“不，你不能，”艾芙洛扮了個鬼臉，“比你想象的要嚴重多了。在那之前，我一直是和她一樣的長發，但她親手把我的頭發剪了下來。啊，真是個殘酷的姐姐，我哭著求她不要，可她一點猶豫也沒有，拿起剪刀就把我的頭發剪的像鳥窩一樣。不過還是要謝謝她，就是因為她那麽做了，我才終於意識到自己之前究竟對別人做了些什麽。
“我認真反省了好久。一個星期之後，校長把所有的老師和學生集合到王立學院的廣場上，我當眾向所有人道歉，懇請他們原諒，並且在之後的日子裏盡可能彌補我的過錯——隻是要除了那位被燒掉推薦信的同學之外。之所以會在一個星期後再來做這件事，是因為我到那時終於才能從床上下來。
“王立學院裏還專門為這件事設立了一尊雕像，造型是我當天在大家麵前鞠躬道歉的樣子，而在我的對麵本來還要設一座普通學生造型的雕像。後來我爸爸聽說了，把對麵那座雕像去掉了，隻留下一個底座，任何人都可以站到底座上去接受我的道歉。這個主意，奈傑爾主教和我都覺得很好，你現在要是去學院還能見到呢，就在聖堂前麵的廣場上。而那之後，我就一直保持短發的造型，直到今天。”
“好吧，我這麽說並不是在安慰你——”
艾芙洛啞然失笑：“總主教大人說過，假如誰開口便是公平地說，我這麽說並不是，站在客觀地角度上說，那他要說的肯定正好相反。”
“好像確實如此，”諾亞有些不好意思，“相信我，在整個艾格蘭乃至克萊因大陸，比小時候的你混蛋一百倍的惡棍比比皆是，但能認識到自己錯誤的少之又少，留下一尊雕像的更是隻有你。所以，”他拍了拍她的肩膀，“我們當然是朋友。有你這樣的朋友很幸運，這跟你是艾格蘭的公主殿下沒有關係。”
於是他們又一次碰杯。“幸運嗎？我也是。不是誰都能為一個從未謀麵過的人出生入死的，”她頓了頓，“對了，我還從沒聽你說起過，你和海洛伊絲……哦看哪，才說到她，她就來了。”
海洛伊絲在一群貴族和侍從的簇擁下出現在校場對麵。她吩咐了幾句，身後那群人便各自散去。艾芙洛揚起手臂招唿，她舉手揮了揮以示迴應，獨自朝他們走來。
“看來遇到好事啦？”
“是啊，”妹妹看起來很疲憊，但滿臉欣喜，她毫不客氣地搶過諾亞的杯子，舉杯灌下一大口，“斥候帶來了好消息，明天上午援軍就會抵達橡木城，雖然還不是全部。感謝諸神，這幾天蠻族沒有過來攻打我們。”
確實是個振奮人心的好消息，艾芙洛站了起來：“明天就到？不是全部是指？”
“明天來的是近衛軍，換句話說，是戴蒙那一邊的。他們是艾格蘭最精銳的部隊，行軍最快是很正常。”
近衛軍？艾芙洛驀地想起那位新任的近衛軍指揮官來。雖然時隔多天，他的形象依然清晰，一如昨日方才見到。黑發，身材修長，膚色白皙，渾身上下的裝束全是烏煤一般的漆黑。對了，還有名字，那個男人叫伊利昂。想起他，艾芙洛總覺得不舒服。
正在思忖，手裏酒杯也被海洛伊絲搶去，咕嘟咕嘟幾口便少了一半。“會議真是讓人口幹舌燥，”妹妹把杯子還了過來，“事態已經如此緊急，總還有幾頭豬關心他們槽裏的食物。剩下的也好不到哪裏去，一群輪流叫喚的驢子，還互相爭著誰的嗓音大。真是的，明明不開會的時候我還以為他們一個個都是好人來著。”
艾芙洛望了望自己的杯子，裏麵金色葡萄酒還剩一半，她抿了一小口，然後又是一小口。“那麽，你和這群豬還有驢子討論出什麽結果來了嗎？”
“當然有。考慮到近衛軍遠道而來，他們將暫時駐紮在橡木城，而原先城裏的守軍將會搬到城外的營地裏，隨時支援被攻擊的城市。等後續的部隊一並抵達，我們再發動反擊，把巨馬城奪迴來。當然，在那之前，我們得先想辦法把薇卡救出來，”瞟了諾亞和艾芙洛一眼，她哼了聲，“這件事情不需要你們兩個出手，可別動什麽歪腦筋！”
“那是自然，”艾芙洛表示讚同，“傻子有一個薇卡就已經足夠了。”
這天晚上，艾芙洛沒有飲酒，卻幾個月來頭一次擁有了無夢的整夜安眠，直到清晨被侍從叫醒。
“出什麽事了嗎？”她一邊從床上坐起一邊問，“我記得告訴過你，有壞消息再來叫醒我。”因為好事可以拖延，壞事卻不行。
“請原諒，殿下，”侍從低下頭去，但光聽聲音就能感受到這孩子的欣喜，“近衛軍再有一個小時就到了，海洛伊絲殿下請您和她一同歡迎他們的到來。”
艾芙洛望向窗戶，侍從立刻上前，為她拉開厚重的窗簾，晨曦立時灑滿房間。到得可真早啊，他們難道是整夜行軍的嗎？
不管怎麽說，身為公主，親身歡迎援軍的到來是必須的。在侍從的幫助下她打扮好自己，又簡單用過隻有麵包和清水的早餐，匆匆來到橡木城的中央廣場。這座廣場連同縱貫城市的中央大道將整座橡木城一分為二，北境的重大慶典總是在此舉行。
廣場連同大道的兩旁人山人海，海洛伊絲和布爾加寧公爵到的比她要早，廣場中央用鮮花和樹枝搭起巨大的拱門，他們倆占據了拱門下最顯眼的位置。
在他們身邊，u看書 .ukashu.om艾芙洛見到了一身紫袍的北境大主教戈登·梅傑，到來多日還沒有專程拜訪過他，想起這一點她在行禮時不禁有些不好意思。主教身邊的位置是埃德瓦·艾登伯爵的，在他的身邊則是北境的大法官哈羅德·卡爾遜先生，接著是其他貴族和大大小小的官員。
北方諸城的領主們除了巨馬城的戴維·艾奎斯伯爵外都沒有到場，這也是理所當然的。巨馬城陷落之後，他們都在自個的城裏待著，防備不知何時會發動下一輪攻擊的蠻族。
就艾芙洛所見，每個人的臉上都洋溢著歡欣的笑容，就是神誕節上也看不到類似的景象。她在海洛伊絲右側稍稍偏後一點的地方站定，悄聲問道：“未免也太早了點。你待在這兒多久了？”
“快一個小時了，”妹妹顯得很無奈，“你來得挺快，我差人去叫你不過是一刻鍾前的事。”
“怎麽不見諾亞？”
“我不忍心吵醒他，所以就沒叫他起來。”
“那你就忍心吵醒我？”
“你就算了……咦，他怎麽還是來了？”
“我認真反省了好久。一個星期之後，校長把所有的老師和學生集合到王立學院的廣場上，我當眾向所有人道歉，懇請他們原諒，並且在之後的日子裏盡可能彌補我的過錯——隻是要除了那位被燒掉推薦信的同學之外。之所以會在一個星期後再來做這件事，是因為我到那時終於才能從床上下來。
“王立學院裏還專門為這件事設立了一尊雕像，造型是我當天在大家麵前鞠躬道歉的樣子，而在我的對麵本來還要設一座普通學生造型的雕像。後來我爸爸聽說了，把對麵那座雕像去掉了，隻留下一個底座，任何人都可以站到底座上去接受我的道歉。這個主意，奈傑爾主教和我都覺得很好，你現在要是去學院還能見到呢，就在聖堂前麵的廣場上。而那之後，我就一直保持短發的造型，直到今天。”
“好吧，我這麽說並不是在安慰你——”
艾芙洛啞然失笑：“總主教大人說過，假如誰開口便是公平地說，我這麽說並不是，站在客觀地角度上說，那他要說的肯定正好相反。”
“好像確實如此，”諾亞有些不好意思，“相信我，在整個艾格蘭乃至克萊因大陸，比小時候的你混蛋一百倍的惡棍比比皆是，但能認識到自己錯誤的少之又少，留下一尊雕像的更是隻有你。所以，”他拍了拍她的肩膀，“我們當然是朋友。有你這樣的朋友很幸運，這跟你是艾格蘭的公主殿下沒有關係。”
於是他們又一次碰杯。“幸運嗎？我也是。不是誰都能為一個從未謀麵過的人出生入死的，”她頓了頓，“對了，我還從沒聽你說起過，你和海洛伊絲……哦看哪，才說到她，她就來了。”
海洛伊絲在一群貴族和侍從的簇擁下出現在校場對麵。她吩咐了幾句，身後那群人便各自散去。艾芙洛揚起手臂招唿，她舉手揮了揮以示迴應，獨自朝他們走來。
“看來遇到好事啦？”
“是啊，”妹妹看起來很疲憊，但滿臉欣喜，她毫不客氣地搶過諾亞的杯子，舉杯灌下一大口，“斥候帶來了好消息，明天上午援軍就會抵達橡木城，雖然還不是全部。感謝諸神，這幾天蠻族沒有過來攻打我們。”
確實是個振奮人心的好消息，艾芙洛站了起來：“明天就到？不是全部是指？”
“明天來的是近衛軍，換句話說，是戴蒙那一邊的。他們是艾格蘭最精銳的部隊，行軍最快是很正常。”
近衛軍？艾芙洛驀地想起那位新任的近衛軍指揮官來。雖然時隔多天，他的形象依然清晰，一如昨日方才見到。黑發，身材修長，膚色白皙，渾身上下的裝束全是烏煤一般的漆黑。對了，還有名字，那個男人叫伊利昂。想起他，艾芙洛總覺得不舒服。
正在思忖，手裏酒杯也被海洛伊絲搶去，咕嘟咕嘟幾口便少了一半。“會議真是讓人口幹舌燥，”妹妹把杯子還了過來，“事態已經如此緊急，總還有幾頭豬關心他們槽裏的食物。剩下的也好不到哪裏去，一群輪流叫喚的驢子，還互相爭著誰的嗓音大。真是的，明明不開會的時候我還以為他們一個個都是好人來著。”
艾芙洛望了望自己的杯子，裏麵金色葡萄酒還剩一半，她抿了一小口，然後又是一小口。“那麽，你和這群豬還有驢子討論出什麽結果來了嗎？”
“當然有。考慮到近衛軍遠道而來，他們將暫時駐紮在橡木城，而原先城裏的守軍將會搬到城外的營地裏，隨時支援被攻擊的城市。等後續的部隊一並抵達，我們再發動反擊，把巨馬城奪迴來。當然，在那之前，我們得先想辦法把薇卡救出來，”瞟了諾亞和艾芙洛一眼，她哼了聲，“這件事情不需要你們兩個出手，可別動什麽歪腦筋！”
“那是自然，”艾芙洛表示讚同，“傻子有一個薇卡就已經足夠了。”
這天晚上，艾芙洛沒有飲酒，卻幾個月來頭一次擁有了無夢的整夜安眠，直到清晨被侍從叫醒。
“出什麽事了嗎？”她一邊從床上坐起一邊問，“我記得告訴過你，有壞消息再來叫醒我。”因為好事可以拖延，壞事卻不行。
“請原諒，殿下，”侍從低下頭去，但光聽聲音就能感受到這孩子的欣喜，“近衛軍再有一個小時就到了，海洛伊絲殿下請您和她一同歡迎他們的到來。”
艾芙洛望向窗戶，侍從立刻上前，為她拉開厚重的窗簾，晨曦立時灑滿房間。到得可真早啊，他們難道是整夜行軍的嗎？
不管怎麽說，身為公主，親身歡迎援軍的到來是必須的。在侍從的幫助下她打扮好自己，又簡單用過隻有麵包和清水的早餐，匆匆來到橡木城的中央廣場。這座廣場連同縱貫城市的中央大道將整座橡木城一分為二，北境的重大慶典總是在此舉行。
廣場連同大道的兩旁人山人海，海洛伊絲和布爾加寧公爵到的比她要早，廣場中央用鮮花和樹枝搭起巨大的拱門，他們倆占據了拱門下最顯眼的位置。
在他們身邊，u看書 .ukashu.om艾芙洛見到了一身紫袍的北境大主教戈登·梅傑，到來多日還沒有專程拜訪過他，想起這一點她在行禮時不禁有些不好意思。主教身邊的位置是埃德瓦·艾登伯爵的，在他的身邊則是北境的大法官哈羅德·卡爾遜先生，接著是其他貴族和大大小小的官員。
北方諸城的領主們除了巨馬城的戴維·艾奎斯伯爵外都沒有到場，這也是理所當然的。巨馬城陷落之後，他們都在自個的城裏待著，防備不知何時會發動下一輪攻擊的蠻族。
就艾芙洛所見，每個人的臉上都洋溢著歡欣的笑容，就是神誕節上也看不到類似的景象。她在海洛伊絲右側稍稍偏後一點的地方站定，悄聲問道：“未免也太早了點。你待在這兒多久了？”
“快一個小時了，”妹妹顯得很無奈，“你來得挺快，我差人去叫你不過是一刻鍾前的事。”
“怎麽不見諾亞？”
“我不忍心吵醒他，所以就沒叫他起來。”
“那你就忍心吵醒我？”
“你就算了……咦，他怎麽還是來了？”