麗妃有孕已經七個月，皇帝格外在意麗妃這胎，生怕會有不妥，親自挑選了三位太醫，三位年長有經驗的穩婆，即日起就住在麗妃的華闌宮裏。還多增加了一倍的人手，日夜照看麗妃。
太醫建議麗妃在懷孕後期，要多些行走，以便分娩之時可以更加順利。既是要常常出門走動，雖說也隻是在華闌宮內，或是到禦花園走動，但也不能沒有護衛，皇帝又派了一支六人的護衛隊，近身保護麗妃出行。趙湛便成了這隊護衛的首領。
麗妃出行，前前後後烏泱泱一群人護著，每日膳後都要到近處的禦花園走上半個時辰，有時皇帝還會親自陪同，那護衛的人數又會增加一倍不止。
趙湛也有了更多在禦前行走露臉的機會，趙湛心裏便盤算著，要把握機會立功表現，但私下裏，琅默卻告誡他，“有時立功還是造過，隻有一牆之隔。切不可太過心急了。”
趙湛聽了，便也心領神會，這些時日的交往，趙湛也越來越信任和依賴琅默。他也深知，琅默的背後，是太子，是皇後。雖說太子以“曆練”之名“流放”在外，但在眾多朝臣眼中，太子終究是太子。
這日，皇後有些受了風寒，頭疼不適，琅默便放下手中朝務，侍奉盡孝在側。太醫替皇後請了脈，退下準備湯藥。琅默見皇後靠臥在榻上，皺著眉支著頭，便自行做主，讓身旁的宮女太監都退下，自己陪著皇後。
“母後，需要兒臣做些什麽，隻管吩咐兒臣便是，”琅默輕聲說道：“母後先睡一會兒，等下太醫送湯藥進來，兒臣再叫醒母後。”
“嗯。”皇後抬眼輕輕應了一聲，又合上眼去，便也不再說話。
琅默悄悄退到寢殿外，交代了門口的宮女莫要入內打攪皇後休息，太醫送藥來，便到偏聽喚迴他。
皇後宮裏特意在偏廳設著神龕，供奉著觀音像。皇後每日都在跪在這裏誦經，祝禱。皇後這次受風寒，便是在一次去三聖堂為麗妃的胎祈福，迴宮路上突遇天降暴雨，淋了些雨導致寒氣侵體。皇帝聽書，也褒獎了皇後之舉，還特意聖駕親臨慰問了一番。
琅默走進偏殿，神龕前雖是供著香火，但旁處擺放的念珠和佛經上明顯是積了薄薄的灰塵。可見皇後是有些時日沒有碰過，沒有點著念珠誦經了。琅默自覺蹊蹺，皇後病著才是這兩日的事，早先時日便不再誦經禮佛了麽？琅默望著神龕上慈眉善目的觀音神像出神。
“哲王殿下，您怎麽在這裏？”
琅默聞聲迴頭，來人是皇後身邊的近身宮女初雲姑姑。琅默打了聲招唿，初雲也向琅默行了個常禮。因為是皇後身邊伺候了許多年的宮女，琅默出生後初雲也時常照料，所以身份上雖是主仆，但琅默也得敬重初雲在宮中多年的資曆。
琅默見初雲走向神龕，便自行退開了。初雲來到神龕前，取了三支清香點燃貢上。眼角亦瞥見了皇後平日用的念珠和佛經已經蒙塵。方才在身後，便看出哲王也注意到了這點，心知琅默疑惑。不過好在哲王是皇後親生子，初雲也有心要向他提提這事。
初雲像似自語般說道：“皇後娘娘這幾個月來，幾乎日日都在像菩薩乞求，希望太子殿下與哲王殿下能順遂安泰。”
“母後近來可是有什麽特別的煩心事麽？”琅默問。初雲在皇後身邊多年，與皇後幾乎是自幼便一起成長的情誼，初雲一直也是忠心耿耿，自然皇後有什麽事都會像初雲言說。
“皇後娘娘愛子情切，自然有什麽煩心事都是為著太子殿下與王爺的。”初雲迴頭望了琅默一眼，語氣諱莫如深。
琅默心裏自然是明白的，太子哥自小就未曾離開過皇宮，如今身在千裏之外的嶺南，皇後自然是要日夜憂心牽掛的。“是兒臣們不孝，讓母後頻添愁緒。”
初雲也不再多言，伸手取過皇後的念珠和佛經，輕輕彈去覆在上麵的微塵，又取出絹巾一顆顆仔細擦拭著念珠。拭了片刻，總算令一百零八顆念珠重現光澤。
這時，宮女來報說太醫奉了湯藥來，琅默便辭了初雲，領著報信的宮女迴去寢殿侍奉皇後服藥。才離了偏殿，便聽見身後初雲喚人詢問是哪個宮人負責打掃偏殿，罰去掖庭宮，不許再迴來了。
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“母後，您慢慢坐起身來，兒臣侍候您服藥。”琅默輕聲喚起皇後。身邊伶俐的宮女即刻為皇後腰下墊上了靠枕，這樣拖住腰間，坐著不覺辛苦。
琅默端著藥碗，一湯匙一湯匙的小心將湯藥喂進皇後嘴裏。喝完藥，皇後更不急著躺下，看見琅默這樣細心的照顧自己，臉上終於是露出了些許欣慰的微笑。
“母後要多注意自己的身子，若是為了兒臣們過多煩惱，便是兒臣們的罪過了。太子哥身在他鄉，定也是期望母後喜樂安康的。”琅默說道。
皇後喝了藥，方才小睡了片刻，也恢複了一些精神，正想著能和琅默多說說話。雖是母子，平日裏各自忙碌也是難得一見。
“你可是見過誰麽？”皇後問道。
琅默隻是隨意一笑，答道：“方才在偏殿見過初雲姑姑，姑姑雖年歲大了，對於母後的事，哪怕隻是一件瑣事，也是親力親為，一點不曾馬虎。”
“初雲跟著本宮久了，自然是盡心。”皇後說著察覺身旁還有宮人，便道：“你們且先退下罷！”
“母後憂心是想念太子哥了麽？”琅默問道。
皇後點了一下頭，神色黯然地說道：“琅元如今不知道什麽境況，叫本宮怎麽能寢食安然？”
“母後，您尋個父皇開心的機會，求父皇讓太子哥迴來便是。何況他是太子，即便是在天涯海角，但普天之下莫非王土，又有誰敢對太子哥不敬呢？母後盡管寬心便是。”琅默寬慰道。
“若是這樣簡單便不發愁了，”皇後歎息道：“麗妃即將生產，近來這些日子，你的父皇幾乎一得空便在華闌宮陪著她，本宮有心想見見皇上都十分困難。更別說替琅元求情之事了。”
“麗妃這胎父皇是格外重視。”琅默也是知道這些情況的，難怪皇後神傷不已。
“皇上如今這年歲，再得幼子，必然是會格外疼愛的。麗妃又一向恃寵而驕不把本宮放在眼裏。若著有了子嗣，恐怕本宮更是要沒有立足之地了。”說到此處，皇後更是哀泣。
這些都被琅默看在眼裏，憂在心上。
太醫建議麗妃在懷孕後期，要多些行走，以便分娩之時可以更加順利。既是要常常出門走動，雖說也隻是在華闌宮內，或是到禦花園走動，但也不能沒有護衛，皇帝又派了一支六人的護衛隊，近身保護麗妃出行。趙湛便成了這隊護衛的首領。
麗妃出行，前前後後烏泱泱一群人護著，每日膳後都要到近處的禦花園走上半個時辰，有時皇帝還會親自陪同，那護衛的人數又會增加一倍不止。
趙湛也有了更多在禦前行走露臉的機會，趙湛心裏便盤算著，要把握機會立功表現，但私下裏，琅默卻告誡他，“有時立功還是造過，隻有一牆之隔。切不可太過心急了。”
趙湛聽了，便也心領神會，這些時日的交往，趙湛也越來越信任和依賴琅默。他也深知，琅默的背後，是太子，是皇後。雖說太子以“曆練”之名“流放”在外，但在眾多朝臣眼中，太子終究是太子。
這日，皇後有些受了風寒，頭疼不適，琅默便放下手中朝務，侍奉盡孝在側。太醫替皇後請了脈，退下準備湯藥。琅默見皇後靠臥在榻上，皺著眉支著頭，便自行做主，讓身旁的宮女太監都退下，自己陪著皇後。
“母後，需要兒臣做些什麽，隻管吩咐兒臣便是，”琅默輕聲說道：“母後先睡一會兒，等下太醫送湯藥進來，兒臣再叫醒母後。”
“嗯。”皇後抬眼輕輕應了一聲，又合上眼去，便也不再說話。
琅默悄悄退到寢殿外，交代了門口的宮女莫要入內打攪皇後休息，太醫送藥來，便到偏聽喚迴他。
皇後宮裏特意在偏廳設著神龕，供奉著觀音像。皇後每日都在跪在這裏誦經，祝禱。皇後這次受風寒，便是在一次去三聖堂為麗妃的胎祈福，迴宮路上突遇天降暴雨，淋了些雨導致寒氣侵體。皇帝聽書，也褒獎了皇後之舉，還特意聖駕親臨慰問了一番。
琅默走進偏殿，神龕前雖是供著香火，但旁處擺放的念珠和佛經上明顯是積了薄薄的灰塵。可見皇後是有些時日沒有碰過，沒有點著念珠誦經了。琅默自覺蹊蹺，皇後病著才是這兩日的事，早先時日便不再誦經禮佛了麽？琅默望著神龕上慈眉善目的觀音神像出神。
“哲王殿下，您怎麽在這裏？”
琅默聞聲迴頭，來人是皇後身邊的近身宮女初雲姑姑。琅默打了聲招唿，初雲也向琅默行了個常禮。因為是皇後身邊伺候了許多年的宮女，琅默出生後初雲也時常照料，所以身份上雖是主仆，但琅默也得敬重初雲在宮中多年的資曆。
琅默見初雲走向神龕，便自行退開了。初雲來到神龕前，取了三支清香點燃貢上。眼角亦瞥見了皇後平日用的念珠和佛經已經蒙塵。方才在身後，便看出哲王也注意到了這點，心知琅默疑惑。不過好在哲王是皇後親生子，初雲也有心要向他提提這事。
初雲像似自語般說道：“皇後娘娘這幾個月來，幾乎日日都在像菩薩乞求，希望太子殿下與哲王殿下能順遂安泰。”
“母後近來可是有什麽特別的煩心事麽？”琅默問。初雲在皇後身邊多年，與皇後幾乎是自幼便一起成長的情誼，初雲一直也是忠心耿耿，自然皇後有什麽事都會像初雲言說。
“皇後娘娘愛子情切，自然有什麽煩心事都是為著太子殿下與王爺的。”初雲迴頭望了琅默一眼，語氣諱莫如深。
琅默心裏自然是明白的，太子哥自小就未曾離開過皇宮，如今身在千裏之外的嶺南，皇後自然是要日夜憂心牽掛的。“是兒臣們不孝，讓母後頻添愁緒。”
初雲也不再多言，伸手取過皇後的念珠和佛經，輕輕彈去覆在上麵的微塵，又取出絹巾一顆顆仔細擦拭著念珠。拭了片刻，總算令一百零八顆念珠重現光澤。
這時，宮女來報說太醫奉了湯藥來，琅默便辭了初雲，領著報信的宮女迴去寢殿侍奉皇後服藥。才離了偏殿，便聽見身後初雲喚人詢問是哪個宮人負責打掃偏殿，罰去掖庭宮，不許再迴來了。
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“母後要多注意自己的身子，若是為了兒臣們過多煩惱，便是兒臣們的罪過了。太子哥身在他鄉，定也是期望母後喜樂安康的。”琅默說道。
皇後喝了藥，方才小睡了片刻，也恢複了一些精神，正想著能和琅默多說說話。雖是母子，平日裏各自忙碌也是難得一見。
“你可是見過誰麽？”皇後問道。
琅默隻是隨意一笑，答道：“方才在偏殿見過初雲姑姑，姑姑雖年歲大了，對於母後的事，哪怕隻是一件瑣事，也是親力親為，一點不曾馬虎。”
“初雲跟著本宮久了，自然是盡心。”皇後說著察覺身旁還有宮人，便道：“你們且先退下罷！”
“母後憂心是想念太子哥了麽？”琅默問道。
皇後點了一下頭，神色黯然地說道：“琅元如今不知道什麽境況，叫本宮怎麽能寢食安然？”
“母後，您尋個父皇開心的機會，求父皇讓太子哥迴來便是。何況他是太子，即便是在天涯海角，但普天之下莫非王土，又有誰敢對太子哥不敬呢？母後盡管寬心便是。”琅默寬慰道。
“若是這樣簡單便不發愁了，”皇後歎息道：“麗妃即將生產，近來這些日子，你的父皇幾乎一得空便在華闌宮陪著她，本宮有心想見見皇上都十分困難。更別說替琅元求情之事了。”
“麗妃這胎父皇是格外重視。”琅默也是知道這些情況的，難怪皇後神傷不已。
“皇上如今這年歲，再得幼子，必然是會格外疼愛的。麗妃又一向恃寵而驕不把本宮放在眼裏。若著有了子嗣，恐怕本宮更是要沒有立足之地了。”說到此處，皇後更是哀泣。
這些都被琅默看在眼裏，憂在心上。