正晌午時,蒸汽船一路冒著滾滾黑煙逆流而上,驚呆了一路上的所有往來船舶。


    這條漕船上,打著錦衣衛指揮僉事,遵化衛指揮同知,河西守禦千戶所統製官等旗幡。


    船頭的涼棚下坐著楊凡和他的妻妾,周圍都是手按刀柄的親兵護衛。真是威風凜凜,其實熊熊。


    沿途大多數都是商船,紛紛閃避在一旁,讓楊凡通過。


    船上還有兩個東廠的實權人物沒有打出旗幡,要不然能把這些客商嚇死。


    說起來,在地方上,楊凡的官職在武官裏也算快到頭了。再高就是省裏的都指揮使司了。


    這時候,一艘避在一旁的一艘商船上,有幾個青衣的讀書人,看著楊凡的漕船氣勢洶洶的逆流而上,有些皺眉。


    “乾度,一介武夫,居然在地方上如此飛揚跋扈,大明真是沒有規矩了。”一個瘦高個子的書生揮袖子罵道。


    這船上的幾人正是江南應社的發起人張溥、張采、楊彝、顧夢麟等人。


    應社為複社前身。


    天啟四年(1624年)創建於常熟(今屬江蘇),首批成員僅十一人。後來各地又有成員加入,使應社之名聞於天下,於是又有江南應社、江北應社、廣應社之稱。


    崇禎二年(1629年),張溥等以應社為基礎,合並其他文社,成立複社。複社全盛之時有成員2000多人,都是當時江南地區的才子,背後代表的士紳階層實力十分雄厚。


    應社和複社有小東林之稱,一般認為這兩個團體屬於東林黨的青年團體和第二梯隊。


    這次張溥等人是應錢龍錫等東林大老之邀請來京。


    他們先乘坐海船,順便考察北部海麵的海運情況。東林壟斷了南部海外貿易後,一直對北部海外貿易虎視眈眈。


    從北塘口上岸後,又一路沿著薊運河,先到遵化,再到薊州換船進入大運河,最後終點是到通州張家灣。


    他們這次過來,有重整張家灣據點的使命。同時,應社所代表的江南士紳勢力和東林的基本盤也有所區別,也是有些訴求要和東林談一談。


    張溥看了顧夢麟一眼,沒有說話。


    招惹錦衣衛的人,不是明智之舉。


    而且這個錦衣衛頭子,自己手裏有兵,可不是一般的人。


    何況,他們還和他有過節,這個時候,不要讓他注意到自己一行人最好,畢竟此時來京是秘密來的。不要節外生枝。


    在地方上,也許衛所指揮使都不算什麽,畢竟大明到了這個時代,已經是武夫賤如狗了。三品指揮使和副總兵,見到兵備道都得下跪。


    但是錦衣衛的指揮同知,仍然含金量十足,其威懾力足夠能止小兒夜啼。


    張溥知道這是什麽人,去年楊凡帶兵進京,幫助皇帝弄倒了魏督公,名震天下。


    論功行賞時,被東林諸君子暗中捅了一刀。結果,眼看到手的封爵沒了。連地盤也沒有拿到手,用遵化東邊的大片荒地打發了。


    這件事極其隱秘,知道的人極少,張溥估計楊凡本人都不清楚內幕。


    這是東林和皇帝做的內幕交易。因為他們應社這些人參與江南士紳集團的核心大事,所以才知道。


    楊柳青事件雖然背後有皇帝的暗示。但是,楊凡畢竟是積極的而執行者。這件事之後,他和東林的梁子就算是徹底結下了。


    至於之後,他居然冒著天下之大不韙,納了魏督公的養女為妾。更是徹底的和東林諸君子站到了對立麵去了。


    其實張溥早期對楊凡還是有些欣賞的,畢竟英雄出少年,手裏還有一隻強大的私兵。鬥爭的手段也高明。值得拉攏一番。


    可惜此人完全就是一介武夫,不愛江山愛美人,居然納了林月如為妾,真是自毀前程。


    這天下美女何其多,東林手裏的揚州瘦馬多了去了,何必和閹黨沾上瓜葛呢。實在是殊為不智。


    後來袁崇煥順道去見了見楊凡,其實背後也有張溥的斡旋。


    他勸說東林大老們,楊凡畢竟和閹黨不是一夥的。隻要楊凡肯交出他的三千餘人的精兵,楊柳青的事情也不是不可放他一馬。


    給他一個指揮使的地盤也不是不可以的,畢竟那個官職和地盤,本來也是他應得的。幹倒九千歲他也是功不可沒。


    沒想到,這小子脾氣還挺衝的,把圓都都氣的拂袖而去。


    這次應社幾名主要成員來京,一個是和錢龍錫談北部海麵的貿易控製權問題。為江南士紳爭取利益。


    另一個就是調查倭寇襲擊張家灣的內幕。這件事太詭異了。


    江南士紳有大筆銀子存在李府,這一下子都被倭寇搶去了,血本無歸。江南士紳們是不會忍氣吞聲的。


    “這船怎麽還冒黑煙啊,不是失火了吧。”張采忍不住笑道。其實他們都知道這是誰,隻不過幸災樂禍而已。


    “咦,不對,這船沒有人劃槳,也沒有人拉纖,居然自己逆流往上走。”楊彝驚訝的說道。


    這時候,這條蒸汽船已經走的近了,正從他們的船邊上駛過。


    船頭太師椅上坐著的楊凡和他的那幾個美貌妻妾正,著喝著茶水說笑著,根本就沒有注意兩邊避讓的船隻和船上的人。


    船後部的四台鍋爐正燒的正旺,八個大漢揮汗如雨,不停的把煤炭鏟進爐膛裏麵。鍋爐裏邊煤炭燒的通紅。烈焰烤炙之下,工人人人都像從水裏撈出來一樣,渾身的衣服濕透。


    而鍋爐上的汽缸正吭哧吭哧的不斷伸縮著,連杆推動曲軸,帶動後麵的四個鋼輪,高速的旋轉,掀起白花花的大浪。甚至船尾出現了一片水霧,一道彩虹出現在水霧之中。


    這艘明顯是大型漕船的船體,高速從河道的中間駛過。看速度比海船順風時還快很多。


    眨眼之間,這條大漕船已經衝了過去。它的後部,掀起的航行尾跡,波濤翻騰,把兩岸的船舶搖晃的差點翻了。


    張溥等四人,此時已經沒有了說笑的心情。


    明輪激起的水把他們淋成了落湯雞,一個個的趕緊抓緊周圍的桅杆,船篷,防止被掀到水裏去。


    好一會,搖動的船隻才慢慢迴複了平靜。河道兩邊的船隻這才鬆了一口氣。紛紛議論起來。


    四人臉色煞白,驚魂未定。他們從來沒有見過這種鋼鐵怪獸,居然能推動如此大的漕船逆流而上。


    張溥手心裏都是汗水,雖然他不知道,楊凡這裏到底是在搞什麽東西。


    但是他有一種預感,這個奇怪的噴著火和蒸汽的怪物,將要改變這天下的秩序。一種莫名的恐懼,遍布全身。


    乾清宮,西暖閣。


    年輕的皇帝,放下了奏本,看看下麵躬身肅立的王承恩和駱養性。慢絲條理的問道:“袁督師最近在什麽。”


    王承恩沒有反應,他知道這話是對駱養性說的。


    駱養性擠走楊凡,獨自執掌錦衣衛之後,工作開展的並不算出色,皇帝對他還在考察之中。


    駱養性辦事和楊凡差遠了。王承恩不動聲色的撇了駱養性一眼。同行是冤家,現在王承恩領導的東廠和駱養性領導的錦衣衛是競爭關係。


    皇帝交給楊凡的事情,楊凡基本上沒有他搞不定的。


    甚至皇帝沒想到的,楊凡都提前想到了,都辦好了。


    駱養性就不行了。


    皇帝交代的事情,好多都落實不了。


    駱養性後背都出汗了。


    皇帝看似不經意的撇了他一眼,他在餘光中也能發覺皇帝對自己目前的工作不是很滿意。


    “嗯,迴陛下話。袁督師最近去了一個寺廟遊覽,還做了一首詩。”


    “哦,作詩。嗯,說來聽聽。”


    “四十年來過半身,


    望中祇樹隔紅塵。


    如今著足空王地,


    多了從前學殺人。”


    崇禎正在批改奏疏的筆停頓了一下,抬起頭,自言自語道:“這個南蠻子,他要殺誰啊。”

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