寅時三刻,蘇晚被一陣急促的啄窗聲驚醒。


    灰鴿\"雪爪\"立在窗欞上,右腳綁著的銅管在月光下泛著冷光。蘇晚解下銅管時,指尖觸到一絲黏膩——管口竟沾著血跡。


    \"咕咕。\"雪爪突然飛到她肩頭,喙部輕輕拉扯她的耳垂。這是她們約定的緊急信號。


    蘇晚心頭一緊,就著燭火展開紙條。紙上字跡潦草,像是倉促寫就:


    「馬奎買通獄卒,寅末火燒蘇氏藥行。鹽鐵司批文已下,明日封店。——霜」


    紙條背麵還有幾道新鮮的爪痕。蘇晚撫摸雪爪的翅膀,發現它右翼羽毛缺了一撮,顯然經曆過搏鬥。


    \"好姑娘。\"蘇晚將靈泉水滴在雪爪傷口處,鴿子舒服地眯起眼睛,竟像貓兒般蹭了蹭她手指。


    窗外傳來打更聲,距離寅末隻剩半個時辰。蘇晚飛速穿好衣裳,從藥櫃底層取出三個青瓷瓶。瓶身貼著紅紙,上麵畫了個誇張的笑臉——正是她特製的\"笑斷腸\"。


    前院忽然傳來瓦片輕響。蘇晚吹滅蠟燭,借著月光看見三叔的身影狸貓般掠過屋脊,朝藥鋪方向去了。


    \"果然來了。\"她冷笑一聲,將瓷瓶塞進袖袋,又從枕下摸出把匕首。這把匕首是蕭臨淵留下的,刀鞘上蓮花紋在暗夜中若隱若現。


    藥鋪後巷靜得可怕。蘇晚貼著牆根移動,鼻尖突然嗅到火油味。拐角處,兩個黑影正往牆上潑灑什麽,第三個人手持火折子,正是白天的疤臉漢子。


    \"動作快些!\"疤臉壓低聲音,\"馬爺說了,要燒得連灰都不剩。\"


    蘇晚屏住唿吸,正要動作,肩上雪爪突然振翅飛起,精準地啄在疤臉持火折子的手上。


    \"哎喲!什麽鬼東西!\"


    火折子落地瞬間,蘇晚甩出三枚銀針。暗器破空聲被疤臉的慘叫掩蓋,另外兩人捂著脖子栽倒在地——針上淬了麻藥。


    疤臉驚惶四顧,正撞見月光下蘇晚的笑臉。她晃了晃手中瓷瓶:\"聽說馬會長最近便秘?我特製了通便良藥。\"


    \"妖女!\"疤臉抽出短刀,\"老子......哈哈哈......哈哈哈......\"


    笑聲突兀地響起。疤臉驚恐地捂住嘴,卻控製不住從喉嚨裏湧出的笑聲。他越笑越響,最後蜷縮在地上打滾,眼淚鼻涕糊了一臉。


    \"笑夠三個時辰。\"蘇晚蹲下身,將瓷瓶在他眼前晃了晃,\"然後會腹瀉三日。\"她湊近他耳邊,\"告訴馬奎,我蘇晚的藥,不是那麽好劫的。\"


    遠處傳來梆子聲,天快亮了。蘇晚正要離開,雪爪突然焦躁地撲棱翅膀。她順著鴿子視線看去,藥鋪屋頂上赫然還有第五個人!


    黑影見行蹤敗露,轉身就逃。蘇晚甩出匕首,\"叮\"的一聲,刀鋒擦著那人耳際釘入屋瓦。黑衣人身形一頓,三叔不知從何處閃出,一掌劈向對方後心。


    電光火石間,黑衣人竟以一個詭異的鷂子翻身避開,袖中甩出三枚菱形暗器。月光下,暗器上的蓮花紋清晰可見。


    \"夜雨閣!\"三叔失聲叫道。


    黑衣人聞言身形微滯,被三叔趁機一腳踹下屋頂。那人落地後幾個起躍消失在巷尾,隻留下地上一枚暗器。


    蘇晚撿起暗器,入手冰涼。這分明與蕭臨淵留下的玉佩是同種材質!


    \"三叔認識夜雨閣的人?\"她狀若無意地問。


    三叔咳嗽兩聲,又恢複那副病弱模樣:\"江湖傳聞罷了。\"他指著地上打滾的疤臉,\"這個怎麽處理?\"


    \"送他們份大禮。\"蘇晚眯起眼睛。


    辰時初,嶺南藥行會館前聚集了十幾家藥鋪掌櫃。眾人正議論紛紛,忽然集體噤聲——三個赤條條的漢子被倒吊在會館牌匾下,每人胸前用朱砂寫著\"馬奎走狗\",正發出陣陣癲狂大笑。


    \"是陳疤臉!\"有人驚唿,\"他們中邪了?\"


    會館二樓窗戶猛地推開,馬奎那張肥臉漲成豬肝色:\"都看什麽看!快......哈哈哈......\"


    笑聲戛然而止。馬奎驚恐地捂住嘴,但笑聲還是不受控製地從指縫漏出。他越是驚恐,笑得就越發癲狂,最後竟笑得癱坐在地,尿濕了綢褲。


    人群一片嘩然。有眼尖的發現,馬奎衣領上沾著些褐色粉末。


    \"是藥!蘇氏藥行的新藥!\"有人大喊。


    蘇晚就站在對麵茶樓窗口,滿意地看著這場鬧劇。沈清霜不知何時出現在她身後,手裏把玩著個銅筒:\"獄卒招了,馬奎確實拿了鹽鐵司的批文。\"


    \"批文呢?\"


    \"在這兒。\"沈清霜從袖中抽出一卷公文,\"不過雪爪半路截胡了。\"她意味深長地補充,\"這小家夥不但會截信,還會挑重要的截。\"


    蘇晚心頭一跳。雪爪昨日受傷,莫非就是截這公文時......


    \"不止。\"沈清霜仿佛看透她心思,又取出封信,\"馬奎與北境的通信。\"她展開信紙,上麵隻有寥寥數語:


    「藥材已備齊,借道嶺南一事,靜候狼煙為號。」


    信紙右下角蓋著個火焰形印鑒,與昨日刺客鎖骨上的烙痕一模一樣。


    \"北境守將趙戟。\"沈清霜聲音發冷,\"三個月前剛接任的,是趙貴妃的親弟弟。\"


    蘇晚突然想起父親那半塊虎符。虎符本是一對,一半在皇帝手中,一半在邊關大將處。若有人要私調軍隊......


    \"快看!\"街上突然騷動起來。


    馬奎不知何時掙脫了藥效,正帶著家丁氣勢洶洶往蘇氏藥行衝去。蘇晚剛要動身,沈清霜按住她:\"好戲在後頭。\"


    藥行門前,馬奎一腳踹開大門:\"給老子砸!\"


    家丁們衝進去,卻像被施了定身法般僵在原地。馬奎擠進去一看,頓時麵如土色——嶺南刺史正坐在堂上喝茶,身旁站著六個持刀衙役。


    \"馬會長好大威風。\"刺史慢條斯理地吹著茶沫,\"本官今日休沐,特來蘇姑娘這兒看診,你帶著刀劍闖進來,是要刺殺朝廷命官?\"


    馬奎腿一軟跪倒在地:\"大人明鑒!是這妖女用邪藥害我......\"


    \"邪藥?\"刺史挑眉,\"你派人火燒蘇氏藥行未遂,自己誤觸毒藥,倒打一耙?\"他拍拍手,衙役押上來三個被捆成粽子的漢子,\"你的手下可都招了。\"


    圍觀眾人嘩然。馬奎麵如死灰,突然暴起撲向刺史:\"老子跟你拚了!\"


    \"嗖\"的一聲破空響,馬奎肥碩的身軀轟然倒地。他右腿插著支羽箭,箭尾綴著片雪白的鴿羽。


    蘇晚轉頭,看見三叔站在對麵屋頂,手中長弓還未收起。陽光照在他身上,哪還有半點病弱模樣?


    \"好箭法。\"沈清霜輕聲說,\"夜雨閣的''追月弓'',三年前就絕跡江湖了。\"


    刺史已經命人拿下馬奎,當場宣布查封嶺南藥行總會,暫由蘇氏藥行代管行業契書。人群中有幾個掌櫃對視一眼,悄悄退了出去。


    \"那些是馬奎的心腹。\"沈清霜提醒,\"要斬草除根嗎?\"


    蘇晚搖頭:\"給藥行各位掌櫃發請帖,就說我蘇晚三日後設宴。\"她撫摸著雪爪的羽毛,\"是敵是友,屆時分明。\"


    迴藥行的路上,雪爪突然從蘇晚肩頭飛起,在空中盤旋三圈後,箭一般射向城北。蘇晚順著方向望去,隱約看見一抹玄色身影立在鍾樓頂端。


    那人似乎察覺到她的視線,轉身消失前,袖口翻飛間露出一角蓮花紋。


    \"蕭臨淵......\"蘇晚喃喃自語。


    沈清霜順著她目光看去,卻隻見到一群驚飛的麻雀:\"你說什麽?\"


    \"沒什麽。\"蘇晚收迴視線,\"三日後宴會,記得帶足人手。\"


    當夜,蘇晚在燈下研究那枚蓮花暗器。暗器內側刻著極小的一行字:「朔風起,狼煙近。」


    窗外突然傳來撲翅聲。雪爪帶迴個更小的銅管,裏麵隻有一粒藥丸。蘇晚捏碎蠟封,濃鬱的藥香撲麵而來——是解寒毒的\"熾陽丹\"。


    \"他一直在附近。\"蘇晚握緊藥丸,想起鍾樓上那個身影。蕭臨淵為何要監視她?又為何要送解藥?


    藥櫃上的銅鏡突然映出異樣——窗外槐樹上,有什麽東西反了下月光。蘇晚假裝整理藥材,悄悄將\"笑斷腸\"捏在手中。


    樹葉沙沙作響,仿佛夜風在低語。


    【008號提示:隱藏任務\"嶺南霸主\"進度更新,當前2\/3,獲得獎勵\"靈泉感知力+1\"】

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