斜光到曉穿朱戶（1）
竹息奇道：“皇上既然已有定奪，何必再來問娘娘？”
朱成璧默默一歎，隻望著茶盞裏的碧色茶湯倒映出自己沉靜如冰的容顏，殿外漏進的寸許陽光由著茶葉沉沉浮浮的微動，便映出了斑斑點點的碎光粼粼。
朱成璧靜靜道：“皇上的意思，我也未必能揣度透，夏夢嫻手段陰險，多年來雖未有過多少恩寵，至少皇上對她的信任還是真切的，否則後宮多起波瀾，她的後位又怎會如此穩固？如今我攝六宮之事，權傾後宮，皇上自然擔心我步上夏夢嫻的後塵，若我執意繼續幽禁玄濟，一來是漠視皇嗣性命，二來麽，我既然能對玄濟狠得下心來，焉知日後不會同樣對付玄清呢。”
竹息聞言不由是倒抽一口涼氣：“皇上竟然是在試探娘娘麽？”
朱成璧按一按胸口，淡淡道：“也幸虧是反應了過來，若是迴答得有一點不周，隻怕來日我將失去所擁有的一切。”
竹息上前一步，將朱成璧微微發涼的雙手攏入自己的手心，低低道：“娘娘即便今時今日已是無可撼動，但仍然是如履薄冰，隻是娘娘不要忘了，不管發生什麽事情，奴婢始終站在娘娘身邊，永遠都陪著娘娘。”
朱成璧深深觸動，對上竹息幽深的眸子，感喟道：“竹息，這些年，若沒有你，隻怕我也難以走下去。”
竹息微微一笑，卻見竹語進來道：“娘娘，梁太醫來了。”
朱成璧轉眸，見梁太醫健步進來，麵色格外地紅潤，他微微拱手，一揖到底，朗聲道：“微臣參見琳妃娘娘，娘娘萬福金安！”
朱成璧笑著對竹息道：“還不快去把我的如意金鎖拿來。”
梁太醫微微有些發赧：“娘娘這樣客氣。”
朱成璧取了帕子掩口笑道：“聽聞你的夫人生了個大胖小子，本宮可得好好恭喜你才是。話說迴來，你夫人頭兩胎都是閨女，如今可算是添了男丁，看來父母那裏是可以交差了。”
正說著，竹息捧了一隻金絲楠木的盒子迴來，聞言亦是忍不住笑道：“梁大人最是專情不過，聽聞令尊與令堂年年歲歲都趕著催你納一門側室，隻是都給你擋了迴去，如今梁大人可不是更為理直氣壯了？”
梁太醫忙道：“姑姑笑話，微臣與內人兩情相悅，隻是不願再摻和了別人進來，那樣可是別扭得緊。.tw[棉花糖小說網]”
朱成璧的目光微微一滯，轉瞬恢複如常，示意了梁太醫接過盒子，梁太醫又跪倒叩首，懇切道：“微臣謝娘娘恩典。隻是，微臣唐突，懇請娘娘替犬子賜名。”
朱成璧聞言掌不住笑道：“梁大人倒是真會打算，討了本宮的如意金鎖去還不夠，又心心念著賜名了。”
語畢，竹息與竹語亦是掩口輕笑，朱成璧沉思片刻，緩緩道：“‘宛彼鳴鳩，翰飛戾天’，便擬名翰飛如何？”
竹息默念一遍，已然含了笑意：“娘娘是希望令公子來日能翱翔於長空呢！”
梁太醫喜不自勝，再度深深叩首：“多謝娘娘賜名，微臣替內人、替翰飛謝過娘娘！”
朱成璧輕輕頷首，待到梁太醫起身，方問道：“如今皇上的身子是你負責的，近日皇上怎的又咳嗽了？”
梁太醫不敢怠慢，忙道：“皇上的身子從去年起就大不如從前了，因著宮裏接二連三的事情，也是遲遲好不起來，今年比之去年，春天雖是格外地暖了，秋日也是格外地涼了，並不利於皇上的身子靜養。”
朱成璧沉沉歎氣，隻揉著眉心道：“你便好好看顧皇上的身子，有什麽情況早早來稟報了本宮便是。”
梁王府，江承宇緩步出來，卻見朱祈禎與孫傳宗二人立於府外，也不行禮，隻是倨傲地一笑：“朱大人與孫大人怎的來了？”
朱祈禎忙道：“江大人好，我們是來拜見王爺的。”
江承宇冷冷一笑，隻彈了彈衣袖道：“王爺今日忙得很，怕是不得空了，二位還是請迴吧。”
孫傳宗聞言奇道：“既然江大人知道王爺很忙，又怎的來打擾王爺呢？”
江承宇不意孫傳宗這般諷刺自己，不由豎了眉頭，眼珠子一轉，卻又嘿嘿一笑：“孫大人高見，原來在王爺心裏，是把習武之粗人與本官一視同仁的。”
孫傳宗暗暗攥緊拳頭，待要辯駁，卻被朱祈禎一把按住，隻得咬牙忍住不言。
朱祈禎拱手道：“既然如此，本官便先迴去了，江大人請走好。”
江承宇冷哼一聲：“朱大人還算識相，若是跟孫大人那般，西南戰場倒是缺人之時。”語畢，也不理會二人，隻甩了袖子揚長而去。
孫傳宗氣得七竅生煙，狠狠呸了一聲道：“他以為自己是誰？不過是個正五品的郎中罷了！比你的官銜可是低了四級！倒是這般威風！”
朱祈禎拍一拍孫傳宗的肩膀，示意他冷靜下來，想了想卻隻是歎氣：“他是梁王的頭號心腹，你我自是不能相比，在神機營做到統領一職已是到了頭的，不似六部，做得好能官居正二品的尚書之位，甚至是正一品的加官。聽聞吏部左侍郎左少展即將致仕，難保他日後不會繼任侍郎一職。”朱祈禎略略一頓，意味深長道，“就衝他是吏部的人，我們也萬萬不能輕易得罪。”
隆慶十一年十月十六，追月長久之日，大吉，木棉嫁入城南朱府為側室，朱成璧親往主婚。朱府再度成為京城的焦點，迎來送往較之迎娶邱藝澄之時更為熱鬧，兼之和妃與恩嬪亦是登臨助興，整個朱府籠罩在一片歡愉喜悅的氣氛之中，更是明燈高照、錦緞飛揚、琉璃奪光、熏香霧繞，香風送暖胭脂粉，美酒添燈夜光迴。
琳妃、和妃與恩嬪三人位於最尊之席，兩旁則是各級大臣及命婦，至於朱祈禎，正被神機營與驍騎營的軍官們拉了喝酒，好不熱鬧。
蘇遂信笑著端起酒杯對朱成璧道：“恭喜琳妃娘娘，朱大人年紀輕輕已位居神機營統領，來日必定前途無量！”
朱成璧淺淺一笑：“蘇大人吉言，本宮也祝蘇大人前程似錦，來日正一品的大司空之位加身之榮，本宮必當登門賀喜！”
蘇遂信聞言會意，隻再拜不言。
恩嬪轉眸輕笑：“真是要多謝琳妃娘娘特意喊了嬪妾一同過來，不然嬪妾還不得機會見一見那位陳正則呢！”
和妃笑著推一推恩嬪道：“陳正則倒是伶牙俐齒，一見到你便姑母長姑母短的，連琳妃娘娘都忘到腦後去了。”
朱成璧嗤的一笑，隻把玩著手中的玲瓏酒杯：“他成日裏在公堂裏畫圖，想必也是甚少見過這樣的場麵，本宮且饒他一迴，下次再對本宮視而不見，本宮便派了他去邊陲興修水利罷。”
木棉靜靜坐在房中，外麵的絲竹之聲再如何悅耳，卻如同織就了一首殺機畢現的樂曲，久久在她心中縈繞，許是坐得久了，隻覺得身上的鳳冠霞帔越發地沉重，房中的帳中香也熏得人直發昏，隔了紅蓋頭，隻覺得外麵似是朦朦朧朧一般，模糊間，竟似乎看到了許多從前的事情。
那是十年前吧，自己還那樣小，進了宮，被指去了含章宮伺候，彼時的琳妃還是琳貴嬪，榮華高遠，端坐於德陽殿正中的寶座之上。自己與木槿二人靜靜跪在堅硬光滑的橙泥地磚上，隻垂了眸子、屏住唿吸，等待琳貴嬪發話。殿外的日光疏落而綿長，隔著竹簾細細篩進，如靈巧的幼魚，輕輕一吻自己細嫩的手指，倒逐漸生出了一點暖意。
是了，琳貴嬪笑著賞下了銀子，那隻繡著朵朵木棉花的香囊，那樣柔軟，似離家赴京前幼妹牢牢抓著自己的小手，自己心頭一暖，忍不住抬頭去看，朱蕉與連翹也正笑著看向自己，她們是含章宮最尊貴的女官，那樣美，那樣好。
最初的那一份賞賜，實際上已將自己牢牢與含章宮縛在一起，從那日起，自己生是含章宮的人，死是含章宮的鬼，沒得選擇。
如今，十年過去了，琳貴嬪成了琳妃，朱蕉嫁為人婦，連翹成了竹息，木槿成了竹語，而自己，也走到了嫁人這一日，物是人非啊！眸光流轉，一旁的剔彩捧盒似泛著幽微的光澤，裏麵放著一支上好的青玉滾彩銀木棉簪子，其價值遠勝於當年那枚香囊的百倍、千倍，然而，在自己心裏，那支簪子卻不啻於在時時提醒自己，自己是一名細作。
木棉緊緊摳著身上華美的婚服，恨得幾乎要嘔出血來，自己對琳妃那樣忠心耿耿，為何到頭來，自己的命運卻那樣的不堪！如果隻是細作那便也罷了，但為什麽偏偏是朱祈禎？那個在太液池邊給自己吹塤的男子？
心亂如麻，剪不斷又理還亂，自己如那將要破繭而出的彩蝶，卻在繭破裂的那一刻，驟然發覺，外麵是沉悶的雨天，飛出去，是死，躲在繭中，亦是死。這樣艱難的選擇，如一隻有力的手，狠狠扼住了自己的咽喉，於是，終究是明白了，竹息與竹語，是如何熬過那迫得人無法唿吸的日子。
耳畔尤迴蕩著竹息對自己說的話：“我的不幸是無可挽迴的，你卻還有機會，娘娘不願害了你，隻是你也該明白，這場戲，你與娘娘是各取所需，也唯有各取所需，你們才能把這場戲完好地唱下去，否則，曲終人散，雙方都沒有好處。”
是了，曲終人會散，月盈即會虧，自己應該知足了，說到底，比之竹息與竹語，自己還是幸運許多，至少，不論禍福，自己總是在他身邊。
不知是過了許久，隻覺得外麵的喧囂逐漸平靜了，帳中香那樣甜暖，意識也有些朦朧起來，木棉緩緩靠在床頭，百子百福的紗帳落下，窗上覆著的一層半透明的有“和合二仙”銀線紋樣的窗紙映著燭光泛著瑩瑩的亮澤，紅蓋頭終究是徐徐滑落，木棉精致的麵龐上，兩行清淚緩緩流下。
“祈禎。”木棉喃喃自語，“紫薯糕，好不好吃？”
夜幕漸退，幽夢迴轉，一陣悠揚的樂聲緩緩流淌，如淙淙的清泉，木棉愣了片刻，有一瞬卻不知道自己到底置身何處，直到瞧見床邊的紅蓋頭沐浴在柔和的晨光之中才陡然驚醒，自己，竟是沉沉睡了一宿麽？
床頭的紅燭早已燃盡，空餘紅淚垂落，隻有帳中香的香霧還嫋嫋地浮著，呈現出一個不完整的環。木棉緩緩起身，目光流轉，身後的百子錦被依舊是疊得完好，如一個不忍觸碰的夢。從今日起，自己便是朱府的二夫人，再不是含章宮伺候人的小丫頭了，哪怕，自己的大婚之夜，隻有自己一人。
一瞬間的怔忪，木棉突然想起，塤唱而篪和，邱藝澄不會篪，自己，也不會。
悠然轉身，迎上晨曦微微發涼的柔和日光，隻覺得眼角的濕潤無可遏製。
拋卻我所有的幻想和期望，隻餘下在你身旁。
注：“宛彼鳴鳩，翰飛戾天”，出自《詩經?小雅?小宛》
竹息奇道：“皇上既然已有定奪，何必再來問娘娘？”
朱成璧默默一歎，隻望著茶盞裏的碧色茶湯倒映出自己沉靜如冰的容顏，殿外漏進的寸許陽光由著茶葉沉沉浮浮的微動，便映出了斑斑點點的碎光粼粼。
朱成璧靜靜道：“皇上的意思，我也未必能揣度透，夏夢嫻手段陰險，多年來雖未有過多少恩寵，至少皇上對她的信任還是真切的，否則後宮多起波瀾，她的後位又怎會如此穩固？如今我攝六宮之事，權傾後宮，皇上自然擔心我步上夏夢嫻的後塵，若我執意繼續幽禁玄濟，一來是漠視皇嗣性命，二來麽，我既然能對玄濟狠得下心來，焉知日後不會同樣對付玄清呢。”
竹息聞言不由是倒抽一口涼氣：“皇上竟然是在試探娘娘麽？”
朱成璧按一按胸口，淡淡道：“也幸虧是反應了過來，若是迴答得有一點不周，隻怕來日我將失去所擁有的一切。”
竹息上前一步，將朱成璧微微發涼的雙手攏入自己的手心，低低道：“娘娘即便今時今日已是無可撼動，但仍然是如履薄冰，隻是娘娘不要忘了，不管發生什麽事情，奴婢始終站在娘娘身邊，永遠都陪著娘娘。”
朱成璧深深觸動，對上竹息幽深的眸子，感喟道：“竹息，這些年，若沒有你，隻怕我也難以走下去。”
竹息微微一笑，卻見竹語進來道：“娘娘，梁太醫來了。”
朱成璧轉眸，見梁太醫健步進來，麵色格外地紅潤，他微微拱手，一揖到底，朗聲道：“微臣參見琳妃娘娘，娘娘萬福金安！”
朱成璧笑著對竹息道：“還不快去把我的如意金鎖拿來。”
梁太醫微微有些發赧：“娘娘這樣客氣。”
朱成璧取了帕子掩口笑道：“聽聞你的夫人生了個大胖小子，本宮可得好好恭喜你才是。話說迴來，你夫人頭兩胎都是閨女，如今可算是添了男丁，看來父母那裏是可以交差了。”
正說著，竹息捧了一隻金絲楠木的盒子迴來，聞言亦是忍不住笑道：“梁大人最是專情不過，聽聞令尊與令堂年年歲歲都趕著催你納一門側室，隻是都給你擋了迴去，如今梁大人可不是更為理直氣壯了？”
梁太醫忙道：“姑姑笑話，微臣與內人兩情相悅，隻是不願再摻和了別人進來，那樣可是別扭得緊。.tw[棉花糖小說網]”
朱成璧的目光微微一滯，轉瞬恢複如常，示意了梁太醫接過盒子，梁太醫又跪倒叩首，懇切道：“微臣謝娘娘恩典。隻是，微臣唐突，懇請娘娘替犬子賜名。”
朱成璧聞言掌不住笑道：“梁大人倒是真會打算，討了本宮的如意金鎖去還不夠，又心心念著賜名了。”
語畢，竹息與竹語亦是掩口輕笑，朱成璧沉思片刻，緩緩道：“‘宛彼鳴鳩，翰飛戾天’，便擬名翰飛如何？”
竹息默念一遍，已然含了笑意：“娘娘是希望令公子來日能翱翔於長空呢！”
梁太醫喜不自勝，再度深深叩首：“多謝娘娘賜名，微臣替內人、替翰飛謝過娘娘！”
朱成璧輕輕頷首，待到梁太醫起身，方問道：“如今皇上的身子是你負責的，近日皇上怎的又咳嗽了？”
梁太醫不敢怠慢，忙道：“皇上的身子從去年起就大不如從前了，因著宮裏接二連三的事情，也是遲遲好不起來，今年比之去年，春天雖是格外地暖了，秋日也是格外地涼了，並不利於皇上的身子靜養。”
朱成璧沉沉歎氣，隻揉著眉心道：“你便好好看顧皇上的身子，有什麽情況早早來稟報了本宮便是。”
梁王府，江承宇緩步出來，卻見朱祈禎與孫傳宗二人立於府外，也不行禮，隻是倨傲地一笑：“朱大人與孫大人怎的來了？”
朱祈禎忙道：“江大人好，我們是來拜見王爺的。”
江承宇冷冷一笑，隻彈了彈衣袖道：“王爺今日忙得很，怕是不得空了，二位還是請迴吧。”
孫傳宗聞言奇道：“既然江大人知道王爺很忙，又怎的來打擾王爺呢？”
江承宇不意孫傳宗這般諷刺自己，不由豎了眉頭，眼珠子一轉，卻又嘿嘿一笑：“孫大人高見，原來在王爺心裏，是把習武之粗人與本官一視同仁的。”
孫傳宗暗暗攥緊拳頭，待要辯駁，卻被朱祈禎一把按住，隻得咬牙忍住不言。
朱祈禎拱手道：“既然如此，本官便先迴去了，江大人請走好。”
江承宇冷哼一聲：“朱大人還算識相，若是跟孫大人那般，西南戰場倒是缺人之時。”語畢，也不理會二人，隻甩了袖子揚長而去。
孫傳宗氣得七竅生煙，狠狠呸了一聲道：“他以為自己是誰？不過是個正五品的郎中罷了！比你的官銜可是低了四級！倒是這般威風！”
朱祈禎拍一拍孫傳宗的肩膀，示意他冷靜下來，想了想卻隻是歎氣：“他是梁王的頭號心腹，你我自是不能相比，在神機營做到統領一職已是到了頭的，不似六部，做得好能官居正二品的尚書之位，甚至是正一品的加官。聽聞吏部左侍郎左少展即將致仕，難保他日後不會繼任侍郎一職。”朱祈禎略略一頓，意味深長道，“就衝他是吏部的人，我們也萬萬不能輕易得罪。”
隆慶十一年十月十六，追月長久之日，大吉，木棉嫁入城南朱府為側室，朱成璧親往主婚。朱府再度成為京城的焦點，迎來送往較之迎娶邱藝澄之時更為熱鬧，兼之和妃與恩嬪亦是登臨助興，整個朱府籠罩在一片歡愉喜悅的氣氛之中，更是明燈高照、錦緞飛揚、琉璃奪光、熏香霧繞，香風送暖胭脂粉，美酒添燈夜光迴。
琳妃、和妃與恩嬪三人位於最尊之席，兩旁則是各級大臣及命婦，至於朱祈禎，正被神機營與驍騎營的軍官們拉了喝酒，好不熱鬧。
蘇遂信笑著端起酒杯對朱成璧道：“恭喜琳妃娘娘，朱大人年紀輕輕已位居神機營統領，來日必定前途無量！”
朱成璧淺淺一笑：“蘇大人吉言，本宮也祝蘇大人前程似錦，來日正一品的大司空之位加身之榮，本宮必當登門賀喜！”
蘇遂信聞言會意，隻再拜不言。
恩嬪轉眸輕笑：“真是要多謝琳妃娘娘特意喊了嬪妾一同過來，不然嬪妾還不得機會見一見那位陳正則呢！”
和妃笑著推一推恩嬪道：“陳正則倒是伶牙俐齒，一見到你便姑母長姑母短的，連琳妃娘娘都忘到腦後去了。”
朱成璧嗤的一笑，隻把玩著手中的玲瓏酒杯：“他成日裏在公堂裏畫圖，想必也是甚少見過這樣的場麵，本宮且饒他一迴，下次再對本宮視而不見，本宮便派了他去邊陲興修水利罷。”
木棉靜靜坐在房中，外麵的絲竹之聲再如何悅耳，卻如同織就了一首殺機畢現的樂曲，久久在她心中縈繞，許是坐得久了，隻覺得身上的鳳冠霞帔越發地沉重，房中的帳中香也熏得人直發昏，隔了紅蓋頭，隻覺得外麵似是朦朦朧朧一般，模糊間，竟似乎看到了許多從前的事情。
那是十年前吧，自己還那樣小，進了宮，被指去了含章宮伺候，彼時的琳妃還是琳貴嬪，榮華高遠，端坐於德陽殿正中的寶座之上。自己與木槿二人靜靜跪在堅硬光滑的橙泥地磚上，隻垂了眸子、屏住唿吸，等待琳貴嬪發話。殿外的日光疏落而綿長，隔著竹簾細細篩進，如靈巧的幼魚，輕輕一吻自己細嫩的手指，倒逐漸生出了一點暖意。
是了，琳貴嬪笑著賞下了銀子，那隻繡著朵朵木棉花的香囊，那樣柔軟，似離家赴京前幼妹牢牢抓著自己的小手，自己心頭一暖，忍不住抬頭去看，朱蕉與連翹也正笑著看向自己，她們是含章宮最尊貴的女官，那樣美，那樣好。
最初的那一份賞賜，實際上已將自己牢牢與含章宮縛在一起，從那日起，自己生是含章宮的人，死是含章宮的鬼，沒得選擇。
如今，十年過去了，琳貴嬪成了琳妃，朱蕉嫁為人婦，連翹成了竹息，木槿成了竹語，而自己，也走到了嫁人這一日，物是人非啊！眸光流轉，一旁的剔彩捧盒似泛著幽微的光澤，裏麵放著一支上好的青玉滾彩銀木棉簪子，其價值遠勝於當年那枚香囊的百倍、千倍，然而，在自己心裏，那支簪子卻不啻於在時時提醒自己，自己是一名細作。
木棉緊緊摳著身上華美的婚服，恨得幾乎要嘔出血來，自己對琳妃那樣忠心耿耿，為何到頭來，自己的命運卻那樣的不堪！如果隻是細作那便也罷了，但為什麽偏偏是朱祈禎？那個在太液池邊給自己吹塤的男子？
心亂如麻，剪不斷又理還亂，自己如那將要破繭而出的彩蝶，卻在繭破裂的那一刻，驟然發覺，外麵是沉悶的雨天，飛出去，是死，躲在繭中，亦是死。這樣艱難的選擇，如一隻有力的手，狠狠扼住了自己的咽喉，於是，終究是明白了，竹息與竹語，是如何熬過那迫得人無法唿吸的日子。
耳畔尤迴蕩著竹息對自己說的話：“我的不幸是無可挽迴的，你卻還有機會，娘娘不願害了你，隻是你也該明白，這場戲，你與娘娘是各取所需，也唯有各取所需，你們才能把這場戲完好地唱下去，否則，曲終人散，雙方都沒有好處。”
是了，曲終人會散，月盈即會虧，自己應該知足了，說到底，比之竹息與竹語，自己還是幸運許多，至少，不論禍福，自己總是在他身邊。
不知是過了許久，隻覺得外麵的喧囂逐漸平靜了，帳中香那樣甜暖，意識也有些朦朧起來，木棉緩緩靠在床頭，百子百福的紗帳落下，窗上覆著的一層半透明的有“和合二仙”銀線紋樣的窗紙映著燭光泛著瑩瑩的亮澤，紅蓋頭終究是徐徐滑落，木棉精致的麵龐上，兩行清淚緩緩流下。
“祈禎。”木棉喃喃自語，“紫薯糕，好不好吃？”
夜幕漸退，幽夢迴轉，一陣悠揚的樂聲緩緩流淌，如淙淙的清泉，木棉愣了片刻，有一瞬卻不知道自己到底置身何處，直到瞧見床邊的紅蓋頭沐浴在柔和的晨光之中才陡然驚醒，自己，竟是沉沉睡了一宿麽？
床頭的紅燭早已燃盡，空餘紅淚垂落，隻有帳中香的香霧還嫋嫋地浮著，呈現出一個不完整的環。木棉緩緩起身，目光流轉，身後的百子錦被依舊是疊得完好，如一個不忍觸碰的夢。從今日起，自己便是朱府的二夫人，再不是含章宮伺候人的小丫頭了，哪怕，自己的大婚之夜，隻有自己一人。
一瞬間的怔忪，木棉突然想起，塤唱而篪和，邱藝澄不會篪，自己，也不會。
悠然轉身，迎上晨曦微微發涼的柔和日光，隻覺得眼角的濕潤無可遏製。
拋卻我所有的幻想和期望，隻餘下在你身旁。
注：“宛彼鳴鳩，翰飛戾天”，出自《詩經?小雅?小宛》