售賣進口布料,本國高端紡織品,織物輔料的店鋪,在這個時代並不少見,特別是紐約。


    紅磚建造的樓房,有白色石膏條牆腰與門廊羅馬柱裝飾,木飾烤了一層漆麵,包裹著門頭與窗邊,上邊有店鋪名稱。


    從報紙上刊登的信息來看,這家店應該是高端麵料店裏相對實惠的。


    距離利茲酒店並不遠,埃洛伊斯下班後就徑直走了過來,其實這段路有軌車可以乘坐,但她實在不想掏那兩美分。


    每一分錢,都是需要精打細算的。


    埃洛伊斯的胸口唿出一口氣,走入這店內,有些違和的穿梭在其中選購。


    中產社會的休閑少婦們,如今最流行做些刺繡品,裝點家居,她們通常在公寓裏睡到日上三竿,教仆人做了麵包和茶端進臥室。


    用過之後,再打扮的時髦漂亮,乘車出門逛大街,為即將到臨的聖誕準備,給家人挑選禮物。


    埃洛伊斯盡可能減低自己的存在感。


    她繞開一位穿著薑黃色開司米外套,頭上戴了綢帽的婦人,並透過店內的鏡子裏悄悄打量其穿著。


    接著往店鋪深處走去。


    店鋪不大,貨架分兩排,牆壁上全是卷在鬆木板上一碼碼的布料。


    男性店員正在熱情服務那穿開司米外套的婦人,耐心介紹麵料。


    埃洛伊斯漫無目的打量這裏,她腳下踩著黑白棋盤式的大理石地磚,周遭彌漫著古龍香水的味道,腳邊還有一盆翠綠的散尾竹。


    貨架上的布料,冬季以羊毛原料的為主打,厚毛呢,立絨或順毛,粗花呢,還有有軍裝裝用的華達呢。


    又有來自清庭的貢緞府綢,紗與絹,法蘭西的亞麻。針織的,梭織的,薄厚不一樣,處理工藝也不同,令人錯亂。


    埃洛伊斯要製作的東西不好宣之於口,她心裏盤算著用料和裝飾,計算用量,一雙眼睛梭來梭去。


    待那婦人走了,她便上前去,不等問便道。


    “我要三分之一碼紗,三分之一的碼府綢,半碼棉布。”


    “你要做什麽用的?這點兒能夠嗎?不如扯一整碼的棉。”


    店員對她的態度顯然不那麽殷切了,他指手畫腳地說道。


    “不用,就這麽剪。”埃洛伊斯掏出口袋裏零零碎碎的硬幣。


    “好吧。”店員聳肩道。


    買這麽點兒東西,他似是嫌麻煩,垂著一張臉,自顧自拿了長剪,從架子上取出布卷,扯出來量了,裁成她要的塊包進紙袋。


    府綢其實也就是棉做的,外觀絲滑像綢,由於清庭港口被迫開放,如今的價格正在削減,一塊錢可以買上三分之一碼,紗和棉是本國產的,但也不便宜。


    “一共三塊七角錢。”店員收了她的錢,這才給她拿了一隻更大的紙袋子,叫她拎著走。


    這麽點布料,遠不夠做一件複雜點的女士裙子,卻已經花了三塊七,可見上品布料的價格之昂貴。


    普通人,一季能有一件棉布做的新衣裳就已經算得上小康。


    埃洛伊斯穿越後還是第一次花這麽多錢,她感覺整個人都透過氣來了,迴到家裏,立刻開始打版。


    埃洛伊斯打算製作的東西,是文胸。


    再往前倒幾十年曆史,本地有錢人喜歡穿能勒出巴掌細腰的魚骨束胸,配上克裏諾林裙,像個倒三角。


    這幾十年,束胸逐漸向更柔軟的趨勢發展,沒有了吊帶,減少了許多硬內襯,但還是基本為硬.挺款,直到十幾年前,紐約才開始有裁縫發明出類似現代的文胸。


    埃洛伊斯打算在這個基礎上,做些更解放的改動。


    眼看著天色快要四五點,她才迴過神,出門去女校把貝拉接了迴來。


    路上,埃洛伊斯問貝拉都學了些什麽,吃了什麽。


    “老師教我讀書,教我拚寫,認字,早上吃的麵包和煎雞蛋,中午正餐吃了煮白腸,老師叫我吃飯不能跟人聊天,不然長不高。”


    夥食還算可以,她能吃飽,她感覺這裏比以前的學校要好,心情愉悅,還說,交來兩個好朋友所以才在飯堂說話。


    埃洛伊斯對此十分滿意,她與貝拉剛迴家,沒一會兒,特麗和露易絲也一人抱著一份員工禮物迴來。


    埃洛伊斯這才知道,露易絲得的是一盒潔牙粉,舅媽得了一瓶油浸橄欖,她想起那苦到發酸的巧克力,氣不打一處的來。


    不過,舅媽的同事,今日送了她一包自己鹽漬的鹹肉,肥膩膩的,放在平底鍋裏煎出焦焦的豬油,油渣撈起來。


    埃洛伊斯和貝拉負責幫忙和麥麵,露易絲在切蘿卜絲,舅媽將麵擀成皮子,把油渣和蘿卜絲包進去,弄成跟餃子差不多的模樣,又放在鍋底的豬油裏煎的焦黃。


    一口咬下去,鹹味焦香,蘿卜絲很是解膩,被雪凍過,吃時有絲絲的甘甜味汁水溢出。


    這食譜,是她跟一個法蘭西混血年輕妹妹的打聽來的,為此還給那妹妹洗了兩件衣裳。


    晚上,貝拉忽然掉了一顆牙,露易絲又起興趣,在給貝拉講什麽牙仙兒的故事,在埃洛伊斯的上鋪打鬧。


    埃洛伊斯熬了一會兒夜做活兒。


    舅媽早就酣睡了,等夜深了,露易絲洗漱完,從樓下上來,瞧見埃洛伊斯在擺弄什麽,問了她,她才說,自個兒打算做胸衣拿去精品店寄賣。


    露易絲不明覺厲,她可清楚,埃洛伊斯口中的那些精品店,無論什麽東西都動輒要花上她一周的薪水。


    眼見埃洛伊斯也能做這裏麵的生意了,露易絲心想這有一門手藝可就是好,她上床解衣睡下,埃洛伊斯卻叫她先別睡。


    “幫我試試這衣裳好穿不?”


    她把文胸樣版遞上去,給更加發育良好的露易絲試了試。


    做的不算特別前衛,樣板還沒有裝內襯和夾層,隻是大概的立體輪廓,露易絲穿著,體感覺得比那些有錢的婦女們穿的禮服裏麵的胸衣輕薄簡短了很多,有很多細節不也一樣。


    她暗道這形狀塑的好妥,但摸著又說沒摸出什麽裏麵有填充物。


    聽見露易絲稱穿著好,埃洛伊斯心裏才有了數兒。


    她們皆安然睡下,一夜無事。


    ……

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