第一百四十六章 暗流湧動
迴首十年蕭瑟處-琅琊榜前傳 作者：裘月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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江左廊州。
今日不同往昔。如今的江左盟，平日即是車水馬龍，更別提臨近年關。
天機堂、天律堂、聚義堂、清輝堂，四大堂口皆是一片忙碌，作為主事者的陳坤、顧青、南宮澤、萬韋等人更是忙得腳不沾地。
但即便如此，他們還是在每日裏抽出一個時辰來議事，這是梅長蘇給他們立下的規矩。往昔隻要梅長蘇人在廊州，隻要不是臥床不起，均會在戌時把他們招到議事大廳，讓他們呈報各堂口發生的事情。
雖然梅長蘇早已放權，由他們自行處理江左盟大部分的事情，但這一習慣梅長蘇始終堅持，並要求當其不在廊州的時候，他們亦要每日舉行例會。
按著梅長蘇傳迴的信息，以陳坤為首的眾人把各自手上的事情短暫交流一番後，陳坤首先歎道：“萬堂主所料沒錯，小肆這小子果然不安分。幸好將他盯得緊，不然……”
“隻是我想不明白，他為什麽要將那幾個人安插入清輝堂？他安插進來的幾個人都是在近期才到江左的。”陳坤麵露不解。
“大概是覺得泛出江左地頭，我們查不出他們的來曆吧。”負責天律堂及盟中弟子的顧青笑笑，“這樣挺好的，就讓他們這麽以為，然後……天機堂可以借機造勢，說各路英雄都能在江左十四州尋到安身立命之所。”
“顧堂主……”陳坤斜眼一瞪，“是江左十四州向所有英雄廣開門路，不是各路英雄都能在江左十四州尋到安身立命之所。”
“這兩句話有區別嗎？”顧青好笑地看向陳坤，“話說，你這個天機堂堂主，有沒有把他們暗中搞的鬼盯緊了？”
“當然有！”陳坤白了顧青一眼，“小肆尋來多少人、做了什麽手腳，天機堂一清二楚。隻是在不清楚他們的意圖前，我囑咐葛俊和楊佑不可盲動。”
“怎麽你把葛俊也派出去了？好，葛俊和楊佑兩人相互配合，小肆饒有天大的本事，也逃不過他們的眼了。”顧青皺眉，“但我們不能等著他們出招，要想個法兒逼著他幕後之人放手一搏，不然我們拿什麽給宗主獻禮？”
“能不能就借宗主不在廊州、放出風聲？”甄平掙紮一番，猶猶豫豫道，“宗主第二封來信說了，他遁跡是想看看我們的應對能力，我們的反應讓他欣慰。我們是否也能借此試試下麵人的能力？”
“當然，事先要知會宗主和長老會。”有過一次擅作主張，甄平不敢托大，可眼下的情景讓他再次有了冒進的想法。他思忖一番後，才沉聲道。
“知會宗主理所應當，然，自宗主上位後，長老會就沒有插手過江左盟任何事務。”陳坤凝眉，“此番宗主不在，貿然讓長老會出麵，這樣好嗎？”
“這個……”甄平輕聲道，“以往過年前後，宗主多多少少要會見幾個江湖豪傑、往來客商，亦會走訪一些廊州地頭的商戶、農家。今年宗主在外，這些事兒都由我們攬下。街上揚說宗主抱病或不在廊州，我們依著宗主的要求不加理會，以此窺視各路人馬的心機。陳舵主，顧堂主，我們為何不能造勢，讓各路人馬認為宗主尚在江左但不在廊州？”
“你是說，由長老會出麵招待一部分江湖人，給各路人馬來個虛虛實實、假假真真？”陳坤挑眉問。
“我覺得……前來拜訪的江湖人士還是由聚義堂出麵，商會由清輝堂出麵，安撫江左民眾由天律堂出麵。長老會負責接待……”甄平欲言又止。
陳坤歎了口氣，了然地拍了拍甄平的肩，穩聲道：“甄平兄弟，宗主都已放開，你顧慮什麽？”
“我……”宗主也在權衡啊，隻是……。
“依規製，臘月二十前，江左十四州各州主事需前來廊州述職。前兩年都是宗主將一年內發生的要事及賬目支出匯總整理好，交由長老會過目，今年宗主不在……”陳坤頓了頓，掃了眾人一眼，“按照宗主信中所述，由我來領著你們接替他處理所有事務。但我想這種事情，我們還是不要貿然插手，就讓各州主事弟子直接呈報長老會吧。一來向外表示宗主尚在江左，隻是不在廊州；二來讓長老會知道宗主往昔的辛苦。”
“陳舵主說的有理。”南宮澤首先附和，“不如讓聚義堂的弟子配合天機堂，營造宗主在外遊曆？”
“可，但此事仍需知會宗主。”陳坤頷首，“我們不如先擬訂一個計劃，讓天機堂的弟子連夜送至宗主手上，免得他又勞心勞神。”
“甄舵主，雲姑娘來了。”門外一聲傳報打斷了眾人的對話，“她說有急事找宗主，現已被門人迎去西苑花廳……。”
與雲飄蓼有關的人隻有衛崢和遠在金陵的靖王妃，衛崢和他們之間自有聯絡方式，那麽雲飄蓼來訪隻能是……甄平心頭咯噔一下，忙問：“通知金護衛了嗎？”
“已遣人去通報。”
“陳舵主，我……”甄平尷尬地笑了笑。
“雲姑娘來訪定有要事，你趕緊去吧，若有需要幫襯的，盡管說。”陳坤神色不變、言辭堅定，“我陳坤在江左之外亦是有幾個江湖朋友的。”
“陳舵主所言，亦是我想說的。”顧青、南宮澤抱拳，雙雙言道，“甄舵主莫要忘了，我們亦是兄弟。”
“好！”甄平沒有推卻，抱拳行禮，“盟裏諸事，勞諸位兄弟先行商榷。甄平告退。”
走出議事廳，甄平並沒有因心急而用輕功，步伐雖快，但仍將每一步踏實。
無論遭遇任何事，都需穩住陣腳、不可慌亂，你們的言行代表著江左盟的顏麵！
梅長蘇說的話，時刻繞在甄平耳邊。故，他穩下性子，挺直脊背，疾步繞過長廊，向西苑花廳走去。不比當年三進三出的小院落，擴建完的新院落九進九出，從議事廳繞去位於西苑的花廳，足足花去半刻時間。
行至西苑花廳，甄平止了步，於廳外門前撣落風雪，理了理衣裳，行下一禮：“雲姑娘。”
門被打開，是先到一步的聶鐸。花廳內早有門人送上炭火及瓜果茶點，兩個梳著雙髻的十三四歲婢子見到甄平，雙雙行下福禮。
雲飄蓼亦隨即起身，行下福禮：“甄舵主。”
“青鳶、粉鳶，你們去門外守著。”甄平吩咐道。
“那個……”雲飄蓼抿唇，柳眉微蹙，“兩位妹妹，能不能給我弄碗抄手？”
甄平一怔，觸及雲飄蓼欲言又止的神情後，瞬時明白雲飄蓼是要支開婢子，隨即說道：“青鳶，你請吉嬸煮一碗素餡的餃子。粉鳶，你收拾下客房，讓丁酉把西苑浴池的炭火燒起來，稍後你們伺候雲姑娘洗漱。”
“是！”青鳶、粉鳶遂行禮告退。
“雲姑娘。”婢子退下，聶鐸和甄平再次行禮，“一路辛苦！請問雲姑娘為何事而來？”
明知這個地方絕對安全，但雲飄蓼還是壓低聲音，以極快的語速道：“靖王妃要我轉告梅宗主，赤焰舊部除去你們仍有幸存者，如今這部分人流落為寇，且已引起夏江的注意。蕭選派出謝玉、靖王去圍剿他們。王妃讓我請梅宗主想個法兒，讓靖王莫與這群人扯上關係……據靖王妃分析，這群人中至少有一個是靖王熟悉的赤焰舊人。”
“啊！”聶鐸和甄平因這個突如其來的消息怔住了，雙雙失口叫道，“這，這……”
“靖王妃生怕途中信件被劫，故未寫書信。”雲飄蓼頓了頓，又道，“她想過梅宗主可能不在廊州，便吩咐我，倘若他不在，唯有素玄、金護衛、黎舵主、甄舵主四人中有兩人同時在場，我才能將事情說出，不然隻有見到梅宗主本人方能說出事由。”
甄平和聶鐸對視一眼、當下明了，這是靖王妃以自身能力獲取的全部消息了。
“雲姑娘，有勞！”甄平再次行禮，“我們會盡快聯係上宗主，將這件事情稟告他。至於傳迴的信息，您不用掛心，我們會另想法兒遞給靖王妃。雲姑娘，您請休息。明日甄平會請陳舵主安排門下弟子送您迴潯陽。”
“不用麻煩。”雲飄蓼淺淺一笑，“我們雲家與尚春堂有藥材生意的往來，明日我去尚春堂置辦點藥材，屆時會請藥堂裏的藥徒送我迴潯陽。”
“是雲家藥材不夠、需要從尚春堂調集嗎？”甄平忙道，“是否需要江左盟幫襯？”
“不，不是。我們雲家燒傷藥舉世聞名，藥王穀是外傷藥，尚春堂則為內傷藥。”雲飄蓼輕聲道，“除去我們三家，淮揚施家擅長骨傷，長白山石家擅長治療老寒腿。早年我們幾家有過商定，定期交換彼此擅長的家傳藥物，以免去百姓奔波之苦，故而……”
聶鐸與甄平聽罷，若有所思，遂齊齊行下一禮：“金雙、甄平受教。”
“寧願架上藥生塵，但願天下人無病。”雲飄蓼迴了個福禮，微微一笑，“身為醫者，能做的僅是如此。”
“謝雲姑娘提點。”甄平抱拳，“您請休息，我等告退。”
踏出花廳，甄平招來在外候命的兩名盟中弟子囑咐一番後，才折身迴了主院落。
按常理，主院落為主人居住，然梅長蘇孤身一人沒什麽親眷，故而把聶鐸、黎綱、甄平及藺晨和晏平山的居所也設在了主院落，一是方便，二是讓這群人放心。
梅長蘇的臥房自然朝著正南，其臥房左側為書房，右側則是一間用於談事的偏廳。此刻梅長蘇不在，但這間灌有火泥、關上門窗便密不傳聲的偏廳，仍被聶鐸和甄平作為談事的首選。
“金護衛，這事你怎麽看？”兩人已在偏廳待了兩刻，聶鐸始終正襟危坐，毫無頭緒的甄平見聶鐸繃著臉一言不發，隻得硬著頭皮問，“為什麽你不讓影衛把這事兒盡快送出？”
“雖說影衛由宗主甄選，由我一手訓練。然，此事不可托大，就如靖王妃隻能讓雲姑娘口口相告一樣，這事隻能由我們兩個人中的一個將事情轉呈宗主。”聶鐸歎聲，“但……我們需分出一人去盯著靖王和謝玉的人馬，這樣才能盡快知曉那群流寇的下落。”
甄平微怔，瞬時明白，昔日聶鐸為赤焰的前營大將，能坐穩這個位置，探營、誘敵自有其手段，此番說出這席話，是對局麵的思量。
“如今影衛的能力，雖遠在昔日暗衛之上，可是要去探聽這方麵的消息……甄平，你帶幾名影衛去找宗主，我去……”
“不不不，你帶著影衛去找宗主，靖王和謝玉我去盯著。”甄平忙道，“你可千萬不能露麵，萬一被謝玉或懸鏡司的人瞧見……”
“甄平……”聶鐸正色道，“我雖然魯莽，但知曉輕重。讓你去找宗主，是因你為他的舵主，在外露臉被人瞧見，別人會把你的出現和宗主不在江左聯係在一起，會想你是不是去尋他還是被他指派在外做事。可江左盟勢力不泛出江左，這樣的情況下，誰能保證你被謝玉或懸鏡司的人或其他有心人瞧見會有何想法？我前去‘探路’，雖然是一步險棋，但這幾年我在走訪舊部家鄉時，也不是沒和懸鏡司的人交過手……”
“可是……”明知聶鐸說得對，甄平心中仍存不安，猶豫了一下後，道，“要不，讓陳坤他們派幾個人手去盯著謝玉和靖王，就說這夥流寇亦可能威脅到江左盟的安寧。”
“如果這樣，還不如實話實說。”聶鐸苦笑地道，“他們個個都是老江湖，不會被你我的話給蒙騙，實話實說亦能免去彼此間隙。”
“……”甄平思忖一番，遂重重一歎，廊州亦有赤焰舊部，可宗主說過，已然過上正常生活的舊部，還是讓他們好好的生活……
“甄平，我覺得還是要把這事和陳坤他們說一說。”聶鐸攥著手，輕聲道，“我孤身一人前去探營的話，見到相熟之人難保不會衝動，但如果有其他人在場，我定會顧及左右。”
甄平輕聲一歎：“我和你想的不一樣。我想的是，宗主知道這件事，定會親赴，屆時就算我們想瞞也瞞不過。若是這樣，你我倒不如現在就坦誠相告。”
“嗯，那就說吧。甄平，依著雲姑娘所述，這夥流寇因屢次犯案且對象特殊，引起了懸鏡司的注意……但我沒收到過江左有流寇頻繁作案的消息，是江左不曾發生還是……”雖說梅長蘇沒有安排聶鐸參與江左盟事務，但卻要求聶鐸知曉江左盟大小事務，並要求他人在江左時，盡自己所能為江左盟出力。以聶鐸的身份不可能露臉，他閑聊的對象亦隻能是散落在江左十四州的赤焰舊部、相熟的天機堂弟子及手下影衛。但聶鐸知道這些人給出的消息不容小覷，然迴到廊州多日，他沒聽任何人提起江左境內有流寇作案。
“沒，沒有。”甄平帶著幾分不安，“你不說我倒是沒注意，你一說還真是，江左境內並沒有流寇作案的事情，幾處攔路搶劫的地痞早在年初就被我們收拾了。但有三個人，我們尋遍江左都沒尋到……”
“是在潯陽企圖綁架少帥的那個？”聶鐸瞪大眼脫口而問。
“是！”甄平悻悻地道，“天機堂尋了近一年也沒尋到任何線索，宗主當時說過這夥流寇不簡單，其中定有軍人……”
“軍人……？”聶鐸錯愕。
“對，軍人！”甄平予以肯定，卻在下一刻愕然：如果那個人當時就在附近，見著宗主四兩撥千斤的處事方式……會有什麽想法？再加上之後探聽到要綁架之人的身份呢？他又會怎麽做？
無論怎麽做，都會選擇避開江左十四州吧。
不為妥協，不為認輸，隻為規避。
“事不宜遲，我們先把這事和陳坤他們說一說。”聶鐸起身，正色道。
子夜時分，一披著鬥篷的女子將門拉開條細縫，探出頭去小心地向外張望了下，見四下無人，攏了攏身上的披肩，提著燈籠出了門。這是蓮霧巷位於巷口的一家餅子鋪，於深夜出門的人正是餅子鋪的老板，秋娘。
其實蓮霧巷的格局多數為前店後院，隻有少數的幾家為一層商鋪二層住所的格局。在蓮霧巷子完全建成後，有心人發現這幾家商鋪占據的位置皆為巷口。
她提著燈籠，疾步在小巷中穿梭。雖說她已是萬分的小心，但她仍然沒有發現，在不遠處的屋簷上有個身著夜行衣的人以百米落差的距離跟著她。而她剛轉出商鋪所在的巷子，另一個黑衣人翻入了商鋪，借著月光迅速來到二樓，走著貓步在一扇門前站定，捂著鼻投入一截燃香，又靜候了片刻才推門而入。
楊佑瞥了一眼床上鼾聲如雷的小肆，借著隱隱的月光從散落一地的衣服堆裏摸出一塊木牌揣入懷中，暗忖：他到底什麽時候才能迴到徐州？是不是等床上的這個人死了，他就能迴徐州了？如果是那樣，那就快了。他有預感，用不了兩年，這個人就會死，而且會死得很慘。
老爺本就不是省油的燈，老爺的外甥又豈會是善類。
得罪老爺的人沒有一個善終，得罪老爺的外甥，又怎麽可能有好下場……
這幾日清輝堂正忙於年禮的派送，而這方木牌正為清輝堂弟子出入倉庫的憑證。日前天機堂接到消息，有人欲在年禮中做手腳，而最容易出問題的人就是小肆。陳舵主要求他偷出小肆的出入腰牌，觀其舉動。。
“你這小子，踏踏實實做事不是很好嘛！”雖說不甘，但楊佑不得不承認老爺的外甥確實為俊傑，才及冠的羸弱公子把偌大的江左盟打理得井井有條，“那娘們可不是省油的燈，你已經是她第三個男人啦，呃，她第一個勾搭的是我家三公子。嘿嘿，三公子年少，可我家老爺火眼金睛，那個娘們若不是圖謀不軌，我家老爺也不會注意到她，我也不會……”
“老爺說過，天作孽猶可活，自作孽不可活。別怪我不仗義，我提醒過你，這個女人不適合你，是你自己不聽。”楊佑冷笑一聲，揮手揚起一陣勁風吹散地上的燃灰後，悄然離去。
而一路跟著秋娘轉入另一小巷的葛俊，此時俯身在巷尾處的一座宅院內。這座宅院位於巷尾僻靜處，因裏頭住的人物而上了天機堂名單。
秋娘被一女子接入宅院，那女子一將秋娘迎入室內就悄聲道：“師姐，我是錦瑟，師傅派我接近歐陽陌，墨蓮師姐探聽到他借著下屬的名義在這裏新置辦了宅院，我就想法混進來了。”
“新泉縣是江左盟開拓荒地建起的鎮子，近半年來有不少人家搬來，歐陽陌借用下屬的名義在這裏置辦產業不奇怪。”秋娘頷首道，“隻是我不明白，師傅讓你接近歐陽陌，為何還要你和我聯係？我負責的人是江左盟的梅長蘇。”
“師傅說，梅長蘇已引起歐陽陌的嫉心。依著這趨勢，江左盟和璧秀山莊早晚一戰，師傅讓我們分頭盯緊他們，然後她會決定到底是坐山觀虎鬥，還是幫襯其中一方。”
秋娘蹙眉：“師傅的本意不是想網羅天下英才嗎？”
“師傅說，英才需要，人脈和勢力也需要。”方錦瑟輕輕地瞥了一眼秋娘，不屑道，“眼下最壞的局麵莫過於：江左盟和璧秀山莊對峙，朝廷不出手，會迎來江湖紛亂，到時候江湖會出幾個梟雄，而這恰是我們需要的。無論江左盟和璧秀山莊哪一方落敗，失利的一方定會遭另一方打壓，那時我們可投石問路：如得勝一方對我們有意的，我們可助他剿滅失敗者；反之我們亦能糾集失敗者，讓他們為我們所用。”
秋娘怔了怔，問：“這是師傅說的？”
“你說呢？”方錦瑟揚笑，“師姐，我們隻需互通消息就行了，其他事兒會有其他姐妹去辦。”
“……”察覺到方錦瑟的自鳴得意，秋娘冷哼一聲，“這幾日宅子裏沒什麽人，我出入還算方便，待他日歐陽陌把人手調過來，你想過我們如何見麵、如何傳遞消息嗎？”
“我的活兒可以外出，所以我們之間消息傳遞沒有問題。”
“是你自己求的活兒？”秋娘心裏咯噔一下。
“對啊！”方錦瑟笑道，“我聘的是廚娘，廚娘上街采辦不是很容易嗎？”
容易個頭。秋娘暗罵一句，你滿嘴金陵口音到廊州做廚娘，還爭著上街買菜，誰信。
我等著看你被師傅責罵。想到這裏秋娘擠出一絲微笑，有模有樣地行下一個福禮：“那就有勞妹妹了。這廂有件事兒，我們倒可以做起來。”
“什麽事？”方錦瑟問。
“你家主子為了站穩蓮霧巷，向清輝堂捐了十擔大米，屆時管家定是讓你采辦後送往清輝堂。我們想辦法抽出一擔大米把砂石混入。”秋娘冷笑道，“這事兒你無需動手，隻需在路過我鋪子的時候歇歇腳，其他的事情我會處理。”
“好！”方錦瑟未有考慮就道，“隻要不懷疑到我頭上就好。”
“怎麽可能懷疑到師妹頭上？”燭光搖曳，秋娘婉約秀氣的臉上浮現一抹詭異的笑，“這是璧秀山莊和江左盟彼此間隙的開始。”
錦瑟，我不會告訴你，江左盟的天機堂已經知道這是歐陽陌置的府邸了。
本章完
江左廊州。
今日不同往昔。如今的江左盟，平日即是車水馬龍，更別提臨近年關。
天機堂、天律堂、聚義堂、清輝堂，四大堂口皆是一片忙碌，作為主事者的陳坤、顧青、南宮澤、萬韋等人更是忙得腳不沾地。
但即便如此，他們還是在每日裏抽出一個時辰來議事，這是梅長蘇給他們立下的規矩。往昔隻要梅長蘇人在廊州，隻要不是臥床不起，均會在戌時把他們招到議事大廳，讓他們呈報各堂口發生的事情。
雖然梅長蘇早已放權，由他們自行處理江左盟大部分的事情，但這一習慣梅長蘇始終堅持，並要求當其不在廊州的時候，他們亦要每日舉行例會。
按著梅長蘇傳迴的信息，以陳坤為首的眾人把各自手上的事情短暫交流一番後，陳坤首先歎道：“萬堂主所料沒錯，小肆這小子果然不安分。幸好將他盯得緊，不然……”
“隻是我想不明白，他為什麽要將那幾個人安插入清輝堂？他安插進來的幾個人都是在近期才到江左的。”陳坤麵露不解。
“大概是覺得泛出江左地頭，我們查不出他們的來曆吧。”負責天律堂及盟中弟子的顧青笑笑，“這樣挺好的，就讓他們這麽以為，然後……天機堂可以借機造勢，說各路英雄都能在江左十四州尋到安身立命之所。”
“顧堂主……”陳坤斜眼一瞪，“是江左十四州向所有英雄廣開門路，不是各路英雄都能在江左十四州尋到安身立命之所。”
“這兩句話有區別嗎？”顧青好笑地看向陳坤，“話說，你這個天機堂堂主，有沒有把他們暗中搞的鬼盯緊了？”
“當然有！”陳坤白了顧青一眼，“小肆尋來多少人、做了什麽手腳，天機堂一清二楚。隻是在不清楚他們的意圖前，我囑咐葛俊和楊佑不可盲動。”
“怎麽你把葛俊也派出去了？好，葛俊和楊佑兩人相互配合，小肆饒有天大的本事，也逃不過他們的眼了。”顧青皺眉，“但我們不能等著他們出招，要想個法兒逼著他幕後之人放手一搏，不然我們拿什麽給宗主獻禮？”
“能不能就借宗主不在廊州、放出風聲？”甄平掙紮一番，猶猶豫豫道，“宗主第二封來信說了，他遁跡是想看看我們的應對能力，我們的反應讓他欣慰。我們是否也能借此試試下麵人的能力？”
“當然，事先要知會宗主和長老會。”有過一次擅作主張，甄平不敢托大，可眼下的情景讓他再次有了冒進的想法。他思忖一番後，才沉聲道。
“知會宗主理所應當，然，自宗主上位後，長老會就沒有插手過江左盟任何事務。”陳坤凝眉，“此番宗主不在，貿然讓長老會出麵，這樣好嗎？”
“這個……”甄平輕聲道，“以往過年前後，宗主多多少少要會見幾個江湖豪傑、往來客商，亦會走訪一些廊州地頭的商戶、農家。今年宗主在外，這些事兒都由我們攬下。街上揚說宗主抱病或不在廊州，我們依著宗主的要求不加理會，以此窺視各路人馬的心機。陳舵主，顧堂主，我們為何不能造勢，讓各路人馬認為宗主尚在江左但不在廊州？”
“你是說，由長老會出麵招待一部分江湖人，給各路人馬來個虛虛實實、假假真真？”陳坤挑眉問。
“我覺得……前來拜訪的江湖人士還是由聚義堂出麵，商會由清輝堂出麵，安撫江左民眾由天律堂出麵。長老會負責接待……”甄平欲言又止。
陳坤歎了口氣，了然地拍了拍甄平的肩，穩聲道：“甄平兄弟，宗主都已放開，你顧慮什麽？”
“我……”宗主也在權衡啊，隻是……。
“依規製，臘月二十前，江左十四州各州主事需前來廊州述職。前兩年都是宗主將一年內發生的要事及賬目支出匯總整理好，交由長老會過目，今年宗主不在……”陳坤頓了頓，掃了眾人一眼，“按照宗主信中所述，由我來領著你們接替他處理所有事務。但我想這種事情，我們還是不要貿然插手，就讓各州主事弟子直接呈報長老會吧。一來向外表示宗主尚在江左，隻是不在廊州；二來讓長老會知道宗主往昔的辛苦。”
“陳舵主說的有理。”南宮澤首先附和，“不如讓聚義堂的弟子配合天機堂，營造宗主在外遊曆？”
“可，但此事仍需知會宗主。”陳坤頷首，“我們不如先擬訂一個計劃，讓天機堂的弟子連夜送至宗主手上，免得他又勞心勞神。”
“甄舵主，雲姑娘來了。”門外一聲傳報打斷了眾人的對話，“她說有急事找宗主，現已被門人迎去西苑花廳……。”
與雲飄蓼有關的人隻有衛崢和遠在金陵的靖王妃，衛崢和他們之間自有聯絡方式，那麽雲飄蓼來訪隻能是……甄平心頭咯噔一下，忙問：“通知金護衛了嗎？”
“已遣人去通報。”
“陳舵主，我……”甄平尷尬地笑了笑。
“雲姑娘來訪定有要事，你趕緊去吧，若有需要幫襯的，盡管說。”陳坤神色不變、言辭堅定，“我陳坤在江左之外亦是有幾個江湖朋友的。”
“陳舵主所言，亦是我想說的。”顧青、南宮澤抱拳，雙雙言道，“甄舵主莫要忘了，我們亦是兄弟。”
“好！”甄平沒有推卻，抱拳行禮，“盟裏諸事，勞諸位兄弟先行商榷。甄平告退。”
走出議事廳，甄平並沒有因心急而用輕功，步伐雖快，但仍將每一步踏實。
無論遭遇任何事，都需穩住陣腳、不可慌亂，你們的言行代表著江左盟的顏麵！
梅長蘇說的話，時刻繞在甄平耳邊。故，他穩下性子，挺直脊背，疾步繞過長廊，向西苑花廳走去。不比當年三進三出的小院落，擴建完的新院落九進九出，從議事廳繞去位於西苑的花廳，足足花去半刻時間。
行至西苑花廳，甄平止了步，於廳外門前撣落風雪，理了理衣裳，行下一禮：“雲姑娘。”
門被打開，是先到一步的聶鐸。花廳內早有門人送上炭火及瓜果茶點，兩個梳著雙髻的十三四歲婢子見到甄平，雙雙行下福禮。
雲飄蓼亦隨即起身，行下福禮：“甄舵主。”
“青鳶、粉鳶，你們去門外守著。”甄平吩咐道。
“那個……”雲飄蓼抿唇，柳眉微蹙，“兩位妹妹，能不能給我弄碗抄手？”
甄平一怔，觸及雲飄蓼欲言又止的神情後，瞬時明白雲飄蓼是要支開婢子，隨即說道：“青鳶，你請吉嬸煮一碗素餡的餃子。粉鳶，你收拾下客房，讓丁酉把西苑浴池的炭火燒起來，稍後你們伺候雲姑娘洗漱。”
“是！”青鳶、粉鳶遂行禮告退。
“雲姑娘。”婢子退下，聶鐸和甄平再次行禮，“一路辛苦！請問雲姑娘為何事而來？”
明知這個地方絕對安全，但雲飄蓼還是壓低聲音，以極快的語速道：“靖王妃要我轉告梅宗主，赤焰舊部除去你們仍有幸存者，如今這部分人流落為寇，且已引起夏江的注意。蕭選派出謝玉、靖王去圍剿他們。王妃讓我請梅宗主想個法兒，讓靖王莫與這群人扯上關係……據靖王妃分析，這群人中至少有一個是靖王熟悉的赤焰舊人。”
“啊！”聶鐸和甄平因這個突如其來的消息怔住了，雙雙失口叫道，“這，這……”
“靖王妃生怕途中信件被劫，故未寫書信。”雲飄蓼頓了頓，又道，“她想過梅宗主可能不在廊州，便吩咐我，倘若他不在，唯有素玄、金護衛、黎舵主、甄舵主四人中有兩人同時在場，我才能將事情說出，不然隻有見到梅宗主本人方能說出事由。”
甄平和聶鐸對視一眼、當下明了，這是靖王妃以自身能力獲取的全部消息了。
“雲姑娘，有勞！”甄平再次行禮，“我們會盡快聯係上宗主，將這件事情稟告他。至於傳迴的信息，您不用掛心，我們會另想法兒遞給靖王妃。雲姑娘，您請休息。明日甄平會請陳舵主安排門下弟子送您迴潯陽。”
“不用麻煩。”雲飄蓼淺淺一笑，“我們雲家與尚春堂有藥材生意的往來，明日我去尚春堂置辦點藥材，屆時會請藥堂裏的藥徒送我迴潯陽。”
“是雲家藥材不夠、需要從尚春堂調集嗎？”甄平忙道，“是否需要江左盟幫襯？”
“不，不是。我們雲家燒傷藥舉世聞名，藥王穀是外傷藥，尚春堂則為內傷藥。”雲飄蓼輕聲道，“除去我們三家，淮揚施家擅長骨傷，長白山石家擅長治療老寒腿。早年我們幾家有過商定，定期交換彼此擅長的家傳藥物，以免去百姓奔波之苦，故而……”
聶鐸與甄平聽罷，若有所思，遂齊齊行下一禮：“金雙、甄平受教。”
“寧願架上藥生塵，但願天下人無病。”雲飄蓼迴了個福禮，微微一笑，“身為醫者，能做的僅是如此。”
“謝雲姑娘提點。”甄平抱拳，“您請休息，我等告退。”
踏出花廳，甄平招來在外候命的兩名盟中弟子囑咐一番後，才折身迴了主院落。
按常理，主院落為主人居住，然梅長蘇孤身一人沒什麽親眷，故而把聶鐸、黎綱、甄平及藺晨和晏平山的居所也設在了主院落，一是方便，二是讓這群人放心。
梅長蘇的臥房自然朝著正南，其臥房左側為書房，右側則是一間用於談事的偏廳。此刻梅長蘇不在，但這間灌有火泥、關上門窗便密不傳聲的偏廳，仍被聶鐸和甄平作為談事的首選。
“金護衛，這事你怎麽看？”兩人已在偏廳待了兩刻，聶鐸始終正襟危坐，毫無頭緒的甄平見聶鐸繃著臉一言不發，隻得硬著頭皮問，“為什麽你不讓影衛把這事兒盡快送出？”
“雖說影衛由宗主甄選，由我一手訓練。然，此事不可托大，就如靖王妃隻能讓雲姑娘口口相告一樣，這事隻能由我們兩個人中的一個將事情轉呈宗主。”聶鐸歎聲，“但……我們需分出一人去盯著靖王和謝玉的人馬，這樣才能盡快知曉那群流寇的下落。”
甄平微怔，瞬時明白，昔日聶鐸為赤焰的前營大將，能坐穩這個位置，探營、誘敵自有其手段，此番說出這席話，是對局麵的思量。
“如今影衛的能力，雖遠在昔日暗衛之上，可是要去探聽這方麵的消息……甄平，你帶幾名影衛去找宗主，我去……”
“不不不，你帶著影衛去找宗主，靖王和謝玉我去盯著。”甄平忙道，“你可千萬不能露麵，萬一被謝玉或懸鏡司的人瞧見……”
“甄平……”聶鐸正色道，“我雖然魯莽，但知曉輕重。讓你去找宗主，是因你為他的舵主，在外露臉被人瞧見，別人會把你的出現和宗主不在江左聯係在一起，會想你是不是去尋他還是被他指派在外做事。可江左盟勢力不泛出江左，這樣的情況下，誰能保證你被謝玉或懸鏡司的人或其他有心人瞧見會有何想法？我前去‘探路’，雖然是一步險棋，但這幾年我在走訪舊部家鄉時，也不是沒和懸鏡司的人交過手……”
“可是……”明知聶鐸說得對，甄平心中仍存不安，猶豫了一下後，道，“要不，讓陳坤他們派幾個人手去盯著謝玉和靖王，就說這夥流寇亦可能威脅到江左盟的安寧。”
“如果這樣，還不如實話實說。”聶鐸苦笑地道，“他們個個都是老江湖，不會被你我的話給蒙騙，實話實說亦能免去彼此間隙。”
“……”甄平思忖一番，遂重重一歎，廊州亦有赤焰舊部，可宗主說過，已然過上正常生活的舊部，還是讓他們好好的生活……
“甄平，我覺得還是要把這事和陳坤他們說一說。”聶鐸攥著手，輕聲道，“我孤身一人前去探營的話，見到相熟之人難保不會衝動，但如果有其他人在場，我定會顧及左右。”
甄平輕聲一歎：“我和你想的不一樣。我想的是，宗主知道這件事，定會親赴，屆時就算我們想瞞也瞞不過。若是這樣，你我倒不如現在就坦誠相告。”
“嗯，那就說吧。甄平，依著雲姑娘所述，這夥流寇因屢次犯案且對象特殊，引起了懸鏡司的注意……但我沒收到過江左有流寇頻繁作案的消息，是江左不曾發生還是……”雖說梅長蘇沒有安排聶鐸參與江左盟事務，但卻要求聶鐸知曉江左盟大小事務，並要求他人在江左時，盡自己所能為江左盟出力。以聶鐸的身份不可能露臉，他閑聊的對象亦隻能是散落在江左十四州的赤焰舊部、相熟的天機堂弟子及手下影衛。但聶鐸知道這些人給出的消息不容小覷，然迴到廊州多日，他沒聽任何人提起江左境內有流寇作案。
“沒，沒有。”甄平帶著幾分不安，“你不說我倒是沒注意，你一說還真是，江左境內並沒有流寇作案的事情，幾處攔路搶劫的地痞早在年初就被我們收拾了。但有三個人，我們尋遍江左都沒尋到……”
“是在潯陽企圖綁架少帥的那個？”聶鐸瞪大眼脫口而問。
“是！”甄平悻悻地道，“天機堂尋了近一年也沒尋到任何線索，宗主當時說過這夥流寇不簡單，其中定有軍人……”
“軍人……？”聶鐸錯愕。
“對，軍人！”甄平予以肯定，卻在下一刻愕然：如果那個人當時就在附近，見著宗主四兩撥千斤的處事方式……會有什麽想法？再加上之後探聽到要綁架之人的身份呢？他又會怎麽做？
無論怎麽做，都會選擇避開江左十四州吧。
不為妥協，不為認輸，隻為規避。
“事不宜遲，我們先把這事和陳坤他們說一說。”聶鐸起身，正色道。
子夜時分，一披著鬥篷的女子將門拉開條細縫，探出頭去小心地向外張望了下，見四下無人，攏了攏身上的披肩，提著燈籠出了門。這是蓮霧巷位於巷口的一家餅子鋪，於深夜出門的人正是餅子鋪的老板，秋娘。
其實蓮霧巷的格局多數為前店後院，隻有少數的幾家為一層商鋪二層住所的格局。在蓮霧巷子完全建成後，有心人發現這幾家商鋪占據的位置皆為巷口。
她提著燈籠，疾步在小巷中穿梭。雖說她已是萬分的小心，但她仍然沒有發現，在不遠處的屋簷上有個身著夜行衣的人以百米落差的距離跟著她。而她剛轉出商鋪所在的巷子，另一個黑衣人翻入了商鋪，借著月光迅速來到二樓，走著貓步在一扇門前站定，捂著鼻投入一截燃香，又靜候了片刻才推門而入。
楊佑瞥了一眼床上鼾聲如雷的小肆，借著隱隱的月光從散落一地的衣服堆裏摸出一塊木牌揣入懷中，暗忖：他到底什麽時候才能迴到徐州？是不是等床上的這個人死了，他就能迴徐州了？如果是那樣，那就快了。他有預感，用不了兩年，這個人就會死，而且會死得很慘。
老爺本就不是省油的燈，老爺的外甥又豈會是善類。
得罪老爺的人沒有一個善終，得罪老爺的外甥，又怎麽可能有好下場……
這幾日清輝堂正忙於年禮的派送，而這方木牌正為清輝堂弟子出入倉庫的憑證。日前天機堂接到消息，有人欲在年禮中做手腳，而最容易出問題的人就是小肆。陳舵主要求他偷出小肆的出入腰牌，觀其舉動。。
“你這小子，踏踏實實做事不是很好嘛！”雖說不甘，但楊佑不得不承認老爺的外甥確實為俊傑，才及冠的羸弱公子把偌大的江左盟打理得井井有條，“那娘們可不是省油的燈，你已經是她第三個男人啦，呃，她第一個勾搭的是我家三公子。嘿嘿，三公子年少，可我家老爺火眼金睛，那個娘們若不是圖謀不軌，我家老爺也不會注意到她，我也不會……”
“老爺說過，天作孽猶可活，自作孽不可活。別怪我不仗義，我提醒過你，這個女人不適合你，是你自己不聽。”楊佑冷笑一聲，揮手揚起一陣勁風吹散地上的燃灰後，悄然離去。
而一路跟著秋娘轉入另一小巷的葛俊，此時俯身在巷尾處的一座宅院內。這座宅院位於巷尾僻靜處，因裏頭住的人物而上了天機堂名單。
秋娘被一女子接入宅院，那女子一將秋娘迎入室內就悄聲道：“師姐，我是錦瑟，師傅派我接近歐陽陌，墨蓮師姐探聽到他借著下屬的名義在這裏新置辦了宅院，我就想法混進來了。”
“新泉縣是江左盟開拓荒地建起的鎮子，近半年來有不少人家搬來，歐陽陌借用下屬的名義在這裏置辦產業不奇怪。”秋娘頷首道，“隻是我不明白，師傅讓你接近歐陽陌，為何還要你和我聯係？我負責的人是江左盟的梅長蘇。”
“師傅說，梅長蘇已引起歐陽陌的嫉心。依著這趨勢，江左盟和璧秀山莊早晚一戰，師傅讓我們分頭盯緊他們，然後她會決定到底是坐山觀虎鬥，還是幫襯其中一方。”
秋娘蹙眉：“師傅的本意不是想網羅天下英才嗎？”
“師傅說，英才需要，人脈和勢力也需要。”方錦瑟輕輕地瞥了一眼秋娘，不屑道，“眼下最壞的局麵莫過於：江左盟和璧秀山莊對峙，朝廷不出手，會迎來江湖紛亂，到時候江湖會出幾個梟雄，而這恰是我們需要的。無論江左盟和璧秀山莊哪一方落敗，失利的一方定會遭另一方打壓，那時我們可投石問路：如得勝一方對我們有意的，我們可助他剿滅失敗者；反之我們亦能糾集失敗者，讓他們為我們所用。”
秋娘怔了怔，問：“這是師傅說的？”
“你說呢？”方錦瑟揚笑，“師姐，我們隻需互通消息就行了，其他事兒會有其他姐妹去辦。”
“……”察覺到方錦瑟的自鳴得意，秋娘冷哼一聲，“這幾日宅子裏沒什麽人，我出入還算方便，待他日歐陽陌把人手調過來，你想過我們如何見麵、如何傳遞消息嗎？”
“我的活兒可以外出，所以我們之間消息傳遞沒有問題。”
“是你自己求的活兒？”秋娘心裏咯噔一下。
“對啊！”方錦瑟笑道，“我聘的是廚娘，廚娘上街采辦不是很容易嗎？”
容易個頭。秋娘暗罵一句，你滿嘴金陵口音到廊州做廚娘，還爭著上街買菜，誰信。
我等著看你被師傅責罵。想到這裏秋娘擠出一絲微笑，有模有樣地行下一個福禮：“那就有勞妹妹了。這廂有件事兒，我們倒可以做起來。”
“什麽事？”方錦瑟問。
“你家主子為了站穩蓮霧巷，向清輝堂捐了十擔大米，屆時管家定是讓你采辦後送往清輝堂。我們想辦法抽出一擔大米把砂石混入。”秋娘冷笑道，“這事兒你無需動手，隻需在路過我鋪子的時候歇歇腳，其他的事情我會處理。”
“好！”方錦瑟未有考慮就道，“隻要不懷疑到我頭上就好。”
“怎麽可能懷疑到師妹頭上？”燭光搖曳，秋娘婉約秀氣的臉上浮現一抹詭異的笑，“這是璧秀山莊和江左盟彼此間隙的開始。”
錦瑟，我不會告訴你，江左盟的天機堂已經知道這是歐陽陌置的府邸了。
本章完