第32章 商人蘭米爾
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
西列斯不動聲色地坐到了兩名商人的對麵。餐廳的服務員為他們送上了飲料與小食, 西列斯也十分禮貌並且冷靜地道謝。
但是他的內心整個人都有點發木。
……什麽，是蘭米爾？商人蘭米爾？
他隻知道蘭米爾的商隊往返於無燼之地和拉米法城，但完全不知道蘭米爾的生意還涉及到星之塵！跑團的劇本為什麽不能更加詳細一些！
西列斯的社交本能讓他在這個時候說：“沒想到是蘭米爾先生。我曾經還拿到過您的名片。”
傑羅姆·蘭米爾是個四十來歲、身材健碩的中年男人。光從他的外表來看, 人們可能覺得他是個打手、保鏢，可誰能想到, 他恰恰是一名精明能幹的大商人。
“您從哪兒得到我的名片的？”蘭米爾有些驚訝地問。
“您的兒子。”西列斯說, “他在書販集市那兒賣出了一本遊記, 聽聞是從您這兒拿到的。”
蘭米爾迴憶了一下，想到了兒子前幾天和自己提到的事情，頓時恍然大悟：“原來那就是您。諾埃爾先生，您找到合適的翻譯了嗎？”
西列斯搖了搖頭。
蘭米爾便遺憾地歎了口氣：“我感覺那本遊記十分重要。那位已經過世的探險者, 來自於堪薩斯公國。您知道，現在大公想要加強對無燼之地的開發, 而那必定會與堪薩斯公國合作。”
……堪薩斯公國？
西列斯一邊聽著，一邊想，他今天出門居然還有意外之喜。看來又得麻煩凱洛格了，希望這位學生有足夠的時間。
或許, 她可以介紹更合適的翻譯給自己？總是麻煩年輕的學生也讓西列斯感到不好意思。
“的確如此。”伯特倫適時地插話說, “我記得, 星之塵也是在堪薩斯公國附近的枯萎荒原發現的吧？”
“是的。”蘭米爾點了點頭，也將話題轉到了星之塵這件事情上, “我這話可能顯得有些直白。不過, 諾埃爾先生，星之塵其實不是什麽好的投資選擇。”
在得知星之塵是魔藥不可或缺的輔料之後，西列斯其實也已經意識到了這一點。
星之塵的大部分生意必定已經被往日教會壟斷了, 他想要參與的話, 不如從格羅夫納和班揚騎士長那邊打聽消息。
不過, 他很好奇蘭米爾為什麽要這麽說。
蘭米爾停頓了一下，隨後在西列斯的目光中，繼續往下說：“因為，我們發現的那個星之塵礦坑，已經快要挖空了。而我們沒能找到第二個礦坑。”
西列斯恍然。
“我明白了。”他說。
他想，星之塵的供應大頭集中在啟示者的魔藥，因此即便這是一種方便的能源，也不可能在這個時代廣泛應用。
不知道為什麽，西列斯感到一種深沉的情緒。
這是好事嗎，還是壞事呢？
這個時代的超凡力量者，擠占了能源的供應。而他們本身，卻未必能夠等價地取代這些能源所帶來的科技進步、時代發展。
他想，難怪霧中紀已經過去了四百年，可是這個世界的科技卻未能迴到薩丁帝國那個水平。他當然知道，迷霧的存在是更大的阻礙。
可是，能源呢？這樣方便、能效極高的清潔能源——雖然西列斯不知道星之塵的原理是什麽——但是，星之塵真的應該供給啟示者，而不是用以發展經濟與社會嗎？
這個世界被什麽東西困住了。西列斯想。無論是籠罩在費希爾世界的迷霧，還是這些從未走到陽光下的超凡力量。
西列斯又說：“不過，也非常感謝您能來這一趟。”
“這沒什麽。”蘭米爾爽朗地說，“本來我就打算與伯特倫談個生意。”
西列斯略微詫異地望了望伯特倫。
如果蘭米爾的主要目的是為了和伯特倫談生意，那麽西列斯完全可以不必來這一趟。伯特倫可以直接將星之塵相關的事情寫信告知西列斯。
伯特倫適時地開口解釋說：“因為，這生意也同樣與你有關。”
西列斯還沒能反應過來，蘭米爾便十分感興趣地問：“諾埃爾先生也參與了格雷森食品公司的生意嗎？”
西列斯這才明白蘭米爾今天的意圖，便望了望伯特倫，然後點頭說：“是的。”
他不太懂這些生意上的門門道道，所以幹脆選擇了簡單一些的迴應，將話語權拋給了伯特倫。
伯特倫點了點頭，說：“蘭米爾先生希望我為其引薦格雷森食品公司的話事人。不過，我想當麵與您談談這事兒。”後半句他是衝著蘭米爾說的。
西列斯也總算是搞懂了這次會麵的前因後果，他在心中鬆了口氣，將心態換成置身事外的平靜。
蘭米爾思索了片刻，說：“其實我並不是想要投資……或者參與這事兒。我有一位認識的出版商，他最近在嚐試為各大公司提供宣傳冊、廣告卡一類的合作，因此我想問問格雷森這邊有沒有需求。
“我想，食品公司恐怕需要這些宣傳手段的幫助吧？”
伯特倫有些驚訝地聽著，然後說：“我想是的。不過，格雷森公司最近的生意非常不錯。”
蘭米爾也點了點頭：“我發現了這一點。格雷森的食品便宜，但稱不上廉價，質量也相當不錯。不過，”他巧妙地說，“總可以更上一層樓。”
他們在那兒談話，西列斯不怎麽專心地聽著，心中反而產生了另外一個疑惑。
格雷森食品公司最近的生意不錯嗎？
他一直都在拉米法大學的食堂吃飯，沒怎麽注意到這事兒。不過要真是如此，那麽也算是好事，畢竟他現在也有一份收益權在手中。
不久，蘭米爾與伯特倫似乎談好了事情。蘭米爾大方地給他們兩人遞上印了私人住址的名片，說如果他們有什麽事情能用得上他，那就給他寫封信。
隨後，他就帶著伯特倫遞給他的，估計是格雷森食品公司高層的名片，滿意地離開了。
在他離開之後，西列斯便向伯特倫問起格雷森食品公司最近的動態。
“你沒有注意嗎？我太太近來都跟我說，洛根集市的許多店鋪都關門了，反倒是格雷森的鋪子越來越多。一開始隻是肉鋪，後來還有其他的一些店鋪。”伯特倫說著。
西列斯有些意外，他問：“格雷森的食品這麽好吃？”
“好吃是真的好吃。”伯特倫不自覺砸了咂嘴，“我不知道怎麽形容，也不知道他們添加了什麽東西，這事兒是他們的商業機密。
“總之，不管是他們的肉還是蔬菜，還是調料或者湯底，或者一些甜品與點心，味道都非常不錯。我太太過去幾日都在他們那兒購買食材和成品。”
西列斯微微怔了一下，覺得伯特倫的這種說法令他有些不安。
他想，那些食物裏麵不會添加了一些不太好的成分吧？為了搶占市場、吸引客戶……況且，他之前路過格雷森肉鋪的時候，就聽聞這家店販賣的肉十分便宜。
又便宜又好吃，真有這樣的美食？
西列斯感到懷疑，他將自己的想法和伯特倫說了說。
“不必擔心。”伯特倫哈哈大笑，“我跟你提過的，我在無燼之地的一位同伴，他提供了幾份食譜給格雷森，現在也仍舊在格雷森工作。
“我十分信任他的品性，他絕不可能容忍入口的食物會對健康造成損害。我想，可能是他們找到了一些獨特的醬料配方吧。”
西列斯將信將疑地點了點頭。
伯特倫的說法也不是不可能。況且，格雷森食品公司的店鋪也不是這一兩天才開門營業。
在伯特倫的那位同伴提供了一些食譜之後，他們可能在那個基礎之上推陳出新，於是一下子就在拉米法城內引起了人們的追捧。
這也不是不可能的。畢竟，人們對於口腹之欲總是熱烈地追捧著。
西列斯暫且放下了心中的不安，轉而詢問伯特倫：“我聽說，歐內斯廷的交易會，今天就要開始了？”
“是的。你的消息可真夠靈通的。”伯特倫說，“下午的時候，我也得去一趟。今年的交易會恐怕會十分熱鬧啊。”
“因為大公打算開發無燼之地的事情？”
“據說已經確定下來了。”伯特倫點了點頭，“今年神誕日慶典的時候，大公估計就會正式宣布枯萎荒原大開發的計劃了。
“原先人們以為，會在冬假之後再宣布，但是沒想到會在神誕日慶典的時候公布。有些人覺得，七月雨季的時候，大公之所以離開拉米法城，就是為了考察無燼之地開發的事情。
“而所謂的‘冬假集市之後’的時間點，隻是一個幌子……什麽都有可能。上頭那些大人物怎麽想的，人們並沒有那麽清楚。”
西列斯不由得感歎了一聲，他說：“那麽這樁事情也算塵埃落定。”
伯特倫點頭，又說：“現在舊城的一些人，已經開始考慮投資鐵路，或者尋找與鐵路開發有關的工作了。開發一塊區域的第一件事情，總歸是交通。”
“確實是這樣。”西列斯讚同地說，他突然有些好奇，“我從未去過無燼之地。無燼之地的鐵路是什麽樣子的？”
“漫長的軌道、晃晃悠悠的車廂……汗味煙味……哦，我這裏說的煙可不是男人們抽的煙，雖說也會有一些，我指的是燃燒煤塊產生的煙霧。”
“……煤塊？”西列斯有些遲疑地問。
伯特倫說：“是一種不如星之塵的能源。燃燒之後會放熱，然後通過某些機械結構，最後推動機車前進。”
西列斯心想，那就是和地球差不多……估計煤的來源也差不多。畢竟這個世界的自然環境大體上和地球類似。
“沒人知道煤塊是怎麽誕生的，就像是沒人知道星之塵的來源一樣。”伯特倫感慨地說，“我想，那可能都已經是迷霧誕生以前的事情了。”
西列斯保持著沉默。
陰影紀史料的大量遺失與損毀，相當於讓費希爾世界的人類丟失了很大一部分的曆史；而沉默紀中迷霧的出現，又讓他們無法去無燼之地探究那些已經失落的過去。
好在無燼之地的迷霧正在消散，因此人們也有了探索曆史、揭開謎底的動力。
……話說迴來，既然安緹納姆是過去與曆史之神，那是否意味著，祂知道那些已經淹沒在迷霧之中的曆史事件呢？
西列斯在這件事情上多想了一會兒。
伯特倫也感歎了兩聲，然後將話題轉了迴來：“如果你想去交易會的話，務必注意安全。這時候的舊城人心動蕩，人人都想從枯萎荒原大開發計劃中分一杯羹。”
西列斯說：“或許不止舊城。”
伯特倫笑了一聲：“東城的貴族們可不會如此……直白。”他說，“他們會使用更加隱蔽的手段。況且，他們肯定在更早的時候就從大公那兒得到了消息。”
西列斯也點了點頭。
這個話題告一段落。
西列斯喝了一口飲料——心中懷念起了地球的奶茶——然後他問：“最近米爾福德街怎麽樣？”
“無非也就是那些事情。”伯特倫歎息了一聲，“我想，我是不是應該帶著我太太和安東尼搬到東城來。這兒環境更好，機會也更多，讓安東尼上學也更方便。”
西列斯想了想，坦誠地迴答：“我認為是的，越早越好。也許冬天的時候就可以讓安東尼入學了。第一學期雖然沒來得及，但是第二學期也應該跟得上。
“中學教育的內容沒有那麽複雜高深，讓他補個課就好。或者現在就可以在家中學習。”
伯特倫沉思了片刻，最後說：“或許你說得對，西列斯。”他苦笑了一下，“過去這麽多年，我太忽略家庭了。”
“現在還來得及。”西列斯安慰了他，盡管也無濟於事，“那或許你可以早點通知租客。”
他不動聲色地將話題扯到了米爾福德街13號的租客們身上。
“是的……令人為難的是有一位租客才搬過來不久……哦，就是那位醫生。”伯特倫說，“或許我可以雇傭一些人來打理米爾福德街13號，為了收租。”
“這也是一個選擇。直接將房子賣掉，對你來說收益也不是很大。”西列斯迴答，“我知道那位醫生，他現在就住在我曾經租住的那個房間吧？”
伯特倫說：“是的。他是個好人，瞧出來我太太心情不好，所以建議她去看看醫生。前幾天我們一起去了，果然查出來一些毛病。”
西列斯意外地說：“那確實是。您應該讓費恩太太注意身體。或許我也應該去找他瞧瞧身體。”
伯特倫哈哈大笑：“你還年輕，健康得很呢！”他又說，“聽說他是某所學校的校醫，不過沒怎麽仔細聽他說。”
西列斯聽著這話，沒什麽反應——他當然知道這位醫生就是拉米法大學的校醫！但是他這會兒不應該知道的，所以他幹脆就沒說這話。
伯特倫又把話題繞了迴去：“要是你有什麽值得推薦的，為我工作的人，請務必告訴我。”
西列斯本來想說沒有，但是他突然想到埃裏克·科倫斯，便遲疑了一下，說：“我認識一個舊城的人，不過我也不確定他想不想得到這份工作。”
“哦，你可以去問問。”伯特倫說，“我需要一個足夠可靠的人，而不需要有多少才能的人。我可以提供一個月二十五公爵幣的薪水，以及米爾福德街13號一樓的免費住宿。
“而對方需要做的就是，收租、定期將租金送到我這兒、確認房間的狀態是否良好；打掃另外有人來做，不過他可能需要接待一下。”
西列斯想，這聽起來其實很適合埃裏克的太太。聽埃裏克的語氣，他的太太身體似乎也不是很好。不過，收租這事兒應該比較輕鬆。
就是萬一遇到什麽惡劣的租客……
西列斯收攏了自己的心思，點了點頭：“我會去問一下。”
伯特倫也沒怎麽在意這事兒。
西列斯反而又想到一件事：“對了，安東尼最近還和地下幫派的人有聯係嗎？”
“他總是會跑出去玩，不過這也不是什麽大事。地下幫派的人不會吸納還沒成年的孩子，我也沒告訴他什麽重要的信息。”伯特倫歎了一口氣，“等到我們搬到東城來，他上了學，或許就好了。”
這可未必，西列斯想。
他帶著點斟酌的口吻，提議說：“或許你可以讓安東尼參與進你的生意。隻是一點點。譬如剛才我和那位蘭米爾先生談到的，他的兒子會去書販集市擺攤，販賣一些書籍。
“或許你也可以讓安東尼拿一些無關緊要的東西，試著去外頭兜售一下。能賣些錢當然好，但主要是讓他鍛煉一下。”
伯特倫怔了許久，最後連連點頭：“你說得對。我之前怎麽沒想到……他也不是真正的孩子了。我該讓他學著長大一點。這次歐內斯廷的交易會就是一個契機。”
西列斯微微一笑。
他們在教養孩子這事兒上談了許久，西列斯反而比伯特倫更有主張與見地，讓伯特倫連連感謝。伯特倫一直注意著時間，與西列斯一同吃了午飯，然後搭乘出租馬車離開了。
走之前，他還在感謝西列斯的提醒。他並不希望自己的兒子真的學壞，但是又有些不知道如何應付這個年紀的孩子。
西列斯說：“他可能有些天真，但是他也不是什麽都不懂。試著讓他去做點正事，然後讓他學點知識。孩子們總有更廣闊的的天地。”
伯特倫讚同著西列斯的說法，最後感歎說：“西列斯，你要是結婚生子，必定是個好丈夫和好父親。”
西列斯：“……”
他委婉地說：“我沒想過這事兒。那離我還很遙遠。”
“這可不一定。”伯特倫眨了眨眼睛，“西列斯，我年輕的時候也沒想過，我會這麽早就與我太太結婚。緣分總會在不經意間到來。”
西列斯想了想，最後還是保持了禮貌的微笑。
伯特倫大概瞧出來西列斯的想法，最後笑著與西列斯告別了。
西列斯總算是鬆了一口氣。
他實在不曉得怎麽應付這樣的話題。
在地球，他二十來歲的時候，父母還會催婚；等他到了三十來歲，父母就幹脆利落地開始享受養老生活，壓根不提結婚的事兒了。
西列斯習慣了孤身一人的生活，到了這個世界就更加如此。
但是他明白伯特倫語氣中的善意，最後也就沒有表現出自己心中的抗拒。
至於未來……
西列斯想了想，仍舊不覺得自己會對什麽人心動，又或者什麽人會對他心動。他無法想象這件事情。愛情、婚姻，那都是離他無比遙遠的事情。
即便他可以在小說裏書寫浪漫的愛情，但是那並不代表著現實中的他，就非得和小說中的角色們一樣，找到伴侶然後攜手共度一生。
他滿意自己的現狀，並且現在的他有著更加重要的事情要去做。
西列斯繞著阿瑟頓廣場周圍的林蔭道走了走，然後打算去曆史學會。臨走之前，他又一次瞥見那個在廣場邊緣靜默站立，安靜作畫的畫家。
他有些好奇這一次對方是否還是在畫城市與廣場之上的陰雲，不過想到上一次尷尬的會麵，西列斯也就沒有繞到那邊去查看。
說到那幅畫，西列斯也就難免想到了布魯爾·達羅和他提到過的，家族檔案中的一些記錄。
信徒麵見神明。他想。
今天下午布魯爾·達羅應該會出現了，西列斯想要仔細問問那些記錄的內容。在閱讀了格倫菲爾的筆記本之後，西列斯意識到，那些記錄或許就也蘊藏著一些關於庇佑者的秘密。
這個世界到處都是秘密。西列斯不由得這麽想，帶著點感歎的意思。
原身在拉米法大學學習了整整四年，本身就已經掌握了不少的知識——作為對比，他一開始的知識屬性是45點，而同樣是個好學生、被教授看重的赫爾曼·格羅夫，卻隻有22點。
他們都可以說是已經了解許多費希爾世界的曆史知識，可是，那仍舊杯水車薪。
中午十二點，西列斯來到曆史學會的666號房間。
他仍舊選擇提前一些時候來，然後閱讀房間內書架上的書籍。在意識到流浪詩人與李加迪亞的關係之後，西列斯便從書架上找了一本講解舊神的科普書籍。
西列斯對於李加迪亞的研究，也就僅限於“離家與旅途之神”“遠去的模糊身影”這樣的說法了。
他大概知曉關於這位神明的一些信息、一些慣常的說法，比如他知道李加迪亞是外出遠行的人們的保護神，就好像商人們總是崇拜商業與誓約之神一樣。
但是因為沉默紀的文學中從未出現過這位神明的身影，所以更多的部分他也沒那麽了解了。
現在，他從這本書上收獲了更多的一些信息。
傳聞中，從來沒有人真正見到過李加迪亞。其他的神明都有過人前顯聖，或者信徒麵見神明的傳說，但是李加迪亞的名聲卻廣泛傳播於踏上旅途的人們。
祂的身影若隱若現於那些人們旅行途中的日記。人們常常會在旅行途中瞧見一個白色的、在道路遠端靜默行走的模糊身影。
而如果看到了這個身影，那麽人們在旅途中常常擔憂的——比如中途被搶劫、比如旅費不夠、比如錯過需要搭乘的火車——這些事情，必然不會發生。
李加迪亞是人們旅行、離家途中的保護神。
這一點讓祂在普通民眾的心中有著十分良好的名聲。但是，從另外一個方麵來說，祂的信徒，卻恰恰與這樣的名聲反其道而行。
李加迪亞是離家與旅途之神，所以他的信徒絕大部分都是無家可歸的流浪者。那些隻是出門遊玩的人們，可能會感激李加迪亞的保護，卻不會真正虔誠地信仰這位神明。
而這些流浪者，去到哪兒都不怎麽招人喜歡。當地人不怎麽與這群異鄉人交流，也不怎麽知道他們的來源、信仰。
因此，在漫長的歲月之中，李加迪亞的信徒就如同祂一樣，是曆史迷霧中模模糊糊的影子，盡管存在，卻從不引人注意。
而這位神明本身，似乎也不怎麽在意信仰、傳教方麵的事情。
在某些地區的傳說中，祂暗中庇佑著一個流浪者、異鄉人聚集而成的群落。但是誰也不知道這個群落的具體位置在那裏。
“……這位神明，從某種角度來說，似乎安於這種狀態。從神誕紀至帝國紀，祂始終在種種記載中若隱若現；少見於正史，多見於私人性質的文檔與資料之中。
“最後，在此附上李加迪亞的護身符標誌。在很久以前的時光裏，人們在離家遠行或者出門旅遊之前，總會帶上一個這樣的護身符，以樸素的心態祈求神明庇佑自己未來一段時間的旅行。
“這樣的護身符製作辦法早已經失傳，但是我們仍舊可以使用更為寬容的心態，去對待舊時人們的習俗。”
作者用一種略微傲慢的語氣形容著這個護身符的來源。
西列斯望著那個符號。
那是一個類似船舵一樣的符號，三道線條交織，放置在一個同心圓環上。
……或許真的是從船舵的形狀演變而來的。畢竟那象征著海麵航行的方向……不過，他記得，不是有一位海盜的保護神嗎？
西列斯繼續往下閱讀。
一點多的時候，其他人陸續到來，西列斯也就將這本書放迴書架，作為摘錄的草稿紙也放進包裏。
下午兩點整，卡羅爾推門走了進來。他確認了一下人數，然後露出了驚訝的表情。
因為，布魯爾·達羅又一次沒有出現在曆史學會666號房間裏。
“他究竟是怎麽了？”卡羅爾站在那兒，帶著一點警惕的語氣，問。
安吉拉·克萊頓也憂心忡忡地說：“即便是訂婚，那也已經是周二的事情了，不至於今天也來不了。而且就算來不了，也應該來得及寫封信過來說明一下吧。”
拉米法城內的通信，就算比不上地球，但也可以在一天左右的時間，將信件送達。
而這已經是周六了。距離布魯爾周二訂婚的日子，已經過去了整整四天。
年輕的達雷爾略微有點驚恐地說：“他不會出了什麽事吧？”
看起來，達雷爾在上一節課聽聞了失控的時軌的存在之後，被嚇得不輕，到現在也還沒能從那種驚恐中緩過神來。
在場最為年長的富勒夫人望向西列斯，說：“諾埃爾教授，你應當是我們中最後與布魯爾交流的人，他有說過什麽嗎？”
西列斯聽到這個問題，沉吟了片刻。
在意識到布魯爾第二次未能出現在曆史學會的入門課堂的時候，西列斯就感到了一種莫名的不安。
上一次缺席，還情有可原；但是這一次，卻無論如何都說不過去了。
他想了一會兒，便說：“上一次與他見麵，是周一的下午。當時他對我說，他在前一天，也就是周日的時候，聽從富勒夫人您的建議，約見了他的未婚妻……”
“等等。”富勒夫人敏銳地讓他暫停一下。
與此同時，安吉拉也露出了驚訝的表情。
其他幾人，包括卡羅爾、埃裏克、達雷爾，以及西列斯在內的四個男人，卻全都有些莫名其妙。
富勒夫人的身上散發出莫名的威嚴，她問：“你的意思是，他在訂婚前三天約見他的未婚妻，並且他的未婚妻真的與他見了一麵？”
西列斯緩慢地點了點頭，說：“是的。”
富勒夫人與安吉拉對視了一眼。
富勒夫人保持了沉默。
而安吉拉則迫不及待地說：“這不可能！這不符合康斯特公國貴族們訂婚時候的做法。那些貴族夫人不可能容忍自己的女兒做出如此失禮的事情——在訂婚前一個禮拜，未婚夫妻是絕對不可以見麵的！”
四個男人都露出了詫異的表情。
安吉拉擺了擺手：“你們肯定都不知道。隻有古板的貴族們還繼續遵循著這個守則，而且，男人們更加不了解這事兒了。我是在禮儀課上，被老師叮囑過這事兒……呃，對。”
她好像突然覺得自己失言了，可在場沒人注意到這一點，於是她也偷偷鬆了一口氣。
富勒夫人在這個時候補充說：“如果我早知道布魯爾在當時的三天之後就要訂婚，我就不可能提議他去約見未婚妻。這絕對不可能被他的母親，以及他的未婚妻的母親同意。”
西列斯這才恍然，他說：“但是……他的確見到了他的未婚妻。”
富勒夫人的眉眼間仍舊醞釀著那種深沉的威嚴：“那這中間肯定有什麽事情出了錯。”她望向了卡羅爾，“卡羅爾，你覺得呢？”
盡管她將話頭拋向了卡羅爾，但是這個時候，任誰都無法小瞧這個之前還笑眯眯、和藹又慈祥的老婦人。
卡羅爾沉思了片刻，最後斟酌著語氣說：“我同樣有些擔心。但是我並不清楚這件事情的危險性，或許你們可以在課後……”
“等等，卡羅爾。”西列斯說，“我還沒講完。”
卡羅爾與其他幾名啟示者都有些困惑地望著他。他們都以為，布魯爾隻是和西列斯說了與他的未婚妻見麵的事情——而這事兒就已經夠古怪的了！
思維活躍一些的，像安吉拉，她都已經想到騙婚之類的事情了。也許布魯爾的未婚妻是冒充了一位貴族小姐，然後因為她答應布魯爾在訂婚前見麵，這事兒就暴露了。
本來沒有反應過來的布魯爾可能在迴家的時候告知了父母此事，於是一下子明白過來，私下找未婚妻對峙，隨後他的未婚妻小姐痛下殺手，而布魯爾近些日子就不得不到處逃亡……
安吉拉的思路，已經開始往書店裏的冒險小說上發展了。
但是這個時候西列斯卻又說話了。
他望向卡羅爾，語氣中沒有絲毫情緒：“他說，當他看見他的未婚妻的時候，就如同信徒麵見神明。而他的家族檔案中，也的確有著與信徒麵見神明相關的記載。”
卡羅爾的臉色幾乎在一瞬間就變了。
666號房間在短暫的時間裏陷入了一片沉默之中。其他人是沒怎麽明白西列斯的意思，而卡羅爾正是因為明白，所以表情才一瞬間變得嚴肅。
他深深地望著西列斯，說：“請再仔細說說。”
西列斯迴憶著，然後說：“他說他的家族檔案中，記載著先祖曾經得到過一本小冊子，其上記錄了一個信徒麵見神明的故事，並且配有圖畫。
“這本小冊子已經在家族遷徙的過程中遺失了，但是相關的記載留存了下來。他說，那幅圖畫上畫著一個跪拜的小人，還有一團高高在上的烏雲，烏雲中仿佛藏著什麽東西。
“……他的家族是在四百年前，迷霧剛剛消散的時候，來到康斯特公國的。”
西列斯的語氣向來平淡，但是他說話時候的輕微頓挫，總能讓人覺得他是在講述一個曆史悠久的故事。而他說出來的東西，也的確帶給人們些許的震驚。
卡羅爾十分認真地問：“你確定，他說這本小冊子已經丟了？”
西列斯迴憶了一下，點頭：“是的。他說在四百年前就已經丟失了。”
卡羅爾稍微鬆了一口氣，隨後說：“那這事兒可能沒有我想象中那麽嚴重。當然，”他輕微停頓了一下，“可能也已經很嚴重了。”
不明就裏的啟示者們紛紛睜大了眼睛。
“這個內容本來就是要在今天向你們講清楚的。沒想到布魯爾也可能與這方麵的問題……”他含糊地說，“扯上了關係。”
富勒夫人問：“所以，這是我們遲早會知道的事情？”
“是的。”卡羅爾點了點頭，他又說，“如果布魯爾能早一些時候知道，或許……”
“那為什麽這節課不提前一點？”達雷爾幾乎脫口而出。
卡羅爾略微有些困擾地望了望他，然後說：“正如我上節課所說的，失控的時軌，以及……與失控時軌有關的一些人，他們並不是經常出現。
“而讓你們早一點掌握這份力量，早一點明白啟示者的含義，才是更為重要的。如果連最基礎的概念都不知道，那麽即便我想要跟你們講解失控的時軌，你們也根本聽不懂。”
達雷爾怔了一下，有些慚愧地說：“對不起，卡羅爾。”
“這沒什麽。”卡羅爾一如既往地露出了笑容，“其實我也想向學會那邊建議一下，提前讓入門的啟示者多了解一下這個領域的危險來源。
“最近城裏想要渾水摸魚的人也越來越多了。但是……這是一個很難解釋的問題。自身力量的強大才是安全的最大保障。”
他們都受教地點了點頭。
卡羅爾隨後望向始終沉默的西列斯：“西列斯，我想說——請不要責怪自己。當時的你還什麽都不知道，也不可能知道布魯爾與他的未婚妻約見時候究竟發生了什麽。不要有心理負擔。”
西列斯搖了搖頭，他說：“我隻是覺得……如果我能在周三的時候更為警惕一些……”
“‘如果’。”卡羅爾說，“事情不是那麽簡單的。如果布魯爾真的因為家族曆史而引來了一些人的關注，那麽，這次的事情很有可能早有預謀。不是我們想要幫助他，就真的能夠幫助到他的。”
西列斯深深地吸了一口氣，說：“我明白。卡羅爾，謝謝你。”
西列斯的確因為自己當時的疏忽而感到些許的懊惱，但是當時的他實際上也做不了什麽。而這種心理負擔，對現在的他，以及處境不明的布魯爾毫無意義。
所以他很快就冷靜下來，望向卡羅爾。
卡羅爾稍微組織了一下語言，就將庇佑者、舊神追隨者的事情講述了出來。
西列斯當初閱讀格倫菲爾的筆記本，因為對於過去的超凡力量早有猜測，所以很快就接受了。
但是在場的其他一些啟示者，一沒有西列斯的學識打底，二沒有被地球網絡時代信息爆炸衝擊過，所以聽完卡羅爾的長篇大論，不由得懵在那兒，難以接受與相信。
在這一刻，他們感到自己往常認識的那個費希爾世界，似乎緩慢地消失了，轉而變成了另外一個詭譎、怪異的世界。
埃裏克張大了嘴巴，茫然許久，最後苦笑著說：“卡羅爾，我似乎能夠理解，為什麽入門課程將這些隻是安排在後麵一些。”
因為，即便在一開始就告訴他們這些事情，他們也不會相信啊！或許直接認為啟示者是騙子，然後奪門離去了。
剛剛提出質疑的達雷爾，現在僵在沙發上，整個人還沒能迴過神來。
卡羅爾說：“的確如此。我們也得考慮從未接觸過這份力量的人的心理接受能力。在親自嚐試了啟示者的力量之後，估計能夠更好地接受這些信息。”
安吉拉呆坐在那兒，隔了片刻，輕輕說：“多麽神奇啊。”
卡羅爾笑起來：“是的。這就是這個世界——我們所生活的這個世界。過去有無數令我們執迷的事情發生過。”
富勒夫人聽完他們的話，若有所思地說：“所以，布魯爾的失蹤……”
卡羅爾想了片刻，然後說：“布魯爾的事情，我有兩種推測。”
但是他的內心整個人都有點發木。
……什麽，是蘭米爾？商人蘭米爾？
他隻知道蘭米爾的商隊往返於無燼之地和拉米法城，但完全不知道蘭米爾的生意還涉及到星之塵！跑團的劇本為什麽不能更加詳細一些！
西列斯的社交本能讓他在這個時候說：“沒想到是蘭米爾先生。我曾經還拿到過您的名片。”
傑羅姆·蘭米爾是個四十來歲、身材健碩的中年男人。光從他的外表來看, 人們可能覺得他是個打手、保鏢，可誰能想到, 他恰恰是一名精明能幹的大商人。
“您從哪兒得到我的名片的？”蘭米爾有些驚訝地問。
“您的兒子。”西列斯說, “他在書販集市那兒賣出了一本遊記, 聽聞是從您這兒拿到的。”
蘭米爾迴憶了一下，想到了兒子前幾天和自己提到的事情，頓時恍然大悟：“原來那就是您。諾埃爾先生，您找到合適的翻譯了嗎？”
西列斯搖了搖頭。
蘭米爾便遺憾地歎了口氣：“我感覺那本遊記十分重要。那位已經過世的探險者, 來自於堪薩斯公國。您知道，現在大公想要加強對無燼之地的開發, 而那必定會與堪薩斯公國合作。”
……堪薩斯公國？
西列斯一邊聽著，一邊想，他今天出門居然還有意外之喜。看來又得麻煩凱洛格了，希望這位學生有足夠的時間。
或許, 她可以介紹更合適的翻譯給自己？總是麻煩年輕的學生也讓西列斯感到不好意思。
“的確如此。”伯特倫適時地插話說, “我記得, 星之塵也是在堪薩斯公國附近的枯萎荒原發現的吧？”
“是的。”蘭米爾點了點頭，也將話題轉到了星之塵這件事情上, “我這話可能顯得有些直白。不過, 諾埃爾先生，星之塵其實不是什麽好的投資選擇。”
在得知星之塵是魔藥不可或缺的輔料之後，西列斯其實也已經意識到了這一點。
星之塵的大部分生意必定已經被往日教會壟斷了, 他想要參與的話, 不如從格羅夫納和班揚騎士長那邊打聽消息。
不過, 他很好奇蘭米爾為什麽要這麽說。
蘭米爾停頓了一下，隨後在西列斯的目光中，繼續往下說：“因為，我們發現的那個星之塵礦坑，已經快要挖空了。而我們沒能找到第二個礦坑。”
西列斯恍然。
“我明白了。”他說。
他想，星之塵的供應大頭集中在啟示者的魔藥，因此即便這是一種方便的能源，也不可能在這個時代廣泛應用。
不知道為什麽，西列斯感到一種深沉的情緒。
這是好事嗎，還是壞事呢？
這個時代的超凡力量者，擠占了能源的供應。而他們本身，卻未必能夠等價地取代這些能源所帶來的科技進步、時代發展。
他想，難怪霧中紀已經過去了四百年，可是這個世界的科技卻未能迴到薩丁帝國那個水平。他當然知道，迷霧的存在是更大的阻礙。
可是，能源呢？這樣方便、能效極高的清潔能源——雖然西列斯不知道星之塵的原理是什麽——但是，星之塵真的應該供給啟示者，而不是用以發展經濟與社會嗎？
這個世界被什麽東西困住了。西列斯想。無論是籠罩在費希爾世界的迷霧，還是這些從未走到陽光下的超凡力量。
西列斯又說：“不過，也非常感謝您能來這一趟。”
“這沒什麽。”蘭米爾爽朗地說，“本來我就打算與伯特倫談個生意。”
西列斯略微詫異地望了望伯特倫。
如果蘭米爾的主要目的是為了和伯特倫談生意，那麽西列斯完全可以不必來這一趟。伯特倫可以直接將星之塵相關的事情寫信告知西列斯。
伯特倫適時地開口解釋說：“因為，這生意也同樣與你有關。”
西列斯還沒能反應過來，蘭米爾便十分感興趣地問：“諾埃爾先生也參與了格雷森食品公司的生意嗎？”
西列斯這才明白蘭米爾今天的意圖，便望了望伯特倫，然後點頭說：“是的。”
他不太懂這些生意上的門門道道，所以幹脆選擇了簡單一些的迴應，將話語權拋給了伯特倫。
伯特倫點了點頭，說：“蘭米爾先生希望我為其引薦格雷森食品公司的話事人。不過，我想當麵與您談談這事兒。”後半句他是衝著蘭米爾說的。
西列斯也總算是搞懂了這次會麵的前因後果，他在心中鬆了口氣，將心態換成置身事外的平靜。
蘭米爾思索了片刻，說：“其實我並不是想要投資……或者參與這事兒。我有一位認識的出版商，他最近在嚐試為各大公司提供宣傳冊、廣告卡一類的合作，因此我想問問格雷森這邊有沒有需求。
“我想，食品公司恐怕需要這些宣傳手段的幫助吧？”
伯特倫有些驚訝地聽著，然後說：“我想是的。不過，格雷森公司最近的生意非常不錯。”
蘭米爾也點了點頭：“我發現了這一點。格雷森的食品便宜，但稱不上廉價，質量也相當不錯。不過，”他巧妙地說，“總可以更上一層樓。”
他們在那兒談話，西列斯不怎麽專心地聽著，心中反而產生了另外一個疑惑。
格雷森食品公司最近的生意不錯嗎？
他一直都在拉米法大學的食堂吃飯，沒怎麽注意到這事兒。不過要真是如此，那麽也算是好事，畢竟他現在也有一份收益權在手中。
不久，蘭米爾與伯特倫似乎談好了事情。蘭米爾大方地給他們兩人遞上印了私人住址的名片，說如果他們有什麽事情能用得上他，那就給他寫封信。
隨後，他就帶著伯特倫遞給他的，估計是格雷森食品公司高層的名片，滿意地離開了。
在他離開之後，西列斯便向伯特倫問起格雷森食品公司最近的動態。
“你沒有注意嗎？我太太近來都跟我說，洛根集市的許多店鋪都關門了，反倒是格雷森的鋪子越來越多。一開始隻是肉鋪，後來還有其他的一些店鋪。”伯特倫說著。
西列斯有些意外，他問：“格雷森的食品這麽好吃？”
“好吃是真的好吃。”伯特倫不自覺砸了咂嘴，“我不知道怎麽形容，也不知道他們添加了什麽東西，這事兒是他們的商業機密。
“總之，不管是他們的肉還是蔬菜，還是調料或者湯底，或者一些甜品與點心，味道都非常不錯。我太太過去幾日都在他們那兒購買食材和成品。”
西列斯微微怔了一下，覺得伯特倫的這種說法令他有些不安。
他想，那些食物裏麵不會添加了一些不太好的成分吧？為了搶占市場、吸引客戶……況且，他之前路過格雷森肉鋪的時候，就聽聞這家店販賣的肉十分便宜。
又便宜又好吃，真有這樣的美食？
西列斯感到懷疑，他將自己的想法和伯特倫說了說。
“不必擔心。”伯特倫哈哈大笑，“我跟你提過的，我在無燼之地的一位同伴，他提供了幾份食譜給格雷森，現在也仍舊在格雷森工作。
“我十分信任他的品性，他絕不可能容忍入口的食物會對健康造成損害。我想，可能是他們找到了一些獨特的醬料配方吧。”
西列斯將信將疑地點了點頭。
伯特倫的說法也不是不可能。況且，格雷森食品公司的店鋪也不是這一兩天才開門營業。
在伯特倫的那位同伴提供了一些食譜之後，他們可能在那個基礎之上推陳出新，於是一下子就在拉米法城內引起了人們的追捧。
這也不是不可能的。畢竟，人們對於口腹之欲總是熱烈地追捧著。
西列斯暫且放下了心中的不安，轉而詢問伯特倫：“我聽說，歐內斯廷的交易會，今天就要開始了？”
“是的。你的消息可真夠靈通的。”伯特倫說，“下午的時候，我也得去一趟。今年的交易會恐怕會十分熱鬧啊。”
“因為大公打算開發無燼之地的事情？”
“據說已經確定下來了。”伯特倫點了點頭，“今年神誕日慶典的時候，大公估計就會正式宣布枯萎荒原大開發的計劃了。
“原先人們以為，會在冬假之後再宣布，但是沒想到會在神誕日慶典的時候公布。有些人覺得，七月雨季的時候，大公之所以離開拉米法城，就是為了考察無燼之地開發的事情。
“而所謂的‘冬假集市之後’的時間點，隻是一個幌子……什麽都有可能。上頭那些大人物怎麽想的，人們並沒有那麽清楚。”
西列斯不由得感歎了一聲，他說：“那麽這樁事情也算塵埃落定。”
伯特倫點頭，又說：“現在舊城的一些人，已經開始考慮投資鐵路，或者尋找與鐵路開發有關的工作了。開發一塊區域的第一件事情，總歸是交通。”
“確實是這樣。”西列斯讚同地說，他突然有些好奇，“我從未去過無燼之地。無燼之地的鐵路是什麽樣子的？”
“漫長的軌道、晃晃悠悠的車廂……汗味煙味……哦，我這裏說的煙可不是男人們抽的煙，雖說也會有一些，我指的是燃燒煤塊產生的煙霧。”
“……煤塊？”西列斯有些遲疑地問。
伯特倫說：“是一種不如星之塵的能源。燃燒之後會放熱，然後通過某些機械結構，最後推動機車前進。”
西列斯心想，那就是和地球差不多……估計煤的來源也差不多。畢竟這個世界的自然環境大體上和地球類似。
“沒人知道煤塊是怎麽誕生的，就像是沒人知道星之塵的來源一樣。”伯特倫感慨地說，“我想，那可能都已經是迷霧誕生以前的事情了。”
西列斯保持著沉默。
陰影紀史料的大量遺失與損毀，相當於讓費希爾世界的人類丟失了很大一部分的曆史；而沉默紀中迷霧的出現，又讓他們無法去無燼之地探究那些已經失落的過去。
好在無燼之地的迷霧正在消散，因此人們也有了探索曆史、揭開謎底的動力。
……話說迴來，既然安緹納姆是過去與曆史之神，那是否意味著，祂知道那些已經淹沒在迷霧之中的曆史事件呢？
西列斯在這件事情上多想了一會兒。
伯特倫也感歎了兩聲，然後將話題轉了迴來：“如果你想去交易會的話，務必注意安全。這時候的舊城人心動蕩，人人都想從枯萎荒原大開發計劃中分一杯羹。”
西列斯說：“或許不止舊城。”
伯特倫笑了一聲：“東城的貴族們可不會如此……直白。”他說，“他們會使用更加隱蔽的手段。況且，他們肯定在更早的時候就從大公那兒得到了消息。”
西列斯也點了點頭。
這個話題告一段落。
西列斯喝了一口飲料——心中懷念起了地球的奶茶——然後他問：“最近米爾福德街怎麽樣？”
“無非也就是那些事情。”伯特倫歎息了一聲，“我想，我是不是應該帶著我太太和安東尼搬到東城來。這兒環境更好，機會也更多，讓安東尼上學也更方便。”
西列斯想了想，坦誠地迴答：“我認為是的，越早越好。也許冬天的時候就可以讓安東尼入學了。第一學期雖然沒來得及，但是第二學期也應該跟得上。
“中學教育的內容沒有那麽複雜高深，讓他補個課就好。或者現在就可以在家中學習。”
伯特倫沉思了片刻，最後說：“或許你說得對，西列斯。”他苦笑了一下，“過去這麽多年，我太忽略家庭了。”
“現在還來得及。”西列斯安慰了他，盡管也無濟於事，“那或許你可以早點通知租客。”
他不動聲色地將話題扯到了米爾福德街13號的租客們身上。
“是的……令人為難的是有一位租客才搬過來不久……哦，就是那位醫生。”伯特倫說，“或許我可以雇傭一些人來打理米爾福德街13號，為了收租。”
“這也是一個選擇。直接將房子賣掉，對你來說收益也不是很大。”西列斯迴答，“我知道那位醫生，他現在就住在我曾經租住的那個房間吧？”
伯特倫說：“是的。他是個好人，瞧出來我太太心情不好，所以建議她去看看醫生。前幾天我們一起去了，果然查出來一些毛病。”
西列斯意外地說：“那確實是。您應該讓費恩太太注意身體。或許我也應該去找他瞧瞧身體。”
伯特倫哈哈大笑：“你還年輕，健康得很呢！”他又說，“聽說他是某所學校的校醫，不過沒怎麽仔細聽他說。”
西列斯聽著這話，沒什麽反應——他當然知道這位醫生就是拉米法大學的校醫！但是他這會兒不應該知道的，所以他幹脆就沒說這話。
伯特倫又把話題繞了迴去：“要是你有什麽值得推薦的，為我工作的人，請務必告訴我。”
西列斯本來想說沒有，但是他突然想到埃裏克·科倫斯，便遲疑了一下，說：“我認識一個舊城的人，不過我也不確定他想不想得到這份工作。”
“哦，你可以去問問。”伯特倫說，“我需要一個足夠可靠的人，而不需要有多少才能的人。我可以提供一個月二十五公爵幣的薪水，以及米爾福德街13號一樓的免費住宿。
“而對方需要做的就是，收租、定期將租金送到我這兒、確認房間的狀態是否良好；打掃另外有人來做，不過他可能需要接待一下。”
西列斯想，這聽起來其實很適合埃裏克的太太。聽埃裏克的語氣，他的太太身體似乎也不是很好。不過，收租這事兒應該比較輕鬆。
就是萬一遇到什麽惡劣的租客……
西列斯收攏了自己的心思，點了點頭：“我會去問一下。”
伯特倫也沒怎麽在意這事兒。
西列斯反而又想到一件事：“對了，安東尼最近還和地下幫派的人有聯係嗎？”
“他總是會跑出去玩，不過這也不是什麽大事。地下幫派的人不會吸納還沒成年的孩子，我也沒告訴他什麽重要的信息。”伯特倫歎了一口氣，“等到我們搬到東城來，他上了學，或許就好了。”
這可未必，西列斯想。
他帶著點斟酌的口吻，提議說：“或許你可以讓安東尼參與進你的生意。隻是一點點。譬如剛才我和那位蘭米爾先生談到的，他的兒子會去書販集市擺攤，販賣一些書籍。
“或許你也可以讓安東尼拿一些無關緊要的東西，試著去外頭兜售一下。能賣些錢當然好，但主要是讓他鍛煉一下。”
伯特倫怔了許久，最後連連點頭：“你說得對。我之前怎麽沒想到……他也不是真正的孩子了。我該讓他學著長大一點。這次歐內斯廷的交易會就是一個契機。”
西列斯微微一笑。
他們在教養孩子這事兒上談了許久，西列斯反而比伯特倫更有主張與見地，讓伯特倫連連感謝。伯特倫一直注意著時間，與西列斯一同吃了午飯，然後搭乘出租馬車離開了。
走之前，他還在感謝西列斯的提醒。他並不希望自己的兒子真的學壞，但是又有些不知道如何應付這個年紀的孩子。
西列斯說：“他可能有些天真，但是他也不是什麽都不懂。試著讓他去做點正事，然後讓他學點知識。孩子們總有更廣闊的的天地。”
伯特倫讚同著西列斯的說法，最後感歎說：“西列斯，你要是結婚生子，必定是個好丈夫和好父親。”
西列斯：“……”
他委婉地說：“我沒想過這事兒。那離我還很遙遠。”
“這可不一定。”伯特倫眨了眨眼睛，“西列斯，我年輕的時候也沒想過，我會這麽早就與我太太結婚。緣分總會在不經意間到來。”
西列斯想了想，最後還是保持了禮貌的微笑。
伯特倫大概瞧出來西列斯的想法，最後笑著與西列斯告別了。
西列斯總算是鬆了一口氣。
他實在不曉得怎麽應付這樣的話題。
在地球，他二十來歲的時候，父母還會催婚；等他到了三十來歲，父母就幹脆利落地開始享受養老生活，壓根不提結婚的事兒了。
西列斯習慣了孤身一人的生活，到了這個世界就更加如此。
但是他明白伯特倫語氣中的善意，最後也就沒有表現出自己心中的抗拒。
至於未來……
西列斯想了想，仍舊不覺得自己會對什麽人心動，又或者什麽人會對他心動。他無法想象這件事情。愛情、婚姻，那都是離他無比遙遠的事情。
即便他可以在小說裏書寫浪漫的愛情，但是那並不代表著現實中的他，就非得和小說中的角色們一樣，找到伴侶然後攜手共度一生。
他滿意自己的現狀，並且現在的他有著更加重要的事情要去做。
西列斯繞著阿瑟頓廣場周圍的林蔭道走了走，然後打算去曆史學會。臨走之前，他又一次瞥見那個在廣場邊緣靜默站立，安靜作畫的畫家。
他有些好奇這一次對方是否還是在畫城市與廣場之上的陰雲，不過想到上一次尷尬的會麵，西列斯也就沒有繞到那邊去查看。
說到那幅畫，西列斯也就難免想到了布魯爾·達羅和他提到過的，家族檔案中的一些記錄。
信徒麵見神明。他想。
今天下午布魯爾·達羅應該會出現了，西列斯想要仔細問問那些記錄的內容。在閱讀了格倫菲爾的筆記本之後，西列斯意識到，那些記錄或許就也蘊藏著一些關於庇佑者的秘密。
這個世界到處都是秘密。西列斯不由得這麽想，帶著點感歎的意思。
原身在拉米法大學學習了整整四年，本身就已經掌握了不少的知識——作為對比，他一開始的知識屬性是45點，而同樣是個好學生、被教授看重的赫爾曼·格羅夫，卻隻有22點。
他們都可以說是已經了解許多費希爾世界的曆史知識，可是，那仍舊杯水車薪。
中午十二點，西列斯來到曆史學會的666號房間。
他仍舊選擇提前一些時候來，然後閱讀房間內書架上的書籍。在意識到流浪詩人與李加迪亞的關係之後，西列斯便從書架上找了一本講解舊神的科普書籍。
西列斯對於李加迪亞的研究，也就僅限於“離家與旅途之神”“遠去的模糊身影”這樣的說法了。
他大概知曉關於這位神明的一些信息、一些慣常的說法，比如他知道李加迪亞是外出遠行的人們的保護神，就好像商人們總是崇拜商業與誓約之神一樣。
但是因為沉默紀的文學中從未出現過這位神明的身影，所以更多的部分他也沒那麽了解了。
現在，他從這本書上收獲了更多的一些信息。
傳聞中，從來沒有人真正見到過李加迪亞。其他的神明都有過人前顯聖，或者信徒麵見神明的傳說，但是李加迪亞的名聲卻廣泛傳播於踏上旅途的人們。
祂的身影若隱若現於那些人們旅行途中的日記。人們常常會在旅行途中瞧見一個白色的、在道路遠端靜默行走的模糊身影。
而如果看到了這個身影，那麽人們在旅途中常常擔憂的——比如中途被搶劫、比如旅費不夠、比如錯過需要搭乘的火車——這些事情，必然不會發生。
李加迪亞是人們旅行、離家途中的保護神。
這一點讓祂在普通民眾的心中有著十分良好的名聲。但是，從另外一個方麵來說，祂的信徒，卻恰恰與這樣的名聲反其道而行。
李加迪亞是離家與旅途之神，所以他的信徒絕大部分都是無家可歸的流浪者。那些隻是出門遊玩的人們，可能會感激李加迪亞的保護，卻不會真正虔誠地信仰這位神明。
而這些流浪者，去到哪兒都不怎麽招人喜歡。當地人不怎麽與這群異鄉人交流，也不怎麽知道他們的來源、信仰。
因此，在漫長的歲月之中，李加迪亞的信徒就如同祂一樣，是曆史迷霧中模模糊糊的影子，盡管存在，卻從不引人注意。
而這位神明本身，似乎也不怎麽在意信仰、傳教方麵的事情。
在某些地區的傳說中，祂暗中庇佑著一個流浪者、異鄉人聚集而成的群落。但是誰也不知道這個群落的具體位置在那裏。
“……這位神明，從某種角度來說，似乎安於這種狀態。從神誕紀至帝國紀，祂始終在種種記載中若隱若現；少見於正史，多見於私人性質的文檔與資料之中。
“最後，在此附上李加迪亞的護身符標誌。在很久以前的時光裏，人們在離家遠行或者出門旅遊之前，總會帶上一個這樣的護身符，以樸素的心態祈求神明庇佑自己未來一段時間的旅行。
“這樣的護身符製作辦法早已經失傳，但是我們仍舊可以使用更為寬容的心態，去對待舊時人們的習俗。”
作者用一種略微傲慢的語氣形容著這個護身符的來源。
西列斯望著那個符號。
那是一個類似船舵一樣的符號，三道線條交織，放置在一個同心圓環上。
……或許真的是從船舵的形狀演變而來的。畢竟那象征著海麵航行的方向……不過，他記得，不是有一位海盜的保護神嗎？
西列斯繼續往下閱讀。
一點多的時候，其他人陸續到來，西列斯也就將這本書放迴書架，作為摘錄的草稿紙也放進包裏。
下午兩點整，卡羅爾推門走了進來。他確認了一下人數，然後露出了驚訝的表情。
因為，布魯爾·達羅又一次沒有出現在曆史學會666號房間裏。
“他究竟是怎麽了？”卡羅爾站在那兒，帶著一點警惕的語氣，問。
安吉拉·克萊頓也憂心忡忡地說：“即便是訂婚，那也已經是周二的事情了，不至於今天也來不了。而且就算來不了，也應該來得及寫封信過來說明一下吧。”
拉米法城內的通信，就算比不上地球，但也可以在一天左右的時間，將信件送達。
而這已經是周六了。距離布魯爾周二訂婚的日子，已經過去了整整四天。
年輕的達雷爾略微有點驚恐地說：“他不會出了什麽事吧？”
看起來，達雷爾在上一節課聽聞了失控的時軌的存在之後，被嚇得不輕，到現在也還沒能從那種驚恐中緩過神來。
在場最為年長的富勒夫人望向西列斯，說：“諾埃爾教授，你應當是我們中最後與布魯爾交流的人，他有說過什麽嗎？”
西列斯聽到這個問題，沉吟了片刻。
在意識到布魯爾第二次未能出現在曆史學會的入門課堂的時候，西列斯就感到了一種莫名的不安。
上一次缺席，還情有可原；但是這一次，卻無論如何都說不過去了。
他想了一會兒，便說：“上一次與他見麵，是周一的下午。當時他對我說，他在前一天，也就是周日的時候，聽從富勒夫人您的建議，約見了他的未婚妻……”
“等等。”富勒夫人敏銳地讓他暫停一下。
與此同時，安吉拉也露出了驚訝的表情。
其他幾人，包括卡羅爾、埃裏克、達雷爾，以及西列斯在內的四個男人，卻全都有些莫名其妙。
富勒夫人的身上散發出莫名的威嚴，她問：“你的意思是，他在訂婚前三天約見他的未婚妻，並且他的未婚妻真的與他見了一麵？”
西列斯緩慢地點了點頭，說：“是的。”
富勒夫人與安吉拉對視了一眼。
富勒夫人保持了沉默。
而安吉拉則迫不及待地說：“這不可能！這不符合康斯特公國貴族們訂婚時候的做法。那些貴族夫人不可能容忍自己的女兒做出如此失禮的事情——在訂婚前一個禮拜，未婚夫妻是絕對不可以見麵的！”
四個男人都露出了詫異的表情。
安吉拉擺了擺手：“你們肯定都不知道。隻有古板的貴族們還繼續遵循著這個守則，而且，男人們更加不了解這事兒了。我是在禮儀課上，被老師叮囑過這事兒……呃，對。”
她好像突然覺得自己失言了，可在場沒人注意到這一點，於是她也偷偷鬆了一口氣。
富勒夫人在這個時候補充說：“如果我早知道布魯爾在當時的三天之後就要訂婚，我就不可能提議他去約見未婚妻。這絕對不可能被他的母親，以及他的未婚妻的母親同意。”
西列斯這才恍然，他說：“但是……他的確見到了他的未婚妻。”
富勒夫人的眉眼間仍舊醞釀著那種深沉的威嚴：“那這中間肯定有什麽事情出了錯。”她望向了卡羅爾，“卡羅爾，你覺得呢？”
盡管她將話頭拋向了卡羅爾，但是這個時候，任誰都無法小瞧這個之前還笑眯眯、和藹又慈祥的老婦人。
卡羅爾沉思了片刻，最後斟酌著語氣說：“我同樣有些擔心。但是我並不清楚這件事情的危險性，或許你們可以在課後……”
“等等，卡羅爾。”西列斯說，“我還沒講完。”
卡羅爾與其他幾名啟示者都有些困惑地望著他。他們都以為，布魯爾隻是和西列斯說了與他的未婚妻見麵的事情——而這事兒就已經夠古怪的了！
思維活躍一些的，像安吉拉，她都已經想到騙婚之類的事情了。也許布魯爾的未婚妻是冒充了一位貴族小姐，然後因為她答應布魯爾在訂婚前見麵，這事兒就暴露了。
本來沒有反應過來的布魯爾可能在迴家的時候告知了父母此事，於是一下子明白過來，私下找未婚妻對峙，隨後他的未婚妻小姐痛下殺手，而布魯爾近些日子就不得不到處逃亡……
安吉拉的思路，已經開始往書店裏的冒險小說上發展了。
但是這個時候西列斯卻又說話了。
他望向卡羅爾，語氣中沒有絲毫情緒：“他說，當他看見他的未婚妻的時候，就如同信徒麵見神明。而他的家族檔案中，也的確有著與信徒麵見神明相關的記載。”
卡羅爾的臉色幾乎在一瞬間就變了。
666號房間在短暫的時間裏陷入了一片沉默之中。其他人是沒怎麽明白西列斯的意思，而卡羅爾正是因為明白，所以表情才一瞬間變得嚴肅。
他深深地望著西列斯，說：“請再仔細說說。”
西列斯迴憶著，然後說：“他說他的家族檔案中，記載著先祖曾經得到過一本小冊子，其上記錄了一個信徒麵見神明的故事，並且配有圖畫。
“這本小冊子已經在家族遷徙的過程中遺失了，但是相關的記載留存了下來。他說，那幅圖畫上畫著一個跪拜的小人，還有一團高高在上的烏雲，烏雲中仿佛藏著什麽東西。
“……他的家族是在四百年前，迷霧剛剛消散的時候，來到康斯特公國的。”
西列斯的語氣向來平淡，但是他說話時候的輕微頓挫，總能讓人覺得他是在講述一個曆史悠久的故事。而他說出來的東西，也的確帶給人們些許的震驚。
卡羅爾十分認真地問：“你確定，他說這本小冊子已經丟了？”
西列斯迴憶了一下，點頭：“是的。他說在四百年前就已經丟失了。”
卡羅爾稍微鬆了一口氣，隨後說：“那這事兒可能沒有我想象中那麽嚴重。當然，”他輕微停頓了一下，“可能也已經很嚴重了。”
不明就裏的啟示者們紛紛睜大了眼睛。
“這個內容本來就是要在今天向你們講清楚的。沒想到布魯爾也可能與這方麵的問題……”他含糊地說，“扯上了關係。”
富勒夫人問：“所以，這是我們遲早會知道的事情？”
“是的。”卡羅爾點了點頭，他又說，“如果布魯爾能早一些時候知道，或許……”
“那為什麽這節課不提前一點？”達雷爾幾乎脫口而出。
卡羅爾略微有些困擾地望了望他，然後說：“正如我上節課所說的，失控的時軌，以及……與失控時軌有關的一些人，他們並不是經常出現。
“而讓你們早一點掌握這份力量，早一點明白啟示者的含義，才是更為重要的。如果連最基礎的概念都不知道，那麽即便我想要跟你們講解失控的時軌，你們也根本聽不懂。”
達雷爾怔了一下，有些慚愧地說：“對不起，卡羅爾。”
“這沒什麽。”卡羅爾一如既往地露出了笑容，“其實我也想向學會那邊建議一下，提前讓入門的啟示者多了解一下這個領域的危險來源。
“最近城裏想要渾水摸魚的人也越來越多了。但是……這是一個很難解釋的問題。自身力量的強大才是安全的最大保障。”
他們都受教地點了點頭。
卡羅爾隨後望向始終沉默的西列斯：“西列斯，我想說——請不要責怪自己。當時的你還什麽都不知道，也不可能知道布魯爾與他的未婚妻約見時候究竟發生了什麽。不要有心理負擔。”
西列斯搖了搖頭，他說：“我隻是覺得……如果我能在周三的時候更為警惕一些……”
“‘如果’。”卡羅爾說，“事情不是那麽簡單的。如果布魯爾真的因為家族曆史而引來了一些人的關注，那麽，這次的事情很有可能早有預謀。不是我們想要幫助他，就真的能夠幫助到他的。”
西列斯深深地吸了一口氣，說：“我明白。卡羅爾，謝謝你。”
西列斯的確因為自己當時的疏忽而感到些許的懊惱，但是當時的他實際上也做不了什麽。而這種心理負擔，對現在的他，以及處境不明的布魯爾毫無意義。
所以他很快就冷靜下來，望向卡羅爾。
卡羅爾稍微組織了一下語言，就將庇佑者、舊神追隨者的事情講述了出來。
西列斯當初閱讀格倫菲爾的筆記本，因為對於過去的超凡力量早有猜測，所以很快就接受了。
但是在場的其他一些啟示者，一沒有西列斯的學識打底，二沒有被地球網絡時代信息爆炸衝擊過，所以聽完卡羅爾的長篇大論，不由得懵在那兒，難以接受與相信。
在這一刻，他們感到自己往常認識的那個費希爾世界，似乎緩慢地消失了，轉而變成了另外一個詭譎、怪異的世界。
埃裏克張大了嘴巴，茫然許久，最後苦笑著說：“卡羅爾，我似乎能夠理解，為什麽入門課程將這些隻是安排在後麵一些。”
因為，即便在一開始就告訴他們這些事情，他們也不會相信啊！或許直接認為啟示者是騙子，然後奪門離去了。
剛剛提出質疑的達雷爾，現在僵在沙發上，整個人還沒能迴過神來。
卡羅爾說：“的確如此。我們也得考慮從未接觸過這份力量的人的心理接受能力。在親自嚐試了啟示者的力量之後，估計能夠更好地接受這些信息。”
安吉拉呆坐在那兒，隔了片刻，輕輕說：“多麽神奇啊。”
卡羅爾笑起來：“是的。這就是這個世界——我們所生活的這個世界。過去有無數令我們執迷的事情發生過。”
富勒夫人聽完他們的話，若有所思地說：“所以，布魯爾的失蹤……”
卡羅爾想了片刻，然後說：“布魯爾的事情，我有兩種推測。”