太子琅元薨逝的消息傳來，皇後從此一病不起，皇帝也無心朝政，葉貴妃仍然心焦琅歆公主的病症，但是不敢再多言語，目前所用的太醫，也隻能是盡力醫治。無奈琅歆公主的病情日漸加劇。
淑妃、連弦、連袖這邊隻能旁觀著，不多說，亦不多做什麽。其他的諸位皇子、公主，禮節上的要為長兄太子盡一份心意，即日起都著裝縞素，暫停了一切歌舞娛樂。
太子的靈柩不日便會抵京，琅默悄悄出宮，來到肖權家中。
“哲王殿下！”肖權迎麵出來，“諸位大人都已經在裏頭恭候多時了。殿下請！”
琅默隨著肖權來到書房，肖權謹慎的四下張望了一番，命親信把手在書房四周，才關上門入內。
屋內人皆都起身向琅默圍聚過來，這些人，無一不是朝中重臣，琅默一一見過一遍。特地走到一人麵前，恭敬行了一禮：“小王見過平南將軍！”
芮向昇亦迴了禮，道：“哲王殿下，折煞微臣了。微臣豈敢當殿下之禮。”
肖權走過來，向所有人道：“來，諸位且坐下說話。”眾人便奉了琅默和芮向昇上座，其餘皆坐於下。
“小王此次有機會與諸位大人相邀，便要聽一聽諸位的意思。太子哥不幸薨逝，舉國哀痛，父皇、母後都哀傷不已。母後病重，父皇無心朝政，國事都擱置了，幸好有諸位大人協助料理。小王實在感激不盡。”琅默說著又向眾人拱手致謝。
眾人立即起身，不敢當禮。
琅默請眾人坐下，又道：“國事擱置，如今又有北境胡人來犯，西嶺連日暴雨成災，諸位應是同小王一樣憂心不已罷！”
“太子薨逝，儲君空缺，此乃國之大事。”此言為殿閣大學士胡碩所出。
“胡大人所言極是，儲君空缺，四夷皆會蠢蠢欲動，到時社稷動搖，非同小可。”肖權應聲亦言。
“明日早朝，咱們得推舉一人出來代理國事。皇上如今心神皆傷，龍體也大不如前了。”都察院右督禦史馮進益說道。
“故太子多行不義，早失人心，隻是皇上念舊情不忍苛責。但若說出生、能力與人品貴重，哲王殿下都不在太子之下，同為皇後娘娘嫡出之子。”順天府府尹曾平祥之前有女為太子所累，心中憤懣不平。
“曾兄，莫要太過激動，你的怨氣，大家都知道的。”肖權安慰道。
芮向昇開口說道：“此番，本將是護送太子靈柩迴京的，先行一步與諸位會麵，漏夜害要再趕迴去。太子的靈柩會在三日後抵達京城，諸位所謀之事必須盡快，否則儲君新殤，唯恐皇上見了靈柩便再無心力議事。時日一拖延，便要失了先機。”
“芮將軍所指，是還有人會覬覦太子之位？那此人便必是良王莫屬了。”胡碩斷言。
“若說儲位，最有資曆，最無心之人，恐怕也是良王兄了。五哥、七弟他們也不是沒有此心。”琅默說道。
“七皇子尚未封王，不足為懼。隻是良王在朝中也是人望頗高的，又有芮氏一族的背景。”曾平祥說著，便望向了芮向昇，觀察他的神情。
此時芮向昇不免尷尬，但畢竟是大將之風不減，說道：“各為其主，我芮氏一族，到此已出三房，向衍兄不喜爭先，若推舉的是明君賢相，他自然不會徇私隻捧自己人上位。本將見良王，雖為年長，但出生不高，不及哲王殿下，得天獨厚。”
“有芮將軍此言，我們等便放心了。那麽我等明日便力薦哲王殿下監國。眾望所歸，皇上不會不允。”曾平祥說道。
琅默一聽，即刻起身向諸位拱手致謝：“小王定不負各位大人期望，勵精圖治，絕不辜負。”
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眾人散去，不料第二日皇帝竟然稱病，免了早朝。琅默無法，便去青雀宮探皇後。身著一身素衣，去了金玉之飾。
皇後麵容枯槁地臥在榻上，兩眼空洞，琅默靜靜陪坐在榻邊，初雲端了湯藥立在一旁，湯藥早已涼透，皇後卻不肯喝下。
琅默吩咐初雲去將湯藥再熱一熱，且由自己陪著皇後。想著要說些安慰的話，話到嘴邊又有些說不出口。
就這樣漠然坐著許久，皇後想側一側身子，卻突然感到一陣暈眩，發出一聲不適，驚了琅默。
琅默忙去扶她：“母後，小心。”
皇後稍稍緩過勁來，琅默便小心翼翼遞了茶盞到皇後嘴邊，皇後小小地抿了一口水，又無力地搖搖頭。
“聽說母後這些日子都不曾好好進食了，這些日子都靠參湯調著。眼見著母後如此消瘦，兒臣看著心疼母後。”琅默哀戚地說道。
皇後未有應聲，琅默又道：“太醫開的藥，母後還是要喝下才好。”
不提這茬也罷，一提太醫，皇後就突地坐起，怒斥道：“都是些無用的太醫！無用！”皇後的體力早就不宜動怒了，這樣一吼，又倒在靠枕上，重重的咳喘起來。
“母後息怒，母後息怒！是兒臣不是，惹母後動怒了。”琅默連忙告罪，一邊為皇後拍著後背。
“母後，此時母後更加不能倒下，太子哥的靈柩再過幾日便會抵達京城了，後續還有許多事要母後操持費心的。母後要振作起來啊！”琅默懇求道。
說到此事，皇後更加哀戚了，不敢想象若是親眼目睹太子琅元的屍身，會如何的承受不了。皇後閉了眼，不敢再去想。淚珠就不斷地滾落，一大顆、一大顆的，落在被褥上。
“父皇這些日子，也悲傷過度，無心朝政。若是父皇和母後都倒下了，前朝，後宮可都要亂了。”
初雲端了藥碗進來，琅默接過手，試了試溫度，“母後，喝兩口吧！”
皇後這才慢慢支起身子，由琅默喂著一口一口喝下。
“母後不適，葉貴妃和淑妃的心思都在二人的公主身上，結果太子哥的喪儀事務，不得不由皇祖母操持。也是辛苦了她老人家。”琅默一遍喂藥，一邊稟告著。
“你且別再言說了，本宮想要靜一靜。”皇後無力地說道。琅默隻好噤聲不語。
或許在皇後的心裏，太子琅元的地位始終是旁人無法取代的，哪怕眼前這位亦是自己的親生子，琅默在皇後心裏的分量，終究遠遠不及琅元。所以琅默要爭的不僅僅是皇權，還有在生母心中的那一點重視。
淑妃、連弦、連袖這邊隻能旁觀著，不多說，亦不多做什麽。其他的諸位皇子、公主，禮節上的要為長兄太子盡一份心意，即日起都著裝縞素，暫停了一切歌舞娛樂。
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“哲王殿下！”肖權迎麵出來，“諸位大人都已經在裏頭恭候多時了。殿下請！”
琅默隨著肖權來到書房，肖權謹慎的四下張望了一番，命親信把手在書房四周，才關上門入內。
屋內人皆都起身向琅默圍聚過來，這些人，無一不是朝中重臣，琅默一一見過一遍。特地走到一人麵前，恭敬行了一禮：“小王見過平南將軍！”
芮向昇亦迴了禮，道：“哲王殿下，折煞微臣了。微臣豈敢當殿下之禮。”
肖權走過來，向所有人道：“來，諸位且坐下說話。”眾人便奉了琅默和芮向昇上座，其餘皆坐於下。
“小王此次有機會與諸位大人相邀，便要聽一聽諸位的意思。太子哥不幸薨逝，舉國哀痛，父皇、母後都哀傷不已。母後病重，父皇無心朝政，國事都擱置了，幸好有諸位大人協助料理。小王實在感激不盡。”琅默說著又向眾人拱手致謝。
眾人立即起身，不敢當禮。
琅默請眾人坐下，又道：“國事擱置，如今又有北境胡人來犯，西嶺連日暴雨成災，諸位應是同小王一樣憂心不已罷！”
“太子薨逝，儲君空缺，此乃國之大事。”此言為殿閣大學士胡碩所出。
“胡大人所言極是，儲君空缺，四夷皆會蠢蠢欲動，到時社稷動搖，非同小可。”肖權應聲亦言。
“明日早朝，咱們得推舉一人出來代理國事。皇上如今心神皆傷，龍體也大不如前了。”都察院右督禦史馮進益說道。
“故太子多行不義，早失人心，隻是皇上念舊情不忍苛責。但若說出生、能力與人品貴重，哲王殿下都不在太子之下，同為皇後娘娘嫡出之子。”順天府府尹曾平祥之前有女為太子所累，心中憤懣不平。
“曾兄，莫要太過激動，你的怨氣，大家都知道的。”肖權安慰道。
芮向昇開口說道：“此番，本將是護送太子靈柩迴京的，先行一步與諸位會麵，漏夜害要再趕迴去。太子的靈柩會在三日後抵達京城，諸位所謀之事必須盡快，否則儲君新殤，唯恐皇上見了靈柩便再無心力議事。時日一拖延，便要失了先機。”
“芮將軍所指，是還有人會覬覦太子之位？那此人便必是良王莫屬了。”胡碩斷言。
“若說儲位，最有資曆，最無心之人，恐怕也是良王兄了。五哥、七弟他們也不是沒有此心。”琅默說道。
“七皇子尚未封王，不足為懼。隻是良王在朝中也是人望頗高的，又有芮氏一族的背景。”曾平祥說著，便望向了芮向昇，觀察他的神情。
此時芮向昇不免尷尬，但畢竟是大將之風不減，說道：“各為其主，我芮氏一族，到此已出三房，向衍兄不喜爭先，若推舉的是明君賢相，他自然不會徇私隻捧自己人上位。本將見良王，雖為年長，但出生不高，不及哲王殿下，得天獨厚。”
“有芮將軍此言，我們等便放心了。那麽我等明日便力薦哲王殿下監國。眾望所歸，皇上不會不允。”曾平祥說道。
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琅默吩咐初雲去將湯藥再熱一熱，且由自己陪著皇後。想著要說些安慰的話，話到嘴邊又有些說不出口。
就這樣漠然坐著許久，皇後想側一側身子，卻突然感到一陣暈眩，發出一聲不適，驚了琅默。
琅默忙去扶她：“母後，小心。”
皇後稍稍緩過勁來，琅默便小心翼翼遞了茶盞到皇後嘴邊，皇後小小地抿了一口水，又無力地搖搖頭。
“聽說母後這些日子都不曾好好進食了，這些日子都靠參湯調著。眼見著母後如此消瘦，兒臣看著心疼母後。”琅默哀戚地說道。
皇後未有應聲，琅默又道：“太醫開的藥，母後還是要喝下才好。”
不提這茬也罷，一提太醫，皇後就突地坐起，怒斥道：“都是些無用的太醫！無用！”皇後的體力早就不宜動怒了，這樣一吼，又倒在靠枕上，重重的咳喘起來。
“母後息怒，母後息怒！是兒臣不是，惹母後動怒了。”琅默連忙告罪，一邊為皇後拍著後背。
“母後，此時母後更加不能倒下，太子哥的靈柩再過幾日便會抵達京城了，後續還有許多事要母後操持費心的。母後要振作起來啊！”琅默懇求道。
說到此事，皇後更加哀戚了，不敢想象若是親眼目睹太子琅元的屍身，會如何的承受不了。皇後閉了眼，不敢再去想。淚珠就不斷地滾落，一大顆、一大顆的，落在被褥上。
“父皇這些日子，也悲傷過度，無心朝政。若是父皇和母後都倒下了，前朝，後宮可都要亂了。”
初雲端了藥碗進來，琅默接過手，試了試溫度，“母後，喝兩口吧！”
皇後這才慢慢支起身子，由琅默喂著一口一口喝下。
“母後不適，葉貴妃和淑妃的心思都在二人的公主身上，結果太子哥的喪儀事務，不得不由皇祖母操持。也是辛苦了她老人家。”琅默一遍喂藥，一邊稟告著。
“你且別再言說了，本宮想要靜一靜。”皇後無力地說道。琅默隻好噤聲不語。
或許在皇後的心裏，太子琅元的地位始終是旁人無法取代的，哪怕眼前這位亦是自己的親生子，琅默在皇後心裏的分量，終究遠遠不及琅元。所以琅默要爭的不僅僅是皇權，還有在生母心中的那一點重視。