自從追擊、截殺土爾扈特哈敦的第一、第四軍團騎兵，包括自己最鍾愛的近衛騎兵師，在霍拉山的鐵門關遮留穀、哈滿溝山口、黑水泉山口等多個隘口，及大佛寺的斷壁崖，連遭伏擊；一萬多人馬的騎兵大軍，在七個星山口古戰場的大對決當中被徹底擊潰，三千多騎兵灰飛煙滅，還搭上了最寵愛的兒子克達克爾的性命，就連比格中校的六門英製野戰炮也被迫炸毀在陣地上；再加上焉耆兵營和軍火庫也被搞了個“底朝天”……這些“不幸事件”發生以後，阿古柏精神上遭受了前所未有的沉重打擊！他連續多天悶坐在大帳裏，閉門思過、茶食不想。
他實在想不通：自己和英國夥伴打造的這支世界上裝備最精良、規模最龐大的軍隊，將數不清的大清國正規軍隊，以破竹之勢、風掃殘雲般地徹底摧毀！時值兵鋒正盛、士氣最佳的巔峰狀態！可為什麽？竟被一群衣衫都不整齊的民間鄉勇，折騰得死去活來、損兵折將、狼狽不堪！還要搭上親兒子的性命！……這是從何而來的神奇力量，能夠如此強大？他百思不得其解……
但有一點，他是明白的：從戰術方麵講，是自己親手設計的“連環計”，到最後演變成了葬送親兒子和數千精銳騎兵的“催命符”；從戰略方麵講，是自己嚴重低估了中國人的抵抗意誌，輕視了土爾扈特、徐學功這些民間武裝聚合體的能量，同時也忽視了霍拉山那些天險隘口的戰略意義。
庫布裏、海古拉、雲努斯、阿奇木罕和比格中校這些爪牙們，也憂心忡忡、不知所措！不過，他們心裏都明白，“喪師之痛”疊加“喪子之痛”，足以摧毀一般人的精神鬥誌，期望短期內恢複如初，是不現實的。
敵軍眾頭目就幹脆忙著安排傷兵、傷馬療傷，休整軍隊、修建王宮，等待著他們的主子從噩夢中醒來……
“七個星之戰”結束二十天後，巴音郭楞地區的庫爾勒、焉耆，進入了一年當中天氣最悶熱的七月中旬。
英國人為浩罕侵略軍提供的又一大批軍火，連同第二批軍事教官和150名膚色各異的雇傭軍，還有準備在庫爾勒開設軍火工廠的人員、設備終於到了庫爾勒。
阿古柏這時才勉強緩過神來，隻是這塊“心病”的根，一時還無法去除。
他觀察了這些軍事教官和精於山地特種作戰的雇傭兵“山地連”，心裏相當滿意！他覺得，這兩個“山地連”，必將成為奪取隘口天險的關鍵利器！是掌握山區控製權的重要力量。
他又在比格的陪伴下，視察了英國人提供的準備新建軍火工廠的協理人員、熟練工人和大量重要設備。這時間，他的臉上露出了久違的笑容……心裏感覺，今後將不再被軍火供應問題所掣肘，可進一步放開手腳、隨心所欲了！
不過，好心情並沒能維持太久，煩心事就又出現了。
比格告訴他：如果得不到大山裏的銅礦、鐵礦這些關鍵資源，解決不了銅、鐵金屬原料問題，這些人員和設備都將成為“擺設”，發揮不了任何作用。
阿古柏的心底又被猛然一擊！有些恍惚的陰影，突然又變得清晰起來！自己的“天敵”——土爾扈特，再一次呈現在他的視野裏……沙曼先遣隊的覆滅，是土爾扈特所為；這次大對決的失利和克達克爾戰死，是土爾扈特所為；焉耆兵營、軍火庫被徹底搗毀，是土爾扈特所為；庫爾勒、焉耆兩城的清軍殘餘沒能清除幹淨，是土爾扈特所為……解決戰馬、軍需糧草的事，牽扯土爾扈特；解決進兵伊犁、烏魯木齊的通道，更加牽扯到土爾扈特……當下，軍火工廠能否正常開工？又繞不開土爾扈特……為什麽？自己的所有軍事行動，總是繞不開這個“天敵”呢？
他心底的怒火，再次開始燃燒起來……他暗暗下定了決心！準備盡快采取行動。
由於英國人再次提供的軍火和雇傭兵“山地連”的到來，又經過這段時間的休整、補充，阿古柏認為自己軍隊的戰力已經恢複。
他覺得，徹底清除土爾扈特部落、打通進軍伊犁和烏魯木齊通道、奪取礦產資源，甚至“一雪前恥”的時機，已經到來。便迫不及待地召集他的軍事將領們進行商議，籌劃新一輪的進攻行動。
阿古柏的主帥大帳裏，需要參加軍事會議的人員，都到齊了，唯獨不見比格中校。阿古柏有些不耐煩了，交代庫布裏說：
“你派人去催一下！看看他到底在幹什麽？”
庫布裏剛準備起身，就見比格拿著一張電報紙，神色匆匆地進到了阿古柏大帳，臉色十分難看！
阿古柏這是頭一次見到自己的軍事顧問這種神不守舍的狼狽相，沒等比格開口，就主動問道：
“出什麽事了？這麽慌張！”
“陛下！阿禮國公使來電說，土爾扈特的布彥汗王，十天前就已經離開北京城，開始秘密返疆了……”
阿古柏吃了一驚！急忙問道：“你不是說，在北京的理藩院，有人專門盯著這個布彥汗王嗎？怎麽十天後才發現人走了？”
“我也不清楚為什麽會這樣？但是，我判斷，公使在北京的行動，可能已經被中國人察覺！使得這個布彥汗王，能夠避開我們的視線……”
“那他們現在到了哪裏？”阿古柏趕緊追問。
“按時間推算，他們可能已經到了靠近新疆邊界的某個地方……”
“又是可能？……你們不是有‘完備的’情報走廊嗎？難道就沒有一處發現他們的具體行蹤嗎？”阿古柏有些惱怒了。
“因為事先沒有發現他們離開北京，所以沒有正式啟動情報收集係統……現在說這些，已經沒有意義了。如果讓他順利迴到土爾扈特部落，那對我們‘掏心計劃’的實施將非常不利！我們必須要盡快采取行動了！”
阿古柏歎了口氣，問庫布裏說：“賽義德死了，刺殺土爾扈特汗王的任務，交給誰呢？”
庫布裏迴複說：“比格中校對沙曼的妹妹艾麗婭這個人選，非常滿意！這個計劃可以不變。那紮爾手上的傷也已經好了，他可以配合艾麗婭行動。”
比格趕緊點了點頭。
阿古柏此前對艾麗婭這個刺殺行動的人選，也比較滿意；但他此時，心裏又產生了一種顧慮。他問比格說：
“選擇一個女人指揮刺殺行動，會不會有什麽不妥啊？”
比格底氣十足地說道：“艾麗婭是我見過的悟性最好、能力最強的女性間諜殺手。她的軍事素養、搏擊水平、指揮能力都屬一流。從喀什到庫爾勒這兩年的時間裏，我都親眼見識了她的本領。她現在已不是我‘特訓班’的學員，而是一位十分出色的全能教官！……更重要的一點，是她的哥哥沙曼將軍，就是被這個蒙古汗王親手殺死的。給自己的親哥哥複仇，是她力量的源泉和最大的願望！她的特工隊成員，也全部通過了特訓課目測試，準備工作已經完成，隨時可以出發。”
看到比格中校對這個艾麗婭，再次有這樣高的評價，阿古柏這才放下心來，再次點頭同意了這個計劃，並督促比格盡快行動。
庫布裏有些疑惑，他問比格說：“從北京迴新疆的路線，起碼有三條，你們咋樣確定土爾扈特的汗王，走哪條路線呢？”
比格陰險地笑了笑，迴答道：“這你就不用操心了！雖然前期沒有啟動情報收集係統。但現在，我可以同這幾條線路上擁有電台的教區教堂直接聯係，直到確認這個布彥汗王的具體行蹤……”
阿古柏揚揚手說道：“那就趕緊行動吧！”
比格迴應了一聲，轉身出了主帥大帳，去找“美女魔頭”艾麗婭，安排刺殺任務去了。
阿古柏見比格出了大帳，就立刻招招手，將庫布裏叫到了跟前，悄聲問道：
“賽義德活著的時候，跟我說起過，比格中校與這個艾麗婭的關係，不正常！你沒聽說過什麽嗎？”
庫布裏苦笑了一下，搖了搖頭，“比格中校的‘特訓班’很神秘，從不讓其他人插手！她們的訓練內容，我們都不知道……但是，我從比格中校和艾麗婭之間的神色判斷，的確如此！”
阿古柏輕輕地點了點頭，然後又搖了搖頭，疑惑地說道：
“我沒想到，他一個有身份的人，怎麽能這樣誇讚一個從事特工的女人？”
“陛下！我覺得，我們關心的，應該是行動的結果。他們這樣男女之間的事，就不要太講究了吧？……”
阿古柏擺了擺手，“有了這樣的私情，她就覺得有了靠山，有了靠山，就不會死心塌地為我們做事。萬一她心慈手軟，就會毀了我們的大事！要知道，刺殺蒙古汗王這件事，對比格來講，是無關緊要的；可對我們來講，是沒有退路的！”
庫布裏趕忙補充說道：“陛下！對艾麗婭來講，這個布彥汗王，不光是要刺殺的目標，還是殺害她親哥哥的仇人！我想，她不會手下留情的！”
阿古柏若有所思地搖了搖頭。
庫布裏看著阿古柏的神情，已經心裏有數，繼續說道：“陛下！那我通知那紮爾，將刺殺布彥汗王這件事的重要性，跟他交代清楚。要不惜任何代價達成目標！”
阿古柏點了點頭，“告訴那紮爾！我要的是布彥汗王的人頭，這是唯一目標！不計任何代價！……我新選的侍衛長斯克德，馬上就到了；就讓他跑一趟焉耆兵營，去通知那紮爾。”
“是！陛下！……”
阿古柏安排完刺殺土爾扈特汗王的事，便不再等待比格中校迴來參會，立即進行他的軍事會議。他先讓庫布裏根據自己的設計思路，向眾頭目梳理、介紹再次進攻土爾扈特蒙古部落的行動計劃。
庫布裏站在巨幅的作戰地圖前，比劃著介紹說道：
“土爾扈特部落的所有人馬，已經全部轉移到了中天山深處，也就是霍拉山西北端和額爾賓山西北端環抱的高山草原——巴音布魯克草原。進山的通道隻有兩條：一條是南側，沿開都河河穀進山；另一條是北側，穿過巴倫台大峽穀進山。這兩條通道都在200公裏以上……
“考慮到開都河河穀行進艱難，運送彈藥物資的車輛和炮車無法通行，隻有放棄這條距離相對較短的路線。現在設計的攻擊方案全部放在了北側的巴倫台大峽穀。實施攻擊的第一軍團三個騎兵師，近日休整結束後，原第四軍團的三個騎兵團剩餘人馬，加強到第一軍團……第一軍團先在巴倫台大峽穀的山口前，集結紮營；前進基地建立完成後，梯次進入山穀。對土爾扈特人設防的隘口，逐個進行攻擊，奪取隘口後穩步推進……”
阿古柏突然問道：“土爾扈特人的哈爾莫墩大營，他們完全棄守了嗎？”
庫布裏迴答說：“是的！他們完全放棄了他們的部落大營和老王府唿青衙門，全部潰逃到山裏去了。”
阿古柏對庫布裏描述的“潰逃”有些反感，沉著臉說道：
“不要說是潰逃！……到現在為止，對付土爾扈特，我們還沒有占到真正的便宜；甚至我們的損失大大超過了他們的損失！他們是在準備和我們打長期戰爭，要和我們長期耗下去。我們能耗得起嗎？現在雖然是炎熱的夏天，可再過兩個月，大雪就要封山；那時候對他們這些高山獵人更為有利，再行動就會付出更高昂的代價，甚至有可能會被他們再次擊敗！”
海古拉說道：“第一軍團已經完成了休整，彈藥物資也補充完畢。明天就可以集結到巴倫台大峽穀山口，隨時發動攻擊！”
阿古柏又有些惱火，非常不願意聽到這種輕視敵手的狂妄之言！他瞪著眼睛對海古拉說道：
“你們把對付土爾扈特蒙古人的戰術，研究透了嗎？腦袋長著是要用來思考的……讓山上的石頭消滅自己一個騎兵師的戰例，千年之內，從沒有出現過！羅馬帝國沒有、波斯帝國沒有、蒙古帝國沒有，拿破侖帝國更沒有……可是你們做到了！而且，霍拉山上的石頭和七個星山口與土爾扈特牧民的對決，讓我們損失的還不止一個騎兵師……光在鐵門關遮留穀的孔雀河裏，被荊棘刺傷後死亡的戰馬，就接近一個騎兵團。這種軍人的恥辱，你們接受教訓了嗎？巴倫台大峽穀的山，就是額爾賓山，比霍拉山還要高、還要險。你們能保證悲劇不會重演嗎？”
海古拉聽了，有些膽戰心驚！顯然是他的父汗，把追擊蒙古哈敦和與土爾扈特部落決戰失利的全部責任，特別是把克達克爾戰死的責任都歸到了自己頭上。這可是一個很危險的開端信號！剛愎自用的父汗，從不輕易改變自己的觀點，看來這個汙點在自己身上，永遠抹不去了。今後，自己的命運很有可能就要急轉直下……但現在為自己爭辯，也根本無濟於事，就任憑他訓斥、發泄吧！
阿古柏繼續說道：“額爾賓山的巴倫台大峽穀，這樣狹窄的山穀裏，大軍團根本施展不開。第一軍團三個騎兵師，足夠了！……第四軍團剩下的全部人馬，先補充到近衛騎兵師，交給雲努斯指揮，作為總預備隊的一部分，留守庫爾勒……”
海古拉聽了，心裏又是一驚！本來是要加強給他的三個騎兵團，就這樣泡湯了。他知道：原克達克爾第四軍團的每個騎兵團，可都是加強過的，一個團相當於半個騎兵師。雖然整個第四軍團在七個星山口戰場，被土爾扈特騎兵和徐學功民團徹底打殘；但殘餘的力量加強給他，總是多多少少能增加一定的戰力。
現在最關鍵的，還是自己的父汗，對自己的指揮能力已經產生懷疑，明確表示不再完全信任了。可自己的指揮失誤，究竟出現在哪裏呢？不惜一切代價截擊土爾扈特部落的哈敦，是父汗親自下的命令，第一軍團全力追擊是在執行命令。在這個相對陌生的地域貿然追擊，出現大量傷亡是不可避免的。戰局後期出現逆轉，完全是由烏魯木齊南山民團徐學功傾巢出動、全力馳援造成的，這也是任何人都無法預料的。難道這一切的責任都讓我來背嗎？……想到這些，海古拉的心底，已經悄悄燃起怒火！
庫布裏迴應說：“是！陛下！……您看第一軍團具體行動的時間定到什麽時候？需不需要再休整一段時間……”
阿古柏瞪起眼睛，大聲喊道：“土爾扈特的汗王就要迴到自己的部落了。如果艾麗婭刺殺成功，局勢對我們當然有利；如果不成功，那土爾扈特蒙古部落，就成了永遠的心腹大患！是我們自己給自己的脖子上，增加了一條致命的絞索……
“我們要做兩手準備：首先趁他們的汗王，在迴到部落之前的這段空隙，抓緊時間行動，徹底摧毀這股抵抗力量；打開進兵伊犁的通道，為‘掏心計劃’的實施，創造前提條件。另外，其他軍團和第一軍團的步兵，做好進軍伊犁的準備；一旦拿下巴倫台整個峽穀，立即實施‘掏心計劃’，在大雪封山之前，拿下伊犁……
“另外，我提醒你！你剛才說到的進攻巴音布魯克的路線，隻有巴倫台峽穀和開都河河穀這兩條線路，這是不完整的。還有第三條路線，就是從庫車翻越鐵裏達阪，直插巴音布魯克的西側。這條路線是以前中國人從伊犁調兵，前往南疆的一條重要的轉運通道，隻不過每年九月大雪封山後，就完全封閉了。
“所以，要提前通知哈吉的第三軍團，盡快掃平阿克蘇和庫車境內騷擾補給線的亂民，兩周後在庫車集結。等到第一軍團打開巴倫台峽穀這個通道，立即讓他們從庫車翻越鐵裏達阪，合擊巴音布魯克，會攻伊犁……時間很緊迫！現在的關鍵，就看第一軍團，什麽時間能拿下巴倫台大峽穀了？”
海古拉眼前一亮，急忙說道：“那我第一軍團，明天就開始行動！……”
阿古柏看了一眼海古拉，還是覺得這個兒子雖然勇氣可嘉，但智謀仍顯不足。他緩緩說道：
“可以行動。但是，你們要先去他們的部落大營和老王府走一趟！”
海古拉有些懵了，輕聲問道：“這兩處已經是空巢，沒人了，還去嗎？”
阿古柏瞪了一眼海古拉，突然大聲吼道：
“去！一定要去！有人先殺人，沒人就直接把他們的部落大營和老王府唿青衙門，給我燒個幹幹淨淨，片瓦不留！……讓他們今後即便能迴到這兩個地方，也無立足之地！懂嗎？”
海古拉恍然大悟，大聲迴應：“是！”
阿古柏心中的怒氣仍未消散，繼續說道：“巴倫台大峽穀的前進基地，也就是你第一軍團的大營，你要選好位置盡快建好。上萬人馬的後勤軍需，如何運轉你要統籌考慮周全。焉耆兵營離你們最近，和你第一軍團如何對接，形成完整的運轉鏈條，你也要仔細考慮！”
海古拉急忙迴應：“是！”
阿古柏又問庫布裏說：“焉耆兵營重建的事怎麽樣了？”
庫布裏迴複說：“重建的焉耆兵營外圍柵欄、敵樓和馬廄、草料場，這些基本設施都已經完成了；就剩軍火庫還沒恢複起來……”
阿古柏擺了擺手，說道：“焉耆兵營再不要建大型軍火庫了，要接受這次教訓。今後的主要軍火庫，就建在庫爾勒兵營；焉耆兵營隻保留小型軍火庫就行了……馬上要建的第一軍團大營，可能要長期存在，而且還要向山穀內推進，是今後進攻伊犁和烏魯木齊最重要的補給轉運基地。這個大營可以把軍火庫建的大一些……
“這次英國人提供的軍火，一半放在庫爾勒，一半放在第一軍團大營的軍火庫。這次來的英國雇傭軍有兩個連，都受過山地戰的特種訓練和炮兵訓練，山地戰應該是他們的擅長。這次先和炮兵隊一樣，派駐一個連到第一軍團，協助他們攻取每一個隘口。”
庫布裏立即迴應道：“是！陛下！”
海古拉這時聽了這些安排，心裏倒覺得對他的第一軍團是公平的。他的第一軍團畢竟是“洪福汗國”最重要的開拓者和守護者。即便出現一些大大小小的判斷失誤和指揮失策，第一軍團的實力和忠心擺在那裏，“第一雄兵”的地位是不可撼動的。他此時認為，即將進行的這次軍事行動，不但先解決了後勤保障和軍需裝備問題，炮兵隊和雇傭軍特種兵“山地連”的直接配屬，也將使他如虎添翼！拿下巴倫台大峽穀，絕不在話下！
阿古柏突然又問阿奇木罕說：“督建汗國王宮的事進展如何？”
阿奇木罕迴答道：“建王宮用的石料、木料正在逐漸大量運抵庫爾勒。勞工在十天前就已經征集完成，現在正集中力量平整場地、開挖基礎。從喀什、和田和本土調集的畫工匠人，以及金銀裝飾，這兩天就到庫爾勒。麻木提親自在現場坐鎮指揮。”
阿古柏繼續說道：“告訴麻木提：工期一定要抓緊，明年的冬天來臨之前必須完工！今後，庫爾勒是新疆的統治中心，是汗國的都城，是各地伯克和外國使節朝覲的地方。王宮的豪華程度，代表著汗國的尊嚴和氣勢，是震懾王公貴族和普通臣民，甚至是敵對者的所在！……
“我的會客廳裏，要有足夠的空間，擺放十尊阿姆斯特朗和克虜伯大炮、十挺加特林機槍。金庫要建的夠大、夠堅實。王妃們生活居住的後花園，要彩石鋪路、梨花映天。關押抵抗分子的監獄也要同時建成。”
阿奇木罕在紙上不停地紀錄，完後，他輕聲向阿古柏說道：“陛下！我都記下了，我馬上通知麻木提……”
阿古柏又問：“庫爾勒、焉耆，還有輪台、新平的稅務官都確定了嗎？”
阿奇木罕搖了搖頭，迴答說：“麻木提說，還沒有確定！”
阿古柏又不高興了，說道：“建王宮需要錢，軍隊打仗需要錢，汗國的運轉更需要錢。不抓緊收稅，怎麽支撐下去？告訴麻木提，這幾個地方，地裏的小麥現在就要收割。一個多月後，庫爾勒、新平和輪台的棉花就要采摘；庫爾勒的香梨園子也將開始收獲；博斯騰湖周圍的牛羊已經肥壯……可我們現在，連稅務官都還沒選好，你們簡直是在吃閑飯！……
“記住！這裏的人很富有，哈拉吉稅、塔納普稅，還有紮尕提稅，一定要比喀什的稅額，再高出兩倍！……我不是讓你們按這個標準算算賬嗎？這要比之前他們大清國的稅額，高多少啊？”
阿奇木罕迴答說：“陛下！麻木提把這個賬已經算過了，這樣的稅額標準，正好是以前大清國稅額標準的十五倍……”
阿古柏聽到這個測算結果，並不驚訝，這也是他預料之中的事。他不緊不慢地說道：
“就按這個稅額標準執行！讓麻木提在兩天內，把稅務官和相應的人馬配齊。交不夠稅的人全部抓進監獄，膽敢抗稅的人統統絞死！”
阿奇木罕趕緊迴應道：“是！陛下！……”
他實在想不通：自己和英國夥伴打造的這支世界上裝備最精良、規模最龐大的軍隊，將數不清的大清國正規軍隊，以破竹之勢、風掃殘雲般地徹底摧毀！時值兵鋒正盛、士氣最佳的巔峰狀態！可為什麽？竟被一群衣衫都不整齊的民間鄉勇，折騰得死去活來、損兵折將、狼狽不堪！還要搭上親兒子的性命！……這是從何而來的神奇力量，能夠如此強大？他百思不得其解……
但有一點，他是明白的：從戰術方麵講，是自己親手設計的“連環計”，到最後演變成了葬送親兒子和數千精銳騎兵的“催命符”；從戰略方麵講，是自己嚴重低估了中國人的抵抗意誌，輕視了土爾扈特、徐學功這些民間武裝聚合體的能量，同時也忽視了霍拉山那些天險隘口的戰略意義。
庫布裏、海古拉、雲努斯、阿奇木罕和比格中校這些爪牙們，也憂心忡忡、不知所措！不過，他們心裏都明白，“喪師之痛”疊加“喪子之痛”，足以摧毀一般人的精神鬥誌，期望短期內恢複如初，是不現實的。
敵軍眾頭目就幹脆忙著安排傷兵、傷馬療傷，休整軍隊、修建王宮，等待著他們的主子從噩夢中醒來……
“七個星之戰”結束二十天後，巴音郭楞地區的庫爾勒、焉耆，進入了一年當中天氣最悶熱的七月中旬。
英國人為浩罕侵略軍提供的又一大批軍火，連同第二批軍事教官和150名膚色各異的雇傭軍，還有準備在庫爾勒開設軍火工廠的人員、設備終於到了庫爾勒。
阿古柏這時才勉強緩過神來，隻是這塊“心病”的根，一時還無法去除。
他觀察了這些軍事教官和精於山地特種作戰的雇傭兵“山地連”，心裏相當滿意！他覺得，這兩個“山地連”，必將成為奪取隘口天險的關鍵利器！是掌握山區控製權的重要力量。
他又在比格的陪伴下，視察了英國人提供的準備新建軍火工廠的協理人員、熟練工人和大量重要設備。這時間，他的臉上露出了久違的笑容……心裏感覺，今後將不再被軍火供應問題所掣肘，可進一步放開手腳、隨心所欲了！
不過，好心情並沒能維持太久，煩心事就又出現了。
比格告訴他：如果得不到大山裏的銅礦、鐵礦這些關鍵資源，解決不了銅、鐵金屬原料問題，這些人員和設備都將成為“擺設”，發揮不了任何作用。
阿古柏的心底又被猛然一擊！有些恍惚的陰影，突然又變得清晰起來！自己的“天敵”——土爾扈特，再一次呈現在他的視野裏……沙曼先遣隊的覆滅，是土爾扈特所為；這次大對決的失利和克達克爾戰死，是土爾扈特所為；焉耆兵營、軍火庫被徹底搗毀，是土爾扈特所為；庫爾勒、焉耆兩城的清軍殘餘沒能清除幹淨，是土爾扈特所為……解決戰馬、軍需糧草的事，牽扯土爾扈特；解決進兵伊犁、烏魯木齊的通道，更加牽扯到土爾扈特……當下，軍火工廠能否正常開工？又繞不開土爾扈特……為什麽？自己的所有軍事行動，總是繞不開這個“天敵”呢？
他心底的怒火，再次開始燃燒起來……他暗暗下定了決心！準備盡快采取行動。
由於英國人再次提供的軍火和雇傭兵“山地連”的到來，又經過這段時間的休整、補充，阿古柏認為自己軍隊的戰力已經恢複。
他覺得，徹底清除土爾扈特部落、打通進軍伊犁和烏魯木齊通道、奪取礦產資源，甚至“一雪前恥”的時機，已經到來。便迫不及待地召集他的軍事將領們進行商議，籌劃新一輪的進攻行動。
阿古柏的主帥大帳裏，需要參加軍事會議的人員，都到齊了，唯獨不見比格中校。阿古柏有些不耐煩了，交代庫布裏說：
“你派人去催一下！看看他到底在幹什麽？”
庫布裏剛準備起身，就見比格拿著一張電報紙，神色匆匆地進到了阿古柏大帳，臉色十分難看！
阿古柏這是頭一次見到自己的軍事顧問這種神不守舍的狼狽相，沒等比格開口，就主動問道：
“出什麽事了？這麽慌張！”
“陛下！阿禮國公使來電說，土爾扈特的布彥汗王，十天前就已經離開北京城，開始秘密返疆了……”
阿古柏吃了一驚！急忙問道：“你不是說，在北京的理藩院，有人專門盯著這個布彥汗王嗎？怎麽十天後才發現人走了？”
“我也不清楚為什麽會這樣？但是，我判斷，公使在北京的行動，可能已經被中國人察覺！使得這個布彥汗王，能夠避開我們的視線……”
“那他們現在到了哪裏？”阿古柏趕緊追問。
“按時間推算，他們可能已經到了靠近新疆邊界的某個地方……”
“又是可能？……你們不是有‘完備的’情報走廊嗎？難道就沒有一處發現他們的具體行蹤嗎？”阿古柏有些惱怒了。
“因為事先沒有發現他們離開北京，所以沒有正式啟動情報收集係統……現在說這些，已經沒有意義了。如果讓他順利迴到土爾扈特部落，那對我們‘掏心計劃’的實施將非常不利！我們必須要盡快采取行動了！”
阿古柏歎了口氣，問庫布裏說：“賽義德死了，刺殺土爾扈特汗王的任務，交給誰呢？”
庫布裏迴複說：“比格中校對沙曼的妹妹艾麗婭這個人選，非常滿意！這個計劃可以不變。那紮爾手上的傷也已經好了，他可以配合艾麗婭行動。”
比格趕緊點了點頭。
阿古柏此前對艾麗婭這個刺殺行動的人選，也比較滿意；但他此時，心裏又產生了一種顧慮。他問比格說：
“選擇一個女人指揮刺殺行動，會不會有什麽不妥啊？”
比格底氣十足地說道：“艾麗婭是我見過的悟性最好、能力最強的女性間諜殺手。她的軍事素養、搏擊水平、指揮能力都屬一流。從喀什到庫爾勒這兩年的時間裏，我都親眼見識了她的本領。她現在已不是我‘特訓班’的學員，而是一位十分出色的全能教官！……更重要的一點，是她的哥哥沙曼將軍，就是被這個蒙古汗王親手殺死的。給自己的親哥哥複仇，是她力量的源泉和最大的願望！她的特工隊成員，也全部通過了特訓課目測試，準備工作已經完成，隨時可以出發。”
看到比格中校對這個艾麗婭，再次有這樣高的評價，阿古柏這才放下心來，再次點頭同意了這個計劃，並督促比格盡快行動。
庫布裏有些疑惑，他問比格說：“從北京迴新疆的路線，起碼有三條，你們咋樣確定土爾扈特的汗王，走哪條路線呢？”
比格陰險地笑了笑，迴答道：“這你就不用操心了！雖然前期沒有啟動情報收集係統。但現在，我可以同這幾條線路上擁有電台的教區教堂直接聯係，直到確認這個布彥汗王的具體行蹤……”
阿古柏揚揚手說道：“那就趕緊行動吧！”
比格迴應了一聲，轉身出了主帥大帳，去找“美女魔頭”艾麗婭，安排刺殺任務去了。
阿古柏見比格出了大帳，就立刻招招手，將庫布裏叫到了跟前，悄聲問道：
“賽義德活著的時候，跟我說起過，比格中校與這個艾麗婭的關係，不正常！你沒聽說過什麽嗎？”
庫布裏苦笑了一下，搖了搖頭，“比格中校的‘特訓班’很神秘，從不讓其他人插手！她們的訓練內容，我們都不知道……但是，我從比格中校和艾麗婭之間的神色判斷，的確如此！”
阿古柏輕輕地點了點頭，然後又搖了搖頭，疑惑地說道：
“我沒想到，他一個有身份的人，怎麽能這樣誇讚一個從事特工的女人？”
“陛下！我覺得，我們關心的，應該是行動的結果。他們這樣男女之間的事，就不要太講究了吧？……”
阿古柏擺了擺手，“有了這樣的私情，她就覺得有了靠山，有了靠山，就不會死心塌地為我們做事。萬一她心慈手軟，就會毀了我們的大事！要知道，刺殺蒙古汗王這件事，對比格來講，是無關緊要的；可對我們來講，是沒有退路的！”
庫布裏趕忙補充說道：“陛下！對艾麗婭來講，這個布彥汗王，不光是要刺殺的目標，還是殺害她親哥哥的仇人！我想，她不會手下留情的！”
阿古柏若有所思地搖了搖頭。
庫布裏看著阿古柏的神情，已經心裏有數，繼續說道：“陛下！那我通知那紮爾，將刺殺布彥汗王這件事的重要性，跟他交代清楚。要不惜任何代價達成目標！”
阿古柏點了點頭，“告訴那紮爾！我要的是布彥汗王的人頭，這是唯一目標！不計任何代價！……我新選的侍衛長斯克德，馬上就到了；就讓他跑一趟焉耆兵營，去通知那紮爾。”
“是！陛下！……”
阿古柏安排完刺殺土爾扈特汗王的事，便不再等待比格中校迴來參會，立即進行他的軍事會議。他先讓庫布裏根據自己的設計思路，向眾頭目梳理、介紹再次進攻土爾扈特蒙古部落的行動計劃。
庫布裏站在巨幅的作戰地圖前，比劃著介紹說道：
“土爾扈特部落的所有人馬，已經全部轉移到了中天山深處，也就是霍拉山西北端和額爾賓山西北端環抱的高山草原——巴音布魯克草原。進山的通道隻有兩條：一條是南側，沿開都河河穀進山；另一條是北側，穿過巴倫台大峽穀進山。這兩條通道都在200公裏以上……
“考慮到開都河河穀行進艱難，運送彈藥物資的車輛和炮車無法通行，隻有放棄這條距離相對較短的路線。現在設計的攻擊方案全部放在了北側的巴倫台大峽穀。實施攻擊的第一軍團三個騎兵師，近日休整結束後，原第四軍團的三個騎兵團剩餘人馬，加強到第一軍團……第一軍團先在巴倫台大峽穀的山口前，集結紮營；前進基地建立完成後，梯次進入山穀。對土爾扈特人設防的隘口，逐個進行攻擊，奪取隘口後穩步推進……”
阿古柏突然問道：“土爾扈特人的哈爾莫墩大營，他們完全棄守了嗎？”
庫布裏迴答說：“是的！他們完全放棄了他們的部落大營和老王府唿青衙門，全部潰逃到山裏去了。”
阿古柏對庫布裏描述的“潰逃”有些反感，沉著臉說道：
“不要說是潰逃！……到現在為止，對付土爾扈特，我們還沒有占到真正的便宜；甚至我們的損失大大超過了他們的損失！他們是在準備和我們打長期戰爭，要和我們長期耗下去。我們能耗得起嗎？現在雖然是炎熱的夏天，可再過兩個月，大雪就要封山；那時候對他們這些高山獵人更為有利，再行動就會付出更高昂的代價，甚至有可能會被他們再次擊敗！”
海古拉說道：“第一軍團已經完成了休整，彈藥物資也補充完畢。明天就可以集結到巴倫台大峽穀山口，隨時發動攻擊！”
阿古柏又有些惱火，非常不願意聽到這種輕視敵手的狂妄之言！他瞪著眼睛對海古拉說道：
“你們把對付土爾扈特蒙古人的戰術，研究透了嗎？腦袋長著是要用來思考的……讓山上的石頭消滅自己一個騎兵師的戰例，千年之內，從沒有出現過！羅馬帝國沒有、波斯帝國沒有、蒙古帝國沒有，拿破侖帝國更沒有……可是你們做到了！而且，霍拉山上的石頭和七個星山口與土爾扈特牧民的對決，讓我們損失的還不止一個騎兵師……光在鐵門關遮留穀的孔雀河裏，被荊棘刺傷後死亡的戰馬，就接近一個騎兵團。這種軍人的恥辱，你們接受教訓了嗎？巴倫台大峽穀的山，就是額爾賓山，比霍拉山還要高、還要險。你們能保證悲劇不會重演嗎？”
海古拉聽了，有些膽戰心驚！顯然是他的父汗，把追擊蒙古哈敦和與土爾扈特部落決戰失利的全部責任，特別是把克達克爾戰死的責任都歸到了自己頭上。這可是一個很危險的開端信號！剛愎自用的父汗，從不輕易改變自己的觀點，看來這個汙點在自己身上，永遠抹不去了。今後，自己的命運很有可能就要急轉直下……但現在為自己爭辯，也根本無濟於事，就任憑他訓斥、發泄吧！
阿古柏繼續說道：“額爾賓山的巴倫台大峽穀，這樣狹窄的山穀裏，大軍團根本施展不開。第一軍團三個騎兵師，足夠了！……第四軍團剩下的全部人馬，先補充到近衛騎兵師，交給雲努斯指揮，作為總預備隊的一部分，留守庫爾勒……”
海古拉聽了，心裏又是一驚！本來是要加強給他的三個騎兵團，就這樣泡湯了。他知道：原克達克爾第四軍團的每個騎兵團，可都是加強過的，一個團相當於半個騎兵師。雖然整個第四軍團在七個星山口戰場，被土爾扈特騎兵和徐學功民團徹底打殘；但殘餘的力量加強給他，總是多多少少能增加一定的戰力。
現在最關鍵的，還是自己的父汗，對自己的指揮能力已經產生懷疑，明確表示不再完全信任了。可自己的指揮失誤，究竟出現在哪裏呢？不惜一切代價截擊土爾扈特部落的哈敦，是父汗親自下的命令，第一軍團全力追擊是在執行命令。在這個相對陌生的地域貿然追擊，出現大量傷亡是不可避免的。戰局後期出現逆轉，完全是由烏魯木齊南山民團徐學功傾巢出動、全力馳援造成的，這也是任何人都無法預料的。難道這一切的責任都讓我來背嗎？……想到這些，海古拉的心底，已經悄悄燃起怒火！
庫布裏迴應說：“是！陛下！……您看第一軍團具體行動的時間定到什麽時候？需不需要再休整一段時間……”
阿古柏瞪起眼睛，大聲喊道：“土爾扈特的汗王就要迴到自己的部落了。如果艾麗婭刺殺成功，局勢對我們當然有利；如果不成功，那土爾扈特蒙古部落，就成了永遠的心腹大患！是我們自己給自己的脖子上，增加了一條致命的絞索……
“我們要做兩手準備：首先趁他們的汗王，在迴到部落之前的這段空隙，抓緊時間行動，徹底摧毀這股抵抗力量；打開進兵伊犁的通道，為‘掏心計劃’的實施，創造前提條件。另外，其他軍團和第一軍團的步兵，做好進軍伊犁的準備；一旦拿下巴倫台整個峽穀，立即實施‘掏心計劃’，在大雪封山之前，拿下伊犁……
“另外，我提醒你！你剛才說到的進攻巴音布魯克的路線，隻有巴倫台峽穀和開都河河穀這兩條線路，這是不完整的。還有第三條路線，就是從庫車翻越鐵裏達阪，直插巴音布魯克的西側。這條路線是以前中國人從伊犁調兵，前往南疆的一條重要的轉運通道，隻不過每年九月大雪封山後，就完全封閉了。
“所以，要提前通知哈吉的第三軍團，盡快掃平阿克蘇和庫車境內騷擾補給線的亂民，兩周後在庫車集結。等到第一軍團打開巴倫台峽穀這個通道，立即讓他們從庫車翻越鐵裏達阪，合擊巴音布魯克，會攻伊犁……時間很緊迫！現在的關鍵，就看第一軍團，什麽時間能拿下巴倫台大峽穀了？”
海古拉眼前一亮，急忙說道：“那我第一軍團，明天就開始行動！……”
阿古柏看了一眼海古拉，還是覺得這個兒子雖然勇氣可嘉，但智謀仍顯不足。他緩緩說道：
“可以行動。但是，你們要先去他們的部落大營和老王府走一趟！”
海古拉有些懵了，輕聲問道：“這兩處已經是空巢，沒人了，還去嗎？”
阿古柏瞪了一眼海古拉，突然大聲吼道：
“去！一定要去！有人先殺人，沒人就直接把他們的部落大營和老王府唿青衙門，給我燒個幹幹淨淨，片瓦不留！……讓他們今後即便能迴到這兩個地方，也無立足之地！懂嗎？”
海古拉恍然大悟，大聲迴應：“是！”
阿古柏心中的怒氣仍未消散，繼續說道：“巴倫台大峽穀的前進基地，也就是你第一軍團的大營，你要選好位置盡快建好。上萬人馬的後勤軍需，如何運轉你要統籌考慮周全。焉耆兵營離你們最近，和你第一軍團如何對接，形成完整的運轉鏈條，你也要仔細考慮！”
海古拉急忙迴應：“是！”
阿古柏又問庫布裏說：“焉耆兵營重建的事怎麽樣了？”
庫布裏迴複說：“重建的焉耆兵營外圍柵欄、敵樓和馬廄、草料場，這些基本設施都已經完成了；就剩軍火庫還沒恢複起來……”
阿古柏擺了擺手，說道：“焉耆兵營再不要建大型軍火庫了，要接受這次教訓。今後的主要軍火庫，就建在庫爾勒兵營；焉耆兵營隻保留小型軍火庫就行了……馬上要建的第一軍團大營，可能要長期存在，而且還要向山穀內推進，是今後進攻伊犁和烏魯木齊最重要的補給轉運基地。這個大營可以把軍火庫建的大一些……
“這次英國人提供的軍火，一半放在庫爾勒，一半放在第一軍團大營的軍火庫。這次來的英國雇傭軍有兩個連，都受過山地戰的特種訓練和炮兵訓練，山地戰應該是他們的擅長。這次先和炮兵隊一樣，派駐一個連到第一軍團，協助他們攻取每一個隘口。”
庫布裏立即迴應道：“是！陛下！”
海古拉這時聽了這些安排，心裏倒覺得對他的第一軍團是公平的。他的第一軍團畢竟是“洪福汗國”最重要的開拓者和守護者。即便出現一些大大小小的判斷失誤和指揮失策，第一軍團的實力和忠心擺在那裏，“第一雄兵”的地位是不可撼動的。他此時認為，即將進行的這次軍事行動，不但先解決了後勤保障和軍需裝備問題，炮兵隊和雇傭軍特種兵“山地連”的直接配屬，也將使他如虎添翼！拿下巴倫台大峽穀，絕不在話下！
阿古柏突然又問阿奇木罕說：“督建汗國王宮的事進展如何？”
阿奇木罕迴答道：“建王宮用的石料、木料正在逐漸大量運抵庫爾勒。勞工在十天前就已經征集完成，現在正集中力量平整場地、開挖基礎。從喀什、和田和本土調集的畫工匠人，以及金銀裝飾，這兩天就到庫爾勒。麻木提親自在現場坐鎮指揮。”
阿古柏繼續說道：“告訴麻木提：工期一定要抓緊，明年的冬天來臨之前必須完工！今後，庫爾勒是新疆的統治中心，是汗國的都城，是各地伯克和外國使節朝覲的地方。王宮的豪華程度，代表著汗國的尊嚴和氣勢，是震懾王公貴族和普通臣民，甚至是敵對者的所在！……
“我的會客廳裏，要有足夠的空間，擺放十尊阿姆斯特朗和克虜伯大炮、十挺加特林機槍。金庫要建的夠大、夠堅實。王妃們生活居住的後花園，要彩石鋪路、梨花映天。關押抵抗分子的監獄也要同時建成。”
阿奇木罕在紙上不停地紀錄，完後，他輕聲向阿古柏說道：“陛下！我都記下了，我馬上通知麻木提……”
阿古柏又問：“庫爾勒、焉耆，還有輪台、新平的稅務官都確定了嗎？”
阿奇木罕搖了搖頭，迴答說：“麻木提說，還沒有確定！”
阿古柏又不高興了，說道：“建王宮需要錢，軍隊打仗需要錢，汗國的運轉更需要錢。不抓緊收稅，怎麽支撐下去？告訴麻木提，這幾個地方，地裏的小麥現在就要收割。一個多月後，庫爾勒、新平和輪台的棉花就要采摘；庫爾勒的香梨園子也將開始收獲；博斯騰湖周圍的牛羊已經肥壯……可我們現在，連稅務官都還沒選好，你們簡直是在吃閑飯！……
“記住！這裏的人很富有，哈拉吉稅、塔納普稅，還有紮尕提稅，一定要比喀什的稅額，再高出兩倍！……我不是讓你們按這個標準算算賬嗎？這要比之前他們大清國的稅額，高多少啊？”
阿奇木罕迴答說：“陛下！麻木提把這個賬已經算過了，這樣的稅額標準，正好是以前大清國稅額標準的十五倍……”
阿古柏聽到這個測算結果，並不驚訝，這也是他預料之中的事。他不緊不慢地說道：
“就按這個稅額標準執行！讓麻木提在兩天內，把稅務官和相應的人馬配齊。交不夠稅的人全部抓進監獄，膽敢抗稅的人統統絞死！”
阿奇木罕趕緊迴應道：“是！陛下！……”