這天，方凝蝶去探望她的哥嫂。自從住進了這康宅之後，她也曾打發人陸陸續續地送了些銀子給他們。沿途上她在米鋪了買了幾包米送於她哥嫂，又給她侄子侄女買糖葫蘆，另給她嫂子帶了兩匹綢緞。
到了她哥嫂家門口，由於房子的大門造得矮，需彎腰低頭方能進去。裏外兩間房，外一間堂屋權當飯廳，廚房，裏麵一間稍大些，便用木板隔開來，隔為兩間，一間原是她跟孩子居住，一間是給她哥嫂住的。
她一進到房間，她兩個侄子侄女便親怩地抱著她的腿，她忙把糖葫蘆分於他們。米鋪的夥計扛著米按她的吩咐把米倒在已經空了的米缸裏。聽到外麵的動靜，她嫂子從裏屋走出來。她嫂子三十多歲光景，尖嘴猴腮，暗赤的臉色，新換了件大紅羽緞對襟褂子。一見到她，不禁喜逐眉開。
上幾次她差人來送了幾次銀兩以後，她嫂子便認為她當初的決定沒有錯。知道她今日到來，必定是財神爺又送錢來。
她讓吟春將手上的布料遞給她嫂子，便開口問道：
“我哥近幾日身體怎麽樣？”
她嫂子一聽她問起，不由地假模假樣地哭起來：“你大哥我請了幾次大夫瞧過他了，話說藥也吃了十幾帖，卻一點起色也沒有。”
她連忙揭起竹片簾櫳，隻見她大哥歪躺在榻上，吭哧吭哧地咳個不停。身下露出破敗泛黃的棉絮來。雖是初夏光景，卻仍然將窗戶關閉得密不透風。屋子裏透著一股厚沉沉的藥味。聽那震耳欲聾的咳聲，仿佛要把五髒六腑也一迸咳出來。她大哥一見到她進來，黃懨懨的麵上便露出笑意，那嘴唇卻白像跟紙一樣。
“凝蝶，你來啦。”他沒說幾個字，便又咳起來。他這咯血病年輕時就有，一直延挨著不去看病，想不到一旦年紀大了卻再也熬不過去了。這一次發病比以往更加地猛烈。
凝蝶忙上前拍他哥的背，好讓他舒坦些。他哥以往是個身材魁偉的大漢，如今隻瘦得隻剩下一副骨頭架子。
他哥用力地咳了幾下，她將手上的白綾織錦迴紋手巾遞上，他便接住圈住嘴。那手巾上卻烙下猩紅的血漬。
她大驚失色。
她大哥卻不自為然地笑笑道：“凝蝶別擔心我，我這是老毛病了。”
她滿眼含淚，替她大哥揉著胸脯子。
“你近來還好吧。”他咳得臉上紅赤，不消片刻便褪為略黃的蒼白。一直以來他對於賣妹妹去做歌妓一事耿耿於懷，也充滿了惶愧之心。
“大哥，你放心吧。我現在已經不在錦花樓裏做了。”她微微一笑。
對於她不斷地送錢來，其實他心中早已有數。想到他妹妹年紀輕輕，便淪為有錢人的玩物，他不禁悲從中來。
“大哥不在你身邊，你一定要好好照顧自己，知道麽？”說著他眼睛微紅，喉間又似堵著一口痰，便又大聲地咳起來。
“大哥。”她哀哀地叫了一聲。她從小是他大哥撫養長大。為了她，大哥年方三十多才娶到嫂子，嫂子又比他小十來歲。如果如今她大哥撒手歸去，她不敢往下想去。
“大哥，最放心不下的是你的嫂子跟兩個孩子，還有你，也是大哥最擔心的。”他自知數日不多，但是一想到年幼無倚的兩個還不知事的孩子，他不由得眼泛淚光。
“大哥，你快別說這種話。我一定會替你請最好的大夫治病的。”她掩住他大哥的嘴，不讓他再說下去。她拿出隨身攜帶的荷包，那荷包上麵還繡著一枝怒放的牡丹，掗到她大哥的手上。
“不不，你一個人在外麵無依無靠的，有些銀子放在身邊也好。上次你送來的銀子，我們還沒用完呢。”她大哥憋赤了臉說什麽也不肯再收下她的銀子。
橫截裏撂出一隻手來，劈手把將荷包揪奪在懷裏。緊接著她大嫂尖利高亢的聲音便響起：“為了給你治病，上兩次送的銀子早就用完了。要是凝蝶再不送錢來，我們一家老小就等著喝西北風了。”
“你……”他斷斷續續地說不出話來，“上次她剛送了五兩銀子來，又加上前幾次，前前後後一共二十兩銀子，怎麽這麽快就沒有了。”
她嫂子一陣風似的疾速從廚房的案上把未煎完的一包藥拿到他跟前：“你瞧瞧，這大夫開的藥得多少錢一帖啊。這不，才幾天功夫又要重新找方子去配藥了。難道我還訛了你妹妹的銀子不成？”
她見此景，忙溫言款語相勸她大哥：“大哥，你也別責怪大嫂了。這藥多少錢一帖，我心裏還是有數的。再說這家裏上上下下都倚靠大嫂操持著，花銷也不小。”
她大嫂聞聽此言，自然一番喜悅，伺機倒起苦水來。其實她心裏早生疑影。一名小小的歌妓怎麽會有這麽多錢三不五時來接濟他們呢。錦花樓裏的俞媽媽是出了名的一毛不拔。估計是凝蝶找到一位金主，將她金屋藏嬌起來，才供她這麽多花費。
她一麵聽她嫂子說，一麵又把手肘上的翡翠玉鐲子抹下來，遞與她嫂子：“這個雖然不是特別名貴，但也值些銀子的。如今最重要的是將我大哥的病治好。如果錢不夠的話，盡管來找我。”
她嫂子將這玉鐲翻來覆去的仔細檢視，貪婪地將這鐲子藏於自己的袖子裏。她大哥在一邊看著，不由得哀聲歎氣。
凝蝶眼瞅著夕陽西沉，便起身告辭。
走到門口兩個侄子侄女便撲上來，一個要她抱，一個要她玩。她一一應允他們，方才離去。
到了她哥嫂家門口，由於房子的大門造得矮，需彎腰低頭方能進去。裏外兩間房，外一間堂屋權當飯廳，廚房，裏麵一間稍大些，便用木板隔開來，隔為兩間，一間原是她跟孩子居住，一間是給她哥嫂住的。
她一進到房間，她兩個侄子侄女便親怩地抱著她的腿，她忙把糖葫蘆分於他們。米鋪的夥計扛著米按她的吩咐把米倒在已經空了的米缸裏。聽到外麵的動靜，她嫂子從裏屋走出來。她嫂子三十多歲光景，尖嘴猴腮，暗赤的臉色，新換了件大紅羽緞對襟褂子。一見到她，不禁喜逐眉開。
上幾次她差人來送了幾次銀兩以後，她嫂子便認為她當初的決定沒有錯。知道她今日到來，必定是財神爺又送錢來。
她讓吟春將手上的布料遞給她嫂子，便開口問道：
“我哥近幾日身體怎麽樣？”
她嫂子一聽她問起，不由地假模假樣地哭起來：“你大哥我請了幾次大夫瞧過他了，話說藥也吃了十幾帖，卻一點起色也沒有。”
她連忙揭起竹片簾櫳，隻見她大哥歪躺在榻上，吭哧吭哧地咳個不停。身下露出破敗泛黃的棉絮來。雖是初夏光景，卻仍然將窗戶關閉得密不透風。屋子裏透著一股厚沉沉的藥味。聽那震耳欲聾的咳聲，仿佛要把五髒六腑也一迸咳出來。她大哥一見到她進來，黃懨懨的麵上便露出笑意，那嘴唇卻白像跟紙一樣。
“凝蝶，你來啦。”他沒說幾個字，便又咳起來。他這咯血病年輕時就有，一直延挨著不去看病，想不到一旦年紀大了卻再也熬不過去了。這一次發病比以往更加地猛烈。
凝蝶忙上前拍他哥的背，好讓他舒坦些。他哥以往是個身材魁偉的大漢，如今隻瘦得隻剩下一副骨頭架子。
他哥用力地咳了幾下，她將手上的白綾織錦迴紋手巾遞上，他便接住圈住嘴。那手巾上卻烙下猩紅的血漬。
她大驚失色。
她大哥卻不自為然地笑笑道：“凝蝶別擔心我，我這是老毛病了。”
她滿眼含淚，替她大哥揉著胸脯子。
“你近來還好吧。”他咳得臉上紅赤，不消片刻便褪為略黃的蒼白。一直以來他對於賣妹妹去做歌妓一事耿耿於懷，也充滿了惶愧之心。
“大哥，你放心吧。我現在已經不在錦花樓裏做了。”她微微一笑。
對於她不斷地送錢來，其實他心中早已有數。想到他妹妹年紀輕輕，便淪為有錢人的玩物，他不禁悲從中來。
“大哥不在你身邊，你一定要好好照顧自己，知道麽？”說著他眼睛微紅，喉間又似堵著一口痰，便又大聲地咳起來。
“大哥。”她哀哀地叫了一聲。她從小是他大哥撫養長大。為了她，大哥年方三十多才娶到嫂子，嫂子又比他小十來歲。如果如今她大哥撒手歸去，她不敢往下想去。
“大哥，最放心不下的是你的嫂子跟兩個孩子，還有你，也是大哥最擔心的。”他自知數日不多，但是一想到年幼無倚的兩個還不知事的孩子，他不由得眼泛淚光。
“大哥，你快別說這種話。我一定會替你請最好的大夫治病的。”她掩住他大哥的嘴，不讓他再說下去。她拿出隨身攜帶的荷包，那荷包上麵還繡著一枝怒放的牡丹，掗到她大哥的手上。
“不不，你一個人在外麵無依無靠的，有些銀子放在身邊也好。上次你送來的銀子，我們還沒用完呢。”她大哥憋赤了臉說什麽也不肯再收下她的銀子。
橫截裏撂出一隻手來，劈手把將荷包揪奪在懷裏。緊接著她大嫂尖利高亢的聲音便響起：“為了給你治病，上兩次送的銀子早就用完了。要是凝蝶再不送錢來，我們一家老小就等著喝西北風了。”
“你……”他斷斷續續地說不出話來，“上次她剛送了五兩銀子來，又加上前幾次，前前後後一共二十兩銀子，怎麽這麽快就沒有了。”
她嫂子一陣風似的疾速從廚房的案上把未煎完的一包藥拿到他跟前：“你瞧瞧，這大夫開的藥得多少錢一帖啊。這不，才幾天功夫又要重新找方子去配藥了。難道我還訛了你妹妹的銀子不成？”
她見此景，忙溫言款語相勸她大哥：“大哥，你也別責怪大嫂了。這藥多少錢一帖，我心裏還是有數的。再說這家裏上上下下都倚靠大嫂操持著，花銷也不小。”
她大嫂聞聽此言，自然一番喜悅，伺機倒起苦水來。其實她心裏早生疑影。一名小小的歌妓怎麽會有這麽多錢三不五時來接濟他們呢。錦花樓裏的俞媽媽是出了名的一毛不拔。估計是凝蝶找到一位金主，將她金屋藏嬌起來，才供她這麽多花費。
她一麵聽她嫂子說，一麵又把手肘上的翡翠玉鐲子抹下來，遞與她嫂子：“這個雖然不是特別名貴，但也值些銀子的。如今最重要的是將我大哥的病治好。如果錢不夠的話，盡管來找我。”
她嫂子將這玉鐲翻來覆去的仔細檢視，貪婪地將這鐲子藏於自己的袖子裏。她大哥在一邊看著，不由得哀聲歎氣。
凝蝶眼瞅著夕陽西沉，便起身告辭。
走到門口兩個侄子侄女便撲上來，一個要她抱，一個要她玩。她一一應允他們，方才離去。