自古，後妃嬪禦指望君恩為生存之本，隻是君恩如流水，色衰則愛馳。皇後早已年逾四十，自是不及麗妃、吳昭儀等人，年輕美貌，更得君心。既是求不得君恩常在，就得靠自己經營籌謀，以求生存。
皇後有的勝券便是兩個已經成年的皇子。
太子琅元是本朝的長子，又是皇後嫡出之子，成年便封了太子，皇後更是無比的疼愛庇佑琅元，使得琅元性格難免驕縱，先前犯下大錯，遭到朝野彈劾，朝中甚至有廢黜太子之說。
六子琅默，年紀也才滿二十，年前也封了哲王，為人處事卻比太子琅元要收斂謹慎許多。琅默性格也隨和，喜歡結交有才能者，禮賢下士，在朝野中的口碑甚佳。
“再有兩月，麗妃便要生產了。”皇後語氣深沉，透著憂慮。
“是，父皇老來得子，定是會龍顏大悅。”琅默笑道。“所以母後也關心麗妃，還特意去三聖堂為麗妃祈福，這才會感染風寒啊！”
皇後望向窗外，眼前這個兒子，雖是自己親身，但先前厚望都寄予在長子琅元身上，對於幼子琅默，頗少有關懷用心。此刻心思滿懷，卻不知道要怎麽跟他開口，要他相助。
琅默心如明鏡，見皇後如此憂鬱，便說道：“母後，兒臣與太子哥都是母後親生之子，母子連心，往日裏皆是太子哥多為母後分憂，如今太子哥不在母後身邊，母後若有吩咐，直管叫兒臣去辦，兒臣必當盡力！”
皇後輕輕歎了一口氣，說道：“並非本宮待你二人有親疏，隻是先前想著你年幼，不願讓你沾染太多朝野複雜之事。在母親眼中孩子總是幼小，不想時光如梭，如今你早已長大成人，有一番擔當了。”
“兒臣願為母後周全瑣事，隻求母後常樂無疆。”琅默說著便起身，拜了皇後。
“好孩子，快起來，你有心了，母後也不會叫你為難的。母後所希望的便也是你與琅元二人能夠平平安安，為國建功立業。”皇後說著神色稍稍有些暗淡下來，“隻是現下，母後憂心有人會威脅我兒！所以母後日夜寢食難安啊。”
琅默站起身來，略加思索，道：“母後放心不下的也是兒臣憂心的，此事兒臣已有主張。”
這話倒是令皇後十分驚訝，琅默解釋道：“月前兒臣結識了今年新晉的蛾紋勇士趙湛，這段時日交往下來，趙湛以視兒臣為知己。如今麗妃身邊的那隊護衛首領便是趙湛本人。”
“真有此事？”皇後驚異幼子琅默竟有這樣的遠見，自己愁苦久已身邊無人可用，卻不想，琅默早已在麗妃身邊埋下了一個得力之人。
護衛首領，真是絕好！
“母後安心養病，母後乃是後宮之主，後宮不能沒有母後主持。其他事情，便交給兒臣吧！”
皇後突然像重新找到了希望一般振奮，作為皇後，她有著自己的根基，自己勢力，又怎麽能隨意懈怠，輕易言敗？又怎麽要去畏懼一個尚未出生，未知男女的幼子？
皇後的病一夜之間竟然好了，琅默又在青雀宮侍候了一日，與皇後二人合計了計劃的細節，才迴到自己宮中，命人去尋了趙湛，請他抽個得空的時間到禦花園中的“竹居”見上一麵。
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趙湛接到琅默遞來的消息，便在夜裏換班時分，尋了個空檔便匆匆趕著赴約。竹居處於禦花園的僻靜之處，趙湛便知琅默恐怕是有特別的事情需要他相助，匆忙趕去也要避人耳目，頗是費了一番時辰二人才相見。
果不其然，琅默與趙湛耳語了一陣，趙湛聽完已是受驚不小的樣子。
“趙兄，可先迴去想想，此事不易辦，也有一定的風險，趙兄若有所顧忌，那麽今日之言你便當從未聽小王提起過。”琅默見他麵露難色，也知此事不可勉強，但即已透露了目的，接下來趙湛若是不肯配合，那麽恐怕就留不得他了。
趙湛向琅默一拱手，道：“今日來得匆忙，還得快些迴去，否則被人察覺了總是不好。”
琅默揮了揮手，允了趙湛先走。看著趙湛離開，琅默心裏忽然沒了十足的把握，隻是讓他想想，暗中也派了心腹悄悄的盯著趙湛，以策萬全。
第二日，趙湛天不亮便起來到華闌宮當職，頭天夜裏，皇帝來陪麗妃，自己外出去與琅默會麵，不曾見到皇帝，一早便親自在門外恭送皇帝早朝。皇帝在眾人的簇擁之下，直徑而去，並不曾多看他一眼，這倒令趙湛有了些許的失落。
三日後，琅默收到趙湛派人送來的一件信物，琅默收到後，拆開一看，是一支細竹，上有三節。端詳了一陣便明白了，竹有氣節，古時多用竹為節杖。漢代忠臣蘇武，被困匈奴牧羊十九年，始終持著節杖一刻不肯放棄，誓死不降，效忠漢室。趙湛以此為信，表達自己對琅默的忠心，令琅默很是滿意。
不僅如此，琅默還聽聞了趙湛前日見到皇後恭敬行大禮的事，作為禦前侍衛，對於皇帝以外的人都是可以不必多禮的。趙湛如此大禮，便是實實在在認了皇後是主子的意思。
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連弦早起向太後請安，才從昭德宮才離開，紅英便來稟報了昨夜哲王琅默與侍衛趙湛相見之事。太後扶了紅英的手，慢慢從座上站起身來，踱步到窗前。
“哀家原本不願讓麗妃有子，可是她也算是天命庇佑。一朝有孕，隻有人會比哀家更著急。如今這宮裏哪個最頭疼還不是顯而易見麽？”
“太後要過問嗎？”紅英問道。
“哀家老了，何況這後宮之主從來也不是太後當得的。哀家一早便＇退位讓弦＇，如今又何必多事？”太後望著窗外院中盛開的花草，微微笑著說道。
“奴婢覺得，麗妃有孕並不影響太後安康。”紅英說道。
“自然是不影響的，隻是麗妃有孕，難免又要遭人暗算，若是到時候弄得母子俱損，倒不如從來沒有那個麻煩。尚且能保住自己的一條性命。”太後說著轉身看了一眼紅英。
紅英點了點頭，道：“太後娘娘還是心疼麗妃的。”
窗外一朵牡丹花開得正鮮豔，驕傲的立在枝頭，印在太後眼裏，彷佛它身旁的一切都暗淡無光了。
“你看，那朵牡丹，像不像曾經的哀家？那麽鮮豔，那麽驕傲。像不像現在的麗妃？”
皇後有的勝券便是兩個已經成年的皇子。
太子琅元是本朝的長子，又是皇後嫡出之子，成年便封了太子，皇後更是無比的疼愛庇佑琅元，使得琅元性格難免驕縱，先前犯下大錯，遭到朝野彈劾，朝中甚至有廢黜太子之說。
六子琅默，年紀也才滿二十，年前也封了哲王，為人處事卻比太子琅元要收斂謹慎許多。琅默性格也隨和，喜歡結交有才能者，禮賢下士，在朝野中的口碑甚佳。
“再有兩月，麗妃便要生產了。”皇後語氣深沉，透著憂慮。
“是，父皇老來得子，定是會龍顏大悅。”琅默笑道。“所以母後也關心麗妃，還特意去三聖堂為麗妃祈福，這才會感染風寒啊！”
皇後望向窗外，眼前這個兒子，雖是自己親身，但先前厚望都寄予在長子琅元身上，對於幼子琅默，頗少有關懷用心。此刻心思滿懷，卻不知道要怎麽跟他開口，要他相助。
琅默心如明鏡，見皇後如此憂鬱，便說道：“母後，兒臣與太子哥都是母後親生之子，母子連心，往日裏皆是太子哥多為母後分憂，如今太子哥不在母後身邊，母後若有吩咐，直管叫兒臣去辦，兒臣必當盡力！”
皇後輕輕歎了一口氣，說道：“並非本宮待你二人有親疏，隻是先前想著你年幼，不願讓你沾染太多朝野複雜之事。在母親眼中孩子總是幼小，不想時光如梭，如今你早已長大成人，有一番擔當了。”
“兒臣願為母後周全瑣事，隻求母後常樂無疆。”琅默說著便起身，拜了皇後。
“好孩子，快起來，你有心了，母後也不會叫你為難的。母後所希望的便也是你與琅元二人能夠平平安安，為國建功立業。”皇後說著神色稍稍有些暗淡下來，“隻是現下，母後憂心有人會威脅我兒！所以母後日夜寢食難安啊。”
琅默站起身來，略加思索，道：“母後放心不下的也是兒臣憂心的，此事兒臣已有主張。”
這話倒是令皇後十分驚訝，琅默解釋道：“月前兒臣結識了今年新晉的蛾紋勇士趙湛，這段時日交往下來，趙湛以視兒臣為知己。如今麗妃身邊的那隊護衛首領便是趙湛本人。”
“真有此事？”皇後驚異幼子琅默竟有這樣的遠見，自己愁苦久已身邊無人可用，卻不想，琅默早已在麗妃身邊埋下了一個得力之人。
護衛首領，真是絕好！
“母後安心養病，母後乃是後宮之主，後宮不能沒有母後主持。其他事情，便交給兒臣吧！”
皇後突然像重新找到了希望一般振奮，作為皇後，她有著自己的根基，自己勢力，又怎麽能隨意懈怠，輕易言敗？又怎麽要去畏懼一個尚未出生，未知男女的幼子？
皇後的病一夜之間竟然好了，琅默又在青雀宮侍候了一日，與皇後二人合計了計劃的細節，才迴到自己宮中，命人去尋了趙湛，請他抽個得空的時間到禦花園中的“竹居”見上一麵。
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趙湛接到琅默遞來的消息，便在夜裏換班時分，尋了個空檔便匆匆趕著赴約。竹居處於禦花園的僻靜之處，趙湛便知琅默恐怕是有特別的事情需要他相助，匆忙趕去也要避人耳目，頗是費了一番時辰二人才相見。
果不其然，琅默與趙湛耳語了一陣，趙湛聽完已是受驚不小的樣子。
“趙兄，可先迴去想想，此事不易辦，也有一定的風險，趙兄若有所顧忌，那麽今日之言你便當從未聽小王提起過。”琅默見他麵露難色，也知此事不可勉強，但即已透露了目的，接下來趙湛若是不肯配合，那麽恐怕就留不得他了。
趙湛向琅默一拱手，道：“今日來得匆忙，還得快些迴去，否則被人察覺了總是不好。”
琅默揮了揮手，允了趙湛先走。看著趙湛離開，琅默心裏忽然沒了十足的把握，隻是讓他想想，暗中也派了心腹悄悄的盯著趙湛，以策萬全。
第二日，趙湛天不亮便起來到華闌宮當職，頭天夜裏，皇帝來陪麗妃，自己外出去與琅默會麵，不曾見到皇帝，一早便親自在門外恭送皇帝早朝。皇帝在眾人的簇擁之下，直徑而去，並不曾多看他一眼，這倒令趙湛有了些許的失落。
三日後，琅默收到趙湛派人送來的一件信物，琅默收到後，拆開一看，是一支細竹，上有三節。端詳了一陣便明白了，竹有氣節，古時多用竹為節杖。漢代忠臣蘇武，被困匈奴牧羊十九年，始終持著節杖一刻不肯放棄，誓死不降，效忠漢室。趙湛以此為信，表達自己對琅默的忠心，令琅默很是滿意。
不僅如此，琅默還聽聞了趙湛前日見到皇後恭敬行大禮的事，作為禦前侍衛，對於皇帝以外的人都是可以不必多禮的。趙湛如此大禮，便是實實在在認了皇後是主子的意思。
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連弦早起向太後請安，才從昭德宮才離開，紅英便來稟報了昨夜哲王琅默與侍衛趙湛相見之事。太後扶了紅英的手，慢慢從座上站起身來，踱步到窗前。
“哀家原本不願讓麗妃有子，可是她也算是天命庇佑。一朝有孕，隻有人會比哀家更著急。如今這宮裏哪個最頭疼還不是顯而易見麽？”
“太後要過問嗎？”紅英問道。
“哀家老了，何況這後宮之主從來也不是太後當得的。哀家一早便＇退位讓弦＇，如今又何必多事？”太後望著窗外院中盛開的花草，微微笑著說道。
“奴婢覺得，麗妃有孕並不影響太後安康。”紅英說道。
“自然是不影響的，隻是麗妃有孕，難免又要遭人暗算，若是到時候弄得母子俱損，倒不如從來沒有那個麻煩。尚且能保住自己的一條性命。”太後說著轉身看了一眼紅英。
紅英點了點頭，道：“太後娘娘還是心疼麗妃的。”
窗外一朵牡丹花開得正鮮豔，驕傲的立在枝頭，印在太後眼裏，彷佛它身旁的一切都暗淡無光了。
“你看，那朵牡丹，像不像曾經的哀家？那麽鮮豔，那麽驕傲。像不像現在的麗妃？”