第265章 康斯坦丁
被骰子控製的世界[西幻] 作者：諸君肥肥 投票推薦 加入書簽 留言反饋
周六的到來意味著一種猝不及防的壓力。
他們就好像突然意識到, 這個周六過去，下個周六他們如果沒法將問題解決的話，那麽他們可能就沒有再下個周六了。
這種倉促的緊迫感讓西列斯和琴多默契地早起了十分鍾。
他們吃過了早餐, 然後前往了蘭斯洛特劇院。
昨天他們收到了來自海蒂女士的消息, 提及卡洛斯的最新調查進展，那的確令他們感到振奮。此後, 偵探喬恩的消息也帶來了一絲意外的驚喜。
他提及傑瑞米·福布斯的臥室裏的確擺放著一幅畫作, 那看起來似乎隻是普通的風景畫，描繪的對象似乎是拉米法城南郊的山川景觀。
在臥室中擺放畫作的確不是什麽稀奇的事情, 所以當時喬恩完全沒有在意這幅畫的內容。
現在他們自然意識到這可能意味著什麽，因此喬恩會再去調查一下這幅畫的來源，以及傑瑞米與這幅畫的關聯。
希望那能將他們引向正確的結果。
而既然是一幅畫——一幅畫！——那麽, 西列斯自然順理成章地想到了阿特金亞的樂園。
埃米爾·哈裏森曾經前往一個“不存在的博物館”, 那裏號稱是貝克萊家族的私人博物館，就位於劇院區的康斯托克街, 但是他們並未在康斯托克街發現這個博物館的存在。
西列斯懷疑這就是阿特金亞的樂園，一個博物館。
而他此前更是懷疑, 這個“不存在的博物館”實際上就位於蘭斯洛特劇院，基於種種原因。當時他同樣懷疑, 陰影信徒就躲藏於這個地方。
不過，隨著他們後來調查到的更多信息，他們將懷疑的矛頭指向了下水道, 也就是蘭斯洛特劇院旁邊的那個井蓋。
但是那實際上應該說是“陰影”的樂園，是“陰影”將這些舊神的力量整合之後的產物。而阿特金亞的樂園，乃至於胡德多卡的樂園、翠斯利的樂園, 他們其實都沒能確定準確的位置。
單純就埃米爾曾經去過的那個博物館來說, 那位置很有可能就是在蘭斯洛特劇院, 畢竟通過蘭斯洛特劇院的位置，人們的確是可以看到康斯特國家大劇院的全貌，這符合埃米爾的描述。
當然，猜測是一迴事，驗證猜測又是另外一迴事。
就拿阿卡瑪拉的樂園來說，想要進入樂園，就得首先承受夢境的力量的汙染，了解到相關的信息與概念，然後就“自然而然”地進入了深海夢境。
從這個角度來說，西列斯之所以可以進入深海夢境，完全是搭了畫家利昂的便車。
而其他的樂園當然也會存在類似的條件。現在舊神們已經隕落，祂們的樂園可以說是對外開放的，隻要滿足祂們提前設定好的條件。
比如李加迪亞的樂園，隻存在於祂的血裔的夢境之中，還得阿卡瑪拉的力量的繼任者幫個忙，才能讓其血裔進入。
阿特金亞的博物館如果真的存在的話，那也必定擁有類似的條件……那會是什麽？
假如傑瑞米臥室裏的那幅畫，真的就是進入阿特金亞的樂園的入口——如同阿卡瑪拉的夢境一樣——那麽與這幅畫進行什麽樣的互動，才能進入祂的樂園？
進入阿卡瑪拉的樂園隻需要睡覺，但一幅畫……重新描繪？
或許的確有這種可能，那麽傑瑞米又是怎麽接觸到阿特金亞的力量，並且，始終保持理智的呢？
這些問題總是令人煩惱，不過也可以等偵探先生那邊後續的調查結果出來再說。
……此時，他們已經來到了劇院區。
相比較兇殺案剛剛發生的那一個多月，十月份的劇院區已經恢複了往日的繁榮。尤其今天還是周六，劇院區的人們正在為今天的許多劇目進行著準備工作，來來往往的工作人員讓這裏顯得十分熱鬧。
當然，蘭斯洛特劇院和其對麵的劇院或許得除外。
蘭斯洛特劇院是因為仍舊在排練新的劇目，而他們是個小型劇團，無暇在排練的間隙再上演另外一出劇目。
至於對麵的劇院，那純粹是因為之前那場兇殺案鬧得太大，人們被報紙上的消息鬧得十分頭大，幾乎人人都知道兇案發生在哪裏，所以觀眾們都本能地避開了這家劇院。
當西列斯與琴多抵達蘭斯洛特劇院的時候，對麵那家劇院的老板正蹲坐在門口，瞪著一雙充滿了血絲的眼睛，來來迴迴地望著周圍的劇院。
他甚至都沒有將注意力放在蘭斯洛特劇院，以及出現在這兒的西列斯與琴多身上，他隻是望著周圍——那些熱鬧的劇院。
他的表情幾乎有種猙獰的感覺。
海蒂女士正站在蘭斯洛特劇院的門口迎接他們的到來。她注意到西列斯的目光望向了對麵那家劇院的老板，猶豫了一下，便低聲說：“他最近幾天一直都這樣。”
琴多說：“他看起來滿心惡意。”
“的確如此。”海蒂低聲說，“他就要破產了。”
“罪有應得。他與那些家夥同流合汙的時候，就得想明白這個結果。”琴多幾乎冷酷地說，語氣中還帶著一種冰冷的嘲弄，“我想，他現在心裏恐怕還責怪著其他人。”
琴多的語氣中帶著一種微妙的私人情緒。考慮到他們距離神誕日已經越來越近，這種情緒當然可以理解。
他們很難不去遷怒於那些給陰影信徒幫了忙的人，就如同偵探喬恩在信中說，他不會提醒戴維·巴比特去研究“複現自我”的儀式一樣。
海蒂女士也點了點頭，讚同著琴多的想法。西列斯倒沒有發表什麽意見，不過他向來在這些事情上相當默然。
他們走進了劇院。舞台那邊，演員們仍舊在進行著排練，西列斯能聽見加蘭的聲音，以及小醜阿克賴特的聲音。似乎正是這兩人在對戲。
西列斯不禁想到了一個問題，他說：“阿克賴特的表現怎麽樣？”
“相當令人驚訝。”海蒂微微笑著說，“他好像真的有一些表演天賦一樣。”
西列斯微怔，目光遙遙地望向舞台。阿克賴特仿佛有所察覺，下意識望過來一眼，但又很快漫不經心地擺了擺頭，繼續排練了。
加蘭反倒是比任何人都專心，一直認認真真地沉浸在排練之中。對於這個小姑娘來說，這一次的戲劇演出好似真的讓她找到了一件喜歡的事情。
他們在表演廳的門口站了片刻，然後就去了卡洛斯的辦公室。
令人吃驚的是，卡洛斯的辦公室幾乎堆滿了陳舊發黃的、厚厚堆疊起來的賬本。他的辦公室本就堆滿了劇本和其他資料，現在加上了這些賬本，就更加顯得擁擠不堪了。
卡洛斯似乎正埋頭研究著什麽，而西列斯和琴多的到來也讓他下意識抬起頭。
“這可太巧了！諾埃爾教授，琴多先生，難道你們能未卜先知，了解到我剛巧發現了什麽嗎？”卡洛斯驚訝地說，帶著一點玩笑的語氣。他當然認為西列斯不會了解到這一點。
海蒂女士在一旁低聲地笑了笑。
西列斯裝作有些驚訝的樣子，隻是說：“剛巧是個周末，所以我就過來看看排練的進展。你發現了什麽？”
卡洛斯顯然也沒有在意西列斯的說法，他簡單地說：“我們排練得不錯……呃，演員的表現也很不錯……經費也沒有不夠用……總之一切進展順利！
“至於我發現的事情，那就說來話長了。簡而言之，我最近一直在翻閱蘭斯洛特劇院的賬本，那之前一直都堆放在庫房裏，我也沒有什麽心思看。”
他一邊說著，一邊找了三把椅子讓西列斯他們坐下。
他那種漫不經心的語調裏其實摻雜一個相當明顯的事實，也就是，他從來不指望蘭斯洛特劇院給他賺錢，也從來不在意蘭斯洛特劇院的經費問題。
一般的商人在買下這樣一間劇院之後，當然會第一時間進行查賬的工作，理清楚劇院是否有不清不楚的債務或者怪異的支出。
但卡洛斯·蘭米爾終究是個有錢人家的孩子，他買下這間劇院隻是為了實現自己的理想，自然也無所謂賺不賺得到錢。
於是，直到現在，在被蘭斯洛特劇院過往陰霾困擾之後，他才想到或許可以翻閱一下劇院曾經的賬本，試圖從中尋找一些有用的、意外的信息。
他畢竟是個商人的孩子，所以這繁雜的賬目也沒有讓他退縮，甚至還的確從中得到了什麽。
“賬本裏記錄了曆代老板的收支和經營情況。”卡洛斯解釋說，“確切來說，蘭斯洛特劇院一共經曆了四任主人。
“從一開始的蘭斯洛特家族，到上個世紀凱蘭家那位知名的女演員的收購，到那名商人，再到我。我就不必說了，那個滿嘴謊話的商人經營劇院的時候的賬目，也和他說的差不多。
“所以我主要看的就是蘭斯洛特家族和凱蘭家族經營時候的情況。
“凱蘭家族對於蘭斯洛特劇院的經營其實相當的……趨近於貴族的審美。我發現在那些賬目上，有為數不少的，來自貴族群體的捐贈，那意味著這家劇院可能鮮為人知，但是很受貴族的歡迎。
“……好吧，這可能也就是三十四年前那件事情發生在這裏的原因，因為這兒一直都吸引了許多貴族。
“凱蘭家經營時期的賬目，大概就是從三十四年前的那樁舞台意外之後，開始不斷地崩壞。
“凱蘭的經營模式原本就依附於那些貴族的捐贈和投資。那些貴族將這裏看作是社交場合，而非真正看劇的地方。因此可以說，當時的蘭斯洛特劇院本來就沒有合理的、健康的運轉模式。
“那場意外當然就令原本欣賞這家劇院的貴族望而卻步了，這部分的讚助虧空無法被彌補，凱蘭家又支撐了九年，最終還是將劇院賣給了那名商人……不出意料。”
卡洛斯的語氣中帶著一種微妙的、不太喜歡凱蘭家這種經營方式的情緒。理所當然地，他更希望劇院僅僅隻是“劇院”，而不是什麽社交場合。
卡洛斯自己也意識到了這一點，便清清嗓子，攤手說：“我更希望許多事情能純粹一點，劇院區就隻是看劇的地方，僅此而已。
“……然後就是蘭斯洛特劇院還屬於蘭斯洛特家族的事情。我原本是不打算看這部分賬目的，因為那實在是太漫長了，蘭斯洛特家族經營了這家劇院兩個多世紀的時間。
“不過，我既然都已經將之前兩位經營者的相關賬本看完了，那也不想漏掉蘭斯洛特劇院最初的模樣。也正是因為這樣，我發現了一件奇妙的事情。”
他刻意在這個時候停頓了一下，不過麵前這三人顯然都不怎麽給麵子，隻是耐心地等待著他給出答案。
於是卡洛斯就隻好繼續往下說：“在凱蘭家的相關賬目中，給蘭斯洛特劇院提供讚助的貴族有許多，但是在蘭斯洛特家族那個時代，這樣的經濟援助隻來自於一個家族。
“……康斯坦丁家族。”
這是一個足夠令人感到驚訝的貴族姓氏，因此西列斯與琴多幾乎立刻就露出了驚訝的表情。
海蒂女士盡管對拉米法城的貴族們不夠了解，也不感興趣，但是她瞧見西列斯與琴多的表情，就立刻意識到這個家族顯然有些問題——並且是和卡洛斯理解的不太一樣的問題。
卡洛斯顯然也激動起來，他說：“我昨天就發現了這一點。一開始我還覺得隻是一個巧合，但是當所有的賬目中隻出現了康斯坦丁這一個姓氏的時候，我就意識到這兩個家族可能真的有些關聯。
“我對康斯坦丁這個姓氏有所了解，但不是那麽了解，所以就特地迴家問了問我父親。他說，康斯坦丁家族一直是康斯特家族最有力的盟友，並且如今掌管著公國的軍事力量。
“我為之咋舌，老實講。我從來沒有想到，蘭斯洛特家族可能和康斯坦丁家族有什麽關係……我是說，康斯坦丁家族如今還是高高在上，但蘭斯洛特家族早已經消失在曆史長河之中。
“真不知道是什麽樣的原因導致了這個情況。我詢問了我的父親，但是他對於蘭斯洛特家族的存在一無所知。
“不過，他的確告訴我，康斯坦丁家族的情況是與其他貴族不太一樣的。
“其他的貴族或許隻是有錢有勢，但康斯坦丁家族才掌握了這個國家至關重要的權力，以及大公的信任。
“他勸我別繼續調查下去，別去好奇康斯坦丁家族為什麽在曾經那兩個世紀的時間裏，投資這樣一家劇院。這或許是毫無意義的事情……但是，我從來不覺得，曆史是毫無意義的。
“那必定象征著什麽，隻是我們目前還不知道……”
卡洛斯喃喃說著。
西列斯始終保持著沉默。
實話實說，在這件事情上，他其實是讚同卡洛斯的想法的。
康斯坦丁家族居然曾經資助了蘭斯洛特劇院，並且這種資助持續了兩個世紀的時間？
這可實在是讓西列斯有些意外了。
盡管他們因為種種原因也關注過康斯坦丁家族，但是他們始終沒能找到這個家族與陰影信徒合作的可能性。這就讓他們暫時沒仔細研究過康斯坦丁相關的事情。
康斯坦丁家族似乎是一直站在大公那一邊的，如同克萊頓家族一樣。
但事實上，他們隻是效忠於大公——隻是剛巧，如今的大公是這位大公，而非埃比尼澤·康斯特。
西列斯曾經有過一個想法，在埃比尼澤·康斯特的真實信仰未曾暴露，在十四年前，埃比尼澤讓那個年輕人參與那場複現翠斯利力量的實驗的時候，康斯坦丁家族有幫過忙嗎？
畢竟，如今那位豪斯頓·康斯坦丁爵士，就是曆史學會的一名長老。
在夏先生與那群長老們在沙龍中對峙的時候，豪斯頓·康斯坦丁說不定就身在其中。這是一個如今西列斯才後知後覺意識到的細節。
康斯坦丁家族似乎一直置身事外，即便如今拉米法城內暗流湧動，也從未聽說康斯坦丁家族有什麽動靜。
……在某種意義上說，康斯特公國官方的態度始終是曖昧不清的。當然就大公自身的態度來說，他的確是十分不喜歡埃比尼澤·康斯特在這個時候又一次出現的。
但是，大公的私人態度是一迴事，公國明麵上對於舊神追隨者的態度，也一直保持著一種微妙的置之不理的觀點。公國對於啟示者的力量也始終是類似的態度。
對於康斯特公國來說，啟示者與舊神追隨者，或許在某種意義上也沒有什麽區別。
這其實並不能說是什麽好事。西列斯仍舊是希望公國能在這個時候出把力的，但是……陰影信徒對於這個國家高層的腐蝕，又是另外一個令人苦惱的問題了。
菲爾莫爾家族就是一個例證。而康斯坦丁家族，盡管他們看起來始終保持中立，不偏不倚，但是他們現在卻與劇院區突然扯上了關係。
劇院區始終是陰影信徒的地盤，雖然這種從屬關係不為人知。
菲爾莫爾家族通過克米特家族間接控製著劇院區的情況。按照他們之前的調查，劇院區裏大大小小的劇院、劇團，應該都接受過克米特家族的資助。
……但是蘭斯洛特劇院卻是一個意外。
西列斯仍舊記得，在卡洛斯之前的那位買家，曾經就提到過，蘭斯洛特劇院從未收到過來自克米特家族的資助。
當時他們以為這是因為三十四年前的那場意外，但是或許……也是因為這裏與康斯坦丁家族有關？
當然這種關聯如今恐怕已經十分淡薄。倒不如說，是康斯坦丁家族與蘭斯洛特家族有關，而非與這座劇院有關。
西列斯同時也想到，蘭斯洛特劇院所在的康斯托克街，其地皮所有權曾經被轉移給了格雷福斯家族。
他們曾經在劇院區的地段所有權上進行過調查，那並不出他們所料，菲爾莫爾家族控製了劇院區的地皮，通過一家曾經是傑瑞米·福布斯進行管理的小型投資公司。
即便是康斯托克街，此刻也已經迴到了這家公司的名下。
……在康斯托克街、在蘭斯洛特劇院，這種“例外”的情況似乎一而再地出現。
劇院區牢牢掌控在菲爾莫爾家族的手中，但康斯托克街的所有權曾經被短暫地轉讓，蘭斯洛特劇院似乎也曾經暗自被另外一個家族控製。
“……所以，這兩個家族之間究竟有什麽關係？”海蒂忍不住好奇地問，“因此康斯坦丁家族才會在那麽漫長的時間裏，一直堅持為蘭斯洛特劇院提供讚助？”
卡洛斯攤了攤手：“好問題，海蒂，我也想知道。那實在是太過於久遠的曆史了，我懷疑現在的康斯坦丁家族的內部成員可能都不了解。
“如果不是這份古老的賬目將我帶迴了那個時代，那麽我可能永遠不會知道這劇院相關的曆史。”
卡洛斯喃喃說，而這話讓西列斯產生了一種特殊的感觸，甚至琴多都忍不住看了西列斯一眼，因為他們不約而同地想到了——時光長河。
卡洛斯怔怔地發了一會兒呆，然後輕出一口氣，他說：“或許這會是一個未解之謎吧。康斯坦丁家族倒還是延續著，但是蘭斯洛特家族早就不知道去哪兒了。”
西列斯暗自在心中想著，他倒是知道這一點。
……切斯特·菲茨羅伊。
這位醫生很有可能就是蘭斯洛特家族最後的血裔。不過，他的姓氏顯得格格不入。
西列斯不能確定究竟是誰給切斯特醫生起了這個姓氏，但是這個姓氏恐怕是意有所指的。隻不過他們現在還沒能找到突破口。
不過，康斯坦丁家族與蘭斯洛特家族意外的關聯，的確給了西列斯一些特殊的靈感。
卡洛斯很快就收拾好辦公室，去了舞台那邊，繼續投身於排練工作。而西列斯與琴多，則單獨和海蒂女士聊了聊關於馬戲團曾經的經曆，尤其是戴維·巴比特在整件事情裏的作用。
“他們對我們的力量感興趣？”海蒂露出驚疑不定的表情，“但是……那又有什麽意義？”
“暫時還不能確定。”西列斯停頓了一下，然後說，“或許……隻是因為這份力量本身。”
海蒂難以理解這種情況，她的麵孔上出現了十分複雜的情緒，隔了片刻才平複下來。
她深吸了一口氣，低聲說：“不管如何……感謝您告訴我這個真相。”
這話讓西列斯也怔了怔，他感到一絲後知後覺的歎息。
隨後，他們一同前往了表演廳。西列斯與琴多也在台下坐了片刻，當了一段時間的觀眾，並且低聲談論著剛剛從卡洛斯那邊聽聞的消息。
或者說，他們的確需要這樣一個相對安靜的空間，來思考剛剛獲得的信息。
西列斯說：“這讓我想到了曆史學會的那個藝術家學部。”
琴多怔了一下，然後說：“就是約瑟芬·霍西爾建立的那個？”
“是的。”西列斯有點心不在焉地看著舞台上的排練，一邊思考著，“那個組織在三十四年前就已經建立起來，是陰影信徒在幕後操控的。
“在那個時間點，埃比尼澤·康斯特還沒有暴露自己的真實信仰，一些貴族，比如康斯坦丁家族，自然是樂意為他提供一些幫助的。
“……我相當在意的一件事情是，那個儀式，【守口如瓶】。”
琴多想了想，才想起來這個儀式的來曆：“就是藝術家學部的那幾個人被帶去審訊的時候，齊齊使用的儀式？那讓他們變得又聾又啞、不會寫字，永久喪失了表達的能力。
“……對了，交易會謀殺未遂裏的那名兇手，也同樣是這樣的狀態。這個儀式似乎與陰影信徒相關。”
“是的。”西列斯點了點頭，“不過，曆史學會當時也調查了這個儀式……卡羅爾的那封信中提及，這個儀式是因為康斯特公國早年的那場戰爭而誕生的，如今是某些大人物的專屬。”
琴多眨了眨眼睛，結合西列斯剛剛提及的一些信息，他露出了一個微妙的表情。他說：“這個儀式，難道來自於康斯坦丁家族？”
“據說康斯特公國軍隊中的所有人都是啟示者，並且他們掌握了一些僅在軍中傳承的特殊儀式。”西列斯語氣很淡，幾乎沒有帶上任何私人感情，“聽起來很符合【守口如瓶】這個儀式的描述。”
西列斯與琴多同時沉默了片刻。舞台上的排練仍舊在繼續，演員們日複一日地重複著同一場劇目、同樣的台詞與故事。
新鮮嗎？
從不新鮮。
隔了片刻，琴多緩緩地鬆了一口氣，他低聲說：“康斯坦丁家族未必與陰影信徒同流合汙。”
“但是曾經的埃比尼澤·康斯特的身份是一個很大的問題。”西列斯說，“所以厄斯金街1號才會被陰影信徒滲透，所以劇院區至今被陰影籠罩，所以康斯坦丁家族可能毫無保留地提供了一些隱秘信息。”
畢竟那個時候埃比尼澤·康斯特已經確定將成為未來的大公，不是嗎？
康斯坦丁家族向來支持康斯特大公，所以埃比尼澤想要讓他們幫個小忙，那麽當時的康斯坦丁爵士說不定也會同意。
比如說，埃比尼澤聲稱自己想要在啟示者內部建立一個組織，需要一個可以能讓人守口如瓶的儀式……那位康斯坦丁爵士會提供【守口如瓶】這個儀式嗎？恐怕會的。
畢竟這也不是什麽大事，埃比尼澤遲早會知道的——當時的康斯坦丁爵士一定是這麽想的。
……誰也不會在那個時候想到，埃比尼澤·康斯特成為了“陰影”的信徒。
況且，康斯特公國官方對於啟示者的力量始終保持著一種微妙的警惕，如果埃比尼澤想要在啟示者內部建立一個屬於自己的組織的話，那麽大概率會得到那些貴族的支持。
事實上，貴族體係中的啟示者力量傳承，與往日教會、曆史學會這邊的教導方式也截然不同。在某種意義上，貴族中的超凡力量仍舊更加偏向於血脈的傳承，以及庇佑者的力量。
康斯特公國的貴族仍舊保留著一種……微妙的，對於舊神的懷念與依賴，包括他們的力量也是如此。
這當然不符合這個時代的未來走向，但時代的改變也不可能一蹴而就。
西列斯此刻正麵臨的，就是這種自我矛盾的、錯綜複雜的尷尬局麵。
如果他的這個想法是對的，那麽……
康斯坦丁家族與陰影信徒站在一邊嗎？不，從來沒有；但是，這個家族的確給陰影信徒提供了一些幫助嗎？恐怕是的。
西列斯不禁感到一陣頭疼。
更微妙的是，康斯坦丁家族一定不可能承認這一點。他們當然不可能主動地——友好地——告訴西列斯，說他們當初做了什麽什麽導致了現在這麽樣的局麵。
事實上，這也正是西列斯一直以來無奈的一個問題。
如果能早一點知道蘭斯洛特劇院的過往故事，如果那群高高在上的大人物稍微坦率一些，那他們能少走多少彎路？
但他也隻能告誡自己，這恐怕也是必經之路，沒必要去抱怨這抱怨那的。
很快，西列斯冷靜下來。
康斯坦丁家族與蘭斯洛特劇院有關——好吧，有關就有關吧，往好處想，起碼康斯坦丁家族沒有出現喬納森·布萊恩特那樣尷尬的情況——但是，對於他們現在麵臨的局麵來說，又有什麽影響呢？
康斯坦丁與蘭斯洛特……
西列斯第一個想到的問題就是，康斯坦丁家族很有可能知道切斯特·菲茨羅伊的存在，因為蘭斯洛特家族。
約瑟芬·霍西爾與科吉歇爾·蘭斯洛特擁有了一個孩子。不管這個孩子誕生的時候這兩人有沒有結婚，但是切斯特畢竟沒有冠上霍西爾或者蘭斯洛特的姓氏，所以這是一個私生子。
或許這是因為陰影信徒從中作祟，但那畢竟是三十四年前的事情，當時埃比尼澤·康斯特還並不擁有那麽深刻虔誠的信仰，陰影信徒也不可能擁有強大的影響力。
所以，為什麽切斯特醫生沒有跟隨父母的姓氏？
約瑟芬·霍西爾或許孤立無援，但當時科吉歇爾仍舊是蘭斯洛特家族的一員。蘭斯洛特家族在那個時刻的確已經衰落，但起碼曾經也是貴族。
考慮到他們如今收獲到的信息，也就是康斯坦丁家族曾經長期給蘭斯洛特劇院提供資助，這個家族或許曾經是康斯坦丁家族的下屬或者合作者。
以康斯特公國高層和貴族沾親帶故的程度來說，在蘭斯洛特家族衰落之後，康斯坦丁家族應該也會給予一些幫扶。
換言之，在這種情況下，三十四年前，在約瑟芬與科吉歇爾的孩子生下之後，在康斯坦丁家族的默認之下，如果蘭斯洛特家族在那個時候樂意認下這個孩子，那麽陰影信徒可能也無能為力。
但事實卻恰恰相反。切斯特醫生從未知曉自己的身世如此複雜。
……或許是因為，科吉歇爾的長輩始終希望他們能光複家族曾經的榮光。
對於蘭斯洛特家族來說，約瑟芬·霍西爾是來自異國的女人，她來曆不明、目的不明。西列斯認為他們的感情必定會受到蘭斯洛特家族的阻撓。
況且，約瑟芬·霍西爾似乎並不打算暴露自己的身份，或許是因為她還麵臨著來自北麵的陰影信徒的追殺，那可能會牽連到她愛的人。
米德爾頓的女主教或許還可以說是出身高貴，但她並不能暴露這一點。
另外一個問題是，在三十四年前，約瑟芬是否知曉拉米法城的這批人就是陰影信徒，也是一個微妙的細節。她很有可能沒有在第一時間意識到，以為這隻是一批舊神追隨者，或者公國內部的秘密組織。
而陰影信徒卻第一時間意識到了約瑟芬的身份，或許是通過那個泥碗，或許是通過他們內部的信息傳遞。
因此，他們抓住了她的把柄、她的弱點——她的孩子。
在那個關頭，她自己無法保護她的孩子，她的丈夫似乎徹底缺位（他們不能確定那個時候科吉歇爾·蘭斯洛特究竟怎麽了），她的丈夫的家族也將她與她的孩子拒之門外，而往日教會似乎對約瑟芬的存在一無所知……
在那個時刻，沒有人向她與她的孩子伸出援手。
……一切在這個時候就走上了另外一條道路。
西列斯情不自禁地想到了約瑟芬的妹妹，也就是伊麗莎白·霍西爾。
這位伊麗莎白女士，如果按照跑團劇本的故事發展下去，她最終也將麵臨堅持信仰與背叛信仰的兩難抉擇。
這與約瑟芬在康斯特公國的遭遇幾乎如出一轍。
她們似乎都在某一刻站上了命運的轉折點，而伊麗莎白似乎得到了幫助，約瑟芬卻沒有。
盡管，在時光長河中，西列斯已經望見了她最終的命運。事實是，約瑟芬直到最後也沒有徹底屈服於陰影信徒的威脅，她在生命的終末時分，寫出了一封信。
那封信會在十四年後，去往該去的人手中。那成為了命運的安排。
……僅此而已嗎？
西列斯突然想到。
約瑟芬在陰影信徒群體中可能安靜地存在了二十年之久。這是漫長的時光。
約瑟芬成為了建立藝術家學部的那個人，得到了來自康斯坦丁家族的儀式的幫助，這證明她在陰影信徒內部可能還多少有些地位……基於她可能的“投誠”行為。
在這整整二十年裏，約瑟芬就隻是簡簡單單在人生的最後關頭，書寫了一首童謠嗎？
如果她從未真正背叛、如果那首童謠的確出自她之手……那麽，她明明有更多的時間來做點什麽，在陰影信徒的內部做點什麽。
她必定沒有得到埃比尼澤·康斯特的全部信任，因為埃比尼澤在離開拉米法城的時候，選擇殺死約瑟芬。但是……整整二十年！
是她的孩子從嬰兒到成年的完整過程！
約瑟芬·霍西爾一定會做點什麽，一定會提前準備點什麽，在她意識到自己的困境、在她意識到陰影信徒的野望之後……
……而且她一定會留下相應的線索。
那首童謠？那首童謠或許是其中之一的線索。但那首童謠顯然指向的是“陰影”的計劃。
那就意味著，那首童謠是在“陰影”聯係陰影信徒之後才創作出來的。而在那之前，約瑟芬可能就已經做了什麽。
……切斯特·菲茨羅伊。
究竟是誰給醫生選擇了這個姓氏？
西列斯眸光微動。他想到了一個可能性。
他暫時沒有考慮這個可能性，而是轉而望向了琴多，問：“普拉亞家族那邊，對於蘭斯洛特家族的調查，有什麽進展嗎？”
琴多遺憾地搖了搖頭，他說：“他們試圖找到蘭斯洛特家族如今的成員，但是並沒能找到。那些人好似已經完全失蹤了，最後的線索都斷在三四十年前。
“……或許可以說，往日教會裏的那份名單，就已經是蘭斯洛特這個姓氏最後出現的時刻了。
“舉個例子來說，馬車行那邊最後一封有記錄的、寫給蘭斯洛特姓氏的人的信件，就是在三十多年前送出的，盡管他們已經不可能知道信件中究竟寫了什麽。”
西列斯點了點頭，他對此並不意外。他懷疑蘭斯洛特家族的人在三十四年前的事情發生之後，就已經全部被滅口了。
“您想到了什麽嗎？”琴多有點好奇地問。
西列斯看了一眼時間，便說：“我們先去外麵吃個飯吧，路上跟你說。”
琴多點了點頭，他們很快與卡洛斯、海蒂等人告別，然後離開了蘭斯洛特劇院。下午西列斯會前往豪斯維爾街18號，他們便幹脆去了那裏吃午餐。
三樓的餐廳總是相當僻靜，給了他們談論此事的良好機會。
“我在思考醫生的姓氏。菲茨羅伊。”西列斯低聲說，“我不認為這個姓氏是隨意選擇的。如果這是約瑟芬選擇的，那麽這很有可能是她給我們留下的提示。”
“菲茨羅伊……”琴多想了片刻，說，“但是這聽起來是一個很普通的姓氏。在城內也能找出不少相同姓氏的人，隻是他們與切斯特醫生無關。”
西列斯點了點頭，又搖了搖頭：“所以，恐怕是有什麽我們忽略的地方。”
“與整件事情有關？與約瑟芬的遭遇有關？與埃比尼澤有關？”琴多這麽說，“但是……好吧，可是約瑟芬又有多長時間來決定她的孩子的名字呢？
“那最多也就幾個月的時間，這好像就和您說的，約瑟芬用整整二十年的時間來提前做好準備，並且給我們留下提示的說法，有些矛盾了。
“她沒法提前那麽久，在孩子剛剛出生的時刻，就決定好自己究竟要做什麽吧？
“……還有一個問題就是，為什麽她會在蘭斯洛特劇院突然生產呢？那肯定不是她想要的結果吧。僅僅隻是因為契合了舞台上正在上演的劇目內容？”
琴多的問題顯然都正中紅心，這是他們不能忽略的幾個重要問題。
西列斯也不禁歎了一口氣，他得承認，他的確認為醫生的這個姓氏不是隨意選擇的，但是——的確，挑選這個姓氏的理由又是什麽呢？
他們仿佛被這個死循環困住了——挑選這個姓氏是有原因的，但是他們得知道這個原因，才能解釋這一切——而他們恰恰缺少了這個關鍵點。
……其實西列斯有些好奇的是，假設約瑟芬真的留下了一些提示，那麽她提前做出的準備，能為他們的現狀帶來多大的改變呢？
“或許會是一個人？”西列斯隨口提出了一個可能性，“或許……隻是約瑟芬給我們指明了一個可能的幫手？”
“也有可能。”琴多點了點頭，然後又拖長了聲音說，“但是，我們去哪兒找這個人呢？”
一個小時之後，西列斯突然迴憶起了這個問題，並且不由得感歎命運的神奇之處。
彼時他在豪斯維爾街二樓的52號房間，與同伴們聊著天。
富勒夫人提及了大公徹查藝術品市場之後的結果，說那的確找到了不少走私物品，也打擊了一批商人的非法行為。
“這些走私過來的藝術品會怎麽處理？”達雷爾·霍布斯有點好奇地問。
“被拍賣，或者物歸原主，或者暫時存放起來……都有可能。”富勒夫人解釋說，“會有人專門負責處理這件事情，當然，那可能也要花費一段時間。”
達雷爾露出了一個“聽起來真麻煩”的表情。
埃裏克突然感慨了一聲，他說：“我記得，在我出生之後不久的一段時間裏，公國曾經大力打擊過走私活動……那已經是三十多年前的事情了。我隻是偶然間聽我父母講過。”
達雷爾不禁有點好奇，以他這個年紀，對於三十多年前的事情，當然是毫無了解的。
倒是安吉拉，露出了若有所思的表情。作為貴族小姐，她可能從長輩那兒聽聞過一些相關的消息。
“因為當時城內的治安比較差。”埃裏克解釋說，“特別是一些……啟示者，從無燼之地走私進來一些危險的時軌，頗為造成了一些兇案。公國不得不處理這個問題。
“……在我剛剛成為啟示者的時候，我的父母還跟我提到過三十多年前的那場打擊走私的行動，提醒我不要與無燼之地的許多事情打交道。”
達雷爾這才恍然大悟。
富勒夫人點了點頭，她說：“確實有這種情況。如今藝術品、古董的走私隻是經濟問題，但是在那段時間裏，時軌、封印物伴隨著可怕的舊神汙染，一共來到了拉米法城。
“那當然也是一種走私，那段時間裏，有很多商人也參與其中……我丈夫還在世的時候，就常常和我抱怨這事兒，說那些商人的走私活動讓普通的商業活動都變得十分危險。”
“我聽我爸爸也說過這個事情。”安吉拉忍不住說，“當時甚至還出動了軍隊呢，因為一些啟示者實在是掌握了太危險的東西。”
“這事情難道不應該交給曆史學會，或者往日教會去處理嗎？”達雷爾有點驚訝地說，“怎麽反而是軍隊？”
“可能是因為事情鬧大了吧，花了好幾年才處理完。”埃裏克說，“……我也記不太清了。說起來，劇院區三十四年前的那場意外，好像就發生在這個時期裏。”
“怪不得當時劇院區的反應那麽大！”達雷爾露出了一個恍然大悟的表情，“那個時候人們一定十分恐慌。”
西列斯默不作聲地聽著，他總是感到有一絲若有若無的靈感徘徊在他的大腦邊，但是他卻怎麽也抓不住。
……他開始認真考慮給自己進行一次靈性判定的可能。
就在這個時候，安吉拉突然說：“我聽我爸爸提到過，那時候有一個來自無燼之地的探險者，一直負隅頑抗，最後好像還是當時的康斯坦丁爵士親自殺死的。
“……他好像是叫，菲茨羅伊·阿克賴特，還是阿克賴特·菲茨羅伊來著……我記不太清了。”
西列斯猛地抬起了眼睛。
阿克賴特和……菲茨羅伊？
他的表情不由得嚴肅起來。他望著安吉拉，不禁說：“關於這個人，可以多介紹一些嗎？”
他們就好像突然意識到, 這個周六過去，下個周六他們如果沒法將問題解決的話，那麽他們可能就沒有再下個周六了。
這種倉促的緊迫感讓西列斯和琴多默契地早起了十分鍾。
他們吃過了早餐, 然後前往了蘭斯洛特劇院。
昨天他們收到了來自海蒂女士的消息, 提及卡洛斯的最新調查進展，那的確令他們感到振奮。此後, 偵探喬恩的消息也帶來了一絲意外的驚喜。
他提及傑瑞米·福布斯的臥室裏的確擺放著一幅畫作, 那看起來似乎隻是普通的風景畫，描繪的對象似乎是拉米法城南郊的山川景觀。
在臥室中擺放畫作的確不是什麽稀奇的事情, 所以當時喬恩完全沒有在意這幅畫的內容。
現在他們自然意識到這可能意味著什麽，因此喬恩會再去調查一下這幅畫的來源，以及傑瑞米與這幅畫的關聯。
希望那能將他們引向正確的結果。
而既然是一幅畫——一幅畫！——那麽, 西列斯自然順理成章地想到了阿特金亞的樂園。
埃米爾·哈裏森曾經前往一個“不存在的博物館”, 那裏號稱是貝克萊家族的私人博物館，就位於劇院區的康斯托克街, 但是他們並未在康斯托克街發現這個博物館的存在。
西列斯懷疑這就是阿特金亞的樂園，一個博物館。
而他此前更是懷疑, 這個“不存在的博物館”實際上就位於蘭斯洛特劇院，基於種種原因。當時他同樣懷疑, 陰影信徒就躲藏於這個地方。
不過，隨著他們後來調查到的更多信息，他們將懷疑的矛頭指向了下水道, 也就是蘭斯洛特劇院旁邊的那個井蓋。
但是那實際上應該說是“陰影”的樂園，是“陰影”將這些舊神的力量整合之後的產物。而阿特金亞的樂園，乃至於胡德多卡的樂園、翠斯利的樂園, 他們其實都沒能確定準確的位置。
單純就埃米爾曾經去過的那個博物館來說, 那位置很有可能就是在蘭斯洛特劇院, 畢竟通過蘭斯洛特劇院的位置，人們的確是可以看到康斯特國家大劇院的全貌，這符合埃米爾的描述。
當然，猜測是一迴事，驗證猜測又是另外一迴事。
就拿阿卡瑪拉的樂園來說，想要進入樂園，就得首先承受夢境的力量的汙染，了解到相關的信息與概念，然後就“自然而然”地進入了深海夢境。
從這個角度來說，西列斯之所以可以進入深海夢境，完全是搭了畫家利昂的便車。
而其他的樂園當然也會存在類似的條件。現在舊神們已經隕落，祂們的樂園可以說是對外開放的，隻要滿足祂們提前設定好的條件。
比如李加迪亞的樂園，隻存在於祂的血裔的夢境之中，還得阿卡瑪拉的力量的繼任者幫個忙，才能讓其血裔進入。
阿特金亞的博物館如果真的存在的話，那也必定擁有類似的條件……那會是什麽？
假如傑瑞米臥室裏的那幅畫，真的就是進入阿特金亞的樂園的入口——如同阿卡瑪拉的夢境一樣——那麽與這幅畫進行什麽樣的互動，才能進入祂的樂園？
進入阿卡瑪拉的樂園隻需要睡覺，但一幅畫……重新描繪？
或許的確有這種可能，那麽傑瑞米又是怎麽接觸到阿特金亞的力量，並且，始終保持理智的呢？
這些問題總是令人煩惱，不過也可以等偵探先生那邊後續的調查結果出來再說。
……此時，他們已經來到了劇院區。
相比較兇殺案剛剛發生的那一個多月，十月份的劇院區已經恢複了往日的繁榮。尤其今天還是周六，劇院區的人們正在為今天的許多劇目進行著準備工作，來來往往的工作人員讓這裏顯得十分熱鬧。
當然，蘭斯洛特劇院和其對麵的劇院或許得除外。
蘭斯洛特劇院是因為仍舊在排練新的劇目，而他們是個小型劇團，無暇在排練的間隙再上演另外一出劇目。
至於對麵的劇院，那純粹是因為之前那場兇殺案鬧得太大，人們被報紙上的消息鬧得十分頭大，幾乎人人都知道兇案發生在哪裏，所以觀眾們都本能地避開了這家劇院。
當西列斯與琴多抵達蘭斯洛特劇院的時候，對麵那家劇院的老板正蹲坐在門口，瞪著一雙充滿了血絲的眼睛，來來迴迴地望著周圍的劇院。
他甚至都沒有將注意力放在蘭斯洛特劇院，以及出現在這兒的西列斯與琴多身上，他隻是望著周圍——那些熱鬧的劇院。
他的表情幾乎有種猙獰的感覺。
海蒂女士正站在蘭斯洛特劇院的門口迎接他們的到來。她注意到西列斯的目光望向了對麵那家劇院的老板，猶豫了一下，便低聲說：“他最近幾天一直都這樣。”
琴多說：“他看起來滿心惡意。”
“的確如此。”海蒂低聲說，“他就要破產了。”
“罪有應得。他與那些家夥同流合汙的時候，就得想明白這個結果。”琴多幾乎冷酷地說，語氣中還帶著一種冰冷的嘲弄，“我想，他現在心裏恐怕還責怪著其他人。”
琴多的語氣中帶著一種微妙的私人情緒。考慮到他們距離神誕日已經越來越近，這種情緒當然可以理解。
他們很難不去遷怒於那些給陰影信徒幫了忙的人，就如同偵探喬恩在信中說，他不會提醒戴維·巴比特去研究“複現自我”的儀式一樣。
海蒂女士也點了點頭，讚同著琴多的想法。西列斯倒沒有發表什麽意見，不過他向來在這些事情上相當默然。
他們走進了劇院。舞台那邊，演員們仍舊在進行著排練，西列斯能聽見加蘭的聲音，以及小醜阿克賴特的聲音。似乎正是這兩人在對戲。
西列斯不禁想到了一個問題，他說：“阿克賴特的表現怎麽樣？”
“相當令人驚訝。”海蒂微微笑著說，“他好像真的有一些表演天賦一樣。”
西列斯微怔，目光遙遙地望向舞台。阿克賴特仿佛有所察覺，下意識望過來一眼，但又很快漫不經心地擺了擺頭，繼續排練了。
加蘭反倒是比任何人都專心，一直認認真真地沉浸在排練之中。對於這個小姑娘來說，這一次的戲劇演出好似真的讓她找到了一件喜歡的事情。
他們在表演廳的門口站了片刻，然後就去了卡洛斯的辦公室。
令人吃驚的是，卡洛斯的辦公室幾乎堆滿了陳舊發黃的、厚厚堆疊起來的賬本。他的辦公室本就堆滿了劇本和其他資料，現在加上了這些賬本，就更加顯得擁擠不堪了。
卡洛斯似乎正埋頭研究著什麽，而西列斯和琴多的到來也讓他下意識抬起頭。
“這可太巧了！諾埃爾教授，琴多先生，難道你們能未卜先知，了解到我剛巧發現了什麽嗎？”卡洛斯驚訝地說，帶著一點玩笑的語氣。他當然認為西列斯不會了解到這一點。
海蒂女士在一旁低聲地笑了笑。
西列斯裝作有些驚訝的樣子，隻是說：“剛巧是個周末，所以我就過來看看排練的進展。你發現了什麽？”
卡洛斯顯然也沒有在意西列斯的說法，他簡單地說：“我們排練得不錯……呃，演員的表現也很不錯……經費也沒有不夠用……總之一切進展順利！
“至於我發現的事情，那就說來話長了。簡而言之，我最近一直在翻閱蘭斯洛特劇院的賬本，那之前一直都堆放在庫房裏，我也沒有什麽心思看。”
他一邊說著，一邊找了三把椅子讓西列斯他們坐下。
他那種漫不經心的語調裏其實摻雜一個相當明顯的事實，也就是，他從來不指望蘭斯洛特劇院給他賺錢，也從來不在意蘭斯洛特劇院的經費問題。
一般的商人在買下這樣一間劇院之後，當然會第一時間進行查賬的工作，理清楚劇院是否有不清不楚的債務或者怪異的支出。
但卡洛斯·蘭米爾終究是個有錢人家的孩子，他買下這間劇院隻是為了實現自己的理想，自然也無所謂賺不賺得到錢。
於是，直到現在，在被蘭斯洛特劇院過往陰霾困擾之後，他才想到或許可以翻閱一下劇院曾經的賬本，試圖從中尋找一些有用的、意外的信息。
他畢竟是個商人的孩子，所以這繁雜的賬目也沒有讓他退縮，甚至還的確從中得到了什麽。
“賬本裏記錄了曆代老板的收支和經營情況。”卡洛斯解釋說，“確切來說，蘭斯洛特劇院一共經曆了四任主人。
“從一開始的蘭斯洛特家族，到上個世紀凱蘭家那位知名的女演員的收購，到那名商人，再到我。我就不必說了，那個滿嘴謊話的商人經營劇院的時候的賬目，也和他說的差不多。
“所以我主要看的就是蘭斯洛特家族和凱蘭家族經營時候的情況。
“凱蘭家族對於蘭斯洛特劇院的經營其實相當的……趨近於貴族的審美。我發現在那些賬目上，有為數不少的，來自貴族群體的捐贈，那意味著這家劇院可能鮮為人知，但是很受貴族的歡迎。
“……好吧，這可能也就是三十四年前那件事情發生在這裏的原因，因為這兒一直都吸引了許多貴族。
“凱蘭家經營時期的賬目，大概就是從三十四年前的那樁舞台意外之後，開始不斷地崩壞。
“凱蘭的經營模式原本就依附於那些貴族的捐贈和投資。那些貴族將這裏看作是社交場合，而非真正看劇的地方。因此可以說，當時的蘭斯洛特劇院本來就沒有合理的、健康的運轉模式。
“那場意外當然就令原本欣賞這家劇院的貴族望而卻步了，這部分的讚助虧空無法被彌補，凱蘭家又支撐了九年，最終還是將劇院賣給了那名商人……不出意料。”
卡洛斯的語氣中帶著一種微妙的、不太喜歡凱蘭家這種經營方式的情緒。理所當然地，他更希望劇院僅僅隻是“劇院”，而不是什麽社交場合。
卡洛斯自己也意識到了這一點，便清清嗓子，攤手說：“我更希望許多事情能純粹一點，劇院區就隻是看劇的地方，僅此而已。
“……然後就是蘭斯洛特劇院還屬於蘭斯洛特家族的事情。我原本是不打算看這部分賬目的，因為那實在是太漫長了，蘭斯洛特家族經營了這家劇院兩個多世紀的時間。
“不過，我既然都已經將之前兩位經營者的相關賬本看完了，那也不想漏掉蘭斯洛特劇院最初的模樣。也正是因為這樣，我發現了一件奇妙的事情。”
他刻意在這個時候停頓了一下，不過麵前這三人顯然都不怎麽給麵子，隻是耐心地等待著他給出答案。
於是卡洛斯就隻好繼續往下說：“在凱蘭家的相關賬目中，給蘭斯洛特劇院提供讚助的貴族有許多，但是在蘭斯洛特家族那個時代，這樣的經濟援助隻來自於一個家族。
“……康斯坦丁家族。”
這是一個足夠令人感到驚訝的貴族姓氏，因此西列斯與琴多幾乎立刻就露出了驚訝的表情。
海蒂女士盡管對拉米法城的貴族們不夠了解，也不感興趣，但是她瞧見西列斯與琴多的表情，就立刻意識到這個家族顯然有些問題——並且是和卡洛斯理解的不太一樣的問題。
卡洛斯顯然也激動起來，他說：“我昨天就發現了這一點。一開始我還覺得隻是一個巧合，但是當所有的賬目中隻出現了康斯坦丁這一個姓氏的時候，我就意識到這兩個家族可能真的有些關聯。
“我對康斯坦丁這個姓氏有所了解，但不是那麽了解，所以就特地迴家問了問我父親。他說，康斯坦丁家族一直是康斯特家族最有力的盟友，並且如今掌管著公國的軍事力量。
“我為之咋舌，老實講。我從來沒有想到，蘭斯洛特家族可能和康斯坦丁家族有什麽關係……我是說，康斯坦丁家族如今還是高高在上，但蘭斯洛特家族早已經消失在曆史長河之中。
“真不知道是什麽樣的原因導致了這個情況。我詢問了我的父親，但是他對於蘭斯洛特家族的存在一無所知。
“不過，他的確告訴我，康斯坦丁家族的情況是與其他貴族不太一樣的。
“其他的貴族或許隻是有錢有勢，但康斯坦丁家族才掌握了這個國家至關重要的權力，以及大公的信任。
“他勸我別繼續調查下去，別去好奇康斯坦丁家族為什麽在曾經那兩個世紀的時間裏，投資這樣一家劇院。這或許是毫無意義的事情……但是，我從來不覺得，曆史是毫無意義的。
“那必定象征著什麽，隻是我們目前還不知道……”
卡洛斯喃喃說著。
西列斯始終保持著沉默。
實話實說，在這件事情上，他其實是讚同卡洛斯的想法的。
康斯坦丁家族居然曾經資助了蘭斯洛特劇院，並且這種資助持續了兩個世紀的時間？
這可實在是讓西列斯有些意外了。
盡管他們因為種種原因也關注過康斯坦丁家族，但是他們始終沒能找到這個家族與陰影信徒合作的可能性。這就讓他們暫時沒仔細研究過康斯坦丁相關的事情。
康斯坦丁家族似乎是一直站在大公那一邊的，如同克萊頓家族一樣。
但事實上，他們隻是效忠於大公——隻是剛巧，如今的大公是這位大公，而非埃比尼澤·康斯特。
西列斯曾經有過一個想法，在埃比尼澤·康斯特的真實信仰未曾暴露，在十四年前，埃比尼澤讓那個年輕人參與那場複現翠斯利力量的實驗的時候，康斯坦丁家族有幫過忙嗎？
畢竟，如今那位豪斯頓·康斯坦丁爵士，就是曆史學會的一名長老。
在夏先生與那群長老們在沙龍中對峙的時候，豪斯頓·康斯坦丁說不定就身在其中。這是一個如今西列斯才後知後覺意識到的細節。
康斯坦丁家族似乎一直置身事外，即便如今拉米法城內暗流湧動，也從未聽說康斯坦丁家族有什麽動靜。
……在某種意義上說，康斯特公國官方的態度始終是曖昧不清的。當然就大公自身的態度來說，他的確是十分不喜歡埃比尼澤·康斯特在這個時候又一次出現的。
但是，大公的私人態度是一迴事，公國明麵上對於舊神追隨者的態度，也一直保持著一種微妙的置之不理的觀點。公國對於啟示者的力量也始終是類似的態度。
對於康斯特公國來說，啟示者與舊神追隨者，或許在某種意義上也沒有什麽區別。
這其實並不能說是什麽好事。西列斯仍舊是希望公國能在這個時候出把力的，但是……陰影信徒對於這個國家高層的腐蝕，又是另外一個令人苦惱的問題了。
菲爾莫爾家族就是一個例證。而康斯坦丁家族，盡管他們看起來始終保持中立，不偏不倚，但是他們現在卻與劇院區突然扯上了關係。
劇院區始終是陰影信徒的地盤，雖然這種從屬關係不為人知。
菲爾莫爾家族通過克米特家族間接控製著劇院區的情況。按照他們之前的調查，劇院區裏大大小小的劇院、劇團，應該都接受過克米特家族的資助。
……但是蘭斯洛特劇院卻是一個意外。
西列斯仍舊記得，在卡洛斯之前的那位買家，曾經就提到過，蘭斯洛特劇院從未收到過來自克米特家族的資助。
當時他們以為這是因為三十四年前的那場意外，但是或許……也是因為這裏與康斯坦丁家族有關？
當然這種關聯如今恐怕已經十分淡薄。倒不如說，是康斯坦丁家族與蘭斯洛特家族有關，而非與這座劇院有關。
西列斯同時也想到，蘭斯洛特劇院所在的康斯托克街，其地皮所有權曾經被轉移給了格雷福斯家族。
他們曾經在劇院區的地段所有權上進行過調查，那並不出他們所料，菲爾莫爾家族控製了劇院區的地皮，通過一家曾經是傑瑞米·福布斯進行管理的小型投資公司。
即便是康斯托克街，此刻也已經迴到了這家公司的名下。
……在康斯托克街、在蘭斯洛特劇院，這種“例外”的情況似乎一而再地出現。
劇院區牢牢掌控在菲爾莫爾家族的手中，但康斯托克街的所有權曾經被短暫地轉讓，蘭斯洛特劇院似乎也曾經暗自被另外一個家族控製。
“……所以，這兩個家族之間究竟有什麽關係？”海蒂忍不住好奇地問，“因此康斯坦丁家族才會在那麽漫長的時間裏，一直堅持為蘭斯洛特劇院提供讚助？”
卡洛斯攤了攤手：“好問題，海蒂，我也想知道。那實在是太過於久遠的曆史了，我懷疑現在的康斯坦丁家族的內部成員可能都不了解。
“如果不是這份古老的賬目將我帶迴了那個時代，那麽我可能永遠不會知道這劇院相關的曆史。”
卡洛斯喃喃說，而這話讓西列斯產生了一種特殊的感觸，甚至琴多都忍不住看了西列斯一眼，因為他們不約而同地想到了——時光長河。
卡洛斯怔怔地發了一會兒呆，然後輕出一口氣，他說：“或許這會是一個未解之謎吧。康斯坦丁家族倒還是延續著，但是蘭斯洛特家族早就不知道去哪兒了。”
西列斯暗自在心中想著，他倒是知道這一點。
……切斯特·菲茨羅伊。
這位醫生很有可能就是蘭斯洛特家族最後的血裔。不過，他的姓氏顯得格格不入。
西列斯不能確定究竟是誰給切斯特醫生起了這個姓氏，但是這個姓氏恐怕是意有所指的。隻不過他們現在還沒能找到突破口。
不過，康斯坦丁家族與蘭斯洛特家族意外的關聯，的確給了西列斯一些特殊的靈感。
卡洛斯很快就收拾好辦公室，去了舞台那邊，繼續投身於排練工作。而西列斯與琴多，則單獨和海蒂女士聊了聊關於馬戲團曾經的經曆，尤其是戴維·巴比特在整件事情裏的作用。
“他們對我們的力量感興趣？”海蒂露出驚疑不定的表情，“但是……那又有什麽意義？”
“暫時還不能確定。”西列斯停頓了一下，然後說，“或許……隻是因為這份力量本身。”
海蒂難以理解這種情況，她的麵孔上出現了十分複雜的情緒，隔了片刻才平複下來。
她深吸了一口氣，低聲說：“不管如何……感謝您告訴我這個真相。”
這話讓西列斯也怔了怔，他感到一絲後知後覺的歎息。
隨後，他們一同前往了表演廳。西列斯與琴多也在台下坐了片刻，當了一段時間的觀眾，並且低聲談論著剛剛從卡洛斯那邊聽聞的消息。
或者說，他們的確需要這樣一個相對安靜的空間，來思考剛剛獲得的信息。
西列斯說：“這讓我想到了曆史學會的那個藝術家學部。”
琴多怔了一下，然後說：“就是約瑟芬·霍西爾建立的那個？”
“是的。”西列斯有點心不在焉地看著舞台上的排練，一邊思考著，“那個組織在三十四年前就已經建立起來，是陰影信徒在幕後操控的。
“在那個時間點，埃比尼澤·康斯特還沒有暴露自己的真實信仰，一些貴族，比如康斯坦丁家族，自然是樂意為他提供一些幫助的。
“……我相當在意的一件事情是，那個儀式，【守口如瓶】。”
琴多想了想，才想起來這個儀式的來曆：“就是藝術家學部的那幾個人被帶去審訊的時候，齊齊使用的儀式？那讓他們變得又聾又啞、不會寫字，永久喪失了表達的能力。
“……對了，交易會謀殺未遂裏的那名兇手，也同樣是這樣的狀態。這個儀式似乎與陰影信徒相關。”
“是的。”西列斯點了點頭，“不過，曆史學會當時也調查了這個儀式……卡羅爾的那封信中提及，這個儀式是因為康斯特公國早年的那場戰爭而誕生的，如今是某些大人物的專屬。”
琴多眨了眨眼睛，結合西列斯剛剛提及的一些信息，他露出了一個微妙的表情。他說：“這個儀式，難道來自於康斯坦丁家族？”
“據說康斯特公國軍隊中的所有人都是啟示者，並且他們掌握了一些僅在軍中傳承的特殊儀式。”西列斯語氣很淡，幾乎沒有帶上任何私人感情，“聽起來很符合【守口如瓶】這個儀式的描述。”
西列斯與琴多同時沉默了片刻。舞台上的排練仍舊在繼續，演員們日複一日地重複著同一場劇目、同樣的台詞與故事。
新鮮嗎？
從不新鮮。
隔了片刻，琴多緩緩地鬆了一口氣，他低聲說：“康斯坦丁家族未必與陰影信徒同流合汙。”
“但是曾經的埃比尼澤·康斯特的身份是一個很大的問題。”西列斯說，“所以厄斯金街1號才會被陰影信徒滲透，所以劇院區至今被陰影籠罩，所以康斯坦丁家族可能毫無保留地提供了一些隱秘信息。”
畢竟那個時候埃比尼澤·康斯特已經確定將成為未來的大公，不是嗎？
康斯坦丁家族向來支持康斯特大公，所以埃比尼澤想要讓他們幫個小忙，那麽當時的康斯坦丁爵士說不定也會同意。
比如說，埃比尼澤聲稱自己想要在啟示者內部建立一個組織，需要一個可以能讓人守口如瓶的儀式……那位康斯坦丁爵士會提供【守口如瓶】這個儀式嗎？恐怕會的。
畢竟這也不是什麽大事，埃比尼澤遲早會知道的——當時的康斯坦丁爵士一定是這麽想的。
……誰也不會在那個時候想到，埃比尼澤·康斯特成為了“陰影”的信徒。
況且，康斯特公國官方對於啟示者的力量始終保持著一種微妙的警惕，如果埃比尼澤想要在啟示者內部建立一個屬於自己的組織的話，那麽大概率會得到那些貴族的支持。
事實上，貴族體係中的啟示者力量傳承，與往日教會、曆史學會這邊的教導方式也截然不同。在某種意義上，貴族中的超凡力量仍舊更加偏向於血脈的傳承，以及庇佑者的力量。
康斯特公國的貴族仍舊保留著一種……微妙的，對於舊神的懷念與依賴，包括他們的力量也是如此。
這當然不符合這個時代的未來走向，但時代的改變也不可能一蹴而就。
西列斯此刻正麵臨的，就是這種自我矛盾的、錯綜複雜的尷尬局麵。
如果他的這個想法是對的，那麽……
康斯坦丁家族與陰影信徒站在一邊嗎？不，從來沒有；但是，這個家族的確給陰影信徒提供了一些幫助嗎？恐怕是的。
西列斯不禁感到一陣頭疼。
更微妙的是，康斯坦丁家族一定不可能承認這一點。他們當然不可能主動地——友好地——告訴西列斯，說他們當初做了什麽什麽導致了現在這麽樣的局麵。
事實上，這也正是西列斯一直以來無奈的一個問題。
如果能早一點知道蘭斯洛特劇院的過往故事，如果那群高高在上的大人物稍微坦率一些，那他們能少走多少彎路？
但他也隻能告誡自己，這恐怕也是必經之路，沒必要去抱怨這抱怨那的。
很快，西列斯冷靜下來。
康斯坦丁家族與蘭斯洛特劇院有關——好吧，有關就有關吧，往好處想，起碼康斯坦丁家族沒有出現喬納森·布萊恩特那樣尷尬的情況——但是，對於他們現在麵臨的局麵來說，又有什麽影響呢？
康斯坦丁與蘭斯洛特……
西列斯第一個想到的問題就是，康斯坦丁家族很有可能知道切斯特·菲茨羅伊的存在，因為蘭斯洛特家族。
約瑟芬·霍西爾與科吉歇爾·蘭斯洛特擁有了一個孩子。不管這個孩子誕生的時候這兩人有沒有結婚，但是切斯特畢竟沒有冠上霍西爾或者蘭斯洛特的姓氏，所以這是一個私生子。
或許這是因為陰影信徒從中作祟，但那畢竟是三十四年前的事情，當時埃比尼澤·康斯特還並不擁有那麽深刻虔誠的信仰，陰影信徒也不可能擁有強大的影響力。
所以，為什麽切斯特醫生沒有跟隨父母的姓氏？
約瑟芬·霍西爾或許孤立無援，但當時科吉歇爾仍舊是蘭斯洛特家族的一員。蘭斯洛特家族在那個時刻的確已經衰落，但起碼曾經也是貴族。
考慮到他們如今收獲到的信息，也就是康斯坦丁家族曾經長期給蘭斯洛特劇院提供資助，這個家族或許曾經是康斯坦丁家族的下屬或者合作者。
以康斯特公國高層和貴族沾親帶故的程度來說，在蘭斯洛特家族衰落之後，康斯坦丁家族應該也會給予一些幫扶。
換言之，在這種情況下，三十四年前，在約瑟芬與科吉歇爾的孩子生下之後，在康斯坦丁家族的默認之下，如果蘭斯洛特家族在那個時候樂意認下這個孩子，那麽陰影信徒可能也無能為力。
但事實卻恰恰相反。切斯特醫生從未知曉自己的身世如此複雜。
……或許是因為，科吉歇爾的長輩始終希望他們能光複家族曾經的榮光。
對於蘭斯洛特家族來說，約瑟芬·霍西爾是來自異國的女人，她來曆不明、目的不明。西列斯認為他們的感情必定會受到蘭斯洛特家族的阻撓。
況且，約瑟芬·霍西爾似乎並不打算暴露自己的身份，或許是因為她還麵臨著來自北麵的陰影信徒的追殺，那可能會牽連到她愛的人。
米德爾頓的女主教或許還可以說是出身高貴，但她並不能暴露這一點。
另外一個問題是，在三十四年前，約瑟芬是否知曉拉米法城的這批人就是陰影信徒，也是一個微妙的細節。她很有可能沒有在第一時間意識到，以為這隻是一批舊神追隨者，或者公國內部的秘密組織。
而陰影信徒卻第一時間意識到了約瑟芬的身份，或許是通過那個泥碗，或許是通過他們內部的信息傳遞。
因此，他們抓住了她的把柄、她的弱點——她的孩子。
在那個關頭，她自己無法保護她的孩子，她的丈夫似乎徹底缺位（他們不能確定那個時候科吉歇爾·蘭斯洛特究竟怎麽了），她的丈夫的家族也將她與她的孩子拒之門外，而往日教會似乎對約瑟芬的存在一無所知……
在那個時刻，沒有人向她與她的孩子伸出援手。
……一切在這個時候就走上了另外一條道路。
西列斯情不自禁地想到了約瑟芬的妹妹，也就是伊麗莎白·霍西爾。
這位伊麗莎白女士，如果按照跑團劇本的故事發展下去，她最終也將麵臨堅持信仰與背叛信仰的兩難抉擇。
這與約瑟芬在康斯特公國的遭遇幾乎如出一轍。
她們似乎都在某一刻站上了命運的轉折點，而伊麗莎白似乎得到了幫助，約瑟芬卻沒有。
盡管，在時光長河中，西列斯已經望見了她最終的命運。事實是，約瑟芬直到最後也沒有徹底屈服於陰影信徒的威脅，她在生命的終末時分，寫出了一封信。
那封信會在十四年後，去往該去的人手中。那成為了命運的安排。
……僅此而已嗎？
西列斯突然想到。
約瑟芬在陰影信徒群體中可能安靜地存在了二十年之久。這是漫長的時光。
約瑟芬成為了建立藝術家學部的那個人，得到了來自康斯坦丁家族的儀式的幫助，這證明她在陰影信徒內部可能還多少有些地位……基於她可能的“投誠”行為。
在這整整二十年裏，約瑟芬就隻是簡簡單單在人生的最後關頭，書寫了一首童謠嗎？
如果她從未真正背叛、如果那首童謠的確出自她之手……那麽，她明明有更多的時間來做點什麽，在陰影信徒的內部做點什麽。
她必定沒有得到埃比尼澤·康斯特的全部信任，因為埃比尼澤在離開拉米法城的時候，選擇殺死約瑟芬。但是……整整二十年！
是她的孩子從嬰兒到成年的完整過程！
約瑟芬·霍西爾一定會做點什麽，一定會提前準備點什麽，在她意識到自己的困境、在她意識到陰影信徒的野望之後……
……而且她一定會留下相應的線索。
那首童謠？那首童謠或許是其中之一的線索。但那首童謠顯然指向的是“陰影”的計劃。
那就意味著，那首童謠是在“陰影”聯係陰影信徒之後才創作出來的。而在那之前，約瑟芬可能就已經做了什麽。
……切斯特·菲茨羅伊。
究竟是誰給醫生選擇了這個姓氏？
西列斯眸光微動。他想到了一個可能性。
他暫時沒有考慮這個可能性，而是轉而望向了琴多，問：“普拉亞家族那邊，對於蘭斯洛特家族的調查，有什麽進展嗎？”
琴多遺憾地搖了搖頭，他說：“他們試圖找到蘭斯洛特家族如今的成員，但是並沒能找到。那些人好似已經完全失蹤了，最後的線索都斷在三四十年前。
“……或許可以說，往日教會裏的那份名單，就已經是蘭斯洛特這個姓氏最後出現的時刻了。
“舉個例子來說，馬車行那邊最後一封有記錄的、寫給蘭斯洛特姓氏的人的信件，就是在三十多年前送出的，盡管他們已經不可能知道信件中究竟寫了什麽。”
西列斯點了點頭，他對此並不意外。他懷疑蘭斯洛特家族的人在三十四年前的事情發生之後，就已經全部被滅口了。
“您想到了什麽嗎？”琴多有點好奇地問。
西列斯看了一眼時間，便說：“我們先去外麵吃個飯吧，路上跟你說。”
琴多點了點頭，他們很快與卡洛斯、海蒂等人告別，然後離開了蘭斯洛特劇院。下午西列斯會前往豪斯維爾街18號，他們便幹脆去了那裏吃午餐。
三樓的餐廳總是相當僻靜，給了他們談論此事的良好機會。
“我在思考醫生的姓氏。菲茨羅伊。”西列斯低聲說，“我不認為這個姓氏是隨意選擇的。如果這是約瑟芬選擇的，那麽這很有可能是她給我們留下的提示。”
“菲茨羅伊……”琴多想了片刻，說，“但是這聽起來是一個很普通的姓氏。在城內也能找出不少相同姓氏的人，隻是他們與切斯特醫生無關。”
西列斯點了點頭，又搖了搖頭：“所以，恐怕是有什麽我們忽略的地方。”
“與整件事情有關？與約瑟芬的遭遇有關？與埃比尼澤有關？”琴多這麽說，“但是……好吧，可是約瑟芬又有多長時間來決定她的孩子的名字呢？
“那最多也就幾個月的時間，這好像就和您說的，約瑟芬用整整二十年的時間來提前做好準備，並且給我們留下提示的說法，有些矛盾了。
“她沒法提前那麽久，在孩子剛剛出生的時刻，就決定好自己究竟要做什麽吧？
“……還有一個問題就是，為什麽她會在蘭斯洛特劇院突然生產呢？那肯定不是她想要的結果吧。僅僅隻是因為契合了舞台上正在上演的劇目內容？”
琴多的問題顯然都正中紅心，這是他們不能忽略的幾個重要問題。
西列斯也不禁歎了一口氣，他得承認，他的確認為醫生的這個姓氏不是隨意選擇的，但是——的確，挑選這個姓氏的理由又是什麽呢？
他們仿佛被這個死循環困住了——挑選這個姓氏是有原因的，但是他們得知道這個原因，才能解釋這一切——而他們恰恰缺少了這個關鍵點。
……其實西列斯有些好奇的是，假設約瑟芬真的留下了一些提示，那麽她提前做出的準備，能為他們的現狀帶來多大的改變呢？
“或許會是一個人？”西列斯隨口提出了一個可能性，“或許……隻是約瑟芬給我們指明了一個可能的幫手？”
“也有可能。”琴多點了點頭，然後又拖長了聲音說，“但是，我們去哪兒找這個人呢？”
一個小時之後，西列斯突然迴憶起了這個問題，並且不由得感歎命運的神奇之處。
彼時他在豪斯維爾街二樓的52號房間，與同伴們聊著天。
富勒夫人提及了大公徹查藝術品市場之後的結果，說那的確找到了不少走私物品，也打擊了一批商人的非法行為。
“這些走私過來的藝術品會怎麽處理？”達雷爾·霍布斯有點好奇地問。
“被拍賣，或者物歸原主，或者暫時存放起來……都有可能。”富勒夫人解釋說，“會有人專門負責處理這件事情，當然，那可能也要花費一段時間。”
達雷爾露出了一個“聽起來真麻煩”的表情。
埃裏克突然感慨了一聲，他說：“我記得，在我出生之後不久的一段時間裏，公國曾經大力打擊過走私活動……那已經是三十多年前的事情了。我隻是偶然間聽我父母講過。”
達雷爾不禁有點好奇，以他這個年紀，對於三十多年前的事情，當然是毫無了解的。
倒是安吉拉，露出了若有所思的表情。作為貴族小姐，她可能從長輩那兒聽聞過一些相關的消息。
“因為當時城內的治安比較差。”埃裏克解釋說，“特別是一些……啟示者，從無燼之地走私進來一些危險的時軌，頗為造成了一些兇案。公國不得不處理這個問題。
“……在我剛剛成為啟示者的時候，我的父母還跟我提到過三十多年前的那場打擊走私的行動，提醒我不要與無燼之地的許多事情打交道。”
達雷爾這才恍然大悟。
富勒夫人點了點頭，她說：“確實有這種情況。如今藝術品、古董的走私隻是經濟問題，但是在那段時間裏，時軌、封印物伴隨著可怕的舊神汙染，一共來到了拉米法城。
“那當然也是一種走私，那段時間裏，有很多商人也參與其中……我丈夫還在世的時候，就常常和我抱怨這事兒，說那些商人的走私活動讓普通的商業活動都變得十分危險。”
“我聽我爸爸也說過這個事情。”安吉拉忍不住說，“當時甚至還出動了軍隊呢，因為一些啟示者實在是掌握了太危險的東西。”
“這事情難道不應該交給曆史學會，或者往日教會去處理嗎？”達雷爾有點驚訝地說，“怎麽反而是軍隊？”
“可能是因為事情鬧大了吧，花了好幾年才處理完。”埃裏克說，“……我也記不太清了。說起來，劇院區三十四年前的那場意外，好像就發生在這個時期裏。”
“怪不得當時劇院區的反應那麽大！”達雷爾露出了一個恍然大悟的表情，“那個時候人們一定十分恐慌。”
西列斯默不作聲地聽著，他總是感到有一絲若有若無的靈感徘徊在他的大腦邊，但是他卻怎麽也抓不住。
……他開始認真考慮給自己進行一次靈性判定的可能。
就在這個時候，安吉拉突然說：“我聽我爸爸提到過，那時候有一個來自無燼之地的探險者，一直負隅頑抗，最後好像還是當時的康斯坦丁爵士親自殺死的。
“……他好像是叫，菲茨羅伊·阿克賴特，還是阿克賴特·菲茨羅伊來著……我記不太清了。”
西列斯猛地抬起了眼睛。
阿克賴特和……菲茨羅伊？
他的表情不由得嚴肅起來。他望著安吉拉，不禁說：“關於這個人，可以多介紹一些嗎？”