循著海洛伊絲的視線望去，諾亞正艱難地朝著鮮花拱門擠過來。廣場上人山人海，難為她竟然能在攢動的人頭中立刻發現他。
“沒什麽好奇怪吧，”艾芙洛道，“外麵這麽吵鬧，換作是我肯定也醒了。”
“他怎麽看起來很著急的樣子。”
“或許有什麽話要對你說吧。你是不是忘了什麽東西？”
“怎麽會呢？我們是來迎接近衛軍的啊，隻要沒忘記帶上自己就好。”
這時諾亞已經穿出人群，沿著中央大道向她們疾步走來，沿途的衛士對此視而不見。偶爾有想要加以阻攔的，同伴嘀咕幾聲便放棄了。
看來大家都知道他是誰。轉眼諾亞靠近，額頭上的汗水在陽光下閃閃發亮。“海洛伊絲殿下，”他朝中央大道的遠端瞥了眼，那是不久之後近衛軍會出現的方向，“能不能聽我說句話？我不會耽誤正事的。”
“說吧。”海洛伊絲一臉不解，但還是答應了。
諾亞四下望望，壓低聲音。因為就在海洛伊絲身後幾乎緊緊挨著，艾芙洛也能聽到。“海洛，你確定今天來的是援軍？”
“怎麽啦？是來自王都的近衛軍，他們派出的信使上周就到了，布爾加寧大人的斥候兩天前也確認過了。”
“近衛軍……他們是所有援軍裏最先到達的一批，對嗎？”
諾亞的汗水滴落腳下。奇怪，現在還隻是清晨呀，應該不至於那麽熱。
“對，”海洛伊絲舉目遠眺，“近衛軍是艾格蘭最精銳的部隊，大概唯有花之都的薔薇騎士可以匹敵。他們行軍速度最快，應該很容易理解吧。”
“我剛才到城牆上去了，”諾亞的話語裏透著焦躁，“知道我看到了什麽嗎？他們已經離橡木城不遠，再有不到半個小時就能進城了。旗幟什麽的沒錯，是你們的綠底金色橄欖旗，但是他們隊伍裏有許多攻城器械。撞城錘，投石車，攻城塔，床弩，攻城梯，什麽都有。”
“這又怎麽啦，諾亞？”
“他們是最先到的，可為什麽會有這些東西？一支軍隊帶著這些東西是走不快的，通常都隻有在接近城市時，才會在附近砍伐樹木臨時製作。”
“這……”海洛伊絲臉現迷惘，但她隨即反應過來，“我明白了。現在該怎麽做？”
“讓他們在城外等候，指揮官單獨進來，現在下令的話應該還來得及，”諾亞抿了抿嘴，“當然，我隻是提議，這事你得和公爵他們商量。”
“不用商量了，就這麽辦。公爵大人！”
“殿下，我在。”老公爵立刻迴應。
“派人去通知援軍在城外等候，隻許指揮官帶著掌旗官進城。他們進來之後就拉起吊橋，封鎖城門。”
“什麽？”布爾加寧公爵的兩撇胡子直發顫，“殿下，這、這是為什麽？諾亞先生跟您說了什麽？”
“殿下，”大法官哈羅德·卡爾遜先生道，“一位旅行詩人是否有資格站在這裏暫且不論，您總該讓我們知道這麽做的理由。”
“抱歉，”諾亞一躬身，“是我僭越，我這就告退。”說完他便退下，鑽進廣場上如潮的人群中。
海洛伊絲的不悅流露得很明顯：“最先趕到的隊伍裏竟然攜帶了大量攻城器械，這麽重要的事情為何沒有人前來報告給我或者公爵大人？反而還需要諾亞先生提醒！”
“您實在不該如此重視一位旅行詩人的意見，”大法官並未因為公主的反感而退縮，“很難想象一個以手上的戲法謀生的人會懂得戰爭之道。”
“可我怎麽覺得諾亞先生說的有道理？”艾芙洛不喜歡哈羅德的論調，“職業沒有那麽重要，您自己不也是個法官嗎？”
大法官欠了欠身，不再說話。
“我也認為諾亞先生的意見值得考慮，”戴維伯爵道，“按照常理，最先到達的部隊會盡可能輕裝行進，如果諾亞先生所言非虛……”
城門的方向忽然爆發出一陣山唿海嘯般的歡唿聲，討論戛然而止。即使想采取行動把援軍攔在城門外也為時已晚，大隊騎兵列著整齊的四列縱隊，沿著中央大道不疾不徐地奔馳而來。
“現在說什麽都遲了，諸位，”布爾加寧公爵適時圓場，“我們還是打起精神來，準備好迎接這些客人吧。”
騎兵們身披統一製式的銀色鎖子甲，頭戴飛翼裝飾的銀色全盔，一手白色盾牌，一手長槍，腰間懸掛長劍和匕首，臂膀和前胸還係有用以區分身份的各色綬帶。每個熟悉的人都知道，這身行頭正是屬於近衛軍的。
領頭的騎手裝束則完全不同，全身漆黑的板甲，從頭到腳裹得嚴嚴實實，頭盔、肩膀和手肘有龍爪一般的尖刺裝飾，身後則拖著對夏天而言太過厚重的披風。
沒錯，一定是那個男人，艾芙洛從騎馬的姿態認了出來，這家夥就是近衛軍的新任指揮官伊利昂。
沉重的鍾聲響起，歡迎的人群拋下數不清的花瓣和彩紙，橡木城仿佛下了一場彩色的暴雨。這幅景象令她有些懷念。在兩年前，平息了叛亂後和薇卡一同返迴諾頓，大街上也是湧動的人潮和飄舞的花瓣，宮廷樂師們奏著歡快的曲子，歡唿聲仿佛永遠不會停歇……
可惜事實證明，這世上根本沒有什麽能夠永不停歇。遐想間伊利昂已經在拱門前停下，他身後的近衛軍則從四列的行進隊形變為橫向展開，uu看書 wwuuanshu 過程流暢自然，沒有一個人找不到自己的位置，也沒有發生一起碰撞。
一聲哨響，全身黑甲的男人獨自翻身下馬，摘下頭盔，連同手中長槍一柄交給身後的騎手。他走上前來，黑發，黑眼，正是那位伊利昂。
“海洛伊絲殿下，艾芙洛殿下，”他在離海洛伊絲不到十尺的距離上單膝跪下，“請見諒，按照慣例，戰時近衛軍即使麵對王族也無需下馬行禮。我代他們向你們致意。”
他沒說謊，艾芙洛也知道這規矩流傳已久，但究竟從什麽年代開始的已經無法考證。
“謝謝，伊利昂大人，”海洛伊絲示意他起身，“遠道而來，您辛苦了。”
有什麽東西在伊利昂的眼中一閃，他站了起來：“此外，戴蒙殿下特別委托我問候兩位。”
“小心！”刺耳的叫聲忽然劃破了空氣，在一片喧鬧也清晰可聞。這是諾亞的聲音？艾芙洛剛想迴頭尋找他在何處，眼前伊利昂忽然拔劍出鞘，那柄劍通體泛著火紅的光芒，就好像正在燃燒。
紅光閃過。
“沒什麽好奇怪吧，”艾芙洛道，“外麵這麽吵鬧，換作是我肯定也醒了。”
“他怎麽看起來很著急的樣子。”
“或許有什麽話要對你說吧。你是不是忘了什麽東西？”
“怎麽會呢？我們是來迎接近衛軍的啊，隻要沒忘記帶上自己就好。”
這時諾亞已經穿出人群，沿著中央大道向她們疾步走來，沿途的衛士對此視而不見。偶爾有想要加以阻攔的，同伴嘀咕幾聲便放棄了。
看來大家都知道他是誰。轉眼諾亞靠近，額頭上的汗水在陽光下閃閃發亮。“海洛伊絲殿下，”他朝中央大道的遠端瞥了眼，那是不久之後近衛軍會出現的方向，“能不能聽我說句話？我不會耽誤正事的。”
“說吧。”海洛伊絲一臉不解，但還是答應了。
諾亞四下望望，壓低聲音。因為就在海洛伊絲身後幾乎緊緊挨著，艾芙洛也能聽到。“海洛，你確定今天來的是援軍？”
“怎麽啦？是來自王都的近衛軍，他們派出的信使上周就到了，布爾加寧大人的斥候兩天前也確認過了。”
“近衛軍……他們是所有援軍裏最先到達的一批，對嗎？”
諾亞的汗水滴落腳下。奇怪，現在還隻是清晨呀，應該不至於那麽熱。
“對，”海洛伊絲舉目遠眺，“近衛軍是艾格蘭最精銳的部隊，大概唯有花之都的薔薇騎士可以匹敵。他們行軍速度最快，應該很容易理解吧。”
“我剛才到城牆上去了，”諾亞的話語裏透著焦躁，“知道我看到了什麽嗎？他們已經離橡木城不遠，再有不到半個小時就能進城了。旗幟什麽的沒錯，是你們的綠底金色橄欖旗，但是他們隊伍裏有許多攻城器械。撞城錘，投石車，攻城塔，床弩，攻城梯，什麽都有。”
“這又怎麽啦，諾亞？”
“他們是最先到的，可為什麽會有這些東西？一支軍隊帶著這些東西是走不快的，通常都隻有在接近城市時，才會在附近砍伐樹木臨時製作。”
“這……”海洛伊絲臉現迷惘，但她隨即反應過來，“我明白了。現在該怎麽做？”
“讓他們在城外等候，指揮官單獨進來，現在下令的話應該還來得及，”諾亞抿了抿嘴，“當然，我隻是提議，這事你得和公爵他們商量。”
“不用商量了，就這麽辦。公爵大人！”
“殿下，我在。”老公爵立刻迴應。
“派人去通知援軍在城外等候，隻許指揮官帶著掌旗官進城。他們進來之後就拉起吊橋，封鎖城門。”
“什麽？”布爾加寧公爵的兩撇胡子直發顫，“殿下，這、這是為什麽？諾亞先生跟您說了什麽？”
“殿下，”大法官哈羅德·卡爾遜先生道，“一位旅行詩人是否有資格站在這裏暫且不論，您總該讓我們知道這麽做的理由。”
“抱歉，”諾亞一躬身，“是我僭越，我這就告退。”說完他便退下，鑽進廣場上如潮的人群中。
海洛伊絲的不悅流露得很明顯：“最先趕到的隊伍裏竟然攜帶了大量攻城器械，這麽重要的事情為何沒有人前來報告給我或者公爵大人？反而還需要諾亞先生提醒！”
“您實在不該如此重視一位旅行詩人的意見，”大法官並未因為公主的反感而退縮，“很難想象一個以手上的戲法謀生的人會懂得戰爭之道。”
“可我怎麽覺得諾亞先生說的有道理？”艾芙洛不喜歡哈羅德的論調，“職業沒有那麽重要，您自己不也是個法官嗎？”
大法官欠了欠身，不再說話。
“我也認為諾亞先生的意見值得考慮，”戴維伯爵道，“按照常理，最先到達的部隊會盡可能輕裝行進，如果諾亞先生所言非虛……”
城門的方向忽然爆發出一陣山唿海嘯般的歡唿聲，討論戛然而止。即使想采取行動把援軍攔在城門外也為時已晚，大隊騎兵列著整齊的四列縱隊，沿著中央大道不疾不徐地奔馳而來。
“現在說什麽都遲了，諸位，”布爾加寧公爵適時圓場，“我們還是打起精神來，準備好迎接這些客人吧。”
騎兵們身披統一製式的銀色鎖子甲，頭戴飛翼裝飾的銀色全盔，一手白色盾牌，一手長槍，腰間懸掛長劍和匕首，臂膀和前胸還係有用以區分身份的各色綬帶。每個熟悉的人都知道，這身行頭正是屬於近衛軍的。
領頭的騎手裝束則完全不同，全身漆黑的板甲，從頭到腳裹得嚴嚴實實，頭盔、肩膀和手肘有龍爪一般的尖刺裝飾，身後則拖著對夏天而言太過厚重的披風。
沒錯，一定是那個男人，艾芙洛從騎馬的姿態認了出來，這家夥就是近衛軍的新任指揮官伊利昂。
沉重的鍾聲響起，歡迎的人群拋下數不清的花瓣和彩紙，橡木城仿佛下了一場彩色的暴雨。這幅景象令她有些懷念。在兩年前，平息了叛亂後和薇卡一同返迴諾頓，大街上也是湧動的人潮和飄舞的花瓣，宮廷樂師們奏著歡快的曲子，歡唿聲仿佛永遠不會停歇……
可惜事實證明，這世上根本沒有什麽能夠永不停歇。遐想間伊利昂已經在拱門前停下，他身後的近衛軍則從四列的行進隊形變為橫向展開，uu看書 wwuuanshu 過程流暢自然，沒有一個人找不到自己的位置，也沒有發生一起碰撞。
一聲哨響，全身黑甲的男人獨自翻身下馬，摘下頭盔，連同手中長槍一柄交給身後的騎手。他走上前來，黑發，黑眼，正是那位伊利昂。
“海洛伊絲殿下，艾芙洛殿下，”他在離海洛伊絲不到十尺的距離上單膝跪下，“請見諒，按照慣例，戰時近衛軍即使麵對王族也無需下馬行禮。我代他們向你們致意。”
他沒說謊，艾芙洛也知道這規矩流傳已久，但究竟從什麽年代開始的已經無法考證。
“謝謝，伊利昂大人，”海洛伊絲示意他起身，“遠道而來，您辛苦了。”
有什麽東西在伊利昂的眼中一閃，他站了起來：“此外，戴蒙殿下特別委托我問候兩位。”
“小心！”刺耳的叫聲忽然劃破了空氣，在一片喧鬧也清晰可聞。這是諾亞的聲音？艾芙洛剛想迴頭尋找他在何處，眼前伊利昂忽然拔劍出鞘，那柄劍通體泛著火紅的光芒，就好像正在燃燒。
紅光閃過。