第33章 兩種可能
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“第一種可能, 事情沒有我們想象中那麽嚴肅，也沒有涉及到啟示者、庇佑者以及舊神追隨者這些超凡力量。
“或許，就隻是他的未婚妻有一些問題, 或者他的父母聽聞他居然在訂婚前約見了未婚妻，所以憤怒之下將他軟禁在家裏, 讓他反省一下。”
聽著，其他人也點了點頭。
不得不說，他們更希望這個可能是真實的。誰也不希望早幾天之前還在見麵, 共同學習、共同進步的啟示者同學，就這樣死於非命。
“而第二種可能, 就是——與啟示者有關。”
卡羅爾在這個時刻沉默了一會兒。
“剛才西列斯跟我說了他們家族中的一些記錄。”卡羅爾衝著西列斯點了點頭，“這就讓我產生了一個想法。如果有人聽聞了一些線索，想要得到那本小冊子, 或者至少是知道更多的信息呢？”
“幕後黑手是那個傳聞中描述的神明的信徒嗎？”西列斯這樣問, 但是隨後, 他又略微困惑地說，“可是，烏雲中藏身的某樣東西……這似乎也與舊神對不上號。”
沒有任何舊神的描述是與此相關的。
卡羅爾點頭又搖頭：“關於舊神，很多事情我們都不夠清楚。總之, 幕後黑手可能一直在尋找一個合適的時機，甚至於布魯爾的未婚妻都可能是他們安排的。
“他們可能按部就班地訂婚、結婚、組成家庭，然後布魯爾的妻子就可以順理成章地得到家族檔案, 尋找達羅家族中可能存在的秘密。
“但是, 在這個時刻，布魯爾成為了啟示者。”
安吉拉脫口而出：“所以他們沒有時間了！”
卡羅爾讚賞地點了點頭：“是的。一旦布魯爾了解到舊神追隨者的存在, 他就會意識到, 自己家族記載中的相關描述有多麽重要。”
西列斯與他的同學們麵麵相覷, 最後，達雷爾忍不住奇怪地問：“可是，卡羅爾，那隻是……檔案裏的一些記載而已。那本小冊子早已經弄丟了。這有什麽重要的？”
卡羅爾思索了片刻，說：“這是一個比較複雜的概念。”他望向了西列斯，“我記得，沉默紀文學中有一個概念，一些學者會將那些隕落神明的信徒的作品，稱為‘精神汙染’？”
西列斯怔了一下，心中產生了不妙的預感，他說：“是的，因為那些作品中蘊藏著過於濃重的私人感情。”
卡羅爾再一次點頭又搖頭：“有一部分說對了。那些作品的確感染力強大，但是，從另外一個角度來說，對於啟示者而言，那是真正意義上的‘精神汙染’。”
西列斯心中隱隱明悟：“你的意思是……就如同長期複現某一特定途徑力量的啟示者，有可能會成為相應舊神的追隨者……那樣？”
“是的。”卡羅爾點了點頭。
西列斯望著他，心中生出了一種微妙的無力感。
安吉拉低聲驚唿：“可是……神明不是已經隕落了嗎？！”
舊神們明明已經隕落，但是，現在複現祂們的力量，卻仍舊有可能成為其信徒……這聽起來實在有些不可思議。
“神明的力量，對於現在的我們來說是無法理解的。那過於恢弘、過於龐大。”卡羅爾嚴肅地說，“所以，即便祂們已經隕落了，這個世界仍舊存在著與祂們有關的‘汙染’。”
“來自於……？”
“任何提及祂們本身的東西，尤其，提及那些霧中紀以前的，與舊神有關的東西。”卡羅爾說。
他注意到在場的人似乎有些不太理解，於是便舉了一個例子：“簡單來說，這裏的書架上放滿了書籍，其中的很多都提到了舊神。
“但是，這些書籍都是在霧中紀的這四百年完成的，關於舊神的部分也是泛泛而談，所以它們不會給我們的精神帶來多大的影響。
“而布魯爾的家族檔案中，關於那個小冊子的描述，盡管同樣是在霧中紀的時候完成的，但是卻提到了霧中紀以前，一個與舊神相關的東西。
“這就造成了巨大的區別。”
西列斯仔細思索了一下，最後說：“關鍵的問題，就在於一個確切的指向性的……物品，一個時軌？”
“是的。”卡羅爾點了點頭，“通常來說，這種自舊神傳遞而來的精神汙染，會通過某個實際存在的物品來傳播。
“當然，時軌的類型有很多種，也有可能是聲音、圖畫、文字、痕跡，甚至於……生物留影。”
他含糊地說著最後一個詞匯。
這個時候大家都沒有閑心來好奇那究竟是什麽，但是西列斯敏銳地注意到，那就是格倫菲爾的筆記本中，提及的，過於高深而不必讓此刻的他去學習的東西。
生物留影。他不禁想，那究竟是什麽？
他決定將這個問題同樣記錄在自己的小本子上。
卡羅爾又將話題轉迴來：“所以，對於這些可能的舊神追隨者而言，他們深信，這種‘汙染’可以逆向推導出舊神的位置和狀態，幫助他們喚醒沉睡的舊神。
“沒錯，他們認為舊神僅僅隻是沉睡，而非隕落。”
富勒夫人問：“你的意思是，他們在收集這種……蘊藏著汙染的時軌？”
“是的。”卡羅爾說，“許多舊神追隨者將這些東西稱為，神的遺蛻。”
遺蛻。他們各自呢喃和思索著這個詞語的含義。
“而在布魯爾的這件事情上，這些舊神追隨者可能更加激動一些。”卡羅爾歎了一口氣，“因為，那是信徒麵見神明的相關記載。
“如果是真正意義上的‘見’到了神明，那麽這種汙染的嚴重程度……會比我們想象中更加……瘋狂。”
他最終選取了這個詞語。
“但是，現在的布魯爾，應該沒有那麽危險？”安吉拉仔細思考著，“隻要他的家族願意將檔案交出來……呃，這聽起來有些困難。”
其他人望向她。
安吉拉苦笑著說：“貴族家族們總是……有一些奇奇怪怪的規矩。家族檔案對於他們來說，就如同過去的榮譽簿，是比生命更加重要的東西。”
“達羅家族。”富勒夫人突然說，“我知道這個家族。他們抱陳守舊，並且，正在衰落之中。至於布魯爾的未婚妻，我沒什麽了解。”
安吉拉沉默片刻，又說：“越是如此，他們越不願意交出家族檔案。”
埃裏克吸了一口氣，問：“那……還來得及嗎？”
卡羅爾適時地說：“這件事情你們不必過於擔心，曆史學會有專人負責處理這方麵的事情。舊神追隨者們算得上是我們的老對手了，他們也不敢直接下殺手。”
他這麽說，其他人也鬆了一口氣。
安吉拉的心情似乎緩解了一些，她好奇地問：“你的態度似乎……”
“沒有那麽擔心和憂慮？”卡羅爾笑了一下，“他們的確很危險，但是，他們也從未真正做到過想要做的事情——也就是，複活舊神。
“此外，在拉米法城內，他們的活動會更加謹慎一些，畢竟康斯特公國官方並不寬容。在無燼之地，事情可能就是相反的模樣了。”
達雷爾同樣問：“所以，我們最需要做的就是，日常保持謹慎和警惕？”
卡羅爾點了點頭：“除了像布魯爾這樣的情況，可能導致他們主動出擊之外，其他的時候，你們更需要注意的就是那些不明來源的時軌。
“那可能是舊神追隨者們，有意，或者無意送到你們身邊的……按照他們的說法，神的遺蛻。”
那些時軌中會蘊藏著舊神意誌的汙染。
達雷爾不由得抽了一口氣，又說：“那就是……精神失活嗎？”
“是的，結果就是精神失活……當然，也不能說所有的事情都是舊神追隨者做的。”卡羅爾含含糊糊地說，“絕大多數，是的。一部分舊神追隨者們認為，這樣的過程，就是喚醒舊神的過程。“
使人類精神的活性，轉移到神的遺蛻上？
“真惡心。”安吉拉低聲說。
她的話反而令房間內凝重的氛圍稍微輕鬆了一些。
他們在這個話題上稍微拓寬了一些，但是也沒有聊什麽太過於高深的事情。
卡羅爾提及了幾種常見的危險，比如一些古董、不明來源的檔案和手稿，又或者是什麽來自於無燼之地的物品。
他說這話的時候，格外用目光盯了一下西列斯和安吉拉，尤其是前者。
其餘人也望了望西列斯——雖說都是文學史專業，但是教授總歸比學生研究得更為深入，因此他們有些擔心西列斯會不會無意中得到一些危險的物品。
……不，應該說，又得到一些危險的物品。畢竟他之前已經出過一次問題了。
西列斯想了想，便說：“不久之前，我得到過一本遊記，遊記的主人是無燼之地的探險者。不過因為語言的問題，所以我還沒有閱讀。”
卡羅爾認真地聽著，然後給出了建議：“無燼之地的遊記，一般來說是沒什麽問題的。特別是，有語言障礙的話，情況會好很多——我的意思是，如果文字中真的蘊藏著舊神的汙染的話。
“不過，務必注意翻譯那邊的情況。”
西列斯誠懇地向他道謝。
時間一點一滴地過去，四點鍾的時候，他們結束了這一天的課程。
不知道抱著什麽心態，卡羅爾又一次叮囑他們千萬要保持謹慎、注意安全——大概是覺得這個學習小組實在是多災多難。
等卡羅爾走後，五名啟示者麵麵相覷，然後紛紛笑了起來。
達雷爾說：“我們的運氣確實是夠差的。希望布魯爾那個家夥沒什麽事。”
“如果那些舊神追隨者有求於他的家族，”富勒夫人說，“那麽他應該沒什麽大事，可能隻是被軟禁了起來。”
安吉拉歎了一口氣，低聲嘟囔著：“誰知道那些人還有沒有理智。”
最終，西列斯冷靜地說：“等到周一的時候，我們就可以知道學會這邊調查的結果了。”他猶豫了一下，然後望向富勒夫人。
富勒夫人意會地點了點頭：“我會試著去打聽一下最近達羅家族的情況。”
安吉拉這才恍然，連忙說：“我也會的！”
他們向著彼此點了點頭，然後各自道別離開。西列斯與埃裏克一同往外走。
埃裏克有些憂心忡忡的樣子，他說：“我總覺得，這事兒沒這麽簡單。”他說，“你覺得……烏雲中隱藏的東西，究竟是什麽？”
西列斯搖了搖頭：“我也不清楚。”
埃裏克歎了一口氣：“隻能指望曆史學會了。”
“他們更有經驗。”西列斯這麽說，“至於我們……這事兒隻能靜觀其變了。”
埃裏克歎息地點點頭。
西列斯轉而說：“走吧，一起迴西城。”
“歐內斯廷？”
“當然。”西列斯說。
歐內斯廷酒館的模樣，與西列斯第一次來到這裏的樣子不太一樣了。
他們在傍晚時分抵達了歐內斯廷，通過乘坐出租馬車的方式，這讓他們節省了不少時間。
在馬車上，西列斯趁這個機會和埃裏克說了伯特倫正在尋覓一個合適的收租人的事情，並且提及了自己已經向伯特倫推薦了埃裏克。
埃裏克萬分感激和驚訝，完全沒想到西列斯會在這事兒上幫到他。
他感激地說：“謝謝你！西列斯，我真不知道說什麽好。我太太的身體的確不怎麽好，以前還能出門工作，現在隻能在家做些手藝活兒。我真沒想到……”
“不用道謝。”西列斯低聲說，“舉手之勞。或許明天我可以帶你去見伯特倫一麵……不，或許今天我們就能在交易會那兒碰上。”
埃裏克點了點頭，沒有多嘴說什麽，深深將這份恩情記在心中。
他搶先付了車錢，並且請西列斯在歐內斯廷吃了頓晚飯。
他的情緒看起來一直都非常激動，在晚飯的時候才慢慢冷靜下來，低聲跟西列斯講解這一次交易會的形式與攤位分布。這些內容對於西列斯來說十分重要。
盡管這被稱為歐內斯廷的交易會，但是實際上交易會並不在歐內斯廷酒館地麵上的部分，而在地下。歐內斯廷則是這個龐大地下交易的出入口。
埃裏克說到有近千位大大小小的商人參與了這次的交易會，這就讓西列斯感到了萬分驚訝。他不由得重複說：“近千位！”
“是的。”埃裏克說，“在十月的誕生集市之前，這就是城內最為盛大的交易會了。不過，僅限於西城。東城的人們是不會來參加這場交易會的。”
西列斯點了點頭，隨後又疑惑地問：“歐內斯廷的地下有這麽龐大的空間嗎？”
埃裏克十分警惕地看了看周圍——酒館裏還有不少人，有些在吃飯，有些在喝酒；有些知道這場交易會，有些隻是單純來吃些東西——然後才低聲迴答了這個問題：“對大多數人來說，這是個秘密。”
西列斯意外地聽見這個詞語，他同樣放輕了聲音：“我會保守這個秘密。”
埃裏克其實也隻是開個玩笑，他笑了一聲，說：“其實那是地下通道。你能想象那個場景嗎？擁擠、狹窄、昏暗的地下通道中，商人們靠在牆邊展示著自己的商品。
“而人們擠擠攘攘，甚至和身旁的人碰撞著肩膀，能聞見身邊人的汗味和香水味。他們生怕自己的頭碰到了通道的天花板，所以隻能微微彎著腰前進。
“他們想要在某個攤位前停下來的時候，得側著身，擠到攤位的兩旁空地。指不定，還會遇到排隊造成的擁堵。
“可是，人們始終在如同迷宮一般的通道中，仔細尋找著自己想要的物品……”
埃裏克深深地吸了一口氣。
西列斯低聲說：“我感到你有十分出色的口才。”
埃裏克不禁笑了一聲，他說：“不過，那的確像是迷宮。每年總有客人在裏頭迷路，然後需要我們將他們帶出來。這正是我為什麽需要在這時候輪班。”
西列斯點了點頭，又問：“怎麽會有這樣龐大地下通道網絡？”
“和康斯特公國的曆史有關，我記得。”埃裏克不太確定地迴答，“你知道，西城是拉米法城最早開發的區域，而那個時候，康斯特公國也沒有建立多久。
“初代康斯特大公就在地下修建了不少的避難通道。不過，後來隨著康斯特公國逐漸變得強大，拉米法城開發東城，這些地下通道也就逐漸荒廢，最後，流落到了舊城□□的手中。”
西列斯若有所思地點了點頭。
埃裏克解釋完這些，就向西列斯介紹了這一次交易會的攤位分布情況。
“你想要買些什麽東西？我可以先帶你去看看。”埃裏克說。
西列斯想了想，說：“我感興趣的……可能還是書籍檔案一類的東西吧。”
“果然。”埃裏克笑了起來，“走吧，我們去瞧瞧。今天是第一天，或許沒什麽人對那些書籍本冊感興趣，你能好好逛逛。”
西列斯跟隨著埃裏克，去到了歐內斯廷後廚側麵的一道小門。埃裏克一邊帶他進去，一邊說：“你以後想來的話，也可以自己直接從這兒進去。”
“好的。”西列斯低聲說。
埃裏克打開小門，後頭是黑黢黢的、一眼望不到邊的向下樓梯。牆壁上，每隔十米左右，會有一盞燈光微弱的壁燈。遙遠的盡頭處，傳來一陣熱鬧的嘈雜的，但是略顯輕微的聲音。
西列斯遙遙望去，燈光明暗之間，能瞧見幾個隱隱綽綽的身影，同樣在往下走。
更加令西列斯驚訝的是，他能夠看到那些身影身上，閃爍著的藍色光輝。昏黃的燈光與隱約冰藍的光輝，共同營造出一片奇詭的場麵。
西列斯在早上的時候服用了一部分5%純淨度的魔藥，儀式時間可以持續十五個小時，到現在，【沉靜的心】的作用已經消失，但是儀式時間還剩下將近四個小時。
之前他在拉米法大學的時候，就意外發現自己的學徒，多蘿西婭·格蘭特是位啟示者。
下午在曆史學會的時候，門後空間聚集著的那群啟示者們身上的藍色光輝，就令西列斯印象深刻。
不過在離開曆史學會之後，他就沒怎麽瞧見這樣的藍色光輝。這讓他感到啟示者在拉米法城內並不算很多。
但是歐內斯廷的交易會，居然聚集了這麽多的啟示者？
西列斯不禁感到意外，感到更加強烈的謹慎。他自己的遭遇，以及布魯爾可能的麻煩，都讓他對於這個世界暗中湧動的亂流更加警惕。
西列斯狀似不經意地問：“這樣的場合，恐怕有不少啟示者會過來吧？”
“也許是這樣。”埃裏克踏上石製的階梯，“以往我沒發現，不過現在我能看出來一些了。交易會上的很多東西都可以被稱為時軌，或許那也是他們的目的。”
“即便擁有了時軌，也不知道什麽樣的儀式能激發時軌的力量。”西列斯說。
埃裏克也點了點頭，說：“我們才入門。”
西列斯低聲說：“也許有其他的辦法也說不定。未必真的要如同學者一樣，沉浸在古籍與檔案之中，尋找可能的線索。”
他們明智地在踏上最後一個台階的時候，結束了這個話題。
與此同時，交易會的真正麵目也已經展現在西列斯的麵前了。
他瞧見一個細窄的通道，如同埃裏克所說的那樣，他甚至有些擔心自己直起身的時候會撞上牆頂。燈光略微有些昏暗，但是比樓梯那兒好得多。
牆壁是十分傳統古舊的磚砌牆，牆上每隔一兩米便有一盞壁燈，帶來了些許的光亮。
撲麵而來的就是一陣陳舊的空氣和人聲鼎沸。西列斯能聽見各種各樣的聲音，包括商人們叫賣的聲音，客人們討價還價的聲音，還有踢踢踏踏的腳步聲、敲擊聲、碰撞聲……
所有的聲音都紛湧而來。這個地下的交易會，讓西列斯頭一迴意識到，拉米法城的確是這個國家的首都，擁有龐大的市場以及巨量的人口。
埃裏克在他身旁低聲說：“許多西城的人們都知道這個交易會的存在，所以會過來購買一些物品，比如首飾、過冬的皮毛、服裝，味道不錯的醬料、肉幹之類的。那些都比市場上的價格便宜。”
西列斯點了點頭，表示自己明白——這就是一個大型免稅店，或者說無燼之地代購商品集散地。
埃裏克帶著西列斯穿過不少的攤位。西列斯與許多來到此地的人們擦肩而過。這樣擁擠的通道讓他有時候會跟不上埃裏克的腳步，不過埃裏克總是會在拐角和岔路口那兒等待他。
埃裏克說：“客人們總會在這種地方走錯路。”
西列斯聽見周邊的聲音逐漸變輕，人潮也慢慢減少。他們最終來到一個略顯偏僻和安靜的岔路口。西列斯甚至能聞到一陣墨水的氣味與陳舊紙張的灰塵味。
“這兒也會賣一些文具，紙筆、墨水、顏料，什麽都有可能。你去逛逛吧，我得去值班了。”埃裏克不太放心地說，“我會在之前那個販賣過冬皮毛的巷道口站著。你記得那兒嗎？”
“我記得。”西列斯點了點頭。
埃裏克隨後就離開了，而西列斯則緩步走向麵前這個通道。這兒比其他的一些區域清淨得多，讓西列斯可以好好逛逛。
也有一些客人在這兒，不過並不是很多，真的掏錢購買物品的人就更少了。西列斯隻遠遠瞧見一個衣衫有些破舊的男人，付錢買了一個什麽東西，然後放到懷裏，之後就匆忙離開了。
那人腳步匆忙，就好像特地來到這兒，就是為了購買那一件物品一樣。
西列斯沒有那般匆忙。他這一次過來隻是想先逛一逛，所以就走馬觀花地走過那些攤位。西列斯發現，正如埃裏克所說，這裏不僅僅販賣書籍，也有許許多多的文具。
他還是專注於尋找感興趣的書籍和可能存在的，蘊藏著一些秘密的手稿。
這些書籍都是從康斯特公國之外獲得的，有較為規整的出版書籍，也有淩亂散開的手稿和筆記。西列斯從中發現了一個尷尬的問題，就是絕大多數這樣的書籍，都沒有使用康斯特語言。
就像是他之前從蘭米爾的兒子那裏買來的那本遊記。
而如果他真的想要了解無燼之地的話，那麽他還不如等凱洛格那邊找到一個合適的翻譯再說。
於是，逛了一圈的西列斯，最後隻找到兩本合適購買的書籍。
一本是一份手稿，據說是霧中紀初期，一位極負盛名的畫家的一些創作思路。
因為之前在阿瑟頓中央廣場遇到的那名畫家，以及布魯爾出事的關係，所以西列斯現在對於繪畫這方麵多少有些感興趣——基於警惕和本能的不安。
恰好在此地碰上了，西列斯便爽快地將這份手稿收入囊中。
另外一本是書，的確是康斯特語言，西列斯能夠看得懂。不過他之所以選擇購買這本書，是因為攤主神神秘秘地對他介紹說，這本書是康斯特公國的禁書。
這立刻讓西列斯來了一點興趣。
他翻閱了一下。這本書的標題是《拉米法城的幽靈》，西列斯本以為是本小說，隨後稍微有些失望地發現，這其實是一本民間傳說、城市秘聞之類的故事集。
其中大部分的故事可能都是口口相傳、三人成虎的謠言。在這本書剛出版的那段時間裏，這些故事很有可能會使得人心惶惶，於是康斯特公國政府就決定禁止這本書上市販賣。
但是出版商沒有將所有的書全都焚毀，而是將其運送到了無燼之地，在那兒販賣。隨後，《拉米法城的幽靈》輾轉周折，又一次迴到了康斯特公國。
彼時的禁書，對於現在的康斯特公國來說不算什麽，但是禁令未曾撤銷，也不可能在市場上進行販賣，於是就被放到了歐內斯廷交易會的攤位上。
書籍最早出版於一個世紀以前，保存還算精美，紙張隻是略微泛黃，價格也不算昂貴，隻要8枚伯爵幣；他之前買的那份畫家的手稿，可是花了他2枚公爵幣。
於是，最後西列斯還是將這本“禁書”買了下來。
他將自己購入的兩本書放到包裏，然後往外走，打算和埃裏克匯合，打聽一下周三晚上的交易會會不會有更多值得購買的書籍。
不過，在他來到埃裏克說的那個通道口的時候，他卻沒能見到埃裏克。
原因昭然若揭——就在這個販賣過冬皮毛的通道裏，西列斯看到了擠擠挨挨的人群，以及一陣又一陣的爭吵和謾罵的聲音。
有人吵起來了？
西列斯一下子就來了精神。他往裏瞧了瞧，還沒意識到自己為什麽覺得其中一個聲音耳熟，就被一人身上的藍色光輝吸引了。
其中一個吵架的人是啟示者！
時間稍微往迴倒轉一點。
在西列斯還流連在書籍攤位，苦惱於怎麽都是外文書的時候，埃裏克正無所事事地站在皮毛巷道的入口處，等待著可能迷路的客人找到他。
他的心思還停留在西列斯對他說的，幫忙找到的那份工作上。
其實西列斯遠遠低估了這件事情對於埃裏克的震撼。西列斯覺得這個時代——以及拉米法城十分和平。的確如此，但是工作機會對於舊城的人們來說，也不是什麽輕易的事兒。
埃裏克今年三十七歲。他從十七歲開始就是歐內斯廷的服務生，並且也間接參與了地下幫派的許多事務，比如每年七月雨假過後的交易會。
因此，他幾乎將自己的一生都綁定在了歐內斯廷。這也不是什麽壞事，舊城人們的生活總少不了那些地下幫派的身影。
譬如洛根集市。誰都知道那地方有不少地下幫派的投資，甚至因為獨占了這樣的生意，幫派分子還會時不時漲價。可人們也隻能認栽。
正因為這樣，格雷森食品公司的店鋪開門營業之後，生意的增長才會如此迅速。
真不知道這家公司背後有什麽大人物，甚至能在地下幫派的圍攻之下繼續營業，仍舊保持那樣低廉的價格，並且壓垮了地下幫派的許多生意。
……不，他有點走神了。
這些菜市場上的事兒是埃裏克的太太告訴他的。
他的太太在三年之前染上了一種怪病，總是覺得身體虛弱、沒有力氣。埃裏克去休謨藥店問了問——對於他們來說，醫生是十分遙遠的職業，他們沒這個閑錢去看醫生，除非是快要死了。
藥店給他開了一種藥，讓他的太太服用。那藥的確讓他的太太感覺好受了一些，但是也就僅此而已。
她原本是洛根集市一家麵包房的點心師，但是自從生了這種病，就沒法好好上班，最後被辭退，終日在家，隻能接取一些臨時的手藝活兒來做做。
這對於他們來說是一個沉重的打擊。本來埃裏克的女兒在三年之前就應該上學了，但是遭遇了這個意外，就隻能在家照顧母親，一邊自學。
埃裏克知道他需要一點改變。但是他把自己的班排滿了，也隻能勉強保證家庭的開支不出現問題。
……啟示者的力量的確是一次機會。埃裏克也的確是這麽認為的，不管是表麵上還是內心裏。但是，僅僅隻是去東城上課的交通費，就讓他有些畏怯。
況且，之後還要購買魔藥，這又是一筆開支。
埃裏克知道這是改變命運的機會，可他總在懷疑，他能否把握住這個機會。如果他去當了啟示者，那他的妻女怎麽辦？啟示者賺到的錢，能治好他太太的病，能讓他的女兒上一個好的中學嗎？
這實在是一個沒法得出確切答案的問題。
而現在西列斯向他伸出了援手。
一個月25枚公爵幣，提供住宿。埃裏克默默咀嚼這幾個字。這甚至比他太太之前在麵包房的月薪還高那麽一點兒，但卻沒那麽辛苦。
埃裏克終於放任自己的情緒激動起來。他想，25枚公爵幣！25！
多麽令人愉快的數字啊！
他的女兒可以上個更好的中學，他的太太可以買一些嶄新的服裝，他也可以更加大膽、努力地去探索啟示者的奧秘！
盡管他已經老了，盡管他都快四十歲了，可是，他還能瞧見一片充滿光明的未來！
如果不是現在正站在擁擠的人潮之中，那麽埃裏克懷疑自己可能要流出眼淚來……不，是肯定。他在心中感激著西列斯——那位年輕的教授。
難怪他能在這麽年輕的時候就當上教授。埃裏克這麽想。
就在他想到西列斯的這個時刻，他突然聽見身後的通道裏傳來一陣爭吵的聲音。他一個激靈，迴過神，大步朝裏頭走去。
每年交易會都少不了這樣的場景。而歐內斯廷的服務生在這個時候也充當了調停的角色。總不可能指望那些充滿了憤怒和不滿的客人和攤主自行冷靜下來。
當埃裏克瞧見起衝突的兩個人的時候，他就覺得更加頭疼了。
一個是十六七歲、臉上有雀斑的年輕男孩，一個是衣衫襤褸、麵頰枯萎但目光堅定的中年男人。
埃裏克瞧了瞧那個年輕男孩，總覺得他有些麵熟，隔了一會兒，他才突然想起來，這不就是西列斯曾經到歐內斯廷尋找的那個男孩嗎？
他和西列斯是什麽關係？怎麽現在他又出現在交易會，並且和人起了衝突？
埃裏克滿頭霧水，眼看著周圍人越聚越多，那兩人的爭吵也越發激烈，他就大聲說：“安靜！誰來告訴我怎麽迴事？”
周圍人紛紛看向他，那兩個爭吵中的人也因為他嚴厲的聲音而暫時安靜了下來，但都彼此瞪視著，完全沒有要停下爭吵的意思。
那個年輕男孩甚至看了看埃裏克，不太服氣地說：“你是誰？”
“交易會的工作人員。”埃裏克簡單地說，“發生了什麽？”
年輕的男孩正要說話，另外那個人也開了口。他的聲音帶著一種幹澀的、尖利的感覺，整個人看起來幹幹癟癟的，不那麽討人喜歡。
他說：“我來說！這男孩絲毫不討人喜歡！我們明明已經說定了價格，但是我正要付錢，他卻反悔了。”
“反悔？”年輕的男孩看起來像是要爆炸了，“我根本沒同意你說的那個價格！那連成本價都不到，你居然還好意思付錢？”
中年人說：“我說了那個價格，而你默認了！這難道不意味著我可以用這個價格拿走你賣的皮毛嗎？”
年輕男孩看著他，看起來像是一個快要爆炸的紅色氣球。
埃裏克聽明白了他們之間的衝突，於是說：“我們這兒不讓強買強賣。攤主既然不同意賣出，那麽客人也不能強製要求。”
他冷冰冰地說。當然，這並不是說他故意偏袒那個年輕的攤主——雖然他的確知道這個年輕男孩和西列斯有關——他說的這條規矩的確是存在著的。
年輕的攤主沒收錢，那麽交易自然沒有達成，中年人不可能強硬地把仍是攤主貨物的商品搶過來。
如果年輕的攤主收了錢，然後反悔了，那麽埃裏克自然會站在中年人那邊。
其餘圍觀的人也都聽明白了，覺得自己沒看見什麽有意思的東西，便紛紛歎著氣散去。
那個沒買到心儀商品的中年人沉默地站立在原地，似乎在思考什麽。過了片刻，他居然露出了一抹奇特的笑容，讓看到這個笑容的埃裏克與年輕攤主都愣住了。
“我明白了。”他暢快地笑著，像是解開了什麽一直束縛自己的困惑，他反而向埃裏克與年輕攤主道謝，“這是我應得的。是的，這是我應得的。”
他看起來像是明白了什麽，又像是格外的恍惚與走神，在他往外走的時候，他撞上了一個男人，懷裏掉出了一個什麽東西，他自己卻壓根沒注意到，而是渾渾噩噩地離開了。
埃裏克隻覺得一切都顯得格外莫名其妙。或許一開始還是正常的，但是從那個衣衫破舊的中年人沉默的思考開始，一切就顯得不對勁了。
他看向中年人走遠的方向，意外發現那個被中年人撞到的人，正是西列斯。
西列斯從地上撿起那個人遺落的物品，突然怔了一下。
【你需要進行一次知識判定。】
【知識：51/65，失敗。】
【你沒能發現這個人遺落的東西的奧秘。不過這也正常，畢竟你在這一行才剛剛入門了不久。你覺得你能從前輩那兒得到一些講解。】
西列斯被這突然跳出來的判定嚇了一跳。他想，這個東西——奧秘？
因為這一耽擱，當西列斯抬起頭的時候，那人早已經消失在迷宮一般的通道中了。隻是拐了一個彎，那人的背影就消失了，根本來不及讓西列斯將東西還迴去，或者了解到更多的信息。
埃裏克走過來，問：“怎麽了？”他看見了西列斯手裏的那個東西，“哦，這是……”
西列斯垂眸看了看，沒敢多瞧，他低聲說：“或許是……”
時軌。
那是一個奇特的擺件，整體就像是一個筆架，但是卻磨損得厲害，讓人不由得想到曾經擱置在這個筆架上的種種書寫用筆，會寫下多少古老的、充滿了秘密的字句。
……簡單來說，這像是一個時軌。
而那個中年男人——西列斯想到，他的身上的確有著啟示者的藍色光輝。
不僅僅是那個中年人，剛才圍在這兒的不少人，其中也有三四位啟示者。不過他們現在都已經四散離去了。
埃裏克謹慎地說：“我覺得他並不是一個簡單的……啟示者。他可能是……”
“舊神追隨者。”西列斯說。
他們沉默了片刻。隨後西列斯將這個可能的時軌小心翼翼地塞進自己的包裏。他說：“等會兒我去一趟往日教會。”
埃裏克正準備說什麽，一旁同樣走過來的年輕攤主已經瞧見了西列斯，然後發出了一聲驚唿：“怎麽是你？”
西列斯看了他一眼，然後點了點頭：“安東尼。看來伯特倫聽從了我的建議。”
安東尼·費恩本來想說什麽，但是西列斯這一句話就讓他瞪起了眼睛。他不可思議地說：“是你向我父親提議讓我來這兒……？”
埃裏克同樣因為西列斯的一句話而產生了些許的驚訝：“伯特倫？就是……”
西列斯說：“這兩個問題的迴答都一樣：是的，你們沒想錯。”
埃裏克微微一怔，看向了安東尼；而安東尼的反應就更加劇烈了，他一直看著西列斯，整個人的表情比剛才還要誇張一些。
最後，他咳了一聲，別別扭扭地說：“謝謝你。”
“或許，就隻是他的未婚妻有一些問題, 或者他的父母聽聞他居然在訂婚前約見了未婚妻，所以憤怒之下將他軟禁在家裏, 讓他反省一下。”
聽著，其他人也點了點頭。
不得不說，他們更希望這個可能是真實的。誰也不希望早幾天之前還在見麵, 共同學習、共同進步的啟示者同學，就這樣死於非命。
“而第二種可能, 就是——與啟示者有關。”
卡羅爾在這個時刻沉默了一會兒。
“剛才西列斯跟我說了他們家族中的一些記錄。”卡羅爾衝著西列斯點了點頭，“這就讓我產生了一個想法。如果有人聽聞了一些線索，想要得到那本小冊子, 或者至少是知道更多的信息呢？”
“幕後黑手是那個傳聞中描述的神明的信徒嗎？”西列斯這樣問, 但是隨後, 他又略微困惑地說，“可是，烏雲中藏身的某樣東西……這似乎也與舊神對不上號。”
沒有任何舊神的描述是與此相關的。
卡羅爾點頭又搖頭：“關於舊神，很多事情我們都不夠清楚。總之, 幕後黑手可能一直在尋找一個合適的時機，甚至於布魯爾的未婚妻都可能是他們安排的。
“他們可能按部就班地訂婚、結婚、組成家庭，然後布魯爾的妻子就可以順理成章地得到家族檔案, 尋找達羅家族中可能存在的秘密。
“但是, 在這個時刻，布魯爾成為了啟示者。”
安吉拉脫口而出：“所以他們沒有時間了！”
卡羅爾讚賞地點了點頭：“是的。一旦布魯爾了解到舊神追隨者的存在, 他就會意識到, 自己家族記載中的相關描述有多麽重要。”
西列斯與他的同學們麵麵相覷, 最後，達雷爾忍不住奇怪地問：“可是，卡羅爾，那隻是……檔案裏的一些記載而已。那本小冊子早已經弄丟了。這有什麽重要的？”
卡羅爾思索了片刻，說：“這是一個比較複雜的概念。”他望向了西列斯，“我記得，沉默紀文學中有一個概念，一些學者會將那些隕落神明的信徒的作品，稱為‘精神汙染’？”
西列斯怔了一下，心中產生了不妙的預感，他說：“是的，因為那些作品中蘊藏著過於濃重的私人感情。”
卡羅爾再一次點頭又搖頭：“有一部分說對了。那些作品的確感染力強大，但是，從另外一個角度來說，對於啟示者而言，那是真正意義上的‘精神汙染’。”
西列斯心中隱隱明悟：“你的意思是……就如同長期複現某一特定途徑力量的啟示者，有可能會成為相應舊神的追隨者……那樣？”
“是的。”卡羅爾點了點頭。
西列斯望著他，心中生出了一種微妙的無力感。
安吉拉低聲驚唿：“可是……神明不是已經隕落了嗎？！”
舊神們明明已經隕落，但是，現在複現祂們的力量，卻仍舊有可能成為其信徒……這聽起來實在有些不可思議。
“神明的力量，對於現在的我們來說是無法理解的。那過於恢弘、過於龐大。”卡羅爾嚴肅地說，“所以，即便祂們已經隕落了，這個世界仍舊存在著與祂們有關的‘汙染’。”
“來自於……？”
“任何提及祂們本身的東西，尤其，提及那些霧中紀以前的，與舊神有關的東西。”卡羅爾說。
他注意到在場的人似乎有些不太理解，於是便舉了一個例子：“簡單來說，這裏的書架上放滿了書籍，其中的很多都提到了舊神。
“但是，這些書籍都是在霧中紀的這四百年完成的，關於舊神的部分也是泛泛而談，所以它們不會給我們的精神帶來多大的影響。
“而布魯爾的家族檔案中，關於那個小冊子的描述，盡管同樣是在霧中紀的時候完成的，但是卻提到了霧中紀以前，一個與舊神相關的東西。
“這就造成了巨大的區別。”
西列斯仔細思索了一下，最後說：“關鍵的問題，就在於一個確切的指向性的……物品，一個時軌？”
“是的。”卡羅爾點了點頭，“通常來說，這種自舊神傳遞而來的精神汙染，會通過某個實際存在的物品來傳播。
“當然，時軌的類型有很多種，也有可能是聲音、圖畫、文字、痕跡，甚至於……生物留影。”
他含糊地說著最後一個詞匯。
這個時候大家都沒有閑心來好奇那究竟是什麽，但是西列斯敏銳地注意到，那就是格倫菲爾的筆記本中，提及的，過於高深而不必讓此刻的他去學習的東西。
生物留影。他不禁想，那究竟是什麽？
他決定將這個問題同樣記錄在自己的小本子上。
卡羅爾又將話題轉迴來：“所以，對於這些可能的舊神追隨者而言，他們深信，這種‘汙染’可以逆向推導出舊神的位置和狀態，幫助他們喚醒沉睡的舊神。
“沒錯，他們認為舊神僅僅隻是沉睡，而非隕落。”
富勒夫人問：“你的意思是，他們在收集這種……蘊藏著汙染的時軌？”
“是的。”卡羅爾說，“許多舊神追隨者將這些東西稱為，神的遺蛻。”
遺蛻。他們各自呢喃和思索著這個詞語的含義。
“而在布魯爾的這件事情上，這些舊神追隨者可能更加激動一些。”卡羅爾歎了一口氣，“因為，那是信徒麵見神明的相關記載。
“如果是真正意義上的‘見’到了神明，那麽這種汙染的嚴重程度……會比我們想象中更加……瘋狂。”
他最終選取了這個詞語。
“但是，現在的布魯爾，應該沒有那麽危險？”安吉拉仔細思考著，“隻要他的家族願意將檔案交出來……呃，這聽起來有些困難。”
其他人望向她。
安吉拉苦笑著說：“貴族家族們總是……有一些奇奇怪怪的規矩。家族檔案對於他們來說，就如同過去的榮譽簿，是比生命更加重要的東西。”
“達羅家族。”富勒夫人突然說，“我知道這個家族。他們抱陳守舊，並且，正在衰落之中。至於布魯爾的未婚妻，我沒什麽了解。”
安吉拉沉默片刻，又說：“越是如此，他們越不願意交出家族檔案。”
埃裏克吸了一口氣，問：“那……還來得及嗎？”
卡羅爾適時地說：“這件事情你們不必過於擔心，曆史學會有專人負責處理這方麵的事情。舊神追隨者們算得上是我們的老對手了，他們也不敢直接下殺手。”
他這麽說，其他人也鬆了一口氣。
安吉拉的心情似乎緩解了一些，她好奇地問：“你的態度似乎……”
“沒有那麽擔心和憂慮？”卡羅爾笑了一下，“他們的確很危險，但是，他們也從未真正做到過想要做的事情——也就是，複活舊神。
“此外，在拉米法城內，他們的活動會更加謹慎一些，畢竟康斯特公國官方並不寬容。在無燼之地，事情可能就是相反的模樣了。”
達雷爾同樣問：“所以，我們最需要做的就是，日常保持謹慎和警惕？”
卡羅爾點了點頭：“除了像布魯爾這樣的情況，可能導致他們主動出擊之外，其他的時候，你們更需要注意的就是那些不明來源的時軌。
“那可能是舊神追隨者們，有意，或者無意送到你們身邊的……按照他們的說法，神的遺蛻。”
那些時軌中會蘊藏著舊神意誌的汙染。
達雷爾不由得抽了一口氣，又說：“那就是……精神失活嗎？”
“是的，結果就是精神失活……當然，也不能說所有的事情都是舊神追隨者做的。”卡羅爾含含糊糊地說，“絕大多數，是的。一部分舊神追隨者們認為，這樣的過程，就是喚醒舊神的過程。“
使人類精神的活性，轉移到神的遺蛻上？
“真惡心。”安吉拉低聲說。
她的話反而令房間內凝重的氛圍稍微輕鬆了一些。
他們在這個話題上稍微拓寬了一些，但是也沒有聊什麽太過於高深的事情。
卡羅爾提及了幾種常見的危險，比如一些古董、不明來源的檔案和手稿，又或者是什麽來自於無燼之地的物品。
他說這話的時候，格外用目光盯了一下西列斯和安吉拉，尤其是前者。
其餘人也望了望西列斯——雖說都是文學史專業，但是教授總歸比學生研究得更為深入，因此他們有些擔心西列斯會不會無意中得到一些危險的物品。
……不，應該說，又得到一些危險的物品。畢竟他之前已經出過一次問題了。
西列斯想了想，便說：“不久之前，我得到過一本遊記，遊記的主人是無燼之地的探險者。不過因為語言的問題，所以我還沒有閱讀。”
卡羅爾認真地聽著，然後給出了建議：“無燼之地的遊記，一般來說是沒什麽問題的。特別是，有語言障礙的話，情況會好很多——我的意思是，如果文字中真的蘊藏著舊神的汙染的話。
“不過，務必注意翻譯那邊的情況。”
西列斯誠懇地向他道謝。
時間一點一滴地過去，四點鍾的時候，他們結束了這一天的課程。
不知道抱著什麽心態，卡羅爾又一次叮囑他們千萬要保持謹慎、注意安全——大概是覺得這個學習小組實在是多災多難。
等卡羅爾走後，五名啟示者麵麵相覷，然後紛紛笑了起來。
達雷爾說：“我們的運氣確實是夠差的。希望布魯爾那個家夥沒什麽事。”
“如果那些舊神追隨者有求於他的家族，”富勒夫人說，“那麽他應該沒什麽大事，可能隻是被軟禁了起來。”
安吉拉歎了一口氣，低聲嘟囔著：“誰知道那些人還有沒有理智。”
最終，西列斯冷靜地說：“等到周一的時候，我們就可以知道學會這邊調查的結果了。”他猶豫了一下，然後望向富勒夫人。
富勒夫人意會地點了點頭：“我會試著去打聽一下最近達羅家族的情況。”
安吉拉這才恍然，連忙說：“我也會的！”
他們向著彼此點了點頭，然後各自道別離開。西列斯與埃裏克一同往外走。
埃裏克有些憂心忡忡的樣子，他說：“我總覺得，這事兒沒這麽簡單。”他說，“你覺得……烏雲中隱藏的東西，究竟是什麽？”
西列斯搖了搖頭：“我也不清楚。”
埃裏克歎了一口氣：“隻能指望曆史學會了。”
“他們更有經驗。”西列斯這麽說，“至於我們……這事兒隻能靜觀其變了。”
埃裏克歎息地點點頭。
西列斯轉而說：“走吧，一起迴西城。”
“歐內斯廷？”
“當然。”西列斯說。
歐內斯廷酒館的模樣，與西列斯第一次來到這裏的樣子不太一樣了。
他們在傍晚時分抵達了歐內斯廷，通過乘坐出租馬車的方式，這讓他們節省了不少時間。
在馬車上，西列斯趁這個機會和埃裏克說了伯特倫正在尋覓一個合適的收租人的事情，並且提及了自己已經向伯特倫推薦了埃裏克。
埃裏克萬分感激和驚訝，完全沒想到西列斯會在這事兒上幫到他。
他感激地說：“謝謝你！西列斯，我真不知道說什麽好。我太太的身體的確不怎麽好，以前還能出門工作，現在隻能在家做些手藝活兒。我真沒想到……”
“不用道謝。”西列斯低聲說，“舉手之勞。或許明天我可以帶你去見伯特倫一麵……不，或許今天我們就能在交易會那兒碰上。”
埃裏克點了點頭，沒有多嘴說什麽，深深將這份恩情記在心中。
他搶先付了車錢，並且請西列斯在歐內斯廷吃了頓晚飯。
他的情緒看起來一直都非常激動，在晚飯的時候才慢慢冷靜下來，低聲跟西列斯講解這一次交易會的形式與攤位分布。這些內容對於西列斯來說十分重要。
盡管這被稱為歐內斯廷的交易會，但是實際上交易會並不在歐內斯廷酒館地麵上的部分，而在地下。歐內斯廷則是這個龐大地下交易的出入口。
埃裏克說到有近千位大大小小的商人參與了這次的交易會，這就讓西列斯感到了萬分驚訝。他不由得重複說：“近千位！”
“是的。”埃裏克說，“在十月的誕生集市之前，這就是城內最為盛大的交易會了。不過，僅限於西城。東城的人們是不會來參加這場交易會的。”
西列斯點了點頭，隨後又疑惑地問：“歐內斯廷的地下有這麽龐大的空間嗎？”
埃裏克十分警惕地看了看周圍——酒館裏還有不少人，有些在吃飯，有些在喝酒；有些知道這場交易會，有些隻是單純來吃些東西——然後才低聲迴答了這個問題：“對大多數人來說，這是個秘密。”
西列斯意外地聽見這個詞語，他同樣放輕了聲音：“我會保守這個秘密。”
埃裏克其實也隻是開個玩笑，他笑了一聲，說：“其實那是地下通道。你能想象那個場景嗎？擁擠、狹窄、昏暗的地下通道中，商人們靠在牆邊展示著自己的商品。
“而人們擠擠攘攘，甚至和身旁的人碰撞著肩膀，能聞見身邊人的汗味和香水味。他們生怕自己的頭碰到了通道的天花板，所以隻能微微彎著腰前進。
“他們想要在某個攤位前停下來的時候，得側著身，擠到攤位的兩旁空地。指不定，還會遇到排隊造成的擁堵。
“可是，人們始終在如同迷宮一般的通道中，仔細尋找著自己想要的物品……”
埃裏克深深地吸了一口氣。
西列斯低聲說：“我感到你有十分出色的口才。”
埃裏克不禁笑了一聲，他說：“不過，那的確像是迷宮。每年總有客人在裏頭迷路，然後需要我們將他們帶出來。這正是我為什麽需要在這時候輪班。”
西列斯點了點頭，又問：“怎麽會有這樣龐大地下通道網絡？”
“和康斯特公國的曆史有關，我記得。”埃裏克不太確定地迴答，“你知道，西城是拉米法城最早開發的區域，而那個時候，康斯特公國也沒有建立多久。
“初代康斯特大公就在地下修建了不少的避難通道。不過，後來隨著康斯特公國逐漸變得強大，拉米法城開發東城，這些地下通道也就逐漸荒廢，最後，流落到了舊城□□的手中。”
西列斯若有所思地點了點頭。
埃裏克解釋完這些，就向西列斯介紹了這一次交易會的攤位分布情況。
“你想要買些什麽東西？我可以先帶你去看看。”埃裏克說。
西列斯想了想，說：“我感興趣的……可能還是書籍檔案一類的東西吧。”
“果然。”埃裏克笑了起來，“走吧，我們去瞧瞧。今天是第一天，或許沒什麽人對那些書籍本冊感興趣，你能好好逛逛。”
西列斯跟隨著埃裏克，去到了歐內斯廷後廚側麵的一道小門。埃裏克一邊帶他進去，一邊說：“你以後想來的話，也可以自己直接從這兒進去。”
“好的。”西列斯低聲說。
埃裏克打開小門，後頭是黑黢黢的、一眼望不到邊的向下樓梯。牆壁上，每隔十米左右，會有一盞燈光微弱的壁燈。遙遠的盡頭處，傳來一陣熱鬧的嘈雜的，但是略顯輕微的聲音。
西列斯遙遙望去，燈光明暗之間，能瞧見幾個隱隱綽綽的身影，同樣在往下走。
更加令西列斯驚訝的是，他能夠看到那些身影身上，閃爍著的藍色光輝。昏黃的燈光與隱約冰藍的光輝，共同營造出一片奇詭的場麵。
西列斯在早上的時候服用了一部分5%純淨度的魔藥，儀式時間可以持續十五個小時，到現在，【沉靜的心】的作用已經消失，但是儀式時間還剩下將近四個小時。
之前他在拉米法大學的時候，就意外發現自己的學徒，多蘿西婭·格蘭特是位啟示者。
下午在曆史學會的時候，門後空間聚集著的那群啟示者們身上的藍色光輝，就令西列斯印象深刻。
不過在離開曆史學會之後，他就沒怎麽瞧見這樣的藍色光輝。這讓他感到啟示者在拉米法城內並不算很多。
但是歐內斯廷的交易會，居然聚集了這麽多的啟示者？
西列斯不禁感到意外，感到更加強烈的謹慎。他自己的遭遇，以及布魯爾可能的麻煩，都讓他對於這個世界暗中湧動的亂流更加警惕。
西列斯狀似不經意地問：“這樣的場合，恐怕有不少啟示者會過來吧？”
“也許是這樣。”埃裏克踏上石製的階梯，“以往我沒發現，不過現在我能看出來一些了。交易會上的很多東西都可以被稱為時軌，或許那也是他們的目的。”
“即便擁有了時軌，也不知道什麽樣的儀式能激發時軌的力量。”西列斯說。
埃裏克也點了點頭，說：“我們才入門。”
西列斯低聲說：“也許有其他的辦法也說不定。未必真的要如同學者一樣，沉浸在古籍與檔案之中，尋找可能的線索。”
他們明智地在踏上最後一個台階的時候，結束了這個話題。
與此同時，交易會的真正麵目也已經展現在西列斯的麵前了。
他瞧見一個細窄的通道，如同埃裏克所說的那樣，他甚至有些擔心自己直起身的時候會撞上牆頂。燈光略微有些昏暗，但是比樓梯那兒好得多。
牆壁是十分傳統古舊的磚砌牆，牆上每隔一兩米便有一盞壁燈，帶來了些許的光亮。
撲麵而來的就是一陣陳舊的空氣和人聲鼎沸。西列斯能聽見各種各樣的聲音，包括商人們叫賣的聲音，客人們討價還價的聲音，還有踢踢踏踏的腳步聲、敲擊聲、碰撞聲……
所有的聲音都紛湧而來。這個地下的交易會，讓西列斯頭一迴意識到，拉米法城的確是這個國家的首都，擁有龐大的市場以及巨量的人口。
埃裏克在他身旁低聲說：“許多西城的人們都知道這個交易會的存在，所以會過來購買一些物品，比如首飾、過冬的皮毛、服裝，味道不錯的醬料、肉幹之類的。那些都比市場上的價格便宜。”
西列斯點了點頭，表示自己明白——這就是一個大型免稅店，或者說無燼之地代購商品集散地。
埃裏克帶著西列斯穿過不少的攤位。西列斯與許多來到此地的人們擦肩而過。這樣擁擠的通道讓他有時候會跟不上埃裏克的腳步，不過埃裏克總是會在拐角和岔路口那兒等待他。
埃裏克說：“客人們總會在這種地方走錯路。”
西列斯聽見周邊的聲音逐漸變輕，人潮也慢慢減少。他們最終來到一個略顯偏僻和安靜的岔路口。西列斯甚至能聞到一陣墨水的氣味與陳舊紙張的灰塵味。
“這兒也會賣一些文具，紙筆、墨水、顏料，什麽都有可能。你去逛逛吧，我得去值班了。”埃裏克不太放心地說，“我會在之前那個販賣過冬皮毛的巷道口站著。你記得那兒嗎？”
“我記得。”西列斯點了點頭。
埃裏克隨後就離開了，而西列斯則緩步走向麵前這個通道。這兒比其他的一些區域清淨得多，讓西列斯可以好好逛逛。
也有一些客人在這兒，不過並不是很多，真的掏錢購買物品的人就更少了。西列斯隻遠遠瞧見一個衣衫有些破舊的男人，付錢買了一個什麽東西，然後放到懷裏，之後就匆忙離開了。
那人腳步匆忙，就好像特地來到這兒，就是為了購買那一件物品一樣。
西列斯沒有那般匆忙。他這一次過來隻是想先逛一逛，所以就走馬觀花地走過那些攤位。西列斯發現，正如埃裏克所說，這裏不僅僅販賣書籍，也有許許多多的文具。
他還是專注於尋找感興趣的書籍和可能存在的，蘊藏著一些秘密的手稿。
這些書籍都是從康斯特公國之外獲得的，有較為規整的出版書籍，也有淩亂散開的手稿和筆記。西列斯從中發現了一個尷尬的問題，就是絕大多數這樣的書籍，都沒有使用康斯特語言。
就像是他之前從蘭米爾的兒子那裏買來的那本遊記。
而如果他真的想要了解無燼之地的話，那麽他還不如等凱洛格那邊找到一個合適的翻譯再說。
於是，逛了一圈的西列斯，最後隻找到兩本合適購買的書籍。
一本是一份手稿，據說是霧中紀初期，一位極負盛名的畫家的一些創作思路。
因為之前在阿瑟頓中央廣場遇到的那名畫家，以及布魯爾出事的關係，所以西列斯現在對於繪畫這方麵多少有些感興趣——基於警惕和本能的不安。
恰好在此地碰上了，西列斯便爽快地將這份手稿收入囊中。
另外一本是書，的確是康斯特語言，西列斯能夠看得懂。不過他之所以選擇購買這本書，是因為攤主神神秘秘地對他介紹說，這本書是康斯特公國的禁書。
這立刻讓西列斯來了一點興趣。
他翻閱了一下。這本書的標題是《拉米法城的幽靈》，西列斯本以為是本小說，隨後稍微有些失望地發現，這其實是一本民間傳說、城市秘聞之類的故事集。
其中大部分的故事可能都是口口相傳、三人成虎的謠言。在這本書剛出版的那段時間裏，這些故事很有可能會使得人心惶惶，於是康斯特公國政府就決定禁止這本書上市販賣。
但是出版商沒有將所有的書全都焚毀，而是將其運送到了無燼之地，在那兒販賣。隨後，《拉米法城的幽靈》輾轉周折，又一次迴到了康斯特公國。
彼時的禁書，對於現在的康斯特公國來說不算什麽，但是禁令未曾撤銷，也不可能在市場上進行販賣，於是就被放到了歐內斯廷交易會的攤位上。
書籍最早出版於一個世紀以前，保存還算精美，紙張隻是略微泛黃，價格也不算昂貴，隻要8枚伯爵幣；他之前買的那份畫家的手稿，可是花了他2枚公爵幣。
於是，最後西列斯還是將這本“禁書”買了下來。
他將自己購入的兩本書放到包裏，然後往外走，打算和埃裏克匯合，打聽一下周三晚上的交易會會不會有更多值得購買的書籍。
不過，在他來到埃裏克說的那個通道口的時候，他卻沒能見到埃裏克。
原因昭然若揭——就在這個販賣過冬皮毛的通道裏，西列斯看到了擠擠挨挨的人群，以及一陣又一陣的爭吵和謾罵的聲音。
有人吵起來了？
西列斯一下子就來了精神。他往裏瞧了瞧，還沒意識到自己為什麽覺得其中一個聲音耳熟，就被一人身上的藍色光輝吸引了。
其中一個吵架的人是啟示者！
時間稍微往迴倒轉一點。
在西列斯還流連在書籍攤位，苦惱於怎麽都是外文書的時候，埃裏克正無所事事地站在皮毛巷道的入口處，等待著可能迷路的客人找到他。
他的心思還停留在西列斯對他說的，幫忙找到的那份工作上。
其實西列斯遠遠低估了這件事情對於埃裏克的震撼。西列斯覺得這個時代——以及拉米法城十分和平。的確如此，但是工作機會對於舊城的人們來說，也不是什麽輕易的事兒。
埃裏克今年三十七歲。他從十七歲開始就是歐內斯廷的服務生，並且也間接參與了地下幫派的許多事務，比如每年七月雨假過後的交易會。
因此，他幾乎將自己的一生都綁定在了歐內斯廷。這也不是什麽壞事，舊城人們的生活總少不了那些地下幫派的身影。
譬如洛根集市。誰都知道那地方有不少地下幫派的投資，甚至因為獨占了這樣的生意，幫派分子還會時不時漲價。可人們也隻能認栽。
正因為這樣，格雷森食品公司的店鋪開門營業之後，生意的增長才會如此迅速。
真不知道這家公司背後有什麽大人物，甚至能在地下幫派的圍攻之下繼續營業，仍舊保持那樣低廉的價格，並且壓垮了地下幫派的許多生意。
……不，他有點走神了。
這些菜市場上的事兒是埃裏克的太太告訴他的。
他的太太在三年之前染上了一種怪病，總是覺得身體虛弱、沒有力氣。埃裏克去休謨藥店問了問——對於他們來說，醫生是十分遙遠的職業，他們沒這個閑錢去看醫生，除非是快要死了。
藥店給他開了一種藥，讓他的太太服用。那藥的確讓他的太太感覺好受了一些，但是也就僅此而已。
她原本是洛根集市一家麵包房的點心師，但是自從生了這種病，就沒法好好上班，最後被辭退，終日在家，隻能接取一些臨時的手藝活兒來做做。
這對於他們來說是一個沉重的打擊。本來埃裏克的女兒在三年之前就應該上學了，但是遭遇了這個意外，就隻能在家照顧母親，一邊自學。
埃裏克知道他需要一點改變。但是他把自己的班排滿了，也隻能勉強保證家庭的開支不出現問題。
……啟示者的力量的確是一次機會。埃裏克也的確是這麽認為的，不管是表麵上還是內心裏。但是，僅僅隻是去東城上課的交通費，就讓他有些畏怯。
況且，之後還要購買魔藥，這又是一筆開支。
埃裏克知道這是改變命運的機會，可他總在懷疑，他能否把握住這個機會。如果他去當了啟示者，那他的妻女怎麽辦？啟示者賺到的錢，能治好他太太的病，能讓他的女兒上一個好的中學嗎？
這實在是一個沒法得出確切答案的問題。
而現在西列斯向他伸出了援手。
一個月25枚公爵幣，提供住宿。埃裏克默默咀嚼這幾個字。這甚至比他太太之前在麵包房的月薪還高那麽一點兒，但卻沒那麽辛苦。
埃裏克終於放任自己的情緒激動起來。他想，25枚公爵幣！25！
多麽令人愉快的數字啊！
他的女兒可以上個更好的中學，他的太太可以買一些嶄新的服裝，他也可以更加大膽、努力地去探索啟示者的奧秘！
盡管他已經老了，盡管他都快四十歲了，可是，他還能瞧見一片充滿光明的未來！
如果不是現在正站在擁擠的人潮之中，那麽埃裏克懷疑自己可能要流出眼淚來……不，是肯定。他在心中感激著西列斯——那位年輕的教授。
難怪他能在這麽年輕的時候就當上教授。埃裏克這麽想。
就在他想到西列斯的這個時刻，他突然聽見身後的通道裏傳來一陣爭吵的聲音。他一個激靈，迴過神，大步朝裏頭走去。
每年交易會都少不了這樣的場景。而歐內斯廷的服務生在這個時候也充當了調停的角色。總不可能指望那些充滿了憤怒和不滿的客人和攤主自行冷靜下來。
當埃裏克瞧見起衝突的兩個人的時候，他就覺得更加頭疼了。
一個是十六七歲、臉上有雀斑的年輕男孩，一個是衣衫襤褸、麵頰枯萎但目光堅定的中年男人。
埃裏克瞧了瞧那個年輕男孩，總覺得他有些麵熟，隔了一會兒，他才突然想起來，這不就是西列斯曾經到歐內斯廷尋找的那個男孩嗎？
他和西列斯是什麽關係？怎麽現在他又出現在交易會，並且和人起了衝突？
埃裏克滿頭霧水，眼看著周圍人越聚越多，那兩人的爭吵也越發激烈，他就大聲說：“安靜！誰來告訴我怎麽迴事？”
周圍人紛紛看向他，那兩個爭吵中的人也因為他嚴厲的聲音而暫時安靜了下來，但都彼此瞪視著，完全沒有要停下爭吵的意思。
那個年輕男孩甚至看了看埃裏克，不太服氣地說：“你是誰？”
“交易會的工作人員。”埃裏克簡單地說，“發生了什麽？”
年輕的男孩正要說話，另外那個人也開了口。他的聲音帶著一種幹澀的、尖利的感覺，整個人看起來幹幹癟癟的，不那麽討人喜歡。
他說：“我來說！這男孩絲毫不討人喜歡！我們明明已經說定了價格，但是我正要付錢，他卻反悔了。”
“反悔？”年輕的男孩看起來像是要爆炸了，“我根本沒同意你說的那個價格！那連成本價都不到，你居然還好意思付錢？”
中年人說：“我說了那個價格，而你默認了！這難道不意味著我可以用這個價格拿走你賣的皮毛嗎？”
年輕男孩看著他，看起來像是一個快要爆炸的紅色氣球。
埃裏克聽明白了他們之間的衝突，於是說：“我們這兒不讓強買強賣。攤主既然不同意賣出，那麽客人也不能強製要求。”
他冷冰冰地說。當然，這並不是說他故意偏袒那個年輕的攤主——雖然他的確知道這個年輕男孩和西列斯有關——他說的這條規矩的確是存在著的。
年輕的攤主沒收錢，那麽交易自然沒有達成，中年人不可能強硬地把仍是攤主貨物的商品搶過來。
如果年輕的攤主收了錢，然後反悔了，那麽埃裏克自然會站在中年人那邊。
其餘圍觀的人也都聽明白了，覺得自己沒看見什麽有意思的東西，便紛紛歎著氣散去。
那個沒買到心儀商品的中年人沉默地站立在原地，似乎在思考什麽。過了片刻，他居然露出了一抹奇特的笑容，讓看到這個笑容的埃裏克與年輕攤主都愣住了。
“我明白了。”他暢快地笑著，像是解開了什麽一直束縛自己的困惑，他反而向埃裏克與年輕攤主道謝，“這是我應得的。是的，這是我應得的。”
他看起來像是明白了什麽，又像是格外的恍惚與走神，在他往外走的時候，他撞上了一個男人，懷裏掉出了一個什麽東西，他自己卻壓根沒注意到，而是渾渾噩噩地離開了。
埃裏克隻覺得一切都顯得格外莫名其妙。或許一開始還是正常的，但是從那個衣衫破舊的中年人沉默的思考開始，一切就顯得不對勁了。
他看向中年人走遠的方向，意外發現那個被中年人撞到的人，正是西列斯。
西列斯從地上撿起那個人遺落的物品，突然怔了一下。
【你需要進行一次知識判定。】
【知識：51/65，失敗。】
【你沒能發現這個人遺落的東西的奧秘。不過這也正常，畢竟你在這一行才剛剛入門了不久。你覺得你能從前輩那兒得到一些講解。】
西列斯被這突然跳出來的判定嚇了一跳。他想，這個東西——奧秘？
因為這一耽擱，當西列斯抬起頭的時候，那人早已經消失在迷宮一般的通道中了。隻是拐了一個彎，那人的背影就消失了，根本來不及讓西列斯將東西還迴去，或者了解到更多的信息。
埃裏克走過來，問：“怎麽了？”他看見了西列斯手裏的那個東西，“哦，這是……”
西列斯垂眸看了看，沒敢多瞧，他低聲說：“或許是……”
時軌。
那是一個奇特的擺件，整體就像是一個筆架，但是卻磨損得厲害，讓人不由得想到曾經擱置在這個筆架上的種種書寫用筆，會寫下多少古老的、充滿了秘密的字句。
……簡單來說，這像是一個時軌。
而那個中年男人——西列斯想到，他的身上的確有著啟示者的藍色光輝。
不僅僅是那個中年人，剛才圍在這兒的不少人，其中也有三四位啟示者。不過他們現在都已經四散離去了。
埃裏克謹慎地說：“我覺得他並不是一個簡單的……啟示者。他可能是……”
“舊神追隨者。”西列斯說。
他們沉默了片刻。隨後西列斯將這個可能的時軌小心翼翼地塞進自己的包裏。他說：“等會兒我去一趟往日教會。”
埃裏克正準備說什麽，一旁同樣走過來的年輕攤主已經瞧見了西列斯，然後發出了一聲驚唿：“怎麽是你？”
西列斯看了他一眼，然後點了點頭：“安東尼。看來伯特倫聽從了我的建議。”
安東尼·費恩本來想說什麽，但是西列斯這一句話就讓他瞪起了眼睛。他不可思議地說：“是你向我父親提議讓我來這兒……？”
埃裏克同樣因為西列斯的一句話而產生了些許的驚訝：“伯特倫？就是……”
西列斯說：“這兩個問題的迴答都一樣：是的，你們沒想錯。”
埃裏克微微一怔，看向了安東尼；而安東尼的反應就更加劇烈了，他一直看著西列斯，整個人的表情比剛才還要誇張一些。
最後，他咳了一聲，別別扭扭地說：“謝謝你。”