縣試悄悄地進行，悄悄地結束。成績在五天之後張榜公布，捷哥帖經、墨義和製藝均考出了甲等的成績，縣試沒有排出名次，但是甲等的成績已經進入了前100名之內，加上乙等204人，共304人進入第二階段的府試。以石仙耕的標準，捷哥隻要不是丁等的成績，就算過關，眼下捷哥以甲等成績上榜，收徒是絕無二話。大喜之下,石仙耕跑去學政衙門，調閱了捷哥的卷紙，親眼看過之後，對這位小弟子更多了幾分信心，斷言他通過府試相當樂觀。許靜瑜把石先耕的話傳給夏夕，幾個人高興之餘，約好保密，待捷哥通過府試，正式成為童生再稟報長輩。
又過了幾天，府試在府台衙門舉行，這一次考期三天。侯府參加府試的還有十四歲的十爺靜琇。府衙門外，倆人遇個正著，許靜琇看著豆丁大的捷哥一本正經地穿成一副書生樣，居然同場應試，訝異得腦子裏亂成一團。因為考生在貢院裏不得隨意行動，許靜瑜照樣把捷哥交給內場號軍照應。當這叔侄倆在貢院裏被人翻來翻去烤的時候，其他人一時顧不得關心他們了。
四月初九，是侯府納征的吉日，全北京萬人空巷，觀賞紅妝十裏耀京華的富麗圖景。
這天，侯府四門洞開，闔府老少按品級大妝，依次排隊，恭恭敬敬地迎接皇家送聘禮。像夏夕這種尚未取得封誥的女眷們也都裝扮得清清楚楚，站在隊伍的最後麵。
皇室聯姻同樣按照三書六禮的傳統習俗進行。“三書”指在“六禮”過程中所用的文書，包括聘書、禮書和迎書。“六禮”是指由求婚至完婚的整個結婚過程，即納采、問名、納吉、納征、請期和親迎。納征是六禮中的第四禮，也稱納成。此前的納采問名納吉都是準備工作，納征之後，婚約方正式成立。
一架金鑲玉嵌的彩輿打頭，全套的宮廷儀仗，彩旗飛舞，宮樂悠揚，滿目喧囂，聲震四城。送聘禮的車馬綿延拖了好幾裏路，所有的聘禮都用紅綢紮成喜帶，禁軍身披彩綬一路護持，場麵之浩大絕非一般的世家聯姻可比。像靜琳這樣養在閨中就封後的情形熙朝曆史上並不多見。先頭幾任太後都是先當太子妃妾，然後在皇帝駕崩，太子登基後改封皇後的。這樣的皇後母家沒有機會辦納征禮，因此，沿街的老百姓覺得格外稀罕，一邊張大眼睛看熱鬧，羨慕侯府福氣熏天，一邊議論著秋天的大婚之禮還不知會是怎樣的風光。
按《大熙會典》，這次送來的禮單上寫著：黃金二百兩、白銀萬兩、金茶筒一、銀茶筒二、銀盆二、緞千匹、文馬二十匹、閑馬四十匹、馱甲二十副。另有賜後父後母黃金百兩、金茶筒一具、銀五千兩、銀茶筒一具、銀盆一具、緞五百匹、布千匹、馬六匹鞍轡具、甲胄一副、弓一張、矢一菔、朝服各二襲、衣各二稱皆冬一夏一、貂裘各一領、上等玲瓏帶一束；賜後弟緞四十匹、布百匹、馬二匹鞍轡二副；賜從人銀四百兩。給皇後的為禮物，給皇後家人的為賜物。給皇後家人的賜物，真正成為皇後母家所納的聘禮，給皇後的禮物在婚禮之時仍要迴到宮中。
在給靜琳的後禮當中，玄纁、六馬、穀珪等寓意吉祥尊貴的禮物格外矚目，這是民間嫁娶絕對見不到的物事。玄纁是古代用來聘請賢士的禮品，是紅黑色與淺紅色製作的帛墊。六馬是指種馬、戎馬、齊馬、道馬、田馬、駑馬，寓意太平年豐；穀珪是古代禮玉之一種，是天子、諸侯作為媾和或聘女之禮器，也可叫做信物。還有一頂九龍四鳳冠，是少年皇帝專為新皇後定做的珠冠，貴重奢華，足有好幾斤重。聘禮當中，還包括了許多禕衣，專門用在皇後受冊、朝會大事等時候穿著，其用色，款式，材質，花紋都相當有講究，舄加金飾，是規範嚴格的宮廷禮服。
納采禮之後，皇帝賜納采宴。自老侯爺以下，侯府子弟內眷鹹與盛宴，撈了一頓禦膳吃。不過禦宴的氣氛莊重肅穆，跟上朝似的，不停地要頌聖謝恩，一頓飯沒吃出什麽味道，隻怕錯了禮儀，緊張得大家都沒了胃口。
申時二刻，宴畢，整個納采儀式宣告結束。皇室送聘禮的隊伍依次退出，迴宮覆命，忠勤侯府幾個當家人這才放鬆精神，籲了一口氣。夏夕叼空趕緊迴春蕪院，看捷哥考場發揮如何。三天應考，這天下午結束。
侯府正堂賓客還未散盡，吏部堂官又打馬前來傳旨，擢升四品忠武將軍許靜璋為上將軍，從三品銜，領大同蕃兵事並轄製山西、寧夏、河北諳路鄉兵20萬人，配合部族軍修城運糧，捕盜靖邊，保境安民。
謝恩畢，堂官告辭而去。二叔許萱河方才笑了笑，“皇上選今日頒旨，給老七升官，用意很深啊。”
忠勤侯不以為意，說：“臣子效忠乃是本分，皇上何時宣旨，還用挑揀日子？你事事都喜歡翻來覆去想個三五遭，累不累？不管怎麽說，老七升官，從此更要賣命就是了。”
許萱河不禁失笑，“哥你倒比我透徹。”
“我根本就不想，沒你那麽多學問，也不費那個腦子。”
老侯爺說，“老七自小是個近武的性子，這一從軍，才一年多功夫，從六品昭武副尉升到了從三品上將軍，升得倒是飛快。”
許萱河說：“去年春天北京城下，老七憑著響當當的戰功官升三級，誰都沒話說。去年後半年他忙著在青海新疆那邊募兵，迴來之後一直在訓練新軍，打了幾場小仗，嚴格說起來還算是練兵，就這樣皇上也升他的官，這是要大用老七啊。”
忠勤侯說，“四丫頭秋天就進宮，有個哥哥在外頭打仗立功，她說話也有底氣，不是挺好嗎？”
許萱河微微搖頭，“靜琳封後，我們如今是外戚之首，人人盯著。但凡有點疏漏，針尖大的窟窿就能透出鬥大的風，要更加韜晦才是。”
老侯爺說：“說得對，給老七的家書上格外叮嚀幾句，要他知道輕重，謹慎當差。”
許萱海應承了。
許萱河說，“這個信我來寫吧。家裏的子弟和下人也要勤加約束，不可仗勢欺人，免得招人非議。”
老侯爺說：“這個有我，咱家裏出不來戲裏唱的那種國舅爺，借他們十個膽子也不敢給我上街去強搶個民女什麽的。”
許萱河說：“這陣子，人人羨慕侯府風光無限，我夜靜更深卻時時覺得栗栗危懼，我們自己不可忘形啊。照我的本意，我是寧可四丫頭嫁個普通的官宦子弟，富足安樂過一輩子。太後有意讓她進宮，形勢格禁，又不能不為她爭取。這一封後，她的禍福牽著全家的禍福，我是越想越覺得驚心。”
忠勤侯勸慰說：“沒事吧？老姑太太過得不比誰好？”
許萱河歎息一聲：“老姑太太畢竟不是皇後啊。”
正說話間，門房小廝飛跑來報：純親王陪著老姑太太過府，這會兒正朝壽萱堂而去。幾個大男人連忙從議事的書房往壽萱堂而來，未進前院，就聽見老姑太太清亮亮的笑聲，老侯爺微笑道，“我每迴聽到你姑姑的笑聲就覺得煩惱全消。也40歲的人了，怎麽還跟個小丫頭似的沒半點心事。”
徐萱海說，“老姑太太是個大而化子的性子，從來不犯小心眼，純王又事事容諒，王府裏的大小事務都隨老姑太太處置，她是真沒什麽煩心事。”
“都說你姑姑天生的好命，不過早年為她擇婿也考較了一番祖父母識人的眼光。你姑姑晚生女，比我小了21歲，你祖父母對她千嬌萬寵，恨不得含在嘴裏頭養。她13歲上，齊國公府最早流露了聯姻的意思，想定你姑姑做齊國公世子媳婦。我當時很滿意這門親事，齊國公世子勤勉剛毅，國公府嫡支四兄弟一向和睦，兩家門第也相當，國公夫人去世早，續弦的老伴是個省事的，兒媳婦伺候這種婆婆相對也省心。但是你祖母不樂意，說早年她見過齊國公世子，五六歲的年紀愛放炮仗，炮仗點著了居然往狗籠子裏扔，炸得狗滿籠子亂跳。雖說是頑童行徑，但你祖母看在眼裏，心裏不喜。後來齊國公派繼室夫人來探口風，你祖母婉言拒絕了。我說小孩子淘氣做不得數，大了自然就好了。咱們家凡上戰場的男人哪個手上沒幾條人命？都婦人之仁還怎麽打仗？可你祖母說，打仗另當別論，平日裏好端端的連個貓狗都不能善待的男人，骨子裏就不是個溫厚疼人的。你姑姑自幼受寵，心思單純，嫁這種丈夫，沒事的時候或許大家都好，萬一你姑姑捅點什麽漏子出來，他會怎麽對待她？有這種擔心，這個親就結不得。果然，過了幾年就傳出風聲，說齊國公世子殘忍刻毒，一言不合就對妾室下人上家法，連正房夫人也時常挨他耳光。那時你祖母已經去世，我私下裏好生慶幸。虧她老人家主意拿得正，不然豈不讓我害了妹子一生？真的好險。”
“純王年輕時風流自許，也算不得好女婿吧？”許萱河問。
許萱海說：“純王可不是咱們家自己選的女婿，老皇爺直接下了聖旨，哪有我們挑三揀四的份？”
老侯爺點點頭：“可不？他們成親頭一兩年也不消停，你姑姑一氣就迴娘家，迴來就不願意迴去。我也懊惱過，不過純王雖然風流多情，可是你姑姑一賭氣迴娘家，他從來都是做小伏低趕過來哄，遇上丫頭喪聲謗氣發脾氣，他也從來不慍不火，這份尊重憐惜是難得的。換個人，大帽子一扣，說她一聲妒忌，娘家人別說給她撐腰了，怕是先得落下一身不是。”
許萱河點點頭，“說得也是。純王素來溫潤，我看慣了他謙遜禮讓的樣子，幾乎忘記了他身上也有血性。去年他親自跑去守城，寧死不退半步，格外讓我震撼。這麽硬錚錚的鐵血男兒，居然讓了老姑太太一輩子，我自愧不如，更不敢期望皇帝女婿也這麽對待四丫頭，能有個三分尊重我就知足了。”
徐萱海拍拍他的肩膀，也覺得無從安慰起。侯府嫁出去的姑娘不少，純王這樣的女婿也隻有一個而已，拿他當標尺就是自尋煩惱了。
作者有話要說： 偷偷摸摸更，不敢見人的趕腳。
又過了幾天，府試在府台衙門舉行，這一次考期三天。侯府參加府試的還有十四歲的十爺靜琇。府衙門外，倆人遇個正著，許靜琇看著豆丁大的捷哥一本正經地穿成一副書生樣，居然同場應試，訝異得腦子裏亂成一團。因為考生在貢院裏不得隨意行動，許靜瑜照樣把捷哥交給內場號軍照應。當這叔侄倆在貢院裏被人翻來翻去烤的時候，其他人一時顧不得關心他們了。
四月初九，是侯府納征的吉日，全北京萬人空巷，觀賞紅妝十裏耀京華的富麗圖景。
這天，侯府四門洞開，闔府老少按品級大妝，依次排隊，恭恭敬敬地迎接皇家送聘禮。像夏夕這種尚未取得封誥的女眷們也都裝扮得清清楚楚，站在隊伍的最後麵。
皇室聯姻同樣按照三書六禮的傳統習俗進行。“三書”指在“六禮”過程中所用的文書，包括聘書、禮書和迎書。“六禮”是指由求婚至完婚的整個結婚過程，即納采、問名、納吉、納征、請期和親迎。納征是六禮中的第四禮，也稱納成。此前的納采問名納吉都是準備工作，納征之後，婚約方正式成立。
一架金鑲玉嵌的彩輿打頭，全套的宮廷儀仗，彩旗飛舞，宮樂悠揚，滿目喧囂，聲震四城。送聘禮的車馬綿延拖了好幾裏路，所有的聘禮都用紅綢紮成喜帶，禁軍身披彩綬一路護持，場麵之浩大絕非一般的世家聯姻可比。像靜琳這樣養在閨中就封後的情形熙朝曆史上並不多見。先頭幾任太後都是先當太子妃妾，然後在皇帝駕崩，太子登基後改封皇後的。這樣的皇後母家沒有機會辦納征禮，因此，沿街的老百姓覺得格外稀罕，一邊張大眼睛看熱鬧，羨慕侯府福氣熏天，一邊議論著秋天的大婚之禮還不知會是怎樣的風光。
按《大熙會典》，這次送來的禮單上寫著：黃金二百兩、白銀萬兩、金茶筒一、銀茶筒二、銀盆二、緞千匹、文馬二十匹、閑馬四十匹、馱甲二十副。另有賜後父後母黃金百兩、金茶筒一具、銀五千兩、銀茶筒一具、銀盆一具、緞五百匹、布千匹、馬六匹鞍轡具、甲胄一副、弓一張、矢一菔、朝服各二襲、衣各二稱皆冬一夏一、貂裘各一領、上等玲瓏帶一束；賜後弟緞四十匹、布百匹、馬二匹鞍轡二副；賜從人銀四百兩。給皇後的為禮物，給皇後家人的為賜物。給皇後家人的賜物，真正成為皇後母家所納的聘禮，給皇後的禮物在婚禮之時仍要迴到宮中。
在給靜琳的後禮當中，玄纁、六馬、穀珪等寓意吉祥尊貴的禮物格外矚目，這是民間嫁娶絕對見不到的物事。玄纁是古代用來聘請賢士的禮品，是紅黑色與淺紅色製作的帛墊。六馬是指種馬、戎馬、齊馬、道馬、田馬、駑馬，寓意太平年豐；穀珪是古代禮玉之一種，是天子、諸侯作為媾和或聘女之禮器，也可叫做信物。還有一頂九龍四鳳冠，是少年皇帝專為新皇後定做的珠冠，貴重奢華，足有好幾斤重。聘禮當中，還包括了許多禕衣，專門用在皇後受冊、朝會大事等時候穿著，其用色，款式，材質，花紋都相當有講究，舄加金飾，是規範嚴格的宮廷禮服。
納采禮之後，皇帝賜納采宴。自老侯爺以下，侯府子弟內眷鹹與盛宴，撈了一頓禦膳吃。不過禦宴的氣氛莊重肅穆，跟上朝似的，不停地要頌聖謝恩，一頓飯沒吃出什麽味道，隻怕錯了禮儀，緊張得大家都沒了胃口。
申時二刻，宴畢，整個納采儀式宣告結束。皇室送聘禮的隊伍依次退出，迴宮覆命，忠勤侯府幾個當家人這才放鬆精神，籲了一口氣。夏夕叼空趕緊迴春蕪院，看捷哥考場發揮如何。三天應考，這天下午結束。
侯府正堂賓客還未散盡，吏部堂官又打馬前來傳旨，擢升四品忠武將軍許靜璋為上將軍，從三品銜，領大同蕃兵事並轄製山西、寧夏、河北諳路鄉兵20萬人，配合部族軍修城運糧，捕盜靖邊，保境安民。
謝恩畢，堂官告辭而去。二叔許萱河方才笑了笑，“皇上選今日頒旨，給老七升官，用意很深啊。”
忠勤侯不以為意，說：“臣子效忠乃是本分，皇上何時宣旨，還用挑揀日子？你事事都喜歡翻來覆去想個三五遭，累不累？不管怎麽說，老七升官，從此更要賣命就是了。”
許萱河不禁失笑，“哥你倒比我透徹。”
“我根本就不想，沒你那麽多學問，也不費那個腦子。”
老侯爺說，“老七自小是個近武的性子，這一從軍，才一年多功夫，從六品昭武副尉升到了從三品上將軍，升得倒是飛快。”
許萱河說：“去年春天北京城下，老七憑著響當當的戰功官升三級，誰都沒話說。去年後半年他忙著在青海新疆那邊募兵，迴來之後一直在訓練新軍，打了幾場小仗，嚴格說起來還算是練兵，就這樣皇上也升他的官，這是要大用老七啊。”
忠勤侯說，“四丫頭秋天就進宮，有個哥哥在外頭打仗立功，她說話也有底氣，不是挺好嗎？”
許萱河微微搖頭，“靜琳封後，我們如今是外戚之首，人人盯著。但凡有點疏漏，針尖大的窟窿就能透出鬥大的風，要更加韜晦才是。”
老侯爺說：“說得對，給老七的家書上格外叮嚀幾句，要他知道輕重，謹慎當差。”
許萱海應承了。
許萱河說，“這個信我來寫吧。家裏的子弟和下人也要勤加約束，不可仗勢欺人，免得招人非議。”
老侯爺說：“這個有我，咱家裏出不來戲裏唱的那種國舅爺，借他們十個膽子也不敢給我上街去強搶個民女什麽的。”
許萱河說：“這陣子，人人羨慕侯府風光無限，我夜靜更深卻時時覺得栗栗危懼，我們自己不可忘形啊。照我的本意，我是寧可四丫頭嫁個普通的官宦子弟，富足安樂過一輩子。太後有意讓她進宮，形勢格禁，又不能不為她爭取。這一封後，她的禍福牽著全家的禍福，我是越想越覺得驚心。”
忠勤侯勸慰說：“沒事吧？老姑太太過得不比誰好？”
許萱河歎息一聲：“老姑太太畢竟不是皇後啊。”
正說話間，門房小廝飛跑來報：純親王陪著老姑太太過府，這會兒正朝壽萱堂而去。幾個大男人連忙從議事的書房往壽萱堂而來，未進前院，就聽見老姑太太清亮亮的笑聲，老侯爺微笑道，“我每迴聽到你姑姑的笑聲就覺得煩惱全消。也40歲的人了，怎麽還跟個小丫頭似的沒半點心事。”
徐萱海說，“老姑太太是個大而化子的性子，從來不犯小心眼，純王又事事容諒，王府裏的大小事務都隨老姑太太處置，她是真沒什麽煩心事。”
“都說你姑姑天生的好命，不過早年為她擇婿也考較了一番祖父母識人的眼光。你姑姑晚生女，比我小了21歲，你祖父母對她千嬌萬寵，恨不得含在嘴裏頭養。她13歲上，齊國公府最早流露了聯姻的意思，想定你姑姑做齊國公世子媳婦。我當時很滿意這門親事，齊國公世子勤勉剛毅，國公府嫡支四兄弟一向和睦，兩家門第也相當，國公夫人去世早，續弦的老伴是個省事的，兒媳婦伺候這種婆婆相對也省心。但是你祖母不樂意，說早年她見過齊國公世子，五六歲的年紀愛放炮仗，炮仗點著了居然往狗籠子裏扔，炸得狗滿籠子亂跳。雖說是頑童行徑，但你祖母看在眼裏，心裏不喜。後來齊國公派繼室夫人來探口風，你祖母婉言拒絕了。我說小孩子淘氣做不得數，大了自然就好了。咱們家凡上戰場的男人哪個手上沒幾條人命？都婦人之仁還怎麽打仗？可你祖母說，打仗另當別論，平日裏好端端的連個貓狗都不能善待的男人，骨子裏就不是個溫厚疼人的。你姑姑自幼受寵，心思單純，嫁這種丈夫，沒事的時候或許大家都好，萬一你姑姑捅點什麽漏子出來，他會怎麽對待她？有這種擔心，這個親就結不得。果然，過了幾年就傳出風聲，說齊國公世子殘忍刻毒，一言不合就對妾室下人上家法，連正房夫人也時常挨他耳光。那時你祖母已經去世，我私下裏好生慶幸。虧她老人家主意拿得正，不然豈不讓我害了妹子一生？真的好險。”
“純王年輕時風流自許，也算不得好女婿吧？”許萱河問。
許萱海說：“純王可不是咱們家自己選的女婿，老皇爺直接下了聖旨，哪有我們挑三揀四的份？”
老侯爺點點頭：“可不？他們成親頭一兩年也不消停，你姑姑一氣就迴娘家，迴來就不願意迴去。我也懊惱過，不過純王雖然風流多情，可是你姑姑一賭氣迴娘家，他從來都是做小伏低趕過來哄，遇上丫頭喪聲謗氣發脾氣，他也從來不慍不火，這份尊重憐惜是難得的。換個人，大帽子一扣，說她一聲妒忌，娘家人別說給她撐腰了，怕是先得落下一身不是。”
許萱河點點頭，“說得也是。純王素來溫潤，我看慣了他謙遜禮讓的樣子，幾乎忘記了他身上也有血性。去年他親自跑去守城，寧死不退半步，格外讓我震撼。這麽硬錚錚的鐵血男兒，居然讓了老姑太太一輩子，我自愧不如，更不敢期望皇帝女婿也這麽對待四丫頭，能有個三分尊重我就知足了。”
徐萱海拍拍他的肩膀，也覺得無從安慰起。侯府嫁出去的姑娘不少，純王這樣的女婿也隻有一個而已，拿他當標尺就是自尋煩惱了。
作者有話要說： 偷偷摸摸更，不敢見人的趕腳。