第80章 意外的事件
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
餐車裏此刻全是食客。
因為這趟列車人滿為患, 所以餐車也有兩列，位於列車的一頭一尾。西列斯他們選擇了車頭的餐車。
阿爾瓦眼尖地找到了一張四人桌，搶先過去占位。西列斯他們三人則去挑選食物。等到他們迴來, 西列斯卻瞧見阿爾瓦正與人麵紅耳赤地爭論著什麽。
西列斯不由得皺起眉，走過去問：“發生了什麽？”
站在阿爾瓦麵前的是一個中年男人, 他一張臉看起來十分蒼老憔悴，衣著落魄。他麵對年輕的阿爾瓦的時候表現得趾高氣昂, 但是在西列斯過來之後, 氣勢卻一瞬間滑落下去。
西列斯一瞬間感到那個男人長相有些眼熟, 但是他一時半會兒沒想到是在哪兒見過他。
“呃、呃……先生, 是這樣的。”那男人指了指阿爾瓦，說，“這小家夥搶了我們的位置，這位置合該是我們的……您明白嗎？”
西列斯側頭瞧了瞧餐桌, 那上麵什麽都沒有, 空空如也。沒什麽跡象能證明這男人的話。況且，合該？
西列斯便說：“這小家夥是我的同伴, 您明白嗎？”
那中年男人漲紅了臉，片刻之後，突然泄了氣, 悻悻然說：“行吧，隨您就是了。”
然後他便離開了。
阿爾瓦在一旁氣憤地說：“我明明跟他說了，我的同伴已經去挑選食物了, 他還是喋喋不休地說著我搶了他的座位……開什麽玩笑！難道坐下來之前都不會問一問這兒有沒有人嗎！”
他嘟囔著，看起來果真被氣壞了。
“您真令我刮目相看了。”西列斯的身後傳來一聲低笑。
他側身, 果然看見琴多就站在那兒, 目光若有所思地望著西列斯。隔了片刻, 琴多又說：“沒想到您還能這麽強硬。”
西列斯陷入了片刻的沉默。有那麽一瞬間，他感到自己真是應付不來琴多這樣的人。好似一切在他的眼中都分為了有趣和無趣。
因為西列斯曾經的“判定”、因為他對於胡德多卡的了解、因為他來到無燼之地之後的種種表現，所以琴多認為他有趣，樂意與他結交。
因為“命運紙牌”足夠有趣，所以琴多甚至都樂意和切斯特、阿爾瓦交流兩句。
西列斯心想，難怪無燼之地的人們認為琴多是一個過於傲慢、難以相處的人。他似乎有著自己的一套生存邏輯和價值觀念。
不過對於西列斯而言，不管琴多是什麽樣的人，起碼現在琴多是他的旅伴。
所以西列斯隻是平靜地點了點頭，然後說：“來吃飯吧。”
琴多目光中的笑意凝固了。他似乎想說什麽，似乎感到自己的“興致”被西列斯那無聊的、冷靜的反應給打斷了。他像是不明白西列斯為什麽能表現得那麽平淡。
隔了片刻，琴多若無其事地坐到了西列斯的身邊。
阿爾瓦已經閉上了嘴，用一種茫然的、懵懂的目光望著他們。
然後，他說：“你們……吵架了？”
西列斯和琴多同時莫名其妙地望了他一眼。
年輕的阿爾瓦困擾地歪了歪頭。
對發生了什麽完全不明所以的切斯特醫生端著食盤走過來，滿頭大汗地說：“唿！火車上可真夠熱的！”
的確。西列斯心想。
他坐在靠窗的位置，此刻隻是輕輕偏過頭，就可以望見窗外那枯敗的景色。
時值黃昏，整個世界都被一種昏黃的、朦朧的光芒籠罩著。世界仿佛正在慢慢陷入沉睡，可那枯黃的大地、荒廢的地表，又讓西列斯產生一種，世界仿佛正在步入死亡的感覺。
這是10月23日的傍晚。安緹納姆的生日過去不久，這個世界便將迎來寒冬。
如果他們此刻正在飛馳的火車之外，那麽他們感受到的溫度可能是十度左右。不過在火車內，溫度卻高得多，起碼有二十度。
這並非是空調的功勞，而是快速燃燒的煤塊釋放出了極為可觀的熱度。
西列斯甚至在乘客中瞧見了一些赤膊的男人。他自己也隻是穿了一件輕薄的棉質上衣，並且套了一件外套而已。這外套就是他在十月集市買的。
火車上絕大多數的乘客都是男人。女人極為罕見。也並非沒有。西列斯瞧見好幾對同行的探險者，一男一女，恐怕是夫妻關係。
這個時代的性別觀念還沒有開放到未婚男女結伴遠遊的地步。當然，也並非沒有，隻是會被認為那是十分離經叛道的行為。
在離開餐車迴到19號車廂的路上，他們就在沿路的車廂上看到不少結伴的夫妻探險者。
他們甚至又一次遇到了那個差點和阿爾瓦吵起來的男人，他正站在一個女人的身邊，輕聲說著什麽，目光中滿是惶恐與緊張。
那是他的妻子？西列斯心中產生了一絲疑慮。那男人的表現過於恐慌了，看起來和那個女人之間的關係值得揣摩一番。
而且，一對中年夫妻。西列斯想。他們的年紀完全可以類比埃裏克·科倫斯與他的妻子。他們為什麽會在這個冬日踏上前往無燼之地的火車？
與此同時，西列斯也注意到，阿爾瓦偶爾會格外專注地盯著那些結伴同行的夫妻看一會兒，似乎有些在意這件事情。
他沒有多想。不久之後，四人就迴到了車廂。
西列斯去了盥洗室。車廂上沒有淋浴的可能性，所以他用濕毛巾擦了擦身體。這讓他不得不脫下衣物。幸虧盥洗室有門鎖。
擦拭過身體之後，西列斯便沒有再繼續穿上外套，而隻是套上那件上衣，迴到了包廂裏。同伴們都沒打算繼續玩牌，此刻各自安安靜靜地躺在床上，要麽看書要麽看報紙，看起來十分悠閑。
窗外的天空慢慢黑了。西列斯也輕手輕腳地爬上自己的床鋪。
對麵上鋪的琴多注意到他的動靜，便抬眸看過來，朝著他隨意地點點頭。那雙翠綠色的眼睛在這種昏沉的燈光之下，總能讓西列斯感到奇異的讚歎。
切斯特和阿爾瓦都在下鋪。高度的落差讓西列斯恍惚感到，他們仿佛迴到了拉米法城通往馬爾茨城的那趟列車，包廂之中隻有他和琴多，而琴多就躺在他的對麵，靜靜地閱讀著。
他似乎是在看報紙。
……報紙是從哪來的？西列斯有些好奇地想。
琴多似乎看完了一張，然後注意到西列斯的視線。他又抬眸望過來，片刻之後，他探出身體，將其中一份報紙遞給西列斯。
床鋪的間隙恰好足夠他們傳遞報紙。
“謝謝。”西列斯低聲說。
琴多似有若無地笑了一聲。他坐在那兒，脊背靠著牆麵，一條腿彎折著倒在床上，一條腿曲著立起來，報紙就放在他的大腿上。
西列斯則盤腿坐著。因為琴多就在對麵，所以他的存在感總是浮現於西列斯的視線角落。盡管默不作聲，卻仍舊如此明顯。
不過當西列斯沉下心閱讀報紙的時候，他就慢慢忽略了琴多的存在。
這份報紙正是《康斯特國家報》。曾經西列斯在霧中紀393年4月21日這一天的《國家報》上，找到了曾經阿方索·卡萊爾公布自己發現的部落遺跡的相關線索。
不知道琴多是從哪兒得到這份報紙的。西列斯心想。可能是在餐車的某個角落？
這份報紙的日期並不是很新，是在10月22日出版印刷的，也就是昨天，他們抵達馬爾茨的那一天。
報紙上的新聞很明顯地區分了好幾件大事。
10月19日的格雷森事件；10月20日的神誕日慶典；大公宣布的枯萎荒原開發計劃。這三樣事情不分先後，各自都在報紙上占據了大幅的版麵。
從報紙上，西列斯了解到，拉米法城的調查隊伍已經確認，格雷森事件與無燼之地的某些“特殊人士”存在著關聯，因此官方正在派遣調查隊前往無燼之地。
因為此事直接關係到了拉米法城居民的食物，所以人們顯然對此事十分上心。但是，要說真的能否在短時間之內調查清楚整件事情的來龍去脈……西列斯並不抱太大的希望。
這裏頭分了兩個不同調查方向，其一是博林·埃爾加加入的那個神秘組織；其二則是那幅神秘畫像的來源。
盡管後者更為直接、危險，但是顯然，前者才更容易調查、更容易出調查結果。
……要讓西列斯說的話，他可能還會加上第三個調查方向，也就是埃爾加所說的“祂們終究是一體的”這樣的話。不過，那樣的調查可能顯得更為危險了。
西列斯便搖了搖頭，也並不指望在報紙上收獲什麽有用的信息。顯然，如果他想知道內情的話，那還不如等他迴到拉米法城之後，直接去問多米尼克。
報紙上另外一個吸引西列斯注意的，自然就是枯萎荒原開發計劃。
神誕日慶典並沒有什麽好說的，無非就是歌頌安緹納姆。不過，西列斯也些微的感歎，因為從某些字眼來看，這個世界的人們的確真誠地感激著安緹納姆。
這種人類與神明的蜜月期起碼已經持續了四百年。但是未來？
誰也不知道未來會是什麽樣子。
西列斯本身對於安緹納姆和往日教會還是抱有好感的，但是他也始終保留著一份警惕。
畢竟，時至今日，他也仍舊不知道，安緹納姆是否真的與他的穿越有關，而往日教會那種過於友好的態度，是否僅僅隻是基於他提供了叛教者的信息這件事情。
不管怎麽說，他對於這個世界的了解還是不夠深入。
無燼之地或許能讓他更快地了解這個世界。西列斯在不經意間想到。畢竟，無燼之地隱藏了這個世界最為重要的秘密——沉默紀的神明隕落與迷霧降臨。
西列斯僅僅隻是走神片刻，隨後就繼續閱讀報紙。
關於枯萎荒原開發計劃，現在已經開啟了許許多多的事項，其中首先映入人們眼簾的，就是更多的火車線路和軌道鋪設。
現在康斯特公國的居民想要前往無燼之地，就必須在邊境城市轉乘其他的火車線路。
伴隨著枯萎荒原開發計劃的進行，康斯特大公有意在拉米法城，以及其他一些重要城市中，開通直達無燼之地高爾斯沃的火車線路。
按照報紙上的消息，已經有好幾家私營鐵路公司開始招標了。報紙上也提及了此事對於帶動國內就業、消費等等的影響。
顯而易見的是，鋪設鐵路需要許多工人；而工人們賺了錢也不可能不消費。許多商人都已經開始蠢蠢欲動。
康斯特公國的鐵路都是私營的，比如西列斯此刻乘坐的這趟“初雪之光”號列車，其所屬公司就是“德克斯特鐵路聯合公司”。
德克斯特鐵路聯合公司是費希爾世界的龐然大物，其勢力觸角遍布各個國家，而無燼之地中大部分的鐵路都是由其經營、開發和運行的。
康斯特大公想要開發無燼之地，在過去的很長一段時間裏，也是需要與這個公司進行談判，然後分配利益，最終才得以公布詳細計劃。
不過……西列斯不禁想，按照此前他得到的一些信息，比如安吉拉的說法和晚宴上康斯特大公的暗示，大公同樣有意在拉米法城內進行一些開發工作。
這種開發顯然就是給一些新的、小型公司的可趁之機。
地鐵。西列斯饒有興致地猜測著這個可能性。真的有可能在這方麵進行動作嗎？
如果真是這樣……那麽西城的地下通道，不就成了一個老大難的問題？同樣是地下，康斯特大公真的想要開發地鐵的話，那就和那些地下幫派的領地產生了衝突。
不得不承認，此刻的西列斯是希望康斯特公國整治那些地下幫派的。但與此同時，他也心知肚明，混亂的西城也有著混亂的秩序存在，那是那片區域既有的力量與底色。
想到這裏，西列斯也不禁低低地歎息了一聲。
他將報紙看完，合上，抬頭正打算將其還給琴多，卻發現琴多已經背對著他側躺下來，似乎是打算睡覺了。
西列斯不由得一怔，打開懷表看了看時間，發現他看報紙花費了比自己預計更多的時間。現在已經晚上九點了。
他便暫且將這張報紙疊起來。他掃了床上一眼，最終將其隨意地放在了枕頭下麵。他輕輕下床，去了趟盥洗室洗漱，隨後迴到901號包廂，同樣睡了過去。
第二天清晨，西列斯是在一聲刺耳的、隱隱傳來的尖叫中醒來的。
“發生了什麽事？”他坐起來，幾乎本能地詢問。
他的對麵，琴多正坐在床沿，並且聳了聳肩，說：“我也不是清楚。列車員大喊著有沒有醫生，於是切斯特醫生便跟著他們過去。阿爾瓦也被吵醒了，同樣跟了過去。
“至於我。我本來挺想湊個熱鬧，但是……諾埃爾教授，說真的，在這種情況下您都沒醒，實在令我感到驚訝。所以我隻好留在這兒，免得你出了什麽事。”
所以說，西列斯想，切斯特和阿爾瓦都不在包廂裏。
他們兩人麵麵相覷片刻，最後西列斯無視了琴多的嘲諷，隻是輕聲道了聲謝，便爬下床，首先去了盥洗室，讓涼水使自己清醒過來。
等他徹底清醒，迴到901號包廂的時候，阿爾瓦也匆匆趕來，並且說：“有人死了。”
西列斯停下了給外套扣扣子的舉動，驚訝地問：“誰？”
阿爾瓦有點為難，最後還是說：“昨天那個和我們吵架的中年男人。”
西列斯的眉頭緩緩地皺了起來。
琴多若有所思地說：“那麽看來……我們就成了嫌疑人了？”
阿爾瓦歎了一口氣：“其中之一。”他的表情看起來有點沮喪，不過突然地，他的情緒又激動起來，“話說迴來，火車上的死屍、不同身份的嫌疑人——還真是絕佳的偵探小說的場景啊！”
西列斯和琴多保持著沉默。
阿爾瓦瞧了他們兩個一眼，故作深沉地搖了搖頭，說：“這時候醫生要是在就好了。他肯定會讚同我的意見。至於你們兩個……”
他露出了一個帶著十足誇張成分的挑釁表情。
西列斯沒理會年輕孩子的表現欲。他隻是說：“切斯特在哪兒？”
阿爾瓦萬分無趣地歎了一口氣，然後說：“醫生剛剛就是被叫去屍檢了。”
西列斯琢磨了一下，然後有些困惑地問：“那我剛才聽見的那聲尖叫，是誰發出的？”
按照阿爾瓦的說法，切斯特被叫過去，就是為了進行屍檢。但是當西列斯被那聲尖叫驚醒的時候，901包廂已經隻剩下他和琴多了。
這時間明顯就對不上了。屍體究竟是什麽時候被發現的？那聲尖叫難道不是目擊者的叫聲嗎？
“似乎是死者的妻子。”阿爾瓦說，“她看見了丈夫的屍體，然後就嚇得叫了起來，現在昏了過去。列車員還在等她醒過來，詢問死者的身份和信息呢。”
西列斯這才明白。不過他還是感到了些許的困惑——死者的妻子？這位女士為什麽沒有和她的丈夫待在一起？
他想著，一邊扣上了外套最上方的那顆扣子。他打開懷表看了一眼，發現這才清晨六點。窗外的天色仍舊灰蒙蒙的，像是火車正行駛在濃重的霧氣之中。
阿爾瓦的話打斷了他的思路：“教授，琴多先生，既然你們都醒了，那跟我來吧。列車員說得問問我們相關的事情。”
西列斯點了點頭，和琴多一起跟上了阿爾瓦的腳步。
死者此前睡在3號車廂。不過此刻屍體已經被搬走了。整節3號車廂都隱隱傳來一陣躁動不安的氣氛，以及不少竊竊私語的聲音。
似乎每個人都在好奇、驚恐於一個人的死亡。
阿爾瓦帶著他們去到了位於整節列車前端的餐車，也正是他們昨天晚上吃飯的地方。現在，那具屍體就被放在其中一張餐桌上。乍一看，屍體的表麵並沒有什麽外傷。
死者的表情定格在驚恐和不可思議上。一夜過去，一個鮮活的生命就成了一具枯白的屍體。
西列斯感到餐車中的氛圍十分僵硬冰冷，每個人都有一種欲言又止，但是又不知道說什麽的模樣。
切斯特戴著醫用手套，手邊還擺放著一些器皿，看起來是進行了十分仔細的屍體檢查。他麵無表情地站在那兒，看起來更像是懵了，而非真的冷漠。
他的衣服有些淩亂，看起來十分狼狽，恐怕是還沒睡醒的時候就被拽過來進行屍檢。恐怕他自己也沒有想到，明明隻是一趟出行，卻能在火車上進行屍檢這樣的事情。
此刻，餐車內不隻是有屍體、切斯特、西列斯等。事實上，這兒顯得格外熱鬧和擁擠。
有好幾個男人正站在一旁，麵無人色，像是被列車上死人的事情嚇了一大跳。又有好幾位列車員，麵無表情地站在餐車的一個角落。
比起先前那趟列車上，麵對偷竊事件甚至顯得有些無措的列車員，這些專業往返無燼之地的列車員，似乎就顯得嚴肅、冷漠得多。麵對西列斯的目光，他們的眼神也隻是帶著十分淺淡的禮貌和溫和。
另外有一位女士，此刻正靜靜地坐在一旁，垂首低聲哭泣著。她穿著一條十分樸素、打著一些補丁的黑色長裙。那恐怕就是死者的妻子，也就是西列斯聽見的尖叫聲的來源。
他格外注意到，這位女士正是昨天的時候，他們從餐車迴到包廂，沿路看見的那個人。當時，死者正在她的身邊……以一種近乎誠惶誠恐的態度與她交談。
西列斯的目光在他們身上轉了一圈，就望向了那具屍體。他略微仔細地看了看，尤其是死者那張因為恐懼和死亡而扭曲的麵龐。
昨天傍晚在餐車遇到這個中年男人的時候，西列斯就感到他似乎有些眼熟。
現在，當他再一次看到這個男人——尤其是他扭曲的麵龐的時候，西列斯才終於意識到，他究竟是在哪兒見過這個人。
那兩名偷盜占星師海蒂星圖的嫌疑者之一。在之前那趟列車上，這個男人曾經憤怒地與列車員、與另外一名嫌疑者吵架，堅決否認自己的嫌疑。
那因憤怒而扭曲的臉龐，與現在因痛苦而扭曲的麵龐，在某種程度上十足的相似，因此西列斯一下子就想了起來。
昨天他並沒有意識到這一點，因為他其實也沒有怎麽仔細觀察那兩名嫌疑者的容貌。當時他的注意力都在海蒂說的話上。到現在，他也不知道占星師海蒂的去向。
她會在這趟列車上嗎？西列斯心中如此想到。
意識到了死者的身份——或者說他過去的某一段經曆，西列斯便開始思考那是否可能與他的死亡有關。不過，這名死者究竟是怎麽死的？
西列斯還沒想出個名堂來，突然地，有兩名列車員朝他們走了過來。
其中一位用一種禮貌但冷淡的語氣說：“諾埃爾先生？”見西列斯點頭，他便轉而看向琴多，“普拉亞……先生？”
看起來這名列車員知曉琴多的名聲。
琴多同樣點了點頭。
列車員便說：“我們希望能向你們兩位了解一些情況。請問可以跟我們來嗎？”
阿爾瓦在一旁說：“別害怕，剛剛我們也被問過了。”
西列斯瞧了他一眼，心想，你這說了還不如不說。他為這年輕人的莽撞歎了一口氣，然後低聲說：“當然可以。”
琴多繼續點頭，看起來根本懶得說話。不過，他的目光倒是偶爾會在那具屍體的身上若有所思地停留片刻。看起來，琴多同樣意識到這個男人的身份。
列車員帶著他們去了附近的一個空包廂。隨後一人負責記錄，一人負責提問，看起來對於這次的殺人事件十分看重。
他們自然地問起了昨天發生在餐車上的事情。西列斯也如實說了。琴多並沒有和死者有什麽接觸，因此也沒什麽好說的。
列車員在記錄之後，態度溫和地說：“你們的說法和其他人的對上了。我們認為你們沒有殺人的嫌疑，不過，你們和死者的小衝突還是會被記錄在案，或許之後還是需要你們配合調查。”
西列斯點了點頭。
他心想，這年代估計也不會調查不在場證明、殺人動機什麽的？
他隻是沉默了片刻，隨後就說：“不過，列車員先生，我還有其他的事情想要跟您說。”
列車員意外地得知這一點。
“我與琴多，”西列斯側頭望向琴多，“我們是一起從拉米法城搭乘火車來到馬爾茨的。在那趟列車上，我們曾經與這名死者有過一麵之緣……不，應該說，巧遇。”
列車員驚訝地望著他，然後問：“您能詳細說說嗎？”
“當然可以。”西列斯說，“那趟列車上，一位名叫海蒂的女士被偷了東西，據說是一塊繡著星圖的布料。我認識那名女士，所以就與她交談了一段時間。
“當時，那名死者就是被懷疑的嫌疑者之一。不過，那次的偷竊事件並沒有得到解決，海蒂女士似乎不打算追究此事。”
兩名列車員麵麵相覷，其中一名不由得說：“這樣看來，這名死者的死恐怕……”
另外一名列車員更為年長和沉穩，他搖了搖頭，隻是將此事記錄下，然後沉吟著說：“我們會試著去找找這位海蒂女士，以及她被偷盜的星圖是否真的在死者身上。
“不過……你們的目的地是無燼之地。也就是說，那張星圖是……？”
“時軌。”西列斯說，“的確如此。”
這名列車員的眉頭皺得更緊，看起來是想到了某種可能。
西列斯也同樣明白他的想法，他問：“您是否在想，那可能是失控的時軌造成的？不過，我想詢問一下，死者的死因究竟是什麽？”
兩名列車員對視了一眼，猶豫著，看起來有些遲疑不決。
此時，琴多說：“窒息。”
西列斯側頭望過去。
琴多的臉上帶著一種隨意的、戲謔的笑，看起來對於“列車員不告訴西列斯，而他告訴了西列斯”這種局麵，感到十分滿意。
不過西列斯懷疑他隻是覺得這樣的情況十分有趣，有時候琴多有種故意拆人台的惡趣味。
琴多說：“死者的脖子上有掐痕，他是被人掐死的。”
西列斯不禁皺起了眉，並且低聲喃喃：“但是，掐死？死者難道沒有反抗嗎？在一個車廂裏……”
在一個車廂裏，有人被掐死，其餘人卻一無所知？死者死亡的時候絲毫沒有發出動靜？
列車員有些無奈地望著琴多，最後歎了一口氣，看起來像是不想招惹這名煞星。最後，他說：“先生，麻煩您將此事保密。我們現在還不知道整件事的情況究竟是怎麽樣的。”
西列斯迴過神，自然點頭答應。
他們起身，離開這個包廂。其中一名列車員去往了另外一個方向，看起來是要去調查別的什麽——海蒂是否在這趟列車？西列斯想。
而另外一個列車員則迴到了餐車。西列斯與琴多跟在他的身後，列車員也沒有阻止，看起來是順其自然了。
時間慢慢來到七點，外麵的天色逐漸明亮起來，但是霧氣仍舊濃重。他們或許應當慶幸，那霧氣隻是普通的晨霧，並不是什麽特殊的迷霧。
不過即便如此，濃重的白霧還是讓西列斯的心頭覆蓋上層層陰霾。
當他們迴到餐車，屍體仍舊擺在那兒，切斯特醫生獨自坐著，已經將那些醫用器皿收起來，但是表情看起來仍舊十分恍惚，沒迴過神。阿爾瓦反而精力十足，正興致勃勃地望著另外一個方向。
在他的對麵，列車員們正在詢問那位女士和那幾個男人。當西列斯他們迴來的時候，這樣的詢問已經進入尾聲了。
西列斯沒怎麽聽明白。不過他瞧了阿爾瓦一眼，知道這個年輕人肯定聽到了全程，所以也就不著急了——說真的，他有點不明白，切斯特醫生也就算了，為什麽列車員們會讓阿爾瓦留在這兒旁聽？
果不其然，當列車員們讓他們全都迴到包廂，等待著後續的調查結果出爐，而他們迴到包廂之後，阿爾瓦就帶著略微激動的語氣，分享著他在餐車那兒聽到的一切。
“真不敢相信。早知道出門遊玩是這麽刺激的事情，我一早就努力說服我父母了。”阿爾瓦這麽說，“咳——當然，我並不是不尊重死者。死亡是一迴事，但活著的人是另外一迴事。”
他說是這麽說，不過西列斯和琴多都隻是非常平靜地盯著他看。
阿爾瓦嘀咕了一句什麽，然後說：“好吧！讓我們進入正題，列車員究竟問了那名女士和那些男人們什麽。
“那些男人，其實是死者的室友。按照那名女士的說法，她與死者是夫妻關係。但是由於臥鋪車廂最少也要四人一間，而且他們也沒什麽錢將四個鋪位都買下來，所以他們就各自買各自的車票。
“那名女士是和其他女士住在一起，而死者則和男士們住在一起。他們白天會見上幾麵，比如吃飯的時候，但是大部分時候都是分開的。
“昨天晚上，他們吃完晚餐之後就分開了。關於我們和那名死者的相遇，那名女士說她並不知情。她說，上車之前他們就約定好了，死者去餐車占座，然後那名女士會去找他。
“因為死者沒想到餐車裏有那麽多人，所以他們沒有第一時間吃到晚餐。兩人饑腸轆轆地等待了一段時間，因此他們產生了一點小矛盾。
“呃……在這裏，那名女士說，他們度過了一頓沉默的晚餐，然後就各自迴到了自己的包廂，沒有待在一起。
“隨後，就是今天早上，她醒過來之後，來到餐車打算與丈夫一起吃飯，結果意外在這兒瞧見了丈夫的屍體……真夠可怕的。”
西列斯若有所思地點點頭，心想，難怪那一聲尖叫如此刺耳。恐怕任誰都想不到，隻是按照約定前往餐車吃早餐，卻在餐桌上瞧見了昨夜還活著的丈夫屍體……
想一想，西列斯也感到汗毛倒豎。
阿爾瓦不由得停頓了一下，然後繼續說：“至於死者的那些室友。他們昨天才剛剛見麵，其實根本不怎麽了解這名死者。
“他們隻是說，死者的脾氣不怎麽好，好像有點……呃，不太好的生活習慣。他住的是十人間，有一個上鋪是空著的，本來大家都可以堆放一下東西。
“死者就是那個空上鋪的下鋪。他把自己的行李放在上鋪，就不讓別人放行李了……這顯得有些奇怪。這兩張床鋪是靠著門的。
“……或許你們沒見過十人間的模樣，那沒有我們這樣非常獨立、私密的包廂，他們的包廂更像是薄薄的木板分割而成，床架則固定在地板上。
“那兒也沒有我們這樣的門鎖，都是開放式的。因此，人們可以自由地來來往往。死者的室友們都說，他們沒在昨天晚上聽到任何聲音。
“死者的床鋪本來就靠著車廂的門，或許有人可以輕而易舉地走進來，殺了他，然後離開……”
說著，阿爾瓦的語氣也變得低沉下來，像是終於明白，是有一個活生生的人死了。他們在現實之中，而非什麽驚險刺激的推理或者冒險小說。
他們都沉默了片刻。
隨後，西列斯帶著些許疑慮地問：“即便如此，難道死者被殺的時候都沒有發出什麽掙紮的聲音嗎？”
這個時候，切斯特醫生長長地舒了一口氣，他說：“死者身上毫無掙紮的痕跡，他脖子上的手印……很深，毫無挪動的痕跡。我懷疑，死者被下了毒，很有可能是在無知無覺中窒息而死的。”
“毒？！”阿爾瓦驚唿。
就連琴多都來了點興趣，他問：“你是怎麽看出來的？”
切斯特瞧了他一眼，然後帶著點對專業的自信，說：“我是專業出身的醫生。在進行屍檢的時候，我注意到他的指甲泛灰。
“這是一個比較明顯的跡象……當然，如果之後可以進行更為詳細的血液檢查就好了，我現在也隻是憑借經驗進行判斷，未必準確。
“總之，他很有可能吃下了天仙子屬的植物，具體哪一種很難說，不過這個屬的植物基本都有致幻、催眠、麻醉等等效果，所以，他說不定根本不知道有人正在殺死他。”
說著，切斯特也不免歎了一口氣。
西列斯皺起眉，感到一種微妙的不對勁。隔了片刻，他終於意識到那種不對勁來自於哪裏，他說：“可是……如果有人可以給他下藥，那為什麽還要親自動手掐死他？”
他們麵麵相覷。
西列斯更加詳細地解釋了自己的想法：“死者中了毒，就說明他對這方麵的藥物、毒素沒有什麽防備之心。
“而給他下毒的人既然使用了這種植物，那就說明他對植物毒性有所了解，完全可以使用毒性更強，或者其他致命性的藥物。
“而且，醫生，按照您的說法，這類植物的作用是致幻、催眠，你不覺得，使用這樣的植物的目的，並不是為了殺死一個人，而是為了得到什麽消息，或者尋找什麽物品？
“真的動手掐死一個人，這可需要一點決心與足夠殘酷的心靈。”
切斯特若有所思地點了點頭。
說到底，既然已經下了毒，那為什麽還要多此一舉呢？
琴多饒有興致地參與著討論。他說：“或許是兇手沒有得到自己想要的東西，所以暴怒殺人？”
阿爾瓦嘟囔著說：“這似乎也不是不可能。”
西列斯點頭，說：“這是一種可能性。還有一種可能性就是，下毒的人和殺人的人，他們並不是同一個。”
阿爾瓦咋舌，不禁說：“可這個家夥，有這麽招人恨嗎？”
琴多笑了一聲，並且說：“在這列通往無燼之地的火車上，什麽都有可能發生。”
他提及無燼之地，西列斯便突然想到一個被自己忽略的問題。他問阿爾瓦：“列車員在詢問死者妻子的時候，有沒有問到，他們是為了什麽前往無燼之地？”
阿爾瓦仔細迴憶了一下，隨後說：“似乎有。那名女士說，他們是為了尋找什麽東西，才特地前往無燼之地。”
尋找什麽東西？
切斯特不禁說：“這真是一個含糊其辭的說法。”
西列斯也讚同地點了點頭。這可不是一個合格的應對丈夫死亡事件的坦誠態度。不管怎麽說，現在人都已經死了，他們的行動估計也完不成了。
在這種情況下，這名女士還要繼續隱瞞？
西列斯或多或少有些不解。
他們討論了一會兒，終究還是無法就現在這樣缺失的信息得出一個真相。在討論的過程中，西列斯也將自己與琴多在曾經那趟列車上，與死者的那次偶遇說了出來。
阿爾瓦更是大唿小叫，覺得死者的死亡背後有什麽不可告人的秘密。
……可說到底，那秘密究竟是什麽呢？
清晨的一番折騰，讓他們都累壞了、餓壞了。切斯特說自己要補一會兒覺。阿爾瓦在興奮勁兒過去之後，仿佛被切斯特醫生的疲憊感染了，同樣打了個哈欠。
於是，最後就隻有西列斯和琴多一起去列車末端的餐車吃飯。
……前端的餐車躺著具屍體呢。哪怕之後再開門營業，西列斯恐怕也不會去那兒吃飯了。逃離了拉米法城的格雷森食品公司，現在卻又被另外的陰影籠罩著他們的食欲。
西列斯難免歎了一口氣。
“你好像挺喜歡歎氣的。”琴多說，“真有這麽多煩心事？”
琴多的好奇像是一瞬間打散了西列斯心中些許的歎息情緒。
西列斯想了片刻，說：“或許隻是因為我現在正離家遠行。”他停了停，然後說，“所以，愁緒總是圍繞著我。我多想迴到故鄉。”
他所說的離家遠行，當然不隻是說拉米法城，更是在說他那遙遠的地球母星。
琴多怔了一下，似乎想說什麽，但是最後，他隻是輕輕應了一聲。他幹巴巴地說：“我能理解。”
他究竟理解了什麽？
可琴多並沒有就這個話題繼續探討下去，他保持了一種理智而堅決的緘默。
西列斯略微困惑地瞧了瞧他，最後還是沒有深究。他們去到餐車吃了頓早餐。不過，因為早上發生的事情，所以西列斯仍舊食不知味。
等到他們吃過早餐，列車員那邊的調查也收獲了全新的線索。
因為這趟列車人滿為患, 所以餐車也有兩列，位於列車的一頭一尾。西列斯他們選擇了車頭的餐車。
阿爾瓦眼尖地找到了一張四人桌，搶先過去占位。西列斯他們三人則去挑選食物。等到他們迴來, 西列斯卻瞧見阿爾瓦正與人麵紅耳赤地爭論著什麽。
西列斯不由得皺起眉，走過去問：“發生了什麽？”
站在阿爾瓦麵前的是一個中年男人, 他一張臉看起來十分蒼老憔悴，衣著落魄。他麵對年輕的阿爾瓦的時候表現得趾高氣昂, 但是在西列斯過來之後, 氣勢卻一瞬間滑落下去。
西列斯一瞬間感到那個男人長相有些眼熟, 但是他一時半會兒沒想到是在哪兒見過他。
“呃、呃……先生, 是這樣的。”那男人指了指阿爾瓦，說，“這小家夥搶了我們的位置，這位置合該是我們的……您明白嗎？”
西列斯側頭瞧了瞧餐桌, 那上麵什麽都沒有, 空空如也。沒什麽跡象能證明這男人的話。況且，合該？
西列斯便說：“這小家夥是我的同伴, 您明白嗎？”
那中年男人漲紅了臉，片刻之後，突然泄了氣, 悻悻然說：“行吧，隨您就是了。”
然後他便離開了。
阿爾瓦在一旁氣憤地說：“我明明跟他說了，我的同伴已經去挑選食物了, 他還是喋喋不休地說著我搶了他的座位……開什麽玩笑！難道坐下來之前都不會問一問這兒有沒有人嗎！”
他嘟囔著，看起來果真被氣壞了。
“您真令我刮目相看了。”西列斯的身後傳來一聲低笑。
他側身, 果然看見琴多就站在那兒, 目光若有所思地望著西列斯。隔了片刻, 琴多又說：“沒想到您還能這麽強硬。”
西列斯陷入了片刻的沉默。有那麽一瞬間，他感到自己真是應付不來琴多這樣的人。好似一切在他的眼中都分為了有趣和無趣。
因為西列斯曾經的“判定”、因為他對於胡德多卡的了解、因為他來到無燼之地之後的種種表現，所以琴多認為他有趣，樂意與他結交。
因為“命運紙牌”足夠有趣，所以琴多甚至都樂意和切斯特、阿爾瓦交流兩句。
西列斯心想，難怪無燼之地的人們認為琴多是一個過於傲慢、難以相處的人。他似乎有著自己的一套生存邏輯和價值觀念。
不過對於西列斯而言，不管琴多是什麽樣的人，起碼現在琴多是他的旅伴。
所以西列斯隻是平靜地點了點頭，然後說：“來吃飯吧。”
琴多目光中的笑意凝固了。他似乎想說什麽，似乎感到自己的“興致”被西列斯那無聊的、冷靜的反應給打斷了。他像是不明白西列斯為什麽能表現得那麽平淡。
隔了片刻，琴多若無其事地坐到了西列斯的身邊。
阿爾瓦已經閉上了嘴，用一種茫然的、懵懂的目光望著他們。
然後，他說：“你們……吵架了？”
西列斯和琴多同時莫名其妙地望了他一眼。
年輕的阿爾瓦困擾地歪了歪頭。
對發生了什麽完全不明所以的切斯特醫生端著食盤走過來，滿頭大汗地說：“唿！火車上可真夠熱的！”
的確。西列斯心想。
他坐在靠窗的位置，此刻隻是輕輕偏過頭，就可以望見窗外那枯敗的景色。
時值黃昏，整個世界都被一種昏黃的、朦朧的光芒籠罩著。世界仿佛正在慢慢陷入沉睡，可那枯黃的大地、荒廢的地表，又讓西列斯產生一種，世界仿佛正在步入死亡的感覺。
這是10月23日的傍晚。安緹納姆的生日過去不久，這個世界便將迎來寒冬。
如果他們此刻正在飛馳的火車之外，那麽他們感受到的溫度可能是十度左右。不過在火車內，溫度卻高得多，起碼有二十度。
這並非是空調的功勞，而是快速燃燒的煤塊釋放出了極為可觀的熱度。
西列斯甚至在乘客中瞧見了一些赤膊的男人。他自己也隻是穿了一件輕薄的棉質上衣，並且套了一件外套而已。這外套就是他在十月集市買的。
火車上絕大多數的乘客都是男人。女人極為罕見。也並非沒有。西列斯瞧見好幾對同行的探險者，一男一女，恐怕是夫妻關係。
這個時代的性別觀念還沒有開放到未婚男女結伴遠遊的地步。當然，也並非沒有，隻是會被認為那是十分離經叛道的行為。
在離開餐車迴到19號車廂的路上，他們就在沿路的車廂上看到不少結伴的夫妻探險者。
他們甚至又一次遇到了那個差點和阿爾瓦吵起來的男人，他正站在一個女人的身邊，輕聲說著什麽，目光中滿是惶恐與緊張。
那是他的妻子？西列斯心中產生了一絲疑慮。那男人的表現過於恐慌了，看起來和那個女人之間的關係值得揣摩一番。
而且，一對中年夫妻。西列斯想。他們的年紀完全可以類比埃裏克·科倫斯與他的妻子。他們為什麽會在這個冬日踏上前往無燼之地的火車？
與此同時，西列斯也注意到，阿爾瓦偶爾會格外專注地盯著那些結伴同行的夫妻看一會兒，似乎有些在意這件事情。
他沒有多想。不久之後，四人就迴到了車廂。
西列斯去了盥洗室。車廂上沒有淋浴的可能性，所以他用濕毛巾擦了擦身體。這讓他不得不脫下衣物。幸虧盥洗室有門鎖。
擦拭過身體之後，西列斯便沒有再繼續穿上外套，而隻是套上那件上衣，迴到了包廂裏。同伴們都沒打算繼續玩牌，此刻各自安安靜靜地躺在床上，要麽看書要麽看報紙，看起來十分悠閑。
窗外的天空慢慢黑了。西列斯也輕手輕腳地爬上自己的床鋪。
對麵上鋪的琴多注意到他的動靜，便抬眸看過來，朝著他隨意地點點頭。那雙翠綠色的眼睛在這種昏沉的燈光之下，總能讓西列斯感到奇異的讚歎。
切斯特和阿爾瓦都在下鋪。高度的落差讓西列斯恍惚感到，他們仿佛迴到了拉米法城通往馬爾茨城的那趟列車，包廂之中隻有他和琴多，而琴多就躺在他的對麵，靜靜地閱讀著。
他似乎是在看報紙。
……報紙是從哪來的？西列斯有些好奇地想。
琴多似乎看完了一張，然後注意到西列斯的視線。他又抬眸望過來，片刻之後，他探出身體，將其中一份報紙遞給西列斯。
床鋪的間隙恰好足夠他們傳遞報紙。
“謝謝。”西列斯低聲說。
琴多似有若無地笑了一聲。他坐在那兒，脊背靠著牆麵，一條腿彎折著倒在床上，一條腿曲著立起來，報紙就放在他的大腿上。
西列斯則盤腿坐著。因為琴多就在對麵，所以他的存在感總是浮現於西列斯的視線角落。盡管默不作聲，卻仍舊如此明顯。
不過當西列斯沉下心閱讀報紙的時候，他就慢慢忽略了琴多的存在。
這份報紙正是《康斯特國家報》。曾經西列斯在霧中紀393年4月21日這一天的《國家報》上，找到了曾經阿方索·卡萊爾公布自己發現的部落遺跡的相關線索。
不知道琴多是從哪兒得到這份報紙的。西列斯心想。可能是在餐車的某個角落？
這份報紙的日期並不是很新，是在10月22日出版印刷的，也就是昨天，他們抵達馬爾茨的那一天。
報紙上的新聞很明顯地區分了好幾件大事。
10月19日的格雷森事件；10月20日的神誕日慶典；大公宣布的枯萎荒原開發計劃。這三樣事情不分先後，各自都在報紙上占據了大幅的版麵。
從報紙上，西列斯了解到，拉米法城的調查隊伍已經確認，格雷森事件與無燼之地的某些“特殊人士”存在著關聯，因此官方正在派遣調查隊前往無燼之地。
因為此事直接關係到了拉米法城居民的食物，所以人們顯然對此事十分上心。但是，要說真的能否在短時間之內調查清楚整件事情的來龍去脈……西列斯並不抱太大的希望。
這裏頭分了兩個不同調查方向，其一是博林·埃爾加加入的那個神秘組織；其二則是那幅神秘畫像的來源。
盡管後者更為直接、危險，但是顯然，前者才更容易調查、更容易出調查結果。
……要讓西列斯說的話，他可能還會加上第三個調查方向，也就是埃爾加所說的“祂們終究是一體的”這樣的話。不過，那樣的調查可能顯得更為危險了。
西列斯便搖了搖頭，也並不指望在報紙上收獲什麽有用的信息。顯然，如果他想知道內情的話，那還不如等他迴到拉米法城之後，直接去問多米尼克。
報紙上另外一個吸引西列斯注意的，自然就是枯萎荒原開發計劃。
神誕日慶典並沒有什麽好說的，無非就是歌頌安緹納姆。不過，西列斯也些微的感歎，因為從某些字眼來看，這個世界的人們的確真誠地感激著安緹納姆。
這種人類與神明的蜜月期起碼已經持續了四百年。但是未來？
誰也不知道未來會是什麽樣子。
西列斯本身對於安緹納姆和往日教會還是抱有好感的，但是他也始終保留著一份警惕。
畢竟，時至今日，他也仍舊不知道，安緹納姆是否真的與他的穿越有關，而往日教會那種過於友好的態度，是否僅僅隻是基於他提供了叛教者的信息這件事情。
不管怎麽說，他對於這個世界的了解還是不夠深入。
無燼之地或許能讓他更快地了解這個世界。西列斯在不經意間想到。畢竟，無燼之地隱藏了這個世界最為重要的秘密——沉默紀的神明隕落與迷霧降臨。
西列斯僅僅隻是走神片刻，隨後就繼續閱讀報紙。
關於枯萎荒原開發計劃，現在已經開啟了許許多多的事項，其中首先映入人們眼簾的，就是更多的火車線路和軌道鋪設。
現在康斯特公國的居民想要前往無燼之地，就必須在邊境城市轉乘其他的火車線路。
伴隨著枯萎荒原開發計劃的進行，康斯特大公有意在拉米法城，以及其他一些重要城市中，開通直達無燼之地高爾斯沃的火車線路。
按照報紙上的消息，已經有好幾家私營鐵路公司開始招標了。報紙上也提及了此事對於帶動國內就業、消費等等的影響。
顯而易見的是，鋪設鐵路需要許多工人；而工人們賺了錢也不可能不消費。許多商人都已經開始蠢蠢欲動。
康斯特公國的鐵路都是私營的，比如西列斯此刻乘坐的這趟“初雪之光”號列車，其所屬公司就是“德克斯特鐵路聯合公司”。
德克斯特鐵路聯合公司是費希爾世界的龐然大物，其勢力觸角遍布各個國家，而無燼之地中大部分的鐵路都是由其經營、開發和運行的。
康斯特大公想要開發無燼之地，在過去的很長一段時間裏，也是需要與這個公司進行談判，然後分配利益，最終才得以公布詳細計劃。
不過……西列斯不禁想，按照此前他得到的一些信息，比如安吉拉的說法和晚宴上康斯特大公的暗示，大公同樣有意在拉米法城內進行一些開發工作。
這種開發顯然就是給一些新的、小型公司的可趁之機。
地鐵。西列斯饒有興致地猜測著這個可能性。真的有可能在這方麵進行動作嗎？
如果真是這樣……那麽西城的地下通道，不就成了一個老大難的問題？同樣是地下，康斯特大公真的想要開發地鐵的話，那就和那些地下幫派的領地產生了衝突。
不得不承認，此刻的西列斯是希望康斯特公國整治那些地下幫派的。但與此同時，他也心知肚明，混亂的西城也有著混亂的秩序存在，那是那片區域既有的力量與底色。
想到這裏，西列斯也不禁低低地歎息了一聲。
他將報紙看完，合上，抬頭正打算將其還給琴多，卻發現琴多已經背對著他側躺下來，似乎是打算睡覺了。
西列斯不由得一怔，打開懷表看了看時間，發現他看報紙花費了比自己預計更多的時間。現在已經晚上九點了。
他便暫且將這張報紙疊起來。他掃了床上一眼，最終將其隨意地放在了枕頭下麵。他輕輕下床，去了趟盥洗室洗漱，隨後迴到901號包廂，同樣睡了過去。
第二天清晨，西列斯是在一聲刺耳的、隱隱傳來的尖叫中醒來的。
“發生了什麽事？”他坐起來，幾乎本能地詢問。
他的對麵，琴多正坐在床沿，並且聳了聳肩，說：“我也不是清楚。列車員大喊著有沒有醫生，於是切斯特醫生便跟著他們過去。阿爾瓦也被吵醒了，同樣跟了過去。
“至於我。我本來挺想湊個熱鬧，但是……諾埃爾教授，說真的，在這種情況下您都沒醒，實在令我感到驚訝。所以我隻好留在這兒，免得你出了什麽事。”
所以說，西列斯想，切斯特和阿爾瓦都不在包廂裏。
他們兩人麵麵相覷片刻，最後西列斯無視了琴多的嘲諷，隻是輕聲道了聲謝，便爬下床，首先去了盥洗室，讓涼水使自己清醒過來。
等他徹底清醒，迴到901號包廂的時候，阿爾瓦也匆匆趕來，並且說：“有人死了。”
西列斯停下了給外套扣扣子的舉動，驚訝地問：“誰？”
阿爾瓦有點為難，最後還是說：“昨天那個和我們吵架的中年男人。”
西列斯的眉頭緩緩地皺了起來。
琴多若有所思地說：“那麽看來……我們就成了嫌疑人了？”
阿爾瓦歎了一口氣：“其中之一。”他的表情看起來有點沮喪，不過突然地，他的情緒又激動起來，“話說迴來，火車上的死屍、不同身份的嫌疑人——還真是絕佳的偵探小說的場景啊！”
西列斯和琴多保持著沉默。
阿爾瓦瞧了他們兩個一眼，故作深沉地搖了搖頭，說：“這時候醫生要是在就好了。他肯定會讚同我的意見。至於你們兩個……”
他露出了一個帶著十足誇張成分的挑釁表情。
西列斯沒理會年輕孩子的表現欲。他隻是說：“切斯特在哪兒？”
阿爾瓦萬分無趣地歎了一口氣，然後說：“醫生剛剛就是被叫去屍檢了。”
西列斯琢磨了一下，然後有些困惑地問：“那我剛才聽見的那聲尖叫，是誰發出的？”
按照阿爾瓦的說法，切斯特被叫過去，就是為了進行屍檢。但是當西列斯被那聲尖叫驚醒的時候，901包廂已經隻剩下他和琴多了。
這時間明顯就對不上了。屍體究竟是什麽時候被發現的？那聲尖叫難道不是目擊者的叫聲嗎？
“似乎是死者的妻子。”阿爾瓦說，“她看見了丈夫的屍體，然後就嚇得叫了起來，現在昏了過去。列車員還在等她醒過來，詢問死者的身份和信息呢。”
西列斯這才明白。不過他還是感到了些許的困惑——死者的妻子？這位女士為什麽沒有和她的丈夫待在一起？
他想著，一邊扣上了外套最上方的那顆扣子。他打開懷表看了一眼，發現這才清晨六點。窗外的天色仍舊灰蒙蒙的，像是火車正行駛在濃重的霧氣之中。
阿爾瓦的話打斷了他的思路：“教授，琴多先生，既然你們都醒了，那跟我來吧。列車員說得問問我們相關的事情。”
西列斯點了點頭，和琴多一起跟上了阿爾瓦的腳步。
死者此前睡在3號車廂。不過此刻屍體已經被搬走了。整節3號車廂都隱隱傳來一陣躁動不安的氣氛，以及不少竊竊私語的聲音。
似乎每個人都在好奇、驚恐於一個人的死亡。
阿爾瓦帶著他們去到了位於整節列車前端的餐車，也正是他們昨天晚上吃飯的地方。現在，那具屍體就被放在其中一張餐桌上。乍一看，屍體的表麵並沒有什麽外傷。
死者的表情定格在驚恐和不可思議上。一夜過去，一個鮮活的生命就成了一具枯白的屍體。
西列斯感到餐車中的氛圍十分僵硬冰冷，每個人都有一種欲言又止，但是又不知道說什麽的模樣。
切斯特戴著醫用手套，手邊還擺放著一些器皿，看起來是進行了十分仔細的屍體檢查。他麵無表情地站在那兒，看起來更像是懵了，而非真的冷漠。
他的衣服有些淩亂，看起來十分狼狽，恐怕是還沒睡醒的時候就被拽過來進行屍檢。恐怕他自己也沒有想到，明明隻是一趟出行，卻能在火車上進行屍檢這樣的事情。
此刻，餐車內不隻是有屍體、切斯特、西列斯等。事實上，這兒顯得格外熱鬧和擁擠。
有好幾個男人正站在一旁，麵無人色，像是被列車上死人的事情嚇了一大跳。又有好幾位列車員，麵無表情地站在餐車的一個角落。
比起先前那趟列車上，麵對偷竊事件甚至顯得有些無措的列車員，這些專業往返無燼之地的列車員，似乎就顯得嚴肅、冷漠得多。麵對西列斯的目光，他們的眼神也隻是帶著十分淺淡的禮貌和溫和。
另外有一位女士，此刻正靜靜地坐在一旁，垂首低聲哭泣著。她穿著一條十分樸素、打著一些補丁的黑色長裙。那恐怕就是死者的妻子，也就是西列斯聽見的尖叫聲的來源。
他格外注意到，這位女士正是昨天的時候，他們從餐車迴到包廂，沿路看見的那個人。當時，死者正在她的身邊……以一種近乎誠惶誠恐的態度與她交談。
西列斯的目光在他們身上轉了一圈，就望向了那具屍體。他略微仔細地看了看，尤其是死者那張因為恐懼和死亡而扭曲的麵龐。
昨天傍晚在餐車遇到這個中年男人的時候，西列斯就感到他似乎有些眼熟。
現在，當他再一次看到這個男人——尤其是他扭曲的麵龐的時候，西列斯才終於意識到，他究竟是在哪兒見過這個人。
那兩名偷盜占星師海蒂星圖的嫌疑者之一。在之前那趟列車上，這個男人曾經憤怒地與列車員、與另外一名嫌疑者吵架，堅決否認自己的嫌疑。
那因憤怒而扭曲的臉龐，與現在因痛苦而扭曲的麵龐，在某種程度上十足的相似，因此西列斯一下子就想了起來。
昨天他並沒有意識到這一點，因為他其實也沒有怎麽仔細觀察那兩名嫌疑者的容貌。當時他的注意力都在海蒂說的話上。到現在，他也不知道占星師海蒂的去向。
她會在這趟列車上嗎？西列斯心中如此想到。
意識到了死者的身份——或者說他過去的某一段經曆，西列斯便開始思考那是否可能與他的死亡有關。不過，這名死者究竟是怎麽死的？
西列斯還沒想出個名堂來，突然地，有兩名列車員朝他們走了過來。
其中一位用一種禮貌但冷淡的語氣說：“諾埃爾先生？”見西列斯點頭，他便轉而看向琴多，“普拉亞……先生？”
看起來這名列車員知曉琴多的名聲。
琴多同樣點了點頭。
列車員便說：“我們希望能向你們兩位了解一些情況。請問可以跟我們來嗎？”
阿爾瓦在一旁說：“別害怕，剛剛我們也被問過了。”
西列斯瞧了他一眼，心想，你這說了還不如不說。他為這年輕人的莽撞歎了一口氣，然後低聲說：“當然可以。”
琴多繼續點頭，看起來根本懶得說話。不過，他的目光倒是偶爾會在那具屍體的身上若有所思地停留片刻。看起來，琴多同樣意識到這個男人的身份。
列車員帶著他們去了附近的一個空包廂。隨後一人負責記錄，一人負責提問，看起來對於這次的殺人事件十分看重。
他們自然地問起了昨天發生在餐車上的事情。西列斯也如實說了。琴多並沒有和死者有什麽接觸，因此也沒什麽好說的。
列車員在記錄之後，態度溫和地說：“你們的說法和其他人的對上了。我們認為你們沒有殺人的嫌疑，不過，你們和死者的小衝突還是會被記錄在案，或許之後還是需要你們配合調查。”
西列斯點了點頭。
他心想，這年代估計也不會調查不在場證明、殺人動機什麽的？
他隻是沉默了片刻，隨後就說：“不過，列車員先生，我還有其他的事情想要跟您說。”
列車員意外地得知這一點。
“我與琴多，”西列斯側頭望向琴多，“我們是一起從拉米法城搭乘火車來到馬爾茨的。在那趟列車上，我們曾經與這名死者有過一麵之緣……不，應該說，巧遇。”
列車員驚訝地望著他，然後問：“您能詳細說說嗎？”
“當然可以。”西列斯說，“那趟列車上，一位名叫海蒂的女士被偷了東西，據說是一塊繡著星圖的布料。我認識那名女士，所以就與她交談了一段時間。
“當時，那名死者就是被懷疑的嫌疑者之一。不過，那次的偷竊事件並沒有得到解決，海蒂女士似乎不打算追究此事。”
兩名列車員麵麵相覷，其中一名不由得說：“這樣看來，這名死者的死恐怕……”
另外一名列車員更為年長和沉穩，他搖了搖頭，隻是將此事記錄下，然後沉吟著說：“我們會試著去找找這位海蒂女士，以及她被偷盜的星圖是否真的在死者身上。
“不過……你們的目的地是無燼之地。也就是說，那張星圖是……？”
“時軌。”西列斯說，“的確如此。”
這名列車員的眉頭皺得更緊，看起來是想到了某種可能。
西列斯也同樣明白他的想法，他問：“您是否在想，那可能是失控的時軌造成的？不過，我想詢問一下，死者的死因究竟是什麽？”
兩名列車員對視了一眼，猶豫著，看起來有些遲疑不決。
此時，琴多說：“窒息。”
西列斯側頭望過去。
琴多的臉上帶著一種隨意的、戲謔的笑，看起來對於“列車員不告訴西列斯，而他告訴了西列斯”這種局麵，感到十分滿意。
不過西列斯懷疑他隻是覺得這樣的情況十分有趣，有時候琴多有種故意拆人台的惡趣味。
琴多說：“死者的脖子上有掐痕，他是被人掐死的。”
西列斯不禁皺起了眉，並且低聲喃喃：“但是，掐死？死者難道沒有反抗嗎？在一個車廂裏……”
在一個車廂裏，有人被掐死，其餘人卻一無所知？死者死亡的時候絲毫沒有發出動靜？
列車員有些無奈地望著琴多，最後歎了一口氣，看起來像是不想招惹這名煞星。最後，他說：“先生，麻煩您將此事保密。我們現在還不知道整件事的情況究竟是怎麽樣的。”
西列斯迴過神，自然點頭答應。
他們起身，離開這個包廂。其中一名列車員去往了另外一個方向，看起來是要去調查別的什麽——海蒂是否在這趟列車？西列斯想。
而另外一個列車員則迴到了餐車。西列斯與琴多跟在他的身後，列車員也沒有阻止，看起來是順其自然了。
時間慢慢來到七點，外麵的天色逐漸明亮起來，但是霧氣仍舊濃重。他們或許應當慶幸，那霧氣隻是普通的晨霧，並不是什麽特殊的迷霧。
不過即便如此，濃重的白霧還是讓西列斯的心頭覆蓋上層層陰霾。
當他們迴到餐車，屍體仍舊擺在那兒，切斯特醫生獨自坐著，已經將那些醫用器皿收起來，但是表情看起來仍舊十分恍惚，沒迴過神。阿爾瓦反而精力十足，正興致勃勃地望著另外一個方向。
在他的對麵，列車員們正在詢問那位女士和那幾個男人。當西列斯他們迴來的時候，這樣的詢問已經進入尾聲了。
西列斯沒怎麽聽明白。不過他瞧了阿爾瓦一眼，知道這個年輕人肯定聽到了全程，所以也就不著急了——說真的，他有點不明白，切斯特醫生也就算了，為什麽列車員們會讓阿爾瓦留在這兒旁聽？
果不其然，當列車員們讓他們全都迴到包廂，等待著後續的調查結果出爐，而他們迴到包廂之後，阿爾瓦就帶著略微激動的語氣，分享著他在餐車那兒聽到的一切。
“真不敢相信。早知道出門遊玩是這麽刺激的事情，我一早就努力說服我父母了。”阿爾瓦這麽說，“咳——當然，我並不是不尊重死者。死亡是一迴事，但活著的人是另外一迴事。”
他說是這麽說，不過西列斯和琴多都隻是非常平靜地盯著他看。
阿爾瓦嘀咕了一句什麽，然後說：“好吧！讓我們進入正題，列車員究竟問了那名女士和那些男人們什麽。
“那些男人，其實是死者的室友。按照那名女士的說法，她與死者是夫妻關係。但是由於臥鋪車廂最少也要四人一間，而且他們也沒什麽錢將四個鋪位都買下來，所以他們就各自買各自的車票。
“那名女士是和其他女士住在一起，而死者則和男士們住在一起。他們白天會見上幾麵，比如吃飯的時候，但是大部分時候都是分開的。
“昨天晚上，他們吃完晚餐之後就分開了。關於我們和那名死者的相遇，那名女士說她並不知情。她說，上車之前他們就約定好了，死者去餐車占座，然後那名女士會去找他。
“因為死者沒想到餐車裏有那麽多人，所以他們沒有第一時間吃到晚餐。兩人饑腸轆轆地等待了一段時間，因此他們產生了一點小矛盾。
“呃……在這裏，那名女士說，他們度過了一頓沉默的晚餐，然後就各自迴到了自己的包廂，沒有待在一起。
“隨後，就是今天早上，她醒過來之後，來到餐車打算與丈夫一起吃飯，結果意外在這兒瞧見了丈夫的屍體……真夠可怕的。”
西列斯若有所思地點點頭，心想，難怪那一聲尖叫如此刺耳。恐怕任誰都想不到，隻是按照約定前往餐車吃早餐，卻在餐桌上瞧見了昨夜還活著的丈夫屍體……
想一想，西列斯也感到汗毛倒豎。
阿爾瓦不由得停頓了一下，然後繼續說：“至於死者的那些室友。他們昨天才剛剛見麵，其實根本不怎麽了解這名死者。
“他們隻是說，死者的脾氣不怎麽好，好像有點……呃，不太好的生活習慣。他住的是十人間，有一個上鋪是空著的，本來大家都可以堆放一下東西。
“死者就是那個空上鋪的下鋪。他把自己的行李放在上鋪，就不讓別人放行李了……這顯得有些奇怪。這兩張床鋪是靠著門的。
“……或許你們沒見過十人間的模樣，那沒有我們這樣非常獨立、私密的包廂，他們的包廂更像是薄薄的木板分割而成，床架則固定在地板上。
“那兒也沒有我們這樣的門鎖，都是開放式的。因此，人們可以自由地來來往往。死者的室友們都說，他們沒在昨天晚上聽到任何聲音。
“死者的床鋪本來就靠著車廂的門，或許有人可以輕而易舉地走進來，殺了他，然後離開……”
說著，阿爾瓦的語氣也變得低沉下來，像是終於明白，是有一個活生生的人死了。他們在現實之中，而非什麽驚險刺激的推理或者冒險小說。
他們都沉默了片刻。
隨後，西列斯帶著些許疑慮地問：“即便如此，難道死者被殺的時候都沒有發出什麽掙紮的聲音嗎？”
這個時候，切斯特醫生長長地舒了一口氣，他說：“死者身上毫無掙紮的痕跡，他脖子上的手印……很深，毫無挪動的痕跡。我懷疑，死者被下了毒，很有可能是在無知無覺中窒息而死的。”
“毒？！”阿爾瓦驚唿。
就連琴多都來了點興趣，他問：“你是怎麽看出來的？”
切斯特瞧了他一眼，然後帶著點對專業的自信，說：“我是專業出身的醫生。在進行屍檢的時候，我注意到他的指甲泛灰。
“這是一個比較明顯的跡象……當然，如果之後可以進行更為詳細的血液檢查就好了，我現在也隻是憑借經驗進行判斷，未必準確。
“總之，他很有可能吃下了天仙子屬的植物，具體哪一種很難說，不過這個屬的植物基本都有致幻、催眠、麻醉等等效果，所以，他說不定根本不知道有人正在殺死他。”
說著，切斯特也不免歎了一口氣。
西列斯皺起眉，感到一種微妙的不對勁。隔了片刻，他終於意識到那種不對勁來自於哪裏，他說：“可是……如果有人可以給他下藥，那為什麽還要親自動手掐死他？”
他們麵麵相覷。
西列斯更加詳細地解釋了自己的想法：“死者中了毒，就說明他對這方麵的藥物、毒素沒有什麽防備之心。
“而給他下毒的人既然使用了這種植物，那就說明他對植物毒性有所了解，完全可以使用毒性更強，或者其他致命性的藥物。
“而且，醫生，按照您的說法，這類植物的作用是致幻、催眠，你不覺得，使用這樣的植物的目的，並不是為了殺死一個人，而是為了得到什麽消息，或者尋找什麽物品？
“真的動手掐死一個人，這可需要一點決心與足夠殘酷的心靈。”
切斯特若有所思地點了點頭。
說到底，既然已經下了毒，那為什麽還要多此一舉呢？
琴多饒有興致地參與著討論。他說：“或許是兇手沒有得到自己想要的東西，所以暴怒殺人？”
阿爾瓦嘟囔著說：“這似乎也不是不可能。”
西列斯點頭，說：“這是一種可能性。還有一種可能性就是，下毒的人和殺人的人，他們並不是同一個。”
阿爾瓦咋舌，不禁說：“可這個家夥，有這麽招人恨嗎？”
琴多笑了一聲，並且說：“在這列通往無燼之地的火車上，什麽都有可能發生。”
他提及無燼之地，西列斯便突然想到一個被自己忽略的問題。他問阿爾瓦：“列車員在詢問死者妻子的時候，有沒有問到，他們是為了什麽前往無燼之地？”
阿爾瓦仔細迴憶了一下，隨後說：“似乎有。那名女士說，他們是為了尋找什麽東西，才特地前往無燼之地。”
尋找什麽東西？
切斯特不禁說：“這真是一個含糊其辭的說法。”
西列斯也讚同地點了點頭。這可不是一個合格的應對丈夫死亡事件的坦誠態度。不管怎麽說，現在人都已經死了，他們的行動估計也完不成了。
在這種情況下，這名女士還要繼續隱瞞？
西列斯或多或少有些不解。
他們討論了一會兒，終究還是無法就現在這樣缺失的信息得出一個真相。在討論的過程中，西列斯也將自己與琴多在曾經那趟列車上，與死者的那次偶遇說了出來。
阿爾瓦更是大唿小叫，覺得死者的死亡背後有什麽不可告人的秘密。
……可說到底，那秘密究竟是什麽呢？
清晨的一番折騰，讓他們都累壞了、餓壞了。切斯特說自己要補一會兒覺。阿爾瓦在興奮勁兒過去之後，仿佛被切斯特醫生的疲憊感染了，同樣打了個哈欠。
於是，最後就隻有西列斯和琴多一起去列車末端的餐車吃飯。
……前端的餐車躺著具屍體呢。哪怕之後再開門營業，西列斯恐怕也不會去那兒吃飯了。逃離了拉米法城的格雷森食品公司，現在卻又被另外的陰影籠罩著他們的食欲。
西列斯難免歎了一口氣。
“你好像挺喜歡歎氣的。”琴多說，“真有這麽多煩心事？”
琴多的好奇像是一瞬間打散了西列斯心中些許的歎息情緒。
西列斯想了片刻，說：“或許隻是因為我現在正離家遠行。”他停了停，然後說，“所以，愁緒總是圍繞著我。我多想迴到故鄉。”
他所說的離家遠行，當然不隻是說拉米法城，更是在說他那遙遠的地球母星。
琴多怔了一下，似乎想說什麽，但是最後，他隻是輕輕應了一聲。他幹巴巴地說：“我能理解。”
他究竟理解了什麽？
可琴多並沒有就這個話題繼續探討下去，他保持了一種理智而堅決的緘默。
西列斯略微困惑地瞧了瞧他，最後還是沒有深究。他們去到餐車吃了頓早餐。不過，因為早上發生的事情，所以西列斯仍舊食不知味。
等到他們吃過早餐，列車員那邊的調查也收獲了全新的線索。