第247章 偷天換日
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
不知道此時的厄斯金街1號建築裏, 是否有瀕死之人。
這個念頭在某一瞬間閃過西列斯的大腦之中。
之所以這麽想，是因為透過【阿卡瑪拉的眼鏡架】，他可以望見模模糊糊的灰白色霧氣正飄蕩在這棟建築的空間之中。
那正是李加迪亞的幽靈。
如何尋找那座可疑的雕像, 這個問題的關鍵之處在於，此時這棟建築裏的人群數量, 實在是太多了。人多眼雜，人偶的行動就不那麽方便。
但是, 李加迪亞的幽靈倒是在這個時候派上了用場。
這無形的、漂浮於空氣之中的幽靈, 此時也成為了他們最好的幫手。除卻死去的靈魂與瀕死之人, 沒人能看到這些來自世界之外的幽靈。
或許終有一日，這奇怪的幽靈也將成為世界的傳說與故事之一。人們會興致勃勃地議論著這些異度生物。
不過現在，幽靈隻是兢兢業業地在漂浮在厄斯金街1號的建築之內，在每一個房間仔仔細細地飄蕩著。若是有人有幸或者不幸在這寂靜的深夜望見這幽靈，恐怕會嚇得不輕。
西列斯這邊沒法直接得到幽靈的反饋，隻能等待著琴多將信息轉達過來。
與此同時，他將八瓣玫瑰紙與拍賣物品清單疊放到一起，心不在焉地翻閱起來。
這份清單羅列著這場拍賣會的所有待售物品, 考慮到這場拍賣會的本質是犯罪行為的後果，清單上對於這些物品的描述也相當客觀直白。
首飾、收藏品、古董、藏書、店鋪經營權、地產等等，各種各樣經調查之後並未發現什麽問題的東西，都包括在內。
那是一份相當複雜的清單, 總共有二三十個將要拍賣的東西, 有許多都是將一部分東西整合在一起進行拍賣的。而這還是已經有人將一部分物品提前拿走的情況下。
格雷福斯家族的資產比人們想象中更加多一點。
西列斯對其中的藏書最為感興趣，但他也十分懷疑這裏頭究竟會有什麽書籍。他有點心不在焉地想, 如果等會兒能知道那些藏書的內容就好了。
他正思考著, 麵前的八瓣玫瑰紙卻突兀地閃過了一行小字：“找到了！”
西列斯不動聲色地將八瓣玫瑰紙放到清單的上麵, 掃視著琴多書寫的一行行字跡。
那座雕像就在他們隔壁的房間, 被放進了“古董收藏品”的行列。按照琴多的說法，那裏頭其實有好幾座雕像，而有問題的恐怕是裏頭唯一一座完整的人體雕像。
那就如同他們在解決黑爾斯之家的事情的時候遇到的，惟妙惟肖、宛如真人一般的雕像——或許是因為，那裏頭的確存在著一個真實的人。
這是借助了胡德多卡的力量而形成的雕像，祂的信徒想要借此來逃避死亡，而祂原本隻是為了懲罰那些不敬的、竟敢抬頭仰望祂的宮殿的人類。
在陰影中抬頭是危險的。這個念頭在西列斯的大腦中劃過。這是他們在黑爾斯之家附近的礦場遭遇那群舊神追隨者的時候，他意識到的一條信息。
而時至今日，“陰影”的概念卻已經發生了徹頭徹尾的轉變。
琴多那邊仍舊在傳來相關的消息。他提及，這座雕像恐怕會是第十三個拍賣品，距離其真正出場恐怕還有二三十分鍾的時間。
“您打算怎麽做？”琴多說。
“你覺得他們會怎麽做？”西列斯將注意力轉到二號人偶這邊，同樣若有所思地望著窗外燈火通明的厄斯金街1號。
琴多思索了一陣，便說：“他們肯定是希望這場交易順利達成……那座雕像本身就意味著死亡了，所以他們可能不會在這裏殺人。”
“但是，那座雕像上蘊藏著汙染嗎？”西列斯反問。
“……是的。”琴多無奈地說，“誰也不知道現在厄斯金街1號裏的這群人中，有多少啟示者。”
普通人與啟示者的矛盾之處，並不僅僅在於力量本身，也在於這份力量帶來的汙染。
普通人不會受到精神汙染，但啟示者卻會，並且在此之前，這種汙染是很難消除的。而當啟示者受到汙染，他們古怪而瘋狂的精神狀態就必定會對這個世界造成一些影響。
……一些負麵的影響。
他們可能會犯下血案、可能會成為社會的邊緣人物、可能會成為眾人眼中的危險。
對於普通人來說，他們沒法得到啟示者的力量，又得承受啟示者的力量帶來的風險。這種矛盾天然就是存在著的。
……因此，“複現自我”的儀式才成為了另外一個極為重要的破局點。
不過，這是整體而言。就他們目前所麵對的情況而言，誰也不能確定，此刻是否有啟示者的精神狀態已經岌岌可危，隻等待著最後一根稻草的落下。
甚至於，陰影信徒可能就在這裏安插了一些瘋狂的信徒？他們並不“吝嗇”於這一兩個生命。
當然，西列斯可以利用命運的力量，對在場所有人進行一次判定，但這也需要一些時間。
“……或許……”西列斯低聲說，“夢境的力量可以在此時派上用場。”
倒不如說，他就應該使用夢境的力量。他反而應該少使用命運的力量，以防自己暴露出這份力量的存在。
人偶抬起了頭，那黑黑圓圓小小的眼睛，就凝視著麵前那棟其貌不揚的二層建築。
在這奇異的視角下，他看到一個、兩個、三個……許多許多個色彩斑斕的夢境泡泡接連飄出，然後慢慢圍攏而形成一個巨大的夢境泡泡。
那夢境泡泡籠罩著這棟建築，像是一層透明的、薄薄的玻璃，玻璃內的一切好似都沒有改變，但又似乎一切都發生了改變。
在厄斯金街1號的二樓拍賣會場地裏，伯特倫·費恩打了個哈欠，感到自己迷糊了一陣。隨後他精神一振，拍了拍腦門，不禁說：“拍賣會正要開始，我怎麽犯困了？”
西列斯說：“這場拍賣會的確會進行到很晚。”
伯特倫點了點頭，他也讚同這個說法。他左顧右盼。距離拍賣會的開始隻有幾分鍾了，他感到一絲期待，當然，也有一絲緊張。
西列斯調整了一下眼鏡架的位置。他短暫地將眼鏡摘下來一會兒，然後才戴上。
他此時看到的景象，恐怕會讓許多人嚇得不輕。
在頭頂水晶燈照耀之下的大廳裏，每個人都好似癱坐在椅子上，各自陷入在美夢之中，但是他們的靈魂卻仿佛十分活躍，仍舊跳脫不定地繼續著原本的行動。
他們在做一場夢，互通的、宛如真實的、不可思議的夢境。
夢境中，他們也在這場拍賣會之中。光線顯得昏暗得多，有一種神秘的氣氛將他們每個人的心髒都提了起來。他們感到一陣心驚膽戰。
突然地，有人大聲說：“好了，各位，拍賣會開始！”
台上搖搖擺擺走過來幾個人，他們忙不迭搬來了第一批拍賣品。許多人的心中都有一絲迷茫，總有種微妙的怪異感，但是他們又沒法說出這種怪異感究竟從何而來。
他們按照原計劃競價、購買自己想要的東西。西列斯也混入其中，以相當低調的價格購買了一批藏書。
周圍的光線好似越發昏暗了。就好像一盞燈一盞燈慢慢熄滅，最終人們隻望見前頭的那座……那座雕像！
他們突然都張大了嘴，被那雕像撲麵而來的痛苦與真實而震懾。
那痛苦仿佛就凝固在那張灰白色的石灰的麵孔之上，此刻被光線無限地放大放大，好似他們在照鏡子，望見那雕像的痛苦，也望見他們自己的痛苦。
人們發出此起彼伏的驚唿聲，像是被這雕像嚇到了，又像是突然愛上了這雕像。競價的聲音此起彼伏，人們像是瘋狂地追逐著這座雕像……它的痛苦、它的曼妙、它的真實。
昏暗的光線隱藏了人們如癡如醉的麵孔，他們想見自己在雲端、想見自己在深淵，而這一切都是那雕像帶來的，一切都是！
突然地，站在台上的那名主持人大笑了起來。
他說：“先生們！怎麽競價突然停下了？可你們還不明白這雕像的可怕與驚人之處呢！瞧瞧……讓我們來瞧瞧……”
他突然拿起了拍賣槌，慢悠悠走到了那座雕像的旁邊。他露出一抹輕笑，像是譏諷像是自在，他輕輕朝那雕像的臉頰上敲了敲。
“嗬！”
台下的人們發出一聲驚唿。所有人都瞧見，那脫落的一層灰白色的石灰之下，一雙驚恐的、絕望的眼睛露了出來。那是真實的眼睛！
“多麽精妙的工藝啊！”主持人對此讚不絕口，“令人迷醉的工藝！”
他又敲了敲。又一塊石灰落了下來。這露出了那蒼白的、死灰一般的臉頰與嘴唇。
他們瞧見了帶血的牙齒。一粒帶血的牙齒從那雕像的身上落了下來。
人們麵麵相覷，像是被什麽東西綁在了自己的椅子上。他們不可思議地左右望望，注意到所有人的眼睛裏都流露出類似的情緒：左眼的驚恐、右眼的喜悅。
主持人仍舊在敲。他每敲一下，就有一塊石灰落下。
那雕像高舉的手臂落了下來，那雕像高昂的頭顱墜了下來，那雕像起伏的胸膛徹底空了，那雕像破碎的心髒咕嚕嚕滾落到台下，那雕像精致的大腿骨咚地一下敲擊舞台，那殘餘的血肉變成一灘肉糜……
人們開始尖叫。
第一個站起來的人幾乎把周圍人都嚇了一跳。但越來越多的人站起來之後，情況就變得截然不同。
“……怎麽了！”那主持人不可思議地瞧著台下的客人們。
“雕像！”客人們憤怒又恐懼地大聲叫著，“雕像！那可怕的雕像！”
“什麽雕像？”主持人迷糊了，“還沒輪到那雕像呢！”
所有人都驚愕地望向主持人的一旁。台上空空如也，那雕像隻是出現在邊緣，工作人員正要將其搬上來，準備競價。
“……不！不！”有一人突然歇斯底裏地叫了起來，“我不要看見那東西！不要讓我看見！”
說完，他跌跌撞撞地，把好幾張桌子都碰倒了，卻連滾帶爬地跑開了。
主持人一臉無措而茫然地站在那兒。最後，他像是突然想起來，連忙望向了台下的大公。
而康斯特大公的臉色也不怎麽好看。他像是被什麽東西惡心到了，又像是格外的困擾。他招來了一個工作人員低聲說了一段話。
而此時已經有人反應過來了。有人大聲說：“那座雕像有問題！那會汙染我們！”
即便是普通人在此時也兩股戰戰，因為拍賣會這可怕的氛圍。
伯特倫·費恩捂著嘴，強忍著惡心，不可思議地低聲說：“那是……幻覺嗎？”
“或許是的。”西列斯說，“你也瞧見了？”
“我瞧見了……可為什麽……”伯特倫感到了十分的迷茫。
“或許那是舊神追隨者的‘傑作’。”西列斯意味深長地說，“畢竟，在古老紀元，人們能否使用力量，並不看資質，而隻看舊神的意願。”
伯特倫的臉色立刻就變了。
人群的驚慌情緒仍舊在持續，但在大公的要求之下，那座雕像被撤走了。這讓不少人慢慢緩了過來。他們仍舊無法徹底擺脫剛才那副畫麵帶來的心理陰影。
一些知曉“複現自我”儀式的啟示者，已經果斷地使用了儀式。而不知曉這個儀式的普通人，此時還茫然不知所措。他們從來沒有直麵過這樣的場景……他們從來沒有產生過這樣的幻覺！
可以預想的是，在場的這幾十號人會將此事牢牢記住，其中的普通人更是會恐慌地到處求解。
為什麽普通人也會如同啟示者那樣受到精神汙染的影響，甚至於產生這種共同的幻覺？啟示者不是有“資質”一說嗎？他們正因為沒有啟示者的資質，所以才感到那些危險離自己如此遙遠。
……可是現在，事情卻猛地發生了改變。
事實上，“啟示者的資質”是個相當模糊的概念。
就其根本而言，西列斯認為其與人類的“靈性”有關。可靈性又是什麽？
普通人可能會在接觸到與舊神有關的一些東西之後，靈魂受到刺激，靈性發生增長，因而突然擁有了啟示者的資質。這說明靈性本身就與那些“世界之外”的東西有關。
但是，說到底，啟示者的力量來自於兩個方麵，要麽是通過星之塵借用那些迷霧中溢散的舊神的力量，要麽是通過安緹納姆。而後者還更加罕見一些。
因此，大多數時候，啟示者隻是借助了星之塵，才能夠使用力量。
星之塵是舊神的遺骸，而啟示者使用力量的辦法，是“吞服魔藥”。
……西列斯其實十分好奇一個問題，從生物學的角度來說，啟示者的後代，會是啟示者嗎？啟示者的資質是會遺傳的嗎？
當然，他拙劣的地球生物學知識，還沒法支撐他研究這些問題。他隻是能通過安緹納姆隱隱約約的暗示確認一個問題，即啟示者實際上不存在所謂的“資質”。
這資質本質上而言，隻是與舊神的“聯係”。
一些人類的先祖可能是某位舊神的虔誠信徒、是祂的庇佑者甚至代行者，於是這些人類就擁有了啟示者的資質，因為其血脈之中流傳著——哪怕隻是潛伏著——舊神的力量。
而這血脈開枝散葉，其無數後代、血裔，就成為了如今的啟示者。因此，通過星之塵，通過舊神與安緹納姆的聯係、通過時光長河的映照，他們才能“複現”過往的力量。
——如果一個普通人吞服星之塵，那麽他會成為啟示者嗎？這個答案恐怕是肯定的。
這是潛藏在費希爾世界的人類血脈與靈魂之中的，舊神的影響。
在多年多年之後，這影響或許已經十分稀薄、或許幾乎難以察覺，但這仍舊是費希爾世界的人類難以擺脫的深刻烙印。
迴到他們現在正麵對的局麵來說，大廳裏的這些人之所以如此慌張，是因為那奇特的幻覺——那雕像中封存的人類屍體——甚至出現在了普通人的大腦之中。
理論上講，他們不可能看到這一幕，因為普通人是與啟示者的力量絕緣的，他們當然也與精神汙染絕緣。
雕像被撤走，拍賣會在一種詭異的氛圍中繼續，但大廳裏時不時還是會響起一陣竊竊私語。
“格雷福斯家族……”
“……舊神追隨者……”
“……舊神！”
“那或許能對普通人……”
“……不可思議……”
無數的竊竊私語在慢慢拚湊出一個可能的真相。
有不少人其實明裏暗裏知曉格雷福斯家族做的事情。即便報紙上沒有明確提及，但是也有一些小道消息指出，格雷福斯家族實際上是舊神追隨者。
而舊神追隨者？
人們其實知道這世界上存在一些危險……即便對於那些普通人來說，他們也同樣知道。他們隻是沒有真的接觸過。
……舊神追隨者會不會掌握著，某種可以針對普通人的精神汙染，而那座雕像就是這種汙染的體現？那些調查人員或許沒發現這個雕像的特殊之處，因而這場拍賣會上才會出現這樣的意外？
這個想法順理成章地出現在人們的大腦之中，並且在竊竊私語與眼神交換之間，人們達成了共識。
……隻有這種可能，不是嗎？
在古老紀元，神明對人類是一視同仁的——一視同仁的冷酷。
舊神可以賜予任何人力量，舊神也可以賜予任何人懲罰。沒人聽說過類似於啟示者與普通人這樣的差別，也沒人聽說過“資質”一說。那是個相當“平等”的年代。
……所以，舊神追隨者，說不定也可以做到這一點，是不是？
一些人明顯地坐立難安起來。許多人在拍賣會未曾結束的時候就退場了，包括大公和埃默裏·克萊頓。
在離開之前，埃默裏似乎遙遙往西列斯這邊看了看，但他並未直白地表現出什麽情緒，似乎仍舊有一些疑慮。
……當然沒人想到，這幻覺是西列斯的手筆。
西列斯坐在那兒，略微有些玩味地露出了一個微笑。
人們獲得的絕大部分信息都是正確的。
比如說，在古老紀元，舊神們的確是一視同仁的。再比如說，他們剛剛出現的幻覺的確來自於一位舊神的影響。
……呃，雖然那是阿卡瑪拉。
二號人偶用夢境泡泡將這棟建築包裹起來。往後的一些事情都發生在一種半真半假、真實與虛幻交織的空間之中。
人們在這個夢境的空間之中的行為，會依照原本的事態發展下去。他們的夢境是聯通在一起的，因此沒人能察覺到異樣之處。
……而那個主持人，是陰影信徒那邊的人，恐怕如此。不過人們可能會以為他隻是受到了那座雕像的蠱惑。
但西列斯並不這麽認為。
西列斯並未在夢境中影響這些人的精神狀態。因此，隻有主持人自己就知曉那座雕像的本質的情況下，他才有可能故意用拍賣槌去敲那座雕像，這意味著他知道這樣的行動會帶來什麽後果。
這意味著他很有可能是陰影信徒，至少是在幫助陰影信徒。他的行為也更加貼合他的真實精神狀態。
某種程度上，剛剛人們望見的，與那座雕像有關的事情，是真實發生過的。隻不過在夢境泡泡破碎的時候，二號人偶將一切迴溯成了原本的模樣，而沒有保留那一部分的事實。
這就好像曆史學會的沙龍空間中，那幾名求死不得的“藝術家”遭遇的情況一樣。
西列斯也沒想到主持人會做出這樣的事情，也沒想到人們會望見雕像中的那具屍體。他原本隻是想讓一切在夢境泡泡中發生，這樣無論發生什麽都還有可挽迴的機會。
不過他轉念一想，就放任了主持人的行動，直到人們因為過度的恐懼而“驚醒”，他才順水推舟，戳破了這個巨大的夢境泡泡。
……這行動倒誤打誤撞符合了西列斯的想法。現在，普通人與啟示者的關係恐怕更加難以挑撥了，特別是在大公也望見這一幕的情況下。
如今這位康斯特大公，他究竟是啟示者還是普通人，對於他將要麵對的局麵不會有太大的影響。他個人的立場之於一個國家，是無關緊要的。
最關鍵的是，西列斯確信，這位大公如今恐怕會以一種更加嚴厲的態度來對待舊神追隨者。
以往他的態度還是略有曖昧的。但是，如果舊神追隨者真的掌握了對付普通人的靈魂的辦法，那麽情況就截然不同了。
啟示者隻是這個世界的一小部分人，但普通人是這世界真正的支柱。在大公有意發展康斯特公國經濟的情況下，他不可能放任舊神追隨者的行為。
……西列斯若有所思地想了片刻，然後才突然察覺到另外一個微妙的問題。
為什麽剛剛主持人會控製不住自己的行動？
西列斯原本是指望這夢境泡泡直接欺騙人類的大腦，讓所有人以為夢境就是現實，在虛幻的空間中上演真實的行動。
但這名主持人卻恰恰以為夢境就是夢境，他真以為自己在做夢，或者說至少是處於一種不怎麽清醒的狀態，就仿佛深陷夢境，因此才會做出如此不理智、近乎失控的行為。
西列斯同時也察覺到，剛剛似乎有不少人都察覺到了異樣。那種恍惚的、如同做夢一般的感覺，始終籠罩在人們的心頭。
雖然這種情況誤打誤撞符合了西列斯的心意、人們如今恐怕也會將那種狀態歸結到舊神追隨者的頭上，但是，這其實與西列斯的意圖背道而馳。
……為什麽這一次的夢境泡泡，與深海夢境、以及之前在蘭斯洛特劇院的夢境泡泡，都不一樣？為什麽這裏的夢境就真的像是虛幻的夢境？
西列斯一時間百思不得其解，但這暫時還不影響大局。
陰影信徒在厄斯金街1號的圖謀並未達成，關於那座雕像的交易並未實現……這就足夠了。
至於之後的事情，比如關於那名主持人的調查、關於那座雕像的來龍去脈、關於這次拍賣會帶來的後續影響，就等到之後再來慢慢解決吧。
……呃，當然，還有馬車裏的那幅畫。西列斯捏了捏鼻梁，不禁在心中歎了一口氣。
無論如何，在解決了周六的事情之後，他們恐怕能迎來一段時間的安寧。
在那座雕像之後，拍賣會剩下的東西全都流拍了。沒人想要得到那些疑似舊神追隨者留下的東西。之前幾個買家，看起來甚至都不怎麽想要自己買下的東西了。
最後，隻有少數幾名買家付了錢，拿走了自己的東西。其中包括了西列斯。他購買的書籍會在之後送上門。
這場暗中被許多人關注著的拍賣會，最終潦草收場。
……西列斯低聲安慰著心神不定的伯特倫·費恩，讓他迴頭去一趟往日教會進行一下檢查。拍賣會那邊的工作人員也是這麽說的。
西列斯其實非常清楚，這群人並沒有受到什麽精神汙染，畢竟隨著夢境泡泡的破碎，一切都迴溯到了原本的模樣。
不過，這群人要是自己嚇自己，那就很難處理了，還是讓他們去一趟往日教會比較好。
“就當那是一場噩夢吧，伯特倫。”西列斯真誠地說，“迴去好好睡一覺，明天就一切正常了。”
“借您吉言。”伯特倫低聲說，他同樣真誠地說，“您快點解決那些舊神追隨者……哦，我可得花上好幾天才能治愈我眼睛受的傷了。”
他半開玩笑半認真地說，隨後就與西列斯告別。他搭上了一位認識的商人的馬車。他們原本邀請西列斯一起，不過西列斯要去和琴多匯合，就婉言謝絕了。
琴多抱臂站在厄斯金街2號外麵，等待著西列斯。二號人偶就站在他的肩膀上。
“這一天就要過去了。”
當西列斯過來的時候，琴多說。
“還有深海夢境裏的事情。”西列斯糾正了琴多。
“哦……煩人的陰影信徒。”琴多嘟囔了一句，然後伸手擁抱了西列斯，他用臉頰蹭了蹭西列斯，然後笑著說，“不管怎麽樣，一切順利？”
“一切順利。”西列斯說，他伸手挽住琴多的手，在涼爽的晚風中說，“走吧，我們該迴家了。”
“我們就這麽走迴家嗎？”
“是的。”
“那太好了。”琴多愉快地說，“似乎已經很久沒有與您一起……就這樣簡簡單單地散個步了。”
“在解決完‘陰影’之後，我們有漫長的時間。”西列斯說。
他們十指交握，感到彼此的情緒都慢慢舒緩下來。或許當他們迴到凱利街99號，還有許許多多的事情等待著他們。但是，在這短暫的三十分鍾的路程中，他們可以稍微鬆一口氣。
“……對了，說到這個，呃……”琴多難得猶豫了一下。
“怎麽了？”西列斯有些困惑地望著他。
“……您打算什麽時候踏上尋找故鄉的路途呢？”琴多停頓了一下，“我可以跟您一起嗎？”
“當然，我們會是一起的。”西列斯有些驚訝地說，“我不是一直希望你可以去見見我的父母嗎？”
“我以為……那會是您找到您的故鄉之後。”琴多小聲地說，“……抱歉，我隻是……”
西列斯停下腳步，側身抱住了琴多。夜晚無人的街道，隻有被雲朵遮住的月亮望見了他們的擁抱。
“是我沒有說清楚。”西列斯低聲輕柔地說，“我希望你和我一起踏上那段嶄新的路途，不僅僅是為了尋找我的故鄉，也是為了去探索世界之外廣袤的景致。
“那是我們從未目睹過的風景，你難道不會為之心動嗎？我想邀請你和我一起。”
至少西列斯一直都十分好奇。
他從地球而來，已經覺得費希爾世界是個十分奇妙的地方。但是，他又從安緹納姆那裏得知，“世界之外”有著無窮無盡奇特的文明。
每一個曆史的拐角，都造就了截然不同的許多文明。
西列斯對此十分感興趣。有時候，他甚至懷疑自己之所以成為一名小說家，就是因為他向往那些瑰麗奇異的不同世界。而現在，一個現成的探索宇宙的機會就擺在他的麵前。
事實上，西列斯從來也不認為，解決“陰影”就是他來到費希爾世界的全部意義。
當然，他的確成為了這世界的救世主。可是，在這旅途的過程之中望見的風景、結識的人們、擁有的經曆，不比“陰影”這個“小小的麻煩”更有意義嗎？
倒不如說，“陰影”也可以歸於“結識的人們”這一類裏，祂甚至從未是這一類裏至關重要的一員。
“生活比‘陰影’、比陰影信徒，都更加重要。”西列斯低聲跟琴多解釋著自己的想法。
琴多怔怔地望著他，隔了片刻，突然低聲笑了起來。他說：“我明白您的意思了。我樂意成為您的旅伴，我非常樂意——從一開始就是如此。
“此外，我得糾正您的一個錯誤。”
“……什麽？”西列斯懷疑地問。
“我唯一為之心動的，隻有您。”琴多小心翼翼地貼了貼西列斯的唇角，“所以，隻有與您一起觀賞到的風景，才會令我心動。”
他仿佛感到這話還不足以表達他的想法，於是就又補充了一句：“不是風景令我心動，是風景中的您令我心動。”
西列斯不由得怔了一下，他也不禁笑了起來，說：“似乎撿起了曾經的情話本領？”
“難道我的情話還沒讓您滿意嗎？”
“十分滿意，琴多。”西列斯說，“我愛你。”
琴多一下子無話可說了。有時候，他想出十句八句複雜饒舌的情話，卻總也抵不過西列斯一句最簡單的“我愛你”。
“我也愛你。”琴多最終說。
夜晚的涼風拂過他們的麵頰，總算掃清了白日裏陽光帶來的熾烈燥熱。
西列斯想了片刻，然後說：“迴到剛才那個問題。如果真的要離開費希爾世界，至少也是在這個學年結束之後……也就是明年的雨假。”
費希爾世界這邊的許多事情還未曾收尾。而且，他也不可能直接就前往神明宇宙，在其中盲目地探索，肯定還是要先尋找一下地球的位置。
骰子或許會知道什麽，但它也未曾跟西列斯說過具體的路徑。西列斯甚至懷疑根本不存在所謂的“路徑”。
總之，那還是相當遙遠的事情。他們得首先將注意力集中在手頭的這些事情裏。
“聽您的。”不出意料，琴多這麽說。
“我們可以將人偶和幽靈留在費希爾世界，通過墓場和農場，我們也可以隨時往返。”西列斯說，“更具體的細節迴頭可以和骰子和人偶它們聊聊。”
琴多對此倒是有些意外，不過他也有些愉快地說：“所以，費希爾世界永遠是我們的家。”
“當然如此。”西列斯笑了一下，“隻是迴一趟地球——我們也可以在地球生活一段時間，然後再去其他世界……‘旅遊’。”
他這麽說。
“那聽起來令人向往。”琴多喃喃說。
西列斯握著他的手，也同樣露出了一絲微笑。他感到一陣難得的輕鬆。在過去忙碌的、緊迫的十二天裏，他們好像很少談論這些關於未來的話題。
但事實上，他們的確正在創造著未來。他們正走向未來。
夜晚，他進入了深海夢境。
三號人偶仍舊在那輛馬車裏。此時已是深夜，馬車停在拉米法城郊區的一棟廢棄房屋裏。他懷疑陰影信徒那邊得過一陣才會來取這東西。
馬夫和其他守衛已經離開很長一段時間了。幽靈追蹤著他們。那些守衛似乎一無所知，隻是迴了自己的家，而那名馬夫似乎是菲爾莫爾家族雇傭的，此時就迴到了菲爾莫爾家族的宅邸。
菲爾莫爾家族內部則是一片平靜，沒有任何可疑的對話或者人物出現。不過幽靈還是在那兒徘徊了一陣。
在坎約農場中，他望見三號人偶的活動。
三號人偶正在探索周圍的情況，確認無人在場。但這地方的確稱得上是荒郊野地，這棟破房子也不知道已經荒廢多少年，周圍毫無人煙。
淩晨時分，現實中的人偶迴到了馬車裏，然後利用多蘿西婭告知的密碼，打開了保險櫃。它將裏頭的那副畫拿了出來。
那其實是一幅相當小巧的畫作，大概隻有兩個巴掌那麽大，甚至可以隨手塞進口袋裏，所以人偶拿起來也並不吃力。
三號人偶將畫作帶到了坎約農場。現實中的人偶與夢境中的人偶是兩個可合為一體、也可分開的個體。倒不如說，也可以類比為人類的身體與靈魂。
現在現實中的人偶平平靜靜地倒在那兒，仿佛真的就隻是普通的木頭人偶；而夢境中的人偶卻歡天喜地地將那張畫交給了幽靈先生。
幽靈先生並沒有看向那幅畫。他並不打算冒險，也不認為看這幅畫就能給他帶來什麽好處。他也囑咐其他的人偶不要看向這幅畫。
隨後，他帶著這幅畫迴到了深海夢境。
深海夢境是他的夢境，不過他從未改變這個地方的模樣。他倒是的確做過一次實驗，他曾經在深海夢境中憑空創造出一朵玫瑰。
而現在，他就憑空創造出了畫家利昂的那幅畫的“複製品”。
……幽靈先生若有所思地握著手中的這幅畫。他小心地將其正麵對著地麵，並不打算真的看到其模樣，即便隻是複製品。
他不想冒險，畢竟這裏是深海夢境。萬一不小心觸動了頭頂腐爛星星的力量就麻煩了。
不過，單就這幅畫作而言，這是可以帶到現實中的，“如假包換”的複製品。並且，也的確是蘊藏著阿卡瑪拉的力量的畫作。
不過，考慮到之前那些“夢境造物”的作用，比如那朵玫瑰、比如那個魔方，阿卡瑪拉的力量凝聚出來的東西，在現實中似乎就隻有安眠的效果。
——那朵玫瑰始終擺放在他們的床頭櫃上，盡管未曾凋謝，但也毫無其他的作用。
這倒是讓幽靈先生想到了貝克銀行保險櫃裏的那支鋼筆。也就是阿方索·卡萊爾從胡德多卡的“陰影”中撿到的那支鋼筆。
不知道那支鋼筆有什麽作用。幽靈先生心想。考慮到胡德多卡的力量……難道是類似於勾動人心陰暗麵之類的作用？
他沒有思考太久，憑空創造了一個不透明的木盒子，將原作放了進去。他很快就迴到了坎約農場，並且讓三號人偶將這個複製品放迴馬車的保險櫃之中。
完成這一切之後，三號人偶的“靈魂”帶著它的木頭身體，返迴了坎約農場。
……他們成功地偷天換日，在誰也沒有發現的情況下，將保險櫃裏的畫作換成了一個無害的複製品。
這種做法正是他期望之中的結果。
他並不希望陰影信徒那邊太過於警惕，以及處處碰壁，但是也不可能真的任由他們事事成功。因此這種辦法就成了雙方都十分滿意的結果。
他相信陰影信徒那邊之後肯定會通過其他什麽辦法，來確認這幅畫的真實性，以及這幅畫中蘊藏著的力量。不過他們最終得到的結果肯定都是一樣的——真實的畫，以及，的確蘊藏著舊神的力量。
皆大歡喜。幽靈先生心想。誰能知道阿卡瑪拉的“造物”隻能讓人們安眠呢？
……當然了，這種做法也就隻能局限於他已知的這幅畫作。他懷疑，陰影信徒那邊早已經將關於廚師的那幅畫收入囊中了。
他不禁暗自歎了一口氣。不過他也沒有太過於沮喪，現在最關鍵的是，在麻痹陰影信徒的同時，他們得盡快找到這群人躲藏的地方。
……這似乎與他們在黑爾斯之家時候遇到的麻煩，有著異曲同工之妙。當時他們也是苦惱於如何找到那群舊神追隨者的藏身之處。
幽靈先生沒有在這個時候仔細思考。至少他們已經解決了一個大麻煩。
隨後他望向深海夢境的孤島上的植物們。他十分欣慰地發現這些植物全都鬱鬱蔥蔥，但也意外地發現，加勒特·吉爾古德的夢境泡泡就出現在那兒。
這位來自福利甌海的水手，此刻理應是在福利甌海上，依照最新的海圖進行著探索。他為什麽會出現在夢境中，是有什麽事情要和幽靈先生說？
他有些驚訝，但也沒有遲疑，很快就碰觸了加勒特的夢境泡泡。
“……哦，您終於來了，幽靈先生。”加勒特正站在船隻的甲板上，語氣略微有些諷刺又有點焦急地說。
“發生了什麽？”幽靈先生問。
“長話短說。”加勒特說，“我們正在福利甌海上探索——確切來說，許多許多的水手和船隻。在那張海圖麵世之後，這已經成了米德爾頓的新風尚……這些事情您應該已經知道了！”
他有點焦躁，似乎是在思考從何說起。他露出了一個憂慮的、幾乎不符合他性格的表情。
幽靈先生耐心地等待著。不過，他也的確有些好奇，加勒特究竟想說什麽。
“……我們困在了一片陰影之中。”加勒特突然說，語氣相當低沉。
幽靈先生猛地怔住了。
“……就像是……蛛網纏身……”加勒特苦笑了起來，“該怎麽向您解釋……這很奇怪……就像是我們陷在了什麽地方。
“如果不是您的那個‘複現自我’的儀式，我們可能就真的成了……蛛網上的獵物，甚至是主動奉獻自己的那種獵物。
“但是……不管怎麽說，我們好像被困住了……這很奇怪。”
幽靈先生緩緩地皺起了眉。
福利甌海、困住的水手與船隻、蛛網纏身一般的感覺……
……一個不可思議的、可怕的念頭出現在他的心中。那是他們曾經憂慮過的事情，但是誰也不知道那個倒計時什麽時候會結束，所以，他們慢慢也就忽略了這種可能性。
但是現在，似乎他們擔憂的事情成真了。
……“陰影”，脫困了嗎？
幽靈先生感到自己的心髒猛地一沉。
隔了片刻，他聲音低沉地說：“或許我了解你們究竟是遭遇了什麽。但是，我需要你提供更多的信息。講講你們是怎麽陷入這樣的困境的吧。”
這個念頭在某一瞬間閃過西列斯的大腦之中。
之所以這麽想，是因為透過【阿卡瑪拉的眼鏡架】，他可以望見模模糊糊的灰白色霧氣正飄蕩在這棟建築的空間之中。
那正是李加迪亞的幽靈。
如何尋找那座可疑的雕像, 這個問題的關鍵之處在於，此時這棟建築裏的人群數量, 實在是太多了。人多眼雜，人偶的行動就不那麽方便。
但是, 李加迪亞的幽靈倒是在這個時候派上了用場。
這無形的、漂浮於空氣之中的幽靈, 此時也成為了他們最好的幫手。除卻死去的靈魂與瀕死之人, 沒人能看到這些來自世界之外的幽靈。
或許終有一日，這奇怪的幽靈也將成為世界的傳說與故事之一。人們會興致勃勃地議論著這些異度生物。
不過現在，幽靈隻是兢兢業業地在漂浮在厄斯金街1號的建築之內，在每一個房間仔仔細細地飄蕩著。若是有人有幸或者不幸在這寂靜的深夜望見這幽靈，恐怕會嚇得不輕。
西列斯這邊沒法直接得到幽靈的反饋，隻能等待著琴多將信息轉達過來。
與此同時，他將八瓣玫瑰紙與拍賣物品清單疊放到一起，心不在焉地翻閱起來。
這份清單羅列著這場拍賣會的所有待售物品, 考慮到這場拍賣會的本質是犯罪行為的後果，清單上對於這些物品的描述也相當客觀直白。
首飾、收藏品、古董、藏書、店鋪經營權、地產等等，各種各樣經調查之後並未發現什麽問題的東西，都包括在內。
那是一份相當複雜的清單, 總共有二三十個將要拍賣的東西, 有許多都是將一部分東西整合在一起進行拍賣的。而這還是已經有人將一部分物品提前拿走的情況下。
格雷福斯家族的資產比人們想象中更加多一點。
西列斯對其中的藏書最為感興趣，但他也十分懷疑這裏頭究竟會有什麽書籍。他有點心不在焉地想, 如果等會兒能知道那些藏書的內容就好了。
他正思考著, 麵前的八瓣玫瑰紙卻突兀地閃過了一行小字：“找到了！”
西列斯不動聲色地將八瓣玫瑰紙放到清單的上麵, 掃視著琴多書寫的一行行字跡。
那座雕像就在他們隔壁的房間, 被放進了“古董收藏品”的行列。按照琴多的說法，那裏頭其實有好幾座雕像，而有問題的恐怕是裏頭唯一一座完整的人體雕像。
那就如同他們在解決黑爾斯之家的事情的時候遇到的，惟妙惟肖、宛如真人一般的雕像——或許是因為，那裏頭的確存在著一個真實的人。
這是借助了胡德多卡的力量而形成的雕像，祂的信徒想要借此來逃避死亡，而祂原本隻是為了懲罰那些不敬的、竟敢抬頭仰望祂的宮殿的人類。
在陰影中抬頭是危險的。這個念頭在西列斯的大腦中劃過。這是他們在黑爾斯之家附近的礦場遭遇那群舊神追隨者的時候，他意識到的一條信息。
而時至今日，“陰影”的概念卻已經發生了徹頭徹尾的轉變。
琴多那邊仍舊在傳來相關的消息。他提及，這座雕像恐怕會是第十三個拍賣品，距離其真正出場恐怕還有二三十分鍾的時間。
“您打算怎麽做？”琴多說。
“你覺得他們會怎麽做？”西列斯將注意力轉到二號人偶這邊，同樣若有所思地望著窗外燈火通明的厄斯金街1號。
琴多思索了一陣，便說：“他們肯定是希望這場交易順利達成……那座雕像本身就意味著死亡了，所以他們可能不會在這裏殺人。”
“但是，那座雕像上蘊藏著汙染嗎？”西列斯反問。
“……是的。”琴多無奈地說，“誰也不知道現在厄斯金街1號裏的這群人中，有多少啟示者。”
普通人與啟示者的矛盾之處，並不僅僅在於力量本身，也在於這份力量帶來的汙染。
普通人不會受到精神汙染，但啟示者卻會，並且在此之前，這種汙染是很難消除的。而當啟示者受到汙染，他們古怪而瘋狂的精神狀態就必定會對這個世界造成一些影響。
……一些負麵的影響。
他們可能會犯下血案、可能會成為社會的邊緣人物、可能會成為眾人眼中的危險。
對於普通人來說，他們沒法得到啟示者的力量，又得承受啟示者的力量帶來的風險。這種矛盾天然就是存在著的。
……因此，“複現自我”的儀式才成為了另外一個極為重要的破局點。
不過，這是整體而言。就他們目前所麵對的情況而言，誰也不能確定，此刻是否有啟示者的精神狀態已經岌岌可危，隻等待著最後一根稻草的落下。
甚至於，陰影信徒可能就在這裏安插了一些瘋狂的信徒？他們並不“吝嗇”於這一兩個生命。
當然，西列斯可以利用命運的力量，對在場所有人進行一次判定，但這也需要一些時間。
“……或許……”西列斯低聲說，“夢境的力量可以在此時派上用場。”
倒不如說，他就應該使用夢境的力量。他反而應該少使用命運的力量，以防自己暴露出這份力量的存在。
人偶抬起了頭，那黑黑圓圓小小的眼睛，就凝視著麵前那棟其貌不揚的二層建築。
在這奇異的視角下，他看到一個、兩個、三個……許多許多個色彩斑斕的夢境泡泡接連飄出，然後慢慢圍攏而形成一個巨大的夢境泡泡。
那夢境泡泡籠罩著這棟建築，像是一層透明的、薄薄的玻璃，玻璃內的一切好似都沒有改變，但又似乎一切都發生了改變。
在厄斯金街1號的二樓拍賣會場地裏，伯特倫·費恩打了個哈欠，感到自己迷糊了一陣。隨後他精神一振，拍了拍腦門，不禁說：“拍賣會正要開始，我怎麽犯困了？”
西列斯說：“這場拍賣會的確會進行到很晚。”
伯特倫點了點頭，他也讚同這個說法。他左顧右盼。距離拍賣會的開始隻有幾分鍾了，他感到一絲期待，當然，也有一絲緊張。
西列斯調整了一下眼鏡架的位置。他短暫地將眼鏡摘下來一會兒，然後才戴上。
他此時看到的景象，恐怕會讓許多人嚇得不輕。
在頭頂水晶燈照耀之下的大廳裏，每個人都好似癱坐在椅子上，各自陷入在美夢之中，但是他們的靈魂卻仿佛十分活躍，仍舊跳脫不定地繼續著原本的行動。
他們在做一場夢，互通的、宛如真實的、不可思議的夢境。
夢境中，他們也在這場拍賣會之中。光線顯得昏暗得多，有一種神秘的氣氛將他們每個人的心髒都提了起來。他們感到一陣心驚膽戰。
突然地，有人大聲說：“好了，各位，拍賣會開始！”
台上搖搖擺擺走過來幾個人，他們忙不迭搬來了第一批拍賣品。許多人的心中都有一絲迷茫，總有種微妙的怪異感，但是他們又沒法說出這種怪異感究竟從何而來。
他們按照原計劃競價、購買自己想要的東西。西列斯也混入其中，以相當低調的價格購買了一批藏書。
周圍的光線好似越發昏暗了。就好像一盞燈一盞燈慢慢熄滅，最終人們隻望見前頭的那座……那座雕像！
他們突然都張大了嘴，被那雕像撲麵而來的痛苦與真實而震懾。
那痛苦仿佛就凝固在那張灰白色的石灰的麵孔之上，此刻被光線無限地放大放大，好似他們在照鏡子，望見那雕像的痛苦，也望見他們自己的痛苦。
人們發出此起彼伏的驚唿聲，像是被這雕像嚇到了，又像是突然愛上了這雕像。競價的聲音此起彼伏，人們像是瘋狂地追逐著這座雕像……它的痛苦、它的曼妙、它的真實。
昏暗的光線隱藏了人們如癡如醉的麵孔，他們想見自己在雲端、想見自己在深淵，而這一切都是那雕像帶來的，一切都是！
突然地，站在台上的那名主持人大笑了起來。
他說：“先生們！怎麽競價突然停下了？可你們還不明白這雕像的可怕與驚人之處呢！瞧瞧……讓我們來瞧瞧……”
他突然拿起了拍賣槌，慢悠悠走到了那座雕像的旁邊。他露出一抹輕笑，像是譏諷像是自在，他輕輕朝那雕像的臉頰上敲了敲。
“嗬！”
台下的人們發出一聲驚唿。所有人都瞧見，那脫落的一層灰白色的石灰之下，一雙驚恐的、絕望的眼睛露了出來。那是真實的眼睛！
“多麽精妙的工藝啊！”主持人對此讚不絕口，“令人迷醉的工藝！”
他又敲了敲。又一塊石灰落了下來。這露出了那蒼白的、死灰一般的臉頰與嘴唇。
他們瞧見了帶血的牙齒。一粒帶血的牙齒從那雕像的身上落了下來。
人們麵麵相覷，像是被什麽東西綁在了自己的椅子上。他們不可思議地左右望望，注意到所有人的眼睛裏都流露出類似的情緒：左眼的驚恐、右眼的喜悅。
主持人仍舊在敲。他每敲一下，就有一塊石灰落下。
那雕像高舉的手臂落了下來，那雕像高昂的頭顱墜了下來，那雕像起伏的胸膛徹底空了，那雕像破碎的心髒咕嚕嚕滾落到台下，那雕像精致的大腿骨咚地一下敲擊舞台，那殘餘的血肉變成一灘肉糜……
人們開始尖叫。
第一個站起來的人幾乎把周圍人都嚇了一跳。但越來越多的人站起來之後，情況就變得截然不同。
“……怎麽了！”那主持人不可思議地瞧著台下的客人們。
“雕像！”客人們憤怒又恐懼地大聲叫著，“雕像！那可怕的雕像！”
“什麽雕像？”主持人迷糊了，“還沒輪到那雕像呢！”
所有人都驚愕地望向主持人的一旁。台上空空如也，那雕像隻是出現在邊緣，工作人員正要將其搬上來，準備競價。
“……不！不！”有一人突然歇斯底裏地叫了起來，“我不要看見那東西！不要讓我看見！”
說完，他跌跌撞撞地，把好幾張桌子都碰倒了，卻連滾帶爬地跑開了。
主持人一臉無措而茫然地站在那兒。最後，他像是突然想起來，連忙望向了台下的大公。
而康斯特大公的臉色也不怎麽好看。他像是被什麽東西惡心到了，又像是格外的困擾。他招來了一個工作人員低聲說了一段話。
而此時已經有人反應過來了。有人大聲說：“那座雕像有問題！那會汙染我們！”
即便是普通人在此時也兩股戰戰，因為拍賣會這可怕的氛圍。
伯特倫·費恩捂著嘴，強忍著惡心，不可思議地低聲說：“那是……幻覺嗎？”
“或許是的。”西列斯說，“你也瞧見了？”
“我瞧見了……可為什麽……”伯特倫感到了十分的迷茫。
“或許那是舊神追隨者的‘傑作’。”西列斯意味深長地說，“畢竟，在古老紀元，人們能否使用力量，並不看資質，而隻看舊神的意願。”
伯特倫的臉色立刻就變了。
人群的驚慌情緒仍舊在持續，但在大公的要求之下，那座雕像被撤走了。這讓不少人慢慢緩了過來。他們仍舊無法徹底擺脫剛才那副畫麵帶來的心理陰影。
一些知曉“複現自我”儀式的啟示者，已經果斷地使用了儀式。而不知曉這個儀式的普通人，此時還茫然不知所措。他們從來沒有直麵過這樣的場景……他們從來沒有產生過這樣的幻覺！
可以預想的是，在場的這幾十號人會將此事牢牢記住，其中的普通人更是會恐慌地到處求解。
為什麽普通人也會如同啟示者那樣受到精神汙染的影響，甚至於產生這種共同的幻覺？啟示者不是有“資質”一說嗎？他們正因為沒有啟示者的資質，所以才感到那些危險離自己如此遙遠。
……可是現在，事情卻猛地發生了改變。
事實上，“啟示者的資質”是個相當模糊的概念。
就其根本而言，西列斯認為其與人類的“靈性”有關。可靈性又是什麽？
普通人可能會在接觸到與舊神有關的一些東西之後，靈魂受到刺激，靈性發生增長，因而突然擁有了啟示者的資質。這說明靈性本身就與那些“世界之外”的東西有關。
但是，說到底，啟示者的力量來自於兩個方麵，要麽是通過星之塵借用那些迷霧中溢散的舊神的力量，要麽是通過安緹納姆。而後者還更加罕見一些。
因此，大多數時候，啟示者隻是借助了星之塵，才能夠使用力量。
星之塵是舊神的遺骸，而啟示者使用力量的辦法，是“吞服魔藥”。
……西列斯其實十分好奇一個問題，從生物學的角度來說，啟示者的後代，會是啟示者嗎？啟示者的資質是會遺傳的嗎？
當然，他拙劣的地球生物學知識，還沒法支撐他研究這些問題。他隻是能通過安緹納姆隱隱約約的暗示確認一個問題，即啟示者實際上不存在所謂的“資質”。
這資質本質上而言，隻是與舊神的“聯係”。
一些人類的先祖可能是某位舊神的虔誠信徒、是祂的庇佑者甚至代行者，於是這些人類就擁有了啟示者的資質，因為其血脈之中流傳著——哪怕隻是潛伏著——舊神的力量。
而這血脈開枝散葉，其無數後代、血裔，就成為了如今的啟示者。因此，通過星之塵，通過舊神與安緹納姆的聯係、通過時光長河的映照，他們才能“複現”過往的力量。
——如果一個普通人吞服星之塵，那麽他會成為啟示者嗎？這個答案恐怕是肯定的。
這是潛藏在費希爾世界的人類血脈與靈魂之中的，舊神的影響。
在多年多年之後，這影響或許已經十分稀薄、或許幾乎難以察覺，但這仍舊是費希爾世界的人類難以擺脫的深刻烙印。
迴到他們現在正麵對的局麵來說，大廳裏的這些人之所以如此慌張，是因為那奇特的幻覺——那雕像中封存的人類屍體——甚至出現在了普通人的大腦之中。
理論上講，他們不可能看到這一幕，因為普通人是與啟示者的力量絕緣的，他們當然也與精神汙染絕緣。
雕像被撤走，拍賣會在一種詭異的氛圍中繼續，但大廳裏時不時還是會響起一陣竊竊私語。
“格雷福斯家族……”
“……舊神追隨者……”
“……舊神！”
“那或許能對普通人……”
“……不可思議……”
無數的竊竊私語在慢慢拚湊出一個可能的真相。
有不少人其實明裏暗裏知曉格雷福斯家族做的事情。即便報紙上沒有明確提及，但是也有一些小道消息指出，格雷福斯家族實際上是舊神追隨者。
而舊神追隨者？
人們其實知道這世界上存在一些危險……即便對於那些普通人來說，他們也同樣知道。他們隻是沒有真的接觸過。
……舊神追隨者會不會掌握著，某種可以針對普通人的精神汙染，而那座雕像就是這種汙染的體現？那些調查人員或許沒發現這個雕像的特殊之處，因而這場拍賣會上才會出現這樣的意外？
這個想法順理成章地出現在人們的大腦之中，並且在竊竊私語與眼神交換之間，人們達成了共識。
……隻有這種可能，不是嗎？
在古老紀元，神明對人類是一視同仁的——一視同仁的冷酷。
舊神可以賜予任何人力量，舊神也可以賜予任何人懲罰。沒人聽說過類似於啟示者與普通人這樣的差別，也沒人聽說過“資質”一說。那是個相當“平等”的年代。
……所以，舊神追隨者，說不定也可以做到這一點，是不是？
一些人明顯地坐立難安起來。許多人在拍賣會未曾結束的時候就退場了，包括大公和埃默裏·克萊頓。
在離開之前，埃默裏似乎遙遙往西列斯這邊看了看，但他並未直白地表現出什麽情緒，似乎仍舊有一些疑慮。
……當然沒人想到，這幻覺是西列斯的手筆。
西列斯坐在那兒，略微有些玩味地露出了一個微笑。
人們獲得的絕大部分信息都是正確的。
比如說，在古老紀元，舊神們的確是一視同仁的。再比如說，他們剛剛出現的幻覺的確來自於一位舊神的影響。
……呃，雖然那是阿卡瑪拉。
二號人偶用夢境泡泡將這棟建築包裹起來。往後的一些事情都發生在一種半真半假、真實與虛幻交織的空間之中。
人們在這個夢境的空間之中的行為，會依照原本的事態發展下去。他們的夢境是聯通在一起的，因此沒人能察覺到異樣之處。
……而那個主持人，是陰影信徒那邊的人，恐怕如此。不過人們可能會以為他隻是受到了那座雕像的蠱惑。
但西列斯並不這麽認為。
西列斯並未在夢境中影響這些人的精神狀態。因此，隻有主持人自己就知曉那座雕像的本質的情況下，他才有可能故意用拍賣槌去敲那座雕像，這意味著他知道這樣的行動會帶來什麽後果。
這意味著他很有可能是陰影信徒，至少是在幫助陰影信徒。他的行為也更加貼合他的真實精神狀態。
某種程度上，剛剛人們望見的，與那座雕像有關的事情，是真實發生過的。隻不過在夢境泡泡破碎的時候，二號人偶將一切迴溯成了原本的模樣，而沒有保留那一部分的事實。
這就好像曆史學會的沙龍空間中，那幾名求死不得的“藝術家”遭遇的情況一樣。
西列斯也沒想到主持人會做出這樣的事情，也沒想到人們會望見雕像中的那具屍體。他原本隻是想讓一切在夢境泡泡中發生，這樣無論發生什麽都還有可挽迴的機會。
不過他轉念一想，就放任了主持人的行動，直到人們因為過度的恐懼而“驚醒”，他才順水推舟，戳破了這個巨大的夢境泡泡。
……這行動倒誤打誤撞符合了西列斯的想法。現在，普通人與啟示者的關係恐怕更加難以挑撥了，特別是在大公也望見這一幕的情況下。
如今這位康斯特大公，他究竟是啟示者還是普通人，對於他將要麵對的局麵不會有太大的影響。他個人的立場之於一個國家，是無關緊要的。
最關鍵的是，西列斯確信，這位大公如今恐怕會以一種更加嚴厲的態度來對待舊神追隨者。
以往他的態度還是略有曖昧的。但是，如果舊神追隨者真的掌握了對付普通人的靈魂的辦法，那麽情況就截然不同了。
啟示者隻是這個世界的一小部分人，但普通人是這世界真正的支柱。在大公有意發展康斯特公國經濟的情況下，他不可能放任舊神追隨者的行為。
……西列斯若有所思地想了片刻，然後才突然察覺到另外一個微妙的問題。
為什麽剛剛主持人會控製不住自己的行動？
西列斯原本是指望這夢境泡泡直接欺騙人類的大腦，讓所有人以為夢境就是現實，在虛幻的空間中上演真實的行動。
但這名主持人卻恰恰以為夢境就是夢境，他真以為自己在做夢，或者說至少是處於一種不怎麽清醒的狀態，就仿佛深陷夢境，因此才會做出如此不理智、近乎失控的行為。
西列斯同時也察覺到，剛剛似乎有不少人都察覺到了異樣。那種恍惚的、如同做夢一般的感覺，始終籠罩在人們的心頭。
雖然這種情況誤打誤撞符合了西列斯的心意、人們如今恐怕也會將那種狀態歸結到舊神追隨者的頭上，但是，這其實與西列斯的意圖背道而馳。
……為什麽這一次的夢境泡泡，與深海夢境、以及之前在蘭斯洛特劇院的夢境泡泡，都不一樣？為什麽這裏的夢境就真的像是虛幻的夢境？
西列斯一時間百思不得其解，但這暫時還不影響大局。
陰影信徒在厄斯金街1號的圖謀並未達成，關於那座雕像的交易並未實現……這就足夠了。
至於之後的事情，比如關於那名主持人的調查、關於那座雕像的來龍去脈、關於這次拍賣會帶來的後續影響，就等到之後再來慢慢解決吧。
……呃，當然，還有馬車裏的那幅畫。西列斯捏了捏鼻梁，不禁在心中歎了一口氣。
無論如何，在解決了周六的事情之後，他們恐怕能迎來一段時間的安寧。
在那座雕像之後，拍賣會剩下的東西全都流拍了。沒人想要得到那些疑似舊神追隨者留下的東西。之前幾個買家，看起來甚至都不怎麽想要自己買下的東西了。
最後，隻有少數幾名買家付了錢，拿走了自己的東西。其中包括了西列斯。他購買的書籍會在之後送上門。
這場暗中被許多人關注著的拍賣會，最終潦草收場。
……西列斯低聲安慰著心神不定的伯特倫·費恩，讓他迴頭去一趟往日教會進行一下檢查。拍賣會那邊的工作人員也是這麽說的。
西列斯其實非常清楚，這群人並沒有受到什麽精神汙染，畢竟隨著夢境泡泡的破碎，一切都迴溯到了原本的模樣。
不過，這群人要是自己嚇自己，那就很難處理了，還是讓他們去一趟往日教會比較好。
“就當那是一場噩夢吧，伯特倫。”西列斯真誠地說，“迴去好好睡一覺，明天就一切正常了。”
“借您吉言。”伯特倫低聲說，他同樣真誠地說，“您快點解決那些舊神追隨者……哦，我可得花上好幾天才能治愈我眼睛受的傷了。”
他半開玩笑半認真地說，隨後就與西列斯告別。他搭上了一位認識的商人的馬車。他們原本邀請西列斯一起，不過西列斯要去和琴多匯合，就婉言謝絕了。
琴多抱臂站在厄斯金街2號外麵，等待著西列斯。二號人偶就站在他的肩膀上。
“這一天就要過去了。”
當西列斯過來的時候，琴多說。
“還有深海夢境裏的事情。”西列斯糾正了琴多。
“哦……煩人的陰影信徒。”琴多嘟囔了一句，然後伸手擁抱了西列斯，他用臉頰蹭了蹭西列斯，然後笑著說，“不管怎麽樣，一切順利？”
“一切順利。”西列斯說，他伸手挽住琴多的手，在涼爽的晚風中說，“走吧，我們該迴家了。”
“我們就這麽走迴家嗎？”
“是的。”
“那太好了。”琴多愉快地說，“似乎已經很久沒有與您一起……就這樣簡簡單單地散個步了。”
“在解決完‘陰影’之後，我們有漫長的時間。”西列斯說。
他們十指交握，感到彼此的情緒都慢慢舒緩下來。或許當他們迴到凱利街99號，還有許許多多的事情等待著他們。但是，在這短暫的三十分鍾的路程中，他們可以稍微鬆一口氣。
“……對了，說到這個，呃……”琴多難得猶豫了一下。
“怎麽了？”西列斯有些困惑地望著他。
“……您打算什麽時候踏上尋找故鄉的路途呢？”琴多停頓了一下，“我可以跟您一起嗎？”
“當然，我們會是一起的。”西列斯有些驚訝地說，“我不是一直希望你可以去見見我的父母嗎？”
“我以為……那會是您找到您的故鄉之後。”琴多小聲地說，“……抱歉，我隻是……”
西列斯停下腳步，側身抱住了琴多。夜晚無人的街道，隻有被雲朵遮住的月亮望見了他們的擁抱。
“是我沒有說清楚。”西列斯低聲輕柔地說，“我希望你和我一起踏上那段嶄新的路途，不僅僅是為了尋找我的故鄉，也是為了去探索世界之外廣袤的景致。
“那是我們從未目睹過的風景，你難道不會為之心動嗎？我想邀請你和我一起。”
至少西列斯一直都十分好奇。
他從地球而來，已經覺得費希爾世界是個十分奇妙的地方。但是，他又從安緹納姆那裏得知，“世界之外”有著無窮無盡奇特的文明。
每一個曆史的拐角，都造就了截然不同的許多文明。
西列斯對此十分感興趣。有時候，他甚至懷疑自己之所以成為一名小說家，就是因為他向往那些瑰麗奇異的不同世界。而現在，一個現成的探索宇宙的機會就擺在他的麵前。
事實上，西列斯從來也不認為，解決“陰影”就是他來到費希爾世界的全部意義。
當然，他的確成為了這世界的救世主。可是，在這旅途的過程之中望見的風景、結識的人們、擁有的經曆，不比“陰影”這個“小小的麻煩”更有意義嗎？
倒不如說，“陰影”也可以歸於“結識的人們”這一類裏，祂甚至從未是這一類裏至關重要的一員。
“生活比‘陰影’、比陰影信徒，都更加重要。”西列斯低聲跟琴多解釋著自己的想法。
琴多怔怔地望著他，隔了片刻，突然低聲笑了起來。他說：“我明白您的意思了。我樂意成為您的旅伴，我非常樂意——從一開始就是如此。
“此外，我得糾正您的一個錯誤。”
“……什麽？”西列斯懷疑地問。
“我唯一為之心動的，隻有您。”琴多小心翼翼地貼了貼西列斯的唇角，“所以，隻有與您一起觀賞到的風景，才會令我心動。”
他仿佛感到這話還不足以表達他的想法，於是就又補充了一句：“不是風景令我心動，是風景中的您令我心動。”
西列斯不由得怔了一下，他也不禁笑了起來，說：“似乎撿起了曾經的情話本領？”
“難道我的情話還沒讓您滿意嗎？”
“十分滿意，琴多。”西列斯說，“我愛你。”
琴多一下子無話可說了。有時候，他想出十句八句複雜饒舌的情話，卻總也抵不過西列斯一句最簡單的“我愛你”。
“我也愛你。”琴多最終說。
夜晚的涼風拂過他們的麵頰，總算掃清了白日裏陽光帶來的熾烈燥熱。
西列斯想了片刻，然後說：“迴到剛才那個問題。如果真的要離開費希爾世界，至少也是在這個學年結束之後……也就是明年的雨假。”
費希爾世界這邊的許多事情還未曾收尾。而且，他也不可能直接就前往神明宇宙，在其中盲目地探索，肯定還是要先尋找一下地球的位置。
骰子或許會知道什麽，但它也未曾跟西列斯說過具體的路徑。西列斯甚至懷疑根本不存在所謂的“路徑”。
總之，那還是相當遙遠的事情。他們得首先將注意力集中在手頭的這些事情裏。
“聽您的。”不出意料，琴多這麽說。
“我們可以將人偶和幽靈留在費希爾世界，通過墓場和農場，我們也可以隨時往返。”西列斯說，“更具體的細節迴頭可以和骰子和人偶它們聊聊。”
琴多對此倒是有些意外，不過他也有些愉快地說：“所以，費希爾世界永遠是我們的家。”
“當然如此。”西列斯笑了一下，“隻是迴一趟地球——我們也可以在地球生活一段時間，然後再去其他世界……‘旅遊’。”
他這麽說。
“那聽起來令人向往。”琴多喃喃說。
西列斯握著他的手，也同樣露出了一絲微笑。他感到一陣難得的輕鬆。在過去忙碌的、緊迫的十二天裏，他們好像很少談論這些關於未來的話題。
但事實上，他們的確正在創造著未來。他們正走向未來。
夜晚，他進入了深海夢境。
三號人偶仍舊在那輛馬車裏。此時已是深夜，馬車停在拉米法城郊區的一棟廢棄房屋裏。他懷疑陰影信徒那邊得過一陣才會來取這東西。
馬夫和其他守衛已經離開很長一段時間了。幽靈追蹤著他們。那些守衛似乎一無所知，隻是迴了自己的家，而那名馬夫似乎是菲爾莫爾家族雇傭的，此時就迴到了菲爾莫爾家族的宅邸。
菲爾莫爾家族內部則是一片平靜，沒有任何可疑的對話或者人物出現。不過幽靈還是在那兒徘徊了一陣。
在坎約農場中，他望見三號人偶的活動。
三號人偶正在探索周圍的情況，確認無人在場。但這地方的確稱得上是荒郊野地，這棟破房子也不知道已經荒廢多少年，周圍毫無人煙。
淩晨時分，現實中的人偶迴到了馬車裏，然後利用多蘿西婭告知的密碼，打開了保險櫃。它將裏頭的那副畫拿了出來。
那其實是一幅相當小巧的畫作，大概隻有兩個巴掌那麽大，甚至可以隨手塞進口袋裏，所以人偶拿起來也並不吃力。
三號人偶將畫作帶到了坎約農場。現實中的人偶與夢境中的人偶是兩個可合為一體、也可分開的個體。倒不如說，也可以類比為人類的身體與靈魂。
現在現實中的人偶平平靜靜地倒在那兒，仿佛真的就隻是普通的木頭人偶；而夢境中的人偶卻歡天喜地地將那張畫交給了幽靈先生。
幽靈先生並沒有看向那幅畫。他並不打算冒險，也不認為看這幅畫就能給他帶來什麽好處。他也囑咐其他的人偶不要看向這幅畫。
隨後，他帶著這幅畫迴到了深海夢境。
深海夢境是他的夢境，不過他從未改變這個地方的模樣。他倒是的確做過一次實驗，他曾經在深海夢境中憑空創造出一朵玫瑰。
而現在，他就憑空創造出了畫家利昂的那幅畫的“複製品”。
……幽靈先生若有所思地握著手中的這幅畫。他小心地將其正麵對著地麵，並不打算真的看到其模樣，即便隻是複製品。
他不想冒險，畢竟這裏是深海夢境。萬一不小心觸動了頭頂腐爛星星的力量就麻煩了。
不過，單就這幅畫作而言，這是可以帶到現實中的，“如假包換”的複製品。並且，也的確是蘊藏著阿卡瑪拉的力量的畫作。
不過，考慮到之前那些“夢境造物”的作用，比如那朵玫瑰、比如那個魔方，阿卡瑪拉的力量凝聚出來的東西，在現實中似乎就隻有安眠的效果。
——那朵玫瑰始終擺放在他們的床頭櫃上，盡管未曾凋謝，但也毫無其他的作用。
這倒是讓幽靈先生想到了貝克銀行保險櫃裏的那支鋼筆。也就是阿方索·卡萊爾從胡德多卡的“陰影”中撿到的那支鋼筆。
不知道那支鋼筆有什麽作用。幽靈先生心想。考慮到胡德多卡的力量……難道是類似於勾動人心陰暗麵之類的作用？
他沒有思考太久，憑空創造了一個不透明的木盒子，將原作放了進去。他很快就迴到了坎約農場，並且讓三號人偶將這個複製品放迴馬車的保險櫃之中。
完成這一切之後，三號人偶的“靈魂”帶著它的木頭身體，返迴了坎約農場。
……他們成功地偷天換日，在誰也沒有發現的情況下，將保險櫃裏的畫作換成了一個無害的複製品。
這種做法正是他期望之中的結果。
他並不希望陰影信徒那邊太過於警惕，以及處處碰壁，但是也不可能真的任由他們事事成功。因此這種辦法就成了雙方都十分滿意的結果。
他相信陰影信徒那邊之後肯定會通過其他什麽辦法，來確認這幅畫的真實性，以及這幅畫中蘊藏著的力量。不過他們最終得到的結果肯定都是一樣的——真實的畫，以及，的確蘊藏著舊神的力量。
皆大歡喜。幽靈先生心想。誰能知道阿卡瑪拉的“造物”隻能讓人們安眠呢？
……當然了，這種做法也就隻能局限於他已知的這幅畫作。他懷疑，陰影信徒那邊早已經將關於廚師的那幅畫收入囊中了。
他不禁暗自歎了一口氣。不過他也沒有太過於沮喪，現在最關鍵的是，在麻痹陰影信徒的同時，他們得盡快找到這群人躲藏的地方。
……這似乎與他們在黑爾斯之家時候遇到的麻煩，有著異曲同工之妙。當時他們也是苦惱於如何找到那群舊神追隨者的藏身之處。
幽靈先生沒有在這個時候仔細思考。至少他們已經解決了一個大麻煩。
隨後他望向深海夢境的孤島上的植物們。他十分欣慰地發現這些植物全都鬱鬱蔥蔥，但也意外地發現，加勒特·吉爾古德的夢境泡泡就出現在那兒。
這位來自福利甌海的水手，此刻理應是在福利甌海上，依照最新的海圖進行著探索。他為什麽會出現在夢境中，是有什麽事情要和幽靈先生說？
他有些驚訝，但也沒有遲疑，很快就碰觸了加勒特的夢境泡泡。
“……哦，您終於來了，幽靈先生。”加勒特正站在船隻的甲板上，語氣略微有些諷刺又有點焦急地說。
“發生了什麽？”幽靈先生問。
“長話短說。”加勒特說，“我們正在福利甌海上探索——確切來說，許多許多的水手和船隻。在那張海圖麵世之後，這已經成了米德爾頓的新風尚……這些事情您應該已經知道了！”
他有點焦躁，似乎是在思考從何說起。他露出了一個憂慮的、幾乎不符合他性格的表情。
幽靈先生耐心地等待著。不過，他也的確有些好奇，加勒特究竟想說什麽。
“……我們困在了一片陰影之中。”加勒特突然說，語氣相當低沉。
幽靈先生猛地怔住了。
“……就像是……蛛網纏身……”加勒特苦笑了起來，“該怎麽向您解釋……這很奇怪……就像是我們陷在了什麽地方。
“如果不是您的那個‘複現自我’的儀式，我們可能就真的成了……蛛網上的獵物，甚至是主動奉獻自己的那種獵物。
“但是……不管怎麽說，我們好像被困住了……這很奇怪。”
幽靈先生緩緩地皺起了眉。
福利甌海、困住的水手與船隻、蛛網纏身一般的感覺……
……一個不可思議的、可怕的念頭出現在他的心中。那是他們曾經憂慮過的事情，但是誰也不知道那個倒計時什麽時候會結束，所以，他們慢慢也就忽略了這種可能性。
但是現在，似乎他們擔憂的事情成真了。
……“陰影”，脫困了嗎？
幽靈先生感到自己的心髒猛地一沉。
隔了片刻，他聲音低沉地說：“或許我了解你們究竟是遭遇了什麽。但是，我需要你提供更多的信息。講講你們是怎麽陷入這樣的困境的吧。”