啟示者並沒有注意到他們之間的對話，便帶著西列斯去了另外一個空房間。
到了這兒，他才鬆了一口氣：“諾埃爾教授，原諒我的謹慎。其實伯妮塔正是因為您的事情，才會……”
西列斯不由得皺了皺眉：“怎麽迴事？”
“因為您的課題。”博伊爾先生小聲地說，“當然，我並不是說您的課題有什麽問題。但是，有些人認為您的課題有問題。”
西列斯沉默著。
他想，他這算是……被孤立了？
“伯妮塔不會因為這事兒而拒絕與您合作。她希望我這麽告訴您，並且……我們也希望，您能注意安全。”
西列斯感到些許的不可思議，他說：“我認為我的課題是有意義的。”
“當然、當然……我也是這麽想的。可是，我得提醒您，”博伊爾先生說，“曆史學會內部並不是每個人都這麽認為。”
西列斯心想，這已經是第多少個人如此提醒他了。他微微歎了一口氣，說：“您認為……會有人對我痛下殺手嗎？”
博伊爾先生嚇了一跳，這個中年男人的膽子稍微有些小。他猶豫了一會兒，最後說：“您還年輕……我的意思是，有些事情您不知道。”
西列斯說：“曾經發生過類似的事情？”
“比您更直白一些。”博伊爾先生說，“曾經有個莽撞的年輕人，他直接說……人是可以成為神的，並且也真的往這個方向研究了。
“並且……他真的……做出了一些……我不願意這麽說，但那可以稱之為成果。他複現了神明的力量，起碼是一部分。”
西列斯突然敏銳地問：“那是多久以前的事情？”
“……十四年前。”博伊爾先生的目光仿佛別有寓意，“您可能聽說過這個時間點。”
十四年前。康斯特公國大公席位換人。曆史學會和黎明啟示會的夏先生鬧翻。格倫菲爾與他的老師決裂。
西列斯的心稍微沉了沉。
他想到，格倫菲爾曾經輕描淡寫地跟他說過這事兒。格倫菲爾說，曾經有人嚐試借用過去的神的力量，最後有人死了，有人瘋了。
當時西列斯還沒有想那麽多，以為這隻是正常的學術研究。
但是現在，當他自己也深陷其中的時候，他才意識到，這項研究曾經在曆史學會內部引起多大的爭端。
並且直到現在也是人們不願意提及的禁忌。
西列斯的課題僅僅隻是擦了個邊，就讓這麽多人爭先恐後地提醒他注意安全。
西列斯沉默了片刻，最後說：“那個年輕人……他現在怎麽樣？”
“他已經死了。”博伊爾先生說，“有人認為他死在那個實驗中。也有人認為，是其他人殺了他。所以……您明白我的意思嗎？您千萬、千萬千萬，不要再提及神明的三要素了。”
西列斯點了點頭。
博伊爾先生憂心忡忡，囑咐他下周再來，然後與西列斯道別。
西列斯感激博伊爾先生的提醒，同樣愧疚自己給阿斯頓女士帶來的麻煩。但是，他的唇角卻忍不住掀起了一抹諷刺的弧度。
他想，神明的三要素……他甚至沒有具體分析神明的力量，僅僅隻是解釋了神的稱唿……就已經有人如此迫不及待，甚至去警告阿斯頓女士。
這樣的警告會與此前發生的辦公室闖入事件有關嗎？因為他在那之後並沒有中止自己的課題，甚至還繼續進行實驗？
他以為在那件事情之後，他對外公布自己丟失了手稿，能讓幕後黑手產生一些忌憚的心理。但現在看來，對方簡直肆意妄為。
說不定會覺得他的反抗隻是螳臂當車吧。
這可真是……
西列斯不禁搖了搖頭。
他迴憶起自己與格倫菲爾的對話。
格倫菲爾說過，曆史學會內部，有人過於迷信“神就是神，人就是人”，而有人則過於傲慢地認為，神明的力量理所應當地被人類掌握。格倫菲爾自己則是中間派。
迷信派、力量派、中間派。西列斯相信，這三者中間還有其他的一些分類。
十四年前的事情，或許就是力量派的一次嚐試。他們失敗了。在那之後，迷信派便占據了上風，並且中間派也越來越沒有立足之處。
現在的長老會內部成員，從種種方麵，以及不同人透露出來的口風來看，大部分都是些頑固保、拉幫結派的老頭，並且這種風氣有往下蔓延的趨勢。
想想看此前卡羅爾就博物館守門人偷竊事件產生的抱怨吧。他為了這事兒，甚至和第二走廊的負責人格雷斯先生吵了一架。
這些事情的根源，都可能來自於十四年前，打破雙方勢力平衡的那一次課題。
十四年前的格倫菲爾或許年少輕狂，他也許並不認可力量派的傲慢，但是他同樣認為，這是值得嚐試的——人類不可能總是被神明的陰影覆蓋吧？
而他的老師，也就是曆史學會的副會長，約瑟夫·莫頓，似乎並不這樣認為。
但是從格倫菲爾曾經對於約瑟夫·莫頓的隻言片語中來看，這位副會長也並不屬於迷信派。
應該說，莫頓認為啟示者是一種強大的力量，而這種力量應該被人類掌握，但是應當使用更加保守、安全的方式，並且，他迷信神明的權威。
……約瑟夫·莫頓是中間派的迷信派？而格倫菲爾是中間派的力量派？
西列斯不禁想，僅僅隻是一個曆史學會，就能鬥成這樣。四百年過去了，啟示者的力量體係還沒完全理清，這群人卻鬥得挺歡。
他想，如果這樣的話，那麽就他的課題引發的爭端，還遠遠沒有結束。
或許，有些人就此聯想到了十四年前的那個課題。他們將那個莽撞的年輕人的形象，投射到了西列斯的身上。
之所以西列斯沒有遭到更加嚴苛的對待，一是因為他的課題研究的東西的確足夠有意義，二是因為有格倫菲爾和其他一部分積極進取的高層護著他。
最重要的是，西列斯現在還足夠弱小，也並沒有研究出什麽有用的東西。
如果他真的能發現一個足以祛除精神汙染的儀式，如果他的名聲繼續在曆史學會內部擁有正麵意義的增長，那麽，現在這僅僅隻是警告層麵的敵對，很快就要升級了。
……可是，即便如此，難道他真要放棄這個課題嗎？
不，他不會這麽做。他希望能夠研究出一個可以祛除汙染的儀式。
是他在麵對那些受到精神汙染的啟示者的祈求目光，是他為他們帶來了一線希望，是他通過骰子的判定，確認人類意誌可以對抗神明意誌。
西列斯下定了決心，也沒有再繼續思索這背後的鬥爭。他轉身離開了曆史學會，並且搭乘公共馬車迴到了拉米法大學。時間才剛剛兩點鍾。
在迴去的路上，他注意到了路上的一些變化。
天氣漸冷，馬上就到十月了。
十月集市是從十月的第二周開始，一直持續到月底，總共半個多月的時間。
因此，在這個時候，人們就已經開始了集市的準備工作。
一整塊街區的道路被清空，並且開始了緩慢的布置。不同的商家、攤位需要確認，貨物需要運送到這裏，宣傳單、攤位圖和貨物冊也需要提前準備起來。
在上周聚會的時候，西列斯就聽富勒夫人說到了這些事情。不久前他去拜訪費恩一家的時候，同樣聽見伯特倫·費恩的抱怨。
伯特倫說今年的十月集市，因為枯萎荒原開發計劃即將公開的事情，所以準備得格外盛大，但是相對應的，各種準備工作也顯得十分混亂。
盡管提前了半個月開始準備，但是具體的攤位號碼、分區直到現在都沒有明確告知商家。一些商人的貨物因為天氣卡在半路，甚至不能確定自己是否可以參與集市之中。
無燼之地那邊也因為枯萎荒原開發計劃而混亂了起來。人人都想要在其中分一杯羹，更不必說那些大商人了。
最關鍵的就是鐵路開發計劃。
而這其中更有一個值得商榷的細節。
在最開始人們探索無燼之地的時候，各個國家都是使用自己國家的鐵軌製式，進而鋪設無燼之地的鐵路。這就導致許多無燼之地的鐵路的軌距並不等同。
既然現在各國打算聯合起來，共同開發枯萎荒原，那就需要這些鐵路的軌距全部統一起來，這才能夠方便交通運輸。
而這件事情就讓各個國家、不同的工廠和商人，爭得頭破血流。
沒人知道新鐵軌鋪設的地方到底安不安全，又需要消耗多少的材料、多少的工人，鋪設完成之後又是否能夠運行順暢，是否會成為貨物、客流的重要中轉站。
但是，那些已經鋪設的鐵軌就不一樣了。那兒是已知的情況，現在卻需要重新鋪設和修繕。
一些有野心的工廠主自然將目光放在了新鐵軌，而一些求穩的商人卻將目光集中在重新鋪設舊鐵軌的利潤上。
總之，這事兒最近在各地都鬧得不可開交。
無燼之地如此混亂，甚至還影響到了啟示者的市場。各種魔藥、時軌最近都在漲價，起碼從西列斯在沙龍那兒的觀察來看，漲價的幅度還不算小。
西列斯不由得產生了輕微的感歎：多事之秋啊。
西列斯迴到海沃德街6號，在門口撞上了正要出門的洛倫佐。
“下午好，西列斯。”洛倫佐說，“我正要去鄧洛普教授的課堂。之後我就得忙起來了。”
“下午好，洛倫佐。”
西列斯同他打了個招唿。
不知道是否因為之前在美食小鎮的事情，總之，過去兩周，洛倫佐似乎擺脫了那種出門玩樂的習慣，十分安分，讓西列斯刮目相看。
當然，按照他自己的說法，是因為他把工資都花完了。
再過幾日又要發工資了，西列斯挺好奇洛倫佐是否還會繼續之前那樣醉生夢死的生活。
但是洛倫佐卻說自己要“忙起來了”。
西列斯不由得問：“為什麽會變忙？”
洛倫佐隨口迴複：“因為有人在無燼之地新發現了一個地下墓室，所以鄧洛普教授大概是要帶隊去考古了。我得幫忙代課，當然會忙碌起來。”
西列斯恍然，他有些感興趣地問：“大概什麽時候會出發？”
“或許十月中旬吧，再過那麽幾周。總是需要一些時間準備的。不知道他們能否趕上神誕日慶典。”洛倫佐說，“所以我也隻剩下這幾周的時間來熟悉教案了。估計鄧洛普教授今年都不會在學校了。”
西列斯心想，拉米法大學的考古隊……赫爾曼·格羅夫會不會參與進去？
在那個跑團劇情中，叛教者哈姆林就有可能混入拉米法大學的考古隊，從而離開拉米法城。劇本中提及的考古隊，會不會就是這一次的考古發現？
那麽，赫爾曼·格羅夫說不定也會參與到這一次的考古活動中？
西列斯希望這事兒能一切順利。畢竟，叛教者已經被抓到了，這一次的考古行動應當不至於出事。
洛倫佐與西列斯告別，然後離開了海沃德街6號。
西列斯往上走，迴到三樓的臥室，打開筆記本，思索了一下最近的事務。
拉米法大學這邊，一切都井然有序地進行。課堂、學徒、俱樂部、社團、論文，每一項都按照計劃，有條不紊地前進著。
小說家的副業也差不多。他打算這個周末去往本頓說的那個小說家聚會。別忘了格倫菲爾要的簽名，他暗自提醒自己。
至於新的小說……先放著。雖然他對本頓先生說自己已經有了構思，並且也的確如此，但是他最近沒什麽時間理會這事兒。
啟示者這邊的事情，則陷入了微妙的僵局之中。
他的課題倒是仍舊在進行，並且西列斯認為自己也的確找到了一個可行的辦法。但問題是，他似乎得越發謹慎了。這種心態上的變化讓西列斯多少有些無奈。
此外，幾個需要調查的事務也陷入了停滯。
叛教者的檔案下落仍舊不清不楚。之前西列斯提醒往日教會那邊查一查切斯特醫生，但是直到現在都沒什麽下文，讓西列斯不禁懷疑，切斯特醫生的過去就這麽難以調查嗎？
卡貝爾教授的失蹤同樣如此。西列斯閱讀了卡貝爾教授曾經借閱的那幾本書，懷疑卡貝爾教授是不是找到了那本《失落的傳承》中提到的手稿，所以才會離開拉米法城。
按照他對於卡貝爾教授的了解，後者本來就在追尋書籍的初稿、原本，像這種遺落在曆史中的手稿，恐怕會讓卡貝爾教授非常癡迷。
但是問題就在於，西列斯根本不知道卡貝爾教授究竟得到了什麽。於是問題又一次迴到了，卡貝爾教授究竟看了什麽資料這個問題上。
博物館守門人與達羅家族這兩件事情，全都已經被第二走廊暫停了調查事項。這麽久過去了，也的確沒有什麽新線索出現。
他們並不知道那個守門人生病的孫女現狀如何，也不知道布魯爾·達羅的未婚妻的真實身份是什麽。
埃裏克曾經說他會去調查一下最近地下幫派的行動，不知道他是否能帶來什麽有用的消息。當然西列斯並不報太大的希望。
在守門人事件之後，地下幫派必定會更加小心。
況且……
就比如美食小鎮的事情。兩周之前的事情現在已經不了了之，就連啟示者那邊的調查，西列斯也未曾聽聞什麽風聲。
許多事情就這樣不知不覺地消弭於無形之中了。
西列斯不禁歎了一口氣。
想了片刻，他痛快地將這些煩惱拋之腦後，將注意力轉向更加迫在眉睫的事情。
今天晚上的深海夢境。
昨天晚上他在深海夢境的海底望見了一片廢墟。那副場景已經深深地刻入他的大腦，此生難忘。
但是，這種新發現對於他在深海夢境的探索並沒有帶來任何進展。他仍舊不知道那個地方意味著什麽，也並不知道自己能夠在那裏做什麽。
所以，今天晚上他進入深海夢境之後的意圖是不變的，他希望嚐試一下，自己能否對那些夢境泡泡造成影響。
下定決心之後，西列斯望了望懷表：下午兩點多。
時間還早，西列斯想了想明天的日程，以及之後需要做的事情，決定抓緊時間整理一下論文的內容。
兩名學徒已經在整理論文的資料了。他們的學期論文比西列斯的論文簡單得多，所以進展也更快，現在已經初步構思完成，並且撰寫了。
西列斯也需要加快論文的進展，畢竟，他需要在十一月底的時候讓自己的論文登上期刊。
那就是還有兩個月的時間。
他花費了一點功夫整理論文的結構、提綱以及參考資料，在傍晚的時候離開宿舍去食堂吃了頓飯。
時間臨近十月，天黑得越來越早。等西列斯吃完晚飯迴到宿舍的時候，天色已然漆黑。西列斯飛快地洗了個熱水澡，然後洗了衣服、收拾了房間，看了看報紙，以及九月份的一些期刊論文。
看報紙這個習慣是從洛倫佐那兒學來的。西列斯對於這個時代的報紙也十分好奇。在現在這個時間點，他已經能夠看到許多與十月集市有關的消息。
其中提及了，今年的十月集市是從十月的10日開始，一直持續到25日，整整半個月的時間。
而10月20日正是神誕日。在那一天會有十分熱鬧、盛大的神誕日慶典。康斯特大公預計也會在那一天公布枯萎荒原開發計劃。
此前達雷爾曾經對他們說，第三走廊提前許久就開始商議神誕日當天的秩序維持計劃。彼時西列斯還沒有意識到風雨欲來。
但是現在，當他明確感知到十月集市的到來，以及枯萎荒原開發計劃公布在即的氛圍的時候，他才意識到這種熱鬧之中潛藏著的危機。
無燼之地畢竟關係著許許多多的利益，包括普通人的利益，也包括啟示者的利益。開發計劃當然是好事，但未必對所有人來說都是如此。
況且，每年的神誕日都是人們狂歡的時刻。在這種時候搞事情，似乎不是什麽罕見的事情。
西列斯對此多少有些憂慮。
在睡前，他閱讀了一本小說——這個時代對於西列斯而言，娛樂活動也僅剩下這些了。他對抽煙喝酒、吃喝嫖賭沒什麽興趣，對其中某些更是深惡痛絕。
因此，閱讀就成了他唯一能夠放鬆的辦法。
夜晚十點，他準時入睡，並且在那之後進入了深海夢境。
例行的繞圈行走之後，他在孤島的中央停了下來，然後陷入了思索之後。隨後，他隨意挑選了一個方向，走到了孤島的邊緣，蹲下來，用右手捧起一些海水。
夢境的泡泡同樣漂浮在他右手的掌心。
他望向這個被隨意挑選的夢境。夢境的主人似乎是個年輕的孩子，此刻夢到自己和其他年輕的朋友們正在郊外遊玩，看起來溫馨而美好。
但是夢境的畫麵總是閃得飛快，很快，這個孩子就夢到了一些古怪的場景。逃亡、病痛、窄巷、地下室、神秘人……畫麵閃爍跳躍起來，就像是一個噩夢，而噩夢的主人被嚇到了，即將醒來。
他在這個時候選擇了插手。他不確定自己能夠做到多少，因此隻是用左手試探性地碰了碰這團海水。
下一秒，他感到一陣天旋地轉。當他真的清醒過來的時候，他驚訝地意識到自己正處在一個晃動、閃爍的黑色房間裏。
……說房間正在晃動，並不意味著他踩著的地麵真的在震動，而是一種頭腦的暈眩與昏沉。仿佛自己正處在一張照片裏，而有人拚命甩動著這張照片。
“等等……！”他艱難地說，“別害怕，沒事了。”
隨著他的話，他感到一陣更加劇烈的……如同兵荒馬亂一樣的震動。隨後，周圍的一切漸漸平息下來。黑暗的房間陷入了寧靜之中。
“……你是誰？”一個小女孩的聲音朦朦朧朧地出現在他的耳邊。
他想了片刻，最後說：“我是夢境的幽靈。”
他覺得年輕的女孩會喜歡這個概念。
“啊！幽靈！”女孩的聲音聽起來有些膽怯，又有點不安分的激動，“我知道幽靈。是人死後變成的東西。我知道這個說法……我總覺得我也會成為幽靈的。”
她的話讓他心中閃過一絲疑慮。一個年輕的女孩為什麽會想到死亡？
他沒在這事兒上深想，隻是問：“那你呢？你是誰？”
“我是……我是諾娜。”女孩說，“幽靈先生，你可以叫我諾娜小姐。”
“好的，諾娜小姐。”幽靈先生這麽說，“你做噩夢了，是嗎？”
“……對。”諾娜的聲音聽起來有些膽怯，“但是，幽靈先生，你出現了。你出現之後，我就沒有繼續做噩夢了。”
“是因為我吸引了你的注意力。以後如果你還會做噩夢的話，那就想想別的。想象一下，你和你的朋友在郊外玩耍，想象你的家人帶給你好吃的點心。”
“我會的，幽靈先生。”諾娜說，“可我總是做噩夢。”
“為什麽會做噩夢呢？”
諾娜沉默了很久。
幽靈先生在黑暗的房間裏靜默地站立著。他看不見周圍的東西，也不知道諾娜究竟在哪裏。這是諾娜的夢，不是他的夢。
“……幽靈先生，我隻悄悄告訴您一個人。”諾娜小聲地說，“您也不能和別人說。”
幽靈先生耐心地說：“我會的，諾娜小姐。我會為你保守這個秘密。”
諾娜聽起來像是鬆了一口氣：“我被關了起來。”她沮喪地說，“我不明白……真奇怪……”
她的語氣中帶著一種稚嫩的、不那麽認真的生氣與煩惱。
幽靈先生想到之前諾娜的話，斟酌了片刻，便說：“諾娜小姐，你生病了，是嗎？”
諾娜小聲地“啊”了一聲。然後她說：“幽靈先生，您真聰明。”
幽靈先生在心中歎了一口氣：“你在接受治療嗎？”
“或許是吧。可那些東西真的很難喝，而且，我覺得很痛。”諾娜有點困擾地說，“我知道，爺爺跟我說過，那是讓我好起來的辦法。可是……”
她的聲音逐漸低下來。
最後，諾娜說：“我有點害怕，幽靈先生。我好久沒見到爺爺了。”
幽靈先生沒有立刻迴答諾娜，因為他從諾娜的話語中發現了一條信息，那在他的心中掀起了巨大的震驚——諾娜是……？
“……幽靈先生？”
長時間的沉默讓諾娜有些不安，她的聲音中帶出了一點點的哭腔。
幽靈先生說：“別害怕，諾娜小姐。”
他沉穩的聲線讓諾娜平靜下來。
幽靈先生又說：“我需要了解一下你的情況，諾娜。不然幽靈先生沒法給你合適的建議。”
“幽靈先生就是在小孩子們的夢境中遊蕩，然後幫助我們嗎？”諾娜問。
幽靈先生低聲說：“是的。”
“那我真是幸運呀。”諾娜驚喜地說，隨後，她又沮喪起來，“可是，幽靈先生，我也不知道我現在的情況。我隻是被關在這兒，然後有人正在治療我。”
幽靈先生說：“那你知道自己在哪兒嗎？”
“我不知道。”諾娜說，“之前我痛得昏了過去，然後就來到了一個黑暗的房間裏。我本來想逃出去，可他們輕而易舉地就把我抓迴來了。
“現在，我都不知道時間過去了多久。”
幽靈先生說：“你每天會接觸到什麽人呢？”
“這兒有不少人，我能聽見他們的聲音，幽靈先生。”諾娜說，“可是，他們好像聽不見我的聲音。我想讓他們注意到我，卻總是做不到。”
幽靈先生陷入了短暫的困惑之中。
不過，很快，這黑暗的房間就晃動了起來。
諾娜叫了一聲，然後說：“幽靈先生，好像有人在叫醒我！”
幽靈先生立刻說：“諾娜小姐，請你收集一些信息，試著了解自己被關在哪兒。再過21天，我就會重新來到你的夢境中！”
“好的，幽靈先生。”諾娜輕快地迴答，“我們改天見！”
黑暗的房間在一瞬間凝固，隨後破碎。他一個恍神，迴到了死寂的孤島之上。他仍舊保持著之前的姿勢，但是右手手掌中的海水卻已經漏光了。
他怔了片刻，感到些許的悵然。他起身，望向周圍，感到這個地方並沒有發生什麽變化。
……不，等等。
他仿佛突然感應到什麽，往孤島的某個方向走去。
幾分鍾之後，他在枯敗的孤島上柔軟的紅泥上，發現了一株青翠的幼苗。幼苗上沾著一滴水珠，仿佛夢境的泡泡。但是此刻，水珠上空無一物，似乎預示著夢境的主人並不在做夢。
在這一刻，西列斯猝然驚醒。
他深深地吸了口淩晨冰冷的空氣，然後清醒了過來。溫暖的被窩有著巨大的誘惑力，讓他不想在這個時候起床。
但是他還是起身洗漱，穿上衣服，打開書房的壁燈，在微弱光亮的照耀之下，陷入了思索之中。
諾娜。那個夢境中年輕的女孩，是否就是那個博物館的守門人，安塞姆·諾裏森的孫女？
這是一個很好驗證的問題，隻要他去詢問一下，那個守門人的孫女叫什麽名字就好了。而直覺讓西列斯感到，他似乎真的無意中來到了守門人孫女的夢境之中。
諾娜被關在哪裏？那些將她關起來的人，他們讓她喝的是什麽東西？為什麽諾娜始終覺得痛？諾娜究竟在生什麽病？
西列斯想到了許許多多的問題，他將這些問題記錄下來，隨後有些遺憾地歎息。
想要了解這些問題的答案，恐怕隻能等到21天之後，他再一次去往諾娜的夢境之中了。現實中的調查的確可以繼續進行，但是未必真的能調查出什麽。
當然，西列斯現在有了更多的動力去調查這個事件。
除開諾娜的現狀問題，這一次在夢境中的嚐試也讓西列斯得到了許多的信息。
他的確可以進入他人的夢境，隻需要用手碰觸夢境的泡泡就可以。此外，他進入過的夢境會在孤島上留下痕跡，也就是那初生的幼苗。
西列斯不確定這樣的幼苗是否還會成長，是否會變成其他的模樣。
他想到，如果進入他人的夢境會在孤島的紅泥中留下一株幼苗，那麽，這曾經荒蕪的、寂靜的孤島，是否也曾經鬱鬱蔥蔥，如同真正的樂園呢？
可是，現在卻隻剩下柔軟的紅泥與寂靜的海麵，還有那高大的、毫無生機的人偶，以及那些腐爛的星星和冰冷的迷霧，靜靜地凝望著人類的夢境與海底的廢墟。
究竟發生了什麽？這幅場景又意味著什麽？
西列斯無法得出一個結論。
他感到，深海夢境如果真的是阿卡瑪拉的“樂園”，那麽不應該是這個樣子，至少曾經不會是。或許是阿卡瑪拉的隕落改變了一切。
現在，深海夢境就如同一個空殼。
但是，也並非所有人都可以進入這個夢境。西列斯想。
靈性夠高才可以進入，意誌夠高才可以安全地進入。
西列斯懷疑曾經的畫家利昂是遇到了阿卡瑪拉殘留的力量，加上靈性比較高，所以才會夢見這幅畫麵。但是，利昂的意誌不夠高，所以他望見這幅畫麵的一瞬間，就陷入了瘋狂之中。
西列斯對於自己為什麽能夠踏足孤島，以及為什麽能夠保持理智與清醒，始終有些疑慮和不安。
唯一能夠解釋這一切的，就隻有他第一次進入深海夢境後醒來，麵對鏡中的自己做出的那一次判定。他的意誌判定成功了，所以他能夠反複進入夢境，並且始終保持理智。
21天之後，他將又一次迎來兩次進入深海夢境的機會。他必須好好使用這樣的機會。
如果西列斯沒猜錯的話，那麽“進入他人夢境”這樣的做法是不算作新發現的，也就不會在進入他人的夢境之後驚醒。
這一次驚醒，是在西列斯發現孤島上長出了新的幼苗之後。
但是他應該也不可能無限次地進入他人的夢境。西列斯不禁想。
現在西列斯最想嚐試的一個功能，是“搜索”。他想試試能不能進入特定某人的夢境之中。除此之外，就是想嚐試一下，能否主動影響、修改他人的夢境。
21天……
西列斯在心中計算了一下時間。那就是十月的13日與14日。
十分漫長啊。
他不由得歎息了一聲。
在天色蒙蒙亮的時候，西列斯換上了衣服，去食堂吃了頓早餐，然後去往了辦公室，準備與學徒們的談話，以及下午的公選課。
這是一個平平無奇的周四。
周五上午，西列斯在出門前往專選課教室之前，從郵差手中接過了一封寄給他的信。他望見信封上班揚騎士長的落款，心中微怔。
他想，這可能是關於切斯特醫生的調查結果？
雖然對信件的內容十分好奇，但是他現在得先去上課了，暫時沒時間拆開。他將信件放到包裏，然後去了教室。
一節課結束。下午是俱樂部的活動。
西列斯迴了辦公室，拆開了信封，看向了信件的內容。
“……
“感謝您的建議，諾埃爾教授。我們調查了切斯特·菲茨羅伊醫生的過去。這花費了我們一點時間，並且有了意外的收獲。
“我們認為這位醫生應當與叛教者哈姆林沒有什麽關係，不過，他的過去可能牽扯到了其他的一些事情。
“在得到明確結論之前，原諒我沒法和您說清楚整件事情的來龍去脈。不過，您的確給我們提供了非常有效的信息與幫助。
“等到事情解決，您會得到應有的報酬。
“……”
西列斯望著這封謎語一樣的信件，不由得皺了皺眉。
他看得出來，往日教會在調查切斯特·菲茨羅伊的時候得到了一些有用的信息，但是並不是與叛教者哈姆林有關的。
但是，那究竟是什麽信息？以往日教會的力量，居然也要調查這麽久？
西列斯百思不得其解。
他注意了一下時間，就沒有在這事兒上多糾結什麽——班揚騎士長也說了，等調查清楚了，他會告知西列斯事情的原貌。
於是他去食堂吃了午飯，然後去往了俱樂部的活動地點。
十五名學生已經到齊了。西列斯走進教室的時候，他們正熱烈地談論著什麽。話題的中心，正是露出一臉傻笑的赫爾曼·格羅夫。
這十五個學生年紀相仿，在經過幾次俱樂部活動之後就熟悉了起來，現在談話的氛圍便十分熱烈。
他們注意到了西列斯的到來，紛紛喊著“教授”。西列斯點頭迴應，走過去旁聽著他們的談話內容。
不久之後，西列斯便明白過來——赫爾曼·格羅夫果然被鄧洛普教授選中，在不久之後就將加入學校的考古隊。
也正好，考古隊出發的時間是第一學期結束之後。
赫爾曼對此顯然感到十分興奮，但是又希望自己矜持一些，於是始終露出一臉傻笑。其他人則好奇地詢問著這一次考古的地點。
“在無燼之地。”赫爾曼說，“這是我第一次去往無燼之地。”
“我也沒去過。在無燼之地考古，聽起來十分有意思。”那名來自醫學院的學生有些羨慕地說，“可惜，我這樣的專業，應該是沒有機會加入這樣的活動了。”
赫爾曼想了想，突然說：“不，也不一定吧。我聽說過一件事情。”
其他人都安靜下來，好奇地望著他，不知道他指的是什麽事情。
“學校的考古隊其實也不是隻有考古專業的學生。”赫爾曼說，“有的時候，看考古的地點，也會有一些其他專業的學生或者教授參與進來。
“而且，每一次考古行動的時候，都會有醫生隨行，免得發生什麽意外。有的時候，就會選中醫學院在校的優秀學生！”
他這麽說，那名醫學院的學生立刻激動起來，說：“那看來我仍舊有機會！”
赫爾曼點點頭，說：“好幾年前……我聽鄧洛普教授說過。當時就有一位醫學院的學生，臨時加入了考古隊，和他們一起去無燼之地探險……咳，考古。”
他無意中將自己的真實想法說了出來。年輕的男孩把這事兒當成了一次驚險刺激的探險行動。
其他人沒注意到他的口誤。有人問：“你知道那個人是誰嗎？”
赫爾曼有點遺憾地搖搖頭：“隻是聽聞過有這樁事。”
西列斯在旁安靜地聽著，心中卻突然產生了一個想法。
他想，他應該知道那名醫學生的身份——切斯特·菲茨羅伊，不是嗎？
並且，這個儀式甚至可以判斷物品的狀態。
因此，在貝洛主管說到“第二走廊的啟示者發現您的手稿已經被焚毀”的時候, 西列斯麵上波瀾不驚，心中卻免不了有些後怕。
幸虧他謹慎地選擇了將那本筆記本燒掉, 否則最後還真的有可能被揭穿這個謊言。當然，在決定這麽做的時候, 西列斯就考慮過露餡的可能。
這件事情的後續發展令西列斯滿意, 至少他換了辦公室之後, 並沒有再出現有人闖入的跡象。
不過, 隨著西列斯在曆史學會中的名聲累積, 以及一些風言風語的傳播, 他懷疑幕後黑手說不定已經十分憎惡他，就等著一個動手的時機。
這種可能並不令西列斯意外。
他盡量讓自己保持警惕。
他在辦公室待到了中午, 整理了種種思路和可能, 然後去外頭吃了頓飯，下午則迴到曆史學會, 去了伯妮塔·阿斯頓女士那邊。
伯妮塔·阿斯頓是位四十歲左右, 幹練而沉穩的女士。她總是穿著一身女士西裝，短發, 在這個年代的女性時尚中顯得格格不入。
西列斯也曾見過她的丈夫，同樣是阿斯頓女士課題中的一員。
他看起來對於妻子的榮譽與研究與有榮焉，因此在人家以“阿斯頓女士”而非“博伊爾太太”的說法稱唿妻子時，他也不顯得沮喪或憤怒。
“我太太還沒和我結婚的時候就成為了研究部的一員，他們更習慣稱她為阿斯頓女士, 這事兒我當然知道。況且, 她也並非是因為成為我的太太, 才如此受人尊敬。”博伊爾先生會如此解釋。
博伊爾先生也因為這樣的夫妻關係，在曆史學會內部多少有些名氣。
“諾埃爾教授。”
當西列斯走到阿斯頓女士的課題房間的時候，博伊爾先生就與他打了聲招唿。西列斯朝著他點點頭，環顧四周，卻意外地發現阿斯頓女士並不在。
“您在找伯妮塔嗎？”博伊爾先生說，“她有些事情，離開了。”
西列斯恍然。
博伊爾先生瞧了瞧周圍，確認其他啟示者並沒有注意到他們之間的對話，便帶著西列斯去了另外一個空房間。
到了這兒，他才鬆了一口氣：“諾埃爾教授，原諒我的謹慎。其實伯妮塔正是因為您的事情，才會……”
西列斯不由得皺了皺眉：“怎麽迴事？”
“因為您的課題。”博伊爾先生小聲地說，“當然，我並不是說您的課題有什麽問題。但是，有些人認為您的課題有問題。”
西列斯沉默著。
他想，他這算是……被孤立了？
“伯妮塔不會因為這事兒而拒絕與您合作。她希望我這麽告訴您，並且……我們也希望，您能注意安全。”
西列斯感到些許的不可思議，他說：“我認為我的課題是有意義的。”
“當然、當然……我也是這麽想的。可是，我得提醒您，”博伊爾先生說，“曆史學會內部並不是每個人都這麽認為。”
西列斯心想，這已經是第多少個人如此提醒他了。他微微歎了一口氣，說：“您認為……會有人對我痛下殺手嗎？”
博伊爾先生嚇了一跳，這個中年男人的膽子稍微有些小。他猶豫了一會兒，最後說：“您還年輕……我的意思是，有些事情您不知道。”
西列斯說：“曾經發生過類似的事情？”
“比您更直白一些。”博伊爾先生說，“曾經有個莽撞的年輕人，他直接說……人是可以成為神的，並且也真的往這個方向研究了。
“並且……他真的……做出了一些……我不願意這麽說，但那可以稱之為成果。他複現了神明的力量，起碼是一部分。”
西列斯突然敏銳地問：“那是多久以前的事情？”
“……十四年前。”博伊爾先生的目光仿佛別有寓意，“您可能聽說過這個時間點。”
十四年前。康斯特公國大公席位換人。曆史學會和黎明啟示會的夏先生鬧翻。格倫菲爾與他的老師決裂。
西列斯的心稍微沉了沉。
他想到，格倫菲爾曾經輕描淡寫地跟他說過這事兒。格倫菲爾說，曾經有人嚐試借用過去的神的力量，最後有人死了，有人瘋了。
當時西列斯還沒有想那麽多，以為這隻是正常的學術研究。
但是現在，當他自己也深陷其中的時候，他才意識到，這項研究曾經在曆史學會內部引起多大的爭端。
並且直到現在也是人們不願意提及的禁忌。
西列斯的課題僅僅隻是擦了個邊，就讓這麽多人爭先恐後地提醒他注意安全。
西列斯沉默了片刻，最後說：“那個年輕人……他現在怎麽樣？”
“他已經死了。”博伊爾先生說，“有人認為他死在那個實驗中。也有人認為，是其他人殺了他。所以……您明白我的意思嗎？您千萬、千萬千萬，不要再提及神明的三要素了。”
西列斯點了點頭。
博伊爾先生憂心忡忡，囑咐他下周再來，然後與西列斯道別。
西列斯感激博伊爾先生的提醒，同樣愧疚自己給阿斯頓女士帶來的麻煩。但是，他的唇角卻忍不住掀起了一抹諷刺的弧度。
他想，神明的三要素……他甚至沒有具體分析神明的力量，僅僅隻是解釋了神的稱唿……就已經有人如此迫不及待，甚至去警告阿斯頓女士。
這樣的警告會與此前發生的辦公室闖入事件有關嗎？因為他在那之後並沒有中止自己的課題，甚至還繼續進行實驗？
他以為在那件事情之後，他對外公布自己丟失了手稿，能讓幕後黑手產生一些忌憚的心理。但現在看來，對方簡直肆意妄為。
說不定會覺得他的反抗隻是螳臂當車吧。
這可真是……
西列斯不禁搖了搖頭。
他迴憶起自己與格倫菲爾的對話。
格倫菲爾說過，曆史學會內部，有人過於迷信“神就是神，人就是人”，而有人則過於傲慢地認為，神明的力量理所應當地被人類掌握。格倫菲爾自己則是中間派。
迷信派、力量派、中間派。西列斯相信，這三者中間還有其他的一些分類。
十四年前的事情，或許就是力量派的一次嚐試。他們失敗了。在那之後，迷信派便占據了上風，並且中間派也越來越沒有立足之處。
現在的長老會內部成員，從種種方麵，以及不同人透露出來的口風來看，大部分都是些頑固保、拉幫結派的老頭，並且這種風氣有往下蔓延的趨勢。
想想看此前卡羅爾就博物館守門人偷竊事件產生的抱怨吧。他為了這事兒，甚至和第二走廊的負責人格雷斯先生吵了一架。
這些事情的根源，都可能來自於十四年前，打破雙方勢力平衡的那一次課題。
十四年前的格倫菲爾或許年少輕狂，他也許並不認可力量派的傲慢，但是他同樣認為，這是值得嚐試的——人類不可能總是被神明的陰影覆蓋吧？
而他的老師，也就是曆史學會的副會長，約瑟夫·莫頓，似乎並不這樣認為。
但是從格倫菲爾曾經對於約瑟夫·莫頓的隻言片語中來看，這位副會長也並不屬於迷信派。
應該說，莫頓認為啟示者是一種強大的力量，而這種力量應該被人類掌握，但是應當使用更加保守、安全的方式，並且，他迷信神明的權威。
……約瑟夫·莫頓是中間派的迷信派？而格倫菲爾是中間派的力量派？
西列斯不禁想，僅僅隻是一個曆史學會，就能鬥成這樣。四百年過去了，啟示者的力量體係還沒完全理清，這群人卻鬥得挺歡。
他想，如果這樣的話，那麽就他的課題引發的爭端，還遠遠沒有結束。
或許，有些人就此聯想到了十四年前的那個課題。他們將那個莽撞的年輕人的形象，投射到了西列斯的身上。
之所以西列斯沒有遭到更加嚴苛的對待，一是因為他的課題研究的東西的確足夠有意義，二是因為有格倫菲爾和其他一部分積極進取的高層護著他。
最重要的是，西列斯現在還足夠弱小，也並沒有研究出什麽有用的東西。
如果他真的能發現一個足以祛除精神汙染的儀式，如果他的名聲繼續在曆史學會內部擁有正麵意義的增長，那麽，現在這僅僅隻是警告層麵的敵對，很快就要升級了。
……可是，即便如此，難道他真要放棄這個課題嗎？
不，他不會這麽做。他希望能夠研究出一個可以祛除汙染的儀式。
是他在麵對那些受到精神汙染的啟示者的祈求目光，是他為他們帶來了一線希望，是他通過骰子的判定，確認人類意誌可以對抗神明意誌。
西列斯下定了決心，也沒有再繼續思索這背後的鬥爭。他轉身離開了曆史學會，並且搭乘公共馬車迴到了拉米法大學。時間才剛剛兩點鍾。
在迴去的路上，他注意到了路上的一些變化。
天氣漸冷，馬上就到十月了。
十月集市是從十月的第二周開始，一直持續到月底，總共半個多月的時間。
因此，在這個時候，人們就已經開始了集市的準備工作。
一整塊街區的道路被清空，並且開始了緩慢的布置。不同的商家、攤位需要確認，貨物需要運送到這裏，宣傳單、攤位圖和貨物冊也需要提前準備起來。
在上周聚會的時候，西列斯就聽富勒夫人說到了這些事情。不久前他去拜訪費恩一家的時候，同樣聽見伯特倫·費恩的抱怨。
伯特倫說今年的十月集市，因為枯萎荒原開發計劃即將公開的事情，所以準備得格外盛大，但是相對應的，各種準備工作也顯得十分混亂。
盡管提前了半個月開始準備，但是具體的攤位號碼、分區直到現在都沒有明確告知商家。一些商人的貨物因為天氣卡在半路，甚至不能確定自己是否可以參與集市之中。
無燼之地那邊也因為枯萎荒原開發計劃而混亂了起來。人人都想要在其中分一杯羹，更不必說那些大商人了。
最關鍵的就是鐵路開發計劃。
而這其中更有一個值得商榷的細節。
在最開始人們探索無燼之地的時候，各個國家都是使用自己國家的鐵軌製式，進而鋪設無燼之地的鐵路。這就導致許多無燼之地的鐵路的軌距並不等同。
既然現在各國打算聯合起來，共同開發枯萎荒原，那就需要這些鐵路的軌距全部統一起來，這才能夠方便交通運輸。
而這件事情就讓各個國家、不同的工廠和商人，爭得頭破血流。
沒人知道新鐵軌鋪設的地方到底安不安全，又需要消耗多少的材料、多少的工人，鋪設完成之後又是否能夠運行順暢，是否會成為貨物、客流的重要中轉站。
但是，那些已經鋪設的鐵軌就不一樣了。那兒是已知的情況，現在卻需要重新鋪設和修繕。
一些有野心的工廠主自然將目光放在了新鐵軌，而一些求穩的商人卻將目光集中在重新鋪設舊鐵軌的利潤上。
總之，這事兒最近在各地都鬧得不可開交。
無燼之地如此混亂，甚至還影響到了啟示者的市場。各種魔藥、時軌最近都在漲價，起碼從西列斯在沙龍那兒的觀察來看，漲價的幅度還不算小。
西列斯不由得產生了輕微的感歎：多事之秋啊。
西列斯迴到海沃德街6號，在門口撞上了正要出門的洛倫佐。
“下午好，西列斯。”洛倫佐說，“我正要去鄧洛普教授的課堂。之後我就得忙起來了。”
“下午好，洛倫佐。”
西列斯同他打了個招唿。
不知道是否因為之前在美食小鎮的事情，總之，過去兩周，洛倫佐似乎擺脫了那種出門玩樂的習慣，十分安分，讓西列斯刮目相看。
當然，按照他自己的說法，是因為他把工資都花完了。
再過幾日又要發工資了，西列斯挺好奇洛倫佐是否還會繼續之前那樣醉生夢死的生活。
但是洛倫佐卻說自己要“忙起來了”。
西列斯不由得問：“為什麽會變忙？”
洛倫佐隨口迴複：“因為有人在無燼之地新發現了一個地下墓室，所以鄧洛普教授大概是要帶隊去考古了。我得幫忙代課，當然會忙碌起來。”
西列斯恍然，他有些感興趣地問：“大概什麽時候會出發？”
“或許十月中旬吧，再過那麽幾周。總是需要一些時間準備的。不知道他們能否趕上神誕日慶典。”洛倫佐說，“所以我也隻剩下這幾周的時間來熟悉教案了。估計鄧洛普教授今年都不會在學校了。”
西列斯心想，拉米法大學的考古隊……赫爾曼·格羅夫會不會參與進去？
在那個跑團劇情中，叛教者哈姆林就有可能混入拉米法大學的考古隊，從而離開拉米法城。劇本中提及的考古隊，會不會就是這一次的考古發現？
那麽，赫爾曼·格羅夫說不定也會參與到這一次的考古活動中？
西列斯希望這事兒能一切順利。畢竟，叛教者已經被抓到了，這一次的考古行動應當不至於出事。
洛倫佐與西列斯告別，然後離開了海沃德街6號。
西列斯往上走，迴到三樓的臥室，打開筆記本，思索了一下最近的事務。
拉米法大學這邊，一切都井然有序地進行。課堂、學徒、俱樂部、社團、論文，每一項都按照計劃，有條不紊地前進著。
小說家的副業也差不多。他打算這個周末去往本頓說的那個小說家聚會。別忘了格倫菲爾要的簽名，他暗自提醒自己。
至於新的小說……先放著。雖然他對本頓先生說自己已經有了構思，並且也的確如此，但是他最近沒什麽時間理會這事兒。
啟示者這邊的事情，則陷入了微妙的僵局之中。
他的課題倒是仍舊在進行，並且西列斯認為自己也的確找到了一個可行的辦法。但問題是，他似乎得越發謹慎了。這種心態上的變化讓西列斯多少有些無奈。
此外，幾個需要調查的事務也陷入了停滯。
叛教者的檔案下落仍舊不清不楚。之前西列斯提醒往日教會那邊查一查切斯特醫生，但是直到現在都沒什麽下文，讓西列斯不禁懷疑，切斯特醫生的過去就這麽難以調查嗎？
卡貝爾教授的失蹤同樣如此。西列斯閱讀了卡貝爾教授曾經借閱的那幾本書，懷疑卡貝爾教授是不是找到了那本《失落的傳承》中提到的手稿，所以才會離開拉米法城。
按照他對於卡貝爾教授的了解，後者本來就在追尋書籍的初稿、原本，像這種遺落在曆史中的手稿，恐怕會讓卡貝爾教授非常癡迷。
但是問題就在於，西列斯根本不知道卡貝爾教授究竟得到了什麽。於是問題又一次迴到了，卡貝爾教授究竟看了什麽資料這個問題上。
博物館守門人與達羅家族這兩件事情，全都已經被第二走廊暫停了調查事項。這麽久過去了，也的確沒有什麽新線索出現。
他們並不知道那個守門人生病的孫女現狀如何，也不知道布魯爾·達羅的未婚妻的真實身份是什麽。
埃裏克曾經說他會去調查一下最近地下幫派的行動，不知道他是否能帶來什麽有用的消息。當然西列斯並不報太大的希望。
在守門人事件之後，地下幫派必定會更加小心。
況且……
就比如美食小鎮的事情。兩周之前的事情現在已經不了了之，就連啟示者那邊的調查，西列斯也未曾聽聞什麽風聲。
許多事情就這樣不知不覺地消弭於無形之中了。
西列斯不禁歎了一口氣。
想了片刻，他痛快地將這些煩惱拋之腦後，將注意力轉向更加迫在眉睫的事情。
今天晚上的深海夢境。
昨天晚上他在深海夢境的海底望見了一片廢墟。那副場景已經深深地刻入他的大腦，此生難忘。
但是，這種新發現對於他在深海夢境的探索並沒有帶來任何進展。他仍舊不知道那個地方意味著什麽，也並不知道自己能夠在那裏做什麽。
所以，今天晚上他進入深海夢境之後的意圖是不變的，他希望嚐試一下，自己能否對那些夢境泡泡造成影響。
下定決心之後，西列斯望了望懷表：下午兩點多。
時間還早，西列斯想了想明天的日程，以及之後需要做的事情，決定抓緊時間整理一下論文的內容。
兩名學徒已經在整理論文的資料了。他們的學期論文比西列斯的論文簡單得多，所以進展也更快，現在已經初步構思完成，並且撰寫了。
西列斯也需要加快論文的進展，畢竟，他需要在十一月底的時候讓自己的論文登上期刊。
那就是還有兩個月的時間。
他花費了一點功夫整理論文的結構、提綱以及參考資料，在傍晚的時候離開宿舍去食堂吃了頓飯。
時間臨近十月，天黑得越來越早。等西列斯吃完晚飯迴到宿舍的時候，天色已然漆黑。西列斯飛快地洗了個熱水澡，然後洗了衣服、收拾了房間，看了看報紙，以及九月份的一些期刊論文。
看報紙這個習慣是從洛倫佐那兒學來的。西列斯對於這個時代的報紙也十分好奇。在現在這個時間點，他已經能夠看到許多與十月集市有關的消息。
其中提及了，今年的十月集市是從十月的10日開始，一直持續到25日，整整半個月的時間。
而10月20日正是神誕日。在那一天會有十分熱鬧、盛大的神誕日慶典。康斯特大公預計也會在那一天公布枯萎荒原開發計劃。
此前達雷爾曾經對他們說，第三走廊提前許久就開始商議神誕日當天的秩序維持計劃。彼時西列斯還沒有意識到風雨欲來。
但是現在，當他明確感知到十月集市的到來，以及枯萎荒原開發計劃公布在即的氛圍的時候，他才意識到這種熱鬧之中潛藏著的危機。
無燼之地畢竟關係著許許多多的利益，包括普通人的利益，也包括啟示者的利益。開發計劃當然是好事，但未必對所有人來說都是如此。
況且，每年的神誕日都是人們狂歡的時刻。在這種時候搞事情，似乎不是什麽罕見的事情。
西列斯對此多少有些憂慮。
在睡前，他閱讀了一本小說——這個時代對於西列斯而言，娛樂活動也僅剩下這些了。他對抽煙喝酒、吃喝嫖賭沒什麽興趣，對其中某些更是深惡痛絕。
因此，閱讀就成了他唯一能夠放鬆的辦法。
夜晚十點，他準時入睡，並且在那之後進入了深海夢境。
例行的繞圈行走之後，他在孤島的中央停了下來，然後陷入了思索之後。隨後，他隨意挑選了一個方向，走到了孤島的邊緣，蹲下來，用右手捧起一些海水。
夢境的泡泡同樣漂浮在他右手的掌心。
他望向這個被隨意挑選的夢境。夢境的主人似乎是個年輕的孩子，此刻夢到自己和其他年輕的朋友們正在郊外遊玩，看起來溫馨而美好。
但是夢境的畫麵總是閃得飛快，很快，這個孩子就夢到了一些古怪的場景。逃亡、病痛、窄巷、地下室、神秘人……畫麵閃爍跳躍起來，就像是一個噩夢，而噩夢的主人被嚇到了，即將醒來。
他在這個時候選擇了插手。他不確定自己能夠做到多少，因此隻是用左手試探性地碰了碰這團海水。
下一秒，他感到一陣天旋地轉。當他真的清醒過來的時候，他驚訝地意識到自己正處在一個晃動、閃爍的黑色房間裏。
……說房間正在晃動，並不意味著他踩著的地麵真的在震動，而是一種頭腦的暈眩與昏沉。仿佛自己正處在一張照片裏，而有人拚命甩動著這張照片。
“等等……！”他艱難地說，“別害怕，沒事了。”
隨著他的話，他感到一陣更加劇烈的……如同兵荒馬亂一樣的震動。隨後，周圍的一切漸漸平息下來。黑暗的房間陷入了寧靜之中。
“……你是誰？”一個小女孩的聲音朦朦朧朧地出現在他的耳邊。
他想了片刻，最後說：“我是夢境的幽靈。”
他覺得年輕的女孩會喜歡這個概念。
“啊！幽靈！”女孩的聲音聽起來有些膽怯，又有點不安分的激動，“我知道幽靈。是人死後變成的東西。我知道這個說法……我總覺得我也會成為幽靈的。”
她的話讓他心中閃過一絲疑慮。一個年輕的女孩為什麽會想到死亡？
他沒在這事兒上深想，隻是問：“那你呢？你是誰？”
“我是……我是諾娜。”女孩說，“幽靈先生，你可以叫我諾娜小姐。”
“好的，諾娜小姐。”幽靈先生這麽說，“你做噩夢了，是嗎？”
“……對。”諾娜的聲音聽起來有些膽怯，“但是，幽靈先生，你出現了。你出現之後，我就沒有繼續做噩夢了。”
“是因為我吸引了你的注意力。以後如果你還會做噩夢的話，那就想想別的。想象一下，你和你的朋友在郊外玩耍，想象你的家人帶給你好吃的點心。”
“我會的，幽靈先生。”諾娜說，“可我總是做噩夢。”
“為什麽會做噩夢呢？”
諾娜沉默了很久。
幽靈先生在黑暗的房間裏靜默地站立著。他看不見周圍的東西，也不知道諾娜究竟在哪裏。這是諾娜的夢，不是他的夢。
“……幽靈先生，我隻悄悄告訴您一個人。”諾娜小聲地說，“您也不能和別人說。”
幽靈先生耐心地說：“我會的，諾娜小姐。我會為你保守這個秘密。”
諾娜聽起來像是鬆了一口氣：“我被關了起來。”她沮喪地說，“我不明白……真奇怪……”
她的語氣中帶著一種稚嫩的、不那麽認真的生氣與煩惱。
幽靈先生想到之前諾娜的話，斟酌了片刻，便說：“諾娜小姐，你生病了，是嗎？”
諾娜小聲地“啊”了一聲。然後她說：“幽靈先生，您真聰明。”
幽靈先生在心中歎了一口氣：“你在接受治療嗎？”
“或許是吧。可那些東西真的很難喝，而且，我覺得很痛。”諾娜有點困擾地說，“我知道，爺爺跟我說過，那是讓我好起來的辦法。可是……”
她的聲音逐漸低下來。
最後，諾娜說：“我有點害怕，幽靈先生。我好久沒見到爺爺了。”
幽靈先生沒有立刻迴答諾娜，因為他從諾娜的話語中發現了一條信息，那在他的心中掀起了巨大的震驚——諾娜是……？
“……幽靈先生？”
長時間的沉默讓諾娜有些不安，她的聲音中帶出了一點點的哭腔。
幽靈先生說：“別害怕，諾娜小姐。”
他沉穩的聲線讓諾娜平靜下來。
幽靈先生又說：“我需要了解一下你的情況，諾娜。不然幽靈先生沒法給你合適的建議。”
“幽靈先生就是在小孩子們的夢境中遊蕩，然後幫助我們嗎？”諾娜問。
幽靈先生低聲說：“是的。”
“那我真是幸運呀。”諾娜驚喜地說，隨後，她又沮喪起來，“可是，幽靈先生，我也不知道我現在的情況。我隻是被關在這兒，然後有人正在治療我。”
幽靈先生說：“那你知道自己在哪兒嗎？”
“我不知道。”諾娜說，“之前我痛得昏了過去，然後就來到了一個黑暗的房間裏。我本來想逃出去，可他們輕而易舉地就把我抓迴來了。
“現在，我都不知道時間過去了多久。”
幽靈先生說：“你每天會接觸到什麽人呢？”
“這兒有不少人，我能聽見他們的聲音，幽靈先生。”諾娜說，“可是，他們好像聽不見我的聲音。我想讓他們注意到我，卻總是做不到。”
幽靈先生陷入了短暫的困惑之中。
不過，很快，這黑暗的房間就晃動了起來。
諾娜叫了一聲，然後說：“幽靈先生，好像有人在叫醒我！”
幽靈先生立刻說：“諾娜小姐，請你收集一些信息，試著了解自己被關在哪兒。再過21天，我就會重新來到你的夢境中！”
“好的，幽靈先生。”諾娜輕快地迴答，“我們改天見！”
黑暗的房間在一瞬間凝固，隨後破碎。他一個恍神，迴到了死寂的孤島之上。他仍舊保持著之前的姿勢，但是右手手掌中的海水卻已經漏光了。
他怔了片刻，感到些許的悵然。他起身，望向周圍，感到這個地方並沒有發生什麽變化。
……不，等等。
他仿佛突然感應到什麽，往孤島的某個方向走去。
幾分鍾之後，他在枯敗的孤島上柔軟的紅泥上，發現了一株青翠的幼苗。幼苗上沾著一滴水珠，仿佛夢境的泡泡。但是此刻，水珠上空無一物，似乎預示著夢境的主人並不在做夢。
在這一刻，西列斯猝然驚醒。
他深深地吸了口淩晨冰冷的空氣，然後清醒了過來。溫暖的被窩有著巨大的誘惑力，讓他不想在這個時候起床。
但是他還是起身洗漱，穿上衣服，打開書房的壁燈，在微弱光亮的照耀之下，陷入了思索之中。
諾娜。那個夢境中年輕的女孩，是否就是那個博物館的守門人，安塞姆·諾裏森的孫女？
這是一個很好驗證的問題，隻要他去詢問一下，那個守門人的孫女叫什麽名字就好了。而直覺讓西列斯感到，他似乎真的無意中來到了守門人孫女的夢境之中。
諾娜被關在哪裏？那些將她關起來的人，他們讓她喝的是什麽東西？為什麽諾娜始終覺得痛？諾娜究竟在生什麽病？
西列斯想到了許許多多的問題，他將這些問題記錄下來，隨後有些遺憾地歎息。
想要了解這些問題的答案，恐怕隻能等到21天之後，他再一次去往諾娜的夢境之中了。現實中的調查的確可以繼續進行，但是未必真的能調查出什麽。
當然，西列斯現在有了更多的動力去調查這個事件。
除開諾娜的現狀問題，這一次在夢境中的嚐試也讓西列斯得到了許多的信息。
他的確可以進入他人的夢境，隻需要用手碰觸夢境的泡泡就可以。此外，他進入過的夢境會在孤島上留下痕跡，也就是那初生的幼苗。
西列斯不確定這樣的幼苗是否還會成長，是否會變成其他的模樣。
他想到，如果進入他人的夢境會在孤島的紅泥中留下一株幼苗，那麽，這曾經荒蕪的、寂靜的孤島，是否也曾經鬱鬱蔥蔥，如同真正的樂園呢？
可是，現在卻隻剩下柔軟的紅泥與寂靜的海麵，還有那高大的、毫無生機的人偶，以及那些腐爛的星星和冰冷的迷霧，靜靜地凝望著人類的夢境與海底的廢墟。
究竟發生了什麽？這幅場景又意味著什麽？
西列斯無法得出一個結論。
他感到，深海夢境如果真的是阿卡瑪拉的“樂園”，那麽不應該是這個樣子，至少曾經不會是。或許是阿卡瑪拉的隕落改變了一切。
現在，深海夢境就如同一個空殼。
但是，也並非所有人都可以進入這個夢境。西列斯想。
靈性夠高才可以進入，意誌夠高才可以安全地進入。
西列斯懷疑曾經的畫家利昂是遇到了阿卡瑪拉殘留的力量，加上靈性比較高，所以才會夢見這幅畫麵。但是，利昂的意誌不夠高，所以他望見這幅畫麵的一瞬間，就陷入了瘋狂之中。
西列斯對於自己為什麽能夠踏足孤島，以及為什麽能夠保持理智與清醒，始終有些疑慮和不安。
唯一能夠解釋這一切的，就隻有他第一次進入深海夢境後醒來，麵對鏡中的自己做出的那一次判定。他的意誌判定成功了，所以他能夠反複進入夢境，並且始終保持理智。
21天之後，他將又一次迎來兩次進入深海夢境的機會。他必須好好使用這樣的機會。
如果西列斯沒猜錯的話，那麽“進入他人夢境”這樣的做法是不算作新發現的，也就不會在進入他人的夢境之後驚醒。
這一次驚醒，是在西列斯發現孤島上長出了新的幼苗之後。
但是他應該也不可能無限次地進入他人的夢境。西列斯不禁想。
現在西列斯最想嚐試的一個功能，是“搜索”。他想試試能不能進入特定某人的夢境之中。除此之外，就是想嚐試一下，能否主動影響、修改他人的夢境。
21天……
西列斯在心中計算了一下時間。那就是十月的13日與14日。
十分漫長啊。
他不由得歎息了一聲。
在天色蒙蒙亮的時候，西列斯換上了衣服，去食堂吃了頓早餐，然後去往了辦公室，準備與學徒們的談話，以及下午的公選課。
這是一個平平無奇的周四。
周五上午，西列斯在出門前往專選課教室之前，從郵差手中接過了一封寄給他的信。他望見信封上班揚騎士長的落款，心中微怔。
他想，這可能是關於切斯特醫生的調查結果？
雖然對信件的內容十分好奇，但是他現在得先去上課了，暫時沒時間拆開。他將信件放到包裏，然後去了教室。
一節課結束。下午是俱樂部的活動。
西列斯迴了辦公室，拆開了信封，看向了信件的內容。
“……
“感謝您的建議，諾埃爾教授。我們調查了切斯特·菲茨羅伊醫生的過去。這花費了我們一點時間，並且有了意外的收獲。
“我們認為這位醫生應當與叛教者哈姆林沒有什麽關係，不過，他的過去可能牽扯到了其他的一些事情。
“在得到明確結論之前，原諒我沒法和您說清楚整件事情的來龍去脈。不過，您的確給我們提供了非常有效的信息與幫助。
“等到事情解決，您會得到應有的報酬。
“……”
西列斯望著這封謎語一樣的信件，不由得皺了皺眉。
他看得出來，往日教會在調查切斯特·菲茨羅伊的時候得到了一些有用的信息，但是並不是與叛教者哈姆林有關的。
但是，那究竟是什麽信息？以往日教會的力量，居然也要調查這麽久？
西列斯百思不得其解。
他注意了一下時間，就沒有在這事兒上多糾結什麽——班揚騎士長也說了，等調查清楚了，他會告知西列斯事情的原貌。
於是他去食堂吃了午飯，然後去往了俱樂部的活動地點。
十五名學生已經到齊了。西列斯走進教室的時候，他們正熱烈地談論著什麽。話題的中心，正是露出一臉傻笑的赫爾曼·格羅夫。
這十五個學生年紀相仿，在經過幾次俱樂部活動之後就熟悉了起來，現在談話的氛圍便十分熱烈。
他們注意到了西列斯的到來，紛紛喊著“教授”。西列斯點頭迴應，走過去旁聽著他們的談話內容。
不久之後，西列斯便明白過來——赫爾曼·格羅夫果然被鄧洛普教授選中，在不久之後就將加入學校的考古隊。
也正好，考古隊出發的時間是第一學期結束之後。
赫爾曼對此顯然感到十分興奮，但是又希望自己矜持一些，於是始終露出一臉傻笑。其他人則好奇地詢問著這一次考古的地點。
“在無燼之地。”赫爾曼說，“這是我第一次去往無燼之地。”
“我也沒去過。在無燼之地考古，聽起來十分有意思。”那名來自醫學院的學生有些羨慕地說，“可惜，我這樣的專業，應該是沒有機會加入這樣的活動了。”
赫爾曼想了想，突然說：“不，也不一定吧。我聽說過一件事情。”
其他人都安靜下來，好奇地望著他，不知道他指的是什麽事情。
“學校的考古隊其實也不是隻有考古專業的學生。”赫爾曼說，“有的時候，看考古的地點，也會有一些其他專業的學生或者教授參與進來。
“而且，每一次考古行動的時候，都會有醫生隨行，免得發生什麽意外。有的時候，就會選中醫學院在校的優秀學生！”
他這麽說，那名醫學院的學生立刻激動起來，說：“那看來我仍舊有機會！”
赫爾曼點點頭，說：“好幾年前……我聽鄧洛普教授說過。當時就有一位醫學院的學生，臨時加入了考古隊，和他們一起去無燼之地探險……咳，考古。”
他無意中將自己的真實想法說了出來。年輕的男孩把這事兒當成了一次驚險刺激的探險行動。
其他人沒注意到他的口誤。有人問：“你知道那個人是誰嗎？”
赫爾曼有點遺憾地搖搖頭：“隻是聽聞過有這樁事。”
西列斯在旁安靜地聽著，心中卻突然產生了一個想法。
他想，他應該知道那名醫學生的身份——切斯特·菲茨羅伊，不是嗎？