第170章 懷疑的對象
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“當神明隕落, 祂的力量也將成為無主。所以，我們的確是利用阿卡瑪拉的力量創造了您現在這個身份，以及記憶——就類似於您的小說對那個小姑娘造成的影響一樣。”
類似於加蘭？西列斯若有所思地點了點頭。
短笛更進一步解釋說：“而安緹納姆擁有著過去與曆史的力量, 所以祂同樣可以……我的意思是，從神明的層級上, 複現屬於那些舊神的力量。”
啟示者的神明當然擁有比普通啟示者更為強大的能力。
不過這個說法也讓西列斯想到，十四年前的實驗中，那名聽起來普普通通的啟示者, 也的確複現出了神明的力量；這是相當令人驚訝的事情。
換言之，無論是神還是人, 他們都可以複現出這份力量；隻是持續的時間、後遺症等等不太一樣。但複現本身並無高低。
……西列斯突然明白, 為什麽會有人認為，安緹納姆並不足以稱之為神了。從本質上說, 安緹納姆展現出的力量與普通啟示者的力量似乎也沒有太大的區別。
或者說, 啟示者的道路走到盡頭, 就等同於如今的安緹納姆。
說不定會有一些無知無畏的啟示者認為，“我不複現舊神的力量，不是因為我做不到, 而是因為我用不著。”
這樣狂妄的想法, 顯然也更進一步消磨了安緹納姆的威嚴。
今天上午, 愛德華·貝洛對西列斯說, 在那個年輕的啟示者死去之後，曆史學會的大人物們紛紛打消了自己去複現舊神的力量的打算。
但是……真的如此嗎？他們如今貪生怕死，可他們或許暗地裏搜集了一些時軌, 隻等著萬不得已, 或者行將腐朽的時刻, 嚐試複現舊神的力量。那總歸是一種辦法。
或許就有人在死前想要感受一下神明的力量呢？
單純就啟示者的“複現”力量而言, 安緹納姆與普通啟示者似乎也沒有太大的區別。
安緹納姆本身，似乎也沒有太多想要向人類展現自己的力量的打算。祂始終沉寂、始終安靜，仿佛祂本身就是這布滿迷霧的世界的，來自過去的一道迴聲。
祂始終迴響在過去；而與現今無關。而即便人們將要踏足未來，銘記安緹納姆這位神明存在的人類，也終究隻是少數。
……有時候，西列斯十分困擾一個問題，為什麽安緹納姆明明是現世唯一的神明，祂卻擁有著毫不矚目的存在感。
如果詢問這世上的某一個人，問他這世界上還存在神明嗎，這人的第一反應或許會是，“舊神不都已經隕落了嗎？”
而等他愣了這一下之後，他才會突然恍然大悟，“是的，還有安緹納姆。”
這種情況顯得相當奇怪，仿佛神明的概念從一開始就不包括安緹納姆。
“……我明白了。”西列斯低聲說。
短笛說：“我們隻是借用阿卡瑪拉的力量……是的，借用。或者說，複現。”
西列斯問：“所以，阿卡瑪拉實際上不可能提前知曉這件事情。”
短笛思考了一下：“您的意思是，提前為繼任者做些準備？”它說，“李加迪亞可能會做這種事情。阿卡瑪拉和阿莫伊斯都不可能會。神明也擁有著不同的性格。”
西列斯點了點頭。他因此意識到一個問題。
這個問題讓他遲疑了一會兒，隔了會兒他才說：“所以，真正站在‘陰影’的對立麵的神明，隻有李加迪亞、阿卡瑪拉和阿莫伊斯，這三位嗎？”
“……是的。”短笛歎了一口氣。
他們都不禁沉默了片刻。
西列斯是驚異於這個數量。那些更為弱小，在更早之前就已經銷聲匿跡的神明不算，這十三位舊神，最後卻隻有三位站到了“陰影”的對立麵。
他知道可能有神明在很早之前就被吞食或者轉換立場，但是，這也仍舊是相當令人驚訝的結果。難怪沉默紀時候，神明隕落如雨。
而骰子的沉默似乎帶上了更多歎息的、複雜的意味。關於過去、關於那遙遠的紀元與那遙遠紀元中發生的事情，總歸有著許許多多難以辨清的思緒。
短笛沒有沉默太久，它很快就轉而說：“不管怎麽說，我們也仍舊在努力。關於您的另外一個問題，也就是您那獨特的視野和儀式滿契合度。
“前者是因為阿卡瑪拉的力量。您擁有【阿卡瑪拉的眼鏡架】，應該知道這位神明擁有‘看破虛實’的力量，因此在我們塑造您這個身份的時候，就將這個概念加了進去。
“也應該說，我們是想為您提供一些幫助，畢竟對您來說，這是一個陌生的世界。此外，【阿卡瑪拉的眼鏡架】也正好契合了這份力量，因此您在使用這個儀式的時候，才會得到更多相關信息。”
西列斯恍然。
他之前就發現，在使用【阿卡瑪拉的眼鏡架】這個儀式的時候，他望見的啟示者身上的藍色光輝也會提供給他更多的信息。這一點相當令人在意。
他本來以為那隻是這個儀式的獨特加成，但現在才明白，那本來就是相輔相成的。
短笛又轉而說：“至於您的滿契合度……是因為，我的存在。”
西列斯怔了一下。
“您擁有命運的力量。”短笛說，“這複雜世界的一切，都可以容納在命運之中。因此，您生來就不必擔心契合度的問題。”
西列斯皺了皺眉，他說：“這難道不應該……關乎時光？啟示者的力量是複現過往的力量。”
短笛嘟噥了一句什麽，隨後說：“那都差不多。”
西列斯：“……”
他覺得差挺多的。
不過骰子顯然不想迴答這個問題。西列斯不確定這是因為什麽。
他便轉而說：“所以，‘母親’？”他頓了頓，將自己的問題描述得清楚了一點，“誰在給我寫信？”
“似乎，”短笛不太確定地說，“是安緹納姆？至少是祂負責的這事兒。”
西列斯：“……”
安緹納姆。母親。
他開始懷疑，當他真的見到安緹納姆的時候，這位神明會不會戴著他之前送的圍巾。
……那恐怕也是相當奇妙的一幕。
他不禁失笑，感到一種……對安緹納姆意外的親切。這種親切蘊藏在他們這麽多次來來往往的信件之中。
西列斯便問：“既然我寄信過去是安緹納姆收到，那麽我可以在信中詢問祂一些事情嗎？”
“恐怕不能提到太深入、太確切的概念和問題。”短笛說，“就如同我們現在這樣。”
西列斯稍微鬆了一口氣，他真誠地說：“那也足夠了。”
短笛吹奏了一曲輕快的調子，隨後說：“您還有什麽問題？我們得抓緊時間了。”
“好的。我的靈性是多少？”西列斯相當直白地問。
短笛發出啞然的“嘎”地一聲，隨後尷尬地咳了咳，它說：“比您之前想象的要高。”它頓了頓，又說，“比您現在想象的要低。”
西列斯微微皺了皺眉，說：“所以大概是……90？”
“如果用數值估算，差不多是這樣。”短笛說，“但是靈性是非常微妙的存在，它隨時隨地都在變化之中。”
“如果我對自己進行靈性判定，那會發生什麽？”
“希望您別輕易嚐試。”短笛說，“大概率會讓您望見什麽不好的東西。”
西列斯點了點頭，這在他意料之中。靈性判定有可能將自己導向死路一條，這和意誌判定截然不同。
他仍舊在這個問題上產生了更多困惑，不過時間所限，他就將話題轉向了另外一件事情，他說：“這種判定的力量，可以針對那些舊神的物品嗎？”
“舊神的物品？”短笛有點困惑，它直白地說，“與‘陰影’相關的東西，您最好謹慎一些；不是不行，而是容易吸引那家夥的注意。至於費希爾世界的那些神明，那都隨您。”
西列斯明白了過來。
他想，這麽說來，海蒂女士的那張星圖手帕，似乎就得謹慎一點對待。
盡管那似乎與露思米有關，但露思米顯然與“陰影”有著難以解開的聯係，所以，直接對那張星圖手帕進行判定，似乎是不怎麽合適的選擇。
他沒有過多思索這事兒，而是問出了自己最後的問題：“我的小說完結是否會對加蘭造成什麽影響？”
短笛沉默了一會兒，然後突然歎了一口氣：“您……我的意思是，您不能總將這件事情看做是您的責任。那個年輕的小女孩，她已經足夠幸運，至少她還活著。”
“但她從諾娜變成了加蘭。”西列斯客觀地說，“這終究與我有著關聯，我無法徹底放下心。”
“果然是您會擁有的想法。”短笛說，“至於我的建議……讓這個年輕的孩子意識到真實與虛幻的界限，或許才是更好的。一昧地隱瞞，反而會讓她更好奇過去發生了什麽。
“成為加蘭，對於諾娜來說，也不算是一件壞事；從命運的角度來說。”
西列斯怔了一下。他思索了一陣，便說：“我明白了。”
加蘭實際上已經知道了自己並非書中的那個加蘭；或許，讓她了解到故事中的那個加蘭的結局，也並不是不可以。
無論如何，名字是一迴事，但組成一個人的，從來不僅僅是名字。
短笛語氣輕快地說：“好了，這就是來自骰子的建議。下次見，守密人。”
“下次見。”西列斯說。
他心想，現在骰子也開始自稱“骰子”了嗎？“命運骰子”看來也終究屈服於命運了。
在骰子離開之後，西列斯才將這種笑意展露出來。
他坐了一會兒，思索著這一次與骰子的對話，然後才起身，將短笛放迴小房間。他離開書房，卻意外看見正靠牆站在走廊上的琴多。
琴多看起來在走神。他想必是從那份資料中發現了什麽重要的信息，所以想和西列斯說，但因為西列斯與骰子的交談還未結束，所以他就在這兒等待西列斯。
“……您和骰子說完話了？”琴多迴過神。
“是的。”西列斯伸手把琴多拉進懷裏，“你就隻是站在這兒？”
“因為我不知道您什麽時候結束，不想打擾您。”琴多十分親昵地說，“我知道您在做正事兒。”
西列斯笑了一聲。
有時候琴多認為西列斯太專注於正事而忽略了他，總得嘟嘟囔囔地說上兩句；但是，當西列斯真的去做正事的時候，琴多又從來安安靜靜不出聲，比如此刻，寧願在空空蕩蕩寂靜無聲的走廊上等待著。
這也算是他們這麽久磨合下來的結果，但是西列斯也總會因為琴多的選擇而感到些許的觸動。他能直觀地感受到，自己在琴多心中的分量。
琴多又說：“那麽，現在就輪到我了？”
“的確，輪到你了。”西列斯說，“發現了什麽？”
他們就在這安靜的走廊上擁抱著，誰也不想動。西列斯隨手整理著琴多的發絲——說起來，他好像也沾染了琴多那種手上總得把玩些東西的習慣。不過，他們也仍舊聊著正事。
琴多便說：“那些資料記載了《小辛西婭的世界》的出版過程，以及一些相關的資料整理。那些羊皮紙、手寫的資料，就是一些故事曾經流傳的版本記載。
“不過在出版的時候，人們進行了刪改，讓這本書更像是一本睡前故事和精怪故事。總的來說，一些更為陰暗成熟的內容被刪掉了。
“但是出版商仍舊將那部分原始資料留存了下來。之後，格蘭特家族在得到這本書之後，當時的某一位格蘭特對其背後的故事十分感興趣，因此找出版商要到了這些原始資料。
“……不過這都是前提。我還沒仔細看那部分原始的故事資料。我首先看的是出版商記錄中的，關於這本書出版的整個過程。
“實際上那位出版商原本並不知道這些故事的存在，但是有人找上門來，希望他們進行出版。而那位出版商認為那可能帶來不錯的收益，因此才最終決定出版。”
說到這裏，琴多不由得停頓了一下。
西列斯意識到問題出在哪兒，他問：“那個人是誰？”
“……夏先生。”琴多說，“在那些資料中，有一份出版商和這人探討書籍排版的相關資料，兩個人都在紙張上畫了一些相關草稿。
“我不確定為什麽，但夏先生似乎在紙上寫下了一個陌生的符號，然後出版商問他這是什麽，夏先生便在旁邊寫了一行小字，意思是那就是夏天的‘夏’。”
說著，琴多也不禁皺了皺眉。
他說：“那是個相當奇怪的……符號。我甚至不確定那是否是符號。”
西列斯若有所思，他說：“讓我看看這個符號。”
幾分鍾之後，他們來到客廳。剛剛琴多就是在這兒閱讀那些資料。琴多從一疊紙張中找到那張陳舊的紙，遞給了西列斯。
西列斯幾乎屏息以待，隨後，他望見了那個熟悉的——“夏”。
他怔怔地望著那個漢字。
曾經他知道夏先生的存在的時候，就是因為從格倫菲爾的口中聽到了極為純正的漢語發音。那讓他意識到，夏先生恐怕與地球有著一定的關聯。
再之後，他得知夏先生向吉力尼家族的印刷廠定製了一批紙牌。小醜和納尼薩爾手中的兩張命運紙牌，就是夏先生給他們的，而那相當於也間接提示了西列斯，關於那些事件牽扯到的神明。
隨後，他在卡拉卡克的夢境中，見到了疑似夏先生的身影。那很有可能意味著，夏先生在沉默紀的時候就已經出現了。
而如今，他又在這裏，與夏先生猝不及防地相遇。
這個神秘的男人。仿佛始終在給他一些提示，又仿佛始終藏匿在曆史的迷霧之中不願現身。他本身就參與了十四年前的變故，但是如今仿佛每個人都遺忘了他。
夏先生與黎明啟示會。西列斯心想。
顯然這個組織、這個男人，與安緹納姆分不開關係。西列斯甚至認為，夏先生就是安緹納姆的化身。但是，骰子卻從來沒有任何一次，提及過夏先生。
“所以，的確是那個夏先生？”琴多在一旁問。
西列斯迴過神，便說：“是的。”他說，“這是我家鄉的母語。”
琴多怔了一下，驚訝地望了望那個字，又驚訝地望著西列斯。他說：“這個夏先生難道與您有什麽關係嗎？”
西列斯也因為琴多的這個猜測怔了一下，甚至於可以說是驚愕。
他從沒覺得夏先生和自己有什麽關係。應該說，他從一開始就認為，夏先生是與安緹納姆有關的，因為黎明啟示會，因為夏先生的存在暗示了他的穿越並非無人知曉。
但是從琴多的角度來看，他並不知道安緹納姆的安排，也不知道西列斯的穿越的深層原因。當他得知存在一個知曉西列斯家鄉母語的人，那麽他自然而然地會想到，這個人可能會和西列斯有關。
他反而不像西列斯，先入為主地判斷了夏先生的立場。
但是……與西列斯有關？
西列斯望向了那張紙上，那個橫平豎直的“夏”字，一時間思緒萬千。一個不可思議的念頭出現在他的心中，但是他難以確定。
最後，他隻是輕輕鬆了一口氣。
他說：“也有這種可能。不過，我還沒有真的接觸過夏先生，所以也不能確定他的身份究竟是什麽。”
琴多點了點頭，同樣也這麽覺得。夏先生仿佛是他們身邊的幻影，盡管無處不在、隨處可見，但他們卻都無法觸及這個影子背後的真相。
琴多又說：“不過總體來說，他似乎是在幫助我們。”
琴多思索了一陣，然後總結了夏先生的種種做法：“比如，他將那張商人牌交給小醜，讓我們意識到梅納瓦卡的信徒在無燼之地興風作浪的可能性。
“他將那張生命牌給納尼薩爾，提示我們生與死在喬納森·布萊恩特那個事情中的重要性；他構思並且設計了命運紙牌最初的玩法，告訴我們貼米亞法可能吞食埃爾科奧。
“現在，《小辛西婭的世界》，也是因為他才得以出版……說真的，我開始懷疑，《自辛西婭踏上旅途》的劇本，說不定也是因為他。
“此外，如果那個在地下交易會將人偶賣給您的男人真的就是夏先生，那麽這東西顯然也十分珍貴，並且幫了您不少。
“另外，您加入黎明啟示會，顯然也是他的決定吧？”
西列斯默然聽著。他得說，琴多的概括相當準確。夏先生是一個默默出現在背後，在暗處給他們提供幫助的人。情況的確如此，但正因為如此，事情才顯得格外奇怪。
為什麽他一定要在背後幫助他們，而不現身？即便地下交易會那個男人就是夏先生，那為什麽他僅僅隻出現了那一次？
他用各種暗示或者明示的方法，引導他們踏上通往真相的坦途。
……他有什麽不能暴露真身的理由嗎？
與十四年前的事情有關？又或者，與夏先生本身有什麽關係？
西列斯想了片刻，不禁搖了搖頭：“如今我們收集了越來越多關於夏先生的信息，早晚有一天，我們能知道他的真麵目。”
“的確如此。”琴多說。
西列斯又琢磨了一會兒，他說：“其實我一直有一個相當困惑的問題。”
“什麽？”
“還記得我們第一次相遇的地方嗎？皇宮的後廚。”西列斯說，“格雷森事件。在晚宴開始之前，我曾經給黎明啟示會寫過一封信，請他們派出援手。
“但是直到格雷森事件結束，他們的援手也未曾出現。當時你出現了，我甚至以為你是黎明啟示會的一員，但你並不是。
“如果夏先生真的站在我們這一邊，那麽他那個時候也應該提供一些幫助吧？”
琴多說：“或許他認為您能解決？”
西列斯默然看了他一眼。
琴多笑了起來。他想了一會兒，又說：“或許，黎明啟示會已經派來了援手，隻不過您將那事兒解決了，所以那位援手就沒有出現？”
西列斯思考了一下，便說：“也有這種可能。不過，當時情況已經相當危急。如果真的有援手的存在，那就應該在那附近才對，免得出現什麽意外。你當時有看見什麽人嗎？”
琴多搖了搖頭。
“問題就出在這裏。”西列斯歎了一口氣。
琴多想了一會兒，又說：“可是，當時後廚裏不是還有好幾個人嗎？”
西列斯怔了一下。他迴憶著當時的情況，然後說：“當時出現在後廚裏的人，除了你我，還有愛德華、多蘿西婭、安吉拉……喬恩。”
琴多眨了眨眼睛：“那名偵探？”
顯然，在這幾個人中間，身份最可疑的，或許就是這名偵探。
“他是黎明啟示會的一員？”西列斯皺了皺眉，“並不是不可能，但是……”
但是，假如喬恩屬於黎明啟示會，假如喬恩就是因為西列斯的那封求助信才前往皇宮後廚，那麽喬恩一直以來那種模棱兩可的態度，就顯得有些古怪了。
當然，從喬恩的立場上來看，他也未必知道西列斯就是黎明啟示會的一員。從這個角度來說，這也不是不能解釋。
但是喬恩當初參與此事，是因為他以偵探的身份，參與了奧斯汀家族的事情，因此才順理成章地介入了神誕日前夜晚宴的相關事件。
即便沒有黎明啟示會的任務，他也會參與到格雷森事件中。
單純就喬恩·曼斯菲爾德這個年輕的偵探而言，他曾經加入過曆史學會，但又因為不習慣曆史學會的風氣而選擇退出。這不太可能發生在許多年之前，因為喬恩如今也相當年輕。
黎明啟示會仍舊有著一些核心成員隱藏身份，西列斯也不知道他們的身份究竟是什麽，但那必定也是十四年前就已經加入黎明啟示會的。
過去十四年來，新加入黎明啟示會的，已知的隻有西列斯他們這四個人。而喬恩如今二十多歲，十四年前他恐怕還是個孩子，不太可能與黎明啟示會扯上關係。
話雖如此，西列斯也仍舊保留了一些懷疑。畢竟，他是被騎士用那張突然出現在壁爐上方的紙條邀請加入的，但是或許那些黎明啟示會的核心成員，他們有自己的一套截然不同的邀請成員的辦法。
想了片刻，西列斯便說：“或許我們可以等到周日的時候問問喬恩，至少試探一下。”
琴多也點了點頭。
“不過我仍舊傾向於，他並不屬於黎明啟示會。”西列斯說。
喬恩本身就是跑團劇本中的一員。
按照骰子的說法，跑團劇本就是一次命運的預演。這命運的預演，似乎是完全剔除了“西列斯·諾埃爾”這個人的存在。
即便現在西列斯出現了，並且也的確導致跑團劇本發生了複雜的變化，但這種變動是自他來到這個世界之後，而並非在此之前就已經發生了。
換言之，在此之前的許多事情，實際上已成定局。
比如叛教者哈姆林偷盜了往日教會重要資料、醫生將會住到米爾福德街13號、考古專業的學生赫爾曼·格羅夫將會前往無燼之地考古。
又比如，馬戲團將會來到拉米法城也將離開拉米法城、商人蘭米爾必定會讓商隊前往無燼之地、流浪漢伯恩的確是叛教者的同謀、班揚騎士長曾經也的確在調查那份檔案的下落。
包括伊麗莎白，這位異國的女主教，從上一次西列斯注意到的情況來看，她遲早也會離開米德爾頓，來到拉米法城。
是西列斯·諾埃爾的出現，改變了其中的某些發展軌跡；比如，偵探喬恩原本會被雇傭來調查叛教者的事情，但是因為西列斯的介入，所以他不必進行這個工作。
因此，如果喬恩是黎明啟示會的一員，那麽情況就顯得有些複雜。
黎明啟示會的建立者夏先生，即便他不與西列斯有什麽關係，那也必定與安緹納姆存在某種關聯；在這種情況下，喬恩與夏先生存在聯係的話，那就顯得有些多餘。
說到底，是夏先生決定了黎明啟示會的成員名單，至少曾經是這樣。
夏先生必定與西列斯的穿越存在某種關係。在喬恩已經被放進跑團角色名單的前提之下，黎明啟示會還有必要將這個年輕偵探吸納進來嗎？
……不過，西列斯心想，說到底，這是他從更高的某種角度來思索這件事情。指不定黎明啟示會單純覺得喬恩是個年輕優秀的啟示者，同時還看不慣曆史學會的某些風氣，因此就邀請其加入。
想到這裏，西列斯搖了搖頭，他說：“終究是不確定的事情。他有可能是，也有可能不是，但是對於我們現在的行動也無法立刻帶來什麽幫助。”
琴多也點了點頭。他向來十分驚歎於西列斯這種……理智地分析某個問題，但也可以理智地拋開這個問題的做法。
人們總容易讓自己的思維鑽進牛角尖，西列斯也會這樣，但他會在抵達某個限度的時候，冷靜地提醒自己收迴思緒。
喬恩是否是黎明啟示會的一員，這或許是個問題；但不會是個重要問題。至少如今喬恩也算是站在他們這一邊。
西列斯打開懷表看了一眼時間，發現時間已經臨近深夜。他便捏了捏鼻梁，說：“或許我們可以去睡覺了。”
“今天您打算前往深海夢境嗎？”琴多問。
西列斯在心中計算了一下時間。如果明天，也就是周五晚上前往深海夢境，那麽下一次進入深海夢境，就得是周日的夜晚。
但實際上，他比較想在周日之前，也就是和喬恩見麵之前，收集到更多的信息。
他便說：“還是得去一趟，以防萬一。”
琴多不出所料地歎了一口氣。
不過遺憾的是，這一天晚上在深海夢境中，他們仍舊一無所獲。
第二天是4月24日，周五。四月將要過去，拉米法城的氣候也逐漸變得炎熱起來。最近西列斯已經可以在白天隻穿襯衫，而非總是披著西裝外套。
不過，這也讓琴多贈送給他的那條項鏈顯得十分醒目。
這一天上午的專選課結束之後，一名學生就大著膽子詢問西列斯戴著的那條項鏈。這些學生已經上了兩學期的西列斯的課，明白這位看似嚴厲實則確實很嚴厲的教授，其實脾氣還不錯。
西列斯怔了一下，下意識伸手握住了那枚李加迪亞的護身符。他微微笑了一下，坦誠地說：“是我的戀人贈送給我的禮物。”
這句話引起了教室內許許多多猝不及防的驚唿聲。
知曉西列斯與琴多的關係的人，比如安吉拉·克萊頓，反而偷偷笑了起來。
恰好這個時候琴多來到教室。下午的時候他們要一起前往俱樂部活動，所以他提前來教室這兒找西列斯。
他走進教室，麵對這奇怪的教室氛圍，一時間也有些莫名其妙。
而一名學生更是壯著膽子，大聲說：“助教先生，您知道嗎，諾埃爾教授居然已經有戀人了！”
琴多：“……”
他幾乎下意識望了望西列斯，帶著點求助和困惑的意思。而西列斯也沒想到會出現這樣的局麵，他饒有興致地望著琴多，有點想知道琴多會怎麽迴答。
琴多呆了一會兒，然後露出了一個……可以說不怎麽符合他形象的，矜持的微笑。不過他的語氣卻難掩輕快：“當然，我知道。我甚至知道那是誰。”
他很小心地避開了任何可能暗示“諾埃爾教授的戀人”的身份的字眼兒，比如他說的是“那是誰”而非“他是誰”。
學生們更加好奇起來，他們大概知道不可能從西列斯這兒得知任何答案，就有點小心翼翼地追問琴多。而琴多大概是終於反應了過來，有點得意地仗著自己知道更多，刻意吊著這群學生的胃口。
西列斯望著他那幼稚的表現，一時間失笑。
在這混亂的局麵中，安吉拉悄悄來到西列斯身邊，低聲說：“琴多先生看起來很開心。”
“當然。”西列斯說，“他恐怕在竊喜。”
盡管他們暫時還無法公開戀人的身份，但是這種被起哄的感覺也頗為令人沉迷，至少對於琴多是這樣。而這種無傷大雅的事情，西列斯也不會在意。
他反而感到琴多此刻那種暗自竊喜卻又故作鎮定的表現，顯得相當有意思。
學生們鬧了一會兒就自覺地收斂了。盡管仍舊好奇心旺盛，但也乖乖收拾好東西，接二連三地離開了教室。不過，西列斯聽見他們仍舊議論著“諾埃爾教授的戀人”的事情。
西列斯一時間有些困惑，不知道教授的私生活為什麽能讓這群學生這麽津津樂道。
安吉拉也和西列斯告別，她眨了眨眼睛，輕快地說：“下午見。”
“下午見。”西列斯說。
而琴多也終於從那種欣喜的情緒中緩了過來。等所有學生都離開之後，他才撲到西列斯身邊，用力地擁抱著西列斯，並且低聲喃喃：“這可真刺激。”
“什麽？”
“說著自己的事情，又得小心翼翼地隱藏自己的身份。”琴多說，“同時，還感到難以避免的……甜蜜。”
他用一種甚至可以說是恍惚的語氣，說出了最後兩個字。
西列斯失笑，他說：“看來我們應該更頻繁地這麽做？”
琴多品味了一下那種甜蜜的感覺，隨後搖了搖頭：“不，這會給您帶來麻煩，不管是戀情本身，還是戀人的身份。我認為讓這些學生知道，已經足夠了。”
“這不是麻煩。”西列斯輕柔地吻了吻琴多。
“……但多一事不如少一事。” 琴多說，“我不舍得將您置於那些流言蜚語之中。況且，我對您的感情從來不需要那些人的證明，您能體會到就足夠了。”
“但是你不想讓別人知道，西列斯·諾埃爾的戀人就是琴多·普拉亞嗎？”
“我……”琴多差點咬到舌頭，“我當然想！”
西列斯低聲笑了一下。
琴多說：“您別……我好不容易下定了決心，決定做您的地下情人，但您怎麽能這麽誘惑我。我當然希望，但那會給您帶來一些麻煩。”
地下情人？西列斯心想。要不是今天這意外的場麵，他甚至不知道琴多是這麽給自己安排身份的。
……怪不得在外麵的時候這麽安分。
在這一點上，西列斯與琴多的想法決然不同。西列斯畢竟來自風氣更為開放的地球，而琴多的觀念……說真的，有時候西列斯覺得琴多才像個小古板。
琴多願意默默無聞地當著西列斯的戀人，而非將這段戀情宣揚得所有人都知道。應該說，反過來講，西列斯其實也並不在意這事兒，他也不要求琴多那邊就非得將他的存在告知所有人。
不過，在實際行動中，他們兩個各自熟悉的人，差不多都已經知道了。西列斯這邊，他的朋友、師長，都知道琴多的存在；而琴多那邊，普拉亞家族大概也已經知道西列斯的存在了。
至於無燼之地……琴多·普拉亞有個戀人的事情，差不多讓大部分探險者都震驚了一下。
即便如此，琴多還是執拗地希望，他的存在，以及這段戀情，不會影響到西列斯的名譽……比如在拉米法大學或者曆史學會這樣的地方。
西列斯抵著琴多的額頭，低聲笑著說：“我們在調查舊神的真相，企圖抵抗‘陰影’的侵蝕；而與此同時，我們還得擔心一段普通的戀情是否會對我們的生活造成負麵影響。
“你不覺得我們所麵對的事情總是頗為割裂嗎？”
琴多怔了怔，然後也忍俊不禁地笑了起來。
“別擔心，琴多。”西列斯說，“順其自然。我明白你的想法，但是，我也並不希望，我的戀人總是活在陰影之中。應該說，我不希望任何人這樣。你知道，這就是我的想法。”
他從未遮掩，盡管也從未炫耀。這就是基於他自身的觀念。而他偏愛琴多，所以，他樂意告訴琴多這樣的想法。
或許這也可以說是，屬於西列斯·諾埃爾的情話。
琴多看起來像是一瞬間被什麽東西擊中了，他有些發愣地望著西列斯，然後表情徹底柔軟下來。他喃喃說：“是的，我明白您的想法。您總是如此……”
他甚至不知道該用什麽詞來形容西列斯這樣的說法。
最後，他隻是擁抱著、親吻著他心愛的神明，仿佛已經無法用其他的辦法來表達自己的愛慕之情。
過了片刻，西列斯便說：“我們去吃飯吧？”
“……好的。”琴多低聲沙啞地說，“不過，得讓我先緩緩。”
西列斯莞爾。
下午的俱樂部活動，是西列斯一早就準備好的一個課題，關於霧中紀以來拉米法城的變遷，以及相對應的文學發展階段。
西列斯挑選了幾個出身拉米法城的文學家作為範例。
他本身是沉默紀文學史專業出身，不過，因為朱爾斯·漢斯這位霧中紀文學專業的學徒，所以西列斯在過去一段時間裏也經常接觸到霧中紀文學。
整體而言，在迷霧籠罩大地之後，整個費希爾世界的文學氛圍在很長一段時間裏都趨於兩個極端：極端的悲觀和極端的樂觀。
在熬過了霧中紀最初的一兩百年之後，文學整體的氛圍才變得更為平靜一些。不過，那也可以說是人們更加現實、更加注重市井生活。同時期也出現了許多與國家、城市發展變遷相關的書籍。
曆史和其他文學研究也在這一段時間蓬勃發展。
神明則在這一刻徹底缺位了。有關神明，尤其是安緹納姆的文學書籍，顯得十分少見。並不是沒有，但與信仰紀帝國紀那個時候比起來，安緹納姆簡直不像是一位神明。
不過對於安緹納姆的研究倒是不在少數。人們對安緹納姆的態度整體也是傾向於正麵的。
為了這一次俱樂部活動，西列斯準備了挺長時間。對於是他自己而言，研究這種曆史也是相當有意思的，特別是當他發現，真實世界的變遷與虛幻文學的發展相互唿應的時候。
那是一種十分奇妙的感覺，仿佛你輕輕戳一下麵前的空氣，空氣也能努力擠出一個七彩泡泡迴應你一樣。
琴多在這一次俱樂部活動上也幫了不少忙。實際上許多資料都是由他整理收集的，為了他心愛的、忙碌的西列斯·諾埃爾教授。
活動結束，學生們三三倆倆地離開，他們仍舊激動地議論著剛剛的話題。
西列斯若有所思地注視著自己的講稿中的某一段。
琴多有點好奇地望向他，不知道他在思索那些內容中的哪一部分。
不過，這個時候，一名學生遲疑地來到了講台的邊上。那是多琳·盧卡斯。
她說：“教授……抱歉，或許這有點冒昧。但是，我能問您一個問題嗎？”她補充說，“是關於我們上一次對話的相關問題。”
類似於加蘭？西列斯若有所思地點了點頭。
短笛更進一步解釋說：“而安緹納姆擁有著過去與曆史的力量, 所以祂同樣可以……我的意思是，從神明的層級上, 複現屬於那些舊神的力量。”
啟示者的神明當然擁有比普通啟示者更為強大的能力。
不過這個說法也讓西列斯想到，十四年前的實驗中，那名聽起來普普通通的啟示者, 也的確複現出了神明的力量；這是相當令人驚訝的事情。
換言之，無論是神還是人, 他們都可以複現出這份力量；隻是持續的時間、後遺症等等不太一樣。但複現本身並無高低。
……西列斯突然明白, 為什麽會有人認為，安緹納姆並不足以稱之為神了。從本質上說, 安緹納姆展現出的力量與普通啟示者的力量似乎也沒有太大的區別。
或者說, 啟示者的道路走到盡頭, 就等同於如今的安緹納姆。
說不定會有一些無知無畏的啟示者認為，“我不複現舊神的力量，不是因為我做不到, 而是因為我用不著。”
這樣狂妄的想法, 顯然也更進一步消磨了安緹納姆的威嚴。
今天上午, 愛德華·貝洛對西列斯說, 在那個年輕的啟示者死去之後，曆史學會的大人物們紛紛打消了自己去複現舊神的力量的打算。
但是……真的如此嗎？他們如今貪生怕死，可他們或許暗地裏搜集了一些時軌, 隻等著萬不得已, 或者行將腐朽的時刻, 嚐試複現舊神的力量。那總歸是一種辦法。
或許就有人在死前想要感受一下神明的力量呢？
單純就啟示者的“複現”力量而言, 安緹納姆與普通啟示者似乎也沒有太大的區別。
安緹納姆本身，似乎也沒有太多想要向人類展現自己的力量的打算。祂始終沉寂、始終安靜，仿佛祂本身就是這布滿迷霧的世界的，來自過去的一道迴聲。
祂始終迴響在過去；而與現今無關。而即便人們將要踏足未來，銘記安緹納姆這位神明存在的人類，也終究隻是少數。
……有時候，西列斯十分困擾一個問題，為什麽安緹納姆明明是現世唯一的神明，祂卻擁有著毫不矚目的存在感。
如果詢問這世上的某一個人，問他這世界上還存在神明嗎，這人的第一反應或許會是，“舊神不都已經隕落了嗎？”
而等他愣了這一下之後，他才會突然恍然大悟，“是的，還有安緹納姆。”
這種情況顯得相當奇怪，仿佛神明的概念從一開始就不包括安緹納姆。
“……我明白了。”西列斯低聲說。
短笛說：“我們隻是借用阿卡瑪拉的力量……是的，借用。或者說，複現。”
西列斯問：“所以，阿卡瑪拉實際上不可能提前知曉這件事情。”
短笛思考了一下：“您的意思是，提前為繼任者做些準備？”它說，“李加迪亞可能會做這種事情。阿卡瑪拉和阿莫伊斯都不可能會。神明也擁有著不同的性格。”
西列斯點了點頭。他因此意識到一個問題。
這個問題讓他遲疑了一會兒，隔了會兒他才說：“所以，真正站在‘陰影’的對立麵的神明，隻有李加迪亞、阿卡瑪拉和阿莫伊斯，這三位嗎？”
“……是的。”短笛歎了一口氣。
他們都不禁沉默了片刻。
西列斯是驚異於這個數量。那些更為弱小，在更早之前就已經銷聲匿跡的神明不算，這十三位舊神，最後卻隻有三位站到了“陰影”的對立麵。
他知道可能有神明在很早之前就被吞食或者轉換立場，但是，這也仍舊是相當令人驚訝的結果。難怪沉默紀時候，神明隕落如雨。
而骰子的沉默似乎帶上了更多歎息的、複雜的意味。關於過去、關於那遙遠的紀元與那遙遠紀元中發生的事情，總歸有著許許多多難以辨清的思緒。
短笛沒有沉默太久，它很快就轉而說：“不管怎麽說，我們也仍舊在努力。關於您的另外一個問題，也就是您那獨特的視野和儀式滿契合度。
“前者是因為阿卡瑪拉的力量。您擁有【阿卡瑪拉的眼鏡架】，應該知道這位神明擁有‘看破虛實’的力量，因此在我們塑造您這個身份的時候，就將這個概念加了進去。
“也應該說，我們是想為您提供一些幫助，畢竟對您來說，這是一個陌生的世界。此外，【阿卡瑪拉的眼鏡架】也正好契合了這份力量，因此您在使用這個儀式的時候，才會得到更多相關信息。”
西列斯恍然。
他之前就發現，在使用【阿卡瑪拉的眼鏡架】這個儀式的時候，他望見的啟示者身上的藍色光輝也會提供給他更多的信息。這一點相當令人在意。
他本來以為那隻是這個儀式的獨特加成，但現在才明白，那本來就是相輔相成的。
短笛又轉而說：“至於您的滿契合度……是因為，我的存在。”
西列斯怔了一下。
“您擁有命運的力量。”短笛說，“這複雜世界的一切，都可以容納在命運之中。因此，您生來就不必擔心契合度的問題。”
西列斯皺了皺眉，他說：“這難道不應該……關乎時光？啟示者的力量是複現過往的力量。”
短笛嘟噥了一句什麽，隨後說：“那都差不多。”
西列斯：“……”
他覺得差挺多的。
不過骰子顯然不想迴答這個問題。西列斯不確定這是因為什麽。
他便轉而說：“所以，‘母親’？”他頓了頓，將自己的問題描述得清楚了一點，“誰在給我寫信？”
“似乎，”短笛不太確定地說，“是安緹納姆？至少是祂負責的這事兒。”
西列斯：“……”
安緹納姆。母親。
他開始懷疑，當他真的見到安緹納姆的時候，這位神明會不會戴著他之前送的圍巾。
……那恐怕也是相當奇妙的一幕。
他不禁失笑，感到一種……對安緹納姆意外的親切。這種親切蘊藏在他們這麽多次來來往往的信件之中。
西列斯便問：“既然我寄信過去是安緹納姆收到，那麽我可以在信中詢問祂一些事情嗎？”
“恐怕不能提到太深入、太確切的概念和問題。”短笛說，“就如同我們現在這樣。”
西列斯稍微鬆了一口氣，他真誠地說：“那也足夠了。”
短笛吹奏了一曲輕快的調子，隨後說：“您還有什麽問題？我們得抓緊時間了。”
“好的。我的靈性是多少？”西列斯相當直白地問。
短笛發出啞然的“嘎”地一聲，隨後尷尬地咳了咳，它說：“比您之前想象的要高。”它頓了頓，又說，“比您現在想象的要低。”
西列斯微微皺了皺眉，說：“所以大概是……90？”
“如果用數值估算，差不多是這樣。”短笛說，“但是靈性是非常微妙的存在，它隨時隨地都在變化之中。”
“如果我對自己進行靈性判定，那會發生什麽？”
“希望您別輕易嚐試。”短笛說，“大概率會讓您望見什麽不好的東西。”
西列斯點了點頭，這在他意料之中。靈性判定有可能將自己導向死路一條，這和意誌判定截然不同。
他仍舊在這個問題上產生了更多困惑，不過時間所限，他就將話題轉向了另外一件事情，他說：“這種判定的力量，可以針對那些舊神的物品嗎？”
“舊神的物品？”短笛有點困惑，它直白地說，“與‘陰影’相關的東西，您最好謹慎一些；不是不行，而是容易吸引那家夥的注意。至於費希爾世界的那些神明，那都隨您。”
西列斯明白了過來。
他想，這麽說來，海蒂女士的那張星圖手帕，似乎就得謹慎一點對待。
盡管那似乎與露思米有關，但露思米顯然與“陰影”有著難以解開的聯係，所以，直接對那張星圖手帕進行判定，似乎是不怎麽合適的選擇。
他沒有過多思索這事兒，而是問出了自己最後的問題：“我的小說完結是否會對加蘭造成什麽影響？”
短笛沉默了一會兒，然後突然歎了一口氣：“您……我的意思是，您不能總將這件事情看做是您的責任。那個年輕的小女孩，她已經足夠幸運，至少她還活著。”
“但她從諾娜變成了加蘭。”西列斯客觀地說，“這終究與我有著關聯，我無法徹底放下心。”
“果然是您會擁有的想法。”短笛說，“至於我的建議……讓這個年輕的孩子意識到真實與虛幻的界限，或許才是更好的。一昧地隱瞞，反而會讓她更好奇過去發生了什麽。
“成為加蘭，對於諾娜來說，也不算是一件壞事；從命運的角度來說。”
西列斯怔了一下。他思索了一陣，便說：“我明白了。”
加蘭實際上已經知道了自己並非書中的那個加蘭；或許，讓她了解到故事中的那個加蘭的結局，也並不是不可以。
無論如何，名字是一迴事，但組成一個人的，從來不僅僅是名字。
短笛語氣輕快地說：“好了，這就是來自骰子的建議。下次見，守密人。”
“下次見。”西列斯說。
他心想，現在骰子也開始自稱“骰子”了嗎？“命運骰子”看來也終究屈服於命運了。
在骰子離開之後，西列斯才將這種笑意展露出來。
他坐了一會兒，思索著這一次與骰子的對話，然後才起身，將短笛放迴小房間。他離開書房，卻意外看見正靠牆站在走廊上的琴多。
琴多看起來在走神。他想必是從那份資料中發現了什麽重要的信息，所以想和西列斯說，但因為西列斯與骰子的交談還未結束，所以他就在這兒等待西列斯。
“……您和骰子說完話了？”琴多迴過神。
“是的。”西列斯伸手把琴多拉進懷裏，“你就隻是站在這兒？”
“因為我不知道您什麽時候結束，不想打擾您。”琴多十分親昵地說，“我知道您在做正事兒。”
西列斯笑了一聲。
有時候琴多認為西列斯太專注於正事而忽略了他，總得嘟嘟囔囔地說上兩句；但是，當西列斯真的去做正事的時候，琴多又從來安安靜靜不出聲，比如此刻，寧願在空空蕩蕩寂靜無聲的走廊上等待著。
這也算是他們這麽久磨合下來的結果，但是西列斯也總會因為琴多的選擇而感到些許的觸動。他能直觀地感受到，自己在琴多心中的分量。
琴多又說：“那麽，現在就輪到我了？”
“的確，輪到你了。”西列斯說，“發現了什麽？”
他們就在這安靜的走廊上擁抱著，誰也不想動。西列斯隨手整理著琴多的發絲——說起來，他好像也沾染了琴多那種手上總得把玩些東西的習慣。不過，他們也仍舊聊著正事。
琴多便說：“那些資料記載了《小辛西婭的世界》的出版過程，以及一些相關的資料整理。那些羊皮紙、手寫的資料，就是一些故事曾經流傳的版本記載。
“不過在出版的時候，人們進行了刪改，讓這本書更像是一本睡前故事和精怪故事。總的來說，一些更為陰暗成熟的內容被刪掉了。
“但是出版商仍舊將那部分原始資料留存了下來。之後，格蘭特家族在得到這本書之後，當時的某一位格蘭特對其背後的故事十分感興趣，因此找出版商要到了這些原始資料。
“……不過這都是前提。我還沒仔細看那部分原始的故事資料。我首先看的是出版商記錄中的，關於這本書出版的整個過程。
“實際上那位出版商原本並不知道這些故事的存在，但是有人找上門來，希望他們進行出版。而那位出版商認為那可能帶來不錯的收益，因此才最終決定出版。”
說到這裏，琴多不由得停頓了一下。
西列斯意識到問題出在哪兒，他問：“那個人是誰？”
“……夏先生。”琴多說，“在那些資料中，有一份出版商和這人探討書籍排版的相關資料，兩個人都在紙張上畫了一些相關草稿。
“我不確定為什麽，但夏先生似乎在紙上寫下了一個陌生的符號，然後出版商問他這是什麽，夏先生便在旁邊寫了一行小字，意思是那就是夏天的‘夏’。”
說著，琴多也不禁皺了皺眉。
他說：“那是個相當奇怪的……符號。我甚至不確定那是否是符號。”
西列斯若有所思，他說：“讓我看看這個符號。”
幾分鍾之後，他們來到客廳。剛剛琴多就是在這兒閱讀那些資料。琴多從一疊紙張中找到那張陳舊的紙，遞給了西列斯。
西列斯幾乎屏息以待，隨後，他望見了那個熟悉的——“夏”。
他怔怔地望著那個漢字。
曾經他知道夏先生的存在的時候，就是因為從格倫菲爾的口中聽到了極為純正的漢語發音。那讓他意識到，夏先生恐怕與地球有著一定的關聯。
再之後，他得知夏先生向吉力尼家族的印刷廠定製了一批紙牌。小醜和納尼薩爾手中的兩張命運紙牌，就是夏先生給他們的，而那相當於也間接提示了西列斯，關於那些事件牽扯到的神明。
隨後，他在卡拉卡克的夢境中，見到了疑似夏先生的身影。那很有可能意味著，夏先生在沉默紀的時候就已經出現了。
而如今，他又在這裏，與夏先生猝不及防地相遇。
這個神秘的男人。仿佛始終在給他一些提示，又仿佛始終藏匿在曆史的迷霧之中不願現身。他本身就參與了十四年前的變故，但是如今仿佛每個人都遺忘了他。
夏先生與黎明啟示會。西列斯心想。
顯然這個組織、這個男人，與安緹納姆分不開關係。西列斯甚至認為，夏先生就是安緹納姆的化身。但是，骰子卻從來沒有任何一次，提及過夏先生。
“所以，的確是那個夏先生？”琴多在一旁問。
西列斯迴過神，便說：“是的。”他說，“這是我家鄉的母語。”
琴多怔了一下，驚訝地望了望那個字，又驚訝地望著西列斯。他說：“這個夏先生難道與您有什麽關係嗎？”
西列斯也因為琴多的這個猜測怔了一下，甚至於可以說是驚愕。
他從沒覺得夏先生和自己有什麽關係。應該說，他從一開始就認為，夏先生是與安緹納姆有關的，因為黎明啟示會，因為夏先生的存在暗示了他的穿越並非無人知曉。
但是從琴多的角度來看，他並不知道安緹納姆的安排，也不知道西列斯的穿越的深層原因。當他得知存在一個知曉西列斯家鄉母語的人，那麽他自然而然地會想到，這個人可能會和西列斯有關。
他反而不像西列斯，先入為主地判斷了夏先生的立場。
但是……與西列斯有關？
西列斯望向了那張紙上，那個橫平豎直的“夏”字，一時間思緒萬千。一個不可思議的念頭出現在他的心中，但是他難以確定。
最後，他隻是輕輕鬆了一口氣。
他說：“也有這種可能。不過，我還沒有真的接觸過夏先生，所以也不能確定他的身份究竟是什麽。”
琴多點了點頭，同樣也這麽覺得。夏先生仿佛是他們身邊的幻影，盡管無處不在、隨處可見，但他們卻都無法觸及這個影子背後的真相。
琴多又說：“不過總體來說，他似乎是在幫助我們。”
琴多思索了一陣，然後總結了夏先生的種種做法：“比如，他將那張商人牌交給小醜，讓我們意識到梅納瓦卡的信徒在無燼之地興風作浪的可能性。
“他將那張生命牌給納尼薩爾，提示我們生與死在喬納森·布萊恩特那個事情中的重要性；他構思並且設計了命運紙牌最初的玩法，告訴我們貼米亞法可能吞食埃爾科奧。
“現在，《小辛西婭的世界》，也是因為他才得以出版……說真的，我開始懷疑，《自辛西婭踏上旅途》的劇本，說不定也是因為他。
“此外，如果那個在地下交易會將人偶賣給您的男人真的就是夏先生，那麽這東西顯然也十分珍貴，並且幫了您不少。
“另外，您加入黎明啟示會，顯然也是他的決定吧？”
西列斯默然聽著。他得說，琴多的概括相當準確。夏先生是一個默默出現在背後，在暗處給他們提供幫助的人。情況的確如此，但正因為如此，事情才顯得格外奇怪。
為什麽他一定要在背後幫助他們，而不現身？即便地下交易會那個男人就是夏先生，那為什麽他僅僅隻出現了那一次？
他用各種暗示或者明示的方法，引導他們踏上通往真相的坦途。
……他有什麽不能暴露真身的理由嗎？
與十四年前的事情有關？又或者，與夏先生本身有什麽關係？
西列斯想了片刻，不禁搖了搖頭：“如今我們收集了越來越多關於夏先生的信息，早晚有一天，我們能知道他的真麵目。”
“的確如此。”琴多說。
西列斯又琢磨了一會兒，他說：“其實我一直有一個相當困惑的問題。”
“什麽？”
“還記得我們第一次相遇的地方嗎？皇宮的後廚。”西列斯說，“格雷森事件。在晚宴開始之前，我曾經給黎明啟示會寫過一封信，請他們派出援手。
“但是直到格雷森事件結束，他們的援手也未曾出現。當時你出現了，我甚至以為你是黎明啟示會的一員，但你並不是。
“如果夏先生真的站在我們這一邊，那麽他那個時候也應該提供一些幫助吧？”
琴多說：“或許他認為您能解決？”
西列斯默然看了他一眼。
琴多笑了起來。他想了一會兒，又說：“或許，黎明啟示會已經派來了援手，隻不過您將那事兒解決了，所以那位援手就沒有出現？”
西列斯思考了一下，便說：“也有這種可能。不過，當時情況已經相當危急。如果真的有援手的存在，那就應該在那附近才對，免得出現什麽意外。你當時有看見什麽人嗎？”
琴多搖了搖頭。
“問題就出在這裏。”西列斯歎了一口氣。
琴多想了一會兒，又說：“可是，當時後廚裏不是還有好幾個人嗎？”
西列斯怔了一下。他迴憶著當時的情況，然後說：“當時出現在後廚裏的人，除了你我，還有愛德華、多蘿西婭、安吉拉……喬恩。”
琴多眨了眨眼睛：“那名偵探？”
顯然，在這幾個人中間，身份最可疑的，或許就是這名偵探。
“他是黎明啟示會的一員？”西列斯皺了皺眉，“並不是不可能，但是……”
但是，假如喬恩屬於黎明啟示會，假如喬恩就是因為西列斯的那封求助信才前往皇宮後廚，那麽喬恩一直以來那種模棱兩可的態度，就顯得有些古怪了。
當然，從喬恩的立場上來看，他也未必知道西列斯就是黎明啟示會的一員。從這個角度來說，這也不是不能解釋。
但是喬恩當初參與此事，是因為他以偵探的身份，參與了奧斯汀家族的事情，因此才順理成章地介入了神誕日前夜晚宴的相關事件。
即便沒有黎明啟示會的任務，他也會參與到格雷森事件中。
單純就喬恩·曼斯菲爾德這個年輕的偵探而言，他曾經加入過曆史學會，但又因為不習慣曆史學會的風氣而選擇退出。這不太可能發生在許多年之前，因為喬恩如今也相當年輕。
黎明啟示會仍舊有著一些核心成員隱藏身份，西列斯也不知道他們的身份究竟是什麽，但那必定也是十四年前就已經加入黎明啟示會的。
過去十四年來，新加入黎明啟示會的，已知的隻有西列斯他們這四個人。而喬恩如今二十多歲，十四年前他恐怕還是個孩子，不太可能與黎明啟示會扯上關係。
話雖如此，西列斯也仍舊保留了一些懷疑。畢竟，他是被騎士用那張突然出現在壁爐上方的紙條邀請加入的，但是或許那些黎明啟示會的核心成員，他們有自己的一套截然不同的邀請成員的辦法。
想了片刻，西列斯便說：“或許我們可以等到周日的時候問問喬恩，至少試探一下。”
琴多也點了點頭。
“不過我仍舊傾向於，他並不屬於黎明啟示會。”西列斯說。
喬恩本身就是跑團劇本中的一員。
按照骰子的說法，跑團劇本就是一次命運的預演。這命運的預演，似乎是完全剔除了“西列斯·諾埃爾”這個人的存在。
即便現在西列斯出現了，並且也的確導致跑團劇本發生了複雜的變化，但這種變動是自他來到這個世界之後，而並非在此之前就已經發生了。
換言之，在此之前的許多事情，實際上已成定局。
比如叛教者哈姆林偷盜了往日教會重要資料、醫生將會住到米爾福德街13號、考古專業的學生赫爾曼·格羅夫將會前往無燼之地考古。
又比如，馬戲團將會來到拉米法城也將離開拉米法城、商人蘭米爾必定會讓商隊前往無燼之地、流浪漢伯恩的確是叛教者的同謀、班揚騎士長曾經也的確在調查那份檔案的下落。
包括伊麗莎白，這位異國的女主教，從上一次西列斯注意到的情況來看，她遲早也會離開米德爾頓，來到拉米法城。
是西列斯·諾埃爾的出現，改變了其中的某些發展軌跡；比如，偵探喬恩原本會被雇傭來調查叛教者的事情，但是因為西列斯的介入，所以他不必進行這個工作。
因此，如果喬恩是黎明啟示會的一員，那麽情況就顯得有些複雜。
黎明啟示會的建立者夏先生，即便他不與西列斯有什麽關係，那也必定與安緹納姆存在某種關聯；在這種情況下，喬恩與夏先生存在聯係的話，那就顯得有些多餘。
說到底，是夏先生決定了黎明啟示會的成員名單，至少曾經是這樣。
夏先生必定與西列斯的穿越存在某種關係。在喬恩已經被放進跑團角色名單的前提之下，黎明啟示會還有必要將這個年輕偵探吸納進來嗎？
……不過，西列斯心想，說到底，這是他從更高的某種角度來思索這件事情。指不定黎明啟示會單純覺得喬恩是個年輕優秀的啟示者，同時還看不慣曆史學會的某些風氣，因此就邀請其加入。
想到這裏，西列斯搖了搖頭，他說：“終究是不確定的事情。他有可能是，也有可能不是，但是對於我們現在的行動也無法立刻帶來什麽幫助。”
琴多也點了點頭。他向來十分驚歎於西列斯這種……理智地分析某個問題，但也可以理智地拋開這個問題的做法。
人們總容易讓自己的思維鑽進牛角尖，西列斯也會這樣，但他會在抵達某個限度的時候，冷靜地提醒自己收迴思緒。
喬恩是否是黎明啟示會的一員，這或許是個問題；但不會是個重要問題。至少如今喬恩也算是站在他們這一邊。
西列斯打開懷表看了一眼時間，發現時間已經臨近深夜。他便捏了捏鼻梁，說：“或許我們可以去睡覺了。”
“今天您打算前往深海夢境嗎？”琴多問。
西列斯在心中計算了一下時間。如果明天，也就是周五晚上前往深海夢境，那麽下一次進入深海夢境，就得是周日的夜晚。
但實際上，他比較想在周日之前，也就是和喬恩見麵之前，收集到更多的信息。
他便說：“還是得去一趟，以防萬一。”
琴多不出所料地歎了一口氣。
不過遺憾的是，這一天晚上在深海夢境中，他們仍舊一無所獲。
第二天是4月24日，周五。四月將要過去，拉米法城的氣候也逐漸變得炎熱起來。最近西列斯已經可以在白天隻穿襯衫，而非總是披著西裝外套。
不過，這也讓琴多贈送給他的那條項鏈顯得十分醒目。
這一天上午的專選課結束之後，一名學生就大著膽子詢問西列斯戴著的那條項鏈。這些學生已經上了兩學期的西列斯的課，明白這位看似嚴厲實則確實很嚴厲的教授，其實脾氣還不錯。
西列斯怔了一下，下意識伸手握住了那枚李加迪亞的護身符。他微微笑了一下，坦誠地說：“是我的戀人贈送給我的禮物。”
這句話引起了教室內許許多多猝不及防的驚唿聲。
知曉西列斯與琴多的關係的人，比如安吉拉·克萊頓，反而偷偷笑了起來。
恰好這個時候琴多來到教室。下午的時候他們要一起前往俱樂部活動，所以他提前來教室這兒找西列斯。
他走進教室，麵對這奇怪的教室氛圍，一時間也有些莫名其妙。
而一名學生更是壯著膽子，大聲說：“助教先生，您知道嗎，諾埃爾教授居然已經有戀人了！”
琴多：“……”
他幾乎下意識望了望西列斯，帶著點求助和困惑的意思。而西列斯也沒想到會出現這樣的局麵，他饒有興致地望著琴多，有點想知道琴多會怎麽迴答。
琴多呆了一會兒，然後露出了一個……可以說不怎麽符合他形象的，矜持的微笑。不過他的語氣卻難掩輕快：“當然，我知道。我甚至知道那是誰。”
他很小心地避開了任何可能暗示“諾埃爾教授的戀人”的身份的字眼兒，比如他說的是“那是誰”而非“他是誰”。
學生們更加好奇起來，他們大概知道不可能從西列斯這兒得知任何答案，就有點小心翼翼地追問琴多。而琴多大概是終於反應了過來，有點得意地仗著自己知道更多，刻意吊著這群學生的胃口。
西列斯望著他那幼稚的表現，一時間失笑。
在這混亂的局麵中，安吉拉悄悄來到西列斯身邊，低聲說：“琴多先生看起來很開心。”
“當然。”西列斯說，“他恐怕在竊喜。”
盡管他們暫時還無法公開戀人的身份，但是這種被起哄的感覺也頗為令人沉迷，至少對於琴多是這樣。而這種無傷大雅的事情，西列斯也不會在意。
他反而感到琴多此刻那種暗自竊喜卻又故作鎮定的表現，顯得相當有意思。
學生們鬧了一會兒就自覺地收斂了。盡管仍舊好奇心旺盛，但也乖乖收拾好東西，接二連三地離開了教室。不過，西列斯聽見他們仍舊議論著“諾埃爾教授的戀人”的事情。
西列斯一時間有些困惑，不知道教授的私生活為什麽能讓這群學生這麽津津樂道。
安吉拉也和西列斯告別，她眨了眨眼睛，輕快地說：“下午見。”
“下午見。”西列斯說。
而琴多也終於從那種欣喜的情緒中緩了過來。等所有學生都離開之後，他才撲到西列斯身邊，用力地擁抱著西列斯，並且低聲喃喃：“這可真刺激。”
“什麽？”
“說著自己的事情，又得小心翼翼地隱藏自己的身份。”琴多說，“同時，還感到難以避免的……甜蜜。”
他用一種甚至可以說是恍惚的語氣，說出了最後兩個字。
西列斯失笑，他說：“看來我們應該更頻繁地這麽做？”
琴多品味了一下那種甜蜜的感覺，隨後搖了搖頭：“不，這會給您帶來麻煩，不管是戀情本身，還是戀人的身份。我認為讓這些學生知道，已經足夠了。”
“這不是麻煩。”西列斯輕柔地吻了吻琴多。
“……但多一事不如少一事。” 琴多說，“我不舍得將您置於那些流言蜚語之中。況且，我對您的感情從來不需要那些人的證明，您能體會到就足夠了。”
“但是你不想讓別人知道，西列斯·諾埃爾的戀人就是琴多·普拉亞嗎？”
“我……”琴多差點咬到舌頭，“我當然想！”
西列斯低聲笑了一下。
琴多說：“您別……我好不容易下定了決心，決定做您的地下情人，但您怎麽能這麽誘惑我。我當然希望，但那會給您帶來一些麻煩。”
地下情人？西列斯心想。要不是今天這意外的場麵，他甚至不知道琴多是這麽給自己安排身份的。
……怪不得在外麵的時候這麽安分。
在這一點上，西列斯與琴多的想法決然不同。西列斯畢竟來自風氣更為開放的地球，而琴多的觀念……說真的，有時候西列斯覺得琴多才像個小古板。
琴多願意默默無聞地當著西列斯的戀人，而非將這段戀情宣揚得所有人都知道。應該說，反過來講，西列斯其實也並不在意這事兒，他也不要求琴多那邊就非得將他的存在告知所有人。
不過，在實際行動中，他們兩個各自熟悉的人，差不多都已經知道了。西列斯這邊，他的朋友、師長，都知道琴多的存在；而琴多那邊，普拉亞家族大概也已經知道西列斯的存在了。
至於無燼之地……琴多·普拉亞有個戀人的事情，差不多讓大部分探險者都震驚了一下。
即便如此，琴多還是執拗地希望，他的存在，以及這段戀情，不會影響到西列斯的名譽……比如在拉米法大學或者曆史學會這樣的地方。
西列斯抵著琴多的額頭，低聲笑著說：“我們在調查舊神的真相，企圖抵抗‘陰影’的侵蝕；而與此同時，我們還得擔心一段普通的戀情是否會對我們的生活造成負麵影響。
“你不覺得我們所麵對的事情總是頗為割裂嗎？”
琴多怔了怔，然後也忍俊不禁地笑了起來。
“別擔心，琴多。”西列斯說，“順其自然。我明白你的想法，但是，我也並不希望，我的戀人總是活在陰影之中。應該說，我不希望任何人這樣。你知道，這就是我的想法。”
他從未遮掩，盡管也從未炫耀。這就是基於他自身的觀念。而他偏愛琴多，所以，他樂意告訴琴多這樣的想法。
或許這也可以說是，屬於西列斯·諾埃爾的情話。
琴多看起來像是一瞬間被什麽東西擊中了，他有些發愣地望著西列斯，然後表情徹底柔軟下來。他喃喃說：“是的，我明白您的想法。您總是如此……”
他甚至不知道該用什麽詞來形容西列斯這樣的說法。
最後，他隻是擁抱著、親吻著他心愛的神明，仿佛已經無法用其他的辦法來表達自己的愛慕之情。
過了片刻，西列斯便說：“我們去吃飯吧？”
“……好的。”琴多低聲沙啞地說，“不過，得讓我先緩緩。”
西列斯莞爾。
下午的俱樂部活動，是西列斯一早就準備好的一個課題，關於霧中紀以來拉米法城的變遷，以及相對應的文學發展階段。
西列斯挑選了幾個出身拉米法城的文學家作為範例。
他本身是沉默紀文學史專業出身，不過，因為朱爾斯·漢斯這位霧中紀文學專業的學徒，所以西列斯在過去一段時間裏也經常接觸到霧中紀文學。
整體而言，在迷霧籠罩大地之後，整個費希爾世界的文學氛圍在很長一段時間裏都趨於兩個極端：極端的悲觀和極端的樂觀。
在熬過了霧中紀最初的一兩百年之後，文學整體的氛圍才變得更為平靜一些。不過，那也可以說是人們更加現實、更加注重市井生活。同時期也出現了許多與國家、城市發展變遷相關的書籍。
曆史和其他文學研究也在這一段時間蓬勃發展。
神明則在這一刻徹底缺位了。有關神明，尤其是安緹納姆的文學書籍，顯得十分少見。並不是沒有，但與信仰紀帝國紀那個時候比起來，安緹納姆簡直不像是一位神明。
不過對於安緹納姆的研究倒是不在少數。人們對安緹納姆的態度整體也是傾向於正麵的。
為了這一次俱樂部活動，西列斯準備了挺長時間。對於是他自己而言，研究這種曆史也是相當有意思的，特別是當他發現，真實世界的變遷與虛幻文學的發展相互唿應的時候。
那是一種十分奇妙的感覺，仿佛你輕輕戳一下麵前的空氣，空氣也能努力擠出一個七彩泡泡迴應你一樣。
琴多在這一次俱樂部活動上也幫了不少忙。實際上許多資料都是由他整理收集的，為了他心愛的、忙碌的西列斯·諾埃爾教授。
活動結束，學生們三三倆倆地離開，他們仍舊激動地議論著剛剛的話題。
西列斯若有所思地注視著自己的講稿中的某一段。
琴多有點好奇地望向他，不知道他在思索那些內容中的哪一部分。
不過，這個時候，一名學生遲疑地來到了講台的邊上。那是多琳·盧卡斯。
她說：“教授……抱歉，或許這有點冒昧。但是，我能問您一個問題嗎？”她補充說，“是關於我們上一次對話的相關問題。”