澤州,沁水。


    趙家樓的老人趙三起夜,正在一棵樹下小解,就聽到了咚咚的聲響,聲音由遠而近,很快便看到了七八個騎兵奔馳而過,那冷厲的目光還暼了過來一眼,嚇得趙三哆嗦了下,褲子濕了,手也濕了。


    “這是,衛所的軍士來了?”


    趙三驚訝不已。


    衙門說過,主動移民截止四月三十日,五月開始,便是強製移民。


    這三更天剛過,騎兵竟然出現了!


    這是要動真格的啊。


    哢嚓!


    樹枝被砍斷,軍士熟練地綁紮,製成拒馬,橫在道路之上,兩個手持長槍,身披盔甲的軍士帶著幾分肅殺之氣,站在拒馬兩側。


    總旗官坐在樹墩上,將右腿腳踝搭在左腿膝蓋上抖動著,對軍士喊道:“自今日起,至攤派抽簽名單確定下來之前,沒有官府憑證,任何人不得出入!”


    “是!”


    軍士應聲。


    整個山西,不少地方衛所軍士、巡檢司與衙役出動。


    衙門裏的人昨晚就沒睡覺,在統算好缺額移民戶數之後,會按照缺額數量再一次分配,然後從各地抽簽補充。


    不是所有府州縣都完成了預期數額,但——


    所有府州縣最後一定會完成預期數額。


    隻是因為前期大量的努力,爭取到了不少佃戶主動移民,少量的強製抽簽加入移民名單,並不會帶來大的影響,也不會導致地方失穩。


    隨著各地文書以加急的方式陸續送至陽曲,顧正臣又病倒了。


    這一次病得很嚴重,誰也不見,每日隻有徐允恭、馬三寶兩個弟子端著湯藥進進出出。


    林唐臣聽聞之後想來看看,被趕走了。


    郭桓也想問候一下顧正臣,連小門都沒讓進。


    顧正臣雖然病了,但以河北巡撫使名義的紙條還時不時傳出來。


    比如這一天,就寫紙條讓送一條大魚進去。徐允恭、馬三寶端著一條大魚進去了,最後打著嗝,擦了擦嘴角,端著空盤子走了……


    柳笛吹來五月的雨,打濕了行人。


    已晉升為水師總營指揮同知的司馬任繼續在田間地頭行走,對雨中站立的軍士喊道:“打起精神來,這一茬土豆馬上就要熟了,可不敢在最後這幾日出了差池!”


    軍士聲音洪亮地應下。


    按理說,土豆都已經進入第三茬了,不需要水師軍士再盯著,尤其是司馬任這種高官盯著,安排一些尋常軍士看著就夠了。


    可皇帝說了,土豆事大,需要盯緊了,免得遇到賊偷。


    於是,在水師總營上了半年班的司馬任又一次迴到金陵,不過這一次看守的不是四百畝,而是一千畝,當然,這不是金陵土豆田畝的總數。


    司馬任不相信會有人大膽到敢偷土豆的地步,世人都知道,土豆這東西是朝廷管控,收上來的土豆,除了自上而下的賞賜,基本上不可能得到土豆。


    可偏偏,這一天撞鬼了。


    鎮撫使周捷匆匆跑了過來,對司馬任指指點點,最終喊了一嗓子:“有人跑地裏挖土豆去了!”


    司馬任瞪大雙眼,一把拉過周捷:“你胡說什麽,怎麽可能有人有如此大的膽子?”


    周捷跺腳:“別問了,發現了馬匹與腳印,趕緊去抓人。”


    司馬任咬牙切齒,這他娘的是誰,趁著雨天朦朧,想偷土豆?這可不行,少一株土豆,那就是咱們看守之人的失職!


    說著,拔出了腰刀,大踏步走向雨中。


    司馬任看了一眼路邊的馬匹,仔細數了下,足有六匹之多,這馬匹,怎麽看怎麽健碩,不像是尋常人能拿出來的。


    千戶王察帶軍士匆匆跑了過來,見到司馬任喊道:“有人闖進去了嗎?”


    司馬任看了看王察身後的軍士,見有七八個之多,頓時怒了:“收拾小賊還用不著這麽多人,萬一因為你調動露出了破綻,被更多人溜進去該當如何?傳令敲鑼,所有軍士交差巡視,但凡遇到陌生人,一律抓拿!”


    周捷指了指腳印。


    雨並不大,短時間內衝刷不幹淨痕跡。


    司馬任知道水師軍士斷然不可能輕易進入土豆田地,一定是外麵的人進去了。


    “走!”


    司馬任帶上周捷、王察等軍士,循著腳印便追了進去,沒走多遠,就聽到了裏麵的對話。


    “老爺,這一茬土豆不小啊,比第一茬還大一些。”


    “確實不小,隻是咱們這樣進來挖土豆,合適嗎?”


    “有什麽不合適的,趕緊挖,挖了就跑,別被人逮住了,不好看。”


    王察憤怒不已,這賊偷還知道會被逮住?


    隻是你他娘的知不知道,被逮住不是什麽不好看,而是有你好看!


    司馬任聽到聲音之後,渾身一顫,這腳步聲也慢了,看向一旁的周捷。


    周捷一把手抹去臉上的雨水,咬牙道:“不可能啊,怎麽可能!”


    王察看到了三道模糊的身影,一隻手緩緩抽刀,整個人的身體也逐漸弓了起來,剛準備撲過去拿下這三個小賊,可突然之間挨了一腳。


    “哎呀,賊偷還有幫手!”


    王察驚唿一聲。


    司馬任收迴腳,厲聲道:“都給我滾出去,這三個小賊,我與周捷就能收拾了,不用你們動手!”


    王察揉著肩膀,無語地看向司馬任。


    司馬指揮同知啊,你能收拾也不至於踹我吧。


    那,對方已經聽到了動靜,站在那裏一動不動,這該不會是嚇傻了吧?


    司馬任冷著臉,指著王察等人:“退迴地頭!”


    王察等人雖是不解,但還是不得不頂著一頭霧水退了迴去,周捷跟著看了看,這才走迴來對司馬任點了點頭。


    司馬任趕緊上前,看著手中抓著土豆的人,一張熟悉的麵孔直擊胸膛,站立不穩,單膝跪下:“鎮,鎮國公,你不是在山西嗎?怎麽會來這裏!”


    周捷上前行禮。


    顧正臣看著熟悉的司馬任、周捷,對嚴桑桑道:“讓你別嘴饞,現在好了,被人發現了吧,這可不太妙,都是老熟人,滅口不合適吧……”


    司馬任、周捷傻眼。


    嚴桑桑瞪了一眼顧正臣,分明是你想吃這一口了,現在怪我頭上來了?

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