第163章 古老神國
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
一個令西列斯意外的事情就是, 他始終以為那些身著女騎士盔甲的男人們，是受害者。
這種想法來自於布魯爾·達羅的死亡。這位曾經同伴的死亡，讓西列斯先入為主地認為其他的死者同樣是對真相一無所知的受害者。
但是從多米尼克的這封信中, 他卻窺見了一個意外的可能性——那些死者, 很有可能對於自己的死亡是早有預期, 甚至是有所期盼的。
他們等待著那個日子, 甚至因此迫不及待地向其他人反複提及那個日期的到來。
……這是為什麽？
他們是祭品之一, 因而對自己的死亡滿懷期待？這的確是一種可能。
或許他們本身也是信徒。西列斯若有所思地想。
但是……
但是布魯爾·達羅卻是一個特例。
也許那群幕後黑手原本是想通過婚姻來慢慢同化布魯爾·達羅, 甚至整個達羅家族；但是, 布魯爾卻意外擁有著啟示者的資質，並且加入了曆史學會。
一旦成為啟示者，那麽布魯爾必定會慢慢知曉舊神追隨者的相關情況，同時也必定會意識到自己未婚妻，甚至於與未婚妻相關的人士, 都存在著一些問題。
即便他本來沒意識到，但是隨著時間的過去，他必定會意識到，因為他肯定會接觸到種種與舊神追隨者相關的人士與線索。
……所以，那群人提前動手了？
這個可能性在西列斯的心中揮之不去。
他想到那名畫家。曾經他以為那隻是普通的畫家，但是在布魯爾死去之後, 那名畫家也消失不見。那真的就像是特地在曆史學會附近監視布魯爾的一樣。
布魯爾的啟示者資質很有可能是一樁意外事件，因而打亂了幕後黑手的規劃。
……所以, 布魯爾·達羅很有可能也是被“選中”的人。他與之前的那些死者一樣, 本該同樣穿著女騎士盔甲死去，但是因為這突發事件, 所以他最終隻是赤身躺在東郊的荒野之上。
想到這裏, 西列斯不禁歎了一口氣。
他感到這個思路是很有可能的。從某種角度來說, 如果那些死者都是配合的，那麽這麽多年來，這件事情沒有引起更高層的重視，也就相當正常了。
不然的話，這麽多年裏，五月底時不時就會出現一具屍體，必定會讓人感到恐懼。
有人死了，必定會有死者的家屬來報警。如果時常出現這種情況，那麽對於年長的調查員或者警員來說，他們一定會對這事兒有點印象。
但是從目前已知的情況來看，這樁連環殺人案卻鮮為人知。
西列斯認為這樁連環殺人案是的確存在的，但是頻率可能沒有他之前想象中那麽高。那很有可能是每隔幾年，甚至十幾年才發生一次的事情。
因為那是一個組織籌劃出來的事情，而不是一個普通的變態殺人狂。
他不禁想，那麽，這也必定會存在某種……時間上的規律。幕後黑手究竟是打算做什麽，才需要每隔一段時間就殺死一個穿著女騎士盔甲的男人？
這可以說是一個相當令人困擾的問題。
他思索著目前已知的三件疑案，那分別發生於五十年前、三十年前和十一年前。
而如果布魯爾·達羅的死亡也算上，那就是第四件。單純就這四次死亡來說，死亡是逐漸變得頻繁而非稀少的。
幕後黑手也開始失去耐心了嗎？西列斯心想。
他這麽想，是因為之前骰子曾經跟他說過，“陰影”也在逐漸失去耐心。
想到骰子，西列斯便不由得看了一眼如今的日期。他意識到距離上一次與骰子對話又過去了許久，於是斟酌了一下，就從小房間裏取出了短笛，然後進行了判定。
他心想，這件事情他也做了許多次，或許可以稱之為……“骰子複蘇儀式”？
他被自己這想法逗笑了，但是沒表現出來。
“哦，守密人。好久不見。”短笛說，“唿吸到新鮮空氣還真是令人愉快。所以，您打算問什麽？”
西列斯說：“我不打算問什麽，隻是讓你出來透透氣。”
短笛震驚地動了一下，它說：“您真是太貼心了。我的確更喜歡現實世界，而不是那個黑漆漆的地方。”
說到那地方，西列斯倒是想起來黑暗之海，以及他與琴多一直在困擾的問題。
他思索了一下，最終還是決定提及正事，正好也轉換一下思路，免得一直困在這令人煩惱的連環殺人案中出不去。
他便說：“李加迪亞踏上旅途，就是前往了那黑暗的空間嗎？又或者黑暗之海？”
“兩種說法都可以。”短笛說，“黑暗之海的說法是針對人類，而非神明。神明實際上可以抵達所有意義上的‘世界’，而非隻是某些部分。”
西列斯若有所思地點了點頭，他對這種說法也有一些心理預期。他便說：“你之前曾經說，我們需要一個更加隱蔽的地方談話。那麽，我可以去到你那邊嗎？”
“未來是可以的。”短笛首先肯定地說，“但您現在還不算是真正意義上的神明。您的確掌握了神明的力量，但是……”
“所以我要怎麽成為神明？”西列斯這麽說，隨後又說，“‘成為’，神明也是可以‘成為’的嗎？”
“……您的敏銳令我驚歎。”短笛相當諂媚地說了一句，不過也可以說是它天性中帶著的那種活潑勁兒，它繼續說，“拋開那些前提不談，人類的確可以‘成為’神明。”
西列斯默然片刻。
他想，拋開“前提”不談。
……所以究竟會有多少個“前提”？
短笛又說：“至於成為神明的辦法……我隻能說，您已經在成為神明的那條道路上了。首先掌握了神明的力量，然後再成為神明，總歸是更為簡單，並且強大的。”
西列斯皺了皺眉，因為骰子這種打啞謎的語氣實在令人惱火。
不過他也知道骰子不可能將所有事情和盤托出。對於西列斯來說，立刻得知全部的信息也不算是什麽好事。
他便說：“我明白了。我提及李加迪亞，是因為琴多在塔烏墓場中發現了一艘獨木船。那似乎指向的就是黑暗之海？”
“哦，似乎的確是這樣。”短笛也不太確定地說，“或許李加迪亞在自己的樂園中規劃了什麽，不過我也無緣得知。”
西列斯卻有些困惑地說：“或許你會更加了解李加迪亞一點。我們一直困惑的是，要如何開動這艘獨木船？”
短笛也思索了一陣，然後它說：“或許……開動的時機是一個問題？我不認為李加迪亞會在自己的樂園中給血裔留下什麽難題，祂與阿卡瑪拉的性格完全不一樣。”
西列斯怔了一下，再一次因為骰子描述舊神的那種熟稔的口吻感到驚訝。
不過他也因為骰子的這種說法而感到恍然。
骰子的這種說法意味著，李加迪亞不會故意為難自己的血裔。換言之，那“船槳”本就存在，隻是如今不需要，所以才隱藏了起來。
或許是因為如今黑暗之海對於他們來說是封閉的，所以那艘獨木舟才隻能停泊，同時船槳也沒有出現。也或許，是因為他們沒有前往黑暗之海的……“地圖”？
一個確切存在的目的地？一個指向性的標誌物？
比如，一個誤入黑暗之海的人類？
畢竟，黑暗之海是個混沌、離奇的地方。那是各種東西的雜糅與混合，與現實世界的堅實、穩固、清晰截然不同。他們可能沒法平平常常地就進入其中。
……西列斯突然感到啼笑皆非。他意識到，他與琴多的思路可能完全錯了。
他們想要找到“船槳”，但或許這艘獨木船本來也不需要“船槳”。或許這船根本不需要任何外力驅動，自己就能劃呢？
如果不是他今天一時興起詢問了骰子，那麽他們可能還在困擾與迷茫之中。
這事兒也給了他些許告誡。他想，專業的事情還得詢問專業人士。骰子顯然對舊神相關的事情清楚得多，而他們卻隻能站在人類的立場上進行臆測。
不過這種可能性也令西列斯鬆了一口氣。一直以來，塔烏墓場的存在都給了他們些許壓力。琴多的確可以進入塔烏墓場，但是卻沒能得到更多的力量，這種情況總歸令人感到不安。
如果這事兒是因為他們還沒找到需要使用這份力量的場合，那就顯得不奇怪了。他們煩惱的問題可能連問題本身都不存在。
他決定等琴多迴來之後，和他一起探討一下這個可能性。或許他們今天晚上可以去一趟夢境。
短笛絮絮叨叨地說：“其實您可以不用擔心塔烏墓場的事情……李加迪亞是位相當可靠且低調的神明，要我說，祂與您給我的安全感相當類似。而阿卡瑪拉卻剛好相反。”
說著，短笛也禁不住歎了一口氣。
“阿卡瑪拉似乎在曆史上相當活躍。”西列斯說，“當然，以祂的化身的名義。”
“的確如此。”短笛說，“如今人們可能不太清楚了。但是以前，祂總是使用著化身去往不同的地點，然後又按照自己觀察到的情況給人們送去噩夢或者美夢。
“阿卡瑪拉不需要睡眠，因為夢境對祂而言就是真實。祂生活在虛實之間的地方。所以，祂和李加迪亞的關係一直都相當好。”
西列斯若有所思地點了點頭。他想，傳聞中，辛西婭也從來不睡覺。
……從來不睡覺的辛西婭一旦陷入沉眠，就會帶來很不好的事情。這個傳言，實際上也的確被論證了。阿卡瑪拉的隕落給這個世界帶來了三日的噩夢。
他不禁有些感歎，意識到他們不能忽略任何看上去離譜的傳聞。說不定那就從某個角度反應了這個世界的真實。
不過骰子的說法也在西列斯的心中激起了意外的波瀾。
他問：“阿卡瑪拉的化身……是一種什麽樣的存在？是真實存在的嗎？”他頓了頓，然後補充說，“逃避不是一個好行為，骰子。”
短笛沉默了一會兒，然後不情不願地說：“您就像是在說，‘逃避事實就是個壞孩子’一樣。”
西列斯：“……”
有時候他麵對骰子，還真有一種麵對熊孩子的感覺。
短笛歎了一口氣：“您……其實您也已經有一些想法了，不是嗎？隻不過，您可能找不到證據。其實我也不那麽清楚，我是跟著您才一同返迴費希爾……呃。”
它突然停了下來，大概是意識到自己說漏了嘴。
“跟著我一起來到費希爾世界？”西列斯重複著這個說法，“所以，你之前也不在費希爾世界……你是為了前往地球尋找一個合適的救世主？”
短笛咳嗽了一聲，說：“您想聽音樂嗎？我可以給您演奏一曲。”
西列斯：“……”
令人……詞窮。
不等西列斯迴應，短笛便自顧自吹起了一首悠揚的曲調。說真的，那還挺好聽的。
在音樂的環繞下，西列斯也不再繼續追問那些問題。一切真相的帷幕終將揭開，他是如此相信的。
片刻之後，笛聲落下。短笛說：“這是阿卡瑪拉……應該說，辛西婭所在的那部人偶劇中，辛西婭出場時候的音樂。”
西列斯緩緩點了點頭，他說：“我記得，辛西婭出生於森林？”
“是的。”短笛低聲說，“辛西婭的存在，在相當程度上，影響了阿卡瑪拉。”
神明受到了人類的影響嗎？西列斯默然不語。他想，他已經從種種角度了解到這事兒，但是，他仍舊因此感到些許的驚訝。
在阿卡瑪拉這裏，這種影響不算是負麵的。但或許正因為不算是負麵，所以西列斯才會感到些許的驚訝。
“……那麽，守密人，我現在離開了。”短笛輕快地說，“期待與您的下一次會麵。”
“下次見。”西列斯同樣說。
短笛便悄無聲息地躺在了桌子上。即便表麵上看沒什麽區別，但是西列斯也能隱約感覺到一種微妙的不同。
這又讓他想到了自己靈性的問題。
他猜測自己的靈性可能也有90左右，但是他也覺得靈性這麽高有點不正常。不過他不正常的地方似乎還有許多。
……西列斯突然想到自己進行儀式的時候，那完美的儀式契合度，以及那神奇的、遍布藍色光芒的視野。
他捏了捏鼻梁，將這事兒記在筆記本上，提醒自己下一次與骰子對話的時候記得問。
隨後他起身，將短笛放迴小房間。他將來自凱瑟琳和多米尼克的信件整理好，放進抽屜裏，然後才開始自己今天原本的規劃——讀書。
西列斯從圖書館借閱的這本書，名為《最初的國度：神國》，是霧中紀早期的一位知名曆史學家，赫克托·格裏芬的著作。
西列斯對這位曆史學家有所耳聞，他在研究沉默紀文學的時候，偶爾也需要研究一下彼時的曆史發展情況，所以會涉及到一些相關曆史書籍。
赫克托·格裏芬就是其中無法避開的一位大家。在神明與人類的關係上，赫克托通常都會抽身出來，以一種較為獨立、客觀而理智的態度，審視這種複雜關係的變化與發展。
這也令他的著作頗為受到研究學者們的歡迎，因為他們可以放心引用，而不必擔心其引用部分的作者論點影響了自己論文的整體風向。
赫克托的著作中也大多會涉及到相當多的曆史資料。他本人似乎就是一位相當知名的藏書家，不過格裏芬家族自他之後，就沒有什麽很有名的大人物了。
《最初的國度》是赫克托對於帝國紀相關曆史描述中，最為知名的一本書，盡管對於普通人來說，這也已經是天方夜譚了。
況且，隨著時代的發展，人們也慢慢不再對古老紀元的事情感興趣了。恐怕隻有真正研究古老紀元曆史的學者來說，這類書才是他們日常需要學習和研讀的。
帝國紀畢竟是相當古老、遙遠的紀元。對於如今霧中紀的人們來說，提及帝國紀，就好像對地球人提及恐龍一樣，是一種幾乎令人費解的行為。
不過也正因為這樣，帝國紀的絕大部分曆史事件才會得到人們的公認，甚至於很少在集體印象中出錯，或者發生什麽轉變，因為那太遙遠太模糊，所以人們反而閉口不談。
這本書的主體部分總共分為三個大章，分別為《舊神的神國》《被人們忽略的神國》《神國之外》。第二章 指的就是那些更為弱小一點的神明的神國。
西列斯掃了一眼目錄，感到自己今天可能很難立刻將這本書讀完。不過他希望自己起碼能仔細讀完第一章 。
十三位舊神中，已知擁有神國的，有阿卡瑪拉、阿莫伊斯、露思米、撒迪厄斯、佩索納裏、翠斯利這六位神明。
阿卡瑪拉的神國名為多爾梅因，是一個喜歡研究做夢和睡覺，同時也會表演人偶劇的國度。這個國度很快建立又很快滅亡。
阿莫伊斯的神國名為瑪爾，曾經是一個相當窮兵黷武的國家，因此也同樣沒有維持太長的時間。
露思米的神國名為明光，一個狂熱癡迷於星辰、宇宙，甚至想要在帝國紀時期探索星際的國度。其經濟水平無法承擔如此重任，因而在短暫的時間內就崩塌了。
後三者曾經共同庇佑了奧古斯特帝國，隨後奧古斯特分裂，撒迪厄斯和佩索納裏又各自建立了一個神國。在那之後，翠斯利並沒有再建立一個屬於自己的、單獨的神國。
此外，據西列斯所知，李加迪亞同樣也庇佑了一個流浪者部落。那可以說是某種程度上的神國，不過李加迪亞這事兒似乎鮮為人知。
總之，拋開李加迪亞不談，以上六位舊神就是人們明確知道的，曾經建立屬於自己的神國的神明。
在帝國紀，當時的國度當然不止這麽多，但是許多國度從誕生至滅亡，都沒有舊神站出來明確承認這個國度是祂所庇佑的國度。
就神國這個概念而言，如今的米德爾頓也無法被稱為神國，隻能說那是信仰阿莫伊斯的國度。
米德爾頓仍舊可以接納其他信仰的存在，比如人們對於安緹納姆的信仰。雖然信仰的人不算很多，但也的確存在，並且好好地生活著。
但是在帝國紀，那些神國是不可能接受國境範圍內存在其他信仰的。
奧古斯特帝國是一個例外。如今人們提及奧古斯特，不太會將其認為是某個特定神明的神國。但是偶爾人們也會將其稱之為“神國”，因為，的確有這樣三位神明公開宣稱這樣的庇佑。
在這些舊神的神國之外，還存在一些更為弱小的神明的神國。不過這些神國基本上不會引起人們的注意。
應該說，從信仰紀開始，這些弱小的神明就逐漸在人類的曆史上銷聲匿跡了。祂們本身並不擁有舊神那般強大的力量，同時隨著人類文明在費希爾世界的發展，祂們的概念力量也可能被汙染。
這些神明的神國在帝國紀早期曾經造成了一定程度的混亂，但是隨著時間的推移，那也逐漸隕滅無聲。在這本書的第二卷 中，赫克托一視同仁地論述了這些神明的神國。
而在第三卷 《神國之外》中，赫克托就開始關注那些不被認為是神國的國家，與神明之間的關係。那當然也是存在的，就比如如今的康斯特與安緹納姆。
康斯特公國並非神國，但是人人都清楚，安緹納姆在一定程度上庇佑著康斯特。
……應該說，如今的安緹納姆庇佑著每一個國家。但是，如今也不可能有國家認為自己是安緹納姆的神國。
在某種程度上，安緹納姆的確是一位更為寬和的神明。
西列斯大致掃了掃整本書的內容，然後才開始仔細閱讀自己感興趣的部分。這是他閱讀這類文史典籍時候的個人習慣。
他額外關注著多爾梅因這個國度。如今，這個曾經的國度可以說也與西列斯有了些許的牽扯。
“……
“多爾梅因在帝國紀早期曇花一現。應該說，是因為它是阿卡瑪拉的神國，所以人們，特別是研究學者們，才會投諸一點注意力。
“如果那隻是一個普普通通的國家，那麽沒人會在意這個小國家的隕滅。阿卡瑪拉的存在，以及阿卡瑪拉對於這個國度的重視，讓多爾梅因得到了更多的關注。
“……
“整體上，多爾梅因是一個氣氛相當平和、給人一種奇妙的愉悅感的國家。許多相關的典籍中不止一次地記錄到，人們前往多爾梅因，然後得到了熱烈的招待，並且享受了愉快的旅途。
“這種氣質顯然也和阿卡瑪拉，以及這個國度建立之初的目的分不開關係。
“部分神國從建立的時候開始，就擁有一些與神明相關的意圖；比如瑪爾帝國和明光帝國。多爾梅因同樣如此，但是——為了好好睡覺和好好做夢——不得不說，這是一種奇特而無害的理由。
“……
“因此，夢境在多爾梅因是一個相當複雜的話題。人們重視，甚至會相互攀比夢境。
“絕大多數多爾梅因的居民都會記錄自己的夢境。對於他們來說，記錄夢境的筆記本就像是一本日記。少數沒有記錄自己夢境的居民，也是因為他們的年紀——太老或者太小——所以做不到。
“但是，即便是非常非常年長的居民，他們也會通過種種方式，將自己的夢境記錄下來。比如口述、比如講故事。
“一些年長的居民在講述自己夢境的時候，甚至會吸引許多人來旁聽，就像是一場講座一樣。人們以自己的夢境為傲。
“據說多爾梅因甚至有記錄出版每月度、每季度、每年度有趣的夢境的習慣。人們會將那些有趣的、值得紀念的夢境集結成冊，然後免費發放——而非販賣。販賣夢境在多爾梅因是違法的行為。
“更加有趣的是，多爾梅因這個國家的法律條文中，對於犯罪行為的懲罰，就是讓這個人做一場噩夢。按照一些古老典籍中的說法，那噩夢會讓犯罪者身臨其境。
“而最可怕的懲罰，就是讓一個人永恆地淪落在噩夢之中。
“在這些話題中，最為奇妙的一點可能就是，阿卡瑪拉這位神明本身也會參與其中。祂可能會給自己偏愛的人類送去美夢，也可能為那些罪犯的噩夢添磚加瓦。
“……
“阿卡瑪拉參與多爾梅因的相關事務，不僅僅體現在夢境這一點上，還有多爾梅因這個國家中流行的六套木偶劇。
“大多數時候，多爾梅因的居民都沉浸在虛幻的夢境之中，隻有少數的時候，當他們清醒過來，他們才會投身於現實世界。
“他們現實世界中的其中一件重要事情，便是人偶劇。
“人偶劇在更早之前就已經出現過，但是在多爾梅因才真正算是發揚光大。如今人們提及人偶劇，可能不會想到這與阿卡瑪拉的神國有關。但事實的確如此。
“人偶劇的火熱自然也帶來了劇場的火爆，以及製作人偶這一工藝的成熟。多爾梅因的人偶也是一些收藏家會相當喜愛的物品。
“當然，如今人們不可能購買到真正來自多爾梅因的人偶，隻有可能是仿製其工藝製作出來的人偶。
“在多爾梅因，人偶都是成套出售，這也就是所謂的‘六套人偶’。六套人偶實際上隻有六個人偶，但是，因為一個人偶可以出演不同的角色，所以才會稱為六套人偶。
“所謂的六套人偶劇，也就是最多隻能使用六個人偶來完成一出劇目。能幹的人偶師可以做到同時操控六個人偶進行演出。
“……
“一些來自帝國紀時候的資料指出，阿卡瑪拉甚至也會在暗中觀摩和欣賞著多爾梅因的人偶劇。或許正是因為這樣，多爾梅因的居民們才越發狂熱地追求此事。
“在人偶劇的排演熱度最高的時候，在多爾梅因可能同時有一千多場劇目正在進行。
“阿卡瑪拉顯然也不可能關注得來。所以，又有許多經典劇目會不停地重演，寄希望於阿卡瑪拉能望見其中某一次的演出。
“其中最明確的相關記錄，可能就是多爾梅因第一次上演的劇目。那講述的是一個小女孩無意中踏出家門，然後在外冒險的故事。
“這個劇目在多爾梅因重複上演了五百多場，幾乎每個月都會重演一次。這個劇目的劇本在後世也影響了許多衍生作的誕生。
“（注釋：感興趣的讀者，可以自行尋找《自小女孩辛西婭踏上旅途》或相關譯名的劇本。）
“……”
西列斯閱讀著赫克托對於多爾梅因的相關記錄，並且時不時就會若有所思起來。
他意識到，這位聲譽頗高的曆史學家，也的確對帝國紀時候的神國情況如數家珍。赫克托提及的許多細節，都引發了西列斯更深層次的思考。
他將這部分讀完，迴過神，便發現時間已經來到了中午。他下樓給自己隨意做了頓午餐，一邊思索著相關的信息。
首先，自然是那部劇目，《自小女孩辛西婭踏上旅途》。
當看到這劇目的名字的時候，西列斯不得不承認，他感到了些許的驚奇和意料之中。
小女孩、踏上旅途。挺不錯。很好地結合了阿卡瑪拉和李加迪亞的相關概念。他十分好奇這劇目的作者是誰……不會是阿卡瑪拉自己寫的吧？
……應該不是。很有可能是阿卡瑪拉的代行者，或者說，了解阿卡瑪拉和李加迪亞關係的人寫出來的。如果真的是巧合……西列斯不太相信這是巧合。
況且，赫克托同樣也提及，當時的人們會在多爾梅因享受一段愉快的旅途。這種說法也相當令西列斯在意。李加迪亞和阿卡瑪拉的力量似乎總是難解難分。
他記下了這部劇目的名字，準備之後去拉米法大學的圖書館和拉米法城的圖書館撞撞運氣，說不定就能找到這部人偶劇的劇本。
第二件讓西列斯關注到的事情，也就是赫克托對於“六套人偶劇”概念的講解。
“六套人偶劇”這個說法的確會讓人產生一些誤會。理論上說，一套人偶這種量詞，就會讓人覺得其中有好幾個人偶。而六套人偶，就更讓人覺得這是六組不同的人偶。
但實際上，“六套人偶”隻是六個人偶。是因為一個人偶能分飾不同的角色，所以一個人偶就可以組成一套角色，因而這種劇目才會被成為“六套人偶劇”。
這自然也讓西列斯想到了自己得到的那六個人偶。
他抬眸，望向了自己擺在書桌上的人偶。一號人偶自覺地往前走了兩步，好像被喊到名字所以出列一般。那黑漆漆的小圓眼睛就盯著西列斯瞧。
西列斯看了一會兒，心想，這不會是來自多爾梅因的古董吧？
……應該不至於？多爾梅因距離如今都過去了好幾千年，那時候的木頭估計都腐爛了。
但是這個念頭依舊在西列斯的腦海中揮之不去。
他再一次想到了那個將這套人偶賣給他的神秘男人。他現在十分懷疑那個人的身份，但是在那之後，他並沒有再遇到過那個人。
……當然，還有一個他從未遇到過的神秘人：夏先生。
他想了一會兒，就不禁搖了搖頭，感到一種微妙的在意。
第三件讓西列斯注意的事情，就是關於夢境。
他對赫克托所說的，“那些噩夢會讓犯罪者身臨其境”的說法，耿耿於懷。
既然噩夢可以讓人身臨其境，那麽美夢想必也可以。換言之，阿卡瑪拉的夢境力量，就涵蓋了這種“以假亂真”的力量。
……所以，他呢？
不，應該說，他是否就被這種力量影響了？
默林鎮的坎約農場真的存在嗎？他那神秘的母親，真的存在嗎？
西列斯相當懷疑這問題的答案。
他又想到夢境中的物品變為現實、從夢境中可以操控現實中的人偶等等情況。他感到這問題的答案已經唿之欲出。
不過這種可能性也令他稍微鬆了一口氣。
如果西列斯·諾埃爾是一個不存在的人，如果他的身份、家世以及記憶，都隻是為了賀嘉音的到來而被捏造出來的假象，那麽他對於穿越這事兒也沒那麽抗拒了。
說到底，他並不喜歡這種“成為”他人的感覺。他會感到自己仿佛在無形中扼殺了一個真實存在過的生命。
而如果這本來就是一個為他準備好的身份，一個為了讓他融入這個世界而特地捏造的虛構角色，那麽情況就容易接受得多，至少對他而言是這樣。
當然，他仍舊需要繼續尋找這種可能性的相關證據。
想到這裏，西列斯就搖了搖頭。
骰子那種扭扭捏捏的態度顯然就是一個旁證。不過他需要找到一些更直接、更明確的證據。從過去阿卡瑪拉留下的蛛絲馬跡入手，是更好的選擇。
他沒有繼續思考這事兒。
正如之前報童所說的那樣，這是個大好的周末，他可不想將自己的時間花在這事兒或者那事兒身上，雖然他已經將上午的時間用在正事上了。
……還是別這麽想。換句話說，他至少擁有一個清閑的下午和晚上。
下午，西列斯繼續閱讀這本書。
四點多的時候，琴多終於迴來了。他有點鬱悶地和西列斯提及今天的工作進展。
有不少商人都發來了申請函，想要加入八月的交易會。但是他們的申請函寫的五花八門，他們不得不花費一點時間來整理其中的內容。
琴多倒是注意到幾個熟悉的名字，比如蘭米爾、伯特倫·費恩等等，這些他自然都通過了。但是另外一些商人，仍舊需要更進一步的細節核實。
“等到名單都確定下來，你們就得開始安排攤位了吧？”西列斯問。
“是這樣沒錯。”琴多說，“不過等到那時候，我就可以把這事兒交給普拉亞家族的人去做。我就不必如此親力親為了。”
西列斯不禁笑了一聲。偶爾他會為普拉亞家族感到些許的同情，但大多數時候他隻是更喜歡這樣直白展現出黏人本質的琴多。
他說：“時間不早了，我們出去吃頓飯？”
“當然。”琴多說，“阿瑟頓廣場附近隨便選一家嗎？”
“如果你想走去遠點的地方也沒問題。”西列斯說。
琴多想了想，便說：“今天有人說南麵一點的街區開了一家新的餐廳，有一些與眾不同的菜色，不如我們去嚐嚐？”
西列斯點了點頭：“那就走吧。”
他隨手帶上了一件外套。等到離開凱利街99號的時候，他才突然反應過來，他拿的是琴多時常穿的那件外套。這令他不禁莞爾。
他說：“我拿錯了衣服，把你的衣服帶出來了。”
琴多也愣了一下，他望著西列斯手上挽著的那件外套，片刻之後，那雙翠綠色的眼睛中流露出十分濃鬱的笑意。他說：“那真不錯。”
“不錯在哪兒？”西列斯有點懷疑地問。
琴多想了想，委婉地說：“各種東西都混在一起的那種親密？”
西列斯目光微妙地打量了他一下。他說：“正經意義上的？”
“……當然！”琴多理直氣壯地說，“您肯定誤會我的意思了。我是說衣物以及其他的生活用品。”
西列斯低低地笑了一聲：“昨天晚上你可不是這麽說的。”
琴多：“……”
他下意識摸了摸自己的辮子，然後心虛地咳了一聲。
西列斯轉而說：“總之……正經意義上來說，當然，我們已經生活在一起了。所以，這些東西混著用也很正常。我享受這種親密。”
琴多怔了怔，那種無措逐漸從他的臉上消失。他握住了西列斯的手，帶著點親昵與得意，說：“我很榮幸，能讓您享受這種親密。”
“……我想說……”西列斯停頓了一下，“算了。各種意義上，都是如此。”
琴多歪了歪頭，像是有點不解，又像是比西列斯更早意識到問題所在。他笑了一下，說：“那我就更加榮幸了，您能喜歡我……”
他意味深長地將話停在那兒。
“當然，琴多。我相當滿意。”西列斯說。
滿意似乎又比喜歡多了那麽一點……微妙的意味。琴多又不說話了。
西列斯笑了一聲，便說：“快帶路吧。我們該去吃飯了。”
他們都對今天晚上的這家新餐廳十分滿意，並且認為可以將這家餐廳列入他們的日常餐食名單中。
“不過這是新開店的狀態。”琴多苛刻地評價著，“得等這家店多開一陣，其食物狀態才能穩定下來。”
這種評價顯得有些嚴格，不過西列斯也讚同他的想法。
他們返迴了凱利街99號。明天就將是周一，新的一周的開始。
西列斯說：“晚上我得去一趟深海夢境。”他望著琴多，“你也可以去一趟塔烏墓場。”
琴多有些疑惑。
西列斯將他從骰子那兒聽聞的事情告知琴多，然後說：“我認為我們之前的想法可能完全錯了。可能是因為現在不需要那艘獨木船，所以才無法驅使，也找不到船槳的存在。”
琴多恍然，他想了想，便說：“您的意思是，塔烏墓場不太可能存在這種……需要我去達成某個目標，之後才能獲得的力量？”
西列斯說：“我認為可能不需要像我一樣……誤打誤撞想要尋找‘阿卡瑪拉的夢境’，然後才能發現農場的存在。
“我認為李加迪亞的力量從一開始就已經完整地存在於塔烏墓場中了，而不需要類似於深海夢境這樣的中轉站。
“不過，掌握神明的力量可能還是需要循序漸進，而不是一下子完全掌握。隻是，你可以從新的角度來重新感受一下李加迪亞的力量。”
琴多若有所思地點了點頭，他陷入了思索之中，顯然是在重新建立自己對於李加迪亞的力量的觀念。
而西列斯也陷入了思考之中。他在想，他這邊對於阿卡瑪拉的力量的掌握，似乎也有些停滯。他之前還考慮過要更進一步掌握阿卡瑪拉的力量，但是現在卻無從下手。
隻能說，這事兒沒法著急。
晚上的時候，西列斯也沒有再看書，而是翻閱了一些報紙。他注意到報紙上的一些廣告，看得出來，蘭米爾對於紙牌比賽的宣傳可以說是不遺餘力。
這一張報紙上，蘭米爾買下了巨大的版麵，以一種堪稱浪費的做法，列出了紙牌大賽的獎金：“紙牌！比賽！獎金！五萬！”
感歎號看得人心驚肉跳，但那個數字也令人怦然心動。
西列斯也吃了一驚。五萬公爵幣的冠軍獎金，這的確令人十分心動了。想必此刻蘭米爾那邊的廣告收入也已經讓他賺得盆滿缽滿。
西列斯自己以一個相當低廉的價格——三百公爵幣——向蘭米爾那邊購買了一個宣傳版位。不過蘭米爾說會給他一個很不錯的位置，西列斯對此也沒有特別關注。
從另外一個角度來說，他與蘭米爾互惠共利的關係，也始終維持得不錯，他能對這位大商人抱有一定的信任。
道森街那邊，改造已經接近尾聲。或許等到下周，瑰夏雜貨鋪就將“重見天日”，成為明麵上的一家店鋪。
地下黑市那邊能夠做到這一點的店鋪並不算多，畢竟那兒絕大多數的店鋪都是不怎麽正規的生意。
不過在改造的過程中，康斯特公國官方似乎也不怎麽在意這事兒。總之，最後道森街的店鋪也基本擠擠挨挨地決定好了。
西列斯之前也頗耗費了幾天時間在這事兒上。
想著，他就不由得搖了搖頭。他開始認真思考起之前那個被他隨口拿出來當借口的理由——給瑰夏雜貨鋪多招點人。
這的確是他需要去考慮的問題……也或許，下一次去費恩家吃飯的時候，他可以和艾琳談談這事兒。
時間不早了，西列斯與琴多便去洗漱，然後進入了神的樂園。
不過，當他踏上深海夢境那永恆沉寂的孤島的時候，他望見琴多的夢境泡泡裏，琴多正朝他招手，示意他去一趟。
琴多在塔烏墓場有什麽發現？他不禁這麽想。
於是，他伸手碰觸了琴多的夢境。
這種想法來自於布魯爾·達羅的死亡。這位曾經同伴的死亡，讓西列斯先入為主地認為其他的死者同樣是對真相一無所知的受害者。
但是從多米尼克的這封信中, 他卻窺見了一個意外的可能性——那些死者, 很有可能對於自己的死亡是早有預期, 甚至是有所期盼的。
他們等待著那個日子, 甚至因此迫不及待地向其他人反複提及那個日期的到來。
……這是為什麽？
他們是祭品之一, 因而對自己的死亡滿懷期待？這的確是一種可能。
或許他們本身也是信徒。西列斯若有所思地想。
但是……
但是布魯爾·達羅卻是一個特例。
也許那群幕後黑手原本是想通過婚姻來慢慢同化布魯爾·達羅, 甚至整個達羅家族；但是, 布魯爾卻意外擁有著啟示者的資質，並且加入了曆史學會。
一旦成為啟示者，那麽布魯爾必定會慢慢知曉舊神追隨者的相關情況，同時也必定會意識到自己未婚妻，甚至於與未婚妻相關的人士, 都存在著一些問題。
即便他本來沒意識到，但是隨著時間的過去，他必定會意識到，因為他肯定會接觸到種種與舊神追隨者相關的人士與線索。
……所以，那群人提前動手了？
這個可能性在西列斯的心中揮之不去。
他想到那名畫家。曾經他以為那隻是普通的畫家，但是在布魯爾死去之後, 那名畫家也消失不見。那真的就像是特地在曆史學會附近監視布魯爾的一樣。
布魯爾的啟示者資質很有可能是一樁意外事件，因而打亂了幕後黑手的規劃。
……所以, 布魯爾·達羅很有可能也是被“選中”的人。他與之前的那些死者一樣, 本該同樣穿著女騎士盔甲死去，但是因為這突發事件, 所以他最終隻是赤身躺在東郊的荒野之上。
想到這裏, 西列斯不禁歎了一口氣。
他感到這個思路是很有可能的。從某種角度來說, 如果那些死者都是配合的，那麽這麽多年來，這件事情沒有引起更高層的重視，也就相當正常了。
不然的話，這麽多年裏，五月底時不時就會出現一具屍體，必定會讓人感到恐懼。
有人死了，必定會有死者的家屬來報警。如果時常出現這種情況，那麽對於年長的調查員或者警員來說，他們一定會對這事兒有點印象。
但是從目前已知的情況來看，這樁連環殺人案卻鮮為人知。
西列斯認為這樁連環殺人案是的確存在的，但是頻率可能沒有他之前想象中那麽高。那很有可能是每隔幾年，甚至十幾年才發生一次的事情。
因為那是一個組織籌劃出來的事情，而不是一個普通的變態殺人狂。
他不禁想，那麽，這也必定會存在某種……時間上的規律。幕後黑手究竟是打算做什麽，才需要每隔一段時間就殺死一個穿著女騎士盔甲的男人？
這可以說是一個相當令人困擾的問題。
他思索著目前已知的三件疑案，那分別發生於五十年前、三十年前和十一年前。
而如果布魯爾·達羅的死亡也算上，那就是第四件。單純就這四次死亡來說，死亡是逐漸變得頻繁而非稀少的。
幕後黑手也開始失去耐心了嗎？西列斯心想。
他這麽想，是因為之前骰子曾經跟他說過，“陰影”也在逐漸失去耐心。
想到骰子，西列斯便不由得看了一眼如今的日期。他意識到距離上一次與骰子對話又過去了許久，於是斟酌了一下，就從小房間裏取出了短笛，然後進行了判定。
他心想，這件事情他也做了許多次，或許可以稱之為……“骰子複蘇儀式”？
他被自己這想法逗笑了，但是沒表現出來。
“哦，守密人。好久不見。”短笛說，“唿吸到新鮮空氣還真是令人愉快。所以，您打算問什麽？”
西列斯說：“我不打算問什麽，隻是讓你出來透透氣。”
短笛震驚地動了一下，它說：“您真是太貼心了。我的確更喜歡現實世界，而不是那個黑漆漆的地方。”
說到那地方，西列斯倒是想起來黑暗之海，以及他與琴多一直在困擾的問題。
他思索了一下，最終還是決定提及正事，正好也轉換一下思路，免得一直困在這令人煩惱的連環殺人案中出不去。
他便說：“李加迪亞踏上旅途，就是前往了那黑暗的空間嗎？又或者黑暗之海？”
“兩種說法都可以。”短笛說，“黑暗之海的說法是針對人類，而非神明。神明實際上可以抵達所有意義上的‘世界’，而非隻是某些部分。”
西列斯若有所思地點了點頭，他對這種說法也有一些心理預期。他便說：“你之前曾經說，我們需要一個更加隱蔽的地方談話。那麽，我可以去到你那邊嗎？”
“未來是可以的。”短笛首先肯定地說，“但您現在還不算是真正意義上的神明。您的確掌握了神明的力量，但是……”
“所以我要怎麽成為神明？”西列斯這麽說，隨後又說，“‘成為’，神明也是可以‘成為’的嗎？”
“……您的敏銳令我驚歎。”短笛相當諂媚地說了一句，不過也可以說是它天性中帶著的那種活潑勁兒，它繼續說，“拋開那些前提不談，人類的確可以‘成為’神明。”
西列斯默然片刻。
他想，拋開“前提”不談。
……所以究竟會有多少個“前提”？
短笛又說：“至於成為神明的辦法……我隻能說，您已經在成為神明的那條道路上了。首先掌握了神明的力量，然後再成為神明，總歸是更為簡單，並且強大的。”
西列斯皺了皺眉，因為骰子這種打啞謎的語氣實在令人惱火。
不過他也知道骰子不可能將所有事情和盤托出。對於西列斯來說，立刻得知全部的信息也不算是什麽好事。
他便說：“我明白了。我提及李加迪亞，是因為琴多在塔烏墓場中發現了一艘獨木船。那似乎指向的就是黑暗之海？”
“哦，似乎的確是這樣。”短笛也不太確定地說，“或許李加迪亞在自己的樂園中規劃了什麽，不過我也無緣得知。”
西列斯卻有些困惑地說：“或許你會更加了解李加迪亞一點。我們一直困惑的是，要如何開動這艘獨木船？”
短笛也思索了一陣，然後它說：“或許……開動的時機是一個問題？我不認為李加迪亞會在自己的樂園中給血裔留下什麽難題，祂與阿卡瑪拉的性格完全不一樣。”
西列斯怔了一下，再一次因為骰子描述舊神的那種熟稔的口吻感到驚訝。
不過他也因為骰子的這種說法而感到恍然。
骰子的這種說法意味著，李加迪亞不會故意為難自己的血裔。換言之，那“船槳”本就存在，隻是如今不需要，所以才隱藏了起來。
或許是因為如今黑暗之海對於他們來說是封閉的，所以那艘獨木舟才隻能停泊，同時船槳也沒有出現。也或許，是因為他們沒有前往黑暗之海的……“地圖”？
一個確切存在的目的地？一個指向性的標誌物？
比如，一個誤入黑暗之海的人類？
畢竟，黑暗之海是個混沌、離奇的地方。那是各種東西的雜糅與混合，與現實世界的堅實、穩固、清晰截然不同。他們可能沒法平平常常地就進入其中。
……西列斯突然感到啼笑皆非。他意識到，他與琴多的思路可能完全錯了。
他們想要找到“船槳”，但或許這艘獨木船本來也不需要“船槳”。或許這船根本不需要任何外力驅動，自己就能劃呢？
如果不是他今天一時興起詢問了骰子，那麽他們可能還在困擾與迷茫之中。
這事兒也給了他些許告誡。他想，專業的事情還得詢問專業人士。骰子顯然對舊神相關的事情清楚得多，而他們卻隻能站在人類的立場上進行臆測。
不過這種可能性也令西列斯鬆了一口氣。一直以來，塔烏墓場的存在都給了他們些許壓力。琴多的確可以進入塔烏墓場，但是卻沒能得到更多的力量，這種情況總歸令人感到不安。
如果這事兒是因為他們還沒找到需要使用這份力量的場合，那就顯得不奇怪了。他們煩惱的問題可能連問題本身都不存在。
他決定等琴多迴來之後，和他一起探討一下這個可能性。或許他們今天晚上可以去一趟夢境。
短笛絮絮叨叨地說：“其實您可以不用擔心塔烏墓場的事情……李加迪亞是位相當可靠且低調的神明，要我說，祂與您給我的安全感相當類似。而阿卡瑪拉卻剛好相反。”
說著，短笛也禁不住歎了一口氣。
“阿卡瑪拉似乎在曆史上相當活躍。”西列斯說，“當然，以祂的化身的名義。”
“的確如此。”短笛說，“如今人們可能不太清楚了。但是以前，祂總是使用著化身去往不同的地點，然後又按照自己觀察到的情況給人們送去噩夢或者美夢。
“阿卡瑪拉不需要睡眠，因為夢境對祂而言就是真實。祂生活在虛實之間的地方。所以，祂和李加迪亞的關係一直都相當好。”
西列斯若有所思地點了點頭。他想，傳聞中，辛西婭也從來不睡覺。
……從來不睡覺的辛西婭一旦陷入沉眠，就會帶來很不好的事情。這個傳言，實際上也的確被論證了。阿卡瑪拉的隕落給這個世界帶來了三日的噩夢。
他不禁有些感歎，意識到他們不能忽略任何看上去離譜的傳聞。說不定那就從某個角度反應了這個世界的真實。
不過骰子的說法也在西列斯的心中激起了意外的波瀾。
他問：“阿卡瑪拉的化身……是一種什麽樣的存在？是真實存在的嗎？”他頓了頓，然後補充說，“逃避不是一個好行為，骰子。”
短笛沉默了一會兒，然後不情不願地說：“您就像是在說，‘逃避事實就是個壞孩子’一樣。”
西列斯：“……”
有時候他麵對骰子，還真有一種麵對熊孩子的感覺。
短笛歎了一口氣：“您……其實您也已經有一些想法了，不是嗎？隻不過，您可能找不到證據。其實我也不那麽清楚，我是跟著您才一同返迴費希爾……呃。”
它突然停了下來，大概是意識到自己說漏了嘴。
“跟著我一起來到費希爾世界？”西列斯重複著這個說法，“所以，你之前也不在費希爾世界……你是為了前往地球尋找一個合適的救世主？”
短笛咳嗽了一聲，說：“您想聽音樂嗎？我可以給您演奏一曲。”
西列斯：“……”
令人……詞窮。
不等西列斯迴應，短笛便自顧自吹起了一首悠揚的曲調。說真的，那還挺好聽的。
在音樂的環繞下，西列斯也不再繼續追問那些問題。一切真相的帷幕終將揭開，他是如此相信的。
片刻之後，笛聲落下。短笛說：“這是阿卡瑪拉……應該說，辛西婭所在的那部人偶劇中，辛西婭出場時候的音樂。”
西列斯緩緩點了點頭，他說：“我記得，辛西婭出生於森林？”
“是的。”短笛低聲說，“辛西婭的存在，在相當程度上，影響了阿卡瑪拉。”
神明受到了人類的影響嗎？西列斯默然不語。他想，他已經從種種角度了解到這事兒，但是，他仍舊因此感到些許的驚訝。
在阿卡瑪拉這裏，這種影響不算是負麵的。但或許正因為不算是負麵，所以西列斯才會感到些許的驚訝。
“……那麽，守密人，我現在離開了。”短笛輕快地說，“期待與您的下一次會麵。”
“下次見。”西列斯同樣說。
短笛便悄無聲息地躺在了桌子上。即便表麵上看沒什麽區別，但是西列斯也能隱約感覺到一種微妙的不同。
這又讓他想到了自己靈性的問題。
他猜測自己的靈性可能也有90左右，但是他也覺得靈性這麽高有點不正常。不過他不正常的地方似乎還有許多。
……西列斯突然想到自己進行儀式的時候，那完美的儀式契合度，以及那神奇的、遍布藍色光芒的視野。
他捏了捏鼻梁，將這事兒記在筆記本上，提醒自己下一次與骰子對話的時候記得問。
隨後他起身，將短笛放迴小房間。他將來自凱瑟琳和多米尼克的信件整理好，放進抽屜裏，然後才開始自己今天原本的規劃——讀書。
西列斯從圖書館借閱的這本書，名為《最初的國度：神國》，是霧中紀早期的一位知名曆史學家，赫克托·格裏芬的著作。
西列斯對這位曆史學家有所耳聞，他在研究沉默紀文學的時候，偶爾也需要研究一下彼時的曆史發展情況，所以會涉及到一些相關曆史書籍。
赫克托·格裏芬就是其中無法避開的一位大家。在神明與人類的關係上，赫克托通常都會抽身出來，以一種較為獨立、客觀而理智的態度，審視這種複雜關係的變化與發展。
這也令他的著作頗為受到研究學者們的歡迎，因為他們可以放心引用，而不必擔心其引用部分的作者論點影響了自己論文的整體風向。
赫克托的著作中也大多會涉及到相當多的曆史資料。他本人似乎就是一位相當知名的藏書家，不過格裏芬家族自他之後，就沒有什麽很有名的大人物了。
《最初的國度》是赫克托對於帝國紀相關曆史描述中，最為知名的一本書，盡管對於普通人來說，這也已經是天方夜譚了。
況且，隨著時代的發展，人們也慢慢不再對古老紀元的事情感興趣了。恐怕隻有真正研究古老紀元曆史的學者來說，這類書才是他們日常需要學習和研讀的。
帝國紀畢竟是相當古老、遙遠的紀元。對於如今霧中紀的人們來說，提及帝國紀，就好像對地球人提及恐龍一樣，是一種幾乎令人費解的行為。
不過也正因為這樣，帝國紀的絕大部分曆史事件才會得到人們的公認，甚至於很少在集體印象中出錯，或者發生什麽轉變，因為那太遙遠太模糊，所以人們反而閉口不談。
這本書的主體部分總共分為三個大章，分別為《舊神的神國》《被人們忽略的神國》《神國之外》。第二章 指的就是那些更為弱小一點的神明的神國。
西列斯掃了一眼目錄，感到自己今天可能很難立刻將這本書讀完。不過他希望自己起碼能仔細讀完第一章 。
十三位舊神中，已知擁有神國的，有阿卡瑪拉、阿莫伊斯、露思米、撒迪厄斯、佩索納裏、翠斯利這六位神明。
阿卡瑪拉的神國名為多爾梅因，是一個喜歡研究做夢和睡覺，同時也會表演人偶劇的國度。這個國度很快建立又很快滅亡。
阿莫伊斯的神國名為瑪爾，曾經是一個相當窮兵黷武的國家，因此也同樣沒有維持太長的時間。
露思米的神國名為明光，一個狂熱癡迷於星辰、宇宙，甚至想要在帝國紀時期探索星際的國度。其經濟水平無法承擔如此重任，因而在短暫的時間內就崩塌了。
後三者曾經共同庇佑了奧古斯特帝國，隨後奧古斯特分裂，撒迪厄斯和佩索納裏又各自建立了一個神國。在那之後，翠斯利並沒有再建立一個屬於自己的、單獨的神國。
此外，據西列斯所知，李加迪亞同樣也庇佑了一個流浪者部落。那可以說是某種程度上的神國，不過李加迪亞這事兒似乎鮮為人知。
總之，拋開李加迪亞不談，以上六位舊神就是人們明確知道的，曾經建立屬於自己的神國的神明。
在帝國紀，當時的國度當然不止這麽多，但是許多國度從誕生至滅亡，都沒有舊神站出來明確承認這個國度是祂所庇佑的國度。
就神國這個概念而言，如今的米德爾頓也無法被稱為神國，隻能說那是信仰阿莫伊斯的國度。
米德爾頓仍舊可以接納其他信仰的存在，比如人們對於安緹納姆的信仰。雖然信仰的人不算很多，但也的確存在，並且好好地生活著。
但是在帝國紀，那些神國是不可能接受國境範圍內存在其他信仰的。
奧古斯特帝國是一個例外。如今人們提及奧古斯特，不太會將其認為是某個特定神明的神國。但是偶爾人們也會將其稱之為“神國”，因為，的確有這樣三位神明公開宣稱這樣的庇佑。
在這些舊神的神國之外，還存在一些更為弱小的神明的神國。不過這些神國基本上不會引起人們的注意。
應該說，從信仰紀開始，這些弱小的神明就逐漸在人類的曆史上銷聲匿跡了。祂們本身並不擁有舊神那般強大的力量，同時隨著人類文明在費希爾世界的發展，祂們的概念力量也可能被汙染。
這些神明的神國在帝國紀早期曾經造成了一定程度的混亂，但是隨著時間的推移，那也逐漸隕滅無聲。在這本書的第二卷 中，赫克托一視同仁地論述了這些神明的神國。
而在第三卷 《神國之外》中，赫克托就開始關注那些不被認為是神國的國家，與神明之間的關係。那當然也是存在的，就比如如今的康斯特與安緹納姆。
康斯特公國並非神國，但是人人都清楚，安緹納姆在一定程度上庇佑著康斯特。
……應該說，如今的安緹納姆庇佑著每一個國家。但是，如今也不可能有國家認為自己是安緹納姆的神國。
在某種程度上，安緹納姆的確是一位更為寬和的神明。
西列斯大致掃了掃整本書的內容，然後才開始仔細閱讀自己感興趣的部分。這是他閱讀這類文史典籍時候的個人習慣。
他額外關注著多爾梅因這個國度。如今，這個曾經的國度可以說也與西列斯有了些許的牽扯。
“……
“多爾梅因在帝國紀早期曇花一現。應該說，是因為它是阿卡瑪拉的神國，所以人們，特別是研究學者們，才會投諸一點注意力。
“如果那隻是一個普普通通的國家，那麽沒人會在意這個小國家的隕滅。阿卡瑪拉的存在，以及阿卡瑪拉對於這個國度的重視，讓多爾梅因得到了更多的關注。
“……
“整體上，多爾梅因是一個氣氛相當平和、給人一種奇妙的愉悅感的國家。許多相關的典籍中不止一次地記錄到，人們前往多爾梅因，然後得到了熱烈的招待，並且享受了愉快的旅途。
“這種氣質顯然也和阿卡瑪拉，以及這個國度建立之初的目的分不開關係。
“部分神國從建立的時候開始，就擁有一些與神明相關的意圖；比如瑪爾帝國和明光帝國。多爾梅因同樣如此，但是——為了好好睡覺和好好做夢——不得不說，這是一種奇特而無害的理由。
“……
“因此，夢境在多爾梅因是一個相當複雜的話題。人們重視，甚至會相互攀比夢境。
“絕大多數多爾梅因的居民都會記錄自己的夢境。對於他們來說，記錄夢境的筆記本就像是一本日記。少數沒有記錄自己夢境的居民，也是因為他們的年紀——太老或者太小——所以做不到。
“但是，即便是非常非常年長的居民，他們也會通過種種方式，將自己的夢境記錄下來。比如口述、比如講故事。
“一些年長的居民在講述自己夢境的時候，甚至會吸引許多人來旁聽，就像是一場講座一樣。人們以自己的夢境為傲。
“據說多爾梅因甚至有記錄出版每月度、每季度、每年度有趣的夢境的習慣。人們會將那些有趣的、值得紀念的夢境集結成冊，然後免費發放——而非販賣。販賣夢境在多爾梅因是違法的行為。
“更加有趣的是，多爾梅因這個國家的法律條文中，對於犯罪行為的懲罰，就是讓這個人做一場噩夢。按照一些古老典籍中的說法，那噩夢會讓犯罪者身臨其境。
“而最可怕的懲罰，就是讓一個人永恆地淪落在噩夢之中。
“在這些話題中，最為奇妙的一點可能就是，阿卡瑪拉這位神明本身也會參與其中。祂可能會給自己偏愛的人類送去美夢，也可能為那些罪犯的噩夢添磚加瓦。
“……
“阿卡瑪拉參與多爾梅因的相關事務，不僅僅體現在夢境這一點上，還有多爾梅因這個國家中流行的六套木偶劇。
“大多數時候，多爾梅因的居民都沉浸在虛幻的夢境之中，隻有少數的時候，當他們清醒過來，他們才會投身於現實世界。
“他們現實世界中的其中一件重要事情，便是人偶劇。
“人偶劇在更早之前就已經出現過，但是在多爾梅因才真正算是發揚光大。如今人們提及人偶劇，可能不會想到這與阿卡瑪拉的神國有關。但事實的確如此。
“人偶劇的火熱自然也帶來了劇場的火爆，以及製作人偶這一工藝的成熟。多爾梅因的人偶也是一些收藏家會相當喜愛的物品。
“當然，如今人們不可能購買到真正來自多爾梅因的人偶，隻有可能是仿製其工藝製作出來的人偶。
“在多爾梅因，人偶都是成套出售，這也就是所謂的‘六套人偶’。六套人偶實際上隻有六個人偶，但是，因為一個人偶可以出演不同的角色，所以才會稱為六套人偶。
“所謂的六套人偶劇，也就是最多隻能使用六個人偶來完成一出劇目。能幹的人偶師可以做到同時操控六個人偶進行演出。
“……
“一些來自帝國紀時候的資料指出，阿卡瑪拉甚至也會在暗中觀摩和欣賞著多爾梅因的人偶劇。或許正是因為這樣，多爾梅因的居民們才越發狂熱地追求此事。
“在人偶劇的排演熱度最高的時候，在多爾梅因可能同時有一千多場劇目正在進行。
“阿卡瑪拉顯然也不可能關注得來。所以，又有許多經典劇目會不停地重演，寄希望於阿卡瑪拉能望見其中某一次的演出。
“其中最明確的相關記錄，可能就是多爾梅因第一次上演的劇目。那講述的是一個小女孩無意中踏出家門，然後在外冒險的故事。
“這個劇目在多爾梅因重複上演了五百多場，幾乎每個月都會重演一次。這個劇目的劇本在後世也影響了許多衍生作的誕生。
“（注釋：感興趣的讀者，可以自行尋找《自小女孩辛西婭踏上旅途》或相關譯名的劇本。）
“……”
西列斯閱讀著赫克托對於多爾梅因的相關記錄，並且時不時就會若有所思起來。
他意識到，這位聲譽頗高的曆史學家，也的確對帝國紀時候的神國情況如數家珍。赫克托提及的許多細節，都引發了西列斯更深層次的思考。
他將這部分讀完，迴過神，便發現時間已經來到了中午。他下樓給自己隨意做了頓午餐，一邊思索著相關的信息。
首先，自然是那部劇目，《自小女孩辛西婭踏上旅途》。
當看到這劇目的名字的時候，西列斯不得不承認，他感到了些許的驚奇和意料之中。
小女孩、踏上旅途。挺不錯。很好地結合了阿卡瑪拉和李加迪亞的相關概念。他十分好奇這劇目的作者是誰……不會是阿卡瑪拉自己寫的吧？
……應該不是。很有可能是阿卡瑪拉的代行者，或者說，了解阿卡瑪拉和李加迪亞關係的人寫出來的。如果真的是巧合……西列斯不太相信這是巧合。
況且，赫克托同樣也提及，當時的人們會在多爾梅因享受一段愉快的旅途。這種說法也相當令西列斯在意。李加迪亞和阿卡瑪拉的力量似乎總是難解難分。
他記下了這部劇目的名字，準備之後去拉米法大學的圖書館和拉米法城的圖書館撞撞運氣，說不定就能找到這部人偶劇的劇本。
第二件讓西列斯關注到的事情，也就是赫克托對於“六套人偶劇”概念的講解。
“六套人偶劇”這個說法的確會讓人產生一些誤會。理論上說，一套人偶這種量詞，就會讓人覺得其中有好幾個人偶。而六套人偶，就更讓人覺得這是六組不同的人偶。
但實際上，“六套人偶”隻是六個人偶。是因為一個人偶能分飾不同的角色，所以一個人偶就可以組成一套角色，因而這種劇目才會被成為“六套人偶劇”。
這自然也讓西列斯想到了自己得到的那六個人偶。
他抬眸，望向了自己擺在書桌上的人偶。一號人偶自覺地往前走了兩步，好像被喊到名字所以出列一般。那黑漆漆的小圓眼睛就盯著西列斯瞧。
西列斯看了一會兒，心想，這不會是來自多爾梅因的古董吧？
……應該不至於？多爾梅因距離如今都過去了好幾千年，那時候的木頭估計都腐爛了。
但是這個念頭依舊在西列斯的腦海中揮之不去。
他再一次想到了那個將這套人偶賣給他的神秘男人。他現在十分懷疑那個人的身份，但是在那之後，他並沒有再遇到過那個人。
……當然，還有一個他從未遇到過的神秘人：夏先生。
他想了一會兒，就不禁搖了搖頭，感到一種微妙的在意。
第三件讓西列斯注意的事情，就是關於夢境。
他對赫克托所說的，“那些噩夢會讓犯罪者身臨其境”的說法，耿耿於懷。
既然噩夢可以讓人身臨其境，那麽美夢想必也可以。換言之，阿卡瑪拉的夢境力量，就涵蓋了這種“以假亂真”的力量。
……所以，他呢？
不，應該說，他是否就被這種力量影響了？
默林鎮的坎約農場真的存在嗎？他那神秘的母親，真的存在嗎？
西列斯相當懷疑這問題的答案。
他又想到夢境中的物品變為現實、從夢境中可以操控現實中的人偶等等情況。他感到這問題的答案已經唿之欲出。
不過這種可能性也令他稍微鬆了一口氣。
如果西列斯·諾埃爾是一個不存在的人，如果他的身份、家世以及記憶，都隻是為了賀嘉音的到來而被捏造出來的假象，那麽他對於穿越這事兒也沒那麽抗拒了。
說到底，他並不喜歡這種“成為”他人的感覺。他會感到自己仿佛在無形中扼殺了一個真實存在過的生命。
而如果這本來就是一個為他準備好的身份，一個為了讓他融入這個世界而特地捏造的虛構角色，那麽情況就容易接受得多，至少對他而言是這樣。
當然，他仍舊需要繼續尋找這種可能性的相關證據。
想到這裏，西列斯就搖了搖頭。
骰子那種扭扭捏捏的態度顯然就是一個旁證。不過他需要找到一些更直接、更明確的證據。從過去阿卡瑪拉留下的蛛絲馬跡入手，是更好的選擇。
他沒有繼續思考這事兒。
正如之前報童所說的那樣，這是個大好的周末，他可不想將自己的時間花在這事兒或者那事兒身上，雖然他已經將上午的時間用在正事上了。
……還是別這麽想。換句話說，他至少擁有一個清閑的下午和晚上。
下午，西列斯繼續閱讀這本書。
四點多的時候，琴多終於迴來了。他有點鬱悶地和西列斯提及今天的工作進展。
有不少商人都發來了申請函，想要加入八月的交易會。但是他們的申請函寫的五花八門，他們不得不花費一點時間來整理其中的內容。
琴多倒是注意到幾個熟悉的名字，比如蘭米爾、伯特倫·費恩等等，這些他自然都通過了。但是另外一些商人，仍舊需要更進一步的細節核實。
“等到名單都確定下來，你們就得開始安排攤位了吧？”西列斯問。
“是這樣沒錯。”琴多說，“不過等到那時候，我就可以把這事兒交給普拉亞家族的人去做。我就不必如此親力親為了。”
西列斯不禁笑了一聲。偶爾他會為普拉亞家族感到些許的同情，但大多數時候他隻是更喜歡這樣直白展現出黏人本質的琴多。
他說：“時間不早了，我們出去吃頓飯？”
“當然。”琴多說，“阿瑟頓廣場附近隨便選一家嗎？”
“如果你想走去遠點的地方也沒問題。”西列斯說。
琴多想了想，便說：“今天有人說南麵一點的街區開了一家新的餐廳，有一些與眾不同的菜色，不如我們去嚐嚐？”
西列斯點了點頭：“那就走吧。”
他隨手帶上了一件外套。等到離開凱利街99號的時候，他才突然反應過來，他拿的是琴多時常穿的那件外套。這令他不禁莞爾。
他說：“我拿錯了衣服，把你的衣服帶出來了。”
琴多也愣了一下，他望著西列斯手上挽著的那件外套，片刻之後，那雙翠綠色的眼睛中流露出十分濃鬱的笑意。他說：“那真不錯。”
“不錯在哪兒？”西列斯有點懷疑地問。
琴多想了想，委婉地說：“各種東西都混在一起的那種親密？”
西列斯目光微妙地打量了他一下。他說：“正經意義上的？”
“……當然！”琴多理直氣壯地說，“您肯定誤會我的意思了。我是說衣物以及其他的生活用品。”
西列斯低低地笑了一聲：“昨天晚上你可不是這麽說的。”
琴多：“……”
他下意識摸了摸自己的辮子，然後心虛地咳了一聲。
西列斯轉而說：“總之……正經意義上來說，當然，我們已經生活在一起了。所以，這些東西混著用也很正常。我享受這種親密。”
琴多怔了怔，那種無措逐漸從他的臉上消失。他握住了西列斯的手，帶著點親昵與得意，說：“我很榮幸，能讓您享受這種親密。”
“……我想說……”西列斯停頓了一下，“算了。各種意義上，都是如此。”
琴多歪了歪頭，像是有點不解，又像是比西列斯更早意識到問題所在。他笑了一下，說：“那我就更加榮幸了，您能喜歡我……”
他意味深長地將話停在那兒。
“當然，琴多。我相當滿意。”西列斯說。
滿意似乎又比喜歡多了那麽一點……微妙的意味。琴多又不說話了。
西列斯笑了一聲，便說：“快帶路吧。我們該去吃飯了。”
他們都對今天晚上的這家新餐廳十分滿意，並且認為可以將這家餐廳列入他們的日常餐食名單中。
“不過這是新開店的狀態。”琴多苛刻地評價著，“得等這家店多開一陣，其食物狀態才能穩定下來。”
這種評價顯得有些嚴格，不過西列斯也讚同他的想法。
他們返迴了凱利街99號。明天就將是周一，新的一周的開始。
西列斯說：“晚上我得去一趟深海夢境。”他望著琴多，“你也可以去一趟塔烏墓場。”
琴多有些疑惑。
西列斯將他從骰子那兒聽聞的事情告知琴多，然後說：“我認為我們之前的想法可能完全錯了。可能是因為現在不需要那艘獨木船，所以才無法驅使，也找不到船槳的存在。”
琴多恍然，他想了想，便說：“您的意思是，塔烏墓場不太可能存在這種……需要我去達成某個目標，之後才能獲得的力量？”
西列斯說：“我認為可能不需要像我一樣……誤打誤撞想要尋找‘阿卡瑪拉的夢境’，然後才能發現農場的存在。
“我認為李加迪亞的力量從一開始就已經完整地存在於塔烏墓場中了，而不需要類似於深海夢境這樣的中轉站。
“不過，掌握神明的力量可能還是需要循序漸進，而不是一下子完全掌握。隻是，你可以從新的角度來重新感受一下李加迪亞的力量。”
琴多若有所思地點了點頭，他陷入了思索之中，顯然是在重新建立自己對於李加迪亞的力量的觀念。
而西列斯也陷入了思考之中。他在想，他這邊對於阿卡瑪拉的力量的掌握，似乎也有些停滯。他之前還考慮過要更進一步掌握阿卡瑪拉的力量，但是現在卻無從下手。
隻能說，這事兒沒法著急。
晚上的時候，西列斯也沒有再看書，而是翻閱了一些報紙。他注意到報紙上的一些廣告，看得出來，蘭米爾對於紙牌比賽的宣傳可以說是不遺餘力。
這一張報紙上，蘭米爾買下了巨大的版麵，以一種堪稱浪費的做法，列出了紙牌大賽的獎金：“紙牌！比賽！獎金！五萬！”
感歎號看得人心驚肉跳，但那個數字也令人怦然心動。
西列斯也吃了一驚。五萬公爵幣的冠軍獎金，這的確令人十分心動了。想必此刻蘭米爾那邊的廣告收入也已經讓他賺得盆滿缽滿。
西列斯自己以一個相當低廉的價格——三百公爵幣——向蘭米爾那邊購買了一個宣傳版位。不過蘭米爾說會給他一個很不錯的位置，西列斯對此也沒有特別關注。
從另外一個角度來說，他與蘭米爾互惠共利的關係，也始終維持得不錯，他能對這位大商人抱有一定的信任。
道森街那邊，改造已經接近尾聲。或許等到下周，瑰夏雜貨鋪就將“重見天日”，成為明麵上的一家店鋪。
地下黑市那邊能夠做到這一點的店鋪並不算多，畢竟那兒絕大多數的店鋪都是不怎麽正規的生意。
不過在改造的過程中，康斯特公國官方似乎也不怎麽在意這事兒。總之，最後道森街的店鋪也基本擠擠挨挨地決定好了。
西列斯之前也頗耗費了幾天時間在這事兒上。
想著，他就不由得搖了搖頭。他開始認真思考起之前那個被他隨口拿出來當借口的理由——給瑰夏雜貨鋪多招點人。
這的確是他需要去考慮的問題……也或許，下一次去費恩家吃飯的時候，他可以和艾琳談談這事兒。
時間不早了，西列斯與琴多便去洗漱，然後進入了神的樂園。
不過，當他踏上深海夢境那永恆沉寂的孤島的時候，他望見琴多的夢境泡泡裏，琴多正朝他招手，示意他去一趟。
琴多在塔烏墓場有什麽發現？他不禁這麽想。
於是，他伸手碰觸了琴多的夢境。