第47章 三位舊神
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“一個新人加入了黎明啟示會。”
蒼老的聲音在黑暗的房間裏慢條斯理地說。
“誰？”
他對麵的男人是個富態的胖子, 正津津有味地嚼著一塊硬糖。糖塊碎裂的聲音在他的牙縫間時不時地響起一聲，像是一陣竊竊私語。
“荷官。”老人說，“那個招新的騎士是這麽稱唿他的。”
胖子搖頭晃腦：“這可不是我想聽到的消息。不過, 這也無關緊要。”
“你確定？”老人的目光如同鷹隼一般, 凝視著胖子滿臉橫肉的麵龐。他說，“我們的計劃已經在進展之中了。這種時候, 黎明啟示會……”
“黎明啟示會已經沉寂十年之久。”胖子說, “現在隻剩下三個……哦不, 四個, 四個廢物、蠢貨和垃圾。他們整日都不知道在幹些什麽。”
老人說：“是因為那位先生消失了。”
胖子縮了縮腦袋。
老人緩慢地說：“黎明啟示會的……建立者。那位先生。他消失了。”
黑暗的房間裏, 老人看不到胖子臉上的表情，但是最後，胖子卻猛地——像是惱羞成怒一樣, 說：“我當然知道那個家夥消失了！他都消失了十來年了！
“我們要做的事情……誰都不能阻止我們！那是命運的啟示與責任！難道你不清楚嗎？”
“我非常清楚。”老人的麵容堅硬如同一塊石頭，“我知道我們在做什麽。”
胖子像是慢慢冷靜了下來。
隔了片刻，他說：“不用管黎明啟示會。這是一個已經死了的組織。”他的語氣確鑿無疑，“是的, 一個已經死了的組織。”
兩人都沉默了片刻。
“至於那個荷官。”胖子說, “讓人找個機會殺了……不, 不用殺。我們得保持低調。首先調查清楚他的身份。”
老人說：“這個身份是第一次出現在沙龍中。所以，必定是最近一段時間才加入學會的啟示者。”
胖子眨了眨眼睛：“那是個好事。看看有誰是最近才加入的，看看有誰在那一天來到了學會。這恐怕很好調查吧？”
老人不置可否，隻是說：“我會盡力而為。”他抬頭看向胖子, “最近生意怎麽樣？”
*
西列斯離開曆史學會的時候, 滿心困惑。
黎明啟示會——居然有兩個人都是他認識的。
在與貴婦的交談過程中, 西列斯認定, 這個女人就是安吉拉的繼母, 也是著名的女商人尤金妮亞·比爾德。
這件事情顯得過於巧合，讓西列斯十分懷疑黎明啟示會究竟是一個什麽樣的存在。
如同那神秘的沙龍空間一樣，黎明啟示會的存在也藏在朦朦朧朧的霧氣之中，難言真實。這讓西列斯走在拉米法城街道上的時候，感到了一種微妙的不真實感。
就好像之前那個隸屬於黎明啟示會的，那個溫暖、神秘，四個隱藏身份的人談論著貴婦的情感問題的房間，那才是世界的真相。
西列斯深深地吸了一口氣，望向步入秋涼的拉米法城。時間已經將近五點。稍微有點晚，但是也還來得及。
他與費恩一家約好了，今天晚上去那兒吃飯。
伯特倫·費恩將房子買在阿瑟頓中央廣場南麵一些，靠近馬歇爾中學。
伯特倫打算將安東尼送到馬歇爾中學念書，也就是說，等到第二學期的時候，安東尼·費恩就會和達雷爾·霍布斯成為同學。
這也是一樁奇妙的緣分。
伯特倫為兒子聘請了一位家庭教師，近日來安東尼頗為用功地學習，不知道其中有多少是因為父母的威逼，又有多少是因為曾經被西列斯嘲諷搞不清楚一百以內的加減乘除。
西列斯與費恩一家關係日漸親近，他這次過去就隻是帶上了一點在附近購買的甜點。安東尼和費恩太太喜歡吃這種東西。
在他們搬來東城之後，安東尼還抱怨過，沒法吃到格雷森食品公司的甜點了。他似乎非常喜歡那家的口味。
不過格雷森食品公司的生意盡管紅火，但是卻局限於西城。格雷森旗下的各種商鋪，包括肉鋪、點心鋪、麵包房、調料鋪等等，價格都十分實惠，恰巧契合了舊城居民的需求。
東城就沒法靠價格戰了。
“不過，這段時間裏，格雷森也賺到了不少錢。”伯特倫對西列斯說，並且眨了眨眼睛，“我已經收到了那筆分紅，你等會兒迴去，說不定也能收到。”
西列斯一時間有些詫異，他說：“我迴去的時候會注意一下的。”
費恩一家搬到東城之後，頗有些知足常樂的感覺。伯特倫說他最近都不怎麽樂意出門談生意了。
“你不打算參加十月集市嗎？”西列斯問。
“這還是要參加的。”伯特倫說，“不過，這事兒幾個月之前就定下來了，該販賣的皮毛也已經準備好了。其餘的就剩下……格雷森的事情。”
“格雷森？”
“是啊。還記得蘭米爾嗎？”伯特倫問，見西列斯點了點頭，他繼續說，“那家夥可真厲害，宣傳方案真夠多的。他打算讓格雷森食品公司在十月集市的時候占據一些攤位，趁機吸引東城居民。
“你知道，十月集市是每年最熱鬧的時候。即便是一些沒聽說過格雷森的居民，說不定也會在那個時候購買一些食品，之後就可以慢慢打開東城的市場了。”
西列斯說：“的確是個機會。”
伯特倫點了點頭：“而且，還記得我那個從無燼之地帶出食譜的老朋友嗎？到時候他會和格雷森一起，在攤位上弄出一些無燼之地的美食。那可是康斯特人沒有嚐試過的東西。”
提及無燼之地，西列斯的好奇心頓起，他問：“無燼之地的食物是什麽樣的？”
“這得分區域。”伯特倫顯然非常了解無燼之地，他坐在沙發上，侃侃而談， “不同的部落有不同的美食，大多數都有些奇怪，但總有一兩道是我們可以接受的。
“部落與部落之間，比如一些小村落、部族，或者一些沿路的酒館、小餐廳之類的地方，也有一些不錯的美食。
“還有一個地方，就是火車。”
“……火車？”西列斯不由得一怔，“餐車？”
“沒錯！”伯特倫略微驚訝地望了望西列斯，然後說，“我沒想到你居然知道這事兒。無燼之地的火車可能來自於不同的國家，所以，火車的餐車上也會有來自不同國家的餐食。
“這可是難得一見的，畢竟，平常時候我們也沒機會去到其他國家。”
西列斯點了點頭，不禁說：“有機會的話，我也會希望能去往無燼之地。”
“總有機會的。”伯特倫說，“大公不就要宣布枯萎荒原開發計劃了嗎？聽說近日來政府忙得厲害，估計就是為了這事兒吧。在宣布之前，總應該把一切細節都確定下來。”
“的確。”西列斯低聲說。
吃過晚飯，西列斯與費恩一家道別。臨走之前，安東尼別別扭扭地遞給他一個陶製的小花盆。有點醜，但看得出來是親手製作的。
在西列斯略微驚訝的目光中，安東尼嘟嘟囔囔地說：“我媽媽最近在家沒什麽事情，除了整理搬家帶過來的箱子，就是學著做一些手工藝品，我也跟著做了一個。這個太醜了，所以就送給你。”
西列斯莞爾，語氣變得溫和了一些，他說：“謝謝。”
安東尼還是有點不自在地瞧著他。
西列斯接過那個小花盆，語氣重新變得平淡：“不過確實有點醜。繼續加油。”
安東尼一愣，隨即惡狠狠地說：“還用你說！我最近都已經學會一百以內的加減乘除了！”
他不假思索地說，然後猝不及防地收獲了西列斯讚賞的目光。西列斯伸手摸了摸安東尼毛躁的頭發，然後說：“你很努力。”
安東尼：“……”
“下一個目標是……”西列斯斟酌了一下，“一千以內？”
安東尼狠狠甩開西列斯的手，然後大聲說：“一萬以內！”
西列斯微微笑了一下：“距離開學還有一段時間，不用著急。”
安東尼翻了個白眼，朝西列斯揮了揮手：“再見。”
西列斯便和這個別扭的男孩道別。
費恩一家居住在獨棟的小樓裏，顯然價格不菲。西列斯穿過門口的小徑，然後在外麵的街道上找到了一輛出租馬車，在八點多的時候迴到了海沃德街6號。
他的室友洛倫佐還沒迴來，西列斯瞧見二樓並沒有燈光。這是周六，他猜測洛倫佐今天很有可能徹夜不歸。
西列斯開門走進一樓，在起居室的茶幾上瞧見了一封信。他早上出門比較早，估計是洛倫佐出門的時候幫忙拿到室內。
西列斯在心中向洛倫佐道謝，然後想到不久前和伯特倫的交談，心中不由得期待起來——這不會是格雷森食品公司的分紅吧？
他拿起信封，然後上了樓。抵達三樓臥室的時候，他已經將信封拆了開來，並且從中抽出了一張匯票。
……居然真的是來自格雷森的分紅！
西列斯有些詫異，仔細瞧了瞧匯票上的文字。這是一張可以去康斯特國立銀行兌換500公爵幣的匯票，沒有時間限製。
500公爵幣！西列斯驚歎了一聲。
他在格雷森食品公司中占據的分紅隻是九牛一毛，而這就已經等同於他十個月的教授薪水，實在令人震驚。況且，這隻是最近一個月的分紅而已。
他不禁困惑地想，格雷森食品公司在西城的生意就如此之好？
他最近半個月的時間都沒去西城，完全不了解格雷森的發展情況。但是這龐大的收益卻令西列斯產生了微妙的不安。
這畢竟是一個有超凡力量存在的世界。或許……
西列斯希望這樣的懷疑隻是自己神經敏感，而不是真的出了事。
他歎了一口氣，因為這樣突如其來的思緒而沒了發財的喜悅。他隨手將這張匯票放進抽屜裏，沒打算現在就去兌換。他暫時不急著用錢。
要說賺錢，曾經告知往日教會叛教者的去向而賺到的十張百幣鈔，那反而更讓西列斯心安理得一點。格雷森食品公司的收益，那完全就是空手套白狼。
西列斯不禁搖了搖頭。
想到往日教會……西列斯從抽屜裏拿出一封信，戴上眼鏡，然後展開看了一遍。
這是來自班揚騎士長的信。
半個月之前，西列斯曾經就能否借閱《卡拉卡克日記》一事，向班揚寫信詢問。而班揚很快迴信說，他得請示一下。
而這一請示就拖了半個月之久，直到不久前，班揚寫信給西列斯，說西列斯的申請已經通過了，讓西列斯周日，也就是明天下午，去教堂一趟。
西列斯意外於此事的順利，也感激班揚的幫助。
投桃報李，他也希望能為班揚提供一些援手——比如，班揚正在煩惱的，叛教者偷盜的那份名單？
西列斯思索著，手指不自覺纏繞上眼鏡的細鏈。
一個禮拜之前，他去拉米法大學的醫務室拿自己定製的眼鏡。當時他再一次就叛教者的事情試探了一下切斯特·菲茨羅伊，並且毫無所獲。
在第一次試探的時候，切斯特觸發了一次心理學判定，讓西列斯確信他在說謊。但是那一句話裏卻蘊藏著兩個可疑的地方。
切斯特的謊言究竟在於“他其實並不樂意幫助向他求助的人”，還是，“他其實並不是一個醫生”？
西列斯對這個問題也並不確定，於是在試探的時候就問起了切斯特的過去。
正如西列斯了解的那樣，切斯特是拉米法大學醫學院的學生，畢業之後留校任職校醫。這樣的經曆平平無奇，誰都知道——比如西列斯·諾埃爾的記憶中，對於這位溫和的校醫就留有一些印象。
所以，醫生的確是醫生。那麽，問題就在於，“幫助”？
切斯特說自己“十分樂意幫助向他求助的人”，這是一句謊言。而如果這句話真的指向的是叛教者的話……那他的確說謊了，畢竟他為叛教者治傷，本來就是受到了叛教者的脅迫。
那難道是指向別的什麽事情？那西列斯就更加不清楚了。他不可能事無巨細地了解切斯特的過去，也不可能失禮地直接詢問。
西列斯不禁煩惱地歎了一口氣。他想，切斯特醫生說了謊，但是，他仍舊不知道這樣的謊言究竟代表著什麽。
他搖了搖頭，不再想這些。他打算明天到往日教會的時候，問問看教會那邊對於切斯特都調查出了什麽。
此外，他本來也要去一趟往日教會。前幾天多米尼克給他寫了一封信，感謝他提供的線索——也就是卡貝爾教授的助教同樣失蹤的事情。
在這兩起失蹤案件合並調查之後，多米尼克似乎發現了什麽，所以特地寫了封信。信中還說，如果西列斯感興趣的話，有空可以去往日教會找他了解一些相關的事情。
西列斯本來沒決定好哪一天去，但是班揚的信來得恰到好處，正好可以同一天解決兩次拜訪。
他將班揚的信放迴抽屜，想了想，拿出了草稿本繼續寫自己的小說。
他的小說進展不錯，半個月過去，進度已經過半。這並不是一部長篇小說。按照西列斯的想法，他現在或許就可以聯係商人蘭米爾，看看這位大商人是否願意為自己介紹一位出版商。
當然，得先看伊曼紐爾那邊的翻譯進展。
過去的兩個星期中，西列斯還沒有收到伊曼紐爾的消息。他猜測翻譯工作應該是在正常進行中，隻不過……他不知道伊曼紐爾是個什麽狀態。
……西列斯不禁感歎自己擔心的事情也太多了一些。
周六上午，西列斯出門吃早飯，遇到了從外麵迴來，打著哈欠、一身酒氣的洛倫佐。
“早上好，諾埃爾教授。”洛倫佐隨口說。
“早上好。”西列斯瞧了瞧他。
“我一晚上沒睡。”洛倫佐聳聳肩，“現在打算迴去補覺。”
西列斯點了點頭，與他道別，然後離開。他感到洛倫佐似乎越來越放縱了，剛開學的時候，他從未見過洛倫佐徹夜不歸，但是這兩周卻是常態。
西列斯不太想置喙他人的生活方式，所以始終沒有對此發表任何意見。
他去食堂吃了個早飯。洛倫佐在海沃德街6號補覺，西列斯就沒有迴宿舍，而是去了辦公室。他仔細整理了一下俱樂部的內容。
距離拉米法大學的第一學期結束還有七周，不算最後的考試周，那就是還有六周。他打算在每周五的下午進行俱樂部活動，並且已經為每一次活動準備好了六個不同的主題。
不過，考慮到俱樂部的學生中有並非文史院的學生，所以這些主題都並不是非常深入、學術性質的。西列斯打算讓這個俱樂部更偏向於娛樂休閑性質，起碼他是這麽希望的。
他在辦公室裏花費了一段時間整理這些想法和內容。
中午的時候，他沒去食堂，而是去了校外的一家餐廳嚐試新鮮的美食。現在他並沒有開學初那種窮困的窘境，所以偶爾也會品嚐一些價格略微昂貴的食物。
吃過飯，西列斯一邊散步消食，一邊走路去了往日教會中央大教堂。如果是酷熱的夏季，那麽他可能不會選擇這樣走過去。但是現在天氣轉涼了，反而適合散步。
他在教堂的中殿遇到了主教格羅夫納。中殿仍舊十分空曠，主教先生一如既往地正在擦拭安緹納姆雕像的底座。
格羅夫納看見了西列斯，不由得笑起來：“下午好，諾埃爾教授。”
“下午好，主教先生。”西列斯說，“我來找班揚騎士長。”
“是為了那本日記的事情嗎？”格羅夫納問，然後又說，“拖延了半個月，真是不好意思。前段時間我忙著與其他國家的主教交流十月慶典的事情，離開了拉米法城。等我迴來，我才知道這件事情。”
西列斯因為格羅夫納過於友好的態度而停頓了一下，然後說：“這沒什麽，麻煩您了。”
格羅夫納微微笑著，說：“您可以直接去找班揚，他已經將那本書準備好了。”
西列斯禮貌地說：“謝謝您。”
西列斯幾乎可以說是熟門熟路地穿過了中殿的側門，去到了後殿。他在外頭的空地上找到了班揚，年輕俊朗的騎士長正在練武，盾牌與長槍在他的手中顯得靈活而威武。
西列斯的目光不自覺地看了看那麵盾牌。
班揚瞧見了西列斯，笑著與他打了個招唿，然後收起長矛，朝著西列斯走過來。他注意到西列斯的目光看向了那麵盾牌，突然想了起來：“我差點忘了這事兒！”
西列斯微怔，問：“怎麽？”
班揚舉起盾牌，仔細瞧了瞧自己在日常練習中使用的這麵盾，然後從上麵取下一枚用以裝飾的金屬片——那是一個類似安緹納姆眼睛的標誌。
他將這枚金屬片遞給西列斯，然後說：“【無形的盾】，不是嗎？”騎士長朝著西列斯眨了眨眼睛，“我想，您該有點防身的東西。”
西列斯不由得沉默了片刻，然後伸手接過，他鄭重而認真地說：“謝謝。”
班揚笑了一下。他額頭的汗水還沒幹透，被他自己用衣袖擦了擦。這名年輕騎士長的身上帶有一種古典騎士的風範，強大而溫和。
他說：“請跟我來，那本日記我已經拿到了。”
“我可以借閱多久？”西列斯問。他將那枚金屬片放進包裏。好在那隻是盾牌上的裝飾物，並不算鋒利，甚至擺在書架上當擺件也不算違和。
“什麽？”班揚看起來有些意外，他看了看西列斯，說，“哦，您可以拿著這本《卡拉卡克的日記》，那隻是抄本而已。”
西列斯意外地聽到這個迴答，他不禁說：“我很感激……不過，我有些受寵若驚了。”
“您覺得我們對待您的態度太友好了嗎？”班揚這麽說，他帶著西列斯去了辦公室，看起來像是班揚日常休息、工作的地方，“但是，您可以幫助我們找到了叛教者哈姆林。”
他將《卡拉卡克的日記》抄本遞給西列斯，然後說：“這令我們感激不盡。”
“……我明白了。”西列斯說，“不過，你之前不是說，叛教者偷竊的東西沒能找迴來嗎？”
班揚的臉上露出了略微焦慮的表情：“是的。”他歎了一口氣，“不過，主教也已經有了對策。”
西列斯心想，讓一些教士離開原本的教區？
他不禁問：“能說說你們是怎麽調查的嗎？”
“通過那名叛教者。”班揚簡單地說，然後又補充了一下，“通過種種方式，讓他完整地複述他在西城那邊的經曆。”
“但是他不是受了傷，然後發了高燒？他還能記得嗎？”
班揚遲疑了一下，然後問：“您知道，這年頭有一種治療精神疾病的辦法，叫催眠嗎？”
西列斯微怔，隨後點了點頭。
班揚鬆了口氣，便說：“我們請了一位專業的醫生，他幫忙讓叛教者迴憶了一下在西城的經曆。他一直東躲西藏，幾乎走遍了大半個西城。
“不過，盡管行蹤迴憶了起來，但是他還是怎麽都想不起來自己究竟是在什麽時候弄丟的……那個東西。他覺得自己偷到了就放鬆了警惕，一直想著怎麽擺脫追捕，反而忘了自己偷的東西。
“我們現在仍舊懷疑西城的地下幫派。那個地方魚龍混雜，或許有小偷盯上了他，而他卻沒有注意也說不定。”
西列斯問：“那那位醫生呢？”
“醫生？”班揚怔了怔，“你是說切斯特·菲茨羅伊？他怎麽了？”
西列斯想了想，說：“我覺得您的想法可能走入了一個誤區。即便哈姆林放鬆了警惕，但是在地下幫派那種地方，他也一定會注意著自己的物品。正如你說的那樣，那地方魚龍混雜。
“而在米爾福德街13號，在醫生給他治療傷口的時候，他會覺得那地方是安全的、無害的、受他掌控的。在這種時候，人們反而會完全失去警惕，不是嗎？”
班揚恍然。
西列斯說：“或許他把那個東西落在了醫生那裏，而他自己完全沒有意識到這件事情。醫生或許也並不知道那個東西的重要性，甚至可能不知道那屬於哈姆林，隨意地丟在了某個角落……”
西列斯這麽說著。
他其實未必是真的這麽想的，但是當他意識到往日教會實際上完全沒有注意到切斯特的時候，他就知道，自己得想個辦法讓往日教會關注他們忽略的地方。
西列斯給出的這個說法有那麽幾分道理。
而班揚沒有完全坦白的是，往日教會在地下幫派那兒的調查已經陷入了僵局。他們的確找到了幾個與哈姆林接觸過的人，但是他們都沒能給出任何的線索。
他們也不能將動靜鬧得太大，不然很有可能引起其他舊神追隨者的注意，那就得不償失了。
西列斯提出的這個可能，恰巧是往日教會的未曾設想過的可能。他們認為米爾福德街13號的一行人是普通人，所以就沒有投諸過多的注意力。
但那的確是一種可能性。
班揚立刻興奮了起來：“您說得對！我這就去查查看。”
他就要與西列斯告別，但是西列斯叫住了他，問：“我想找多米尼克，他在嗎？”
“多米尼克？”班揚想了想，“他應該在辦公室。就是你上次去過的，還記得嗎？”
西列斯點了點頭，目送班揚離去。他將《卡拉卡克的日記》抄本也放進包裏，隨後按照記憶找到了多米尼克的辦公室，敲了敲門。
“請進。”裏頭傳來多米尼克的聲音。
西列斯推門走進去，然後說：“下午好，多米尼克。”
多米尼克原本埋頭於文檔之中，聽到這個熟悉的聲音，便抬起頭：“啊哈，諾埃爾教授！看來您收到了我的信件？”
“是的。”西列斯點點頭，他反手關上了門，然後坐到了多米尼克的麵前。
多米尼克最後在文檔上寫了一行字，然後伸了個懶腰，打開窗通了通風，一邊說：“您來的正是時候，我可以跟您多聊一會兒。”
膚色略黑的男人舒舒服服地把背靠在椅子上，有點懶散地露出沉吟的表情。
隔了片刻，他說：“該從哪兒跟您說起呢……就從，卡貝爾的助教，默文·伯裏埃說起吧。”他頓了頓，然後說，“您了解這位助教嗎？”
西列斯想了想，搖了搖頭。他連卡貝爾教授都不怎麽了解，更別提這位助教了。
事實上，這還是他第一次聽說這個助教的名詞。往常他們，包括其他文史院的教授與學生，都是用“卡貝爾教授的助教”“那名陰鬱的年輕助教”來指代這個人。
默文·伯裏埃。這是他的名字。
“……22歲，非常年輕，不是嗎？他甚至不是一名合規的研究學者。”多米尼克說，“所以我們就查了查，他怎麽會成為拉米法大學的助教。”
“結果是？”
多米尼克露出了一個微妙的笑容：“他本來不應該成為拉米法大學的助教，是卡貝爾將他帶進來的。”
西列斯恍然，說：“所以，他們早就認識了。”
“沒錯。”多米尼克說，“我查了一下他們是怎麽認識的，然後我發現，伯裏埃家族是一個落魄的貴族家庭，到現在為止，他們家族中隻剩下了默文和一個老管家，其他人都已經死光了。
“卡貝爾似乎在研究一項課題。而你知道的，這種落魄的貴族家庭中總是會保留一些古老的藏書。卡貝爾不知道從哪兒聽聞了伯裏埃家族，於是就登門拜訪，最後和默文熟悉了起來。
“……這些事情是伯裏埃家族的那位老管家對我說的。他還說，卡貝爾總是和默文研究一本古書，嘀嘀咕咕地不知道說著什麽。”
西列斯聽到這裏，下意識望向了多尼米克，他說：“你是說……”
“正如你說的那樣，諾埃爾教授。”多米尼克打了個響指，“年輕的助教離開的時候過於匆忙，留下了一個重要的線索——那本書。”
西列斯立刻問：“什麽書？”
多米尼克看起來十分欣賞西列斯這種捧哏的做法，他從一旁淩亂的紙堆裏抽出一份文檔，說：“抄本。你可以看看。”
西列斯接過來，一邊打開，一邊想，又是抄本。這個世界的抄寫員似乎很受重視，但是——也很危險？或許絕大部分的書籍都沒有問題，但萬一抄寫到有問題的書籍……
比如畫家利昂的手稿這種東西？
他好像從未聽人說起過這種情況。又或者那些抄寫員隻是死在無人知曉的角落之中。西列斯想著。
當他真的垂眸看向紙麵上的文字的時候，他就暫時忘了自己心中的這些想法。
卡貝爾和默文正在研究的這本書籍，準確來說，是一本書信集，名字是《德布利斯夫人和情人的十三封信》，看起來像是貴婦人與地下情人的秘密通信。
如果不是西列斯相信多米尼克的人品，那麽他可能會懷疑對方是不是把自己平常看的惡俗小說遞給了他。
但是下一刻，當西列斯瞧見信件中的內容的時候，他就不由得驚歎了一聲。
他甚至都沒有仔細看，而是抬眸望向多米尼克，問：“德布利斯夫人是沉默紀的一位信徒？”
“非常虔誠，足以接觸到神明的那種。”多米尼克微笑著說。
莫名其妙地，西列斯感到自己背後生寒。他再一次垂眸，凝神看了其中一篇。
正如他想的那樣，這些通信是一名貴婦人與地下情人的往來信件，其中傾訴了無數的愛語，有些甚至出格到令西列斯不願意仔細閱讀。
但是，這一切都發生在某位神明隕落之後。
“……哦我的愛，如果不是你的存在，我真不知道這晦暗的世界還有什麽活下去的意義。世界正悄悄失去了它本來的麵目，一切都改變了，一切都變成了我十分陌生的模樣。
“（一大堆情話，西列斯略了過去。）
“……那事情發生的時候，簡直像是天塌了一樣。直到現在我還不敢相信，我的信仰、我的神明，那本該永遠高高在上的神明，就這樣……
“消失了。死了。沒有了。
“那算什麽呢。神明如此，人也如此。死亡、虛無、黑暗，那就像是一切的終末，人們會永遠記得那一刻的，起碼我會。我想我也在那一刻，起碼我的某些部分，也在那一刻死去了。
“真不敢相信，真不敢相信……我開始懷疑我的信仰是否堅定，可是我的確堅定地追隨著吾神的腳步。我信仰祂、侍奉祂、熱愛祂。
“可說到底，我還活著。我該墜入無底的深淵，以此來懲罰我不潔的信仰和不端的言行。我想象著死亡，想象著追隨吾神而去，卻總是裹足不前。
“但我也說不上活著。我如此，其他人也是如此。世界如此。你聽見世界因為吾神消失而發出的悲鳴了嗎？那真是再明顯不過了。
“……我親眼見證了那事情的發生。親眼。一切都將歸於……世界，世界的虛無。你知道霧的背後隱藏著什麽嗎？
“親愛的，別去了解那些霧。不要去。”
這封信到這裏就結束了，西列斯陷入了沉默之中。
隔了片刻，他望向多米尼克，斟酌著說：“這封信……對於某些人來說，或許會是一個沉重的打擊。”
一名虔誠的信徒聲稱自己親眼見證了神明的隕落——消失與死亡。對於某些認定神明隻是沉睡的舊神追隨者，以及某些認定“神就是神”的人來說，都會是令他們瘋狂、崩潰的事情。
多米尼克點了點頭。身為安緹納姆的信徒，他反而保持著冷靜與平淡的態度。
他說：“或許這真是卡貝爾和默文消失的原因。他們去尋找——一個可能的，神明隕落的地點，去證實神明的確隕落了。”
“無燼之地。”西列斯低沉地說。
“我想是的。”多米尼克這麽說。
西列斯沉吟片刻，轉而問：“德布利斯夫人是哪位舊神的信徒？”
“梅納瓦卡。”多米尼克隨口迴答。
……梅納瓦卡。商業與誓約之神，製約的天平。
等等，天平？！
西列斯的臉色突然變了變。
多米尼克敏銳地注意到了這一點，問：“怎麽了？”
西列斯皺起眉，不太確定地說：“還記得曾經凱瑟琳·金西女士幫助我處理過失控的時軌嗎？”
“我記得。”多米尼克點了點頭，“那兩個時軌現在已經轉交到我這裏了。怎麽了？”
“其實，當時放在一起的有三個物品。”西列斯深深地吸了一口氣，“但是有一個似乎沒什麽問題，所以金西女士並沒有帶走。那是一條項鏈。”
多米尼克不明所以地望著他。
西列斯的聲音十分低沉：“項鏈的造型就是一個……一端落下的天平。”
多米尼克的表情幾乎也一下子就變了。
兩人沉默地望著彼此，都明白對方心裏在想什麽。
多米尼克近乎困擾地說：“我相信凱瑟琳的判斷，所以那條項鏈的確沒什麽問題，起碼那個時候是這樣。但是……”
“但是那個造型，以及……”西列斯瞥了瞥自己手中，來自德布利斯夫人的信件。
穿過厚重的歲月，這封信件最後被卡貝爾、默文、多米尼克、西列斯分別閱讀，並且，顯而易見地給他們帶來了一些困擾。
西列斯說：“我不認為這是一個巧合。”
德布利斯夫人是梅納瓦卡的信徒，而卡貝爾教授的辦公室裏出現了一條天平模樣的項鏈。這兩者顯然不是巧合。
西列斯又說：“卡貝爾教授看起來像是在收集與神明有關的物品。”他又想到之前被凱瑟琳·金西帶走的那兩樣東西，“三樣東西，是否象征三個神明？”
多米尼克咽了咽口水，然後說：“教授，這可不是什麽小事，您明白嗎？”
他看起來十分畏懼西列斯的猜測。
西列斯沉默了片刻，然後說：“還記得我送過來的那張手稿嗎？”
多米尼克點頭。
西列斯說：“你認為，那張手稿的內容來自於德布利斯夫人的信件嗎？”他用手指敲了敲這份抄本。
德布利斯夫人的確是虔誠的信徒，但是梅納瓦卡的神格注定了，信仰他的絕大部分都是商人。這些信徒或許虔誠，但絕對沒有那麽瘋狂。
但是，在西列斯之前拿到的那張手稿上，那幾句被卡貝爾教授抄寫下來的句子證明了，那本書的作者是不相信神明已經隕落的。換言之，這與德布利斯夫人的遭遇和想法就完全矛盾了。
這足以證明，德布利斯夫人的信件的確是卡貝爾和默文研究的一部分，但是，他們仍在研究其他的某些東西——書籍、檔案，或者手稿。
多米尼克沉默了很久，最後緩慢地搖了搖頭。
他歎了一口氣，苦笑了起來：“我本以為這事兒就算了解了。結果……起碼牽扯到三位舊神！真夠不可思議的。”
蒼老的聲音在黑暗的房間裏慢條斯理地說。
“誰？”
他對麵的男人是個富態的胖子, 正津津有味地嚼著一塊硬糖。糖塊碎裂的聲音在他的牙縫間時不時地響起一聲，像是一陣竊竊私語。
“荷官。”老人說，“那個招新的騎士是這麽稱唿他的。”
胖子搖頭晃腦：“這可不是我想聽到的消息。不過, 這也無關緊要。”
“你確定？”老人的目光如同鷹隼一般, 凝視著胖子滿臉橫肉的麵龐。他說，“我們的計劃已經在進展之中了。這種時候, 黎明啟示會……”
“黎明啟示會已經沉寂十年之久。”胖子說, “現在隻剩下三個……哦不, 四個, 四個廢物、蠢貨和垃圾。他們整日都不知道在幹些什麽。”
老人說：“是因為那位先生消失了。”
胖子縮了縮腦袋。
老人緩慢地說：“黎明啟示會的……建立者。那位先生。他消失了。”
黑暗的房間裏, 老人看不到胖子臉上的表情，但是最後，胖子卻猛地——像是惱羞成怒一樣, 說：“我當然知道那個家夥消失了！他都消失了十來年了！
“我們要做的事情……誰都不能阻止我們！那是命運的啟示與責任！難道你不清楚嗎？”
“我非常清楚。”老人的麵容堅硬如同一塊石頭，“我知道我們在做什麽。”
胖子像是慢慢冷靜了下來。
隔了片刻，他說：“不用管黎明啟示會。這是一個已經死了的組織。”他的語氣確鑿無疑，“是的, 一個已經死了的組織。”
兩人都沉默了片刻。
“至於那個荷官。”胖子說, “讓人找個機會殺了……不, 不用殺。我們得保持低調。首先調查清楚他的身份。”
老人說：“這個身份是第一次出現在沙龍中。所以，必定是最近一段時間才加入學會的啟示者。”
胖子眨了眨眼睛：“那是個好事。看看有誰是最近才加入的，看看有誰在那一天來到了學會。這恐怕很好調查吧？”
老人不置可否，隻是說：“我會盡力而為。”他抬頭看向胖子, “最近生意怎麽樣？”
*
西列斯離開曆史學會的時候, 滿心困惑。
黎明啟示會——居然有兩個人都是他認識的。
在與貴婦的交談過程中, 西列斯認定, 這個女人就是安吉拉的繼母, 也是著名的女商人尤金妮亞·比爾德。
這件事情顯得過於巧合，讓西列斯十分懷疑黎明啟示會究竟是一個什麽樣的存在。
如同那神秘的沙龍空間一樣，黎明啟示會的存在也藏在朦朦朧朧的霧氣之中，難言真實。這讓西列斯走在拉米法城街道上的時候，感到了一種微妙的不真實感。
就好像之前那個隸屬於黎明啟示會的，那個溫暖、神秘，四個隱藏身份的人談論著貴婦的情感問題的房間，那才是世界的真相。
西列斯深深地吸了一口氣，望向步入秋涼的拉米法城。時間已經將近五點。稍微有點晚，但是也還來得及。
他與費恩一家約好了，今天晚上去那兒吃飯。
伯特倫·費恩將房子買在阿瑟頓中央廣場南麵一些，靠近馬歇爾中學。
伯特倫打算將安東尼送到馬歇爾中學念書，也就是說，等到第二學期的時候，安東尼·費恩就會和達雷爾·霍布斯成為同學。
這也是一樁奇妙的緣分。
伯特倫為兒子聘請了一位家庭教師，近日來安東尼頗為用功地學習，不知道其中有多少是因為父母的威逼，又有多少是因為曾經被西列斯嘲諷搞不清楚一百以內的加減乘除。
西列斯與費恩一家關係日漸親近，他這次過去就隻是帶上了一點在附近購買的甜點。安東尼和費恩太太喜歡吃這種東西。
在他們搬來東城之後，安東尼還抱怨過，沒法吃到格雷森食品公司的甜點了。他似乎非常喜歡那家的口味。
不過格雷森食品公司的生意盡管紅火，但是卻局限於西城。格雷森旗下的各種商鋪，包括肉鋪、點心鋪、麵包房、調料鋪等等，價格都十分實惠，恰巧契合了舊城居民的需求。
東城就沒法靠價格戰了。
“不過，這段時間裏，格雷森也賺到了不少錢。”伯特倫對西列斯說，並且眨了眨眼睛，“我已經收到了那筆分紅，你等會兒迴去，說不定也能收到。”
西列斯一時間有些詫異，他說：“我迴去的時候會注意一下的。”
費恩一家搬到東城之後，頗有些知足常樂的感覺。伯特倫說他最近都不怎麽樂意出門談生意了。
“你不打算參加十月集市嗎？”西列斯問。
“這還是要參加的。”伯特倫說，“不過，這事兒幾個月之前就定下來了，該販賣的皮毛也已經準備好了。其餘的就剩下……格雷森的事情。”
“格雷森？”
“是啊。還記得蘭米爾嗎？”伯特倫問，見西列斯點了點頭，他繼續說，“那家夥可真厲害，宣傳方案真夠多的。他打算讓格雷森食品公司在十月集市的時候占據一些攤位，趁機吸引東城居民。
“你知道，十月集市是每年最熱鬧的時候。即便是一些沒聽說過格雷森的居民，說不定也會在那個時候購買一些食品，之後就可以慢慢打開東城的市場了。”
西列斯說：“的確是個機會。”
伯特倫點了點頭：“而且，還記得我那個從無燼之地帶出食譜的老朋友嗎？到時候他會和格雷森一起，在攤位上弄出一些無燼之地的美食。那可是康斯特人沒有嚐試過的東西。”
提及無燼之地，西列斯的好奇心頓起，他問：“無燼之地的食物是什麽樣的？”
“這得分區域。”伯特倫顯然非常了解無燼之地，他坐在沙發上，侃侃而談， “不同的部落有不同的美食，大多數都有些奇怪，但總有一兩道是我們可以接受的。
“部落與部落之間，比如一些小村落、部族，或者一些沿路的酒館、小餐廳之類的地方，也有一些不錯的美食。
“還有一個地方，就是火車。”
“……火車？”西列斯不由得一怔，“餐車？”
“沒錯！”伯特倫略微驚訝地望了望西列斯，然後說，“我沒想到你居然知道這事兒。無燼之地的火車可能來自於不同的國家，所以，火車的餐車上也會有來自不同國家的餐食。
“這可是難得一見的，畢竟，平常時候我們也沒機會去到其他國家。”
西列斯點了點頭，不禁說：“有機會的話，我也會希望能去往無燼之地。”
“總有機會的。”伯特倫說，“大公不就要宣布枯萎荒原開發計劃了嗎？聽說近日來政府忙得厲害，估計就是為了這事兒吧。在宣布之前，總應該把一切細節都確定下來。”
“的確。”西列斯低聲說。
吃過晚飯，西列斯與費恩一家道別。臨走之前，安東尼別別扭扭地遞給他一個陶製的小花盆。有點醜，但看得出來是親手製作的。
在西列斯略微驚訝的目光中，安東尼嘟嘟囔囔地說：“我媽媽最近在家沒什麽事情，除了整理搬家帶過來的箱子，就是學著做一些手工藝品，我也跟著做了一個。這個太醜了，所以就送給你。”
西列斯莞爾，語氣變得溫和了一些，他說：“謝謝。”
安東尼還是有點不自在地瞧著他。
西列斯接過那個小花盆，語氣重新變得平淡：“不過確實有點醜。繼續加油。”
安東尼一愣，隨即惡狠狠地說：“還用你說！我最近都已經學會一百以內的加減乘除了！”
他不假思索地說，然後猝不及防地收獲了西列斯讚賞的目光。西列斯伸手摸了摸安東尼毛躁的頭發，然後說：“你很努力。”
安東尼：“……”
“下一個目標是……”西列斯斟酌了一下，“一千以內？”
安東尼狠狠甩開西列斯的手，然後大聲說：“一萬以內！”
西列斯微微笑了一下：“距離開學還有一段時間，不用著急。”
安東尼翻了個白眼，朝西列斯揮了揮手：“再見。”
西列斯便和這個別扭的男孩道別。
費恩一家居住在獨棟的小樓裏，顯然價格不菲。西列斯穿過門口的小徑，然後在外麵的街道上找到了一輛出租馬車，在八點多的時候迴到了海沃德街6號。
他的室友洛倫佐還沒迴來，西列斯瞧見二樓並沒有燈光。這是周六，他猜測洛倫佐今天很有可能徹夜不歸。
西列斯開門走進一樓，在起居室的茶幾上瞧見了一封信。他早上出門比較早，估計是洛倫佐出門的時候幫忙拿到室內。
西列斯在心中向洛倫佐道謝，然後想到不久前和伯特倫的交談，心中不由得期待起來——這不會是格雷森食品公司的分紅吧？
他拿起信封，然後上了樓。抵達三樓臥室的時候，他已經將信封拆了開來，並且從中抽出了一張匯票。
……居然真的是來自格雷森的分紅！
西列斯有些詫異，仔細瞧了瞧匯票上的文字。這是一張可以去康斯特國立銀行兌換500公爵幣的匯票，沒有時間限製。
500公爵幣！西列斯驚歎了一聲。
他在格雷森食品公司中占據的分紅隻是九牛一毛，而這就已經等同於他十個月的教授薪水，實在令人震驚。況且，這隻是最近一個月的分紅而已。
他不禁困惑地想，格雷森食品公司在西城的生意就如此之好？
他最近半個月的時間都沒去西城，完全不了解格雷森的發展情況。但是這龐大的收益卻令西列斯產生了微妙的不安。
這畢竟是一個有超凡力量存在的世界。或許……
西列斯希望這樣的懷疑隻是自己神經敏感，而不是真的出了事。
他歎了一口氣，因為這樣突如其來的思緒而沒了發財的喜悅。他隨手將這張匯票放進抽屜裏，沒打算現在就去兌換。他暫時不急著用錢。
要說賺錢，曾經告知往日教會叛教者的去向而賺到的十張百幣鈔，那反而更讓西列斯心安理得一點。格雷森食品公司的收益，那完全就是空手套白狼。
西列斯不禁搖了搖頭。
想到往日教會……西列斯從抽屜裏拿出一封信，戴上眼鏡，然後展開看了一遍。
這是來自班揚騎士長的信。
半個月之前，西列斯曾經就能否借閱《卡拉卡克日記》一事，向班揚寫信詢問。而班揚很快迴信說，他得請示一下。
而這一請示就拖了半個月之久，直到不久前，班揚寫信給西列斯，說西列斯的申請已經通過了，讓西列斯周日，也就是明天下午，去教堂一趟。
西列斯意外於此事的順利，也感激班揚的幫助。
投桃報李，他也希望能為班揚提供一些援手——比如，班揚正在煩惱的，叛教者偷盜的那份名單？
西列斯思索著，手指不自覺纏繞上眼鏡的細鏈。
一個禮拜之前，他去拉米法大學的醫務室拿自己定製的眼鏡。當時他再一次就叛教者的事情試探了一下切斯特·菲茨羅伊，並且毫無所獲。
在第一次試探的時候，切斯特觸發了一次心理學判定，讓西列斯確信他在說謊。但是那一句話裏卻蘊藏著兩個可疑的地方。
切斯特的謊言究竟在於“他其實並不樂意幫助向他求助的人”，還是，“他其實並不是一個醫生”？
西列斯對這個問題也並不確定，於是在試探的時候就問起了切斯特的過去。
正如西列斯了解的那樣，切斯特是拉米法大學醫學院的學生，畢業之後留校任職校醫。這樣的經曆平平無奇，誰都知道——比如西列斯·諾埃爾的記憶中，對於這位溫和的校醫就留有一些印象。
所以，醫生的確是醫生。那麽，問題就在於，“幫助”？
切斯特說自己“十分樂意幫助向他求助的人”，這是一句謊言。而如果這句話真的指向的是叛教者的話……那他的確說謊了，畢竟他為叛教者治傷，本來就是受到了叛教者的脅迫。
那難道是指向別的什麽事情？那西列斯就更加不清楚了。他不可能事無巨細地了解切斯特的過去，也不可能失禮地直接詢問。
西列斯不禁煩惱地歎了一口氣。他想，切斯特醫生說了謊，但是，他仍舊不知道這樣的謊言究竟代表著什麽。
他搖了搖頭，不再想這些。他打算明天到往日教會的時候，問問看教會那邊對於切斯特都調查出了什麽。
此外，他本來也要去一趟往日教會。前幾天多米尼克給他寫了一封信，感謝他提供的線索——也就是卡貝爾教授的助教同樣失蹤的事情。
在這兩起失蹤案件合並調查之後，多米尼克似乎發現了什麽，所以特地寫了封信。信中還說，如果西列斯感興趣的話，有空可以去往日教會找他了解一些相關的事情。
西列斯本來沒決定好哪一天去，但是班揚的信來得恰到好處，正好可以同一天解決兩次拜訪。
他將班揚的信放迴抽屜，想了想，拿出了草稿本繼續寫自己的小說。
他的小說進展不錯，半個月過去，進度已經過半。這並不是一部長篇小說。按照西列斯的想法，他現在或許就可以聯係商人蘭米爾，看看這位大商人是否願意為自己介紹一位出版商。
當然，得先看伊曼紐爾那邊的翻譯進展。
過去的兩個星期中，西列斯還沒有收到伊曼紐爾的消息。他猜測翻譯工作應該是在正常進行中，隻不過……他不知道伊曼紐爾是個什麽狀態。
……西列斯不禁感歎自己擔心的事情也太多了一些。
周六上午，西列斯出門吃早飯，遇到了從外麵迴來，打著哈欠、一身酒氣的洛倫佐。
“早上好，諾埃爾教授。”洛倫佐隨口說。
“早上好。”西列斯瞧了瞧他。
“我一晚上沒睡。”洛倫佐聳聳肩，“現在打算迴去補覺。”
西列斯點了點頭，與他道別，然後離開。他感到洛倫佐似乎越來越放縱了，剛開學的時候，他從未見過洛倫佐徹夜不歸，但是這兩周卻是常態。
西列斯不太想置喙他人的生活方式，所以始終沒有對此發表任何意見。
他去食堂吃了個早飯。洛倫佐在海沃德街6號補覺，西列斯就沒有迴宿舍，而是去了辦公室。他仔細整理了一下俱樂部的內容。
距離拉米法大學的第一學期結束還有七周，不算最後的考試周，那就是還有六周。他打算在每周五的下午進行俱樂部活動，並且已經為每一次活動準備好了六個不同的主題。
不過，考慮到俱樂部的學生中有並非文史院的學生，所以這些主題都並不是非常深入、學術性質的。西列斯打算讓這個俱樂部更偏向於娛樂休閑性質，起碼他是這麽希望的。
他在辦公室裏花費了一段時間整理這些想法和內容。
中午的時候，他沒去食堂，而是去了校外的一家餐廳嚐試新鮮的美食。現在他並沒有開學初那種窮困的窘境，所以偶爾也會品嚐一些價格略微昂貴的食物。
吃過飯，西列斯一邊散步消食，一邊走路去了往日教會中央大教堂。如果是酷熱的夏季，那麽他可能不會選擇這樣走過去。但是現在天氣轉涼了，反而適合散步。
他在教堂的中殿遇到了主教格羅夫納。中殿仍舊十分空曠，主教先生一如既往地正在擦拭安緹納姆雕像的底座。
格羅夫納看見了西列斯，不由得笑起來：“下午好，諾埃爾教授。”
“下午好，主教先生。”西列斯說，“我來找班揚騎士長。”
“是為了那本日記的事情嗎？”格羅夫納問，然後又說，“拖延了半個月，真是不好意思。前段時間我忙著與其他國家的主教交流十月慶典的事情，離開了拉米法城。等我迴來，我才知道這件事情。”
西列斯因為格羅夫納過於友好的態度而停頓了一下，然後說：“這沒什麽，麻煩您了。”
格羅夫納微微笑著，說：“您可以直接去找班揚，他已經將那本書準備好了。”
西列斯禮貌地說：“謝謝您。”
西列斯幾乎可以說是熟門熟路地穿過了中殿的側門，去到了後殿。他在外頭的空地上找到了班揚，年輕俊朗的騎士長正在練武，盾牌與長槍在他的手中顯得靈活而威武。
西列斯的目光不自覺地看了看那麵盾牌。
班揚瞧見了西列斯，笑著與他打了個招唿，然後收起長矛，朝著西列斯走過來。他注意到西列斯的目光看向了那麵盾牌，突然想了起來：“我差點忘了這事兒！”
西列斯微怔，問：“怎麽？”
班揚舉起盾牌，仔細瞧了瞧自己在日常練習中使用的這麵盾，然後從上麵取下一枚用以裝飾的金屬片——那是一個類似安緹納姆眼睛的標誌。
他將這枚金屬片遞給西列斯，然後說：“【無形的盾】，不是嗎？”騎士長朝著西列斯眨了眨眼睛，“我想，您該有點防身的東西。”
西列斯不由得沉默了片刻，然後伸手接過，他鄭重而認真地說：“謝謝。”
班揚笑了一下。他額頭的汗水還沒幹透，被他自己用衣袖擦了擦。這名年輕騎士長的身上帶有一種古典騎士的風範，強大而溫和。
他說：“請跟我來，那本日記我已經拿到了。”
“我可以借閱多久？”西列斯問。他將那枚金屬片放進包裏。好在那隻是盾牌上的裝飾物，並不算鋒利，甚至擺在書架上當擺件也不算違和。
“什麽？”班揚看起來有些意外，他看了看西列斯，說，“哦，您可以拿著這本《卡拉卡克的日記》，那隻是抄本而已。”
西列斯意外地聽到這個迴答，他不禁說：“我很感激……不過，我有些受寵若驚了。”
“您覺得我們對待您的態度太友好了嗎？”班揚這麽說，他帶著西列斯去了辦公室，看起來像是班揚日常休息、工作的地方，“但是，您可以幫助我們找到了叛教者哈姆林。”
他將《卡拉卡克的日記》抄本遞給西列斯，然後說：“這令我們感激不盡。”
“……我明白了。”西列斯說，“不過，你之前不是說，叛教者偷竊的東西沒能找迴來嗎？”
班揚的臉上露出了略微焦慮的表情：“是的。”他歎了一口氣，“不過，主教也已經有了對策。”
西列斯心想，讓一些教士離開原本的教區？
他不禁問：“能說說你們是怎麽調查的嗎？”
“通過那名叛教者。”班揚簡單地說，然後又補充了一下，“通過種種方式，讓他完整地複述他在西城那邊的經曆。”
“但是他不是受了傷，然後發了高燒？他還能記得嗎？”
班揚遲疑了一下，然後問：“您知道，這年頭有一種治療精神疾病的辦法，叫催眠嗎？”
西列斯微怔，隨後點了點頭。
班揚鬆了口氣，便說：“我們請了一位專業的醫生，他幫忙讓叛教者迴憶了一下在西城的經曆。他一直東躲西藏，幾乎走遍了大半個西城。
“不過，盡管行蹤迴憶了起來，但是他還是怎麽都想不起來自己究竟是在什麽時候弄丟的……那個東西。他覺得自己偷到了就放鬆了警惕，一直想著怎麽擺脫追捕，反而忘了自己偷的東西。
“我們現在仍舊懷疑西城的地下幫派。那個地方魚龍混雜，或許有小偷盯上了他，而他卻沒有注意也說不定。”
西列斯問：“那那位醫生呢？”
“醫生？”班揚怔了怔，“你是說切斯特·菲茨羅伊？他怎麽了？”
西列斯想了想，說：“我覺得您的想法可能走入了一個誤區。即便哈姆林放鬆了警惕，但是在地下幫派那種地方，他也一定會注意著自己的物品。正如你說的那樣，那地方魚龍混雜。
“而在米爾福德街13號，在醫生給他治療傷口的時候，他會覺得那地方是安全的、無害的、受他掌控的。在這種時候，人們反而會完全失去警惕，不是嗎？”
班揚恍然。
西列斯說：“或許他把那個東西落在了醫生那裏，而他自己完全沒有意識到這件事情。醫生或許也並不知道那個東西的重要性，甚至可能不知道那屬於哈姆林，隨意地丟在了某個角落……”
西列斯這麽說著。
他其實未必是真的這麽想的，但是當他意識到往日教會實際上完全沒有注意到切斯特的時候，他就知道，自己得想個辦法讓往日教會關注他們忽略的地方。
西列斯給出的這個說法有那麽幾分道理。
而班揚沒有完全坦白的是，往日教會在地下幫派那兒的調查已經陷入了僵局。他們的確找到了幾個與哈姆林接觸過的人，但是他們都沒能給出任何的線索。
他們也不能將動靜鬧得太大，不然很有可能引起其他舊神追隨者的注意，那就得不償失了。
西列斯提出的這個可能，恰巧是往日教會的未曾設想過的可能。他們認為米爾福德街13號的一行人是普通人，所以就沒有投諸過多的注意力。
但那的確是一種可能性。
班揚立刻興奮了起來：“您說得對！我這就去查查看。”
他就要與西列斯告別，但是西列斯叫住了他，問：“我想找多米尼克，他在嗎？”
“多米尼克？”班揚想了想，“他應該在辦公室。就是你上次去過的，還記得嗎？”
西列斯點了點頭，目送班揚離去。他將《卡拉卡克的日記》抄本也放進包裏，隨後按照記憶找到了多米尼克的辦公室，敲了敲門。
“請進。”裏頭傳來多米尼克的聲音。
西列斯推門走進去，然後說：“下午好，多米尼克。”
多米尼克原本埋頭於文檔之中，聽到這個熟悉的聲音，便抬起頭：“啊哈，諾埃爾教授！看來您收到了我的信件？”
“是的。”西列斯點點頭，他反手關上了門，然後坐到了多米尼克的麵前。
多米尼克最後在文檔上寫了一行字，然後伸了個懶腰，打開窗通了通風，一邊說：“您來的正是時候，我可以跟您多聊一會兒。”
膚色略黑的男人舒舒服服地把背靠在椅子上，有點懶散地露出沉吟的表情。
隔了片刻，他說：“該從哪兒跟您說起呢……就從，卡貝爾的助教，默文·伯裏埃說起吧。”他頓了頓，然後說，“您了解這位助教嗎？”
西列斯想了想，搖了搖頭。他連卡貝爾教授都不怎麽了解，更別提這位助教了。
事實上，這還是他第一次聽說這個助教的名詞。往常他們，包括其他文史院的教授與學生，都是用“卡貝爾教授的助教”“那名陰鬱的年輕助教”來指代這個人。
默文·伯裏埃。這是他的名字。
“……22歲，非常年輕，不是嗎？他甚至不是一名合規的研究學者。”多米尼克說，“所以我們就查了查，他怎麽會成為拉米法大學的助教。”
“結果是？”
多米尼克露出了一個微妙的笑容：“他本來不應該成為拉米法大學的助教，是卡貝爾將他帶進來的。”
西列斯恍然，說：“所以，他們早就認識了。”
“沒錯。”多米尼克說，“我查了一下他們是怎麽認識的，然後我發現，伯裏埃家族是一個落魄的貴族家庭，到現在為止，他們家族中隻剩下了默文和一個老管家，其他人都已經死光了。
“卡貝爾似乎在研究一項課題。而你知道的，這種落魄的貴族家庭中總是會保留一些古老的藏書。卡貝爾不知道從哪兒聽聞了伯裏埃家族，於是就登門拜訪，最後和默文熟悉了起來。
“……這些事情是伯裏埃家族的那位老管家對我說的。他還說，卡貝爾總是和默文研究一本古書，嘀嘀咕咕地不知道說著什麽。”
西列斯聽到這裏，下意識望向了多尼米克，他說：“你是說……”
“正如你說的那樣，諾埃爾教授。”多米尼克打了個響指，“年輕的助教離開的時候過於匆忙，留下了一個重要的線索——那本書。”
西列斯立刻問：“什麽書？”
多米尼克看起來十分欣賞西列斯這種捧哏的做法，他從一旁淩亂的紙堆裏抽出一份文檔，說：“抄本。你可以看看。”
西列斯接過來，一邊打開，一邊想，又是抄本。這個世界的抄寫員似乎很受重視，但是——也很危險？或許絕大部分的書籍都沒有問題，但萬一抄寫到有問題的書籍……
比如畫家利昂的手稿這種東西？
他好像從未聽人說起過這種情況。又或者那些抄寫員隻是死在無人知曉的角落之中。西列斯想著。
當他真的垂眸看向紙麵上的文字的時候，他就暫時忘了自己心中的這些想法。
卡貝爾和默文正在研究的這本書籍，準確來說，是一本書信集，名字是《德布利斯夫人和情人的十三封信》，看起來像是貴婦人與地下情人的秘密通信。
如果不是西列斯相信多米尼克的人品，那麽他可能會懷疑對方是不是把自己平常看的惡俗小說遞給了他。
但是下一刻，當西列斯瞧見信件中的內容的時候，他就不由得驚歎了一聲。
他甚至都沒有仔細看，而是抬眸望向多米尼克，問：“德布利斯夫人是沉默紀的一位信徒？”
“非常虔誠，足以接觸到神明的那種。”多米尼克微笑著說。
莫名其妙地，西列斯感到自己背後生寒。他再一次垂眸，凝神看了其中一篇。
正如他想的那樣，這些通信是一名貴婦人與地下情人的往來信件，其中傾訴了無數的愛語，有些甚至出格到令西列斯不願意仔細閱讀。
但是，這一切都發生在某位神明隕落之後。
“……哦我的愛，如果不是你的存在，我真不知道這晦暗的世界還有什麽活下去的意義。世界正悄悄失去了它本來的麵目，一切都改變了，一切都變成了我十分陌生的模樣。
“（一大堆情話，西列斯略了過去。）
“……那事情發生的時候，簡直像是天塌了一樣。直到現在我還不敢相信，我的信仰、我的神明，那本該永遠高高在上的神明，就這樣……
“消失了。死了。沒有了。
“那算什麽呢。神明如此，人也如此。死亡、虛無、黑暗，那就像是一切的終末，人們會永遠記得那一刻的，起碼我會。我想我也在那一刻，起碼我的某些部分，也在那一刻死去了。
“真不敢相信，真不敢相信……我開始懷疑我的信仰是否堅定，可是我的確堅定地追隨著吾神的腳步。我信仰祂、侍奉祂、熱愛祂。
“可說到底，我還活著。我該墜入無底的深淵，以此來懲罰我不潔的信仰和不端的言行。我想象著死亡，想象著追隨吾神而去，卻總是裹足不前。
“但我也說不上活著。我如此，其他人也是如此。世界如此。你聽見世界因為吾神消失而發出的悲鳴了嗎？那真是再明顯不過了。
“……我親眼見證了那事情的發生。親眼。一切都將歸於……世界，世界的虛無。你知道霧的背後隱藏著什麽嗎？
“親愛的，別去了解那些霧。不要去。”
這封信到這裏就結束了，西列斯陷入了沉默之中。
隔了片刻，他望向多米尼克，斟酌著說：“這封信……對於某些人來說，或許會是一個沉重的打擊。”
一名虔誠的信徒聲稱自己親眼見證了神明的隕落——消失與死亡。對於某些認定神明隻是沉睡的舊神追隨者，以及某些認定“神就是神”的人來說，都會是令他們瘋狂、崩潰的事情。
多米尼克點了點頭。身為安緹納姆的信徒，他反而保持著冷靜與平淡的態度。
他說：“或許這真是卡貝爾和默文消失的原因。他們去尋找——一個可能的，神明隕落的地點，去證實神明的確隕落了。”
“無燼之地。”西列斯低沉地說。
“我想是的。”多米尼克這麽說。
西列斯沉吟片刻，轉而問：“德布利斯夫人是哪位舊神的信徒？”
“梅納瓦卡。”多米尼克隨口迴答。
……梅納瓦卡。商業與誓約之神，製約的天平。
等等，天平？！
西列斯的臉色突然變了變。
多米尼克敏銳地注意到了這一點，問：“怎麽了？”
西列斯皺起眉，不太確定地說：“還記得曾經凱瑟琳·金西女士幫助我處理過失控的時軌嗎？”
“我記得。”多米尼克點了點頭，“那兩個時軌現在已經轉交到我這裏了。怎麽了？”
“其實，當時放在一起的有三個物品。”西列斯深深地吸了一口氣，“但是有一個似乎沒什麽問題，所以金西女士並沒有帶走。那是一條項鏈。”
多米尼克不明所以地望著他。
西列斯的聲音十分低沉：“項鏈的造型就是一個……一端落下的天平。”
多米尼克的表情幾乎也一下子就變了。
兩人沉默地望著彼此，都明白對方心裏在想什麽。
多米尼克近乎困擾地說：“我相信凱瑟琳的判斷，所以那條項鏈的確沒什麽問題，起碼那個時候是這樣。但是……”
“但是那個造型，以及……”西列斯瞥了瞥自己手中，來自德布利斯夫人的信件。
穿過厚重的歲月，這封信件最後被卡貝爾、默文、多米尼克、西列斯分別閱讀，並且，顯而易見地給他們帶來了一些困擾。
西列斯說：“我不認為這是一個巧合。”
德布利斯夫人是梅納瓦卡的信徒，而卡貝爾教授的辦公室裏出現了一條天平模樣的項鏈。這兩者顯然不是巧合。
西列斯又說：“卡貝爾教授看起來像是在收集與神明有關的物品。”他又想到之前被凱瑟琳·金西帶走的那兩樣東西，“三樣東西，是否象征三個神明？”
多米尼克咽了咽口水，然後說：“教授，這可不是什麽小事，您明白嗎？”
他看起來十分畏懼西列斯的猜測。
西列斯沉默了片刻，然後說：“還記得我送過來的那張手稿嗎？”
多米尼克點頭。
西列斯說：“你認為，那張手稿的內容來自於德布利斯夫人的信件嗎？”他用手指敲了敲這份抄本。
德布利斯夫人的確是虔誠的信徒，但是梅納瓦卡的神格注定了，信仰他的絕大部分都是商人。這些信徒或許虔誠，但絕對沒有那麽瘋狂。
但是，在西列斯之前拿到的那張手稿上，那幾句被卡貝爾教授抄寫下來的句子證明了，那本書的作者是不相信神明已經隕落的。換言之，這與德布利斯夫人的遭遇和想法就完全矛盾了。
這足以證明，德布利斯夫人的信件的確是卡貝爾和默文研究的一部分，但是，他們仍在研究其他的某些東西——書籍、檔案，或者手稿。
多米尼克沉默了很久，最後緩慢地搖了搖頭。
他歎了一口氣，苦笑了起來：“我本以為這事兒就算了解了。結果……起碼牽扯到三位舊神！真夠不可思議的。”