皇帝派了城門護軍趙湛，護送兩位太醫奔赴嶺南，為太子琅元醫治。由京城至嶺南尚有半月左右的路程，皇後隻能下令趙湛帶著兩位太醫日夜兼程，不得延誤。
皇後日日揪心，隔三差五便求見皇帝，請求讓太子迴宮調養。皇帝終於允了，隻是太子若病重，也不適宜舟車勞頓，皇帝便下了旨意，讓太醫到了嶺南盡心醫治，若是有所好轉，便讓太子動身迴宮。
皇後這才安心，從大正宮出來時，正好碰見葉貴妃，抱著小公主琅歆，急匆匆要麵見皇帝。葉貴妃見了皇後，著急忙慌的隨便見了個禮，不等皇後開口赦禮，就已匆匆忙忙離開了。
這讓皇後心下很是不痛快。轉而聽見琅歆在葉貴妃懷裏哭鬧得聲嘶力竭，上氣不接下氣。便也起了狐疑。這些日子，皇後心思全在太子的病情上，無暇分身顧及其他，於是便吩咐身邊的初雲親自去打聽，看看是怎麽迴事。
次日，初雲即來向皇後稟報：“琅歆公主這個病已經許久了，已經發了約有三五日的低熱了，昨日太醫去瞧，竟然連公主的口中也出現了皰疹。公主日夜啼哭不已，似乎很痛苦的樣子。隻是公主太小，哪裏難受尚不能言說，太醫因此也有些束手無策。”
“哦？”皇後也詫異不小。“葉貴妃入宮以來便是那般的得天獨厚，卻不想，子嗣上福緣如此單薄。”
“身為妾侍，不敬中宮皇後，這是她的報應。”初雲有些憤恨地說道。
皇後悄然露出笑意，此刻，皇後的心底泛起了一絲滿足。
“既是葉貴妃自作自受，那本宮由著她自生自滅也是應該了。”
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昭德宮中，太後自從璞原寺迴宮後，便稱病臥床，醫藥不斷。連弦和連袖時常服侍太後身旁，伺候湯藥。皇帝皇後每日晨昏定省，探望太後。
私下裏，連弦對連袖說：“這宮裏的太醫，越發是不夠了，太後、太子、琅歆公主都病了。想當日長姐有孕之時，不但偷偷從外頭請了女醫來照看，偏偏連藥材還要從宮外想方設法地弄進來。如今淑妃又費心費神的從宮裏挑了好的藥材，送到咱們芮府去。”
“這便是＇此一時、彼一時＇，若當日咱們全然信任太醫院，恐怕非但不能誕下樺熙，連我自己，都不一定能再站在這裏和妹妹說話了。”
“長姐，可曾想過，是誰要害你和樺熙？”連弦聽連袖難得這樣說話，便追問到。
“誰最不想良王殿下最先得子嗣，便是誰了。”連袖淡淡地說。
“會是皇後和太子嗎？”連弦問出此言，即刻收到連袖諱莫如深的一個眼神，便立即打住不說了。
“你瞧，害人之心不可有，老天爺都看著，安排著，保護著善良的人啊。若不然，咱們安排女醫和藥材時候又怎能那樣的順利，不被人察覺？”連袖欣慰的說道。
連弦笑了笑，點點頭，但又想了想，說：“太順利了，是不是也有古怪？”
連袖看了一臉茫然的妹妹，笑道：“何時這最逍遙不拘的芮三小姐，也學會謀算這些個細密的心思了？”
“長姐！”連弦假嗔道。“不許笑話我。”
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這邊琅歆公主的病情，絲毫不見好轉，反而加劇。葉貴妃求了皇帝發落了太醫，又發了皇榜，向民間求醫問藥。
這日皇帝正在禦書房內與幾個大臣商議國事。大太監李寬匆匆忙忙闖了進來，“撲通”
一聲跪倒在地，哭喪著稟告道：“皇上，皇上！太子殿下，太子殿下，薨了！”
“什麽！”皇帝“騰”的站起來，指著李寬的手指顫顫巍巍，“你說什麽！你再說一遍！”
李寬渾身發抖，匍匐在地上，不敢再多言。在場的大臣也懼然無聲。這時皇後哀嚎著掀了門簾衝了進來：“皇上，皇上！元兒沒了！元兒沒有了！”
皇帝形同癡呆一般，跌坐在龍椅上，發出一聲悶響。李寬趕忙求告道：“皇上，皇上，擔心龍體啊！”
皇後跪伏在地上，早已泣不成聲，儀態全無。幾個大臣交換了眼色，便同稟告退下去，皇帝無力地揮了揮手，神色呆滯。
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“太後！”紅英神色匆忙地來到太後近身，揮手示意宮內立侍的宮女太監們都出去，太後正倚靠在軟枕上，小桌上燃著沉香。聽見紅英聲音，半閉的雙眼慢慢睜開，等著她稟報“要事”。
紅英靠近太後，低聲道：“嶺南來消息，太子薨了。”
太後的眼睛突然聚了神，身子也坐直了起來，確認道：“這麽快？”
紅英鄭重地點點頭，“似乎比咱們預計的要快許多。”
“看來慧靈十分盡力。”太後複又半閉起眼來。
“她也想早日可以迴到京城，隻是太後預備如何將她如何安置？”紅英問道。
“哀家會給她一個好去處，當初哀家救了她，她也替哀家所謀之事出了不小的氣力，哀家自然也不會薄待她，若說失去的無非就是個太子妃的尊榮，但是卻可以真正的一世無憂。”太後說道。
“慧靈姑娘是個聰明人，自然懂得權衡利弊，太後才是真正可以依靠之人，她自然是要為太後盡心。”紅英補充著。
“皇帝，皇後現下如何？”太後問了一句，皇後必然是毋庸置疑，此刻定是傷心欲絕，因此皇帝對此事的反應便是十分要緊的。
“奴婢聽說皇後已經在大正宮哀痛哭泣，導致昏厥。奴婢尚未見到皇上，隻是從李寬的神色看得出，皇上那邊情緒也很不穩定。”紅英迴答。
“皇帝所經曆之事要比皇後多多了，哀家並不認為尚有何事會令皇帝有太大的反應。當初琅軒去了的時候，也不見皇帝如何哀傷。”太後交待道：“讓派去負責收殮禮儀的人注意些，給太子一個體麵的死因。傳哀家懿旨，讓太子妃親自護送太子的靈柩迴京吧！”
“是！奴婢這就去辦。”紅英應聲，便退下了。
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皇後這才安心，從大正宮出來時，正好碰見葉貴妃，抱著小公主琅歆，急匆匆要麵見皇帝。葉貴妃見了皇後，著急忙慌的隨便見了個禮，不等皇後開口赦禮，就已匆匆忙忙離開了。
這讓皇後心下很是不痛快。轉而聽見琅歆在葉貴妃懷裏哭鬧得聲嘶力竭，上氣不接下氣。便也起了狐疑。這些日子，皇後心思全在太子的病情上，無暇分身顧及其他，於是便吩咐身邊的初雲親自去打聽，看看是怎麽迴事。
次日，初雲即來向皇後稟報：“琅歆公主這個病已經許久了，已經發了約有三五日的低熱了，昨日太醫去瞧，竟然連公主的口中也出現了皰疹。公主日夜啼哭不已，似乎很痛苦的樣子。隻是公主太小，哪裏難受尚不能言說，太醫因此也有些束手無策。”
“哦？”皇後也詫異不小。“葉貴妃入宮以來便是那般的得天獨厚，卻不想，子嗣上福緣如此單薄。”
“身為妾侍，不敬中宮皇後，這是她的報應。”初雲有些憤恨地說道。
皇後悄然露出笑意，此刻，皇後的心底泛起了一絲滿足。
“既是葉貴妃自作自受，那本宮由著她自生自滅也是應該了。”
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私下裏，連弦對連袖說：“這宮裏的太醫，越發是不夠了，太後、太子、琅歆公主都病了。想當日長姐有孕之時，不但偷偷從外頭請了女醫來照看，偏偏連藥材還要從宮外想方設法地弄進來。如今淑妃又費心費神的從宮裏挑了好的藥材，送到咱們芮府去。”
“這便是＇此一時、彼一時＇，若當日咱們全然信任太醫院，恐怕非但不能誕下樺熙，連我自己，都不一定能再站在這裏和妹妹說話了。”
“長姐，可曾想過，是誰要害你和樺熙？”連弦聽連袖難得這樣說話，便追問到。
“誰最不想良王殿下最先得子嗣，便是誰了。”連袖淡淡地說。
“會是皇後和太子嗎？”連弦問出此言，即刻收到連袖諱莫如深的一個眼神，便立即打住不說了。
“你瞧，害人之心不可有，老天爺都看著，安排著，保護著善良的人啊。若不然，咱們安排女醫和藥材時候又怎能那樣的順利，不被人察覺？”連袖欣慰的說道。
連弦笑了笑，點點頭，但又想了想，說：“太順利了，是不是也有古怪？”
連袖看了一臉茫然的妹妹，笑道：“何時這最逍遙不拘的芮三小姐，也學會謀算這些個細密的心思了？”
“長姐！”連弦假嗔道。“不許笑話我。”
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一聲跪倒在地，哭喪著稟告道：“皇上，皇上！太子殿下，太子殿下，薨了！”
“什麽！”皇帝“騰”的站起來，指著李寬的手指顫顫巍巍，“你說什麽！你再說一遍！”
李寬渾身發抖，匍匐在地上，不敢再多言。在場的大臣也懼然無聲。這時皇後哀嚎著掀了門簾衝了進來：“皇上，皇上！元兒沒了！元兒沒有了！”
皇帝形同癡呆一般，跌坐在龍椅上，發出一聲悶響。李寬趕忙求告道：“皇上，皇上，擔心龍體啊！”
皇後跪伏在地上，早已泣不成聲，儀態全無。幾個大臣交換了眼色，便同稟告退下去，皇帝無力地揮了揮手，神色呆滯。
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“太後！”紅英神色匆忙地來到太後近身，揮手示意宮內立侍的宮女太監們都出去，太後正倚靠在軟枕上，小桌上燃著沉香。聽見紅英聲音，半閉的雙眼慢慢睜開，等著她稟報“要事”。
紅英靠近太後，低聲道：“嶺南來消息，太子薨了。”
太後的眼睛突然聚了神，身子也坐直了起來，確認道：“這麽快？”
紅英鄭重地點點頭，“似乎比咱們預計的要快許多。”
“看來慧靈十分盡力。”太後複又半閉起眼來。
“她也想早日可以迴到京城，隻是太後預備如何將她如何安置？”紅英問道。
“哀家會給她一個好去處，當初哀家救了她，她也替哀家所謀之事出了不小的氣力，哀家自然也不會薄待她，若說失去的無非就是個太子妃的尊榮，但是卻可以真正的一世無憂。”太後說道。
“慧靈姑娘是個聰明人，自然懂得權衡利弊，太後才是真正可以依靠之人，她自然是要為太後盡心。”紅英補充著。
“皇帝，皇後現下如何？”太後問了一句，皇後必然是毋庸置疑，此刻定是傷心欲絕，因此皇帝對此事的反應便是十分要緊的。
“奴婢聽說皇後已經在大正宮哀痛哭泣，導致昏厥。奴婢尚未見到皇上，隻是從李寬的神色看得出，皇上那邊情緒也很不穩定。”紅英迴答。
“皇帝所經曆之事要比皇後多多了，哀家並不認為尚有何事會令皇帝有太大的反應。當初琅軒去了的時候，也不見皇帝如何哀傷。”太後交待道：“讓派去負責收殮禮儀的人注意些，給太子一個體麵的死因。傳哀家懿旨，讓太子妃親自護送太子的靈柩迴京吧！”
“是！奴婢這就去辦。”紅英應聲，便退下了。