<4>
從那一天開始，爽子就經常跟胡桃見麵。
上學途中，校內的走廊上，每次見到爽子，胡桃都會主動地——
“爽子！”
笑著向她揮手打招唿。
有一天放學後，爽子正跟千鶴她們一起走在迴家的路上，途中恰好遇到了胡桃。
“爽子，拜拜~！”
胡桃馬上就向她揮手道別，然後就跟旁邊那些同班的女生說道：
“我們交上朋友啦。”
她是這樣看待爽子的。
她竟然對自己的同學也稱唿自己是朋友，爽子實在感到難以置信。
可是麵對這樣的情景，感到比爽子更難以置信的卻是跟她在一起的千鶴和綾音。
“不是吧？雖然她的確是說成了朋友。”
千鶴暗自嘀咕道。
“啊，你很明顯就是跟那個女孩合不來呢。”
綾音一針見血地說道。
在龍家裏看畢業相冊的時候，千鶴之所以沒有對胡桃的事情多說什麽，都是因為她對胡桃沒有什麽好的印象。當時綾音就已經看出了這一點。
“咦，你為什麽會知道，小矢野！”
“因為你很單純……”
“唔，雖然貞子交上朋友也算是好事啦。”
“朋友嗎……？”
“但是，要是變得比我們還要親密的話，那也真的很不爽！”
千鶴和綾音以複雜的表情注視著向胡桃揮手迴應的爽子。
可是，一臉陶醉地目送著胡桃離去的爽子，卻完全沒有察覺到千鶴她們的對話。
跟胡桃認識之後，爽子的學校生活就更變得像夢境一樣了。
不久之前，自己無論是休息時間還是放學後都是孤身一人，那明明是理所當然的事。可是現在不光是千鶴和綾音她們，就連又可愛又受歡迎的胡桃也對自己這麽親切。
那天晚上，爽子躺在自己家的床上思索了起來。
朋友。
胡桃笑著握住自己的手，說出了這樣的話。
但是，自己到現在還是沒有什麽實感。
跟千鶴和綾音交上朋友的時候，並不是這樣的感覺。
當時自己心中有一種沉甸甸的感覺，在千鶴和綾音親口對自己說“朋友”的時候，心中也產生了很大的共鳴。
一直都很想跟她們倆成為朋友。
自己要為那一天的到來不斷努力，要為了獲得做朋友的資格而不斷努力——心理一直都是這麽想的。
所以，當她們稱唿自己為朋友的時候，眼淚也不停地湧出眼眶。
跟平野和遠藤成為朋友的時候，自己也覺得她們倆是很善良的女孩子，當她們說已經是朋友的時候，內心就產生了“朋友到是這樣子在不知不覺間交上的”這樣的感歎，那種喜悅感也深深滲透了心胸。
但是，對於胡桃，自己卻沒有為拉近彼此的關係作出過任何努力。
從彼此還沒有說過一句話的時候開始，胡桃就已經對自己非常親切，而且第二次也是胡桃主動向自己搭話的。
為什麽胡桃會願意成為自己的朋友呢？
還是說，所謂的交朋友，實際上都是這樣子交上的？
不知為什麽，總覺得有點難以理解的東西在裏麵——
但是，交上了新的朋友，心理當然會感到開心。
正當爽子打算閉上眼睛睡覺的瞬間——
在變成一片漆黑的視野中，突然浮現出風早從鞋櫃後麵探出臉來向自己喊“黑沼~！”時的麵容。
爽子慌忙睜開了眼睛。
為什麽突然會出現風早的臉呢？
爽子自己也不知道其中的理由。
隻是，浮現在腦海中的風早的容貌好久都沒有消失，加速的心跳也久久未能平息。
到了早上，爽子還是維持著這樣的感覺，幾乎已經無法跟風早正常對話了。
本來以為過一段時間就會平靜下來，但是到了第二天，第三天，這種感覺還是沒有消失。
比如說——
在上課時不小心把橡皮碰到地上，風早幫自己撿了起來。
“謝、謝謝……”
可是到了現在，像這樣子小聲嘀咕就已經是她的極限了。
對於風早的關照，內心的感激之情並沒有絲毫的減退，而且也很想大聲向他道謝。
明明如此，嘴巴卻說不出話來。
也許是因為爽子的迴答太平淡——
“啊，嗯……”
風早也反射性地作出了平淡的迴應。
就這樣過了沒多久，大家都變得不敢向對方搭話。明明就坐在旁邊，可是彼此對上視線的次數卻越來越少。
兩人的樣子有點奇怪——坐在附近的千鶴和綾音也同樣注意到了這一點。
“他們搞什麽鬼嘛。”
千鶴一臉不可思議地說道。
“你不知道嗎？是緊張感啦，緊張感。”
綾音卻滿懷自信地做出了迴答。
“你在說什麽呀？小矢野。”
雖然千鶴無法理解，但是綾音卻擺出了一副洞悉一切的模樣。
但是，關於這件事的詳細說明，在千鶴和爽子本人自己明白之前，綾音還是覺得不說為妙。
爽子完全不知道千鶴和綾音之間的對話，隻是對自己老是無法跟風早正常對話感到困惑不已。
休息時間，就在爽子思考著該如何擺脫這種狀態的時候——
“風早~！”
胡桃正站在教室問口向風早打招唿。
胡桃也跟風早一樣，有著非常明顯的存在感。隻要她一出現，周圍的空氣都會立刻被渲染上甜美的色彩。
仿佛被她所吸引似的，爽子坐在自己的座位上，眼光直直地注視風早向教室問口的胡桃走進的整個過程。
“咦，怎麽了嗎？”
“是委員會的資料，他們叫我拿給你呢。就是這個！”
“噢，謝謝你~啊，對了，還有cd呢。你等我一下！”
“咦~你帶來了呀？謝謝啦~”
風早和胡桃的對話很有節奏感，給人一種歡快的印象，就像輕快地投接球遊戲一樣。
就在爽子默默地看著的時候，胡桃察覺到她的視線，馬上向她揮手致意。
爽子剛想舉起手迴應，卻看到風早轉過頭來看向自己這邊。瞬間，爽子就慌了起來，同時馬上把視線從兩人身上移開。
這樣下去的話，風早一定會覺得自己很古怪。
可是，她無論如何也無法把視線轉迴去。
午休時間，爽子一邊做著把資料送往職員辦公室的雜務，一邊迴想起風早和胡桃對話的樣子。
到底該怎麽做，才能像她那樣跟風早輕鬆交談呢。
如果通過努力可以改變這種現狀的話，爽子是……
“爽~子！你怎麽啦？”
眼前突然出現了胡桃的臉，爽子嚇得差點把手上拿著的資料弄丟在地上。
“哇，嚇了一跳！”
“咦，對不起啦。爽子，因為我叫了你好幾次都沒有聽到呀。”
“咦？該說對不起的是我才對。那個，嗯……胡……胡桃……”
終於叫出了她的名字。本來還覺得自己是不是有點厚臉皮了，但是胡桃卻依然保持著微笑。
“哇啊，你第一次叫我呢。好高興~！那些東西很重吧？我幫你拿一半好嗎？”
“不，因為這是我的工作。”
“嗬嗬，工作什麽的。爽子，你真有趣~”
輕輕用手掂著
嘴角微笑起來的胡桃，不管從哪個角度看都可愛得令人著迷，而且給人一種舒服的感覺。
想到這裏，爽子也在不知不覺間發起呆來。
“爽子？”
胡桃觀察著爽子的臉，露出了稍帶陰鬱的表情。
“我說，你會不會有什麽苦惱呢？如果有的話，就盡管說吧。”
“咦，不，也不算是煩惱啦……”
“如果你不介意的話就告訴我吧，我可以替你分憂哦。”
胡桃握起爽子的雙手，並且在手掌上注入了力量。就像在說“我們交上了朋友”那時候一樣。
把資料送到職員室之後，爽子和胡桃就來到了人比較少的中庭的長椅上。
沒想到自己視為目標的本人願意聽自己的煩惱，爽子更是對她充滿了憧憬。
“無法跟風早正常對話？”
“果然男生和女生還是不一樣的嗎？”
“是你意識過度了啦。”
胡桃一針見血地說道。
“我從初中就開始認識風早了，在我看來，風早從以前開始總是很關注那些不合群的同學，不管對方是誰……不管跟誰說話都是一樣的態度，所以我想就算對方爽子你，他也是以普通的態度來說話的。”
“嗯嗯，就是這樣，就是這樣！”
滿心佩服地爽子，並沒有察覺到胡桃特別對“不管對方是誰”這個部分進行了強調。
“……所以，風早跟你說話並不是什麽特別的事情，所以我覺得你沒有必要太放在心上啦。”
“是這樣嗎！”
“嗯~不過，因為風早和爽子你是不同類型的人呀~”
“嗯嗯！”
“考慮到這一點的話，就算是男生也好，那種跟你類型相近的人說不定會更容易合得來呢。畢竟各人都有各自不同的立場嘛。”
“啊~原來是這樣！所以風早跟胡桃你說話的時候，才顯得那麽自然嗎？”
“啊哈哈，是這樣嗎？可能是因為我們有點相近啦。”
“好厲害~！胡桃你跟風早很要好呢。”
爽子使勁地點頭說道。
的確，胡桃和風早真是很相似。
他們有著許多許多的共通點。
而且兩人都是很受歡迎的人。
無論對誰都是那麽的親切，這一點也一樣。
從一開始就叫出自己原名的人，也就隻有風早和胡桃兩人。
“呀~也不算是要好啦。那隻是普通而已嘛。”
“咦，那是一般嗎？是這樣的嗎？哇~普通的水平還真高呢……原來是這樣！”
“……”
胡桃在這時候忽然沉默了起來，可是爽子卻完全沒有在意，隻是在腦海裏思索著胡桃剛才說過的話。
從旁人看來明明是那麽的自然，可是她卻說那是普通的。這麽說，如果胡桃是普通的話，那麽自己緊張也許是理所當然的事。
而且仔細一想，因為在說話的時候感到緊張而苦惱，這也許是一個奢侈的煩惱呢。
剛開始就連問候都做不到，隻是在遠處看著風早被同學們圍在中間的樣子，當時還覺得這種狀態時理所當然的。
“那麽，我們也差不多該迴去了。”
“啊，嗯”
在胡桃的催促下，爽子從長椅上站了起來。
“那個，胡桃。”
迴到校舍後，在通向各自教室的路口上。爽子叫住了正打算迴去自己教室的胡桃。自己內心的想法，現在的心情——她打算把這一切都化作話語告訴胡桃。
“跟胡桃你談話之後，我覺得自己的想法變得積極起來了，謝謝你。”
“咦……？”
“以一步一步為口號！雖然有點緊張，但我會努力的。”
“等一下……爽子。”
“那麽再見啦~！”
爽子朝著d班的方向走了幾步，又停下頭向胡桃說道：
“我如果努力地話，是不是有一天也能變成胡桃你這樣呢。啊，雖然我也知道這是不可能辦到的啦。哇~我好像說了很厚臉皮的話。羞死了~~~！對不起，剛才說的你別放在心上。對不起！”
爽子吧想說的話全部說出來之後，還沒有確認胡桃的反應，就徑自沿著走廊向自己的教室跑去。
就在爽子跟胡桃說話的期間。
在一年d班的教室裏，千鶴和綾音正並肩站在窗邊眺望著校庭，討論者有關胡桃的事情。
綾音由於對胡桃的事情完全不了解，於是就向千鶴打聽她是什麽樣的一個人。
千鶴本來就是性格豪爽的人，不管是男是女，她也從來不會輕易討厭別人。
既然千鶴對胡桃擺出明顯合不來的態度，那就一定有她的原因——綾音是這麽想的。
“胡桃呢，也不知道該怎麽說好。嗯，就說她在初中時的事情吧——”
盡管用詞有點含糊，千鶴還是開始說了起來。
初中的時候，就像對待其他女生一樣，千鶴跟胡桃也維持著同學之間的良好關係。
然而，某一天。
“千鶴！”
胡桃以懇求般的語氣向她搭話，說是有事情拜托她。
千鶴還以為是什麽事，原來並不是胡桃自己的事，而是另外一個女同學的問題。
“由美她呀，一直喜歡這風早呢。我覺得他們的感覺也不錯，所以就想請你幫個忙。因為千鶴你跟風早很要好嘛。”
“什麽？隻要為她創造跟風早兩人獨處的機會就行了嗎？”
千鶴本來就是無法拒絕他人請求的性格。所以當時就說“這點小事包在我身上”，一口答應了下來。
千鶴本來也經常跟男生說話，尤其是風早跟自幼相識的龍同屬棒球部，在女生之中跟她關係最好的確也是千鶴。
“果然千鶴是最可靠的呢~！”
被胡桃的甜美聲音這麽一稱讚——
“哇哈哈，真沒辦法~！”
千鶴也覺得很高興。
結果，那個女生雖然表白了，但最後還是遭到了風早的拒絕。
雖然這是沒辦法的事，但問題還在後頭。
“千鶴，這個女生也是……”
還沒過多長時間，胡桃又帶來了另一個女生。還是說想拜托千鶴創造跟風早獨處的機會。
那個女生也在表白之後被拒絕了。
“千鶴，這次是……”
胡桃又帶了另一個女生過來，重複說著同樣的話。
就連風早——
“最近到底是怎麽迴事。”
也開始覺得有點可疑，千鶴最後也拒絕了。
“不管了，我不想再管了！”
於是，所有的非難都集中到了千鶴身上。
“咦，為什麽嘛，千鶴！你願意幫由美，但是就不肯幫我嗎？”
“千鶴，你是由美派的嗎？”
“喂，千鶴，我說呀~”
就這樣，大家都七嘴八舌地說了起來……
盡管千鶴拚命解釋自己根本沒有什麽派的想法，但是女生們都懷著“絕對不能放過向風早表白的珍貴機會”、“自己一定能博得風早的歡心”之類的想法，群情洶湧地向千鶴襲來。
“等一下！千鶴她並沒有錯！”
阻止了這場騷動的並非別人，正是胡桃自己。
“我們班的女生不能這樣一盤散沙呀！這樣的話，幹脆誰也不表白會更好！”
胡桃濕潤著那雙大大地眼睛，向騷動中的女生們訴說道。
聽了她含淚說出的這番話，同學們一個接一個讚成了胡桃
的意見——
“的確是呢，風早是屬於大家的呀。”
不知是誰說出了這樣的話。
內心一直害怕風早被別人搶走的女生們就這樣團結了起來，最後締結的就是“風早是屬於大家的協定”。
可是，最不劃算的就是千鶴了。
竟然說什麽誰都不表白會更好……
那麽千鶴之前的努力到底算是什麽呢？
還說什麽“我們班的女生不能這樣一盤散沙”，明明引起這場騷動的人就是你自己啊！
——千鶴本來很想這樣對胡桃責問一番，但後來也覺得跟她多費唇舌也是白費力氣，自那以後就盡量避免跟胡桃扯上關係了。
順帶一提，當時締結的“風早屬於大家的協定”都一直得到了忠實的執行，直到畢業都沒有人再向他表白了。
“也就是，怎麽說好呢……要問她是不是壞心腸的話，其實也算不上。但要是幫她的忙或者讓她幫忙的話，總之就是很麻煩！我就是跟她合不來！說真的，我不太想跟她大交道。”
千鶴皺著眉頭說道。”
仿佛胡桃的麵容就在眼前似的，千鶴使勁用手在麵前揮了幾下，就像要把她的影子揮散一樣。
“千鶴，你真是徹底地被她利用了呢。”
聽完千鶴的話，綾音悠然一笑。
“聽了你剛才這番話，我已經大體上想象到胡桃是怎樣一個女孩子了。那麽，事情會不會如胡桃所預期的方向發展呢。”
“嗯？”
千鶴完全搞不懂綾音想要表達的意思。胡桃所預期的方向到底是什麽呢？
在百思不得其解的千鶴旁邊，綾音迴想起胡桃以無比親切的笑容像爽子揮手的那一幕情景。
在那如花般美麗的笑容裏側，似乎還隱藏著另外一張麵孔。
那到底是一張什麽樣的麵孔呢？
她已經開始逐漸看清了。
可是，綾音卻沒有對千鶴做詳細地說明，隻是露出別有深意的笑容哼起了小曲。
放學後，爽子就像往常一樣拿著噴壺給校舍周圍的花木叢澆水。
每次來到這裏，爽子都會想起那天第一次跟風早談話的情景。
在那個時候，自己完全沒有想過有一天能跟風早親密無間地聊天。
所以，現在自己能坐在風早的身邊，每天都能跟他說話，也是非常值得感謝的事情。
一步一步地努力吧。
爽子一邊澆水，一邊在心中這麽鼓勵著自己。這時候——
“黑沼？”
爽子抬頭一看，果然看見風早就站在近處。
他似乎正在前往體育祭練習場地的途中，全身都穿著運動服，脖子上還裹著毛巾。
心跳不由自主地開始加速。
一步一步走——爽子在心中念道。
“雖然是叫了出口，但還是有點緊張。”
爽子心裏一直在想的時期，忽然從風早的口中說了出來。
“總覺得最近沒怎麽跟你說過話呢。啊，沒有啦，我正在去買果汁飲料的途中，正好見到你在這裏。就這樣，我先走啦。”
風早連珠炮似的說道。他用毛巾擋住臉的下半部分，仿佛在掩飾臉頰上的紅暈似的。
爽子注視著風早。
風早也很緊張。
察覺到這一點，爽子隻覺得渾身的緊張感都一下子得到了緩解，臉頰也自然地放鬆了。
“這是去龍家裏玩之後的第一次。”
“咦……？”
“你笑了！好久沒有見過啦！”
風早笑著說道。
他麵對麵地向自己露出笑容，也是好久沒有過的事了。
畢竟最近自己也總是不敢跟他對上視線。
看到風早久違的笑容，爽子也覺得很開心。仿佛與之唿應似的，爽子的笑容也擴展到整張臉上。
就在兩人相視而笑的時候——
“爽子！”
從上麵傳來一個唿喚自己的聲音。
爽子和風早同時抬頭向校舍看去，隻見胡桃正從上麵的窗戶俯視自己這邊。
“胡桃澤！”
風早迴應道。
……澤？
爽子在腦海中重現了一遍風早的叫喚聲。
他好像說的是胡桃澤……？
澤是怎麽迴事？
“胡桃澤……胡澤？”
胡桃澤胡桃？
不管怎麽說，這作為名字也太奇怪了吧。
但是卻想不到其他的答案。
這時候，察覺到爽子內心疑惑的風早馬上說明道：
“咦？你不知道嗎？她的名字叫胡桃澤梅。對吧，胡桃澤。”
“啊，嗯。”
胡桃從窗戶俯視著兩人，輕輕點了點頭。
“是胡桃澤梅呀！”
爽子抬頭看著胡桃，以她也能聽到的聲音叫道。
“我一直都不知道呢。是嗎，小梅，是小梅呀。”
爽子重複了好幾遍。
終於知道了她的原名，爽子感覺自己跟胡桃又親近了一步。
而且，還有一點。
爽子內心有萌生了另外一種感情。
既然胡桃的原名是胡桃澤梅，那就是說風早並不是以後麵的名字來稱唿她了。
也就是說，據爽子所知，風早對任何一個女生都沒有用後麵的名字來直接稱唿。
對於這個事實，爽子隻感覺自己鬆了一口氣。
“……”
胡桃先是沉默了一會兒——
“風早。”
然後以柔和的笑容說道：
“可以借用爽子一會兒嗎？我有些女孩子之間的事情想跟她談一下。”
爽子跟胡桃一起沿著來路往迴走，同時也對胡桃將要跟自己說的話感到萬分期待。
“女孩子之間的事情”這個說法，對爽子來說有著如同色彩繽紛的糖果一樣的印象。
可是，胡桃卻一言不發地走在前麵。
她什麽都沒說，到底打算走到哪裏去呢？
“那個，胡……”
說了一半，爽子有想起胡桃的全名是胡桃澤梅——
“小梅？”
聽了爽子的叫喚聲，胡桃猛然停住了腳步。
“別用梅稱唿我！”
胡桃大聲喊了出來，然後迴頭看向爽子——
“你就叫我胡桃好啦。”
微笑著這麽說道。
“胡、胡桃……”
爽子慌忙改口，重新叫了一遍。
總覺得剛才胡桃的口吻好像突然變得很粗暴似的……在剛迴過頭來的時候，她的雙眉也好像豎了起來……
但是，那一定是自己的錯覺吧——爽子在心裏這麽想道。
“其實，我有一個喜歡的人。”
胡桃保持著笑容，開門見山地說道。
“咦！”
“我很想跟那個人交往，但是卻沒有自信，也不知道怎麽辦才好。你覺得我該怎麽辦呢？”
“怎……怎麽不呢！啊，怎麽辦才好~”
自己還是第一次聽人家說關於戀愛方麵的煩惱，。
明明很想給她出個好主意，但是卻什麽都想不到。
麵對一臉慌張得爽子，胡桃繼續說道：
“也就是說，我想請爽子你幫我的忙。”
“我……我也能行嗎？真的沒問題？”
“不是你也能行，我就是希望爽子你幫我呀。”
“我、我會努力的！”
“真的嗎？太好了~”
胡桃似乎很高興似的露出了燦爛的笑容。
既然胡桃把自己稱為朋友，那麽自己就應該盡力去幫她的忙——爽子是這麽想的。
“但是，具體來說要做些什麽呢？”
“那個我會告訴你的，你不用擔心。”
“啊，但是，如果我出現的話，會不會把氣氛搞得陰陰沉沉的呢？”
“沒有問題啦。因為對方是爽子你也很熟悉的人。”
“咦？”
“是風早。”
胡桃說道。
“是風早呀。”
胡桃有重複了一遍。
爽子一時間沒能反應過來。
風早就是胡桃喜歡的男生。
爽子完全沒有料到她會說出風早的名字。
“謝謝你，爽子。我真的好高興！真的很謝謝你~！”
胡桃一次又一次地說自己很高興，爽子則默默的注視著她。
當然，爽子也很想盡力幫胡桃的忙。
但是，如果胡桃開始跟風早交往的話，那麽他們倆就成為戀人了吧？
爽子在心中自問自答起來。
風早將會擁有特別的人？
我要幫這個忙嗎？
不要！
爽子的心發出這樣的呐喊。
“那麽，明天見。”
就在笑著道別的胡桃正要轉身離去的瞬間，爽子反射性地追了上去，握住了胡桃的手。
“對不起……還是不行。我還是做不到……”
“果然我還是跟風早不相配嗎……”
胡桃臉上的笑容消失了。
“咦，不，我不是這個意思……”
“既然這樣，我希望爽子你能支持我。我是第一次向別人表白這份心意，爽子你是第一個呀。還是說，你覺得其他人更合適？”
“不，我覺得胡桃你很適合……”
“爽子，那麽說……”
“但是，我無法衷心地祝福你，所以我沒有辦法幫忙。風早君對我來說好像也很特別。幫不上你的忙，真的很對不起。”
難得她把自己的真心話告訴自己，爽子也很想為她做點什麽。
除了撮合她跟風早的關係之外，自己還有什麽事可以為她做呢？
“啊，但是，我也明白胡桃你的心情。所以，我願意傾聽你的煩惱……”
聽別人說話時爽子最擅長的事。
本來以為這個想法不錯——
“……煩死了。”
忽然間，從什麽地方傳來了一個低沉的聲音。
爽子還以為自己聽錯了。
煩死了？
剛才的話，是誰說的呢？
“為什麽你不退讓？這時候你就應該感覺到跟我之間的差距，把路讓出來才對嘛~~~！”
在這個地方，就隻有爽子和胡桃兩人。
這麽說，剛才的聲音就是胡桃的聲音了。
可是，聲音雖然是從正麵的胡桃那裏傳出來，但是要說那是她說的話，也實在令人難以置信。
像法國人偶那麽可愛的胡桃，絕對不可能說出“煩死了”這種粗暴的話語。
剛才聽到的聲音，不光是語氣粗暴，而且還有一種威嚇的感覺。
難道有什麽人站在胡桃背後？
還是說，是哪個肉眼看不見的人在操縱著胡桃，用她的嘴巴說出這樣的話呢？（注：爽子你腦子轉的很快嘛==）
胡桃猛地抬起視線等著爽子說道：
“你說明白，你明白什麽？”
胡桃向前大大踏出一步，從正麵逼近爽子。
“爽子，你想跟風早交往嗎？”
“咦，怎、怎麽會，那麽不知天高地厚的事！不會啦！”
“你說他特別，是為什麽？”
“咦？這個……”
“是因為他對你很溫柔？”
“啊，嗯。”
“是因為他很關照你？”
“啊……嗯。”
“是因為他對你很親切？”
“應……應該是吧。”
“那根本就是誌願者嘛！隻要對你稍微親切一點的話，就算不是風早也沒問題對吧？”
“胡、胡桃……？”
“太狡猾了，爽子。就是因為性格陰沉，周圍人都對你避之不及，什麽都不做也能得到風早的關照……像我這樣的……像我這樣子，又可愛又受歡迎的話就隻能拚命努力了啊~！”
一口氣說道這裏，胡桃就馬上轉身跑著離開了。
“啊！胡、胡桃！”
胡桃一口氣跑得遠遠的，爽子就連喊住她的時間也沒有。
留在原地的爽子不由得茫然地思索起來。
“又可愛又受歡迎的話就隻能拚命努力了”，原來是這麽迴事嗎？——她終於明白到，受歡迎的人也是有很多煩惱的。
對於從來沒有受歡迎經曆的爽子來說，著的確是沒有想過的事。
的確，風早之所以對自己感到在意，也都是因為自己一直被同學們疏遠的緣故。
什麽都不做就能得到風早的關照這個說法，也的確是事實。
自己真的是一直在單方麵地接受風早的幫助。所以，自己也打從心底裏感謝著風早，覺得他是一個很厲害的人，同時也衷心地尊敬著他。
隻是，爽子覺得有一點不妥——
自己覺得風早很特別，難道真的隻是因為他對自己很親切嗎？
是因為他對自己很溫柔？
是因為他對自己的關照？
雖然也有這個原因，但總覺得不僅僅是那樣……
如果關照自己的人不是風早，而是其他人的話，自己不是也會產生同樣的感情呢？
爽子思索著這些自己也找不到答案的問題，同時默默注視著胡桃離去的方向，呆呆地站在那裏。
從那一天開始，爽子就經常跟胡桃見麵。
上學途中，校內的走廊上，每次見到爽子，胡桃都會主動地——
“爽子！”
笑著向她揮手打招唿。
有一天放學後，爽子正跟千鶴她們一起走在迴家的路上，途中恰好遇到了胡桃。
“爽子，拜拜~！”
胡桃馬上就向她揮手道別，然後就跟旁邊那些同班的女生說道：
“我們交上朋友啦。”
她是這樣看待爽子的。
她竟然對自己的同學也稱唿自己是朋友，爽子實在感到難以置信。
可是麵對這樣的情景，感到比爽子更難以置信的卻是跟她在一起的千鶴和綾音。
“不是吧？雖然她的確是說成了朋友。”
千鶴暗自嘀咕道。
“啊，你很明顯就是跟那個女孩合不來呢。”
綾音一針見血地說道。
在龍家裏看畢業相冊的時候，千鶴之所以沒有對胡桃的事情多說什麽，都是因為她對胡桃沒有什麽好的印象。當時綾音就已經看出了這一點。
“咦，你為什麽會知道，小矢野！”
“因為你很單純……”
“唔，雖然貞子交上朋友也算是好事啦。”
“朋友嗎……？”
“但是，要是變得比我們還要親密的話，那也真的很不爽！”
千鶴和綾音以複雜的表情注視著向胡桃揮手迴應的爽子。
可是，一臉陶醉地目送著胡桃離去的爽子，卻完全沒有察覺到千鶴她們的對話。
跟胡桃認識之後，爽子的學校生活就更變得像夢境一樣了。
不久之前，自己無論是休息時間還是放學後都是孤身一人，那明明是理所當然的事。可是現在不光是千鶴和綾音她們，就連又可愛又受歡迎的胡桃也對自己這麽親切。
那天晚上，爽子躺在自己家的床上思索了起來。
朋友。
胡桃笑著握住自己的手，說出了這樣的話。
但是，自己到現在還是沒有什麽實感。
跟千鶴和綾音交上朋友的時候，並不是這樣的感覺。
當時自己心中有一種沉甸甸的感覺，在千鶴和綾音親口對自己說“朋友”的時候，心中也產生了很大的共鳴。
一直都很想跟她們倆成為朋友。
自己要為那一天的到來不斷努力，要為了獲得做朋友的資格而不斷努力——心理一直都是這麽想的。
所以，當她們稱唿自己為朋友的時候，眼淚也不停地湧出眼眶。
跟平野和遠藤成為朋友的時候，自己也覺得她們倆是很善良的女孩子，當她們說已經是朋友的時候，內心就產生了“朋友到是這樣子在不知不覺間交上的”這樣的感歎，那種喜悅感也深深滲透了心胸。
但是，對於胡桃，自己卻沒有為拉近彼此的關係作出過任何努力。
從彼此還沒有說過一句話的時候開始，胡桃就已經對自己非常親切，而且第二次也是胡桃主動向自己搭話的。
為什麽胡桃會願意成為自己的朋友呢？
還是說，所謂的交朋友，實際上都是這樣子交上的？
不知為什麽，總覺得有點難以理解的東西在裏麵——
但是，交上了新的朋友，心理當然會感到開心。
正當爽子打算閉上眼睛睡覺的瞬間——
在變成一片漆黑的視野中，突然浮現出風早從鞋櫃後麵探出臉來向自己喊“黑沼~！”時的麵容。
爽子慌忙睜開了眼睛。
為什麽突然會出現風早的臉呢？
爽子自己也不知道其中的理由。
隻是，浮現在腦海中的風早的容貌好久都沒有消失，加速的心跳也久久未能平息。
到了早上，爽子還是維持著這樣的感覺，幾乎已經無法跟風早正常對話了。
本來以為過一段時間就會平靜下來，但是到了第二天，第三天，這種感覺還是沒有消失。
比如說——
在上課時不小心把橡皮碰到地上，風早幫自己撿了起來。
“謝、謝謝……”
可是到了現在，像這樣子小聲嘀咕就已經是她的極限了。
對於風早的關照，內心的感激之情並沒有絲毫的減退，而且也很想大聲向他道謝。
明明如此，嘴巴卻說不出話來。
也許是因為爽子的迴答太平淡——
“啊，嗯……”
風早也反射性地作出了平淡的迴應。
就這樣過了沒多久，大家都變得不敢向對方搭話。明明就坐在旁邊，可是彼此對上視線的次數卻越來越少。
兩人的樣子有點奇怪——坐在附近的千鶴和綾音也同樣注意到了這一點。
“他們搞什麽鬼嘛。”
千鶴一臉不可思議地說道。
“你不知道嗎？是緊張感啦，緊張感。”
綾音卻滿懷自信地做出了迴答。
“你在說什麽呀？小矢野。”
雖然千鶴無法理解，但是綾音卻擺出了一副洞悉一切的模樣。
但是，關於這件事的詳細說明，在千鶴和爽子本人自己明白之前，綾音還是覺得不說為妙。
爽子完全不知道千鶴和綾音之間的對話，隻是對自己老是無法跟風早正常對話感到困惑不已。
休息時間，就在爽子思考著該如何擺脫這種狀態的時候——
“風早~！”
胡桃正站在教室問口向風早打招唿。
胡桃也跟風早一樣，有著非常明顯的存在感。隻要她一出現，周圍的空氣都會立刻被渲染上甜美的色彩。
仿佛被她所吸引似的，爽子坐在自己的座位上，眼光直直地注視風早向教室問口的胡桃走進的整個過程。
“咦，怎麽了嗎？”
“是委員會的資料，他們叫我拿給你呢。就是這個！”
“噢，謝謝你~啊，對了，還有cd呢。你等我一下！”
“咦~你帶來了呀？謝謝啦~”
風早和胡桃的對話很有節奏感，給人一種歡快的印象，就像輕快地投接球遊戲一樣。
就在爽子默默地看著的時候，胡桃察覺到她的視線，馬上向她揮手致意。
爽子剛想舉起手迴應，卻看到風早轉過頭來看向自己這邊。瞬間，爽子就慌了起來，同時馬上把視線從兩人身上移開。
這樣下去的話，風早一定會覺得自己很古怪。
可是，她無論如何也無法把視線轉迴去。
午休時間，爽子一邊做著把資料送往職員辦公室的雜務，一邊迴想起風早和胡桃對話的樣子。
到底該怎麽做，才能像她那樣跟風早輕鬆交談呢。
如果通過努力可以改變這種現狀的話，爽子是……
“爽~子！你怎麽啦？”
眼前突然出現了胡桃的臉，爽子嚇得差點把手上拿著的資料弄丟在地上。
“哇，嚇了一跳！”
“咦，對不起啦。爽子，因為我叫了你好幾次都沒有聽到呀。”
“咦？該說對不起的是我才對。那個，嗯……胡……胡桃……”
終於叫出了她的名字。本來還覺得自己是不是有點厚臉皮了，但是胡桃卻依然保持著微笑。
“哇啊，你第一次叫我呢。好高興~！那些東西很重吧？我幫你拿一半好嗎？”
“不，因為這是我的工作。”
“嗬嗬，工作什麽的。爽子，你真有趣~”
輕輕用手掂著
嘴角微笑起來的胡桃，不管從哪個角度看都可愛得令人著迷，而且給人一種舒服的感覺。
想到這裏，爽子也在不知不覺間發起呆來。
“爽子？”
胡桃觀察著爽子的臉，露出了稍帶陰鬱的表情。
“我說，你會不會有什麽苦惱呢？如果有的話，就盡管說吧。”
“咦，不，也不算是煩惱啦……”
“如果你不介意的話就告訴我吧，我可以替你分憂哦。”
胡桃握起爽子的雙手，並且在手掌上注入了力量。就像在說“我們交上了朋友”那時候一樣。
把資料送到職員室之後，爽子和胡桃就來到了人比較少的中庭的長椅上。
沒想到自己視為目標的本人願意聽自己的煩惱，爽子更是對她充滿了憧憬。
“無法跟風早正常對話？”
“果然男生和女生還是不一樣的嗎？”
“是你意識過度了啦。”
胡桃一針見血地說道。
“我從初中就開始認識風早了，在我看來，風早從以前開始總是很關注那些不合群的同學，不管對方是誰……不管跟誰說話都是一樣的態度，所以我想就算對方爽子你，他也是以普通的態度來說話的。”
“嗯嗯，就是這樣，就是這樣！”
滿心佩服地爽子，並沒有察覺到胡桃特別對“不管對方是誰”這個部分進行了強調。
“……所以，風早跟你說話並不是什麽特別的事情，所以我覺得你沒有必要太放在心上啦。”
“是這樣嗎！”
“嗯~不過，因為風早和爽子你是不同類型的人呀~”
“嗯嗯！”
“考慮到這一點的話，就算是男生也好，那種跟你類型相近的人說不定會更容易合得來呢。畢竟各人都有各自不同的立場嘛。”
“啊~原來是這樣！所以風早跟胡桃你說話的時候，才顯得那麽自然嗎？”
“啊哈哈，是這樣嗎？可能是因為我們有點相近啦。”
“好厲害~！胡桃你跟風早很要好呢。”
爽子使勁地點頭說道。
的確，胡桃和風早真是很相似。
他們有著許多許多的共通點。
而且兩人都是很受歡迎的人。
無論對誰都是那麽的親切，這一點也一樣。
從一開始就叫出自己原名的人，也就隻有風早和胡桃兩人。
“呀~也不算是要好啦。那隻是普通而已嘛。”
“咦，那是一般嗎？是這樣的嗎？哇~普通的水平還真高呢……原來是這樣！”
“……”
胡桃在這時候忽然沉默了起來，可是爽子卻完全沒有在意，隻是在腦海裏思索著胡桃剛才說過的話。
從旁人看來明明是那麽的自然，可是她卻說那是普通的。這麽說，如果胡桃是普通的話，那麽自己緊張也許是理所當然的事。
而且仔細一想，因為在說話的時候感到緊張而苦惱，這也許是一個奢侈的煩惱呢。
剛開始就連問候都做不到，隻是在遠處看著風早被同學們圍在中間的樣子，當時還覺得這種狀態時理所當然的。
“那麽，我們也差不多該迴去了。”
“啊，嗯”
在胡桃的催促下，爽子從長椅上站了起來。
“那個，胡桃。”
迴到校舍後，在通向各自教室的路口上。爽子叫住了正打算迴去自己教室的胡桃。自己內心的想法，現在的心情——她打算把這一切都化作話語告訴胡桃。
“跟胡桃你談話之後，我覺得自己的想法變得積極起來了，謝謝你。”
“咦……？”
“以一步一步為口號！雖然有點緊張，但我會努力的。”
“等一下……爽子。”
“那麽再見啦~！”
爽子朝著d班的方向走了幾步，又停下頭向胡桃說道：
“我如果努力地話，是不是有一天也能變成胡桃你這樣呢。啊，雖然我也知道這是不可能辦到的啦。哇~我好像說了很厚臉皮的話。羞死了~~~！對不起，剛才說的你別放在心上。對不起！”
爽子吧想說的話全部說出來之後，還沒有確認胡桃的反應，就徑自沿著走廊向自己的教室跑去。
就在爽子跟胡桃說話的期間。
在一年d班的教室裏，千鶴和綾音正並肩站在窗邊眺望著校庭，討論者有關胡桃的事情。
綾音由於對胡桃的事情完全不了解，於是就向千鶴打聽她是什麽樣的一個人。
千鶴本來就是性格豪爽的人，不管是男是女，她也從來不會輕易討厭別人。
既然千鶴對胡桃擺出明顯合不來的態度，那就一定有她的原因——綾音是這麽想的。
“胡桃呢，也不知道該怎麽說好。嗯，就說她在初中時的事情吧——”
盡管用詞有點含糊，千鶴還是開始說了起來。
初中的時候，就像對待其他女生一樣，千鶴跟胡桃也維持著同學之間的良好關係。
然而，某一天。
“千鶴！”
胡桃以懇求般的語氣向她搭話，說是有事情拜托她。
千鶴還以為是什麽事，原來並不是胡桃自己的事，而是另外一個女同學的問題。
“由美她呀，一直喜歡這風早呢。我覺得他們的感覺也不錯，所以就想請你幫個忙。因為千鶴你跟風早很要好嘛。”
“什麽？隻要為她創造跟風早兩人獨處的機會就行了嗎？”
千鶴本來就是無法拒絕他人請求的性格。所以當時就說“這點小事包在我身上”，一口答應了下來。
千鶴本來也經常跟男生說話，尤其是風早跟自幼相識的龍同屬棒球部，在女生之中跟她關係最好的確也是千鶴。
“果然千鶴是最可靠的呢~！”
被胡桃的甜美聲音這麽一稱讚——
“哇哈哈，真沒辦法~！”
千鶴也覺得很高興。
結果，那個女生雖然表白了，但最後還是遭到了風早的拒絕。
雖然這是沒辦法的事，但問題還在後頭。
“千鶴，這個女生也是……”
還沒過多長時間，胡桃又帶來了另一個女生。還是說想拜托千鶴創造跟風早獨處的機會。
那個女生也在表白之後被拒絕了。
“千鶴，這次是……”
胡桃又帶了另一個女生過來，重複說著同樣的話。
就連風早——
“最近到底是怎麽迴事。”
也開始覺得有點可疑，千鶴最後也拒絕了。
“不管了，我不想再管了！”
於是，所有的非難都集中到了千鶴身上。
“咦，為什麽嘛，千鶴！你願意幫由美，但是就不肯幫我嗎？”
“千鶴，你是由美派的嗎？”
“喂，千鶴，我說呀~”
就這樣，大家都七嘴八舌地說了起來……
盡管千鶴拚命解釋自己根本沒有什麽派的想法，但是女生們都懷著“絕對不能放過向風早表白的珍貴機會”、“自己一定能博得風早的歡心”之類的想法，群情洶湧地向千鶴襲來。
“等一下！千鶴她並沒有錯！”
阻止了這場騷動的並非別人，正是胡桃自己。
“我們班的女生不能這樣一盤散沙呀！這樣的話，幹脆誰也不表白會更好！”
胡桃濕潤著那雙大大地眼睛，向騷動中的女生們訴說道。
聽了她含淚說出的這番話，同學們一個接一個讚成了胡桃
的意見——
“的確是呢，風早是屬於大家的呀。”
不知是誰說出了這樣的話。
內心一直害怕風早被別人搶走的女生們就這樣團結了起來，最後締結的就是“風早是屬於大家的協定”。
可是，最不劃算的就是千鶴了。
竟然說什麽誰都不表白會更好……
那麽千鶴之前的努力到底算是什麽呢？
還說什麽“我們班的女生不能這樣一盤散沙”，明明引起這場騷動的人就是你自己啊！
——千鶴本來很想這樣對胡桃責問一番，但後來也覺得跟她多費唇舌也是白費力氣，自那以後就盡量避免跟胡桃扯上關係了。
順帶一提，當時締結的“風早屬於大家的協定”都一直得到了忠實的執行，直到畢業都沒有人再向他表白了。
“也就是，怎麽說好呢……要問她是不是壞心腸的話，其實也算不上。但要是幫她的忙或者讓她幫忙的話，總之就是很麻煩！我就是跟她合不來！說真的，我不太想跟她大交道。”
千鶴皺著眉頭說道。”
仿佛胡桃的麵容就在眼前似的，千鶴使勁用手在麵前揮了幾下，就像要把她的影子揮散一樣。
“千鶴，你真是徹底地被她利用了呢。”
聽完千鶴的話，綾音悠然一笑。
“聽了你剛才這番話，我已經大體上想象到胡桃是怎樣一個女孩子了。那麽，事情會不會如胡桃所預期的方向發展呢。”
“嗯？”
千鶴完全搞不懂綾音想要表達的意思。胡桃所預期的方向到底是什麽呢？
在百思不得其解的千鶴旁邊，綾音迴想起胡桃以無比親切的笑容像爽子揮手的那一幕情景。
在那如花般美麗的笑容裏側，似乎還隱藏著另外一張麵孔。
那到底是一張什麽樣的麵孔呢？
她已經開始逐漸看清了。
可是，綾音卻沒有對千鶴做詳細地說明，隻是露出別有深意的笑容哼起了小曲。
放學後，爽子就像往常一樣拿著噴壺給校舍周圍的花木叢澆水。
每次來到這裏，爽子都會想起那天第一次跟風早談話的情景。
在那個時候，自己完全沒有想過有一天能跟風早親密無間地聊天。
所以，現在自己能坐在風早的身邊，每天都能跟他說話，也是非常值得感謝的事情。
一步一步地努力吧。
爽子一邊澆水，一邊在心中這麽鼓勵著自己。這時候——
“黑沼？”
爽子抬頭一看，果然看見風早就站在近處。
他似乎正在前往體育祭練習場地的途中，全身都穿著運動服，脖子上還裹著毛巾。
心跳不由自主地開始加速。
一步一步走——爽子在心中念道。
“雖然是叫了出口，但還是有點緊張。”
爽子心裏一直在想的時期，忽然從風早的口中說了出來。
“總覺得最近沒怎麽跟你說過話呢。啊，沒有啦，我正在去買果汁飲料的途中，正好見到你在這裏。就這樣，我先走啦。”
風早連珠炮似的說道。他用毛巾擋住臉的下半部分，仿佛在掩飾臉頰上的紅暈似的。
爽子注視著風早。
風早也很緊張。
察覺到這一點，爽子隻覺得渾身的緊張感都一下子得到了緩解，臉頰也自然地放鬆了。
“這是去龍家裏玩之後的第一次。”
“咦……？”
“你笑了！好久沒有見過啦！”
風早笑著說道。
他麵對麵地向自己露出笑容，也是好久沒有過的事了。
畢竟最近自己也總是不敢跟他對上視線。
看到風早久違的笑容，爽子也覺得很開心。仿佛與之唿應似的，爽子的笑容也擴展到整張臉上。
就在兩人相視而笑的時候——
“爽子！”
從上麵傳來一個唿喚自己的聲音。
爽子和風早同時抬頭向校舍看去，隻見胡桃正從上麵的窗戶俯視自己這邊。
“胡桃澤！”
風早迴應道。
……澤？
爽子在腦海中重現了一遍風早的叫喚聲。
他好像說的是胡桃澤……？
澤是怎麽迴事？
“胡桃澤……胡澤？”
胡桃澤胡桃？
不管怎麽說，這作為名字也太奇怪了吧。
但是卻想不到其他的答案。
這時候，察覺到爽子內心疑惑的風早馬上說明道：
“咦？你不知道嗎？她的名字叫胡桃澤梅。對吧，胡桃澤。”
“啊，嗯。”
胡桃從窗戶俯視著兩人，輕輕點了點頭。
“是胡桃澤梅呀！”
爽子抬頭看著胡桃，以她也能聽到的聲音叫道。
“我一直都不知道呢。是嗎，小梅，是小梅呀。”
爽子重複了好幾遍。
終於知道了她的原名，爽子感覺自己跟胡桃又親近了一步。
而且，還有一點。
爽子內心有萌生了另外一種感情。
既然胡桃的原名是胡桃澤梅，那就是說風早並不是以後麵的名字來稱唿她了。
也就是說，據爽子所知，風早對任何一個女生都沒有用後麵的名字來直接稱唿。
對於這個事實，爽子隻感覺自己鬆了一口氣。
“……”
胡桃先是沉默了一會兒——
“風早。”
然後以柔和的笑容說道：
“可以借用爽子一會兒嗎？我有些女孩子之間的事情想跟她談一下。”
爽子跟胡桃一起沿著來路往迴走，同時也對胡桃將要跟自己說的話感到萬分期待。
“女孩子之間的事情”這個說法，對爽子來說有著如同色彩繽紛的糖果一樣的印象。
可是，胡桃卻一言不發地走在前麵。
她什麽都沒說，到底打算走到哪裏去呢？
“那個，胡……”
說了一半，爽子有想起胡桃的全名是胡桃澤梅——
“小梅？”
聽了爽子的叫喚聲，胡桃猛然停住了腳步。
“別用梅稱唿我！”
胡桃大聲喊了出來，然後迴頭看向爽子——
“你就叫我胡桃好啦。”
微笑著這麽說道。
“胡、胡桃……”
爽子慌忙改口，重新叫了一遍。
總覺得剛才胡桃的口吻好像突然變得很粗暴似的……在剛迴過頭來的時候，她的雙眉也好像豎了起來……
但是，那一定是自己的錯覺吧——爽子在心裏這麽想道。
“其實，我有一個喜歡的人。”
胡桃保持著笑容，開門見山地說道。
“咦！”
“我很想跟那個人交往，但是卻沒有自信，也不知道怎麽辦才好。你覺得我該怎麽辦呢？”
“怎……怎麽不呢！啊，怎麽辦才好~”
自己還是第一次聽人家說關於戀愛方麵的煩惱，。
明明很想給她出個好主意，但是卻什麽都想不到。
麵對一臉慌張得爽子，胡桃繼續說道：
“也就是說，我想請爽子你幫我的忙。”
“我……我也能行嗎？真的沒問題？”
“不是你也能行，我就是希望爽子你幫我呀。”
“我、我會努力的！”
“真的嗎？太好了~”
胡桃似乎很高興似的露出了燦爛的笑容。
既然胡桃把自己稱為朋友，那麽自己就應該盡力去幫她的忙——爽子是這麽想的。
“但是，具體來說要做些什麽呢？”
“那個我會告訴你的，你不用擔心。”
“啊，但是，如果我出現的話，會不會把氣氛搞得陰陰沉沉的呢？”
“沒有問題啦。因為對方是爽子你也很熟悉的人。”
“咦？”
“是風早。”
胡桃說道。
“是風早呀。”
胡桃有重複了一遍。
爽子一時間沒能反應過來。
風早就是胡桃喜歡的男生。
爽子完全沒有料到她會說出風早的名字。
“謝謝你，爽子。我真的好高興！真的很謝謝你~！”
胡桃一次又一次地說自己很高興，爽子則默默的注視著她。
當然，爽子也很想盡力幫胡桃的忙。
但是，如果胡桃開始跟風早交往的話，那麽他們倆就成為戀人了吧？
爽子在心中自問自答起來。
風早將會擁有特別的人？
我要幫這個忙嗎？
不要！
爽子的心發出這樣的呐喊。
“那麽，明天見。”
就在笑著道別的胡桃正要轉身離去的瞬間，爽子反射性地追了上去，握住了胡桃的手。
“對不起……還是不行。我還是做不到……”
“果然我還是跟風早不相配嗎……”
胡桃臉上的笑容消失了。
“咦，不，我不是這個意思……”
“既然這樣，我希望爽子你能支持我。我是第一次向別人表白這份心意，爽子你是第一個呀。還是說，你覺得其他人更合適？”
“不，我覺得胡桃你很適合……”
“爽子，那麽說……”
“但是，我無法衷心地祝福你，所以我沒有辦法幫忙。風早君對我來說好像也很特別。幫不上你的忙，真的很對不起。”
難得她把自己的真心話告訴自己，爽子也很想為她做點什麽。
除了撮合她跟風早的關係之外，自己還有什麽事可以為她做呢？
“啊，但是，我也明白胡桃你的心情。所以，我願意傾聽你的煩惱……”
聽別人說話時爽子最擅長的事。
本來以為這個想法不錯——
“……煩死了。”
忽然間，從什麽地方傳來了一個低沉的聲音。
爽子還以為自己聽錯了。
煩死了？
剛才的話，是誰說的呢？
“為什麽你不退讓？這時候你就應該感覺到跟我之間的差距，把路讓出來才對嘛~~~！”
在這個地方，就隻有爽子和胡桃兩人。
這麽說，剛才的聲音就是胡桃的聲音了。
可是，聲音雖然是從正麵的胡桃那裏傳出來，但是要說那是她說的話，也實在令人難以置信。
像法國人偶那麽可愛的胡桃，絕對不可能說出“煩死了”這種粗暴的話語。
剛才聽到的聲音，不光是語氣粗暴，而且還有一種威嚇的感覺。
難道有什麽人站在胡桃背後？
還是說，是哪個肉眼看不見的人在操縱著胡桃，用她的嘴巴說出這樣的話呢？（注：爽子你腦子轉的很快嘛==）
胡桃猛地抬起視線等著爽子說道：
“你說明白，你明白什麽？”
胡桃向前大大踏出一步，從正麵逼近爽子。
“爽子，你想跟風早交往嗎？”
“咦，怎、怎麽會，那麽不知天高地厚的事！不會啦！”
“你說他特別，是為什麽？”
“咦？這個……”
“是因為他對你很溫柔？”
“啊，嗯。”
“是因為他很關照你？”
“啊……嗯。”
“是因為他對你很親切？”
“應……應該是吧。”
“那根本就是誌願者嘛！隻要對你稍微親切一點的話，就算不是風早也沒問題對吧？”
“胡、胡桃……？”
“太狡猾了，爽子。就是因為性格陰沉，周圍人都對你避之不及，什麽都不做也能得到風早的關照……像我這樣的……像我這樣子，又可愛又受歡迎的話就隻能拚命努力了啊~！”
一口氣說道這裏，胡桃就馬上轉身跑著離開了。
“啊！胡、胡桃！”
胡桃一口氣跑得遠遠的，爽子就連喊住她的時間也沒有。
留在原地的爽子不由得茫然地思索起來。
“又可愛又受歡迎的話就隻能拚命努力了”，原來是這麽迴事嗎？——她終於明白到，受歡迎的人也是有很多煩惱的。
對於從來沒有受歡迎經曆的爽子來說，著的確是沒有想過的事。
的確，風早之所以對自己感到在意，也都是因為自己一直被同學們疏遠的緣故。
什麽都不做就能得到風早的關照這個說法，也的確是事實。
自己真的是一直在單方麵地接受風早的幫助。所以，自己也打從心底裏感謝著風早，覺得他是一個很厲害的人，同時也衷心地尊敬著他。
隻是，爽子覺得有一點不妥——
自己覺得風早很特別，難道真的隻是因為他對自己很親切嗎？
是因為他對自己很溫柔？
是因為他對自己的關照？
雖然也有這個原因，但總覺得不僅僅是那樣……
如果關照自己的人不是風早，而是其他人的話，自己不是也會產生同樣的感情呢？
爽子思索著這些自己也找不到答案的問題，同時默默注視著胡桃離去的方向，呆呆地站在那裏。